del trabajo intelectual y artistico es una fuente de pla ipredice mejor lo que es probable que hagan los estudiantes undo pueden hacer lo que cesean, A medida que el lector vaya leyendo este libro, veré que suele os ilar entre las referencias al arte, término que utilizo para denotar las ites plisticas, y las referencias a las artes, éxmino con el que desig- ‘nol conjunto de todas las artes. Me temo quella nica manera de re- solver esta potencial ambigtiedad es consultar el contexto, Espero uc esta falta de coherencia, que admito sin reservas, no cause nin- guna molestia, Otta cuestién que deseo mencionar es mi conviccién de que nos todas las obras de arte se crean de la misma manera. Todas las cul- turas del mundo exhiben logros que representan la quintaesencia de laimaginacién humana, obras de una maestria tan deslumbrante que cambian la forma de ver el mundo de quienes las contemplan, las ¢s- cuchan 0 las len, Al mismo tiempo, debo admitir que cualquier préctica puede tenct cualidades estéticas o artisticas. Y esto incluye a los nifios de tres afios de edad que construyen castillos de arena 0 alos cirujanos que realizan una operacién a vida o muerte, Lo que es cestético depende, por lo menos en parte, de la manera en que se aborda alguna caracterfstica del mundo fenoménico. Los castillos de arena pueden ser un primer intento, Corresponde a quienes nos de- icamos a la educacién intentar disefar situaciones donde ls inten- tos de los nifios sean cada vez mas elaborados, sensibles e imaginati- vos. No es éta una tarea baladi y, cuando se realiza con éxito, los resultados no tienen nada de triviales, 7 El papel de las artes en la transformacion de la conciencia La educacién es el proceso de aprender @ inventarnos a nosotros mismos ara comprenderel papel de as artes en la transformacién de la con: ciencia debemos empezar por las caracteristicas biolépicas del orga- nismo hemano, porque son estas caracteristicas las que hacen posi- ble que rosotros, los seres humancs, establezcamos contacto con el entorno en el que vivimos. En su estado mas fundamental, este en- torno es cualitativo y se compone de imagenes y sonidos, de sabores y olores que pockmos experimentar por medio de nuestro sistema sensorial. Aunque puede que el mundo del recién nacido sea la ra- dante y febrl confusion deserita en su dia por William James, tam- bién es, a pesar de su condicién aparentemente caética, un entorno éempftico, un entomo que todos los seres humanos, incluso los ecién nacidos, podemos experimentar.! Naturalmente, experimentar el entorno es un proceso que se pro- longa lo largo de la vida; es la base misma de la vida. Es un proceso conformado por la cultura, influenciado por el lengue, las creencias ylos valores, y moderado por las caracteristicasdistintivas deesa par- te de nosotros mismos que a veces llamamos individualidad. Noso- tros, los seres humanos, damos una impronta al mismo tiempo per- sonal y cultural a lo que experimentamos; la relacién entre estas dos Aaspectos es inextricable, Pero a pesat de estos factores mediadores, unos factores que personalizan y fltran la experiencia, nuestro con. tactoinicial con el mundo empftico depende de nuestro sistema sen sotial,fruro de la evolucién biolégica, Este sistema, una extensidn defle la mente Hulestro sistem nervioso, es, como dice Susanne Langer, «el érgano dela mente», Veamos cémo describe esta autora, en su Philosophy in a New Key, In conexin entre la mente y el sistema sensorial: Elsistema nervioso es el drpano de la mente; su centro ese cere bro, sus extremidades los énganos de los sentidos; y cualquier fun cin caructeristica que pueda poscer debe gobetnat el trabajo de to dos sus componentes. En otras palabras, la actividad de nuestros sentidos no s6lo es «mentabs cuando llega al cerebro, sino también «nus miismos inicios, cuando el exteaio mundo exterior incide en el receptor mas lejano y mas pequeiio. Toda sensibilidad lleva el sello dela mentaldad. Asi, «ver» no es un proceso pasivo por el que se al- ‘macenan unas impresiones sin sentido, unos datos amorfos con los ‘que una mente organizadora construye formas para sus propios f- nes, «Vern, en sf mismo, ¢s un proceso de formulacién; la compren sin del mundo visible empieza en los ojos? Los sentidos son nuestras primeras vias hacia la conciencia. Sin tun sistema sensorial intacto no serfamos conscientes de las cualida- des del entorno a las que ahora respondemos. Esta ausencia de con- ciencia nos haria incapaces de distinguir al amigo del encmigo, de alimentarnos 0 de comunicarnos con los demas. La capacidad de experimentar el mundo cuslitativo en el que vi vimos tiene un carécter inicialmente reflexivo; estamos biol6gica- ‘mente disefiados para mamar, para responder a la temperatura, para saciarnos de leche. Nuestro sistema biolégico esta disefiado para sobrevivir con la ayuda de los demés.’ Pero también aprende- mos. Aprendemos a ver, a oft, a discemnir las complejidaces cualita- tivas de lo que seboreamos y tocamos. Aprendemos a diferenciat y a disctiminar, a reconocer y a recordar. Lo que al principio era una respuesta refleja una funcién del instinto, se convierte en una biis- queda gradual del estimulo, la diferenciacidn, la exploraciéa y, con cl tiempo, del significado, Nuestro sistema sensorial se convierte en tun medio por el que proseguimos nuestro propio desarrollo. Pero el sistema sensorial no actia aislado; su desarrollo exige las herra- tmientas de la cultura: el lenguaje, las artes, la ciencia los valores, ete, Con li ayud de fn cult aprendlemos « ereurnos # nosotros isms Se dice que el término cultuma tlene centenures de signiicados Dos de ellos son especialmente petlinentes ala eduction; uno es antropoligico y el otro es de earicter biolégico. Kn el sentido antro- polégico, una cultura es una manera de vivir compart Enel sei tido bioldgico, en lugar del término cultura se emyplew su sindnimo cultivo. Creo que las escuelas, al igual que la sociedad mis ampli de la que forman parte, acttian en los dos sentidos del término, como cultura y como cultivo. Hacen posible un estilo de vida compatticlo, una sensacién de pertenencia y de comunidad, y constituyen un me- dio de cultivo, en este caso de las mentes de los nos. La organiza- cin de las escuelas, lo que se ensefia en ellas, las normas que se es- tablecen y las relaciones que fomentan entre los adultos y los nifios son importantes porque conforman las experiencias que es probable que tengan los alumnos, experiencias que influiran en lo que los ni- fios van a ser. La experiencia es fundamental para este cultivo por- que es el medio de la educacién,‘ La educacién, a su vez, es el pro- ceso de aprender a creamos a nosotros mismos; y esto es lo que fomentan las artes entendidas como proceso y como los fratos de ese proceso, El trabajo en las artes no sélo es una manera de erear ac- tuaciones y productos; es una manera de crear nuestras vidas am- pliando nuestra conciencia, conformando nuestras actitudes, satisfa- ciendo nuestra busqueda de significado, estableciendo contacto con los demas y compartiendo una cultuca ‘De todas las especies vivas, los seres humanos tienen la capaci dad distintiva, y puede que hasta exclusiva, de creat una cultura en le que puedan crecer los integrantes de su comunidad. Los seres hu- ‘manos pueden dejar un legado. Por lo que sabemos, ni siquiera los chimpancés, nuestros parientes genéticos més proximos, tienen un cksarrollo cultural que se transmita de una manera progresiva de ge- neracién en generacién’ Hace trescientos aiios los chimpaneés vi vian como lo hacen hoy. Nosotros no sélo podemos expetimentar el mundo cualitaivo, como hacen los chimpancés; también poclemos formar conceptos. Los conceptos son imagenes destiladas en cualBlane y lcteacion de fx mente 0 «julet forma 0 combinacién de formas de caricter sensorial que se tisan pata representar los detalles de la experiencia. Con los concep- tos podlemos hacer dos cosas que muy bien pueden ser exclusivas de riuestta especie: podemos imaginar posibilidades que no hemos en contradlo y podemos intentar plasmar, en la esfera pablica, esas nuc- vas posibilidades que hemos imaginado en el recinto privaco de nuestra conciencia, Podemos hacer pitblico lo privado compartién dolo con los demas Transfotmat lo privado en algo pablico es un proceso funda- mental tanto en el arte como en la ciencia, Ayudar a los j6venes a aprender a efectuar esta transformacibn es otro de los objetivos més importantes de la educacién, Es un proceso que depende inicial- mente de la capacidad de experimentar las cualidades del entorno, cualidades que alimentan nuestra vida conceptual y que luego usa- ‘mos para alimentar nuestra imaginacién. No deseo taza una distincién demasiado tajante entre la for- macién de conceptos y la generacién, basada en la imaginacién, de las formas necesarias para