CARACTERISTICAS GENERALES

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La terapia conductista es fundamentalmente una aplicación de los principios de la teoría del

condicionamiento a los problemas de la perturbación mental.

En esta orientación:

- se rechaza el modelo de "enfermedad mental" y, con ella,que hay una dinamica intrapsiquica y
que hay personas "mentalmente enfermas"

- los terapeutas conductistas defienden que las conductas "anormales" se adquieren de la misma
forma que las conductas "normales": através de un proce so de aprendizaje por condicionamiento.

- se necesita ,en ciertos casos, un tratamiento porque su conducta les produce más dolor que placer
o porque son peligrosas para él mismo o para los demás

- el tratamiento tiene como finalidad sencillamente"modificar la conducta", no modificar la

mente,la personalidad o algun supuesto núcleo interno de la "enfermedad mental".

ALGUNAS TECNICAS TERAPEUTICAS CONCRETAS

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1ª E X T I N C I O N

A veces la forma más simple de eliminar una conducta indeseable es "dejar de reforzarla". Cuando
esto es posible, la conducta tiende a hacerse menos frecuente y, finalmente, a desa parecer. Con
frecuencia se está reforzando una conducta sin darse uno cuenta.

ej: en una clase se comprobó que la mala conducta aumentó cuando los maestros prestaron atención
a ella y disminuyó por debajo del nivel usual cuando la pasaron por alto y prestaron su atención a los
niños que no se estaban portando mal.

2ª D E S E N S I B I L I Z A C I O N

Se basa en que es muy dificil estar a un mismo tiempo contento y triste, relajado y
ansioso.

Consiste en hacer una lista de estímulos que le producen ansiedad, clasificarlos por orden de
su debilidad y, estando el paciente en situación de relajación,irselos presentando poco a
poco,mientras mantenga la relajación y así poco a poco se va habituando a no ponerse ansioso ante
ciertos estímulos.Pierde la excesiva sensibilidad ante ciertos estímulos.

ej: persona con fobia a las serpientes: nombre,imagen borrosa, imagen clara fija,imagen clara
móvil,realidad desde lejos... cerca, con guantes, directamente...

3ª T E R A P I A I M P L O S I V A

Los terapeutas de la implosión consideran que para que una persona logre vencer su temor
irracional de la manera más efectiva, es necesario que el paciente experimente su reacción de
ansiedad en todo su vigor y sin sufrir el menor daño. La situa ción terapeutica se dispone para que
ocurra el estímulo atemori zante y el paciente no pueda escapar. El terapeuta propone al pa- ciente
situaciones sumamente aterradoras y le alienta a que se meta en ellas imaginariamente y las soporte.
Esto produciría una explosión interna de panico(implosión). Como esto sucede una y otra vez sin
producir daño,el estímulo va perdiendo poder como productor de ansiedad y la conducta neurótica
empleada ante él va desapareciendo.

ej: terapia de fobias en mujeres a serpientes.

4ª C A S T I G O

Asociar una respuesta negativa a una acción, para extinguir una conducta considerada
negativa.

ej: para corregir el tartamudeo de unas personas,se les castiga ha hacien doles oir en feed back su
propia voz con el error que acababan de cometer. Esto provocaba la disminución del número de
errores y al disminuir los errores se les aplicaba menos castigo. Los efectos fueron sorprendentemente
positivos.

(Más detalles en F.L.Ruch,Psicología y vida.p.476.Trillas. México.1978)

5ª R E F O R Z A M I E N T O P O S I T I V O

TEORÍAS DE LA PERSONALIDAD II
 Teorías de la Conducta y el Aprendizaje
 Teoría Cognoscitiva de la Conducta Social y del Aprendizaje
 Teorías Cognoscitivas

 Teorías Disposicionales

La mayor parte de las teorías de la conducta y el aprendizaje se

enfocan en el énfasis del aprendizaje y la experiencia como fuerzas
primarias que moldean la conducta de la persona. Sin embargo, uno u
otro, la naturaleza de este debate ha sido mitigada bajo la perspectiva
de opiniones más recientes de rasgo/temperamento en las que están
involucradas la combinación de biología y sociedad, entre otros
factores.

Los teóricos de la conducta y del aprendizaje se han comprometido en

forma creciente como una metodología rigurosa, tratando de
perfeccionar las técnicas de la psicología y elevarlas a la complejidad
de ciencias naturales.

Muchos psicólogos atribuyen la adquisición de las características de

la personalidad al aprendizaje. Estos psicólogos han mostrado como el
condicionamiento clásico, el condicionamiento instrumental y el
modelamiento pueden ser factores importantes en esta adquisición.

Las teorías de la conducta y aprendizaje tienen sus raíces en un punto

de vista filosófico como el "empirismo", el cual ya se dijo entre los
estudios de la filosofía, que este sugiere que todo el conocimiento se
origina en la experiencia, ver John Locke (1632- 1704)(Edad
moderna y contemporánea en esta mima web) uno de los primeros
filósofos empíricos que sugirió: "al nacer, la mente es una pizarra en
blanco (tabla rasa) en la que la experiencia sensorial escribe en una
variedad de formas diferentes". La frase Locke " pizarra en blanco o
tabla rasa" expresa la perspectiva filosófica del empirismo en su
forma clásica del mismo modo que la frase "pienso, luego existo" de
"Descartes", que expresa la base del "racionalismo".

Para las teorías de la conducta y el aprendizaje, el conocimiento

válido surge de la experiencia y necesita ser confirmado con ésta de
forma continua. Por tanto, las teorías de la conducta y el aprendizaje
se basan en gran parte en el análisis experimental de la conducta. La
conducta de los organismos es estudiada meticulosamente en
situaciones de laboratorio controladas y se articula la relación entre
conducta y los factores situacionales que estimulan la respuesta.

John Dollard y Neal Miller, investigadores americanos, ambos

impartieron clases en la Universidad de Yale en el Instituto de
Relaciones Humanas. En un esfuerzo por explorar las relaciones
interdisciplinarias entre biología, psiquiatría, sociología y
antropología dieron como resultado una teoría de la personalidad
basada en las teorías del reforzamiento del aprendizaje de Clark Hull y
la teoría psicoanalítica de Freud. Esta integración dio como resultado
una teoría conductista que se volvió representativa de la corriente
principal de la psicología estadounidense a lo largo del siglo xx.

Según Dollar y Miller, la personalidad se constituye en función de un

elemento esencial que es el hábito (asociado entre un estímulo y una
respuesta y asociado con las pulsiones primarias y secundarias) y las
jerarquías de respuestas que constituyen las estructuras individuales.

La teoría de Dollar y Miller ha sido exitosa en para predecir la

conducta de animales simples de laboratorio bajo condiciones
controladas. Sus opiniones han sido centrales para el campo de la
personalidad en vista de que publicaron primero su trabajo principal,
"Personality and Psychoterapy", en 1950. Estuvieron entre los
primeros que buscaron desarrollar un modelo científico puro para el
entendimiento de la personalidad. Describen la estructura de la
personalidad en términos de "habitos" que pueden ser aprendidos y
desaprendidos. Los cuales se distinguen en: impulsos y reforzadores
primarios y secundarios como fuerzas motivadoras principales de la
personalidad.

