M. Barbany1, M. Foz2
RESUMEN ABSTRACT
La obesidad es una enfermedad crónica que se Obesity is a chronic disease that is characterised
caracteriza por un aumento de la masa grasa y en con- by an increase of fat mass and as a result by an increase
secuencia por un aumento de peso. Existe, pues, un in weight. There is therefore an increase in the energy
aumento de las reservas energéticas del organismo en reserves of the organism in the form of fat. The term
forma de grasa. El término crónico se le aplica debido a chronic is applied due to its forming part of the group of
que forma parte del grupo de enfermedades que no diseases that we are unable to cure with the therapeutic
podemos curar con el arsenal terapéutico del que se dis- arsenal that is now available. From an anthropometric
pone en la actualidad. Desde un punto de vista antropo- point of view, which is habitually used in the clinic, a
métrico, que es el habitualmente utilizado en clínica, se person is considered to be obese with a Body Mass
considera obesa a una persona con un Índice de Masa Index equal to or higher than 30 kg/m2. To be able to
Corporal igual o superior a 30 kg/m2. Para poder valorar evaluate obesity account must be taken not only of the
la obesidad se deben tener en cuenta no sólo los aspec- anthropometric aspects but also of the possible genetic
tos antropométricos sino también los posibles factores factors; the causes of the disease must be studied and
genéticos; hay que investigar las causas de la enferme- the possible existence of associated complications and
dad y comprobar la posible existencia de complicacio- diseases must be checked. Treatment must always be
nes y enfermedades asociadas. El tratamiento siempre personalised and adapted to the characteristics and
deberá ser personalizado y adaptado a las característi- comorbidities presented by the patient. The dominant
cas y a las comorbilidades que presente el enfermo. Los criteria favourable to therapeutic intervention in
criterios dominantes favorables a la intervención tera- obesity are especially based on the demonstration that
péutica en la obesidad se basan, especialmente, en la with a moderate loss of body weight (5-10 %) a notable
demostración de que con una pérdida moderada de improvement can be obtained in the comorbidity
peso corporal (5-10%) se puede conseguir una notable associated with obesity and in the quality of life of the
mejoría en la comorbilidad asociada a la obesidad y en obese patient.
la calidad de vida del paciente obeso.
Palabras clave: Obesidad. Índice de Masa Corporal. Key words: Obesity. Index of Body Mass. Classifica-
Clasificación. tion.
Hay que destacar que el sobrepeso sidad central o androide– o inferior –obe-
hasta valores de IMC = 27, puede conside- sidad periférica o ginoide–. En la primera,
rarse normal siempre y cuando no se aso- más propia de los varones, la grasa se acu-
cie a algún factor de riesgo y la distribu- mula sobre todo en la cara, región cervical,
ción de la grasa sea de tipo ginoide. A tronco y región supraumbilical, y también
partir de un valor de 40, la obesidad se aumenta de modo notable la grasa abdo-
denomina mórbida. minal profunda (obesidad visceral). Este
Este criterio de clasificación, si bien no tipo de acumulación grasa es el que está
es perfecto, es suficientemente indicativo ligado a las complicaciones metabólicas y
del grado de obesidad y se puede obtener cardiocirculatorias vinculadas a la resis-
fácilmente con un mínimo utillaje. tencia insulínica y que da lugar al síndro-
me plurimetabólico. Por otra parte, en la
obesidad periférica o ginoide, más propia
Según la disposición topográfica de
de las mujeres, la grasa se acumula en la
la acumulación de grasa parte inferior del cuerpo: región infraumbi-
La distribución del acúmulo de grasa lical del abdomen, caderas, región glútea y
puede tener un predominio superior, –obe- muslos.
La diferenciación entre estos dos tipos importante que el de la cadera, para valo-
de acumulación adiposa tiene gran impor- rar el riesgo de la acumulación central de
tancia desde el punto de vista clínico para la grasa. Según datos del citado consenso
poder valorar el grado de riesgo metabóli- de la SEEDO3, los valores de riesgo para la
co y cardiovascular vinculado a la acumu- circunferencia de la cintura se fijan en 95
lación adiposa. cm para los varones y en 82 cm para las
Desde el punto de vista antropométri- mujeres. Se considera que el riesgo es ele-
co, esta valoración suele hacerse mediante vado cuando la circunferencia de la cintu-
la medición del cociente cintura/cadera ra es superior a 102 cm en los varones y a
(C/C). Se acepta que valores superiores al 90 cm en las mujeres.
percentil 90 de este cociente en la pobla- La medición del diámetro sagital, pre-
ción estudiada representan un riesgo senta muy buena correlación con la acumu-
importante para la salud. Los datos obte- lación adiposa perivisceral medida por
nidos en la población española fijan el tomografía computarizada o resonancia
nivel de riesgo de este cociente en una magnética. Este indicador se valora esti-
cifra superior a 0,9 para las mujeres y mando la distancia entre el ombligo y L4-L5
superior a 1 para los varones. En la actua- con el individuo en decúbito supino4. Cifras
lidad, existe una tendencia a utilizar sólo la superiores a 25 cm para el diámetro sagital
circunferencia de la cintura, valor más delimitan valores de riesgo5 (Tabla 2).
