Bukti akhir Palaeosen-awal Eosen hutan hujan khatulistiwa refugia di

selatan barat Ghats, India

V PRASAD*, A FAROOQUI, S K M TRIPATHI, R GARG and B THAKUR Birbal Sahni Institute of
Palaeobotany, Lucknow 226 007 India

*Corresponding author (Email, prasad.van@gmail.com)

Hutan hujan ekuatorial yang menjaga keseimbangan antara spesiasi dan kepunahan adalah titik
panas untuk studi keanekaragaman hayati. Ghats Barat di India selatan telah mendapatkan
perhatian karena keanekaragaman hayati tropis yang tinggi dan endemisme di sebagian besar
wilayah selatan mereka. Kami mencoba untuk melacak afinitas serbuk sari dari tanaman endemik
di wilayah Western Ghat dalam fosil palyno-flaa dari endapan awal Eosen Palaeocene-awal (~ 55-
50 Ma) di wilayah barat dan timur laut India. Studi ini menunjukkan kesamaan yang mencolok
dari serbuk sari yang ada dengan dua puluh delapan taksa serbuk sari fosil paling umum dari
Palaeogene awal. Kejadian yang meluas dari endapan batu bara dan lignit selama awal Palaeogene
memberikan bukti keberadaan komunitas hutan hujan yang terdiversifikasi dengan baik dan
vegetasi rawa di daerah dataran rendah pesisir di sepanjang margin barat dan timur laut dari anak
benua India. Prevalensi iklim lembab yang berlebihan selama periode ini telah dilihat sebagai hasil
dari posisi khatulistiwa anak benua India, ditumpangkan oleh fase pemanasan global jangka
panjang (PETM dan EECO) selama awal Palaeogene. Studi ini menyajikan bukti yang jelas bahwa
vegetasi hutan hujan khatulistiwa yang sangat beragam sekali tersebar luas di anak benua India
selama masa Palaeogen awal, sekarang dibatasi di daerah kecil sebagai tempat perlindungan di
bagian paling selatan wilayah Ghat Barat. Curah hujan tinggi dan periode bulan-bulan kering yang
lebih pendek tampaknya telah menyediakan lingkungan yang cocok untuk mempertahankan garis
keturunan vegetasi tropis kuno di daerah Ghats Barat ini meskipun ada perubahan iklim yang
dramatis setelah tabrakan India-Asia dan selama masa Kuarter dan Baru-baru ini.

1. Pengantar
Hutan tropis dikenal karena pola keanekaragaman hayatinya yang tinggi (Groombridge 1992;
Davis et al. 1997; Hooghiemstra dan Van der Hammen 1998; Givnish 1999; Wright 2002) dan
telah dipelajari secara luas di seluruh dunia dari berbagai daerah tropis. Vegetasi hutan hujan tropis
memiliki sejarah geologi yang kompleks, yang telah sangat terpengaruh dalam menanggapi
perubahan kondisi iklim masa lalu geologis. Hutan hujan tropis yang paling khas saat ini
ditemukan pada fragmen Gondwanaland yang terpisah, yang pernah menjadi benua super selama
Palaeozoik-Mesozoikum, kecuali untuk hutan hujan Asia Tenggara (Corlett dan Primack 2006).
Keragaman spesies yang tinggi dari hutan tropis dicatat pada awal 1878 oleh Alfred Wallace yang
menyarankan iklim tropis yang stabil sebagai faktor kunci dalam menjelaskan keanekaragaman
yang tinggi. Dalam di daerah tropis, keanekaragaman pohon cenderung lebih tinggi di mana musim
kemarau lebih pendek atau musimnya rendah (Givnish 1999; Leigh 1999; Leigh et al. 2004). Telah
terlihat bahwa keanekaragaman pohon adalah yang tertinggi di daerah tropis di mana iklim
memiliki variasi paling sedikit selama berbagai periode geologi dan terendah di daerah-daerah di
mana hutan tropis paling terganggu oleh putaran siklus iklim, terutama selama Pleistosen
(Morley). 2000). Diversifikasi dan kepunahan berbagai spesies hutan hujan tropis dari waktu ke
waktu mencerminkan serangkaian perubahan iklim dan tektonik selama berbagai rentang waktu
geologis (Hooghiemstra dan Van der Hammen 1998). Catatan fosil menunjukkan bahwa diversifi
kasi bioma tanaman tropis terjadi pada masa Kapur Akhir dan awal Palaeogen; karenanya evolusi
mereka kemungkinan terkait dengan lempeng tektonik (Givinish dan Renner 2004) dan perubahan
iklim jangka panjang. Sejarah geologi PT hutan hujan tropis di anak benua India sangat signifikan
mengingat pergerakannya ke utara dari lintang selatan ke zona khatulistiwa dan akibat perubahan
iklim dan tektonik global. Sejarah fosil hutan hujan tropis di cekungan Amazon menunjukkan
bahwa keanekaragaman hayati pohon yang tinggi di hutan Amazon adalah warisan dari periode
Tersier daripada produk evolusi dari Kuarter (Hooghiemstra dan Van der Hammen 1998).
Hipotesis refugia hutan menyatakan bahwa unsur-unsur hutan hujan purba dibatasi dalam kantong-
kantong curah hujan tinggi tertentu di cekungan Amazon dan bertahan selama kondisi lingkungan
yang keras pada iklim gletser Pleistosen (Haffer 1969; Prance 1987; Whitmore 1987;
Hooghiemstra dan Van der Hammen 1998).

