S i l v i a R a t t o

I n d i o s / c r i s t i a n o s

Entre la g u e r r a y la paz e n las fronteras

 p a r a n e g o c i a r l a s m e j o r e s c o n d i c i o n e s d e relación tarse c o n e l l o s o q u e se p r e s e n t a b a n a n t e e l C a b i l -

c o n l o s g o b i e r n o s h i s p a n o - c r i o l l o s . Así, u n b u e n d o para reafirmar su amistad c o n e lgobierno. U n a

j e f e e r aa q u e l q u e l o g r a b a l a a p e r t u r a d e las r e l a - amistad que llegaba a incluir la propuesta d e a y u -

c i o n e s d e c o m e r c i o , l a obtención d e r e g a l o s p o r dar m i l i t a r m e n t e a l g o b i e r n o para luchar contra

p a r t e d e l g o b i e r n o — e l e m e n t o característico d e s u s e n e m i g o s . Así sucedió e n d i c i e m b r e d e 1 8 0 6 ,

l o s e n c u e n t r o s diplomáticos interétnicos— y , e n c u a n d o u n a delegación d e c a c i q u e s p a m p a s o f r e -

e l m e j o r d e l o s casos, protección y a y u d a m i l i t a r ció e n l a m i s m a sala d e l C a b i l d o a n t e u n o s s o r p r e n -

para defenderse d e sus e n e m i g o s . ' "* d i d o s v e c i n o s y c o n m o t i v o d e l a p o s i b l e invasión

S i n perder d e vista e la m p l i o espacio q u e aca- de l o s ingleses, e l a u x i l i o d e " 2 0 . 0 0 0 guerreros

bamos de describir, c o n fuertes conexiones e n su b i e n a r m a d o s " . P o c o después, u n a e m b a j a d a q u e

i n t e r i o r , es h o r a d e q u e c e n t r e m o s l a m i r a d a e n r e p r e s e n t a b a a o t r o s c a c i q u e s volvió a o f r e c e r u n a

u n ámbito p a r t i c u l a r d e estas r e l a c i o n e s interét- ayuda d e 1 0 . 0 0 0 indios d e pelea. L a oferta fue c a -

nicas: l a frontera bonaerense. ? lurosamente agradecida p o r l o s cabildantes, q u e

. • f! despidieron a l o s representantes indígenas c o n

m u c h o s regalos, pero n o fue aceptada. L a presen-

r U n p o c o d e historia. r¡ cia d e u n g r u p o t a n n u m e r o s o d e i n d i o s a r m a d o s

Indios y criollos a inicios del siglo X I X > e n l a s cercanías d e l a c i u d a d c r e a b a más t e m o r q u e

o >• la p o s i b l e a y u d a q u e podían a p o r t a r . .íti;, ; i ;

* D e s d e f i n e s d e l p e r í o d o c o l o n i a l , l a relación P e r o l a s r e l a c i o n e s e n t r e indígenas e h i s p a n o -

e n t r e l o s h i s p a n o - c r i o l l o s y l o s indígenas d e l s u r d e c r i o l l o s n o s e l i m i t a b a n a s u f a z diplomática. E l

l a p r o v i n c i a d e B u e n o s A i r e s había e n t r a d o e n u n a i n t e r c a m b i o m e r c a n t i l era, sin lugar a dudas, l a

e t a p a d e r e l a t i v a p a z . L a s m e m o r i a s d e l o s últimos p r i n c i p a l esfera d e c o n t a c t o e n t r e las d o s s o c i e d a -

v i r r e y e s m e n c i o n a b a n las c o n s t a n t e s c o m i t i v a s i n - d e s . L a s a u t o r i d a d e s v i r r e i n a l e s hacían r e f e r e n c i a

