hecho de no haber elegido la mejor alternativa posible, cuando se tienen unos recursos limitados
(generalmente dinero y tiempo). El término coste de oportunidad también es denominado como “el
valor de la mejor opción no seleccionada”.
Coste de oportunidadEn nuestra vida tenemos que tomar decisiones constantemente para cualquier
asunto, más si caben los relacionados con el dinero. Por ejemplo, imaginemos que tenemos 10 euros y
tenemos varias alternativas para gastarlos (ir al cine, dar un paseo por el parque y ahorrarlos, cenar
fuera…), el coste de oportunidad va a ser el beneficio que nos podría reportar la alternativa a las que
hemos renunciado, fundamentalmente la de mayor valor.
La teoría sobre el coste de oportunidad nos dice que si hemos elegido ir a ver una película, siguiendo con
el ejemplo anterior, y mientras la estamos viendo no nos gusta, pensando económicamente es mejor irse
del cine y aprovechar el tiempo disfrutando otra de las alternativas, ya que el dinero gastado en el cine
no lo vamos a recuperar, es dinero que ya está gastado. Pero yéndonos, al menos podremos aprovechar
el tiempo en hacer otra cosa, como dar un paseo por el parque.
El coste de oportunidad se utiliza en el ámbito financiero y económico como una buena forma de evaluar
y cuantificar inversiones cuando tenemos varias alternativas posibles y unos recursos limitados. En el
campo empresarial el coste de oportunidad supone un elemento importante objeto de estudio ya que
supone una de las mejores formas de seleccionar inversiones, no por la rentabilidad a corto y medio
plazo, si no sobre todo porque el coste de oportunidad se basa en la rentabilidad futura (beneficios
aportados) que podrá reportar cada inversión.
También puede aplicarse a la utilización los recursos propios del pasivo de una empresa, ya que si en
lugar de utilizar estos recursos y patrimonio neto utilizáramos deuda, el apalancamiento financiero
resultante del uso de deuda podría hacer que sin utilizar nuestros recursos, obtuviéramos el mismo
beneficio.