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La burocracia es la organizaci�n o estructura que es caracterizada por
procedimientos centralizados y descentralizados, divisi�n de responsabilidades,
especializaci�n del trabajo, jerarqu�a y relaciones impersonales.1?El t�rmino es
utilizado en la sociolog�a, en la ciencia administrativa y, especialmente, en la de
administraci�n p�blica. Podr�a definirse como un conjunto de t�cnicas o
metodolog�as dispuestas para aprender o racionalizar la realidad exterior (a la que
pretende controlar el poder central) a fin de conocerla y llamarla de forma
estandarizada o uniforme.2? Un claro ejemplo de esta caracter�stica de las
burocracias, particularmente de las de gobierno, es la contrataci�n y asignaci�n o
remoci�n de personal, es decir, funcionarios, de acuerdo a criterios expl�citos y
relevante al desempe�o de funciones.
En la base de todo aparato burocr�tico hay alg�n tipo de disciplina. Por tal raz�n,
la burocracia sirve como articulaci�n de la simplificaci�n. Se podr�a argumentar
que por la burocracia es posible la divisi�n de trabajo promovida por el poder
central, que a su vez busca dominar a los funcionarios.2?
�ndice
1 Etimolog�a y definici�n
2 Origen y evoluci�n del t�rmino
3 Percepciones de la burocracia
4 Ejemplos pr�cticos
5 Cr�ticas
6 V�ase tambi�n
7 Notas y referencias
8 Enlaces externos
Etimolog�a y definici�n
El t�rmino viene del franc�s bureaucratie, y este de bureau, oficina, escritorio, y
-cratie, -cracia: gobierno.
Percepciones de la burocracia
Como hemos visto, y a pesar de la efectividad y ventajas administrativas que el
sistema ha conferido hist�ricamente a los estados, la reacci�n frente a su
aplicaci�n o extensi�n no ha sido universalmente aprobatoria. Muchos, siguiendo a
De Gournay (quien en este sentido se puede ver como antecediendo al Liberalismo
cl�sico) lo consideraban como esencialmente negativo.
Sin embargo, autores como Adam Smith y John Stuart Mill sobrepasaron esas visiones
tempranas, buscando proporcionar un fondo te�rico a la asignaci�n racional de los
recursos, a la producci�n, y a la fijaci�n de precios, teor�as muchas veces basadas
en la organizaci�n burocr�tica de las actividades econ�micas y las empresas.
Quiz�s los primeros que intentaron realizar un examen acad�mico general del
fen�meno y sus consecuencias fueron Karl Marx y Friedrich Engels, para quienes la
burocracia se origina y desarrolla a partir de cuatro fuentes: l