dígenas q u e s e a c e r c a b a n a l a c i u d a d p a r a e n t r e v i s - a l a s p e r i ó d i c a s p a r t i d a s d e c o m e r c i o indígenas
 que llegaban a la m i s m a ciudad de Buenos Aires.
Escenas d e i n d i o s r e c o r r i e n d o las calles d e t i e r r a
c o n sus caballos cargados d e p l u m a s d e avestruz,
mantos de piel ( o quillangos) y cueros de nutria
o parados e n la puerta de l o s comercios donde
vendían s u s p r o d u c t o s , c o m o retrató e l v i a j e r o i n -
glés E m e r i c k E s s e x V i d a l e n u n a c o n o c i d a a c u a r e -
la, e r a n h a b i t u a l e s para los v e c i n o s d e l b a r r i o d e
M o n t s e r r a t . E s q u e p r e c i s a m e n t e e n ese b a r r i o se
encontraba la conocida c o m o "esquina d e las
P a m p a s " , e n l a a c t u a l P l a z a L o r e a , d o n d e se e n -
f r e n t a b a n d o s casas d e c o m e r c i o e n l a s q u e p a r a -
b a n l a s p a r t i d a s d e c o m e r c i o indígena, a l a s q u e
s u s p r o p i e t a r i o s h o s p e d a b a n l o s días q u e d u r a r a n
los intercambios.
E s o s i n t e r c a m b i o s se r e a l i z a b a n a s i m i s m o e n
d i s t i n t o s p u n t o s d e l a campaña. E l g o b i e r n o v i r r e i -
n a l intentó i n f r u c t u o s a m e n t e fiscalizar y regular
e s t e c o m e r c i o , i n d i c a n d o q u e l o s t r a t o s debían r e a -
lizarse e n lugares especialmente designados para
e l l o s y l o s p a r t i c i p a n t e s debían c o n t a r c o n l i c e n -
c i a s o t o r g a d a s p o r e l g o b i e r n o , l a s q u e debían s e r
controladas p o r los c o m a n d a n t e s d e f r o n t e r a . E n la
práctica, l o s i n t e r c a m b i o s n o seguían e s t a s d i s p o -
siciones, sino q u e las desbordaban permanente-
m e n t e . L a s p a r t i d a s indígenas n o c o n t a b a n , e n g e -
n e r a l , c o n las l i c e n c i a s m e n c i o n a d a s y t a m p o c o p a -
s a b a n n e c e s a r i a m e n t e p o r las g u a r d i a s a u t o r i z a d a s
p a r a e l i n t e r c a m b i o , s i n o q u e se r e a l i z a b a n e n l a s
m i s m a s c a s a s d e l o s p o b l a d o r e s d e l a campaña c o n
l o s c u a l e s l o s indígenas habían d e s a r r o l l a d o u n a r e -
lación y u n c o n o c i m i e n t o p e r s o n a l . D e m a n e r a i n -
v e r s a , l o s c o m e r c i a n t e s h i s p a n o - c r i o l l o s se i n t r o -
ducían f r e c u e n t e m e n t e e n t e r r i t o r i o indígena s i n
contar c o n los pasaportes exigidos para ello, e n los
q u e debían c o n s t a r l o s b i e n e s q u e l l e v a b a n p a r a i n -
tercambiar. ,i .4 . .. ,
L a p o s i b i l i d a d d e este c r u c e constante a u n o y
o t r o t e r r i t o r i o l l e v a a q u e se d e b a r e p l a n t e a r l a i d e a
d e f r o n t e r a c o m o u n a línea q u e s e p a r a d e m a n e r a
rígida d o s m u n d o s c u l t u r a l e s d i f e r e n t e s . D e s d e fi-
n e s d e l p e r í o d o c o l o n i a l , e l límite o f i c i a l hasta
donde llegaba e l d o m i n i o efectivo d e la goberna-
ción d e B u e n o s A i r e s s e u b i c a b a e n e l c u r s o d e l río
S a l a d o . E s t a línea d e m a r c a t o r i a s e h a l l a b a c u s t o d i a -
d a p o r u n a c a d e n a d e f u e r t e s y f o r t i n e s q u e se u b i -
c a b a n e n l a s l o c a l i d a d e s d e Chascomús, M o n t e ,
Luján, S a l t o , R o j a s , R a n c h o s , L o b o s , N a v a r r o y
 A r e c o . C a d a u n o d e estos p u n t o s c o n t a b a c o n u n a
pequeña dotación m i l i t a r y, e n sus a l r e d e d o r e s , i b a n
c r e c i e n d o l o s núcleos d e a s e n t a m i e n t o d e l o s p o -
b l a d o r e s c i v i l e s , q u e se d e d i c a b a n a l a producción
a g r a r i a . S i n e m b a r g o , ese límite n o impedía e l c o n -
t i n u o tránsito d e i n d i o s h a c i a l a campaña b o n a e -
r e n s e c o n fines d e i n t e r c a m b i o , p e r o t a m b i é n p a r a
b u s c a r t r a b a j o e s t a c i o n a l c o m o p e o n e s e n las e s t a n -
cias r u r a l e s . T a l e r a e l caso d e l o s i n d i o s C i c i l i o Y a n -
d a i y s u h i j o José, q u e servían c o m o p e o n e s e n l a
c h a c r a d e José García, e n e l p a r t i d o d e R a n c h o s ,
p e r o m a n t e n í a n s u f a m i l i a e n l a s tolderías e x i s t e n -
t e s c r u z a n d o e l río S a l a d o , a seis l e g u a s d e l p u e b l o . -
P a r a m e d i a d o s d e l a década d e 1 8 1 0 , e l i n c r e -
m e n t o d e l c o m e r c i o i n t e r n a c i o n a l incentivó a l o s
productores bonaerenses a obtener mayores exce-
dentes pecuarios q u e p u d i e r a n servendidos e n e l
e x t e r i o r . P e r o p a r a e l l o e r a n e c e s a r i o también i n -
c r e m e n t a r l a s t i e r r a s e n explotación. E s t a n e c e s i -
d a d llevó a a l g u n o s p o b l a d o r e s a c r u z a r e l río S a -
^ A r c h i v o Histórico d e l a P r o v i n c i a d e B u e n o s A i r e s ( e n
a d e l a n t e , A H P B A ) , A r c h i v o del C r i m e n , 3 4 - 2 - 3 6 , expte. 19.
lado c o n sus arreos d e g a n a d o v a c u n o e instalarse
en campos pertenecientes a los pueblos nativos. L a
t a r e a n o sería s e n c i l l a p e r o t a m p o c o i m p o s i b l e , y
dependía d e l a s n e g o c i a c i o n e s p e r s o n a l e s q u e r e a -
lizaran los nuevos ocupantes y los poseedores d e
la tierra. • • .^Í cr-v-,,,-.) id -i. .
E l caso d e l h a c e n d a d o d e l a estancia M i r a f l o r e s ,
F r a n c i s c o H e r m ó g e n e s R a m o s Mejía, e s e l más
c o n o c i d o . E n 1 8 1 5 , R a m o s Mejía o b t u v o l a c o n -
cesión e n p r o p i e d a d d e s e s e n t a y c u a t r o leguas
c u a d r a d a s a l s u r d e l río S a l a d o . S u p e r m a n e n c i a e n
u n t e r r i t o r i o aún p o b l a d o p o r indígenas d e p e n d i ó
e n g r a n m e d i d a d e las relaciones amistosas q u e
creó c o n a l g u n o s g r u p o s n a t i v o s , a q u i e n e s p e r m i -
tió m a n t e n e r s u s tolderías d e n t r o d e l a e s t a n c i a .
Según señala s u biógrafo, C l e m e n t e R i c c i , " u n a
v e z q u e h u b o c e l e b r a d o estos a r r e g l o s , se d i s p u s o
a convertir a los indios a los principios de una re-
ligión n u e v a q u e ideó e n m e d i o d e l a s l e c t u r a s c o n
q u e entretenía s u s o l e d a d . . . E s a religión había c a -
t e q u i z a d o a l o s i n d i o s , y R a m o s Mexía, p o r m e d i o
d e l a b o n d a d y d e l a p e r s e v e r a n c i a , había l l e g a d o a
s e r u n a e s p e c i e d e pontífice q u e r i d o y r e s p e t a d o " .
L o c i e r t o e s q u e redactó u n c a t e c i s m o c o n e l c u a l
 enseñaba s u p r o p i a religión a l o s indígenas q u e v i -
vían e n s u e s t a n c i a , a l o s q u e él m i s m o impartía l o s
sacramentos de bautismo y casamiento. Esta parti-
c u l a r relación llevó a q u e s e c o n v i r t i e r a e n u n a d e
l a s p e r s o n a s más r e s p e t a d a s p o r l o s p r i n c i p a l e s c a -
ciques del sur de la provincia. , , L v ^ / ^ .j
U n a leyenda sobre e l destino de su cuerpo da
c u e n t a d e e s t a p e c u l i a r relación c o n l o s indígenas.
D o n F r a n c i s c o murió e n 1 8 2 5 e n s u e s t a n c i a L o s
Tapiales, situada e n e l partido de L a M a t a n z a . S u
c u e r p o s e m a n t u v o a l g u n o s días e n u n a d e l a s salas
de l a chacra hasta q u e e l g o b i e r n o a u t o r i z a r a s u
i n h u m a c i ó n . P e r o ésta n o p u d o r e a h z a r s e p o r q u e a l
t e r c e r día e n t r a r o n a l a s a l a u n o s i n d i o s , t o m a r o n e l
féretro c o n e l c u e r p o d e d o n F r a n c i s c o y l o d e p o -
s i t a r o n s o b r e u n a c a r r e t a q u e tenían f u e r a d e l a c a s a .
Allí l o s e s p e r a b a n o t r o s i n d i o s q u e , e n f o r m a d e
c o r t e j o , acompañaron a p i e a l a c a r r e t a , q u e c r u z a n -
d o e l río M a t a n z a s s e i n t e r n ó e n t e r r i t o r i o indíge-
n a . Según l a l e y e n d a , s i g u e s i e n d o u n m i s t e r i o e l l u -
gar e n q u e d o n Francisco fue enterrado. ; chos servicios y s o c o r r o q u eles h i z o e n sus n e c e -
P e r o s i R a m o s Mejía f u e u n p e r s o n a j e q u e c o -
b r ó m a y o r v i s i b i l i d a d e n l a relación c o n l o s i n d í -
g e n a s , n o f u e e l único y m u c h o m e n o s e l p r i m e r o
d e u n a c a n t i d a d d e o c u p a n t e s d e t i e r r a s q u e , más
allá d e l a línea f r o n t e r i z a , e s t a b l e c i e r o n r e l a c i o n e s
similares c o n l o s nativos. E n efecto, al m e n o s y a
d e s d e 1 8 1 1 o t r o s h a b i t a n t e s d e l a campaña habían
p o b l a d o d e g a n a d o las t i e r r a s a l s u r d e l S a l a d o . G r e -
g o r i o D o m í n g u e z , v e c i n o d e M a g d a l e n a , había d e -
n u n c i a d o e n 1 8 1 1 u n t e r r e n o d e cuatro leguas, o
1 0 . 0 0 0 hectáreas, e n t r e l o s m o n t e s d e M o n s a l v o y
V e c i n o , q u e tenían c o m o f o n d o l a L a g u n a d e l H i -
n o j a l . E l t e r r e n o se s i t u a b a a o c h e n t a l e g u a s d e l a
c i u d a d , e n p l e n o t e r r i t o r i o indígena. E n m o m e n -
t o s e n q u e p o b l a b a e s t a s t i e r r a s , n o tenía más v e c i -
n o s q u e l o s indígenas d e l a z o n a . P e r o D o m í n g u e z
n o gestionó s o l a m e n t e c o n e l g o b i e r n o , m e d i a n t e
d e n u n c i a , s u instalación e n e s t e l e j a n o e s p a c i o , s i n o
q u e debió p e d i r e l p e r m i s o d e l o s i n d i o s " q u e e r a n
l o s únicos h a b i t a n t e s d e a q u e l l o s c a m p o s entonces
d e s c o n o c i d o s y tenían s u r e s i d e n c i a e n d i c h o p a -
r a j e " , q u i e n e s más t a r d e l e h i c i e r o n d o n a c i ó n d e
d i c h a s t i e r r a s " e n p a g o y compensación d e l o s m u -
s i d a d e s " . C o n p o c o t i e m p o d e diferencia,Julián S a -
l o m ó n s e instaló c e r c a d e D o m í n g u e z , e n t i e r r a s
q u e s e extendían h a s t a l o s M o n t e s d e l T o r d i l l o .
 Contemporáneamente a l a l l e g a d a d e R a m o s
Mejía, l o s v e c i n o s d e l a campaña M a u r i c i o P i z a -
r r o , S a n t o s C a l v e n t o y E l a d i o d e l a Q u i n t a n a se
habían a s e n t a d o t a m b i é n e n l a s cercanías d e l a L a -
guna de Kaquel Huincul, habiendo obtenido del
g o b i e r n o l a concesión d e l o s t e r r e n o s q u e o c u p a -
r o n . U n j u i c i o p o r límites d e t i e r r a s q u e involucró
a los tres h a c e n d a d o s e n 1 8 2 5 , p e r m i t e c o n o c e r l a
mecánica d e instalación e n t i e r r a s u b i c a d a s f u e r a
d e l c o n t r o l d e l g o b i e r n o . S i b i e n éste había r e a l i -
z a d o l a concesión d e l o s t e r r e n o s d e n u n c i a d o s p o r
l o s v e c i n o s , e n n i n g ú n c a s o llegó a r e a l i z a r s e l a
medición d e l o s m i s m o s d e b i d o , p r e c i s a m e n t e , a
q u e e l l o s se e n c o n t r a b a n e n e l i n t e r i o r d e l t e r r i -
t o r i o indígena, l o q u e c a u s a b a m u c h o t e m o r a l a s
p e r s o n a s q u e debían e n c a r g a r s e d e r e a l i z a r l a t a r e a .
Según declaró P i z a r r o , él m i s m o "llevó u n a v e z a
u n a g r i m e n s o r h a s t a s u s t i e r r a s p e r o éste regresó
ante e l r u m o r constante de invasiones de indios
q u e e n l a época se d a b a n r e p e t i d a m e n t e " , y a g r e -
gaba q u e "esta falta d e m e n s u r a s e r a general e n
t o d o e l t e r r e n o e x t e r i o r a l a línea d e f r o n t e r a " . E n
l o s t r e s c a s o s m e n c i o n a d o s s e repitió l a c o m p r a o
a r r i e n d o d e l a s t i e r r a s a " l o s s a l v a j e s q u e tenían s u s
tolderías v e c i n a s a s u p o b l a c i ó n " y q u e " e r a n r e a l -
naente entonces sus p r o p i e t a r i o s p o r q u e los o c u -
p a b a n c o n s u s tolderías y s i n q u e f u e r z a a l g u n a d e
nuestro G o b i e r n o hiciese e l m e n o r acto q u e t e n -
diese a e x p u l s a r l o s y m a n i f e s t a r s u d o m i n i o " . ^ L o s
n u e v o s p o b l a d o r e s r e c o n o c í a n q u e l o s indígenas
eran los poseedores d e l t e r r i t o r i o y que, al n o h a -
b e r s e p r o d u c i d o s u expulsión p o r p a r t e d e l g o -
b i e r n o , l a ocupación y p u e s t a e n producción d e las
t i e r r a s debía h a c e r s e m e d i a n t e l a c o m p r a o e l a l -
q u i l e r a l o s g r u p o s q u e las o c u p a b a n . -, H ; : I V
D e m a n e r a q u e h a c i a m e d i a d o s d e l a década d e
1 8 1 0 v a r i o s v e c i n o s d e l a campaña s e a v e n t u r a r o n
a p o b l a r esas t i e r r a s l e j a n a s c o m b i n a n d o e l p e d i d o
m e r a m e n t e f o r m a l al g o b i e r n o para o b t e n e r l a
concesión d e l a s t i e r r a s q u e o c u p a b a n c o n l a n e -
gociación c o n s t a n t e l l e v a d a a c a b o c o n l o s i n d í g e -
nas q u e h a b i t a b a n l a z o n a . P r e c i s a m e n t e esta r e l a -
ción c o t i d i a n a q u e i n v o l u c r a b a f r e c u e n t e m e n t e l a
posibilidad d e sufrir ataques, e r a u n a r g u m e n t o
' A H P B A , Escribanía M a y o r d e G o b i e r n o 1 4 6 - 1 1 7 5 2 -
1825. -A':,.:^. rd •-irrd-dl ^di:d-r-''^.d.:;í:.Cd'- •A'.-.,- '• ^
 utilizado p o r los productores para o b t e n e r la p r o -
piedad de la tierra e n u n t i e m p o e n e l cual e l g o -
b i e r n o n o había p o d i d o e f e c t i v i z a r s u d o m i n i o s o -
bre ese espacio y ellos y a l o o c u p a b a n p o r c o m p r a
a l o s m i s m o s i n d i o s , c o m p r a q u e habían hecho
" c o n nuestra propia sangre". D e m a n e r a que e n e l
e s p a c i o f r o n t e r i z o s e c o m b i n a b a n r e l a c i o n e s pací-
f i c a s , y d e negociación, q u e p e r m i t í a n l a c o n v i v e n -
c i a e n t r e a l g u n o s indígenas y c r i o l l o s , c o n l a p o s i -
b i l i d a d , n o sólo l a t e n t e , d e c o n f l i c t o s c o n o t r o s
g r u p o s n a t i v o s q u e se e x p r e s a b a n fundamental-
m e n t e e n e l r o b o d e g a n a d o . Negociación y c o n -
f l i c t o e r a n las d o s c a r a s d e u n a m i s m a r e a l i d a d e n
e s t o s e s p a c i o s d o n d e e l c o n t r o l d e l E s t a d o aún n o
se había a f i r m a d o .
• 'í , La revolución e n t r e l o s i n d i o s
,.,f - ,... . ;Í , .
Las relaciones p o c o conflictivas q u e caracteri-
z a r o n e l vínculo interétníco d e s d e f i n e s d e l p e -
ríodo c o l o n i a l c o m e n z a r o n a r e s q u e b r a j a r s e c o n l a
caída d e l g o b i e r n o v i r r e i n a l y l a g u e r r a r e v o l u c i o -
n a r i a q u e l e siguió. E s t e p r o c e s o d e c r e c i e n t e con-
flictividad t u v o su lugar de inicio e n e l R e i n o de
C h i l e y revela claramente e l estrecho contacto q u e
existía e n t r e l a s p o b l a c i o n e s a a m b o s l a d o s d e l a
cordillera. -x. :• - " • • -
E n C h i l e , e l b a n d o p a t r i o t a logró rápidamente
concentrar la resistencia realista e n e l sur del t e r r i -
t o r i o , p a s a n d o e l río Bío Bío. E s t a z o n a había s i d o
h a s t a e l m o m e n t o e l área d o n d e s e l o c a l i z a b a n l a s
c o m u n i d a d e s indígenas s o b e r a n a s , q u e habían l l e -
g a d o a e s t a b l e c e r u n a relación pacífica c o n l o s e s -
pañoles. L o p r i m e r o q u e s u c e d e c o n l a caída d e l
g o b i e r n o español e s e l d e s m o r o n a m i e n t o d e las r e -
l a c i o n e s diplomáticas q u e habían e x i s t i d o h a s t a e l
m o m e n t o y q u e se b a s a b a n , p r i n c i p a l m e n t e , e n l a
realización d e p e r i ó d i c o s p a r l a m e n t o s d o n d e n o
sólo s e discutían l o s p u n t o s c e n t r a l e s d e l a r e l a -
ción, s i n o q u e servían a s i m i s m o c o m o momentos
d e i n t e r c a m b i o . Además, las a u t o r i d a d e s colonia-
l e s habían c r e a d o c a r g o s d e g o b e r n a d o r e s p a r a l o s
c a c i q u e s más i m p o r t a n t e s , q u e l o s s i t u a b a n e n u n a
posición d e p r i v i l e g i o d e n t r o d e l a e s t r u c t u r a s o -
cial m a p u c h e .
T o d o e s t e o r d e n se v i n o a b a j o c o n l a i n d e p e n -
dencia, cuando los patriotas i n t e n t a r o n integrar a
m e n t e habituados a la vida y costumbres de nues-
tros campesinos".
, S i e s t o s e decía s o b r e l o s i n d i o s q u e habían s i d o
i n c o r p o r a d o s a l a s filas d e l ejército d e López, ¿qué
s a b e m o s d e l o s q u e p a r t i c i p a r o n a l l a d o d e las f u e r -
zas l e a l e s a R o s a s ? ¿Cómo f u e r o n c a p t a d o s p a r a
q u e c o l a b o r a r a n c o n l a s f u e r z a s f e d e r a l e s ? ¿Los
" d e s m a n e s " a l o s q u e a l u d e El Pampero serían e l
botín o f r e c i d o c o m o r e c o m p e n s a ? E s m u y p r o b a -
b l e q u e h a y a s i d o así. P e r o p o r s i e s t a r e t r i b u c i ó n
n o h u b i e r a s i d o s u f i c i e n t e , d o s años después d e e s -
tos hechos, y ya g o b e r n a n d o Rosas l a p r o v i n c i a de
B u e n o s A i r e s , s e realizó e l p a g o d e 2 8 . 7 0 0 p e s o s
" p a r a l o s i n d i o s q u e s i r v i e r o n e n e l ejército r e s t a u -
r a d o r e n l a acción d e L a s V i z c a c h e r a s " . ' '
'•••íf<r,> dyoíur.Ali. üu mydv.ívj i:
yéArdy>n/:,:iL - X .
4i El N e g o c i o Pacífico d e I n d i o s
En 1829 Rosas fue elegido gobernador de
B u e n o s A i r e s . E n s u p r i m e r m a n d a t o , q u e se e x -
XiXAyxi di'yenyíVii: -JSt. íJí'jí iísiH ti í r X . i ^ • ? • ^ y , ' ; ' ;
: ;::.;h Xyid'yy ;.?ÜÍA,. yy.d'vyniifi •^diyjyxZ/g ''f dí-j. Jrii'r ¡Z ' " S ' l i
•< ' A G N , X , 4 3 . 1 . 1 . yy'y:d:>¿:h--K 0;4I>:.ITC .v,b,rí
endió d e 1 8 2 9 a 1 8 3 2 , se dedicó a e s t a b i l i z a r y
e r f e c c i o n a r l a política indígena d e s a r r o l l a d a d e s -
e 1 8 2 6 . S o b r e l a base d e l o s acuerdos i n i c i a d o s
" o s a n t e s s e creó e l N e g o c i o Pacífico d e I n d i o s ,
ue fuecambiando de contenido y extendiendo
su a l c a n c e a u n a d i v e r s i d a d d e g r u p o s indígenas e n
su e x t e n s o g o b i e r n o q u e llegó a s u fin e n 1 8 5 2 .
^ U n a l l a m a t i v a característica d e l a política i n d í g e -
P n a d e R o s a s f u e q u e , e n l o s más d e v e i n t e años d e
g o b i e r n o , prácticamente n o se firmaron tratados
q u e a c o r d a r a n l a s c o n d i c i o n e s d e l a relación. L a
ausencia de d o c u m e n t o s escritos n o debe i n t e r -
• pretarse, c o m o h a n h e c h o algunos historiadores,
c o m o u n aestrategia d e Rosas para n o c o m p r o -
meterse de manera rigurosa a u n conjunto de
o b l i g a c i o n e s . L a explicación s e e n c u e n t r a e n e l
c o n o c i m i e n t o q u e e l g o b e r n a d o r tenía s o b r e l a s
prácticas diplomáticas d e e s t o s g r u p o s indígenas,
b a s a d a s e n u n a tradición o r a l y ágrafa e n d o n d e
valía m u c h o más l a p a l a b r a e m p e ñ a d a q u e u n p a -
p e l e s c r i t o e n u n i d i o m a d e s c o n o c i d o . D e ahí q u e
R o s a s h i c i e r a m a y o r hincapié e n m a n t e n e r l a r g o s
p a r l a m e n t o s c o n l o s indígenas d o n d e s e repetían
Varías v e c e s l o s p u n t o s q u e s e b u s c a b a acordar.
adoptando bastante fielmente l a s prácticas d i p l o - c r i o l l o s q u e c r u z a r o n e l S a l a d o e n l a década d e