B.F. Skinner y "El Conductismo Radical". Desde el punto de vista

de Skinner, creía que los principios de la teoría del aprendizaje
pueden explicar todas las conductas que los psicólogos desean
explicar y basarse por completo en principios conductistas. Para
Skinner, la personalidad, es en esencia un producto ficticio, Los
individuos ven lo que los otros hacen e infieren características
subyacentes ( motivos, rasgos y habilidades). Estas dimensiones sólo
existen en los ojos de quien "observa". (Skinner, 1953).

Los individuos que quieren comprender la personalidad, argumenta

Skinner, deben concentrarse en la especificación de lo que hacen los
organismos y los eventos que determinan estas acciones. A pesar que
se adhiere a la teoría que la conducta es producto de fuerzas
ambientales y genéticas, Skinner subraya las explicaciones en
términos del condicionamiento: reforzamiento, extinción,
contracondicionamiento, discriminación, generalización de las
cosas parecidas.
Especificidad conductual, término que surge de las suposiciones de
Skinner: "Lo que las personas hacen en cualquier circunstancia
depende de una multiplicidad de influencias que varían según la
situación". Por tanto, no puede esperarse que los sujetos reaccionen de
modo consistente.

Skinner no cree que los impulsos como el hambre y la sed

necesariamente expliquen la conducta. Afirma que la sed se limita a
describir una relación entre una condición estimulante y la acción de
beber a la que conduce. Un día caluroso y una garganta seca son
estímulos que producen una respuesta conductual: beber agua..No
aporta nada a la explicación de lo que sentimos cuando estamos
sedientos. De manera similar, nuestra conducta hacia otras personas
está determinada por aspectos de esa persona y por la situación en la
que nos encontremos. La situación específica determina la respuesta,
no toda la gente reacciona del mismo modo frente a una situación
dada.

Skinner está de acuerdo con los teóricos tradicionales de la

personalidad en que el desarrollo en la infancia reviste especial
importancia para explicar los patrones del comportamiento adulto. Se
basa solo en las especificación de las "contingencias de
reforzamiento" que una persona experimenta durante su desarrollo.
De esta forma, un niño recompensado cuando muestra curiosidad,
tendrá una mayor tendencia a presentar una conducta curiosa en
diversas situaciones, no solo en la infancia, sino también en la vida
adulta. Estos patrones de conducta aprendidos se convierten en las
bases para los diferentes tipos de congruencia que llamamos
"personalidad". De igual modo, un niño que trata de evitar que le
pregunten en la escuela quizás aprenda a decir "No se" cada vez que
lo llame el maestro Si esta estrategia tiene éxito se convertirá en un
adulto tímido, evasivo y con tendencia a escapar (Lundin, 1974).

Pese a que las experiencias infantiles pueden influir en los patrones de

las respuestas adultas, para Skinner, el comportamiento aún puede ser
modificado con nuevos reforzadores. Un adulto tímido puede aprender
a adquirir mayor seguridad si recibe recompensas cuando se comporta
de esa manera. Y en la realidad, se ha demostrado que el
reforzamiento puede ser modificador efectivo para comportamiento
adulto arraigado. Por ejemplo, algunos hospitales para enfermos
mentales utilizan la "economía de fichas" para cambiar la conducta
de los pacientes (Kazdin, 1976). Los pacientes reciben fichas si se
comportan de manera responsable y socialmente apropiada.
Posteriormente, pueden canjear las fichas por comida especial o
ciertos privilegios. El empleo de ese tipo de reforzadores puede
modificar en gran medida incluso patrones que no han respondido de
manera social durante años, comienzan a interactuar con su entorno a
fin de obtener fichas.

La Escuela Rusa y seguidores de Skinner concluyen que la

personalidad tiene utilidad para predecir el comportamiento, dado que
éste en gran parte depende de aspectos externos al sujeto (condiciones
ambientales) o de características particulares de núcleos específicos y
relativamente independiente del Cortex.

Skinner distingue tres programas diferentes de reforzamiento:

continuo. de intervalo y de razón. Un programa continuo es más
efectivo para empezar a desarrollar una conducta, pero uno de razón
variable es más eficaz para mantenerla. Skinner describe los efectos
de los reforzadores condicionados generalizados y distingue entre
reforzamiento positivo, negativo y castigo.

Entre los primeros conductistas se encuentran:

 Pavlov Explicó el proceso de "condicionamiento

clásico".
 Watson Su teoría con énfasis en la " conducta
manifiesta".
  Thorndike Formuló la "Ley del efecto".
 Hull Aclaró el concepto de "Reducción del impulso".

 Teoría Cognoscitiva de la Conducta Social y del Aprendizaje

Este ha sido uno de los enfoques que ha ido creciendo de forma

rápida. Las teorías de Albert Bandura y Julián Rotter, surgen de la
tradición conductista y del aprendizaje, pero buscan corregir algunos
de los errores conductismo radical.

La Teoría Cognoscitiva de la Conducta Social y del Aprendizaje,

reflejan los procedimientos científicos y metodológicos cuidadosos
que caracterizan al enfoque conductista .También, han ampliado
muchos conceptos originales de la teoría del aprendizaje y los han
integrado con otros movimientos actuales en la psicología y han
trasladado situaciones de laboratorio simples a otras más complejas
utilizando cada vez sujetos humanos en lugar de animales. Las
condiciones de laboratorio son parecidas a la vida cotidiana de las
personas. Algunas de las contingencias bajo investigación son muy
complejas, sin embargo, los procedimientos de laboratorio son cada
vez más complicados a fin de poder abordarlas.

Albert Bandura - Albert Bandura es creador de la teoría social del

aprendizaje, que se centra en los conceptos de refuerzo y observación.
Sostiene que los humanos adquieren destrezas y conductas de modo
operante e instrumental y que entre la observación y la imitación
intervienen factores cognitivos que ayudan al sujeto a decidir si lo
observado se imita o no. En los niños, afirma Bandura, la observación
e imitación se da a través de modelos que pueden ser los padres,
educadores, amigos y hasta los héroes de la televisión.

Bandura, cree que la conducta humana puede ser explicada por un

determinismo recíproco que implica factores conductuales,
cognoscitivos y ambientales. Su teoría refleja el énfasis de la tradición
de la conducta y el aprendizaje por extrospección. No obstante,
Bandura cree que es pertinente reintroducir variables internas , tales
como la "autoeficiencia", que es la percepción de una persona
respecto a su efectividad.

La imitación puede darse por los siguientes factores:

 Por instinto Las acciones observadas despiertan un impulso

instintivo por copiarlas.
 Por el desarrollo: Los niños imitan las acciones que se ajustan
a sus estructuras cognoscitivas.
 Por condicionamiento: Las conductas se imitan y refuerzan por
moldeamiento.
 Conducta instrumental: La imitación de vuelve un impulso
secundario, por medio de refuerzo repetido de las respuestas
que igualan las de los modelos. La imitación reduce los
impulsos.

Los factores cognitivos se refieren concretamente a la capacidad de

reflexión y simbolización, así como a la prevención de consecuencias
basadas en procesos de comparación, generalización y autoevaluación.
En definitiva, el comportamiento depende del ambiente, así como de
los factores personales (motivación, retención y producción motora).