– Pliegues cutáneos: al igual que la impe- GPT, GGT); no hay que olvidar las prote-
dancia bioeléctrica sirve para medir la ínas totales y la albúmina. En pacientes
grasa corporal total. Es también una téc- con obesidad central es frecuente
nica fácil de realizar y que requiere la uti- encontrar cifras de glucemia basal eleva-
lización de un plicómetro. Los inconve- das. En estos casos, puede ser útil la
nientes son la variabilidad de la medida determinación de la insulinemia basal y
según el profesional que la realice, la difi- una prueba de sobrecarga oral de gluco-
cultad que hay para medir grandes plie- sa o la medición de la glucemia post-
gues, incluso a veces la insuficiente prandial para poder valorar una posible
apertura del plicómetro no permite reali- situación de resistencia a la insulina. Las
zar la medición y por último, sólo mide determinaciones hormonales (perfil
la grasa subcutánea y no la visceral. tiroideo, estudio suprarrenal o hipofisa-
rio, testosterona, etc.) no deben realizar-
Medición de la composición se de rutina y sólo se realizarán en caso
corporal de sospecha clínica fundamentada.
Sin ninguna duda el mejor método para – Exploraciones radiológicas: En caso de
valorar la obesidad será el que nos permi- sospecha clínica puede solicitarse una
ta medir con más precisión la cantidad de radiografía de cráneo en posición ante-
tejido adiposo del cuerpo humano. No roposterior y lateral, centrada en la silla
existe ningún método con una fiabilidad turca, para poder descubrir aumentos
del 100%, pero el más utilizado es la impe- de la silla turca o la existencia de tumo-
dancia bioeléctrica tetrapolar. Este méto- res de la región hipotálamo-hipofisaria.
do se basa en emplear el agua y los elec- Si existe alguna alteración debe realizar-
trolitos, que están presentes sólo en los se una tomografía computarizada o una
tejidos libres de grasa, como conductores resonancia magnética para confirmarlo.
de electricidad, de forma que la impedan- En obesos con un IMC >29,9, especial-
cia es capaz de valorar la masa libre de mente en los casos de obesidad central, se
grasa lo que permitirá calcular el porcen- recomienda la práctica de una ecografía
taje de masa adiposa. La determinación de abdominal para descartar la existencia de
la impedancia bioeléctrica se realiza esteatosis hepática y/o una litiasis biliar. A
mediante un pletismógrafo de impedancia veces, puede ser conveniente realizar una
tetrapolar conectado a cuatro electrodos ecografía pélvica para descartar una poli-
de superficie. El paciente debe estar des- quistosis ovárica.
calzo en decúbito supino sobre una cama.
La medición se debe realizar tras 2-4 horas Cuando al realizar la historia clínica se
de haber comido, sin haber realizado acti- sospecha un síndrome de apneas del
vidad física intensa y después de 24 horas sueño hay que realizar una polisomnogra-
de haber ingerido bebidas alcohólicas. fía. Esta consiste en un registro simultáneo
y continuo, con el paciente durmiendo, del
EEG, ECG, movimientos torácicos respira-
Otras exploraciones para valorar torios y la saturación de oxígeno mediante
la obesidad un oxímetro de pulso o auricular. Así, se
Como es bien sabido, la obesidad observa si el paciente presenta apneas del
puede acompañarse de muchas enferme- sueño, su frecuencia, duración, si se acom-
dades concomitantes y para poderlas diag- pañan de alteraciones del ritmo cardiaco y
nosticar se deben realizar algunas explora- la importancia de la disminución de la
ciones complementarias: saturación de oxígeno.
– Análisis de laboratorio: se debe solicitar Si existe sospecha de insuficiencia res-
un hemograma y una bioquímica com- piratoria, se realizarán pruebas funciona-
pleta. Hay que determinar la glucemia, el les respiratorias para descartar la existen-
colesterol total y sus fracciones (HDL, cia de una insuficiencia ventilatoria
LDL, VLDL), los triglicéridos, el ácido restrictiva frecuente en pacientes de obe-
úrico, un perfil renal que incluya urea y sidad de tipo androide y en pacientes con
creatinina y un perfil hepático (GOT, un IMC > 30 kg/m2.
gía bariátrica, siempre que el paciente 4. HEYMSFIELD SB, ALLISON DB, WANG ZM, BAUM-
cumpla las rigurosas condiciones de los GARTNER RN, ROSS R. Evaluation of total and
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