crear, por ejemplo, la arquitectura del si slo xx o los riffs improvisados de un solo de Ella Fitzgerald; la for- macién de conceptos es en s{ misma un acto de la imaginacién. Pero se da una diferencia entre las imagenes recordadas y su trans formacién basada en la imaginaci6n. Si estuviéramos limitados al recuerdo de las imagenes que hemos experimentado, el desarrollo cultural seria muy dificil. La imaginacién nos oftece imagenes de lo posible que constituyen una plataforma para ver lo real, y al ver lo teal con ojos nuevos, podemos crear algo que se encuentre mas alld de ello, La imaginacién, alimentada por las caracteristicas senso- riales de la experiencia, se expresa en las artes por medio de la ima- gen, La imagen, el elemento central de la imaginacién, tiene un caricter cudlitativo. Es indudable que vemos con el ojo de nuestra mente, | ae oe ee u 1 papel de fs ater eb anaformcidn df cancel El papel de las artes para refinar los sentidos y extend {a imaginacion Las artes tienen un papel importante que desempefiar en el relina rmiento de nuestro sistema sensorial y en el cultivo de nuestra capa cidad de imaginacin, En efecto, las artes nos ofrecen una especie de licencia para profundizar en la experiencia cuaitativa de una mane ra especialmente concentrada y participar en la exploracién cons tructiva de lo que pueda engendrar el proceso imaginativo. En este sentido, las artes, en todas sus manifestaciones, se acercan al juego fen cuanto a actitud* La imaginacién se libera de sus limitaciones. Las artes, pot lo menos en Occidente, otorgan licencia para explo- tat, yen realidad para sucumbir, a los impulsos que la obra envia a su creado y que el creador transmite a su obra, Quizé esto se obser- ve de una manera mas clara y vivida cuando observamos a nifios de preescolar mientras juegan, A esta edad, alos nifios les produce un placer especial la pura exploracién del potencial sensorial de los ma- teriales que usan, Es a esta edad cuando su capacided de imaging- cién, libre de las limitaciones de la cultura, les permite convertir un palo en un avién que vuela, un calcetin en una mufieca a la que arru- Ilar 0 una serie de lineas cibujadas en una representacién de pap ara los niiios pequefios, el mundo sensorial es una fuente de satis faccién y la imaginacin es una fuente de placer basado en la explo- racion. ¥ son estas inclinaciones ala satisfaccin y la exploracién lo «que los educadores y padres inteligentes desean alimentar para que 1no se ahoguen bajo el impacto implacable de la educacin «seria» Una cultura poblada por personas de escasa imaginacién tiene un futuro estético. En una cultura como ésta habré pocos cambios por- que habrii poco sentido de la posibildad. La imaginacién, esa forma de pensamiento que engendta imé- genes de lo posible, también desempefia una funcién cognitiva de ‘mportancia fundamental. La imaginacién nos permite probar cosas —de nuevo con el ojo de la mente— sin las consecuencias que po: driamos encontrar si tuviéramos que probarlas empiricamente. Ofrece una red de seguridad para experimentar y ensayar,”Tivettinto wlitsenslbilidial) las artes nos inyitan a prestar atencién iis citalidicles dle lo que ofmos, vemos, saboreamos y palpamos para dlerlo experimentar; lo que buscamos en las artes es la capacidad ‘percibir cosas, no el simple h Se nos da l- ccenicia para lentiicar la percepcién, para examinar atentamente, para Saborear las cualidades que en condiciones normales intentamos abordar con tanta eficacia que apenas notamos que estén ahi. Naturalmente, la sensibilidad y la imaginacién pueden limitarse a li esfera de lo privado: podemos disfrutar en privado del resplandor tojizo del creptisculo, disfrutar en silencio del brillante colorido de tuna naturaleza muerta de Cézanne o contempler sobrecogidos la fuer- ‘a simétrica de una mascara baule. Podemos guardarnos para noso- ttos los contenidos de nuestra vida imaginativa. La apreciacién, aun fo activa, tambien hepa sn ai ta algo mas paca mis “wibucion social a nuestra cultura, Este leo El significado de la representacion La representacidn, al igual que la sensibilidad y la imaginacion, tam- bién desempeiia unas funciones cognitivas de importancia funda- mental. Consideremos el proceso que ello supone, En primer lugar, podemos concebir que la representacién se di- tige a transformar los contenidos de la conciencia dentro de ls limi- taciones y las oportunidades que oftece