Membran sel (bahasa inggris : cell membrane, plasma membrane, plasmalemma) adalah fitur
universal yang dimiliki oleh semua jenis sel berupa lapisan antarmuka yang disebut membran
plasma, yang memisahkan seldengan lingkungan diluar sel (kecuali pada sel tumbuhan, bagian
luarnya masih terdapat dinding sel atau sel wall). Fungsinya untuk melindungi inti sel dan sistem
kelangsungan hidup yang bekerja didalam sitoplasma (wikipedia,2012 : 1).
Gambar 1. Struktur Membrane Sel Berdasarkan Teori Gortel & Grendel. (Dalle,2007:1)
Berdasarkan analisin kimia, membran sel tersusun atas lipida dan protein (lipoprotein).
Lipidnya berupa fopholipid, glikolipid, dan stero lipid. Sterol umumnya berupa
kolesterol. Menurut Ardianto (2011:1) protein penyusunmembran sel terutama terdiri
dari glikoprotein, berikut adalah penyusun membran sel :
1. Lipid
Membran sel terdiri dari tiga kelas lipid amphiphatic : fospholipida, glikolipid,
dan kolesterol. Jumlah dari masing-masing tergantung pada jenis sel, tetapi
dalam sebagian besar kasus fospholipid yang paling berlimpah. Terdapat tgiga
tipe lipid yaitu :
a. Fosfholipid
Molekul fosfholipid terdiri dari dua bagian, yaitu kepala dan ekor. Bagian
kepala memiliki muatan positif dan negatif serta bagian ekor tanpa muatan.
Bagian kepala karena muatan bersifat hidrofilik atau larut dalam air,
sedangkan bagian ekor bersifat hidrofobik atau tidak larut dalam air.
Fofoholipid digolongkan sebagai lipid amfipatik.
b. Kolesterol
Banyak terdapat pada membran sel hewan (sekitar 50% dari molekul lipid).
Membran sel tumbuhan dan semua sel bakteri tidakl banyak mengandung
kolesterol. Kolesterol lebih sedikit dibandingkan lipida mmbran lainnya dan
tidak terlalu bersifat amfipatik. Gugus hidroksil dari kolesterol yang bersifat
hidrofilik menentukan orientasi molekul ini pada membran sel. Gugus
hidroksil berada pada bagian permukaan membran. Kolesterol pada
membran sel berfungsi untuk mengatur fluiditas dan stabilitas membran serta
mencegah asam lemak lebih merapat dan mengkristal dengan meningkatkan
suhu pretransisi.
c. Glikolipid
Glikolipid adalah molekul lipid yang mengandung karbohidrat, biasanya
pula sederhana seperti galaktosa atau glukosa. Akan tetapi istilah glikolid
biasanya dipakai untuk lipid yang mengandung satuan gula tetapi tidak
mengandung fosfor. Glikolipid dapat diturunkan dari gliserol atau pingosine
dan sering dimakan gliserida atau sebagai spingolipida.