Lesiones por rayos

La lesión por rayo se produce por una exposición breve a una corriente
eléctrica de gran intensidad de descarga.

 Alrededor del 10% de las personas que son alcanzadas por un rayo mueren porque el
corazón deja de latir y la respiración se detiene.

 En algunas personas que sobreviven a lesiones graves por rayo, se hace

un electrocardiograma para comprobar el latido del corazón, y es necesario realizar
análisis de sangre o pruebas de diagnóstico por la imagen.
 Una vez reanimada la persona, se tratan las quemaduras y otras lesiones.

El rayo descarga un pulso electromagnético masivo en una fracción de milisegundos. La

corriente eléctrica que pasa a través del cuerpo genera calor, que quema y destruye los
tejidos. Las quemaduras pueden afectar a la piel y, a veces, a los tejidos internos. La duración
breve de la exposición, con frecuencia limita la lesión a la capa exterior de la piel. Además, un
rayo tiene muchas menos probabilidades de causar quemaduras internas que las lesiones
eléctricas provocadas por la electricidad generada. Sin embargo, puede matar a una persona
al producir un cortocircuito instantáneo en el corazón. Un rayo también puede dañar el
sistema nervioso, incluyendo el cerebro, provocando convulsiones, pérdida del
conocimiento u otras anomalías.
El rayo es la segunda causa más frecuente de muerte relacionada con la tormenta en Estados
Unidos; causa alrededor de 30 muertes y varios centenares de lesiones cada año. Algunas
lesiones resultan en discapacidad permanente.

El rayo suele chocar con objetos elevados o aislados, como árboles, torres, refugios, astas de
bandera, gradas de instalaciones deportivas y vallas. En un campo abierto, una persona
puede ser el objeto más elevado. Los objetos metálicos y el agua no atraen la electricidad
pero la transmiten fácilmente cuando les cae una descarga. La electricidad procedente del
rayo puede viajar desde las líneas eléctricas o telefónicas del exterior hacia el equipo
eléctrico o las líneas de teléfono del interior de una vivienda.

Un rayo puede lesionar a una persona de varias maneras:

 Es posible que el rayo hiera a la persona directamente.

 La descarga eléctrica procedente de un rayo puede afectar a una persona que está
tocando el objeto que ha sido alcanzado por el rayo o que se encuentra muy cerca del
lugar de la descarga.
  La corriente eléctrica también puede alcanzar a una persona a través del suelo.

 A causa de la descarga, la persona puede caerse y sufrir contusiones.

Síntomas
Cuando una persona es alcanzada por un rayo, el corazón puede dejar de latir (parada
cardíaca) o latir de manera irregular. Cuando el corazón late de manera irregular, la
respiración a menudo se detiene. El corazón puede volver a latir de nuevo por sí mismo, pero
si no se ha reiniciado la respiración el organismo queda privado de oxígeno. La falta de
oxígeno y, posiblemente, las lesiones del sistema nervioso pueden hacer que el corazón deje
nuevamente de latir.
Una lesión cerebral habitualmente causa una pérdida del conocimiento. Si el daño cerebral es
grave, puede producirse el coma. Es habitual que, al despertar, la persona no recuerde lo
sucedido antes de la lesión (amnesia). La persona puede estar confusa, razonar lentamente y
tener dificultad para concentrarse y recordar los eventos recientes. Pueden producirse
cambios de personalidad, que pueden ser permanentes.
Es frecuente la perforación de los tímpanos. Pueden sobrevenir muchas lesiones oculares,
como cataratas. A menudo, ambas piernas quedan temporalmente paralizadas, azuladas y
entumecidas (keraunoparálisis). La piel puede no presentar ninguna marca o tener
quemaduras leves con un patrón ramificado como en forma de pluma, formando grupos de
manchas puntiformes minúsculas como quemaduras de cigarrillo, o en estrías causadas por
el sudor convertido en vapor. Puede aparecer entumecimiento, hormigueo y debilidad
debido a la lesión producida en los nervios que salen de la médula espinal (neuropatía
periférica).

Diagnóstico
 Electrocardiografía

Frecuentemente, los accidentes por caída de rayos tienen testigos presenciales, pero también
pueden deducirse cuando se encuentra a la persona en el exterior, inconsciente o con
amnesia, durante una tormenta o poco después de ella.

En el hospital, se puede realizar una electrocardiografía (ECG) si la lesión es grave (por

ejemplo, si la persona ha sufrido un colapso y pudo haber tenido un paro cardíaco temporal).
El ECG, cuando se hace, determina si el corazón está latiendo de manera normal. A veces es
necesario realizar un análisis de sangre o pruebas de diagnóstico por la imagen, como la
tomografía computarizada (TC) o la resonancia magnética nuclear (RMN).
Prevención
Durante la época de tormentas, la predicción meteorológica contribuye a tomar la decisión
de cancelar las actividades al aire libre y a planificar cualquier emergencia que pueda
aparecer, lo cual es especialmente importante para los organizadores de eventos que tienen
lugar al aire libre.