un material’ La representa- cin puede empezar, y con frecuencia empieza, con una idea 0 una imagen huidiza y a veces evanescente. Digo evanescente porque no hay nada tan escurridizo como une idea; shora esté aguf y un instan- te después se desvanece. Las imagenes surgen y, como los cambios sutiles del sol en el ocaso, se pueden alterar irrevocablemente en un abrir y un cetrar de ojos. La representacién estabiliza la idea o la imagen en un material y hace posible entablar un dilogo con ella. Es mediante la «inscripcién» (y empleo este término metaféricamente) como la imagen o la idea se conservan; sin duda, nunca en la forma rees en la tranaforr cexaeta en la que se haya experimentado originalmente, pero st en tuna forma perdurable: se pinta un cundto, se escribe un poeia, se recitan unas lineas, se compone una pieza musical Mediante esta misma concrecién, la representacién hace posible otro proceso, esta ver de revisién o correccién, que también tiene tuna importancia fundamental. Aunque la revsién se stele asociar 1 la escritura, se da en todas las formas de arte: en la pintura y la es: cultura, en la composicién y la interpretacién musical, en el teatro, el cine y el video, en la danza y en las restantes artes. La revisién es el proceso de trabajar las inscripciones para que alcancen la calidad, la precisién y el poder que su creador desea, Mediante el praceso de revisién, se presta atencién a las «minucias» de In obra que, para ‘Tolstoi,clefinian el are.""Es en el proceso de revisién donde se sua- vizan las transiciones, se armonizan los colores, se modulan las in- tensidades y se ajustan los colores de Ia paleta. En el ambito de la escritura, la revisién nos permite examinar minuciosamente la preci- sion del lenguaje, la idoneidad de la metifora, la Kégica del argu- mento, En I pitura consiste en aclarar una zona de color, En a iiisica supone cambiar mo de un movimiento! el caso de un genio, revisar es un aspect esencial del proceso crea- tivo, una manera de elimina las imperfecciones de nuestras obra. que solemos dar por descon- tad ui una condi cin necesaria para In comunicacién; pocos de nosottos sabemos Teer las mentes ajenas. Creo que no se le da la importancia debida a Ja manera en que se produce esta transformacién, Es un proceso tan natural que apenas lo notamos. Pero nos podemos preguntar lo si guiente: «¢Cémo se comunica un discuzso, una imagen imaginada 0 ‘una melodia que ofmos en nuestta mente? ¢Qué debe hacer el crea- dot? Y, también, zqué debe hacer el “lector” para que eso tenga sen- tido, es decit, para que sea signficativo?».Nr Hlautey ln creacién delamente 24 Lo que esté claro es que la cultura depende de estas comunica: ciones porque las pautas de comunicacién ofrecen a los miembros de tuna cultura oportunidades para crecer. En parte nos desarrollamos respondiendo a las contribuciones de otras personas, y nosotros, por nuestra parte, proporcionamos a otras personas material al que res ponder. Cuando esta relacién alcanza su mejor nivel tiene un ca- ricter simbidtico. De este modo, E22 enriqueciendo ast sus vides respectivas La inscripcién, la revisidn y la comunicacién son tres procesos cognitivos que se usan en el acto de representacién, Tal como los he descrito, cada uno aparece como si(€PROCESO IGE IEpIESEHEREIOD se produjera de arriba abajo, es decir, desde la idea o la imagen hasta el ‘material, pasando por la mano, y luego hasta la mente de un «lector» del texto, a imagen, el sonido o el movimiento. Sin embargo, este a proceso de representacién se parece mas a conversar que a grabar unas palabras en una cinta, Las ideas y las imagenes, mas que planos o programas de accién que detallan unas instrucciones especificas y unos destinos concretos, son como puntos de embarque. Una vez en alta mar, la nave sigue las cortientes del cocéano, que también ayudan a fijar el sumbo. En el proceso de traba- jar con el material, Ja obra misma desarzolla su propia voz y contui- buye a establecer Ja direccién. El creador es guiado por las formas que surgen y,a veces, hasta sucumbe a sus exigencias, Durante el pro- ceso de creacién se encuentran oportunidades que no se habian pre- visto al empezar la obra, y estas oportunidades expresan con tanta clocuencia la promese de unas posibilidades ineipientes que se siguen ‘nuevas opciones, Dicho en pocas palabras, la obra concede a su crea- or una recompensa esencial de todo trabajo creativo: Ja