máticas indígenas. 1 8 1 0 c o n s u s v e c i n o s n a t i v o s . E n t r e e s t o s últimos

E l N e g o c i o Pacífico e s t a b a c o n f o r m a d o p o r se h a l l a b a n g r u p o s p e r t e n e c i e n t e s a l o s c a c i q u e s

t r e s círculos c o n c é n t r i c o s c u y o e j e e r a R o s a s y pampas Catriel y C a c h u l y del cacique p r o v e n i e n -

d o n d e c a d a círculo r e p r e s e n t a b a u n t i p o d e c o n - te d e C h i l e V e n a n c i o Coñuepan, q u e se a l o j a r o n

tacto establecido entre e l gobernador y algunos e n la estancia L o s C e r r i l l o s , ubicada e n e l p a r t i d o

g r u p o s indígenas. de S a n M i g u e l del M o n t e . ' • - 4v. , , -

E l p r i m e r círculo e s t a b a c o n s t i t u i d o p o r l o s l l a - T e n i e n d o e n c u e n t a l a situación d e c o n f l i c t o

m a d o s " i n d i o s a m i g o s " y se basaba e n d o s e l e m e n - q u e s e había i n s t a l a d o e n e l e s p a c i o p a m p e a n o p a -

t o s c e n t r a l e s . P o r u n l a d o , l a o f e r t a a l o s indígenas tagónico, l o s c o n t i n u o s e n f r e n t a m i e n t o s e n t r e l a s

de u n a s e n t a m i e n t o d e n t r o del t e r r i t o r i o p r o v i n - a g r u p a c i o n e s n a t i v a s c o n l a c o n s i g u i e n t e pérdida

c i a l . L a m i s m a había s i d o a c e p t a d a p o r c i e r t o s c a - de r e c u r s o s y d e h o m b r e s , esta p o s i b i l i d a d d e r e -

c i q u e s y derivó e n e l e s t a b l e c i m i e n t o d e tolderías fugiarse e n u n lugar seguro resultaba bastante

e n d i s t i n t a s p a r t e s d e l a campaña. A l g u n a s s e u b i - atractiva para a l g u n o s g r u p o s . D e t o d o s m o d o s , la

c a r o n e n l a s cercanías d e l o s f u e r t e s d e f r o n t e r a , asignación d e u n d e t e r m i n a d o e s p a c i o p a r a e l a s e n -

p o r ejemplo, e nlos fuertes Independencia y Fede- I f a m i e n t o d e l a p a r c i a l i d a d a m i g a n o significó l a c e -

ración. O t r o s g r u p o s o p t a r o n p o r i n s t a l a r s e e n |sión d e u n t e r r i t o r i o n i s u p e r m a n e n c i a e s t a b l e e n

terrenos escasamente poblados, a orillas delos e l m i s m o . P o r e l c o n t r a r i o , y c o m o v e r e m o s más

a r r o y o s d e l Z a p a l l a r , Chapaleufú, Napaleufú y P i - adelante, e n respuesta a m o t i v o s diversos c o m o e l

chileufú.Y finalmente, algunos caciques a r m a r o n a v a n c e d e l a población c r i o l l a o l a m i s m a c o n f l i c -

sus t o l d o s d e n t r o d e a l g u n a s e s t a n c i a s apelando, tividad fronteriza, fue frecuente q u ealgunos g r u -

c o m o s e l e s había o f r e c i d o , a l a p r o t e c c i ó n d e u n pos registraran traslados e n susa s e n t a m i e n t o s . ,

estanciero. Este esquema reproducía e l t i p o d e E l c a m b i o d e hábitat significó p a r a e s t o s g r u p o s

contacto q u e habían e n t a b l a d o los pobladores l a pérdida o , a l m e n o s , l a limitación d e s u p a t r ó n d e

s u b s i s t e n c i a móvil, e s d e c i r , l a práctica d e t r a s l a d a r -
se c o n s t a n t e m e n t e e n b u s c a d e p a s t o s y a g u a d a
para e lpastoreo d eganado y para realizar e x p e d i -
c i o n e s d e c a z a y recolección. P a r a c o m p e n s a r e s t a
disminución e n l a s a c t i v i d a d e s d e o b t e n c i ó n d e r e -
c u r s o s y r e c o n s t i t u i r l a economía d e l o s g r u p o s i n -
dígenas, s e h a l l a b a e l s e g u n d o e l e m e n t o c e n t r a l d e
e s t a política d e l g o b i e r n o , q u e e r a l a e n t r e g a d e r a -
ciones e n ganado y bienes d e c o n s u m o .
E n r e t r i b u c i ó n p o r e l a u x i l i o q u e recibían e n
r a c i o n e s y e n p r o t e c c i ó n m i l i t a r , existía u n a s e -
r i e d e a c t i v i d a d e s q u e l o s i n d i o s a m i g o s debían
c u m p l i r : tareas d e chasques, a c a r r e o d e b i e n e s ,
provisión d e información, e n t r e g a d e c a u t i v a s ,
etc. T o d o acto c u m p l i d o p o r u n i n d i o a p a r t i r d e
u n p e d i d o d e l g o b i e r n o o l a realización d e u n
acto voluntario considerado valioso p o re l m i s -
m o , e r a g r a t i f i c a d o c o n l a e n t r e g a d e algún b i e n .
P a r a e s t a b l e c e r l a r e t r i b u c i ó n s e tenía e n c u e n t a
l a categoría d e l i n d i o d e n t r o d e s u g r u p o ( c a c i -
q u e , c a p i t a n e j o ) . E s d e c i r , existía u n a g r a d a c i ó n
m u y clara sobre e lt i p o y la cantidad d e bienes
q u e debían e n t r e g a r s e según q u i e n f u e r a e l b e -
n e f i c i a d o . Í ' - ^ - ' - : dil's'y y'\i[y.d ti ,,;•'.!,: - díu íXy, tlyl,}y;.a yi
E l g o b i e r n o n o limitó s u relación a a q u e l l o s
g r u p o s q u e s e habían i n s t a l a d o e n l a campaña.
T a m b i é n realizó a l i a n z a s c o n o t r a s a g r u p a c i o n e s
que mantuvieronsuasentamiento e n el territorio
indígena e n l o q u e p o d e m o s d e f i n i r c o m o e l s e -
g u n d o círculo d e " i n d i o s a l i a d o s " . L a d i f e r e n c i a
esencial c o n e lg r u p o a n t e r i o r radicaba e n que los
i n d i o s a l i a d o s mantenían s u i n d e p e n d e n c i a t e r r i -
t o r i a l y política y seguían p a r t i c i p a n d o d e l a e c o -
nomía p a s t o r i l y c o m e r c i a l q u e l o s v i n c u l a b a c o n
las a g r u p a c i o n e s d e l e s p a c i o p a m p e a n o y t r a n s c o r -
dillerano. D em a n e r a que, e n contraste c o n los i n -
d i o s a m i g o s , e s t o s g r u p o s n o tenían p r o b l e m a s
e c o n ó m i c o s n i demográficos, l l e g a n d o e n a l g u n o s
casos a s e r p o b l a c i o n e s numéricamente m u y i m -
portantes. K^íiM./:.'./., • ,.4;;;,,v,4 4, 4.,.
La. relación d e l o s i n d i o s a l i a d o s c o n e l g o b i e r -
n o s e c e n t r a b a e n u n c o n t a c t o diplomático d o n d e
se e s p e r a b a q u e l o s p r i m e r o s r e p o r t a r a n c u a l q u i e r
novedad d e i m p o r t a n c i a sobre m o v i m i e n t o s d e
g r u p o s hostiles. E l g o b i e r n o buscaba q u e estos
grupos sirvieran d e freno a posibles invasiones,
e v i t a n d o q u e l a s i n c u r s i o n e s indígenas e n p r o c u r a
de g a n a d o l l e g a r a n a las estancias f r o n t e r i z a s . E l
m a n t e n i m i e n t o d e e s t a s r e l a c i o n e s diplomáticas
d e s c a n s a b a , a l i g u a l q u e e l círculo a n t e r i o r , e n l a
e n t r e g a periódica d e o b s e q u i o s a l o s c a c i q u e s q u e ,
c o n s u s c o m i t i v a s , se a c e r c a b a n a los fuertes de
f r o n t e r a para p a r l a m e n t a r . Estas partidas e r a n a l o -
j a d a s e n l a s casas y c o r r a l e s d e l o s c o m e r c i a n t e s ,
q u i e n e s debían h a c e r s e c a r g o d e l a m a n u t e n c i ó n
d e l g r u p o e l t i e m p o q u e d u r a r a s u estadía y d e o b -
sequiarlos a s u partida. L o s gastos ocasionados e n
estas o p o r t u n i d a d e s e r a n c u i d a d o s a m e n t e docu-
mentados p o rel comandante d e lfuerte, q u e los
e l e v a b a a l a Tesorería d e l a P r o v i n c i a y e n t r e g a b a
al c o m e r c i a n t e letras para s u c o b r o , q u i e n las ges-
t i o n a b a e n B u e n o s A i r e s a través d e r e p r e s e n t a n t e s .
L a s d e l e g a c i o n e s diplomáticas d e m a n e r a f r e c u e n -
t e incluían d e n t r o d e s u s c o n t i n g e n t e s a p a r t i d a s
indígenas q u e a p r o v e c h a b a n l a ocasión p a r a r e a l i -
zar operaciones mercantiles.
E l f u e r t e q u e concentró l a m a y o r p a r t e d e l a
a c t i v i d a d diplomática y c o m e r c i a l d e l o s i n d i o s
aliados f u e la Fortaleza Protectora A r g e n t i n a , e n
Bahía B l a n c a . L a razón d e e l l o r a d i c a b a e n l a c e r -
canía d e e s e e s t a b l e c i m i e n t o a l c e n t r o d e l t e r r i t o -
r i o indígena u b i c a d o e n t r e l a S i e r r a d e l a V e n t a n a
y l a s S a l i n a s G r a n d e s . Además, l a s características
m i s m a s d e l p o b l a d o hacían m u y l u c r a t i v o t a n t o
p a r a l o s p o b l a d o r e s c r i o l l o s c o m o p a r a l o s indíge-
n a s e l vínculo c o m e r c i a l c o n e s e p u n t o . E n e f e c -
t o , h a s t a b i e n e n t r a d o e l s i g l o X I X , Bahía B l a n c a
representó u n e n c l a v e e n e l s u r d e l a p r o v i n c i a c o n
c o m u n i c a c i o n e s m u y precarias c o n e l resto de la
campaña — e n v i r t u d d e l a e s c a s a o c u p a c i ó n d e l
territorio provincial—y sumamente expuesto a
l o s a t a q u e s indígenas. D e t o d o s m o d o s , y a p e s a r d e
e s t a c o n f l i c t i v i d a d l a t e n t e , existía o t r a c a r a d e l a r e -
lación c o n l o s g r u p o s n a t i v o s d e l o s a l r e d e d o r e s
q u e se b a s a b a e n l o s i n t e r c a m b i o s .
Éstos f u e r o n e s e n c i a l e s p a r a l o s p o b l a d o s q u e s e
establecieron t e m p r a n a m e n t e e n el e x t r e m o sur d e
la p r o v i n c i a , c o m o f u e e l caso d e C a r m e n d e P a -
t a g o n e s d e s d e fines d e l a C o l o n i a y Bahía B l a n c a
más a d e l a n t e . L o s f u e r t e s e r a n a b a s t e c i d o s d e g a n a -
d o p a r a e l c o n s u m o a través d e l F u e r t e I n d e p e n -
dencia; p e r o este c i r c u i t o era bastante i n s e g u r o , y a
q u e dependía d e q u e e l tránsito t e r r e s t r e e s t u v i e -
ra " l i b r e d e i n d i o s h o s t i l e s " y d e q u e se d i s p u s i e r a
de chasques que aceptaran llevar los rodeos d e g a -
nado p o r grandes extensiones expuestas a ataques
indígenas. P o r t a l m o t i v o , o t r a vía i m p o r t a n t e d e v e n d e r e s p e r a n d o u n a b u e n a retribución p o r e l l a s .