Vientos fuertes, lluvia y nubes pueden significar tormenta inminente. En el momento en el

que se oye un trueno, ya se está en peligro, y se debe buscar un refugio seguro, como un
edificio grande habitable o un vehículo de metal completamente cerrado (por ejemplo, un
automóvil, una camioneta o un camión) con las ventanas cerradas. Refugiarse en una
pequeña estructura abierta, como un mirador, no es seguro. Tampoco lo es reanudar las
actividades al aire libre antes de cumplirse los 30 minutos después de haber oído el último
trueno o de haber visto el último relámpago.

Para prevenir lesiones por rayo en un interior, se debe evitar el contacto con las cañerías o el
cableado eléctrico o utilizar cualquier dispositivo conectado directamente a la electricidad,
incluyendo un teléfono, una computadora o una consola de videojuegos, o utilizar
auriculares unidos por cable a un sistema de sonido. Estar lejos de puertas y ventanas
aumenta la seguridad, al igual que apagar y desenchufar los aparatos eléctricos antes de que
llegue la tormenta. Los teléfonos móviles, las tablets y los ordenadores portátiles, así como
los reproductores de MP3 son seguros cuando se utilizan únicamente con batería, porque no
atraen a los rayos.

Pronóstico
Alrededor del 10% de las personas con lesiones por rayo fallecen. La única causa de la
muerte es el paro cardíaco y el cese de la respiración en el momento de la lesión. Las
personas que recuperan los latidos cardíacos y la respiración, sobreviven. Si se ve afectada la
memoria de hechos recientes o el razonamiento es lento, la persona puede tener una lesión
cerebral permanente. La keraunoparálisis por lo general se resuelve en pocas horas, aunque
en ocasiones la persona puede tener debilidad o torpeza permanentes. Las personas con
lesiones neurológicas a menudo presentan problemas a largo plazo, como son dolor crónico,
dificultades para dormir y disfunción eréctil.

Tratamiento
 Reanimación cardiopulmonar si es necesaria
Una persona alcanzada por un rayo no retiene la electricidad, por lo que prestarle primeros
auxilios no supone ningún peligro. Las personas sin latido cardíaco y que no respiran
necesitan reanimación cardiopulmonar de inmediato, incluyendo tanto las compresiones
torácicas como la respiración artificial. Si se dispone de un desfibrilador externo automático,
debe utilizarse (ver figura Desfibrilador externo automático: poner en marcha el corazón).
Una persona que recupera el pulso pero no respira necesita respiración artificial continua
porque los músculos respiratorios pueden permanecer paralizados después de que el
corazón vuelva a latir. Hay que avisar a la asistencia médica de emergencia. Muchas de las
personas alcanzadas por un rayo tienen buena salud en general, y es más probable que se
recuperen si se realiza una reanimación cardiorrespiratoria a tiempo.
Las quemaduras y otras lesiones se tratan según sea necesario. Si los intentos de reanimación
no tienen éxito en los primeros 20 minutos, es poco probable que lo acaben teniendo, por lo
que se deben detener los esfuerzos de reanimación.
Figuras de Lichtenberg: Esto es lo que le pasa a tu piel si te alcanza un rayo

Figuras de Lichtenberg: Esto es lo que le pasa a tu piel si te alcanza un rayo

Actualizado 16/02/2016 14:05:16 CET VÍA PINTEREST EDIZIONES, 16 Feb.
Las tormentas, especialmente las de verano, suelen traer consigo una gran cantidad
de carga eléctrica que cae en forma de rayo, ocasionando la muerte a un pequeño
número de personas cada año, pero ¿qué pasa con las personas que sobreviven?
Entre 1959 y 2003, el impacto de un rayo en una persona era una de las principales
causas ...
Figuras de Lichtenberg: Esto es lo que le pasa a tu piel si te alcanza un rayo

Las tormentas, especialmente las de verano, suelen traer consigo una gran cantidad
de carga eléctrica que cae en forma de rayo, ocasionando la muerte a un pequeño
número de personas cada año, pero ¿qué pasa con las personas que sobreviven?
Entre 1959 y 2003, el impacto de un rayo en una persona era una de las principales
causas de muerte y daños relacionada con el clima. Hoy en día, esa tasa ha
descendido alrededor de unas 30 personas por año. El 90% de personas que
sobreviven a un ra ...

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