 Las Interacciones recíprocas Bandura, analiza la

conducta dentro del marco teórico de la reciprocidad triádica,
las interacciones recíprocas de conductas, variables
ambientales y factores personales como las cogniciones.
Según la postura cognoscitiva social, la gente no se impulsa
por fuerzas internas ni es controlada y moldeada
automáticamente por estímulos externos. El funcionamiento
humano se explica en términos de un modelo de reciprocidad
triádica en el que la conducta, los factores personales
 cognoscitivos y acontecimientos del entorno son determinantes
que interactúan con otros.
 Aprendizaje en acto y vicario En la teoría cognoscitiva
social, el aprendizaje es con mucho una actividad de
procesamiento de la información en la que los datos acerca de
la estructura de la conducta y de los acontecimientos de
entorno se transforman en representaciones simbólicas que
sirven como lineamientos para la acción (Bandura, 1986).

El aprendizaje ocurre en acto, consistente en aprender de las

consecuencias de las propias acciones, o en modo vicario, por la
observación del desempeño de modelos.

 Aprendizaje y desempeño El tercer supuesto de la teoría

cognoscitiva social se refiere a la distinción entre el
aprendizaje y la ejecución de las conductas aprendidas. Al
observar a los modelos, el individuo adquiere conocimientos
que quizá no exhiba en el momento de aprenderlos. Los
estudiantes adquieren conocimientos declarativos
(acontecimientos históricos) y fragmentos organizados
(poemas, canciones), conocimientos de procedimiento
(conceptos, reglas, algoritmos); así como conocimientos
condicionales (cuando emplear las formas de los
conocimientos declarativos o de procedimiento y porque
hacerlo así).

Cualquiera de estas formas son conocimientos adquiridos no

demostrados en el momento.

Algunos Principios de la teoría cognitivo social

 Ofrece a los pequeños modelos adecuados que obtengan

consecuencias positivas por las conductas deseables. En el área
de las comunicaciones, se podría analizar la vida de algunos
 periodistas destacados y compararlos con los de ahora.
 Los Padres sirven de modelo en la educación de los hijos.
 El profesor es un modelo que sirve de aprendizaje al educando.
 También aportan información al alumno, las actuaciones de
sus compañeros.
 Uno de los objetivos es el desarrollo de autoevaluación y
autorefuerzo.
Por ejemplo, para dictar en clase el contenido referente a Rol
del Periodista, habría que motivar a los alumnos a descubrir
por iniciativa propia cuáles son los roles que el comunicador
debería asumir ante la sociedad y no recitar de memoria lo que
está en los textos.

Procesos de modelamiento

 El modelamiento, es un componente crucial de la teoría

cognoscitiva social, consistente en un término general que se
refiere a los cambios conductuales, cognoscitivos y afectivos
que derivan de observar a uno o más modelos.

Funciones de modelamiento

Bandura distingue varias funciones de modelamiento, de las que tres

son importantes:

 Facilitación de la respuesta Los impulsos sociales crean

alicientes para que los observadores reproduzcan acciones
(seguir a la masa).
 Inhibición y desinhibición Las conductas modeladas
crean en los observadores expectativas de que ocurrirán las
mismas consecuencias, siempre que imiten las acciones, sean
estas positivas o negativas.
 Aprendizaje por observación Se divide en los procesos de
atención, retención, reproducción y motivación.
Teoría observacional

Bandura refuerza su interés por el aprendizaje observacional, a través

del cual ha demostrado que los seres humanos adquieren conductas
nuevas sin un reforzado obvio y hasta cuando carecen de la
oportunidad para aplicar el conocimiento. El único requisito para el
aprendizaje puede ser que la persona observe a otro individuo, o
modelo, llevar a cabo una determinada conducta. El comportamiento
no se desarrolla exclusivamente a través de lo que aprende el
individuo directamente por medio del acondicionamiento operante y
clásico, sino que también a través de lo que aprende indirectamente
(vicariamente) mediante la observación y la representación simbólica
de otras personas y situaciones.

Los cuatro procesos del aprendizaje por observación son:

 Atención La atención de los estudiantes se centra

acentuando características sobresalientes de la tarea,
subdividiendo las actividades complejas en partes, utilizando
modelos competentes y demostrando la utilidad de los
comportamientos modelados.
 Retención La retención aumenta al repasar la
información, codificándola en forma visual o simbólica.
 Producción Las conductas se comparan con la
representación conceptual (mental) personal. La
retroalimentación ayuda a corregir discrepancias.
 Motivación Las consecuencias de la conducta modelada
informa a los observadores de su valor funcional y su
conveniencia.

Los factores que influyen en el aprendizaje por observación son:

 Estado de desarrollado La capacidad de los aprendices

de aprender de modelos depende de su desarrollo (Bandura,
 1986). Los niños pequeños se motivan con las consecuencias
inmediatas de su actividad. Recién cuando maduran, se
inclinan más a reproducir los actos modelados que son
congruentes con sus metas y valores.
 Prestigio y competencia Los observadores prestan más
atención a modelos competentes de posición elevada.
 Consecuencias vicarias Las consecuencias de los
modelos trasmiten información acerca de la conveniencia de la
conducta y las probabilidades de los resultados. Por ejemplo,
trayendo al aula de clases de materias como bases de datos en
informática a profesionales conocidos por sus logros, a mostrar
sus proyectos ya concretados, donde den a conocer la forma en
que han trabajado y muestren resultados palpables.
 Expectativas Los observadores son propensos a realizar
las acciones modeladas que creen que son apropiadas y que
tendrán resultados reforzantes.
 Establecimiento de metas Los observadores suelen
atender a los modelos que exhiben las conductas que los
ayudarán a alcanzar sus metas.
 Autoeficacia Los observadores prestan atención a los
modelos si creen ser capaces de aprender la conducta
observada en ellos. Por ejemplo, en el caso de la enseñanza de
periodismo, la observación y el análisis de casos concretos de
redacción periodística pueden ser importantes para que los
alumnos puedan determinar no sólo la diferencia entre los
géneros de prensa escrita sino también la actitud que debe
tener un periodista en su labor cotidiana. Se deberá infundir a
los futuros profesionales de los medios de comunicación que el
trabajo periodístico requiere -además de conocimientos
teóricos- actitudes como la responsabilidad, coherencia y
objetividad.

Julian Rotter, llevó a cabo una serie de estudios experimentales

diseñados para revelar si las personas aprenden en tareas y las
ejecutan en forma diferente o no cuando consideraban los
reforzamientos relacionados o no con sus propias conductas. Los
resultados de estos experimentos lo llevaron a desarrollar la "Escala
I-E",una herramienta de evaluación significativa que mide la
percepción de un individuo acerca del "sitio de control"(1966). Una
persona puede llegar a creer en base de sus experiencias pasadas que
los reforzamientos que ha recibido dependen de ciertas conductas o, a
la inversa, pueden pensar que éstos son controlados por fuerzas
externas (1966). Los individuos con control interno asumen que sus
propias conductas y acciones son responsables de las consecuencias
que les suceden. Las personas con control externo creen que el sitio de
control está fuera de sus manos y que están sujetas a los caprichos del
destino, la suerte u otras personas. El control interno del
reforzamiento en contraposición con el control externo del
reforzamiento se refiere a un continuo de creencias del cual se han
citado los dos extremos. Competencia, dominio, desamparo,
impotencia o enajenación son solo unos cuantos términos usados para
describir si las personas creen o no pueden controlar sus propias vidas.
Rotter cree que su constructo tiene una ventaja sobre otros debido a
que es una parte integral de una teoría formal a partir de la cual
pueden hacerse predicciones.