sorpresa, De este modo, podemos afiadir a la inscripcién, la revisién y la comunicacién otta funcién cognitiva de la tepresentacién: el descu- brimiento de fines en el proceso, fines que a su vez generan sorpre- sa, La sorpresa, en si misma, es una fuente de satisfaccién. La fami- linridad y a rutina pueden proporcionar seguridad, pero no generan mucho placer. La sorpresa es una de las recompensas de trabajar en las artes, Ademis, es mucho mis probable que aprendamos algo de Ja sorpresa. Lo que se aprende puede luego pasar a formar parte del repertorio de la persona, y una vez forma parte de ese repertorio permite generar y abordar con éxito problemas nuevos y més com- plejos. Al mismo tiempo es necesario reconocer que es muy posible hacer algo muy bien en una obra dada y no saber repetitl. |gunas de estas formas surget de los signilicados que el len sguaje hace posible, incluyendo la prosodia, las cadencias y las melo- dias de la lengua misma. La manera en que se construye el lenguaje, sobre todo por medio de su forma y sus cualidades connotativas,ex- presa emociones y esboza significados que no se pueden transmitir por medio de la denotacién literal, Pero, si bien ef lenguaje es una forma de representacién basica y fundamental, no es en modo algu- no la Gnica forma de representacidn, Las formas que atraen nuestro sentido de la vista tambin son modos bisicos de comunicacién y lo han sido desde que los seres humanos inseribieron imagenes hace unos diecisiete mil aos en las paredes de las cuevas de Lascaux. El sonido en forma de misica también es un medio de transmisién de significados. Esta claro que no hay ninguna modalidad sensorial que los seres humanos no hayan usado para expresar lo que ha generaclo aimaginaci Como he indica- do antes, el proceso de hacer piilico el contenido de la conciencia es una manera de descubrirlo, estabilizarlo, revisarlo y compartir. Ta seleccién de tna forma de representacién es una eleccién que tiene unas repercusiones muy profundas para nuestra vida mental porque elegir las formas de representacién que se van a usar tambien supone elegir los aspectos del mundo que se van a experimentar. Por queées asf? La respuesta es que las personas tienden a buscar lo aque son capaces de representar. Si nuestra camara fotogréfica esta cargada con una pelicula en blanco y negro, buscaremos sombras, claros y oscuros; pero si la misma cémata esta cargada con una pel cula de color, buscaremos color, Lo que puede hacer la pelicula de——— Elarte y la creacién de la ment 26 riuestea cimara influye en lo que haremos nosotros. Si el tinicoins- trumento que tenemos a mano es una cinta métrica, buscaremos co- sas que podamos medir. Dicho de otro modo, los instrumentos con. los que trabajamos influyen en lo que es probable que pensemos. Los instrumeatos de medicién conducen @ la cuantificacién; ls ins trumentos que se usan en las artes conducen a la cualificacién. Gonsideremos las implicaciones dela relacin entre distintas for- mas de representacién para la seleccién de contenidos del curriculo escolar, Aprender a utilizar unas formas concretas de representacién también es aprender a pensar y a representar el significado de unas maneras concretas, ¢Qué amplitud tiene la distrbucién actual? 2Qué formas de representacién se destacan? ¢Qué formas se espera que «cultiven» los estudiantes? que se llamar las las formas pose GBBEd las artes el caricter expresivo de las formas se somete al control inteligente de la experiencia y de la técnica. Los artistas, en virtud de su experiencia y de sus aptitudes técnicas, pueden com- poner formas con el fin de expresar sentimientos. Es por ello que el talento artistico exige, en parte, la capacidad de concebir la cuali- dad emocional deseada y la capacidad técnica para componer for- mas capaces de suscitar el sentimiento o la emocién que se desea transmis CRG REATMETAATEATOYse plasma en o =. signos convencionales so En determinados ‘contextos, una bandera con cineuenta estrellas blancas sobre un fon- cdo wail y trece listas rojas y blancas seguramente hace referencia a los Estados Unidos; mediante el acuerdo social, una cruz y una cs- {rela de seis puntas hacen referencia, en determinados contextos, a dos rligionos diferentes, 37 El papel de las artes en Ia transformacién de la conciencia El lector habra observado que he limitado el significado de estos signos convencionales mediante In expresion «en determinados