a b a s t o d e g a n a d o f u e l a c o m p r a a l o s i n d i o s . A l año Según R o d r í g u e z , e s t a s p a r t i d a s e s t u v i e r o n " m o -

d e h a b e r s e a s e n t a d o e l f u e r t e d e Bahía B l a n c a , e n liéndonos m u c h o l a p r u d e n t e p a c i e n c i a c o n s u s

septiembre de 1829, e l comandante informaba c a n s a d a s p e t i c i o n e s " , l o q u e llevó a q u e e l c o m a n -

q u e e l e s t a b l e c i m i e n t o s e había s a l v a d o d e l a b a n - d a n t e l e s a s e g u r a r a q u e serían o b s e q u i a d o s a l día

d o n o p o r la c o m p r a d e ganado que los c o m e r c i a n - s i g u i e n t e , pidiéndoles q u e s e d i r i g i e r a n a l a c a s a d e

t e s habían h e c h o a l o s i n d i o s . P e r o , además, e l e s - algún n e g o c i a n t e q u e l o s alojaría c o n v e n i e n -

tado de aislamiento derivaba e n u n claro peligro temente.

p a r a l a s u p e r v i v e n c i a m i s m a d e l f u e r t e , q u e podía E n e lm o m e n t o inicial del establecimiento del

s e r víctima d e l o s a t a q u e s indígenas. E s t e r i e s g o N e g o c i o Pacífico, e l g r u p o d e i n d i o s a l i a d o s más

l l e v a b a a e x t r e m a r l o s c u i d a d o s diplomáticos c o n i m p o r t a n t e era e lde los boroganos, procedente de

l o s i n d i o s a l i a d o s , q u e s e t r a d u j o e n l a inversión d e l a región d e B o r o a , e n C h i l e , q u e habían c r u z a d o

u n a desproporcionada cantidad de regalos y obse- la c o r d i l l e r a e n a l i a n z a c o n los h e r m a n o s P i n c h e i -

quios para los principales caciques. r a a i n i c i o s d e l a década d e 1 8 2 0 . L u e g o d e u n a s e -

L o s i n d i o s aliados e r a n c o n s c i e n t e s d e esta s i - r i e d e e n f r e n t a m i e n t o s c o n g r u p o s l o c a l e s , se h a -

tuación y n o d u d a b a n e n p e d i r c o n s t a n t e m e n t e bían i n s t a l a d o e n l a s S a l i n a s G r a n d e s . S e p a r a d o s d e

una diversidad de bienes esperando, de manera l o s P i n c h e i r a p o r hábiles n e g o c i a c i o n e s d e R o s a s ,

a c e r t a d a , q u e l a s a u t o r i d a d e s d e l f u e r t e harían l o habían a c e p t a d o e s t a b l e c e r r e l a c i o n e s d e a m i s t a d

i m p o s i b l e p o r c o n f o r m a r l o s . N a d a más c l a r o p a r a con elgobierno bonaerense.

c o n o c e r e s t a situación q u e l a s p r o p i a s p a l a b r a s d e l P e r o t a m p o c o ahí s e a g o t a b a l a p o l í t i c a i n -

c o m a n d a n t e d e l f u e r t e d e Bahía B l a n c a , M a r t i n i a - dígena d e R o s a s . E l t e r c e r círculo d e l N e g o c i o

n o Rodríguez, a l n o t i f i c a r a l g o b i e r n o l a l l e g a d a d e Pacífico c o m p r e n d í a u n a r e d d i p l o m á t i c a q u e

d o s p a r t i d a s indígenas q u e , además d e i n f o r m a r s o - involucraba a algunos caciques d e l oeste de la

b r e l a s últimas n o v e d a d e s , l l e v a b a n g a n a d o para c o r d i l l e r a . U n e j e m p l o r e p r e s e n t a t i v o d e este c i r -

