El policarbonato, es un grupo de termoplásticos, fácil de trabajar, moldear y

termoformar, y es utilizado ampliamente en la manufactura moderna. El nombre

policarbonato se basa en que se trata de polímero que presentan grupos funcionales
unidos por grupos de carbonato en una larga cadena molecular.

También el monóxido de carbono fue usado para sintetizar carbonatos a escala

industrial y producir difenil carbonato, que luego se esterifica con un derivado
difenólico para obtener carbonatos poliaromáticos.

Teniendo en cuenta la síntesis al grupo carbonato, se puede dividir a los

policarbonatos en carbonatos poliaromáticos y carbonatos polialifáticos. Estos
últimos son producto de la reacción del dióxido de carbono con epóxidos. Teniendo
en cuenta que la estabilidad termodinámica del dióxido de carbono, se requiere usar
catalizadores.

Índice
1 Historia
2 Propiedades
2.1 Propiedades eléctricas
2.2 Propiedades mecánicas
2.3 Propiedades físicas
2.4 Propiedades térmicas
2.5 Propiedades ópticas
2.6 Propiedades acústicas
3 Ventajas
4 Desventajas
5 Síntesis
6 Producción
7 Aplicaciones
8 Tratamiento del producto
9 Disponibilidad
10 Compatibilidad química del policarbonato ante diversos compuestos químicos
11 Reciclaje
12 Véase también
13 Referencias
14 Bibliografía
Historia
Los policarbonatos, nacieron por los años cincuenta como resultado de las
investigaciones que se estaban haciendo en la rama de los poliésteres. En 1955, el
químico estadounidense D.W.Fox, descubrió una masa transparente que se había
formado, en una de sus botellas de almacenamiento. Lo que no sabía Fox, era que H.
Schnell (Bayer) ya había descubierto el mismo plástico dos años antes. Se trata en
un plástico amorfo y transparente, con una temperatura admisible de trabajo hasta
de 135°C, conjuntamente con unas muy buenas propiedades mecánicas y de tenacidad,
buena resistencia química (salvo a los álcalis) y buena estabilidad dimensional. La
producción industrial se inició en 1958. Independientemente de los avances
alemanes, por parte de H. Schnell, General Electric (EE.UU) también tuvo éxito en
la fabricación de este nuevo material, conocido con el nombre de policarbonato.

Propiedades
Densidad: 1,20 g/cm3
Rango de temperatura de uso: -100 °C a +135 °C
Punto de fusión: apróx. 250 °C
Índice de refracción: 1,585 ± 0,001
Índice de transmisión lumínica: 90% ± 1%
Combustibilidad limitada.
Propiedades eléctricas
Constante dieléctrica a 1 MHz 2,9
Factor de Disipación a 1 MHz 0,01
Resistencia Dieléctrica 15 - 67 kV/mm
Resistividad Superficial 1015 Ω·m
Resistividad de Volumen 1014 - 1016 Ω/cm3
Propiedades mecánicas
Alargamiento a la Rotura: 100-150%
Coeficiente de Fricción: 0,31
Dureza - Rockwell: M70
Módulo de Tracción: 2,3 - 2,4 GPa
Relación de Poisson: 0,37
Resistencia a la Abrasión - ASTM D1044: 10-15 mg/1000 ciclos
Resistencia a la Compresión: >80 MPa
Resistencia a la Tracción: 55-75 MPa
Resistencia al Impacto Izod: 600-850 J/m
Tensión de Fluencia / Límite Elástico: 65 MPa
Se raya muy fácilmente y no tiene fácil reparación a diferencia del metacrilato.
Propiedades físicas
Absorción de agua - equilibrio: 0,35 %
Absorción de agua - en 24 horas: 0,1 %
Densidad: 1,20 g/cm3
Índice de refracción: 1,584 - 1,586
Índice de Oxígeno Límite: 5 - 27 %
Inflamabilidad: V0-V2
Número Abbe: 32,0 o
Resistencia a los rayos ultra-violetas muy reducida.
Propiedades térmicas
Calor Específico: aprox. 1200 J/(K· kg)
Coeficiente de Expansión Térmica: 65×10−6 - 70×10−6 K-1
Conductividad Térmica a 23 °C: 0,19-0,22 W/(m·K)
Temperatura Máxima de Utilización: 115 - 130 °C
Temperatura Mínima de Utilización: -135 °C
Temperatura de deflexión en Caliente - 0,45 MPa: 140 °C
Temperatura de deflexión en Caliente - 1,8 MPa: 128 - 138 °C
Propiedades ópticas
Transmisión luminosa total de luz (3 mm): 86%, ISO 489

Propiedades acústicas
Aislamiento acústico (4mm): 27 dB

Ventajas
Resistencia al impacto extremadamente elevada.
Gran transparencia.
Resistencia y rigidez elevadas.
Elevada resistencia a la deformación térmica.
Elevada estabilidad dimensional, es decir, elevada resistencia a la fluencia.
Buenas propiedades de aislamiento eléctrico.
Elevada resistencia a la intemperie, con protección contra rayos ultravioleta.
Desventajas
Resistencia media a sustancias químicas.
Sensibilidad al entallado y susceptibilidad a fisuras por esfuerzos.
Sensibilidad a la hidrólisis.
Síntesis
La base de policarbonato, más conocido como un plástico de ingeniería, es el
bisfenol. Este produce mediante la reacción de bisfenol A (BPA) y fosgeno. La
reacción global se puede escribir como sigue:

Polycarbonatsynthese.svg

El primer paso de la síntesis implica el tratamiento de bisfenol A con hidróxido de

sodio, que desprotona los grupos hidroxilo (-OH) de los bisfenol A.2

(HOC6H4)2CMe2 + 2 NaOH → (NaOC6H4)2CMe2 + 2 H2O

El difenóxido ((NAOC6H4)2CMe2) reacciona con fosgeno para dar un cloroformiato, que
posteriormente es atacado por otro fenóxido. La reacción neta del difenóxido es:

(NaOC6H4)2CMe2 + COCl2 → 1/n [OC(OC6H4)2CMe2]n + 2 NaCl

De esta manera, aproximadamente mil millones de kilogramos de policarbonato se
producen anualmente. Muchos otros dioles se han probado en lugar de bisfenol A; por
ejemplo, El 1,1-bis (4-hidroxifenil)ciclohexano y la dihidroxibenzofenona. El
ciclohexano se usa como un monómero para reprimir la tendencia de cristalización
del producto derivado del BPA. El tetrabromobisfenol A se utiliza para mejorar la
resistencia al fuego.2