con textos». Esta precisién es necesaria porque QIMGMMEMS Ep. bandera estadounidense puede significa una cosa sobre la tumba de tun soldado y otta totalmente distinta en el suelo de un museo de arte | En realidad, los artistas suelen colocar signs convencionales fami liares en contextos inusitados para hacernos abandonar nuestros mo- dos habituales de percepcién. Estos contextos suscitan significados que dependen del «impacto de la novedad». Puede que algunos de los ejemplos mas vividos de la recontextualizacién visual se encuen: tren en el surtealismo y en algunos tipos de pop-art El estudio de los signos convencionales en las artes es el objeto de un campo llamado iconologfa. Los icondlogos estudian simbolos «que no se parecen necesariamente a lo que representan pero que ha- cen referencia a ello: el vellocino de oro, el espejo, la cruz, la llave, el farol; todos tienen un significado iconografico, | To queencontramos al contemplar obras de arte es que los artis- tas suelen empleat los tres modos de tratamiento en una misma obra, Y lo mismo hacen los nifios. La capacidad de crear imagenes donde cel mimetismo, la expresividad y los signos convencionales transmi- tan las intenciones del creador es un importante logro cognitivo, Exige un repertorio de aptitudes téenieas, sensbilidad a las relacio- nes entre ls formas y a capacidad de usar signos convencionales de tuna manera adecuada. El tipo de pensamiento necesario para crear estas imagenes no se puede guiar por algoritmos, formulas o recetas. Y aun cuaado el esquema para la creacién de formas sea familias, siempre habré alguna singularided significativa en cualquier confi- guracién concreta, de modo que el uso formulario de un esquuema no ecesatio suele culminar en una resoluci6n estética satisfactoria, Es n cemplear el conocimiento somatico” + @@SGHRTERROORBIEANY es también llamado conodimien n-distintos lugares, Algunas imigenex to corporal, se exptElante y la creaci6n de la mente 38 resuenan en nuestro estémago, otras en nuestros ojos, otras en nues- tras fantasias; los artistas juegan con nuestra imaginacién, Algunas imagenes visuales, en el fondo, son experiencias tactiles, Las obeas de arte se pueden dirigir anto a nuestros recursos ideacionales como a cualquiera de los recursos sensoriales que usamos para expetimentar entido, todas estas capacidades pata la experiencia humana son recursos que el artista puede usar en Ia formacién de la imagen. En las manos y en la mente del artista se convierten en vias de comunicacién, ‘aus fest sania convient Lo hacen de varias mane- para que nuestra capacidad de ex: petimentar el mundo sea mas compleja y suil,@SRMUIAAIE uso de vest BAGH para que podamos imaginar lo que realmente no podemos ver, saborear, tocar, oft w ol™}ros @HESSSaTATOGEIDs para que podamos experimentar el mundo de nuevas maneras; y nos ccasiones para aprender a abordar pro- blemas que dependen de formas de pensamiento relacionadas con las artes, También celebran los aspectos consumativos y no instru- mentales de la experiencia humana CED Poder RSE MGRAOSIAEIABIes pero que se pueden sentir. ‘Antes de continuar, sintetizaré los argumentos que he presenta- do hasta ahora 1@DSSSEUAAGD Son seres sensibles que nacen yCREEAID u — capacidad de experimentar toda la gama de cualidades que consttuyen el entorno empitico esti ditectamente telacionada con las funciones de nuestro sistema sensorial, Desde el punto de vista biolégico estamos disefiados para ser sensibles al conjunto de cuali dades que constituyen ese entomo. Nuestra capacidad de percibir Pero, naturalmente, la activacién de nuestro sistema senscrial también depende de que nos encontremos en Uh eHLOTO due Posed las cualidades a las que son sensibles nuestros sentidos, Por ejemplo, cuando no disponemos de estimulos visuales también carecemos de experiencias visuales y el desarrollo de nuestro sistema visual puede sufrir un deterioro irreversible. Los gatitos cuyas ojos se han ocluido durante los primeros meses de vida pierden la capacidad de ver cuando se les retita la oclusién.** La actualizacién de una capacided, es decir, su transformacién de capacidad en aptitud, depende tanto de lo que la persona aporta al entorno como de lo que el entorno aporta a la persona, En el curso del desarrollo humano hay ciertos petiodos criticas donde el estimulo de las capacidades sensoriales tiene una importancia fundamental. 