Aunque han sido desarrollados varios mecanismos de medición para

evaluar el "sitio de control" como una característica estable de la
personalidad, la escala de Rotter sigue siendo una de las más usadas
con mayor amplitud. La Escala E-I, consiste de 23 reactivos de
opción forzada y seis para completar. El sujeto indica cual de cada par
de reactivos se aplica mejor. La puntuación final puede variar de cero
a23, donde las más altas indican una mayor externalidad. Rotter no
especifica ninguna puntuación límite que separe a los internos de los
externos, pero han sido publicadas normas para varios grupos con el
propósito de facilitar las comparaciones. En un estudio con
estudiantes de bachillerato de los Estados Unidos, la puntuación
media fue de 8.50. La puntuación media inferior reportada por
Rotter fue de 5.94 entre un grupo de reclutas del Cuerpo de Paz
(1966). La Escala I-E ha sido usada con amplitud en la investigación
y conducido a diversos hallazgos significativos: la internalidad
aumenta con la edad, conforme los niños crecen, su sitio de control
tiende a volverse más interno; la internalidad se estabiliza en los años
intermedios y no disminuye en la ancianidad, lo que es contrario a la
opinión popular que los ancianos son dependientes. Ciertas prácticas
paternas ayudan a fomentar una creencia en el control interno,
condiciones afectuosas, responsables de apoyo y el estímulo a la
independencia (Lefcourt, 1976); De Mann Leduc y Labreche-
Gauthier, 1992).

Las observaciones empíricas de Rotter acerca de las diferencias

individuales condujeron a una teoría motivacional más general en la
que la conducta potencial, la expectativa, el valor del reforzamiento y
la situación psicológica son vistos como cuatro variables que pueden
ser medidas y relacionadas en una fórmula específica que permite
predecir la conducta de una persona en cualquier situación dada
(Rotter y Hochreich,1975. Los conceptos de necesidad y nivel de
objetivo mínimo también desempeñan un papel importante en la teoría
de Rotter.

Los siguientes son algunos de los conceptos de la teoría de Rotter:

 Potencial Conductual Se refiere a la probabilidad de que

una conducta particular ocurrirá en una situación determinada.
Rotter usa el término "conducta" en sentido muy amplio para
referirse a una clase grande de respuestas que incluyen
movimientos manifiestos, expresiones verbales y reacciones
cognoscitivas y emocionales. La conducta potencial es
específica tanto para la conducta particular como para el
reforzamiento relacionado. Por tanto, debemos saber con
 cual objetivo está relacionada la conducta antes de poder decir
cuanta probabilidad hay que ocurra. Las conductas cubiertas,
al igual que las manifiestas pueden ser también observadas y
medidas y se puede predecir su probabilidad. Pueden ser
inferidas a partir de las conductas manifiestas.
 Expectativa son las anticipaciones subjetivas de los
individuos acerca del resultado de su conducta. Es una
estimación de la probabilidad de que un reforzamiento
particular ocurrirá si el individuo se comporta de cierta forma
en una situación determinada. Están basadas en la experiencia
previa. Es una estimación subjetiva; tiende a reflejar la forma
que una persona se siente respecto a un tema.
 Valor de Reforzamiento es la importancia o preferencia de
un reforzamiento particular para un individuo. El valor de
reforzamiento de una recompensa difiere de una persona a
otra. Algunos niños están más interesados en complacer a sus
padres que otros.
 Fórmula Predictiva: BP = f(E & RV)
El potencial del comportamiento (punto de ebullición), la
expectativa (e) y el valor del refuerzo (RV) se pueden
combinar en un fórmula predictiva para el comportamiento: El
punto de ebullición = el f(E y RV) esta fórmula pueden ser
leídos como sigue: el potencial del comportamiento es una
función del valor de la expectativa y del refuerzo. O, es decir
la probabilidad de una persona que exhibe un comportamiento
particular es una función de la probabilidad que ese
comportamiento conducirá a un resultado dado y a la
deseabilidad de ese resultado. Si la expectativa y valor del
refuerzo es ambas alta, después el potencial del
comportamiento será alto. Si la expectativa o valor del
refuerzo es baja, después el potencial del comportamiento será
más bajo.
 La Situación Psicológica Se refiere al contexto
 psicológico en el que responde el individuo. Es la situación
definida desde la perspectiva de la persona. Cualquier
situación determinada tiene significados distintos para
individuos diferentes y estos significados afectan la respuesta.
Rotter toma en cuenta sobre la situación psicológica la
importancia de las influencias tanto disposicionales como
situacionales.

Conceptos de Necesidad y de Nivel de Objetivo Mínimo.

Rotter cree que la conducta humana siempre es direccional y está

determinada por necesidades que pueden ser inferidas de las formas
en la que un individuo interactúa con el ambiente.

 Necesidad es un grupo de conductas que están

relacionadas en el sentido de que conducen a los mismos
reforzamientos o a similares. (Rotter y Hochreich, 1975).
Rotter hace una distinción entre necesidades biológicas no
aprendidas y necesidades psicológicas, condiciones
cognoscitivas internas que son el resultado de la experiencia
más que el instinto. Las necesidades psicológicas surgen por
medio de la asociación de experiencias con el reforzamiento de
reflejos y necesidades básicas tales como el hambre, la sed, el
alivio del dolor y la estimulación sensorial.

Categorías de necesidades psicológicas :

 Reconocimiento de posición { competencia en actividades

sociales valoradas.
 Dominación { necesidad de controlar acciones de los otros
 Independencia { necesidad de tomar decisiones propias y
confiar en uno mismo.
 Protección - Dependencia { necesidad que otros prevengan
la frustración o ayudar a obtener objetivos.
 Amor y Afecto { necesidad de ser aceptado y de agradar a los
 demás.
 Comodidad física { necesidades aprendidas de
satisfacciones físicas asociadas con la seguridad.

Componentes de las necesidades:

 Necesidad potencial { la probabilidad de que una serie de

conductas dirigidas hacia el mismo objetivo serán usadas en
una situación determinada.
 Libertad de movimiento { grado de expectativa que tiene una
persona de que una serie particular de respuestas conducirán
al reforzamiento deseado.
 Valor de necesidad { importancia vinculada a los objetivos
mismos o el grado en que un individuo prefiere un objetivo
sobre otro.
 Objetivo Mínimo Se refiere al nivel más bajo de
reforzamiento potencial que es percibido como satisfactorio en
una situación particular( Rotter, 1954). Los reforzamientos
pueden ser considerados existentes en un continuo. Los
individuos varían en cuanto a sus niveles de objetivo mínimo o
el punto del continuo que divide los reforzamientos
recompensantes positivos de los negativos. El concepto de "
Objetivo Mínimo" y el de "Libertad de Movimiento" pueden
llegar a ser útiles para predecir la conducta y entender la
adaptación de la personalidad.