c u i t o f u e r o n los contactos que m a n t u v o Rosas c o n
S a n t i a g o L i n c o g u n y Ramón Coñuepan, p r i m o e
h i j o d e lc a c i q u e V e n a n c i o Coñuepan, r e s p e c t i v a -
m e n t e , q u e se h a l l a b a n e n S a n t i a g o d e C h i l e . E s t e
c o n t a c t o permitía a l g o b e r n a d o r c o n o c e r a l d e d i -
l l o l o s c o n f l i c t o s i n t e r n o s y l a s a l i a n z a s q u e unían
a las d i v e r s a s a g r u p a c i o n e s q u e i b a n l l e g a n d o a l a s
pampas desde e l o t r o lado d e la cordillera. Pero,
además, l o s m i s m o s c a c i q u e s s e i n f o r m a b a n s o b r e
a s u n t o s d e l a política b l a n c a q u e p o d í a n s e r v i r p a r a
sus p r o p i o s p l a n e s . I Í : ' ^. ^ m:sp
P o r este m e d i o , e n t o n c e s , c i r c u l a b a informa-
ción p e r o también d i s t i n t o s t i p o s d e o b s e q u i o s que
se e n v i a b a a l o s c a c i q u e s e n p a g o p o r s u t a r e a d e
i n f o r m a n t e s . Para m a n t e n e r estos c o n t a c t o s , el g o -
b e r n a d o r contaba c o n los servicios del c o m e r c i a n -
t e Sebastián L e z i c a , q u e poseía u n a c a s a c o m e r c i a l
e n C h i l e . P o r i n t e r m e d i o d e e l l a , se e n v i a b a l a c o -
r r e s p o n d e n c i a q u e c i r c u l a b a y también l o s d i v e r -
sos p a g o s y o b s e q u i o s q u e se r e a l i z a b a n . . ^ g.-^lec-
ción d e l a c a s a L e z i c a n o e r a c a s u a l , s i n o q u e había
sido sugerida p o r u n o d e los caciques i n f o r m a n t e s ,
Santiago L i n c o g u n .A inicios del p r i m e r gobierno
d e R o s a s , e l e n c a r g a d o d e c o n e c t a r a las p a r t e s h a -
bía s i d o e l n e g o c i a n t e d o n D i e g o B a r r o s , p e r o h a -
c i a fines d e l año 1 8 3 1 , L i n c o g u n había p e d i d o u n
c a m b i o d e representación d e b i d o a q u e B a r r o s h a -
bía e x t r a v i a d o a l g u n a s c o m u n i c a c i o n e s . S u p e d i -
d o señalaba c o n c r e t a m e n t e l a c a s a d e Sebastián
L e z i c a y h e r m a n o s p a r a c u m p l i r c o n e s t a función.
D e m a n e r a q u e e l N e g o c i o Pacífico r e p r e s e n -
taba u n a c o m p l i c a d a y extensa r e dd e relaciones
q u e unía a l g o b i e r n o d e B u e n o s A i r e s y a u n a d i -
v e r s i d a d d e a g r u p a c i o n e s indígenas. R e s u m i e n d o ,
d e n t r o d e l m i s m o había t r e s t i p o s d e r e l a c i o n e s .
U n a p r i m e r a q u eestaba integrada p o r los g r u p o s
más c o m p r o m e t i d o s e n s u relación c o n e l g o b i e r -
n o , y a q u e vivían e n t e r r i t o r i o p r o v i n c i a l ; recibían
periódicamente r a c i o n e s d e g a n a d o y b i e n e s d e
c o n s u m o y cumplían u n a d i v e r s i d a d d e f u n c i o n e s .
U n a s e g u n d a relación q u e incluía a o t r a s a g r u p a -
c i o n e s q u e periódicamente se a c e r c a b a n a los
fuertes de frontera para comerciar o mantener
p a r l a m e n t o s , d o n d e se i n f o r m a b a n d i v e r s a s s i t u a -
c i o n e s d e n t r o d e l e s p a c i o indígena p a m p e a n o . F i -
n a l m e n t e , u n a t e r c e r a relación d o n d e s e h a l l a b a n
j e f e s indígenas t r a n s c o r d i l l e r a n o s , q u e m a n t e n í a n
u n c o n t a c t o básicamente d i p l o m á t i c o c o n e l g o -
b i e r n o bonaerense, por e lq u ecirculaba i n f o r m a -
ción y o b s e q u i o s , i e n 1 8 2 9 , los gastos i n s u m i d o s e n ese m o m e n t o
Una paz bastante costosa
C o m o podrá v e r s e , e l s i s t e m a s e a p o y a b a e n u n
sistema d e r a c i o n e s y regalos q u e constaba d e tres
n i v e l e s . E n u n o d e e l l o s se e n c o n t r a b a n l o s agasa-
j o s , a l o j a m i e n t o y manutención d e las p a r t i d a s i n -
dígenas q u e c i r c u l a b a n p o r e l t e r r i t o r i o p r o v i n c i a l
p o r diversos m o t i v o s : comercio, parlamentos c o n
autoridades criollas, etc. E n o t r o n i v e l estaban las
r a c i o n e s m e n s u a l e s q u e se e n t r e g a b a n periódica-
m e n t e e n l a s tolderías d e f r o n t e r a . F i n a l m e n t e , s e
hallaba la entrega de obsequios particulares a d e -
t e r m i n a d o s indígenas.
Para p o d e r hacer frente a las raciones y obse-
q u i o s q u e sostenían l a s r e l a c i o n e s c o n l o s i n d í g e -
nas, era n e c e s a r i o d i s p o n e r d e recursos/ E f N e g o -
c i o Pacífico c o n t ó c o n u n a p a r t i d a presupuestaria
p r o p i a destinada a l o s gastos d e raciones y obse-
q u i o s q u e s e e n t r e g a b a n a l o s indígenas. S i b i e n e l
m e c a n i s m o d e r a c i o n e s y r e g a l o s comenzó a i m -
plementarse c o n la llegada a l g o b i e r n o d e Rosas
f u e r o n m u y pequeños. D e s d e 1 8 3 2 , y e n c o n c o r -
d a n c i a c o n la m a y o r d i s p o n i b i l i d a d d e recursos d e -
r i v a d o d e l a finalización d e l a g u e r r a c o n t r a l o s
unitarios nucleados e n la Liga del Interior, c o n la
dirección d e l c o r o n e l José María P a z , p u e d e p e r c i -
birse e n el registro contable la creciente i m p o r t a n -
c i a política q u e f u e a d q u i r i e n d o e l N e g o c i o Pací-
fico. S e pasó así d e m o n t o s e x i g u o s y d e u n r e g i s t r o
de gastos s u m a m e n t e desordenado, disperso e n
distintos rubros d e l presupuesto provincial, a la
creación, e n 1 8 3 3 , d e u n a p a r t i d a presupuestaria
d e n o m i n a d a N e g o c i o Pacífico d e I n d i o s d e n t r o
d e l D e p a r t a m e n t o d e G o b i e r n o , q u e se m a n t u v o
h a s t a l a caída d e R o s a s .
L o s bienes entregados a los i n d i o s eran, f u n d a -
m e n t a l m e n t e , ganado yeguarizo y vacuno y dis-
t i n t o t i p o d e artículos d e c o n s u m o . T o d a s l a s t r i -
bus recibían mensualmente u n a cantidad de
ganado y e g u a r i z o e n función d e l a población
e x i s t e n t e e n l a s tolderías. P a r a e l l o l o s c o m a n d a n -
t e s d e l o s f u e r t e s debían r e m i t i r r e g u l a r m e n t e u n a
relación d e l o s i n d i o s e x i s t e n t e s . P a r a l a provisión
d e artículos d e c o n s u m o s e r e q u i r i ó l a c o n t r a t a -
ción d e u n p r o v e e d o r q u e debía e n t r e g a r l a m e r -
cadería e n l o s a l m a c e n e s d e l p a r q u e d e Artillería,
d o n d e s e m a n t e n í a n e n depósito h a s t a q u e f u e r a n
d i s t r i b u i d o s a l o s indígenas. L a e n t r e g a r e g u l a r d e
e s t o s artículos n o e r a h o m o g é n e a . L a mayoría d e
l a s t r i b u s n o l o s recibía p e r i ó d i c a m e n t e y s o l a -
m e n t e a l o s g r u p o s a s e n t a d o s enTapalqué, se l e s
enviaban raciones bimestrales consistentes e n yer-
b a , h a r i n a , azúcar, t a b a c o , fariña, a g u a r d i e n t e , s a l y
maíz.
L a c o m p l e j i d a d d e l s i s t e m a d e l N e g o c i o Pací-
fico requirió d e l a contratación d e m u c h a s p e r s o -
nas para u n f u n c i o n a m i e n t o e f i c i e n t e . E l i n g r e s o
constante de nuevos grupos y laimposibilidad del
g o b e r n a d o r d e ocuparse p e r s o n a l m e n t e d e cada
u n o d e e s t o s c a s o s llevó a l a c o n f o r m a c i ó n d e u n a
s u e r t e d e jerarquización d e l o s c a c i q u e s a m i g o s ,
d e n t r o d e l a c u a l u n o s se p r e s e n t a b a n c o m o l o s r e -
p r e s e n t a n t e s d e l g o b i e r n o p a r a n e g o c i a r y ' t r a l a r las
p a c e s c o n n u e v o s g r u p o s a m i g o s . E s t a delegación
d e a t r i b u c i o n e s también comenzó a a p l i c a r s e e n
las a u t o r i d a d e s p r o v i n c i a l e s , e n t r e las c u a l e s R o s a s
seleccionó a p e r s o n a s d e s u t o t a l c o n f i a n z a p a r a
l l e v a r a d e l a n t e l a gestión d e " l o s a s u n t o s d e i n d i o s "
en la frontera. • : ;; , 4 ; ; :
L o s p r i n c i p a l e s r e p r e s e n t a n t e s indígenas e r a n
l o s j e f e s p a m p a s C a t r i e l y C a c h u l , q u e tenían u n a
l a r g a relación c o n e l g o b e r n a d o r h a b i t a n d o a l g u -
nas estancias d e s u p r o p i e d a d o d e l a d e sus p r i m o s
A n c h o r e n a d e s d e i n i c i o s d e l a década d e 1 8 2 0 .
C o m o r e p r e s e n t a n t e s d e las a u t o r i d a d e s b o n a e r e n -
ses, l o s p r i n c i p a l e s i n t e r l o c u t o r e s f u e r o n l o s c o -
m a n d a n t e s V i c e n t e González, e n S a n M i g u e l d e l
M o n t e ; B e r n a r d o Echeverría, e n e l c a n t ó n d e T a -
p a l q u é ; y M a r t i n i a n o R o d r í g u e z , e n Bahía B l a n c a .
L a información q u e c i r c u l a b a p o r e s t o s c a n a l e s r e -
s u l t a b a d e v i t a l i m p o r t a n c i a p a r a diseñar l o s c u r -
s o s d e acción a s e g u i r , p o r l o c u a l e r a f u n d a m e n t a l
q u e se h a l l a r a e n m a n o s c o n f i a b l e s .
Además, p a r a s o s t e n e r diplomáticamente e s t e
sistema, fue necesario contar c o n lugares especial-
m e n t e p r e p a r a d o s p a r a e l h o s p e d a j e d e las c o m i t i -
v a s indígenas q u e , p r o c e d e n t e s d e c a d a u n o d e l o s
círculos señalados, s e a c e r c a b a n o c a s i o n a l m e n t e a
la c i u d a d d e B u e n o s A i r e s p a r a v e r d i r e c t a m e n t e a
R o s a s . P a r a c u m p l i r c o n e s a función s e a l q u i l a r o n
c a s a s e n l a c i u d a d q u e servían d e l u g a r d e a l o j a -
m i e n t o d e l o scaciques. C o m o c o m p l e m e n t o d e
e l l o , también f u e n e c e s a r i o c r e a r c a r g o s especiales
de personas encargadas d e recibir, hospedar y c u i -
d a r a d i c h o s indígenas. Existían c u a t r o s i t i o s q u e
c u m p l í a n e s t a función: l a C h a c a r i t a d e l o s C o l e -
giales, los h o r n o s d e l a C a t e d r a l , los h o r n o s d el a
M e r c e d y la Casa de la Piedad. " • ,. , r ?A
Los hornos de laCatedral y de la Merced h a -
bían s i d o h o r n o s d e l a d r i l l o s p e r t e n e c i e n t e s a l a
Iglesia que, c o m o consecuencia d e l a L e y d e R e -
f o r m a d e l C l e r o , p r o m u l g a d a e n e l año 1 8 2 2 , p a -
s a r o n a p r o p i e d a d d e l E s t a d o . L o s s e g u n d o s se e n -
c o n t r a b a n e n e l actual b a r r i o d e B a l v a n e r a , cerca
de los corrales d e M i s e r e r e , h o y Plaza O n c e . Cada
u n o d e estos e s t a b l e c i m i e n t o s c o n t a b a c o n u n e n -
cargado d e r a c i o n a r a los i n d i o s y agasajarlos c u a n -
d o regresaban a los toldos.
» E n la Casa d e la Piedad, ubicada e n d i a g o n a l a la
I g l e s i a d e l a P i e d a d , también se a l o j a b a n i n d i o s e n
su paso p o r la capital. C o n e l t i e m p o , este sitio e m -
pezó a c o n c e n t r a r s e e n e l c u i d a d o d e i n d i o s e n f e r -
m o s , p o r l o q u e s e p u e d e d e c i r q u e s e convirtió e n
u n h o s p i t a l indígena. E n e s e l u g a r , e l c a c i q u e C a t r i e l
fue a t e n d i d o p o r u n a dolencia e n sus ojos desde
e n e r o d e 1 8 3 4 h a s t a a g o s t o d e l año s i g u i e n t e . E n t r e
septiembre y octubre de 1836, c o m o consecuencia
d e u n a e p i d e m i a d e v i r u e l a q u e s e propagó p o r las
tolderías d e l a campaña, se asistió e n d i c h a casa a u n
p r o m e d i o d e 6 i n d i o s p o r día, c o n t a n d o c o n l o s s e r -
v i c i o s d e u n a e n f e r m e r a y las v i s i t a s p r o f e s i o n a l e s d e
u n médico. k-dd •'^'-T. 4. , 5 4 -.y y - • 'y ' y i , . y . .
F i n a l m e n t e , existía o t r o s i t i o d e h o s p e d a j e d e
p a r t i d a s indígenas: l a C h a c a r i t a d e l o s C o l e g i a l e s .
E s t e l u g a r perteneció i n i c i a l m e n t e a l o s j e s u i t a s , q u e
l o d e d i c a r o n a l a a g r i c u l t u r a y l a ganadería. U n a v e z
e x p u l s a d o s , las t i e r r a s p a s a r o n a m a n o s d e l E s t a d o ,
q u e l a s subdividió e n c h a c r a s q u e f u e r o n a r r e n d a -
das. D e s d e 1 8 3 1 comenzó a f u n c i o n a r c o m o l u g a r
d e h o s p e d a j e d e p a r t i d a s indígenas.
L o s g a s t o s e n alimentación y h o s p e d a j e eran
anotados cuidadosa y d i a r i a m e n t e p o r los encarga-
dos d e estos lugares. L o s m i s m o s d a n c u e n t a d e
u n a alimentación c o p i o s a p a r a l o s c a c i q u e s q u e , e n
g e n e r a l , consistía e n c a r n e , p a n y a r r o z , más l o s
i n e v i t a b l e s v i c i o s d e y e r b a , azúcar y t a b a c o . L a b e -
bida preferida d e los i n d i o s era e laguardiente, p e r o
c o n o c i e n d o el efecto que causaba s u c o n s u m o , que
derivaba e n incontrolables borracheras, n o era e n -
t r e g a d o e n estos sitios. S i n e m b a r g o , los caciques
e r a n agasajados c o n distintos tipos de vino. E n
o c a s i o n e s , las c o m i d a s c o b r a b a n u n r e l i e v e p a r t i -
c u l a r a l t r a t a r s e d e e n c u e n t r o s d e v a r i a s jerarquías o
a u n c o n e l m i s m o R o s a s . E n esas o p o r t u n i d a d e s
c a m b i a b a l l a m a t i v a m e n t e l a alimentación, a g r e -
gándose o t r o s artículos c o m o m a n z a n a s , queso,
manteca, nueces, encurtidos y aceitunas. Para pre-
p a r a r l a c o m i d a d e l o s huéspedes s e c o n t a b a c o n
el trabajo d e u n a cocinera, q u e cobraba u n suel-
d o p o r s u función.
E l a l o j a m i e n t o d e estas p a r t i d a s también i n v o l u -
c r a b a s u s g a s t o s . L a s p i e z a s d o n d e vivían l o s i n d i o s
d u r a n t e s u estadía debían s e r p r e p a r a d a s , a s e a d a s y
c o n t a r c o n c a m a s p a r a d o r m i r . P a r a las d i s t i n t a s t a -
reas q u e i n v o l u c r a b a n este s e r v i c i o , e l g o b i e r n o
c o n t r a t a b a u n peón. E s d e s u p o n e r q u e l o s n a t i v o s
n o estaban acostumbrados a utilizar la vajilla q u e
existía e n e s t o s s i t i o s , y a q u e f r e c u e n t e m e n t e debía
r e p o n e r s e p l a t o s y v a s o s q u e s e habían r o t o .
E n mayo de 1832 eladministrador de uno de
e s t o s l u g a r e s e n v i a b a a l a Tesorería l a s i g u i e n t e
c u e n t a d e los gastos i n s u m i d o s e n e l a l o j a m i e n t o
d e l o s indígenas. yjy.ir'Lt$.y-'ji:y'y hiy;'-.yKh.?.^i-d'
Día 2 4 . C u e n t a d e l d i n e r o i n v e r t i d o e n l a s u b s i s -
t e n c i a d e l c a c i q u e Cañuiquir, s u f a m i l i a y o c h o
p e r s o n a s más: 2 p e s o s p a r a a g u a ; 2 p e s o s d e p a n ; 1
@ d e carne; 6 @ d e aceite; 2 @ d e vinagre; 4 @ d e
y e r b a ; 1 l i b r a d e azúcar; 1 f r a s c o d e v i n o ; v e l a s y
a r r o z ; s a l y ají; m a t e c o n b o m b i l l a ; 3 c a r g a s d e leña.
Día 2 5 . 9 0 p e r s o n a s más l l e g a r o n e s e día d e l a C h a -
carita: 1 1 pesos d e p a n ; 1 2 @ d e c a r n e ; 5 frascos d e
v i n o ; 7 c a r g a s d e leña; 7 @ d e y e r b a ; 4 l i b r a s d e
azúcar; s a l y ají; 3 l i b r a s d e a r r o z ; v e l a s .
Día 2 6 . P a r a m a n u t e n c i ó n d e l c a c i q u e Millalicán y
14 personas: 7 @ de carne; 6 @ de pan; cuatro p e -
sos d e v e l a s ; 1 f r a s c o d e v i n o ; 1 l i b r a d e a r r o z ; 3 c a r -
gas d e leña; 2 l i b r a s d e azúcar; p e s c a d o , t o c i n o , v i -
nagre y verdura. 'V4Í , r ^ i A ííñ rv) ;-v 44 ,, ,,,,,
N o t a : 7 pesos p o ru n a caldera para los i n d i o s ; 4 0
pesos p o r el b l a n q u e o d e dos piezas grandes; 12 p e -
sos d e p a s t o ; 2 catres p a r a d o r m i r ; 1 / 2 d o c e n a d e
c u b i e r t o s ; 4 0 pesos p o r e l c a r r o q u e c o n d u c e a la
c a c i c a L u i s a ; 1 p e s o p o r sacar la b a s u r a d e l a casa; 2
v a s o s a j e n o s q u e b r a d o s p o r Millalicán.''
'AGN,X,43.1.1.
 C o m o y a había s u c e d i d o e n o t r a s o p o r t u n i d a -
d e s , y seguiría p a s a n d o , l a s f a c c i o n e s políticas e n
p u g n a i n t e n t a r o n c a p t a r l a colaboración d e g r u p o s
indígenas p a r a i n c o r p o r a r l a s a s u s f u e r z a s . E n e s t a
o p o r t u n i d a d , los adversarios de Rosas n o l o g r a r o n
e l a p o y o indígena. E s q u e l a relación e n t a b l a d a e n -
t r e l o s g r u p o s i n c o r p o r a d o s a l N e g o c i o Pacífico y
R o s a s e s t a b a b a s a d a e n u n f u e r t e vínculo p e r s o n a l
y e n más d e u n a ocasión habrían d e d e m o s t r a r l e s u
lealtad. .fv. j; y-utí vn].! o-u yy .-
'•'-jíÁt ':'^4 r t A í ( / - A f e y ' C A ' ' ,ííLr?T'*"/Á* b f t e i j f e '
y- t x ¿: y.
1,-1 • Rosas y los caciques: * «Vr.ib'í*
u^Uoi.ix u n a r e l a c i ó n m u y p e r s o n a l
- :AAi AL
D e s d e l a s n e g o c i a c i o n e s i n i c i a d a s e n 1 8 2 6 se
comenzó a h a c e r e v i d e n t e l a intención d e R o s a s
de hacer entender a los caciques q u es u presencia
a l f r e n t e d e l a política indígena e r a l a única g a r a n -
tía d e éxito. U n a v e z l l e g a d o a l p o d e r y c o n l a i n s -
talación d e i n d i o s a m i g o s e n t e r r i t o r i o p r o v i n c i a l ,
e s t a e s t r a t e g i a f u e m u c h o más e v i d e n t e .
- D e n t r o del elenco de caciques amigos, c o m o ya
se h a señalado, existían d o s j e f e s q u e s e e n c o n t r a -
b a n e n u n lugar p r i v i l e g i a d o c o n respecto a l res-
to. Se trataba d e los caciques C a t r i e l y C a c h u l , l o -
c a l i z a d o s e n l a s cercanías d e l c a n t ó n d e Tapalqué.
E l l o s recibían l a s m e j o r e s r a c i o n e s y o b s e q u i o s y
e r a n c o n s i d e r a d o s p o r R o s a s c o m o sus " m e j o r e s y
más fieles a m i g o s " . E n g e n e r a l , l a e n t r e g a d e a r -
tículos d e c o n s u m o y v e s t i m e n t a q u e f o r m a b a n
p a r t e d e l a s r a c i o n e s respondían m u y fielmente a
c a d a jerarquía d e m a n d o d e n t r o d e l a a g r u p a c i ó n :
cacique, caciquillo, capitanejo. S i n e m b a r g o , los
caciques mencionados anteriormente obtenían
siempre regalos adicionales o cantidades mayores
d e r a c i o n e s . Además, a c t u a b a n c o m o i n t e r m e d i a -
rios para tratar c o n otras parcialidades. C o n e l
t i e m p o , C a t r i e l y C a c h u l se c o n v i r t i e r o n e n las
p r i n c i p a l e s a u t o r i d a d e s d e e s a pirámide c a c i c a l . E n
o c t u b r e d e 1 8 3 5 . R o s a s instruía a l c o m a n d a n t e d e
T a n d i l q u e t o d a v e z q u e l o s c a c i q u e s p a m p a s se
p r e s e n t a r a n e n e l f u e r t e " y a sea a pasar a l g u n a l a r -
g a t e m p o r a d a o y a s e a d e v i s i t a " debían s e r o b s e -
quiados y atendidos c o n suma diplomacia por tra-
tarse d e los p r i n c i p a l e s jefes a m i g o s , i •;
E s t a relación e s p e c i a l e r a también m u y e v i d e n -
t e e n l a f o r m a q u e tenían d e d i r i g i r s e e n t r e e l l o s . E n
t o d o s los casos, R o s a s n o m b r a b a a cada u n o d e e s - nos todos unidos c o m o hermanos. Mientras viva