2. E Las observaciones de nitios de edad preescolar oftecen prue- bas convincentes de su necesidad de experimentar y comprender el mundo explorando sus cualidades. No sélo tocan casi todo lo que encuentran: cuando es posible también lo saborean, lo escuchan y Jo exploran con todas las vias sensoriles que les permitan conocer sus caracteristicas cuslitativas. Para cl nfo de preescolar conocer el mundo significa, en gran medida, saber cémo se puede experimen- tar empleando todas las modalidades sensoriales 3. A medida que los nifios maduran, su capacidad de experi- ‘mentar las cualidades del entorno se diferencia cada vez més. La experiencia iniial que tiene el niio del mundo cualitativo en, el que vive no es una forma de experiencia que se le dé automitica: mente, En un sentido muy importante, lo'que el niio aprende del mundo esté influenciado por la manera en qiue explora sus cael tisticas. Esta exploracién conduce a la construccién de distin entre las cualidades encontradas: hay variedaces de d dades de cachortos, variedudes le dureza, variedadlesElarte y la creacién de la mente 40 nifio aprende con el tempo a diferenciar cualidades y reconocer, pot cjemplo, la cara cle su madce entre todas las caras que puede ver. La diferenciacién es una manera de reconocer lo que es familiar, de ca- tegorizar cualidades y de prever las consecuencias de actuar sobre esas cualidades. Una de la lecciones potencialmente mas importan. tes del trabajo en las artes es la contribucién de ui za attistica a la capacidad del nifio para percibir sutilezas y reco nocer complejidades entre las relaciones cualitetivas del mundo buena ensefian- fenoménico. 4. La diferenciacién permite a los nifios formar conceptos. Los conceptos son imeigenes basadas en una o més modalidades senso: riales que actiian como representantes de una clase de cualidades asociadas. En cierto sentido, (SHAUNA MEleone OSES PROCESSED fe un conjunto de cualidades na (chee enimenos mi apED gue entre los perros y los ga tos exige la capacidad de observar diferencias entre ellos. El con- cepto «perton y el concepto «gata» son abstracciones cualitativas de estas caracteristicas diferenciadoras esenciales y, con el tiempo, los nifios aprenden a hacer esas distinciones y a dazles un nombre. Di cho de otro modo, la formacién de conceptos es una actividad de la imaginacién donde se forman imagenes basadas en una 0 més mo- dalidades sensoriales que representan conjuntos de cualidades aso- ciadas con significantes. E| simbolo de la Cruz Roja, dadas las proporciones concretas de su forma, aciia como un significante para una clase de significados relacionados con oftecer asistencia médica a quienes la necesitan. Para que este significante tenga significado, la persona debe tenet l- guna nocién del significado de la asistencia médica. Los significados se subsuimen en distintos niveles de abstraccién, pero son reducibles una representacién, Esta representacién puede ser visual, como cn el caso de la Cruz Roja; puede ser auditiva, como en el caso de un himno; puede ser lingistica, como en los significados esociados ala frase «l.a Constitueién de los Estados Unidos» 4 EL papel de las artes ef I ttanafarianelbn de ln conciencia ue ve preste a ello. Nuestra vida conceptual se basa en nuesteay modilidades sen soriales, solas yen combinacién, No sdlo poems gener una ima gen visual en el ojo de la mente; también podemos ve mientras ofmos misica «en torno» a ella, Poclemos saborear un pli tano sin comerlo realmente. Podemos imaginar una dpera sin real mente verla ni ofrla, Nuestra capacidad para imaginar se transforma por el esfuerzo de representar lo que hemos experimentado, La te presentacién se puede dar en cualquier material o forma que se pue- da trabajar; es decir, el mismo tema se puede bailar, pintar o deseti bir de una manera literaria 0 poética, En un sentido metaldtico, ser esa imagen desarrollo de la capacidad del nitio para diferenciar, for- nar conceptos y representar esos conceptos refleja el uso y el creci- miento de la mente. Nuestra vida conceptual adopta una forma piiblica cuando las imagenes destiladas y formadas como conceptos se «encarnan» en alguna forma de representacién, El uso y el desarrollo de la mente se revelan cuando se fomenta la inteligencia en el proceso de represen. tacién y la persona es cada vez mas imaginativa y mis competente desde el punto de vista técnico para traducir conceptos, y los signif cados asociados, a