3.

1 Minerales
MINERALES: En la actualidad se conocen más de 2000 minerales, y muchos de
ellos encontrados en la superficie de la Luna, en Marte o en asteroides; también
existen en nuestro planeta Tierra. ¿Pero qué son los minerales?

Los minerales son sustancias naturales inorgánicas, que se presentan en estado

sólido, homogéneo, de composición química definida y que tienen una estructura
atómica ordenada; poseen una serie de propiedades físicas y características
determinadas, y que forman parte de la corteza terrestre.

Esta definición excluye a los productos obtenidos en forma artificial y aquellas

estructuras amorfas que no poseen estructura interna ordenada, como el ópalo y
la calcedonia; a más de las sustancias en estado líquido como el petróleo, o
gaseoso como el metano.

Aparte también es algo ambigua esta definición, porque existen algunos

minerales, como la calcita (Ca CO), que pueden ser producidos por organismos
vivos y que en nada se diferencian a los originados por procesos geológicos.

Muy pocos metales (Au, Pt; rara vez Ag y Cu) se encuentran en estado nativo.
Todos los demás se presentan en la naturaleza como óxidos, sulfuros, cloruros,
carbonatos, silicatos, etc., y generalmente están acompañados por impurezas.

Como ejemplos de minerales tenemos:

galena: (Pb S) pirolusita: (Mn O)

pirita: (Fe S) calcita: (Ca CO)

hematina: (Fe O) blenda: (Zn S)

Y, ¿qué son las rocas? Las rocas pueden ser consideradas simplemente como
agregados o asociaciones de uno o más minerales que conservan individualmente
sus propiedades. Una roca puede estar formada por un solo mineral (como el yeso
o la caliza) o por varios (como el granito) que está formada por tres minerales: el
cuarzo, el feldespato y la mica.

Y, ¿qué son los yacimientos? Son los lugares donde se encuentran naturalmente
uno o más minerales en concentraciones elevadas.

Y, ¿qué son las minas? Son la parte explotada de los yacimientos.

Y, ¿qué son las canteras? Son los lugares de los cuales se extraen rocas o
minerales para ser empleados directamente.

Y, ¿qué son las gangas? Son las impurezas que acompañan a los minerales.

Y, ¿qué son las menas? Se refieren a las partes de un filón que contienen
minerales útiles en proporciones predominantes y listos para su explotación
metalúrgica, previa separación física, química o térmica.

Estos son algunos de los términos de los componentes utilizados en mineralogía.

Y, ¿qué es la mineralogía? Es la ciencia que se ocupa del estudio de los

minerales, de su origen, formación y propiedades.

Clasificación de los minerales

Teniendo en cuenta su composición química, los minerales se clasifican en:

Los minerales más abundantes de la corteza son los silicatos, cuya unidad básica
es el tetraedro de SiO. Pueden presentarse como tetraedros aislados o compartir
átomos entre dos o más tetraedros.

Los aluminatos, que pueden ser considerados derivados de los silicatos. Estos
minerales constituyen un 90% de la corteza terrestre. Siendo algunos de los más
comunes la mica, el feldespato, el cuarzo y el anfíbol.

 A continuación se da la composición elemental de la corteza terrestre, y en

qué clases de compuestos aparece cada uno de dichos elementos.

Una de las propiedades físicas más importantes para la clasificación de los

minerales es la dureza, es decir, la resistencia que ofrecen a ser rayados por otro.
Para determinar en forma cuantitativa la dureza de un mineral se lo compara con
la escala de Mohs, formada por diez minerales dispuestos en orden creciente de
dureza. Cada mineral raya a los que le anteceden.

3.1.1Principáles minerales de la república mexicana

Los recursos minerales de la República Mexicana son extremadamente ricos y

variados. Se encuentran casi todos los minerales conocidos, destacando la plata,
además del carbón, hierro, oro, cobre, plomo, azufre, mercurio y zinc. Las
reservas de petróleo y gas natural son abundantes.

Los minerales son recursos no renovables (excepto la sal que se deposita en

lagunas marinas y lagos).Con el uso de estos recursos, sus existencias reales
 (conocidas o no) disminuyen inevitablemente, por que deben buscarse siempre
nuevas reservas y sustitutos.

Los estados con mayor producción son Zacatecas, Durango, Chihuahua,

Guanajuato y Querétaro. En 2005, la mina Fresnillo (Peñoles) en Zacatecas, fue
catalogada como la segunda mayor productora de plata en todo el mundo.

Plomo y Zinc

México ocupa el quinto lugar en producción de zinc y plomo en el mundo. En

2005m se fabricaron más de 476,307 toneladas de zinc y más de 134,388
toneladas de plomo.