t o s c a c i q u e s c o m o " m i q u e r i d o h e r m a n o ..." o se J u a n M a n u e l todos seremos felices y v i v i r e m o s

definía c o m o " t u afectísimo h e r m a n o " . L a r e s - en o r d e n y sosiego al lado d enuestras mujeres e

p u e s t a d e l o s c a c i q u e s e r a s i m i l a r y , además d e d i - hijos". , 4,.,.vw4..., . . . . . . , , 4 . , ,4

rigirse a R o s a s c o m o "apreciado h e r m a n o " , las C o n e lt i e m p o , e l resto d e losindios amigos

c a r t a s d e C a t r i e l y C a c h u l incluían e n l o s s a l u d o s f u e a d o p t a n d o t a m b i é n e s t e t i p o d e relación, d o n -

finales a lafamilia del gobernador, mostrando una d e l o q u e s e hacía c a d a v e z más e v i d e n t e e r a l a

gran confianza yfamiliaridad. c o n s t r u c c i ó n d e u n a relación f u e r t e m e n t e p e r s o -

E s t e t i p o d e relación había l l e v a d o a l a c r e a - n a l i z a d a . N a d a más c l a r o q u e e l s i g u i e n t e j u r a -

ción d e u n vínculo d e fidelidad personal m u y m e n t o realizado p o r los indios amigos del F u e r t e

f u e r t e . L o s c a c i q u e s n o se c o n s i d e r a b a n amigos M a y o ante e ldescubrimiento del plan del coronel

del gobierno de la provincia de Buenos Aires, Ramón M a z a , hijo del presidente d el alegislatu-

sino amigos personales d eRosas. S ufidelidad n o r a , p a r a a t e n t a r c o n t r a l a v i d a d e R o s a s . Según

era hacia e l g o b i e r n o bonaerense, sino hacia l a aparecía e n u n a n o t a d e La Gaceta Mercantil d e l 3 0

p e r s o n a d e R o s a s . E s t o es m u y claro e n algunas de agosto d e 1 8 3 9 , los i n d i o s d e l f u e r t e j u r a r o n :

expresiones de los m i s m o s jefes indios. E n su e d i - "[...] p o r D i o s y p o r e l S o l q u elos alumbra, p o r

c i ó n d e l 3 1 d e j u l i o d e 1 8 3 5 , e l d i a r i o La Gaceta sus h i j o s , q u e serán c o n s t a n t e s h a s t a m o r i r , p o r d e -

Mercantil reproducía p a r t e d e u n d i s c u r s o p r o - f e n d e r l a P a t r i a y l a opinión d e S . E . y q u e e l l o s

n u n c i a d o p o r e l c a c i q u e C a c h u l e n ocasión d e son amigos de d o n Juan M a n u e l de Rosas, q u e

unas fiestas federales realizadas e n Tapalqué: d o n d e m u e r a él y s u g e n t e t a m b i é n m o r i r á n e l l o s

" J u a n M a n u e l es m i a m i g o m u y b u e n o ; n u n c a m e y darán l a última g o t a d e s a n g r e p o r él, q u e n o c o -

h a engañado.Yo y m i s i n d i o s h e m o s d e m o r i r p o r n o c e n más p a d r e q u e a S . E . así e s q u e v i v i e s e c i e r -

él. S i n o f u e r a p o r J u a n M a n u e l n o n o s veríamos t o e n q u e l o habrán d e a c o m p a ñ a r h a s t a e l fin d e