formas. En cierto sentido, la inteligencia tiene que ver con la competen- cia o aptitud con la que realizamos alguna actividad. El cavdcter de esta actividad, especialmente cuando se manifiesta con el tiempo, es un indicador en el camino del desarrollo cognitivo. De este modo, podemos ver en los dibujos de los nifios, en sus actuaciones musica: les, en su capacidad de escribir poesia o en su sensibilidad a la dan- za, la mente que se cjercita y la manifestacién de su desarrollo en uni forma pablica, 7. Los aspectos del entorno a los que se presta atencidn, lox fi. ‘es para los que se usa esta atencidn y el material queemnplenel siiBllartey la ereacién de la mente a2 para representarlesinfluyen en el tipo de apritudes cognitivas que el nifio tender a desarrollar. En tétminos més generales, la mente del nino esta conformada pot la dlciones anteriores La mente humana es una especie de invencién cultural Es indus dlable que los nifos ya vienen al mundo bien «cableados», pero su desarrollo conereto, as aptitudes que se van a cultivar y ateofiat, y los modos de pensamiento que legarin a dominar, dependerén de la cultura en la que vivan, Las fueraas que actan en esa cultura se ope- racionalizan mecliante la formacidn de propsitos, objetivo de ka indaacién o accién y el tipo de material que usa el nifio determinan un conjunto de limitaciones y de posibilidades. La capacidad de nadar bien exige un material al que lmamos agua in , nuestra capacidad de nadar nunca llegaria a la condicién de tuna aptituds as aptitudes son capacidades ralizadas. De este modo, cultura dle fa que forman parte las con- 8. La decisién de usar una forma dada de representacidn no s6lo influye en lo que se puede representar, sino también en lo que se va 4 experimentar. ‘Tendemes a buscar lo que podemos representar. Fl proceso de representacisn se suele considerar un medio para hacer piblicos los contenidos de nuestra conciencia, Pero esta con- cepcién es demasiado proli. No sélo representamos aquello que pretendemos representar, sino también lo que descubtimos en el curso dela accién expresiva Pero, ademés, el medio que elegimos usar y la forma conereta de representacién que seleccionamos —por ejemplo, el sonido en lugat de una forma visual— influyen en nuestra percepcién del mundo. Cuando queremos representar algo con un medio, intentamos en- contrat cualidades de la experiencia o caracteristicas del mundo que se presten al medio que hemos clegido, De este modo, la representa cin no sélo influye en lo que queremos expresar: también influye, ya desde el principio, determinando lo que podemios ver, 43 EL popel de las artes en Ti transTormacié de Ta sonra 9, los nific Cae TATANELAEATBETD cl criterion eicncines muy importante. Normalmente tratamos de ver el mundo y de ae tuar en dl con la menor eantidad de energia necesatia para aleanzat nuestros objetivos. Dicho de otto modo, normalmente vemos las co sas para clasficaras y usalas, ‘Tratamos de hacer las cosas con eficacia para evitar perder tiem po, esfuerzo y energia. Lo que normalmente no buscamos son las ca- racteristicas expresivas 0 el tono emocional de aquello a lo que pres tamos atencién, Accleramos la percepcidn para seguir con nuestro trabajo. Una de las principales lecciones que nos ensefian las artes es saber obtener Ia experiencia sensitiva que hace posible una percep- cin mas pausada; las artes ayudan a los estudiantes a aprender @ saborear cualidades dedicando a ello el tiempo necesario para que realmente observen lo que pueden ver. 10. Uno de los principales objetivos de la educacién atistica es fomentar Ia capacidad de! nifio para desarrollar la mente por medio de la experiencia que surge dela creacién o la percepcién de formas cexpresivas, En esta actividad se refinan las sensibilidades, se hacen distinciones més sutiles, se estimula la imaginaci6n y se desarrollan aptitudes paca dotar de sentimiento a ls formas. El objetivo de la frase ala capacidad del nifio para desarrollar la mente» es volver a destacar que la educacin es un proceso en el que aprendemos a ser los arquitectos de nuestra propia experiencia y, en consecuencia, a crearnos a nosotros mismos. Las artes tienen unas contribuciones muy claras que hacer a este objetivo mediante su én fasis en la expresi6n de la individualidad y mediante el ejercicio y el desarzollo de la capacidad de imaginacién, asemos ahora a examina otras nociones de la edieneln en las artes. ea