Chihuahua y Zacatecas producen la mayor parte del zinc y del plomo desde sus
minas Santa Bárbara y Francisco I. Madero en el estado de Zacatecas. La mina
Bismarck es uno de los mayores productores del estado de Chihuahua. Industrias
Peñoles y Grupo México fueron los mayores productores del sector.

Cobre y Molibdeno

En 2004, México fue catalogado en el puesto número 11 en producción de cobre.

En 2005, la producción de cobre se reporto en el nivel de 368,000 toneladas, lo
cual significo un incremento del 4.6% con respecto al año anterior.

La mayoría del cobre minado del cinturón cuprífero mexicano, localizado en la

parte noroeste del país desde el estado de Baja California Norte hacia Sonora,
extendiéndose por Chihuahua, Sinaloa y hacia el sur por Chiapas.

La distribución de los minerales concentrados para la obtención de los metales, es

variable en la superficie terrestre por esta razón, ningún país industrializado es
autosuficiente en los recursos minerales y tiene que adquirlos de otros. Los
avances en la tecnología permiten obtener metales raros o difíciles de extraer.

3.1.2Metales, no metales y semimetales

Los Metales y No metales se encuentran separados en la Tabla Periódica por

una línea diagonal de elementos:
 A la izquierda de esta diagonal están los metales,
 A la derecha están los no metales.
 Los elementos que integran esta diagonal tienen propiedades tanto
metálicas como no metálicas, y se los puede llamarSemimetales.
 Semimetales
Junto con los metales y los no metales, los semimetales (también conocidos
como metaloides) comprenden una de las tres categorías de elementos químicos
siguiendo una clasificación de acuerdo con las propiedades de enlace e
ionización. Se caracterizan por presentar un comportamiento intermedio entre los
metales y los no metales. Pueden ser tanto brillantes como opacos, y su forma
puede cambiar fácilmente. Generalmente, los metaloides son mejores conductores
de calor y de electricidad que los no metales, pero no tanto como los metales. No
hay una forma unívoca de distinguir los metaloides de los metales verdaderos,
pero generalmente se diferencian en que los metaloides son semiconductores
antes que conductores.

Son considerados metaloides los siguientes elementos:

 Boro (B)
 Silicio (Si)
 Germanio (Ge)
 Arsénico (As)
 Antimonio (Sb)
 Telurio (Te)
 Polonio (Po)
 Astato (At)
Propiedades Físicas de los Semimetales:
Los metaloides poseen propiedades físicas semejantes a las de los metales y los
no metales. Son sólidos a temperatura ambiente, la mayoría de ellos presentan
brillo metálico, por lo general son muy duros y se pueden presentar en diferentes
formas alotrópicas (propiedad de algunas sustancias simples de poseer
estructuras moleculares diferentes). Por ejemplo, el silicio se puede encontrar en
dos formas: la cristalina, en la cual los átomos se encuentran perfectamente
ordenados en el espacio y la amorfa, cuyo ordenamiento de átomos es irregular.

Son llamados semiconductores por no ser muy buenos conductores del calor ni de
la electricidad, ejemplo: el silicio, el germanio, el arsénico y el antimonio.

Propiedades Químicas de los Semimetales:

Tienen 3 o más electrones en su capa externa (capa de valencia).
La reactividad de los metaloides es variada; algunos son más reactivos que otros.
Pueden reaccionar con algunos metales y con los no metales; en general
reaccionan con los halógenos y el oxígeno.
El boro reacciona con el hidrógeno para formar sales llamadas hidruros, que se
emplean en los laboratorios químicos. Con el oxígeno forma óxidos cuyos
derivados, ácido bórico y bórax, se emplean en lavados oculares, en lavanderías y
limpieza.
El silicio es un elemento poco reactivo que, con el oxígeno, forma el dióxido de
silicio dando lugar a sólidos de alto punto de fusión, duros y quebradizos que se
encuentran en el cuarzo, ágata y arena.
 El dióxido de silicio se puede combinar con metales, con magnesio para formar el
talco y con aluminio para formar arcilla.
El arsénico y el antimonio reaccionan con los halógenos y el oxígeno. Se
encuentran en la naturaleza combinados con azufre.
NO METALES
Se denomina no metales, a los elementos químicos opuestos a los
metales pues sus características son totalmente diferentes. Los no metales,
excepto el hidrógeno, están situados en la tabla periódica de los elementos en el
bloque p. Los elementos de este bloque son no-metales, excepto los metaloides
(B, Si, Ge, As, Sb, Te), todos los gases nobles (He, Ne, Ar, Kr, Xe, Rn), y algunos
metales (Al, Ga, In, Tl, Sn, Pb).
Son no metales los siguientes elementos:

 Hidrógeno (H).
 Carbono (C).
 Nitrógeno (N).
 Oxígeno (O).
 Flúor (F).
 Fósforo (P).
 Azufre (S).
 Cloro (Cl).
 Bromo (Br).
 Yodo (I).
 Astato (At).