Ghats Barat di semenanjung India telah menjadi fokus untuk keanekaragaman alfa dan tingkat
endemisme yang tinggi (Ganesh et al. 1996; Ghate et al. 1998; Myers et al. 2000; Bossuyt et al.
2004). Sejumlah besar peninggalan fauna Gondwana dari wilayah terbasah di wilayah Ghat Barat
telah memberikan petunjuk tentang sejarah evolusi dan palaeobiogeografi fauna tropis (Biju dan
Bossuyt 2003; Bossuyt et al. 2004). Di antara tanaman, tingkat endemisme yang diamati benar-
benar mencengangkan. Lebih dari 56% pohon bersifat monotip dan endemik di wilayah Ghat
Barat dan terbatas pada hutan hijau di wilayah selatan antara garis lintang 8 ° -11º (Ramesh dan
Pascal 1997; Barboni et al. 2003) (Gambar 4). Kondisi iklim basah dan topografi yang tereduksi
dalam menyebabkan curah hujan tinggi (> 8000 mm) di daerah tertentu di wilayah ini yang
menghasilkan variasi lokal dalam jenis habitat dan pusat endemisme lokal (Gunnel 1997).
Keragaman biotik di wilayah ini telah menjadi subjek penelitian yang luas (Pascal 1982; Pascal
1986; Pascal 1988; Pascal 1991; Ganesh dkk. 1996; Ghate dkk. 1998; Bonnefle dkk. 1999; Barboni
dan Bonne fi lele 2001 ; Barboni et al. 2003). Studi tentang keragaman palinoklatif kuarter juga
telah dilakukan oleh berbagai pekerja (Vasanthy 1988; Farooqui et al. 2009).
Karakteristik palyno-oral hutan hujan tropis purba didokumentasikan secara luas dari batubara
dan endapan yang mengandung lignit dari suksesi sedimen Palaeogene awal dari India (Gambar
1). Dalam makalah ini kami mencoba untuk melacak afinitas komponen palinofloral dari vegetasi
hutan hujan tropis selama masa Palaeogene awal yang mencakup Palaeocene Eocene Thermal
Maxima (PETM) dan peristiwa pemanasan global Eocene Climatic Optima (EECO) awal, dengan
hutan hujan tropis yang masih ada komunitas anak benua India. Studi ini mengungkapkan bahwa
hutan hujan khatulistiwa yang pernah tersebar luas di anak benua India selama masa Palaeogen
awal, sekarang terbatas pada daerah kecil sebagai tempat perlindungan, di bagian paling selatan
wilayah Ghat Barat (Gambar 3). Curah hujan tinggi dan musiman rendah di Ghats Barat pasti
menyediakan lingkungan yang cocok untuk mempertahankan garis keturunan vegetasi tropis kuno.