 Teoría del Aprendizaje social cognoscitivo de Rotter

Combina en forma creativa la teoría tradicional del aprendizaje con un

interés en la cognición. La perspectiva de Rotter representa una
desviación significativa del "conductismo radical" de B.F Skinner,
sin embargo conserva el énfasis importante en metodología estricta y
en las características clásicas de la tradición del aprendizaje. Es una
teoría atractiva para los investigadores con orientación experimental.
Es una investigación rigurosa y controlada aun cuando permite
métodos introspectivos además de la observación objetiva de la
conducta. Sus términos son definidos en forma operacional y medible,
y se presentan a prueba empírica. El apoyo empírico para su teoría ha
sido fuerte, en particular respecto a su concepto de "sitio de control".

Psicopatología y Tratamiento.

Rotter se opone al concepto del modelo médico de "desórdenes

mentales" como siendo enfermedades de enfermedades. Algo, él
concibe como problemas psicológicos los comportamientos
maladaptativos causados por experiencias de aprendizaje culpables o
inadecuadas. Para Rotter, los síntomas de la patología, como todo el
comportamiento, se aprenden. Por lo tanto, el tratamiento se debe
considerar en una situación de aprender, donde se enseñan los
comportamientos y los cogniciones adaptantes, y la relación del
terapeuta-cliente se ve como similar a una relación del profesor-
estudiante. Mucho del tratamiento cognoscitivo-del comportamiento
actual tiene sus raíces en la teoría social del aprendizaje de Rotter,
aunque estas dudas van a menudo desconocido. Según Rotter, la
patología puede desarrollar debido a las dificultades en cualquier
punto en su fórmula pedictiva. El comportamiento puede ser
maladaptativo, porque el individuo nunca aprendió comportamientos
más adaptantes. En este caso, el terapeuta haría sugerencias directas
sobre nuevos comportamientos para intentar y utilizaría técnicas tales
como actuación de papeles para desarrollar habilidades más eficaces
el hacer frente. Las expectativas pueden conducir a la patología
cuando son irracionalmente bajas. Si la gente tiene expectativas bajas,
ella no cree que sus comportamientos serán reforzados. Por lo tanto,
ella puso poco esfuerzo en sus comportamientos. Si ella no intenta
tener éxito, ella es probable de fallar. Y cuando ella falla, confirma sus
expectativas bajas. Este proceso de disminuir expectativas es una
ocurrencia común en patología conocida como "círculo vicioso".
Cuando los clientes tienen expectativas bajas, la tentativa de los
terapeutas es de aumentar la confianza de los clientes usando su
influencia terapéutica para ayudar a los clientes (a) a ganar la
penetración en el irracionalismo de sus expectativas, y/o (b)
comportamientos de la tentativa que han estado evitando fuera del
miedo de la falta. En general, los terapeutas sociales procuran
aprender siempre y levantar las expectativas de sus clientes para el
refuerzo. Pasado, los problemas del valor del refuerzo pueden
conducir a la patología. Los reforzadores son las metas que buscamos
en vida. Si las metas altas e inalcanzables de la gente fijada son poco
realista para sí mismos, ellas son probables de experimentar falta
frecuente. Esta falta puede conducir al desarrollo del circulo vicioso
descrito arriba. En esta situación, los terapeutas ayudarían a sus
clientes a desarrollar las metas razonables y realizables para sí
mismos. Es mejor esforzarse, paso a paso, alcanzar una serie de metas
que debe fijar uno meta distante, alta para si mismo.

 Teorías Cognoscitivas

George Kelly. Cognoscitivista. Formula la "teoría de los constructos"

en la cual nuestro objetivo primordial es encontrar un significado
personal en el mundo y de ese modo darle sentido. Para descubrir ese
significado hemos de explicar y entender los acontecimientos de
nuestra vida, y nuestros conocimientos al respecto los probamos con
los mismos métodos con que el científico demuestre sus hipótesis. Es
decir, tratamos de anticipar, de predecir. En nuestra actividad influyen
más el presente y el futuro que el pasado, deseosos como estamos de
alcanzar el dominio y control sobre nosotros y el ambiente.

Kelly estudió principalmente la manera en que interpretamos la

realidad dividiendo en categorías a las personas y acontecimientos con
que tenemos contacto. A estas categorías las llamó "contructos
personales".

En toda percepción interviene la categorización (clasificación). Al ver

por primera vez una cosa, tenemos una categoría para describirla,
pues decimos que es "algo que nunca antes habíamos visto". Desde
el momento del nacimiento, clasificamos los estímulos, y
reaccionamos ante ellos en función de las categorías a las que son
asignados. Toda persona tiene su propio patrón de categorías
preferidas o constructos personales. Si conocemos los de un individuo,
las reglas con que asigna hechos y objetos a las categorías o sus
hipótesis acerca de las relaciones existentes entre ellas, podremos
entender su mundo psicológico.

Los "constructos personales", lo mismo que los de los científicos,

han de tener definiciones operacionales o "referentes".

 Teorías Disposicionales

Este enfoque es de los más antiguos y persistente de la personalidad.

Las personas siempre se han definido entre sí tomando en cuenta sus
diferencias y colocándolas en categorías generales. De este modo, los
individuos han sido descritos como de temperamento apasionado o
plácido, tímidos o agresivos, masculinos o femeninos, inteligentes o
torpes, etc. Aun cuando nuestras acciones específicas puedan variar de
acuerdo con la situación en la que nos encontremos, nos concebimos
como una misma persona y reconocemos una cierta regularidad o
patrón en nuestra conducta. Estas cualidades parecen ser
"disposiciones o rasgos a largo plazo que pueden ser usados para
caracterizar nuestra personalidad.(Bárbara Engler, 1996,Teorías de la
personalidad. Mc Graw Hill, México, parte 5).

Entre los teóricos disposicionales se encuentran a Gordon Allport y

Henry Murray, que enfatizaron la complejidad de la personalidad y lo
necesario del enfoque interdisciplinario para su estudio.
La Teoría de Allport y los Rasgos

Gordon estaba interesado en personalidad, y en ese entonces, la

personalidad no era una sub-disciplina formal de la psicología y no era
ciertamente tan de moda como la psicología social. Es probable que
Gordon siga a su hermano a través de la escuela en una tentativa de
encontrarse. Él divulgó la sensación diferente de otras, incluyendo su
más viejo hermano. Esta sensación, sin embargo, pudo haber ayudado
a tener éxito en su profesión elegida.

Antes de la graduación, Allport aseguró una reunión con Sigmund

Freud debido a su escritura de el inconsciente y su efecto sobre
personalidad. Estaba durante esta reunión, después de ser sondeado
por Freud para los motivos inconscientes, que Allport escribió que los
psicólogos si le daban reconocimiento completo a los motivos
manifestos antes de cavar en el inconsciente.

Allport se considera un teórico del rasgo, como él creyó que cada

persona tiene un número pequeño de los rasgos específicos que
predominan en su personalidad. Él llamó éstos los "rasgos centrales
de una persona ". Mientras que la parte "central" de estos rasgos es
el maquillaje de la personalidad, él también discutió que de vez en
cuando, uno de ellos se puede convertir en una fuerza dominante
evidente. Él llamó esto el "rasgo cardinal de una persona".

Allport agrupó los rasgos o disposiciones de la personalidad en tres

categorías:

1. RASGOS CARDINALES - a través un rasgo de

cardinal sería un rasgo que domina personalidad el
tiempo y las situaciones. Si usted tuviera un rasgo
cardinal, sería el componente más importante de su
personalidad. Sin embargo, LA MAYORÍA de la gente
NO TIENE Un RASGO CARDINAL.

2. A través RASGOS DE CENTRALES - cinco a diez

 rasgos que son estables tiempo y las situaciones.
CADA UNO tiene rasgos centrales. La mayoría de las
teorías de la personalidad se centran en describir o
explicar rasgos centrales.

3. RASGOS SECUNDARIOS - características que son

solamente evidentes en algunas situaciones. Éstos son
de menos importancia a los teóricos de la personalidad.

EL PROPIO SER

La orientación humanista de Allport puede ser vista con mayor

claridad en el concepto del propio ser. El término "propio ser" de
Allport es para evitar los términos "ego" o "yo", los cuales creía que
que eran usados a menudo como frases establecidas para aquellos
elementos de la personalidad que no podían ser explicados en
cualquier otra forma.

El "propio ser", propuesto por Allport, se refiere a las experiencias

centrales de conocimiento de sí mismos que tienen las personas
conforme crecen y progresan. Allport eligió a propósito un término
que contuviera el prefijo "pro" para connotar un movimiento hacia
adelante.

Allport describió siete "funciones propias" en una persona (1961).

Ninguna de éstas es innata; más bien se desarrollan en forma gradual a
través del tiempo conforme un individuo se desplaza de la infancia a
la edad adulta. Juntas, las actividades del "propio ser" constituyen
un propósito evolutivo del yo como es bien sabido.

Funciones Propias

1. Yo corporal sensaciones del cuerpo e implica conocer los límites

del propio cuerpo: cara, ojos, orejas, boca, etc

2. Identidad de Si Mismo conciencia de igualdad y continuidad

internas. Los bebés no se perciben como individuos y no pueden
distinguirse a sí mismos de otros objetos. De manera gradual, fuera de
un todo indiferenciado, el bebé llega a distinguir entre interno y
externo. El mundo externo es desarrollado primero; más tarde, el niño
descubre un sentido "yo" . Estas dos primeras funciones propias
comienzan a surgir depende también de la maduración del sistema
nervioso central. Sin embargo, no puede ser reducido a una simple
maduración (Kagan, 1991)

3. Autoestima sentimiento de satisfacción conforme el niño

desarrolla la capacidad de hacer cosas. Es comparable con la etapa de
la autonomía propuesta por Erikson, la cual refleja la necesidad del
niño de sentir control sobre el "yo" y otros objetos.
Aproximadamente a los dos años de edad los niños están ávidos de
hacer cosas por sí mismos y por lo general no desean que otros los
ayuden. Una característica del naciente sentido de autoestima en el
niño es el negativismo. El niño emplea la palabra "no" para afirmar
su libertad del control adulto. Una cierta cantidad de negativismo es
necesaria para el desarrollo de la autoestima.

4. Autoextensión se refiere al sentido de posesión. El niño

reconoce ciertos juguetes y personas que le pertenecen y los identifica,
por ejemplo: "mi pelota", " mi mamá". La autoextensión conduce a
la valoración de los demás en función de su relación con el individuo.

5. Imagen de Sí Mismo es el conocimiento de la expectativa de los

demás y su comparación con la propia conducta. El niño llega a
entender las expectativas paternas y percibir en "sí mismos" el grado
en que satisfacen o no los roles esperados. Esta imagen temprana de
si mismo coloca cimiento para el desarrollo de la conciencia y, más
tarde, de intenciones y objetivos.

6. Yo como afrontador racional entre los 6-12 años de edad, se

desarrolla el "yo como afrontador racional", descubren que pueden
usar sus propias capacidades racionales para solucionar problemas.
Comienzan a percibirse como agentes activos, solucionadores de
problemas, que pueden desarrollar un sentido de competencia en lo
que hacen. Allport comparó el yo como afrontador con el concepto de
Freud del yo como el ejecutor de la personalidad.

7. La lucha propia es la proyección de propósitos y objetivos a

largo plazo y al desarrollo de un plan para lograrlos. Estos refuerzos
son esenciales para el desarrollo de la identidad del individuo ( etapa
de la adolescencia) la cual fue propuesta por Erikson como
característica primaria de la adolescencia.

Allport creía que hay una diferencia marcada entre el infante y el

adulto. El niño representa un " horror no socializado", dependiente,
impaciente, buscador de placer, gobernado en gran medida por
impulsos biológicos no aprendidos, que puede tolerar poca demora en
la satisfacción de esos impulsos y reflejos. El infante tiene las
potencialidades para la personalidad, sin embargo " apenas puede
decirse que tiene personalidad" (1961)

Henry A. Murray

En oposición con Allport quien veía a la personalidad como una

entidad real, Murray no creía que el concepto de personalidad se
refiriera a alguna sustancia física real. La personalidad de un
individuo depende de procesos cerebrales y por consiguiente el centro
anatómico de éste es el cerebro. Hay una relación estrecha entre la
fisiología cerebral y la personalidad. Los procesos neurofisiológicos
son la fuente de la conducta humana.

En su análisis de la "personología", el cual es el término

desarrollado por Murray paar el estudio de "vidas humanas y los
factores que influyen en su curso"(1938), Murray enfatizó el
entendimiento de los individuos normales respecto a ámbitos
naturales. Creía que los psicológos deben preocuparse en forma
primaria por el estudio detallado y cuidadoso de vidas individuales.

En el estudio de lo "individual", Murray creía que es útil separar la

conducta total de una persona en unidades identificables. Su unidad
básica es un "procedimiento", un patrón de conducta significativa,
breve que tiene un principio y un fin claros. Los procedimientos son
interacciones entre el sujeto y otra persona u objeto en el ambiente.,
por ejemplo, tomar un libro, escribir una carta o sostener una
conversación. Los procedimientos pueden ser internos (imaginados) o
externos (reales). Una sucesión de procedimientos constituye una
"serie". Por tanto, una amistad o un matrimonio consisten de una
serie de procedimientos que necesita ser estudiada en su conjunto.
Una serie planeada de procedimientos es un "programa en serie", el
cual conduce hacia un objetivo, tal como convertirse en abogado, por
ejemplo. Los programas en serie pueden prolongarse en el futuro por
meses o incluso por años. Cada procedimiento en una serie puede
considerado como tener un subobjetivo que acerca al individuo al
objetivo final. Los programas en serie son gobernados por un proceso
mental conocido como "orden". Esto nos permite, una vez que
entendemos nuestro mundo, desarrollar una estrategia para afrontarlo.
El orden también puede desarrollar "calendarios o planes" para
resolver procedimientos conflictivos. Un calendario, como un
presupuesto familiar, trata de acomodar todas las necesidades y
objetivos implicados permitiéndoles ser expresados en momentos
diferentes..