Propiedades químicas de los No metales:

 Su electronegatividad es de mediana a alta.

 Presentan 4 o más electrones en su último nivel, no "removibles".
 Sus moléculas son generalmente biatómicas y covalentes.
 Forman compuestos iónicos con los metales y covalentes con otros no
metales.
 Son todos elementos representativos pertenecientes al bloque p de la tabla
periódica.
 Al ionizarse forman aniones.(se reducen), porque incorporan electrones en
su nivel más externo, para adquirir la configuración electrónica del gas noble que les
sigue
 en la tabla.
 Propiedades físicas de los No metales:
Los no metales varían mucho en su apariencia.
 No son lustrosos.
Por lo general son malos conductores del calor y la electricidad.
 Sus puntos de fusión son más bajos que los de los metales (aunque el
diamante, una forma de carbono, se funde a 3570 ºC).
 A temperatura ambiente los encontramos en estado gaseoso (H 2, N 2, 02,
F 2 y C1 2), líquido (Br 2) y un sólido volátil (I2). El resto de los no metales son
sólidos que pueden ser duros como el diamante o blandos como el azufre.
 Al contrario de los metales, son muy frágiles y no pueden estirarse en
hilos ni en láminas.
 No tienen brillo metálico y no reflejan la luz.
 Muchos no metales se encuentran en todos los seres vivos: carbono,
hidrógeno, oxígeno, nitrógeno, fósforo y azufre en cantidades importantes. Otros
son oligoelementos: flúor, silicio, arsénico, yodo, cloro.
METALES
Se denomina metal a los elementos químicos caracterizados por ser buenos
conductores del calor y la electricidad. Poseen alta densidad y son sólidos a
temperatura ambiente (excepto el mercurio); sus sales forman
iones electropositivos (cationes) en disolución.
Propiedades químicas:Es característico de los metales tener valencias positivas
en la mayoría de sus compuestos. Esto significa que tienden a ceder electrones a
los átomos con los que se enlazan. También tienden a formar óxidos básicos. Por
el contrario, elementos no metálicos como el nitrógeno, azufre y cloro tienen
valencias negativas en la mayoría de sus compuestos, y tienden a adquirir
electrones y a formar óxidos ácidos.

Los metales tienen energía de ionización baja: reaccionan con facilidad perdiendo
electrones para formar iones positivos o cationes. De este modo, los metales
forman sales como cloruros, sulfuros y carbonatos, actuando como agentes
reductores (donantes de electrones).
Estructura electrónica: En 1928, el físico alemán Arnold Sommerfeld sugirió que
los electrones en los metales se encuentran en una disposición cuántica en la que
los niveles de baja energía disponibles para los electrones se hallan casi
completamente ocupados.
PROPIEDADES FÍSICAS:
Los metales muestran un amplio margen en sus propiedades físicas. La mayoría
de ellos son de color grisáceo, pero algunos presentan colores distintos; el
bismuto es rosáceo, el cobre rojizo y el oro amarillo. En otros metales aparece
más de un color, y este fenómeno se denomina pleocroísmo.
El punto de fusión de los metales varía entre los -39 °C del mercurio y los 3.410
°C del volframio. El iridio, con una densidad relativa de 22,4, es el más denso de
los metales. Por el contrario, el litio es el menos denso, con una densidad relativa
de 0,53. La mayoría de los metales cristalizan en el sistema cúbico, aunque
algunos lo hacen en el hexagonal y en el tetragonal (ver Cristal).
Los metales suelen ser duros y resistentes. Aunque existen ciertas variaciones
de uno a otro, en general los metales tienen las siguientes propiedades: dureza o
resistencia a ser rayados; resistencia longitudinal o resistencia a la
rotura; elasticidad o capacidad de volver a su forma original después de sufrir
deformación; maleabilidad o posibilidad de cambiar de forma por la acción del
martillo; resistencia a la fatiga o capacidad de soportar una fuerza o presión
continuadas, y ductilidad o posibilidad de deformarse sin sufrir roturas.
Los elementos metálicos más comunes son aluminio, bario, berilio, bismuto,
cadmio, calcio, cerio, cromo, cobalto, cobre, oro, iridio, hierro, plomo, litio,
magnesio, manganeso, mercurio, molibdeno, níquel, osmio, paladio, platino,
potasio, radio, rodio, plata, sodio, tantalio, talio, torio, estaño, titanio, volframio,
uranio, vanadio y cinc.
El Estado Sólido

