Las losas son los elementos estructurales que reciben las cargas de gravedad y las
trasmiten a las vigas. Además, deben funcionar como diafragma rígido, elemento que
tiene como función conectar los elementos estructurales (vigas, columnas) de manera
que éstos se desplacen en forma compatible y proporcional ante el efecto de las cargas,
principalmente efectos sísmicos.
Una losa aligerada está conformada por las viguetas, el ladrillo hueco como elemento
aligerante, y la capa de compresión superior.
Las viguetas son los elementos de concreto que van separados por los ladrillos. Se
encargan de recibir la carga que soporta la losa, y se diseñan a flexión. Su altura se
define según el predimensionamiento de la losa, y ésta se confirma posteriormente con
el diseño.
El espesor o altura total de la losa se define en base a ciertos criterios. Dependiendo del
espesor elegido, el peso de la losa varía:
Así, en la figura anterior, la losa aligerada irá armada en el sentido más corto, es decir,
las viguetas de la losa irán paralelas a los ejes 1, 2, 3 y 4, y se apoyarán en las vigas de
los ejes A y B.
Una vez que se ha definido el sentido de la losa, las vigas estructurales en las cuales las
viguetas se apoyan y trasmiten la carga, se denominan vigas peraltadas (VP), mientras
que las vigas paralelas a las viguetas de la losa se denominan vigas soleras (VS) o
vigas de amarre.