Algunos aspectos de la teoría de la personología de Murray fueron

extraídos de la teoría de Freud, pero enfatizó que el ello contiene
impulsos positivos al igual que negativos. El superyo es una
representacion internalizada del ambiente social, que indica cuándo,
dónde, cómo y qué necesidades pueden ser expresadas. El yo es la
parte más organizada, discriminativa, vinculada al tiempo, razonadora,
resolverdora y cohibida de la personalidad"(1938). Su papel es
facilitar que el ello satisfaga sus impulsos; su efectividad en hacer eso
afecta a la adaptación de un individuo. Murray atribuía una función
más activa para el yo , en línea con los psicoanalistas del yo.

Murray, incluye en sus investigaciones de la personalidad las

"necesidades huimanas", desarrollando una lista cuidadosa y amplia
de necesidades humanas que se encuentran en la psicología. Define la
"necesidad " como el constructo que representa una fuerza en el
cerebro que organiza la percepción, entendimiento y conducta de tal
forma que cambia una situación insatisfactoria y aumenta la
satisfacción. Una necesidad puede ser provocada por un estado
interno, tal como el hambre, o por un estímulo externo, tal como la
comida.

Murray, desarrolló veinte necesidades básicas. No todas las

necesidades están presentes en los individuos, además varían en su
fuerza e intensidad. Murray creía que hay una jerarquía de
necesidades, un concepto que después fue explicado mas
detalladamente por Maslow.. Donde dos o más necesidades entran en
conflicto, la más insistente será satisfecha primero. Algunas
necesidades son "prepotentes", lo cual significa que se vuelven muy
urgentes si no son satisfechas, tal como la necesidad de alimento o de
eliminar los desechos filosóficos. Otras necesidades de logro y de
exhibición en una misma representación. Al caracterizar la conducta,
Murray en base a las necesidades introdujo otro concepto, el de
"presión" que son las fuerzas de los objetos o personas dentro del
ambiente que ayudan u obstaculizan a un individuo en el logro de sus
objetivos. Los estímulos que despiertan a las necesidades nos motivan
a buscar o evitar ciertas clases de presión. Ejemplos de presión son la
discordia cultural y la familiar, la pobreza, accidentes, pérdida de
posesiones, presencia de hermanos, maltrato de contemporáneos,
entrenamiento religioso, aliento, amistad, abuso sexual y enfermedad.
Hay que distinguir entre "presión alfa" (propiedades o atributos
reales del ambiente) y "presión beta" que es la percepción subjetiva
del ambiente por el individuo, las cuales son determinantes de la
conducta.

Lista de necesidades propuestas por Murray:

Dominación Controlar el propio ambiente humano

Deferencia Admirar y apoyar a otro superior

Autonomía Resistir la influencia o coacción

Agresión Vencer la oposición por la fuerza

Degradación Someterse en forma pasiva a una fuerza

externa

Logro Realizar algo difícil

Sexo Formar y favorecer una relación erótica

Sensibilidad Buscar y disfrutar placeres sensuales

Exhibición Causar una impresión, llamar la atención de

personas significativas hacia sí mismo.

Juego Relajarse, divertirse, buscar recreación y

entretenimiento

Afiliación Formar amistades y asociaciones

Rechazo Despreciar, ignorar o excluir al otro

Ayuda Buscar ayuda, protección o simpatía

Cuidado Cuidar, ayudar o proteger a otro

 Evitación
de sentirse

Inferior Evitar la humillación

Defensa Defenderse contra el asalto, crítica y culpa

Oposición Dominar o arreglar un fracaso luchando de

nuevo

Evitación de

daño Evitar el dolor, la lesión física, la enfermedad y

la
muerte

Orden Organizar las cosas

Entendimiento La tendencia a preguntar o a responder

cuestiones generales

En ocasiones también hay necesidades múltiples como pueden ser:

juego- sensibilidad y cuidado, por ejemplo, pueden manifestarse con
una sola actividad, si el adulto está disfrutando del baño en una
piscina con el niño pueden darse estas necesidades por parte de
ambos.

Murray, desarrolló junto con C.D Morgan varias técnicas para

evaluar la personalidad , pero la más conocida es la Prueba de
Apercepción Temática (TAT), la cual es utilizada en forma más
amplia como un mecanismo proyectivo. Consiste en 30 dibujos
ambiguos y se le pide al sujeto que invente historias en torno a los
dibujos, de modo que exprese qué fue lo que condujo al evento, que
está sucediendo, que piensan y sienten los personajes del dibujo en ese
momento y en qué culminará el evento. Las respuestas al TAT
sugieren la forma de pensar del sujeto en relación con el ambiente
físico y social. Las respuestas anotadas en términos de temas
predominantes y se pone especial atención a aquellas fuerzas que
emanan del "héroe" en el dibujo o del ambiente. Por medio de los
datos suministrados por el sujeto, el examinador puede inferir la forma
 como se relaciona el sujeto con el medio ambiente para satisfacer sus
necesidades personales.
WATSON

ER

 Ambientalismo Aprendizaje condicionamiento clásicohábitos

 La constancia ambiental determinan la constancia de la personalidad.

 Personalidad producto final de nuestro sistema de hábitos(organización estructurada y concatenada de ER )

 La imagen que se obtiene de la personalidad es una sección transversal de todo lo que hace el sujeto.

DOLLARD Y MILLER

Intento de síntesis entre el psicoanálisis y la teoría conductista del aprendizaje de Hull.

El origen de la personalidad se encuentra en los procesos de aprendizaje condicionamiento clásico y aprendizaje

instrumental, fenómenos de extinción, generalización de estímulos y respuestas.

Conflicto de impulsos (aprendidos/ primarios)no se pueden alcanzar dos fines a la vez.

Hay tres conflictos básicos:

 Conflicto de atracción-evitación: se da cuando existen dos impulsos: uno de atracción y otro de evitación de
la misma situación conducta neurótica: como resultado del conflicto y de la ansiedad el individuo desarrolla
un síntoma que reduce la ansiedad y alivia la presión.

 Conflicto evitación-evitación: se trata de elegir entre dos alternativas que se temen o ante las cuales la
respuesta usual es la evitación la persona se acerca alternativamente a cada una , tenderá a resolverse
realizando aquella conducta que lleva consigo una mayor reducción de aversión/evitación.

 Conflicto atracción-atracción: se presentan dos alternativas apetecibles no es un dilema real.

SKINNER

“La personalidad es una creación intelectual utilizada para dirigir los actos que deben hacerse en situaciones de
incertidumbre. A medida que se conoce más acerca de los antecedentes de los actos que tienen que ser explicados o a
medida que se tiene un mejor control del futuro, el concepto de personalidad es probable que se utilice con menor
frecuencia”

El punto de referencia cambia cambia hasta las condiciones ambientales (estímulo-respuesta-refuerzo)

Negación de la personalidad o cualquier variable interna como “inteligencia, motivación...”