1. Sólido Cristalino y Sólido Amorfo:

Los sólidos se clasifican como cristalinos o amorfos. Los sólidos
cristalinos son sólidos verdaderos, las partículas existen en un patrón
regular, tridimensional, denominado red cristalina. Los sólidos
amorfos no tienen una estructura microscópica regular como los
sólidos cristalinos. En realidad su estructura se parece mucho más a
la de los líquidos que a la de los sólidos. El vidrio, el alquitrán, los
polímeros de alta masa molecular como el plexiglás son ejemplos de
sólidos amorfos.
2. Características Generales:
Los cristales poseen una constitución vectorial, es decir, sus propiedades son
función de la dirección. En las sustancias cristalinas no son equivalentes todas las
direcciones. La dependencia entre las propiedades de un cristal y la dirección está
influenciada por la simetría del mismo, es decir por el número de planos o de ejes
de simetría que son los que condicionan el crecimiento del cristal.
Red Cristalina.
Ordenación periódica infinita de nudos o Puntos en una, dos o tres direcciones del
espacio. Mono dimensional: Repetición periódica de un nudo en una dirección,
puede definirse conociendo el valor del vector de traslación. Bidimensionales:
Repetición periódica de puntos en un plano, puede definirse conociendo los valores
de dos vectores y el Angulo que forman entre ellos. Tridimensionales o espaciales:
Repetición periódica de puntos en el espacio. Puede definirse conociendo el valor
de los tres vectores y los ángulos que forman entre ellos. Para una apropiada
asimilación de lo que significa el orden interno cristalino, se ha de comenzar por la
visualización y definición, a través de vectores traslación, del orden interno mono
dimensional, constituido por las diferentes direcciones de la red que definen, por su
periodicidad, filas reticulares donde los nudos están alineados y equidistantes entre
sí.
Modelo cinético molecular
Los sólidos se caracterizan por tener forma y volumen constantes. Esto se debe a
que las partículas que los forman están unidas por unas fuerzas de atracción
grandes de modo que ocupan posiciones casi fijas.
En el estado sólido las partículas solamente pueden moverse vibrando u oscilando
alrededor de posiciones fijas, pero no pueden moverse trasladándose libremente a
lo largo del sólido.
Las partículas en el estado sólido propiamente dicho, se disponen de forma
ordenada, con una regularidad espacial geométrica, que da lugar a diversas
estructuras cristalinas.
Al aumentar la temperatura aumenta la vibración de las partículas.
De acuerdo con la teoría cinético-molecular o corpuscular toda la materia está
formada por partículas en continuo movimiento, entre las que no hay nada, sólo
espacio vacío, sin embargo ¿Cómo una misma sustancia puede presentar aspectos
tan distintos como cuando se encuentra en estado sólido, líquido o gaseoso?
Si las partículas son iguales la única explicación en que en cada estado las
partículas se disponen de manera diferente.
Las partículas de los sólidos se encuentran muy próximas, y las fuerzas de atracción
entre ellas son muy intensas, su único movimiento es el de vibración.
Enlace metálico
Para explicar las propiedades características de los metales (su alta conductividad
eléctrica y térmica, ductilidad y maleabilidad), se ha elaborado un modelo de enlace
metálico conocido como modelo de la nube o del mar de electrones.
Los átomos de los metales tienen pocos electrones en su última capa, por lo general
1, 2 ó 3. Estos átomos pierden fácilmente esos electrones (electrones de valencia)
y se convierten en iones positivos, por ejemplo Na+, Cu2+, Mg2+. Los iones
positivos resultantes se ordenan en el espacio formando la red metálica. Los
electrones de valencia desprendidos de los átomos forman una nube de electrones
que puede desplazarse a través de toda la red. De este modo todo el conjunto de
los iones positivos del metal queda unido mediante la nube de electrones con carga
negativa que los envuelve.
Enlace iónico
Este enlace se produce cuando átomos de elementos metálicos (especialmente los
situados más a la izquierda en la tabla periódica -períodos 1, 2 y 3) se encuentran
con átomos no metálicos (los elementos situados a la derecha en la tabla periódica
-especialmente los períodos 16 y 17).
En este caso los átomos del metal ceden electrones a los átomos del no metal,
transformándose en iones positivos y negativos, respectivamente. Al formarse iones
de carga opuesta éstos se atraen por fuerzas eléctricas intensas, quedando
fuertemente unidos y dando lugar a un compuesto iónico. Estas fuerzas eléctricas
las llamamos enlaces iónicos.
Ejemplo: La sal común se forma cuando los átomos del gas cloro se ponen en
contacto con los átomos del metal sodio. En la siguiente simulación interactiva están
representados los átomos de sodio y cloro con solo sus capas externas de
electrones. Aproxima un átomo a otro con el ratón y observa lo que ocurre: