Orientasi umum tetrahedral kelompok dan hibridisasi sp3 adalah aturan untuk atom karbon semua ‘alkana dan sikloalkana. Kita dapat mewakili bentuk alkana seperti yang ditunjukkan pada Gambar 4.1. Butana dan pentana adalah contoh alkana yang kadang-kadang disebut alkana “rantai lurus” . Pandangan sekilas pada model tiga dimensi,bagaimanapun , menunjukkan bahwa karena atom karbon tetrahedralnya rantai-rantai tersebut berzigzag dan tidak lurus sama sekali. Memang, struktur yang telah kami gambarkan pada Gambar 4.1 adalah pengaturan yang paling lurus yang rantai karena rotasi tentang si karbon-karbon ngle obligasi menghasilkan pengaturan yang bahkan kurang lurus. Gambaran yang lebih baik tidak bercabang . Ini berarti bahwa setiap atom karbon dalam rantai terikat pada tidak lebih dari dua atom karbon lainnya dan bahwa alkana yang tidak bercabang hanya mengandung primer dan sekunder. atom karbon . Atom karbon primer, sekunder, dan tersier didefinisikan dalam Bagian 2.5. Isobutane , isopentane , dan neopentane (Gambar 4.2) adalah contoh alkana rantai bercabang. Dalam neopentana , atom karbon pusat terikat pada empat atom karbon. Isomer konstitusional memiliki sifat fisik yang berbeda (Bagian 1.6). Perbedaannya mungkin tidak selalu besar, tetapi isomer konstitusional selalu ditemukan memiliki titik lebur yang berbeda , titik didih, kepadatan, indeks aksi refr, dan sebagainya. Tabel 4.1 memberikan beberapa sifat fisik isomer C6H14, yanghanya ada lima. Perhatikan bahwa jumlah isomer konstitusional yang mungkin meningkat dramatis ketika jumlah atom karbon di alkana meningkat. Sebelum pengembangan mendekati akhir abad ke-19 dari sistem formal untuk penamaan senyawa organik, banyak komponen organik telah ditemukan atau disintesis. Kimiawan awal bernama senyawa ini, berdasarkan sumber senyawa. Asam asetat (secara sistematis disebut asam e thanoat ) adalah contoh; itu diperoleh dengan menyuling cuka, dan namanya diambil dari kata Latin untuk vine gar, acetum . Asam format (secara sistematis disebut asam metanoik ) telah diperoleh dengan penyulingan dari tubuh semut, sehingga mendapat nama dari kata Latin untuk semut, formicae.