2. Peristiwa Iklim Global dan sejarah awal paleogen di anak benua India
Rentang waktu Cretaceous-Early Palaeogene dicatat untuk radiasi dan perluasan flap
angiospermae dari alam tropis. Kondisi rumah kaca yang berkepanjangan selama Cretaceous
berakhir dengan denyut nadi pendinginan yang singkat setelah peristiwa Cretaceous akhir yang
ditandai oleh dampak bolide dan vulkanisme yang luas (Thomas et al. 2006). Bumi kemudian
mengalami episode pemanasan global yang cepat dan nyata dimulai dengan Acara PETM ~ 55,5
Ma dan diikuti oleh EECO ~ 50 Ma, rentang waktu ~ 6 Ma yang ditandai dengan pemanasan terus-
menerus yang diselingi dengan gelombang pemanasan berlebihan (peristiwa hipertermal) (Zachos
et. al. 2001; Thomas et al. 2006). Dampak dari pemanasan ini sangat jauh pada ekosistem global
terestrial dan kelautan. Karbon dioksida berlebihan yang dilepaskan kemudian di atmosfer
menemukan bukti dalam komposisi karbon isotop kedua samudera dan catatan benua dengan
penurunan δC13 sebesar 3-4 ‰ (Koch et al. 1992). Di antara berbagai teori yang diusulkan, input
karbon berlebih pada 55,5 Ma sebelum batas Palaeocene-Eosen dikaitkan dengan pecahnya hidrat
gas metana 2000Gt dari landas kontinental dan selanjutnya oksidasi menjadi CO2 (Dickens et al.
1995). Hipotesis alternatif menyatakan bahwa konvergensi khatulistiwa lempeng India
menghasilkan influks CO2 yang tinggi selama masa Kenozoikum awal (Kent dan Muttoni 2008),
di samping beberapa opsi lain (lihat Thomas et al. 2006). Dampak dari peristiwa ini pada biota
darat dan laut sangat dramatis yang melibatkan kepunahan serta evolusi, radiasi dan migrasi di
antara beberapa kelompok organisme. Sinyal iklim terkait PETM telah dipelajari secara luas dari
daerah lintang tinggi hingga menengah, namun, catatan biotik khatulistiwa dari peristiwa ini
terbatas (lihat Schmidt et al. 2000; Wing et al. 2003; Prasad et al. 2006).
Anak benua India secara unik mewakili catatan biotik khatulistiwa dari peristiwa iklim ekstrem
dari Palaeogene awal (Prasad dkk. 2006; Sahni dkk. 2006; Garg dkk. 2008). Iklim yang setara
yang mengarah ke vegetasi tropis basah dan hijau sepanjang tahun di daerah lintang menengah
dan tinggi adalah salah satu fitur paling signifikan dari peristiwa ini yang telah didokumentasikan
dari wilayah yang jauh dan luas di seluruh dunia. Dengan pengaturan palaeoequatorial yang unik
(Gambar 2), anak benua India dianggap sebagai hotspot untuk keanekaragaman hayati tropis dan
memainkan peran penting dalam melacak biogeografi dan evolusi vegetasi hutan hujan tropis.
Vegetasi di anak benua India mengalami perubahan yang signifikan dibandingkan dengan anak
benua lainnya saat melintasi berbagai sabuk palaeoklimatik setelah putus dari Gondwanaland di
belahan bumi paling selatan dan kemudian bertabrakan dengan Asia tropis di belahan bumi utara
(Briggs 2003). Mengubah kondisi iklim sebagai akibat dari pergeseran ke utara yang cepat serta
isolasi geografis memainkan peran utama dalam membentuk palaeovegetasi di anak benua India.
Rekaman fosil palyno-oral dariwilayah India selama perjalanan ke utara, menunjukkan kemiripan
besar dengan yang dari Afrika, Australia dan Madagaskar (bagian dari Gondwanaland) pada
berbagai periode berturut-turut dan akhirnya dengan Asia selama masa-masa pasca tabrakan.
Terbukti
 dari catatan fosil palyno-oral kaya dan beragam, perjalanan ini menghasilkan pertukaran luas
ciri-ciri lisan antara daratan yang bersebelahan, memperkaya kumpulan gen di anak benua India
yang mengarah ke tingkat yang lebih tinggi dari

Gambar 1. Palaeosen - lignit dan endapan batubara Eosen di India. (1) Vastan, (2) Rajpardi, (3) Panandhro, (4)
Barmer, (5) Bikaner, (6) Kalakot, (7) Bukit Garo, (8) Bukit Khasi, (9) Bukit Jaintia.

evolusi dan spesiasi. Rentang waktu Cretaceous-Early Palaeogene paling signifikan dalam sejarah
geologi India karena menunjukkan pergantian lisan dari fluktuasi gymnospermous ke komunitas
angiospermic tropis yang baru berevolusi. Pada saat acara PETM, anak benua India menduduki
posisi khatulistiwa (Prasad et al. 2006). Selama interval ini, iklim yang hangat dan lembab terbukti
atas dasar endapan batubara tebal dan endapan lignit di daerah dataran rendah pesisir di batas barat
dan timur laut India (Gambar 1). Palynoflas dari suksesi sedimen ini mengungkapkan vegetasi
hutan hujan tropis yang kaya dan beragam. Setelah tabrakan, munculnya Himalaya dan pengaturan
sistem iklim monsunal Asia memodifikasi vegetasi hutan hujan tropis yang selalu basah. Catatan
palyno-oral menunjukkan bahwa periode Glacial-Interglacial dari Pleistocene, khususnya Last
Glacial Maxima mengakibatkan kepunahan sebagian besar garis keturunan hutan hujan tropis di
anak benua India.