Conductismo

El Conductismo es una corriente de la psicología que se basa en el empleo de

procedimientos estrictamente experimentales para estudiar el comportamiento
observable (la conducta), considerando al entorno como un conjunto de "estímulos-
respuestas". Este enfoque tiene sus raíces en el asociacionismo inglés, en el
funcionalismo estadounidense y en la teoría evolucionista de Darwin, pues dichas
corrientes hacían hincapié en la concepción del individuo como un organismo que se
adapta al medio.
Entre los representantes más destacados se encuentran John B. Watson y B. F. Skinner.

John B. Watson

John B. Watson fue el primer estudiante en recibir un doctorado en psicología en la

Universidad de Chicago. Su discurso se basó sobre el aprendizaje de las ratas. Una de
las condiciones impuestas por el departamento para concederle el doctorado fue que
dedujera sobre la clase de conciencia que producía el comportamiento que observaba en
las ratas. Pero para Watson, esto le sonaba absurdo, pues dudaba que las ratas tuvieran
conciencia en absoluto. Con todo esto, se sometió a las normas, obtuvo su doctorado y
regresó a su laboratorio para reflexionar sobre la conducta.

Durante diez años después de experimentos, Watson estaba listo para enfrentarse tanto a
la escuela estructuralista como a la funcionalista con sus propias ideas sobre la
conciencia y la conducta. En su artículo "Psychology as the Behaviorist Views It",
publicado en 1913, afirmó que el concepto de conciencia, de vida mental, es una
superstición, una idea de la Edad Media. No es posible definir la conciencia, como
tampoco lo es localizarla o medirla; por lo tanto, no puede ser objeto de estudio
científico. Pues, para Watson, la psicología es el estudio de un comportamiento
observable y medible. Y sólo eso, la perspectiva de Watson se funda sobre todo en los
famosos experimentos de Iván Pavlov. Algunos años antes de que apareciera el artículo
de Watson, este filósofo ruso había observado que los perros de su laboratorio
empezaban a salivar en cuanto oían que se acercaba la persona que les daba de comer,
aun antes de ver el alimento. Pavlov siempre había pensado que la salivación era una
respuesta natural ante la presencia de comida, de modo que la reacción anticipatorio de
los animales le pareció extraña. Decidiendo averiguar si podía enseñarles a salivar ante
el sonido de una campana, aun cuando no hubiera comida en el cuarto. He aquí la
manera en que explicó los resultados: "toda conducta es una respuesta a algún estímulo
o agente del ambiente". En la vida ordinaria, la comida hace salivar a los perros. Lo
único que hizo Pavlov fue enseñar a sus animales a esperar comida al escuchar cierto
sonido. A este entrenamiento le llamó condicionamiento.

En un famoso experimento con un niño de 11 meses de edad, Watson demostró que

también el ser humano puede ser condicionado, ya que el pequeño Albert era un niño
seguro y feliz que no tenía motivo para temer a las ratas blancas, suaves y afelpadas.
Pero cada vez que estiraba la mano para acariciar a la rata, Watson hacía un fuerte ruido
que lo atemorizaba. Pronto Albert empezó a tener miedo a las ratas blancas. Así, el
condicionamiento alteró en forma radical el comportamiento del niño.

Watson se interesó en demostrar que el condicionamiento también podía eliminar los

temores. Por ejemplo, una de sus discípulas, Mary Cover Jones en 1924 recondicionó
con éxito a un niño temía a los conejos (temor no provocado por un condicionamiento
de laboratorio) para superar ese miedo. La técnica consistió en presentar primero un
conejo a gran distancia y luego acercarlo paulatinamente mientras el niño estaba
comiendo, es similar a las que se utilizan hoy en día.

Según Watson, no había motivo para explicar este cambio a partir de la conciencia o la
vida mental. El pequeño Albert simplemente respondía ante el ambiente en este caso, la
coincidencia de un ruido fuerte y objetos blancos afelpados. Pensaba que lo mismo
sucedía con todas las personas, esto es, que la conducta podía explicarse siempre con la
fórmula de "estímulo-respuesta". La psicología, desde su punto de vista, debe ser
purgada del "mentalismo".

En la década de 1920, cuando la teoría conductista de Watson se publicó por primera

vez, los psicólogos estadounidenses no habían agotado en absoluto el enfoque
estructuralista. Los experimentos de Wundt ya habían perdido su carácter novedoso y su
atractivo. Por lo cual, el método científico y ortodoxo de Watson (si no puedes ver algo
ni medirlo, más vale que nos olvidemos de ello) fue bien recibido por los medios
científicos. Más aún, Watson abrió dos nuevos campos de estudio: el aprendizaje y el
desarrollo del niño.

Neo-Conductismo

En la actualidad, el enfoque conductista es mucho más amplio y flexible que en tiempos

de Watson. Los conductistas modernos todavía investigan estímulos, respuestas
observables y aprendizaje. Pero también estudian cada vez más los fenómenos
complicados, que no se pueden observar directamente, como el amor, la tensión, la
empatía, la confianza y la personalidad. A este nuevo tipo de conductismo se le suele
llamar neoconductismo ("neo significa nuevo) para distinguirlo del enfoque ortodoxo de
Watson.

La principal característica de la postura neoconductista es su insistencia en planear

preguntas muy precisas y bien delimitadas usando métodos objetivos y llevando a cabo
una investigación minuciosa.

Otra característica del neoconductismo constituye sus intentos de desarrollo teorías

generales del comportamiento, sobre todo a partir de experimentos con animales, los
principales representantes son: Tolman, Hull, Guthrie y Skinner.

B. F. Skinner

Skinner señala que el aprendizaje explica la conducta, y el aprendizaje, por su parte,

está controlado por los reforzadores. Sólo la conducta observable y medible puede
sentar las bases para predecir, explicar y controlar la conducta. Por lo tanto, Skinner se
concentra en hallar los vínculos observables entre el comportamiento y las condiciones
que lo ocasionan o controlan. Por ejemplo, Skinner no cree que los impulsos como el
hambre o la sed necesariamente expliquen la conducta. Afirma que la sed de limita a
describir una relación entre la condición estimulante y la acción de beber a la que
conduce. En otras palabras, un día caluroso y una garganta seca son estímulos que
producen una respuesta conductual: beber agua. No aporta nada a la explicación
especular sobre lo que sentimos cuando estamos sedientos. De manera similar, nuestra
conducta hacia otra apersona está determinada por aspectos de esa persona y por la
situación en la que nos encontramos.
Skinner puntualiza que si bien, la situación específica determina la respuesta, no toda la
gente reacciona del mismo modo frente a una situación dada.

Por su parte, Skinner está de acuerdo con los teóricos tradicionales de la personalidad en
que el desarrollo en la infancia reviste especial importancia para explicar los patrones
del comportamiento adulto, no obstante, se basa solamente en la especificación de las
"contingencias de reforzamiento" que una persona experimenta durante su desarrollo.
De esta forma, un niño recompensado cuando muestra curiosidad, tendrá una mayor
tendencia a presentar una conducta curiosa en diversas situaciones, no sólo en la
infancia, sino también en la edad adulta. Estos patrones de conducta aprendidos se
convierten en las bases para los diferentes tipos de congruencia llamados
"personalidad".

*Para mayor información sobre este tema baja el archivo de Epistemología del
Conductismo que se encuentra en el área de Archivos de Descarga.

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