c o m o n o sv e m o s h o y v i v i e n d o entre los cristia- s u v i d a " . yHz yyy eXe,. -zy tey:, •.•••yx 'vxdy t, ..r •'."^•x
 /
Estas expresiones f u e r o n realizadas e n r e u n i o -
n e s públicas, d o n d e l o s d i s c u r s o s f u e r o n c u i d a d o -
samente preparados para representar y m o s t r a r a la
c o n c u r r e n c i a l a posición d e l o s i n d i o s a m i g o s e n
s u relación p e r s o n a l c o n e l g o b e r n a d o r . ¿Pero
c ó m o s e desarrollaría c o t i d i a n a m e n t e l a v i d a e n l a
f r o n t e r a ? ¿Sería l a posición d e l o s c a c i q u e s i g u a l -
m e n t e c o n c i l i a d o r a y , f u n d a m e n t a l m e n t e , vivirían
tan "felices, e n o r d e n y sosiego", c o m o afirmaba
C a c h u l e nsu discurso? Para conocerlo relataremos
brevemente algunos episodios sucedidos e n T a p a l -
qué q u e n o s permitirán c o n o c e r las e s t r a t e g i a s d e
l o s c a c i q u e s y d e l c o m a n d a n t e d e l cantón, B e r n a r -
d o Echeverría, e n l a resolución d e c o n f l i c t o s más
cotidianos.
1
í cibió e n s u v i v i e n d a a u n c h a s q u e d e l c a c i q u e C a -
yb
La v i d a e n la f r o n t e r a
A c o m i e n z o s d e l a década d e 1 8 4 0 , e l n e g o -
c i a n t e inglés W i l l i a m M a c C a n n realizó u n v i a j e
a B u e n o s A i r e s atraído p o r l a s p o s i b i l i d a d e s e c o -
nómicas d e l a región. D u r a n t e s u estadía e m p r e n -
dió u n l a r g o v i a j e p o r p u e b l o s d e l i n t e r i o r d e l a
p r o v i n c i a , e n t r e e l l o s Tapalqué, a l q u e describió
c o m o " u n c o n j u n t o d e casas y r a n c h o s ocupado
e n p a r t e p o r l o s i n d i o s y también p o r i n d i v i d u o s
d e r a z a b l a n c a española... T o d o s l o s t e r r e n o s d e
las i n m e d i a c i o n e s se h a l l a b a n casi c u b i e r t o s c o n
l o s t o l d o s d e l o s i n d i o s " . E n s u p a s o p o r e l cantón
c o n o c i ó a l c o m a n d a n t e Echeverría y p u d o o b s e r -
v a r l a relación q u e tenía c o n l o s i n d i o s : " C a d a v e z
q u e n o s apeábamos p a r a h a b l a r c o n m u j e r e s y n i -
ños [ i n d i o s ] t o d o s s e m o s t r a b a n m u y a f e c t o s a él,
q u e parecía e j e r c e r l a más b o n d a d o s a y p a t e r n a l
autoridad". • - •• -
P e r o esta i m a g e n d e s c r i p t a p o r M a c C a n n se
enfrentaba, e n ocasiones, c o n algunos conflictos.
E n m a r z o d e 1 8 3 6 , e l c o m a n d a n t e Echeverría r e -
c h u l . E s t e l e relató q u e u n o s i n d i o s p r o c e d e n t e s d e
l a c i u d a d habían l l e g a d o c o n u n a c a r t a q u e R o s a s
enviaba a Cachul, m o t i v o por e lcual elcacique le
pedía s e a c e r c a r a a l a s tolderías p a r a leérsela. A t a l
fin, C a c h u l había l l a m a d o a p a r l a m e n t o a t o d o s s u s
i n d i o s p a r a q u e se e n t e r a r a n d e l a s n o v e d a d e s . E l
p e d i d o sorprendió m u c h o a l c o m a n d a n t e y a q u e
toda lacorrespondencia que elgobernador envia-
ba a los caciques pasaba p r i m e r o p o r sus m a n o s .
D e s c o n f i a n d o d e l p e d i d o , pidió e n t o n c e s ver la
c a r t a a n t e s d e l e e r l a e n público. L a r e s p u e s t a cau-
só e l e n o j o d e C a c h u l , q u e d e s a r m ó r á p i d a m e n t e
e l p a r l a m e n t o q u e había c o n v o c a d o . Echeverría s e
acercó a l o s t o l d o s d e l c a c i q u e y l o g r ó e n t e r a r s e ,
p o r e l pasaporte q u ellevaban los i n d i o s r e c i e n t e -
m e n t e a r r i b a d o s , q u e l a c a r t a e n c u e s t i ó n había
sido r e m i t i d a p o r el g o b e r n a d o r para el m i s m o c o -
mandante. Interrogado C a c h u l sobre l a misiva " m e
contestó q u e la había tirado en el campo de rabia p o r
l o q u e l e h i c e t o d o s l o s c a r g o s q u e debía h a c e r l e
p o r e l d e s p r e c i o c o n q u e había m i r a d o u n a c a r t a
d e S . E . y m e d i j o q u e y a no tenía remedio pues que
ya estaba hecho, l e d i j e q u e n o sería m a l o q u e l a
b u s c a s e y m e c o n t e s t o q u e no sabía dónde la había
íirado. Volví después a d e c i r l e q u e V E . s e enojaría
m u c h o s i l l e g a b a a s a b e r e s t o y q u e s i él quería y o
podía d e c i r l e a V E . q u e l a c a r t a l a había p e r d i d o y
q u e e s t o n o sería t a n m a l o c o m o l o p r i m e r o . . . ; y
a p e s a r d e l o s c a r g o s q u e l e h i c e m e contestó c o n
i n d i f e r e n c i a que hiciera lo que quisiese.Volví a decir-
l e q u e y o c o m o a m i g o n o quería h a c e r l o quedar
m a l c o n V E . y e s t o s e l o repetí p o r d o s o t r e s v e -
c e s y s u contestación h a s i d o l o m i s m o q u e l a p r i -
mera".'^
M á s allá d e l o r i s u e ñ o d e l e p i s o d i o , e l m i s m o
r e f l e j a c l a r a m e n t e e l f u e r t e carácter d e l j e f e i n d i o
y l o s límites q u e p o n í a a l o s i n t e n t o s d e r e p r i m e n -
d a d e Echeverría. E s t a a c t i t u d d e s a f i a n t e se r e p e -
tía c o n t i n u a m e n t e . E n m a r z o d e 1 8 3 6 , R o s a s l e
había e n c a r g a d o alcomandante queemitiera u n
pase para q u e C a c h u l e n v i a r a a l g u n o s i n d i o s a las
S a l i n a s e n misión diplomática. P e r o e l c a c i q u e s e
n e g ó a l a s o l i c i t u d a l e g a n d o q u e l a situación e n las
S a l i n a s s e había c o m p l i c a d o c o n e l a r r i b o d e g r u -
p o s t r a s a n d i n o s y n o quería e x p o n e r a s u s i n d i o s a
u n posible peligro. Otras actitudes igualmente d e -
safiantes p e r m i t e n v e r a C a c h u l c o m o u n j e f e q u e
actuaba e n defensa d e sus seguidores c u a n d o eran
c u l p a d o s p o r l a a u t o r i d a d p o r algún t i p o d e d e l i -
t o . E n e f e c t o , l a s q u e j a s d e Echeverría s e r e l a c i o -
n a b a n c o n l a protección d a d a p o r e l c a c i q u e a i n -
d i o s d e s u agrupación q u e cometían r o b o s d e
" Echeverría a R o s a s , 5 d e m a r z o d e 1 8 3 6 , A G N , X ,
25.3.2.
g a n a d o e n las estancias vecinas. E n u n a d e las s i - s u c e d e algún c a s o d e éstos v i e n e C a t r i e l a d e c i r -

t u a c i o n e s relatadas p o r e l c o m a n d a n t e , u n o d e los m e q u e es m a l o l o q u e s u compañero C a c h u l h a c e

l a d r o n e s había s i d o e l m i s m o h e r m a n o d e l c a c i - pero que es viejo y no sabe lo que hace. E n t r e e s t o s i n -

q u e , q u e había c a r n e a d o u n a v a c a a j e n a , e n t a n t o d i o s d e C a c h u l h a y u n o m u y l e n g u a r a z p e r o es e l

o t r o d e s u s i n d i o s había c o m e t i d o u n r o b o d e g a - más m a l o q u e h a y p u e s y a h e s a b i d o q u e a l g u n o s

n a d o . Echeverría n o apresó a l h e r m a n o d e C a c h u l i n d i o s q u e r o b a n aquí s o n s e d u c i d o s o i n s t i g a d o s

" p o r c o n s i d e r a c i ó n a l c a c i q u e " , p e r o sí a l o t r o p o r él y e n e s t e último r o b o d e l a y e g u a él m i s m o

l a d r ó n . C a c h u l , a p e l a n d o a l a práctica indígena d e l e s prestó l a z o y c a b a l l o s p a r a q u e e n t e r a r a n l o s

l a c o m p e n s a c i ó n , ofreció u n a p a g a p a r a q u e E c h e - o t r o s p e r o él n o d a l a c a r a y además e s m u y dísco-

verría l i b e r a r a a l i n d i o . E n e f e c t o , e l r o b o e n l a s o - l o y s i e m p r a a n d a h a b l a n d o e n l a s pulperías c o n

c i e d a d indígena se c o m p e n s a b a entregando a la l o s o t r o s i n d i o s d e l m a l t r a t o q u e se l e s d a y o t r a

p e r s o n a o f a m i l i a víctima d e l r o b o u n o b j e t o o porción d e f a l t a s a este r e s p e c t o q u e p u d i e s e c i t a r

bien equivalente al perdido. S i la familia del l a - a V . E . más l o c o n o z c o d e s d e q u e servía d e l e n g u a -

d r ó n n o tenía r e c u r s o s p a r a r e a l i z a r l a devolución, raz a C a c h u l " .

e r a e l c a c i q u e q u i e n s e hacía c a r g o d e l p a g o . P o - M u y diferente era la actitud q u e mostraba el

c o s días después d e e s e h e c h o , s e p r o d u j o u n n u e - cacique Catriel, asentado t a m b i é n e n Tapalqué,
v o r o b o de o t r a yegua q u e fue carneada cerca d e c o n r e s p e c t o a l o s p e d i d o s d e l g o b i e r n o . A fines d e
l o s t o l d o s d e C a c h u l y e l c a c i q u e volvió a o f r e c e r 1836, indios procedentes d e las Salinas l l e v a r o n
compensar e l delito para q u e s u i n d i o n o fuera adelante u n m a l ó n s o b r e l a z o n a d e Tapalqué.
castigado. ,¡ . C o n v o c a d a s l a s f u e r z a s indígenas p a r a r e c h a z a r e l

E l a t r i b u l a d o c o m a n d a n t e concluía s u e x p o s i - ataque, la respuesta d e C a t r i e l y C a c h u l ante l a r e -

ción d i c i e n d o q u e " a p e s a r q u e s i e m p r e q u e h a b l o q u i s i t o r i a f u e b i e n d i s t i n t a . Según Echeverría, C a -

c o n él m e d i c e q u e m e a g r a d e c e m i s c o n s e j o s no triel, a pesar de tener u n a seria e n f e r m e d a d e n los

cumple con lo que dice así e s q u e c a d a ocasión q u e o j o s , f u e e l p r i m e r o q u e s e presentó a n t e s u l l a m a -

d o a l f r e n t e d e s u s i n d i o s . L a participación d e C a - en el manejo de la política puede hacer un mal inmen-

c h u l n o resultó t a n h e r o i c a ; p o r e l c o n t r a r i o , e l c o - so y . . . ,,, , ,

r o n e l M a n u e l R a m o s , a l m a n d o d e u n a división D e manera que, ante situaciones d e enfrenta-

c o n j u n t a d e f u e r z a s p r o v i n c i a l e s e indígenas, i n f o r - m i e n t o s f r o n t e r i z o s , l a función d e l o s d o s c a c i q u e s

maba q u ee n la misma oportunidad Cachul y t o - n o e r a idéntica, y m i e n t r a s e r a e s p e r a b l e u n c o m -

d o s l o s i n d i o s s e habían c o m p o r t a d o cobardemen- p r o m i s o m i l i t a r d e C a t r i e l y sus i n d i o s , C a c h u l d e -

t e , y a q u e p o c o después d e i n i c i a d a s l a s a c c i o n e s bía s u i m p o r t a n c i a a s u s d o t e s diplomáticos.

a b a n d o n a r o n e l c a m p o d e batalla y se r e f u g i a r o n Las raciones mensuales enviadas p o r e l g o b i e r -

e n e l f o s o d e l F u e r t e A z u l . R a m o s amenazó a l c a - n o a las tolderías d e l a campaña tenían c o m o p r i n -

cique con poner e nconocimiento del gobernador cipal b i e n e lganado yeguarizo, ya q u e la carne de

su a c t i t u d e n e l c a m p o d e batalla. e s t e a n i m a l e r a l a p r i n c i p a l y más p r e c i a d a comida

S i n e m b a r g o , e l o f i c i a l n o sólo n o s e v i o r e s p a l - d e l o s indígenas. P e r o l o s i n d i o s n o vivían s o l a -

dado e n su reprimenda, sino q u e fue objeto de m e n t e d e los bienes entregados p o re l g o b i e r n o ,

otra por parte de Rosas. Para e l g o b e r n a d o r , " C a - sino que desarrollaban otras actividades q u e c o m -

c h u l n o e s h o m b r e d e p e l e a , s i n o d e política y así p l e m e n t a b a n s u economía. 5;a,fí,.ii,

es q u e y o jamás l o h e o c u p a d o e n d i c h a p e l e a p o r U n a d e ellas c o n t a b a c o n u n a m u y solícita

el c o n t r a r i o siempre h e cuidado d e u n m o d o i n - atención p o r p a r t e d e l g o b i e r n o : l a a g r i c u l t u r a . S e

d i r e c t o q u e n o m a r c h e a e l l a , p o r q u e sabía q u e n o e s p e r a b a q u e e l d e s a r r o l l o d e prácticas agrícolas

había d e h a c e r s i n o b a r r o s . M a s e s t e m i s m o h o m - derivara e n el asentamiento definitivo d e los indios

bre flojo e n l a p e l e a es m u y v a l i e n t e e n l o s c o n s e - y e n s u "civilización". R o s a s e r a m u y c l a r o a e s e

j o s d e l a política sabiéndolo c o n d u c i r ; e s e n t o n c e s ,'.4i a.;,^ .M,. í ;4,, 4,'. .. . • •..!„ Í W L ; . : -r

m u y útil y d e m u c h o a c i e r t o e n s u s d i s c u r s o s . Y d e
aquí m i s m o s e d e d u c e l a razón p a r a c r e e r q u e si " Rosas a R a m o s , 13 de octubre de 1836, A G N , X ,

se le desagrada y él se propone enrredar con su astucia 25.2.5.