2.1. Suksesi Sedimen India Poreosen Awal Eosen Awal

Rekonstruksi palaeogeografis menunjukkan bahwa selama awal marginal timur laut dan barat
Palaeogene
cekungan di anak benua India terletak di dalam zona khatulistiwa (Gambar 2). Selama rentang
waktu ini, akumulasi gambut yang tersebar luas di tepi laut epicontinental yang membatasi tepi
timur laut dan barat dari anak benua India adalah fitur yang signifikan (Gambar 1). Di margin barat
(Barmer, Jaisalmer, Bikaner, Kutch, Gujarat), suksesi sedimen mengandung endapan lignit yang
tebal, sedangkan di utara (Jammu, Himachal Pradesh) dan wilayah timur laut (Garo-Khasi-Jaintia
Hills di Meghalaya) suksesi diselingi dengan ukuran batu bara yang dicirikan oleh lapisan batu
bara yang tipis, mencubit dan tidak kontinu tetapi bisa diterapkan (gambar 1). Semua suksesi batu
bara dan bantalan lignit ini secara khas dikaitkan dengan lapisan karbonat kaya karbon
foraminifera yang lebih besar atau di atasnya (kapur dan marls), memberikan kriteria utama untuk
memperbaiki usia mereka sebagai Eosen awal di sektor barat dan Palaeosen akhir di sektor timur
laut. Akhir-akhir ini, pemulihan kumpulan kista dinotropellat kaya dari sedimen sedimen lignit
dan batubara ini telah memberikan perbaikan yang cukup besar dalam pertimbangan usia foram
yang lebih besar. Di wilayah timur laut, unit bantalan batu bara utama dalam Lakadong Sandstone
telah dibuktikan sebagai yang terbaru dari Palaeoceneearly Eocene (Late Thanetian-Sparnacian)
umur (Garg dan Khowaja-Attequzzaman, 2000, Prasad et al. 2006). Suksesi ini diletakkan pada
dunia "rumah hijau" di awal masa Palaeogene yang ditandai oleh peristiwa pemanasan yang diakui
secara global yaitu Palaeocene Eocene Thermal Maxima (PETM) pada ~ 55,5 Ma, dan Early Eoc
Optima Iklim (EECO) hingga sekitar ~ 50 Ma. Di wilayah timur laut acara PETM dibatasi dengan
baik (gambar 2) dengan puncak ekskursi isotop karbon negatif dan fenomena global Apectodinium
acme (kista dinaglagelat) di mana-mana (Prasad et al. 2006). Di sektor barat, suksesi lignit di
Vastan juga disebut-sebut sebagai Eosen awal-Paleosen awal (almarhum Thanetian-Sparnacian)
tetapi seharusnya berada pada interval pasca PETM (Garg et al. 2008) dalam fase pemanasan
EECO (gambar 2). Suksesi yang mendasari lignit Vastan dan padanannya di cekungan India barat
seharusnya berada dalam interval PETM.

Gambar 2. Rekonstruksi paleogeografis selama Palaeosen akhir (setelah Scotese dan Golanka, 1992; Crouch dkk.
2003; Prasad dkk. 2006) menunjukkan posisi khatulistiwa anak benua India selama Eosen akhir Palaeosen awal. ,
PETM (Dataran Tinggi Shillong, India timur laut); , EECO (Vastan, Gujarat).

2.2. Pionir paleogene awal India barat dan timur laut

Suksesi batubara dan lignit di margin timur laut dan barat India berlimpah di palynomorph
terestrial, menunjukkan kumpulan yang sangat beragam dan kaya yang menunjukkan iklim hangat
dan sangat lembab dengan hutan hujan tropis yang lebat di sekitar lingkungan pengendapan. Bukti
palynologi selama interval PETM di India timur laut menunjukkan dominasi elemen hutan hujan
tropis bersama dengan mangrove payau, vegetasi pantai (Prasad et al. 2006). Catatan pollen
menunjukkan vegetasi hutan hujan tropis dataran rendah yang terdiversifikasi dengan baik. Studi
palynologi tentang akhir Palaeocene ke suksesi Eosen awal, diidentifikasi sebagai Cambay Shale,
dari tambang lignit Vastan telah dikerjakan oleh Mandal dan Guleria (2006), Garg et al. (2008)
dan Tripathi dan Srivastava (tidak dipublikasikan). Beberapa karya penting juga telah dilakukan
pada strata setara yang diekspos di Rajpardi (Kar dan Bhattacharya 1992; Kumar 1996; Samant
dan Phadtare 1997) dan Bhavnagar (Samant 2000). Palinoid dari suksesi ini beragam diwakili oleh
spora pteridophytic dan serbuk sari angiospermaus. Dominasi Spinizonocolpites spp. (Nypa) dan
kista dinflagellate pada beberapa level terpilih dalam suksesi Vastan mengindikasikan lingkungan
pengendapan pantai dataran rendah. Kumpulan didominasi oleh serbuk sari angiospermic
ditugaskan untuk keluarga Arecaceae, Liliaceae, Bombacaceae, Euphorbiaceae, Rubiaceae dan
Rhizophoraceae. Dari jumlah tersebut, serbuk sari yang memiliki afinitas dengan keluarga
Arecaceae dan Bombacaceae tercatat dalam frekuensi tinggi. Butir serbuk sari dari famili
Arecaceae telah ditetapkan untuk spesies Palmidites, Spinomonosulcites, Longapertites,
Spinizonocolpites, Acanthotricolpites dan Echimonoporopollis yang berbeda. Biji-bijian serbuk
sari dari keluarga Bombacaceae dianggap berasal dari Lakiapollis ovatus, Lakiapollis
matanomadhensis dan Dermatobrevicolporites dermatus. Lakiapollis ovatus tercatat secara
melimpah di hampir semua suksesi Palaeocene-Eocene di India barat. Palynoflas dari Rajpardi
lignite (Eosen awal) menunjukkan palynoflasia hutan hujan tropis yang paling beragam yang
dimiliki oleh berbagai keluarga tumbuhan (Samant dan Phadtare 1997).
Palynoflas dari Formasi Eosen Naredi awal, Kutch, Gujarat juga menunjukkan serbuk sari
angiospermaus yang kaya dan beragam (Venkatachala dan Kar 1969; Kar 1978, 1985). Banyak
taksa yang direkam dari sampel lubang bor dan suksesi tambang lignit terbuka Barmer, Rajasthan
(Tripathi 1994, 1995; Tripathi et al. 2003, 2009) juga dicatat dari Vastan. Studi-studi ini
menunjukkan pola keragaman palyno-oral yang serupa selama rentang waktu Palaeocene-Eocene.
Kelimpahan dan kemiripan yang mencolok dari palinoflora di wilayah barat dan timur laut India
selama rentang waktu ini menunjukkan luas, tutupan hutan hujan tropis kanopi tertutup di atas
bentangan luas anak benua India.
Studi palynologi pada sedimen Palaeogene awal Meghalaya dan Assam telah banyak dilakukan
oleh banyak pekerja. Studi-studi ini adalah tentang Formasi Tura di Bukit Garo (Sah dan Singh,
1974; Singh 1977; Tripathi et al. 2000), Formasi Cherra dan Batu Pasir Lakadong (Dutta dan Sah
1970; Kar dan Kumar 1986), Formasi Therria di Bukit Jaintia (Tripathi dan Singh 1984, 1985) dan
Formasi Mikir di Bukit Cachar Utara (Mehrotra 1981). Distribusi stratigrafi menunjukkan
kumpulan palinofloral bervariasi dalam formasi ini, beberapa di antaranya didominasi oleh spora
pteridofit, sementara yang lain sangat kaya akan serbuk sari angiosperma yang menunjukkan
kesamaan dengan unsur-unsur hutan hujan tropis modern. Beberapa dari palynofossils ini adalah:
Albertipollenites sp, Foveotricolpites alveolatus, Dipterocarpuspollenites retipilatus, Retriculate
Tricolpites, Retimonosulcites ovatus, Longapertites spp., Quillonipollenites spp.,
Neocouperipollispampis, colppamppampis ,pampacampospampis ,picampospampisampusdampis,
juga. , Polybrevicoporites spp., Polycolpites / Retistephanocolpites spp., Dan Retimonocolpites
spp.
 3. Evolusi geomorfologi, iklim dan vegetasi Ghats Barat