respecto e n l a c o r r e s p o n d e n c i a c o n sus c o l a b o r a -
d o r e s , recordándoles q u e debían " i n c l i n a r a l o s i n -
dios a m i g o s a la a g r i c u l t u r a " . Para d e m o s t r a r este
c l a r o interés d e l g o b i e r n o , s e e n v i a b a a l a s tolderías
arados, palas, azadas y p i c o s para las actividades
agrícolas, y p a l m a s y p o s t e s d e ñ a n d u b a y p a r a e l
c e r c a d o d e las h u e r t a s . E n e l c a s o d e a q u e l l o s g r u -
pos q u e n o h u b i e r a n t e n i d o experiencias previas
e n l a a c t i v i d a d , s e l e s enseñaba l a s t a r e a s d e s i e m -
b r a y c o s e c h a a través d e l o s s e r v i c i o s d e u n a p e r -
sona especializada.
G r a c i a s a e s t o s a u x i l i o s , a i n i c i o s d e l año 1 8 3 4 ,
es d e c i r a m e n o s d e d o s años d e l envío d e l o s i n -
dios amigos a lafrontera, el comandante del Fuer-
t e Federación i n f o r m a b a q u e d e l o s 5 0 0 i n d i o s d e
p e l e a c o n q u e c o n t a b a l a t r i b u , u n o s 2 5 0 tenían
q u i n t i t a s d e m e d i a c u a d r a s e m b r a d a d e maíz, z a p a -
l l o , sandías y m e l o n e s . A d e m á s , a l g u n o s d e e l l o s
t a m b i é n s e m b r a b a n y e r b a , algodón, n u e c e s y d u -
r a z n o s . E l c a c i q u e , p o r s u p a r t e , poseía u n a q u i n t a
d e d o s c u a d r a s d e extensión y había l l e g a d o a c o n -
f o r m a r , a través d e l a s r a c i o n e s y o b s e q u i o s d e l g o -
b i e r n o , u n r o d e o d e 3 0 0 vacas, 1 0 0 caballos, 5 0 0
o v e j a s y 3 0 0 c a b r a s . ,,v , - , ^ y l
E n e l f u e r t e vivían t a m b i é n l o s s o l d a d o s c o n
sus f a m i l i a s . P a r a l a alimentación d e esta dotación
m i l i t a r existía u n a q u i n t a d e l E s t a d o d e o c h o c u a -
d r a s c u a d r a d a s s e m b r a d a d e maíz, sandías, m e l o n e s
y z a p a l l o s . E l c o r o n e l d e l f u e r t e y e l capitán S u s -
v i e l a tenían d o s q u i n t a s d e c u a d r a y m e d i a c a d a
una c o ne l m i s m o tipo de sembrado, superficies
q u e , c o m o se v e , e r a n b a s t a n t e s i m i l a r e s a las d e l
cacique. - :;. ., T. .. . : .
E n l o s a l r e d e d o r e s d e l c a n t ó n deTapalqué t a m -
bién s e r e g i s t r a b a n prácticas agrícolas p o r p a r t e d e
l o s indígenas. E l c a c i q u e R e i l e f y s u s i n d i o s c u l t i -
v a b a n u n a c h a c r a e n d o n d e tenían sembradíos d e
maíz, p o r o t o s , z a p a l l o s y p a p a s . - rL \
P e r o n o todos los grupos d e indios amigos c u l -
t i v a b a n n i t o d a l a alimentación provenía d e l a s r a -
c i o n e s d e l g o b i e r n o y d e l a p r o p i a producción. E l
i n t e r c a m b i o d e b i e n e s mantenía u n a g r a n v i t a l i -
d a d . Existían c u a t r o z o n a s e n l a campaña b o n a e -
r e n s e q u e recibían c o n m a y o r f r e c u e n c i a a l a s p a r -
t i d a s d e c o m e r c i o indígena: M o n t e , Luján, L o b o s
y las q u i n t a s c e r c a n a s a l c u r s o d e l río S a l a d o . A e s -
tos p u n t o s los i n d i o s l l e v a b a n suscueros y pieles y
l o s t e j i d o s r e a l i z a d o s p o r las m u j e r e s e n las t o l d e -
rías. A c a m b i o d e e l l o s requerían, f u n d a m e n t a l - al d e l peón c r i o l l o . E s t o s c o b r a b a n u n s a l a r i o d e 3 0

m e n t e , l a n a , f r u t a y maíz. • . ... .. < p e s o s m e n s u a l e s y l o s i n d i o s recibían sólo 2 0 p e -

Para evitar problemas e n los i n t e r c a m b i o s y g a - s o s . P e r o , además d e e s t a c o m p e n s a c i ó n , l o s p e o n e s

r a n t i z a r e s t a s prácticas, las p a r t i d a s d e c o m e r c i o i n - i n d i o s recibían u n a ración q u e consistía e n u n a y e -

dígenas e r a n acompañadas p o r u n s o l d a d o h a s t a e l g u a p a r a s u alimentación q u e debía a l c a n z a r p a r a

p u n t o d e d e s t i n o . Allí l o s c a m b i o s s e r e a l i z a b a n o c h o días y , c o n e l d i n e r o o b t e n i d o p o r l a v e n t a d e l

c o n l a supervisión d e l a l c a l d e d e l p a r t i d o o d e a l - cuero, c o m p r a b a n yerba para s u c o n s u m o .

gún v e c i n o d e l m i s m o . Éstos, u n a v e z t e r m i n a d o s Pero silos empleadores eran vecinos d e l a c a m -

l o s i n t e r c a m b i o s , debían e n t r e g a r a l s o l d a d o e s c o l - paña, las m o d a l i d a d e s d e contratación n o p a r e c e n

ta d e la p a r t i d a u n d o c u m e n t o q u e d i e r a c u e n t a d e h a b e r s i d o m u y d i f e r e n t e s a las d e l o s p e o n e s c r i o -

q u e las t r a n s a c c i o n e s habían s i d o r e a l i z a d a s d e m a - l l o s . U n o d e l o s g r a n d e s p r o b l e m a s c o n e l q u e se

nera justa y legal y especificando losbienes q u e e n f r e n t a b a n los p r o d u c t o r e s bonaerenses era el d e la

l l e v a b a n a las tolderías. escasez d e m a n o d e o b r a . E n j u l i o d e 1 8 3 8 e l c o -

O t r a p o s i b i l i d a d económica q u e se p r e s e n t a b a mandante de Fuerte Independencia notificaba el

a l o s i n d i o s a m i g o s e r a s u contratación c o m o p e o - arresto d e i n d i o s p o rd e b e r d i n e r o a sus patrones.

n e s r u r a l e s e n l o s e s t a b l e c i m i e n t o s d e l a campaña. L a r e s p u e s t a d e R o s a s e s q u e l a c u l p a l a t i e n e n ésos

E n m a r z o d e 1 8 3 6 R o s a s ordenó a l c o m a n d a n t e d e p o r darles d i n e r o adelantado, p o r l o q u e c o n c l u y e

Tapalqué q u e h i c i e r a " u n a relación c l a s i f i c a t i v a d e q u e " e l q u e n o q u i e r a recibir ese p e r j u i c i o c o n n o

los i n d i o s capaces d e trabajar e n puestos". Cuando a d e l a n t a r l e s d i n e r o l o evitarán", l o q u e h a c e r e f e -

estos i n d i o s e r a n e m p l e a d o s e n estancias pertene- r e n c i a a l a práctica d e a l g u n o s h a c e n d a d o s d e e n t r e -

c i e n t e s a l E s t a d o , s u retribución s e h a l l a b a a m i t a d gar a d e l a n t o s salariales p a r a c a p t a r l a escasa m a n o d e

obra rural. . a.. M > :..>.,:. K y yus X' • xd'^ ,•
d e c a m i n o e n t r e e l t r a b a j o asalariado d e u n peón l i -
b r e y l a retribución d e l a m a n o d e o b r a e s c l a v a . L o s La contratación d e l o s i n d i o s e n t r a b a j o s r u r a -

indios cobraban u n salario sensiblemente inferior l e s tenía, n o o b s t a n t e , a l g u n o s i n c o n v e n i e n t e s p a r a

uno de losobjetivos fundamentales del negocio b a t a l l a d e C a s e r o s , q u e p u s o fin a s u g o b i e r n o , e s t a

pacífico: l a s e g u r i d a d d e l a f r o n t e r a . E n e f e c t o , colaboración n o t u v o t a n t a i m p o r t a n c i a . A p a r t i r

cuando e n agosto de 1839 e l comandante deTa- de entonces, diferentes sectores de la sociedad

palqué r e c u r r i ó a l a u x i l i o m i l i t a r d e l o s i n d i o s c r i o l l a i n t e n t a r o n captar e l a u x i l i o d e las fuerzas

a m i g o s d e ese f u e r t e , se encontró c o n q u e v a r i o s n a t i v a s . Y l o s c a c i q u e s d e l a p a m p a aprovecharían

d e e l l o s n o se e n c o n t r a b a n enTapalqué, y a q u e e s - estas o f e r t a s p a r a l o g r a r m e j o r e s c o n d i c i o n e s d e

t a b a n trabajando e n estancias d eT a n d i l . A pesar d e negociación. . ,

q u e e l s e r v i c i o m i l i t a r e r a u n a obligación i n a p e l a - 1 8 3 9 f u e u n año difícil p a r a e l r é g i m e n r o s i s t a .

b l e , e l c o m a n d a n t e n o consiguió h a c e r v o l v e r a t o - L a f r u s t r a d a invasión d e l c o r o n e l u n i t a r i o J u a n L a -

dos los indios, •éyyy v a l l e , l a Revolución d e l o s L i b r e s d e l S u r y l a c o n s -

y y yy x •.y..mí XfgyÚJ ,.y. piración d e l t e n i e n t e c o r o n e l R a m ó n M a z a , y a

i>hy lyyy r ••• • 4.-y pp:pigxi.r;y. mencionadas, fueron expresiones de u n a oposi-

r : ép,Ay.h N i r o s l s t a s n i u r q u i c i s t a s t /> ^y^ro. ción política c r e c i e n t e a l g o b i e r n o p o r t e ñ o . E s t a

r • s'ÍA;yí; x-x c o n f l i c t i v a c o y u n t u r a dejó c o m o enseñanza l a n e -

. E n l a década d e 1 8 4 0 , e l N e g o c i o Pacífico f u e c e s i d a d d e v i g i l a r más e f i c i e n t e m e n t e l a situación

perdiendo u n elemento central de su esquema: la i n t e r n a d e la p r o v i n c i a para e v i t a r q u e este t i p o d e

centralización d e l a s r e l a c i o n e s d e l o s c a c i q u e s e n m o v i m i e n t o s v o l v i e r a a r e p e t i r s e . U n a d e las p r i n -

la f i g u r a d e R o s a s . L o s jefes q u e f o r m a b a n p a r t e d e cipales estrategias q u e empezó a d e s a r r o l l a r s e e n l a

círculos c o n c é n t r i c o s q u e g i r a b a n a l r e d e d o r d e l década d e 1 8 4 0 f u e , p r e c i s a m e n t e , u n m a y o r c e l o

gobernador comenzaron a encontrar otros inter- e n e l c o n t r o l d e las a c t i v i d a d e s d e l o s h a b i t a n t e s d e

locutores c o nquienes vincularse. Esta m o d i f i c a - l a c i u d a d y campaña. P a r a p o d e r h a c e r e f e c t i v o e l

ción llevó a q u e , a d i f e r e n c i a d e l a s c o y u n t u r a s d e m i s m o , l a M a z o r c a , organización c r e a d a e n 1 8 3 5 ,

1 8 2 9 y 1 8 3 9 , d o n d e los indios amigos representa- desarrolló u n a c r u e n t a p e r s e c u c i ó n d e l o s s o s p e -

r o n f u e r z a s i m p o r t a n t e s d e las t r o p a s r o s i s t a s , e n l a chados opositores entre octubre de 1840 y abril de