Aktivitas bulu yang membumbung dan vulkanisme selama perjalanan utara subbenua India dan
pencurahan magma basaltik yang masif menyediakan penutup perangkap yang luas di sebagian
besar wilayah semenanjung. Pemberontakan regional juga terjadi karena ekspansi termal di
sepanjang jalur hotspot (Radhakrishna 1993). Perpecahan dan penurunan margin barat
menyebabkan penciptaan Ghats Barat dan keripik yang menghadap Laut Arab beberapa saat
selama Eosen sebelum tabrakan India-Asia. Ghats Barat adalah dengan demikian, tepi barat terjal
Dataran Tinggi yang tinggi (lihat Radhakrishna 1993), juga dikenal sebagai Pegunungan Sahyadri.

Di Ghats Barat, Bukit Agasthyamalai di selatan ekstrim diyakini memiliki tingkat

keanekaragaman tanaman dan endemisme tertinggi di tingkat spesies. Hampir 87% dari tanaman
berbunga di wilayah ini ditemukan di selatan Palghat Gap (37% eksklusif untuk sub-wilayah ini);
angka-angka ini berkurang sekitar 5%, di Bukit Nilgiri.

Keanekaragaman tropis dan endemisme tampaknya lebih tinggi di daerah yang terletak di
selatan Palghat Gap, selebar 30 km yang memisahkan daerah-daerah dengan curah hujan tinggi di
bagian selatan dari daerah-daerah lain di Ghats Barat (Gambar 3). Iklimnya ditandai oleh curah
hujan yang tinggi di musim panas dan musim kemarau di musim dingin. Musim hujan barat daya
adalah penyumbang utama curah hujan di wilayah ini. Curah hujan maksimum terjadi selama Mei
hingga September. Menurut peta bioklimatik dari Ghats Barat (Pascal 1982), curah hujan tahunan
dari barat ke timur menurun dari> 5000mm / tahun menjadi <2000 mm / tahun dan durasi musim
kemarau meningkat dari 3 hingga 7 bulan (Gambar 4). Suhu di bulan terdingin tetap> 23 ° C pada
ketinggian 650 m dan <15 ° C pada ketinggian 1500 m. Rantai gunung yang membentuk puncak
di bagian barat dengan puncak di ca. 2600 m di atas permukaan laut rata-rata, memicu hujan lebat
(Ramchandran dan Banerjee 1983). Rantai gunung juga membatasi penetrasi hujan ke daratan.
Mulai dari selatan Ghats Barat dan berlanjut ke utara dan barat, terdapat penurunan curah hujan
yang signifikan, menunjukkan kuatnya barat ke timur dan utara ke selatan menurunkan gradien
curah hujan (Barboni et al. 2003). Musim hujan selalu datang dari bagian selatan Ghats Barat dan
juga mundur dari sana, sehingga membuat daerah tersebut basah dan lembab untuk periode waktu
yang cukup lama sepanjang tahun (Barboni et al. 2003) (Gambar 4). Panjang periode kering juga
bervariasi di berbagai bagian wilayah Ghat Barat. Gradien curah hujan di Ghats Barat juga
tercermin dalam spektra serbuk sari modern dari sedimen permukaan yang memberikan bukti
distribusi diferensial vegetasi semi evergreen semi-hijau basah dan lembab gugur (Anupama et al.
2000; Barboni dan Bonne fi lele 2001). Dianggap bahwa musim kemarau yang panjang daripada
curah hujan yang tinggi mungkin menjadi penentu yang lebih penting dari distribusi tipe hutan
basah, hijau sepanjang masa di wilayah Western Ghat (Pascal 1988). Peta vegetasi dengan tipe
floristik sepanjang gradien lintang di wilayah Western Ghat telah dijelaskan oleh beberapa pekerja
(Pascal et al. 1982a, b 1984; Ramesh et al. 1998). Setiap tipe fluktuasi ditentukan oleh kejadian
keluarga tanaman dan genera yang paling menonjol dalam rezim iklim tertentu (rata-rata curah
hujan yang diterima, total panjang periode kering dan ketinggian). Setiap jenis bunga juga ditandai
oleh fenologi hutan. Wilayah paling selatan ditutupi oleh hutan hijau yang diikuti oleh hutan semi-
hijau dan gugur menuju utara. Jenis Floristic karenanya menempati berbeda
wilayah geografis dari berbagai rezim iklim (Pascal 1986) (tabel.1).