Por Marcelo E.
Martins
Ingeniero de Lubricación Senior
marcelo.e.martins@exxonmobil.com
Consultas al 0800-8888088
Lubricación de acoples flexibles
Los acoples flexibles son relativamente pequeños en com-
paración con los equipos que unen entre sí. Sin embargo,
juegan un papel crucial en la confiabilidad de la maquina-
ria. Una falla de acople puede detener una máquina hasta
5 horas y tener costos de mucho dinero. Los acoples son
conectores mecánicos que transmiten torque sin desliza-
miento mientras que acomodan ejes desalineados. Así
previenen que el inevitable desalineamiento de los ejes
provoque esfuerzos que
puedan disminuir la vida útil de
los componentes del tren de
potencia y causar paradas no
programadas.
En otras palabras, los acoples
permiten que los equipos
impulsados por ejes trabajen en
un estado desalineado y
protegen a las unidades conec-
tadas contra el daño.
Idealmente, los equipos rotativos deben instalarse y ope-
rarse sin desalineamiento entre los ejes acoplados. Sin
embargo, el desalineamiento es imposible de evitar
debido a errores humanos, deflexión o movimiento de
las bases, desgaste de componentes, expansión
térmica y esfuerzos inducidos externamente. El
desalineamiento puede ser angular, cuando los ejes
se intersectan pero no son paralelos, excéntrico,
cuando los ejes son paralelos pero no se intersectan,
o una combinación de ambos.
Los acoples de engranajes operan transmitiendo
torque por el engrane de dientes externos sobre la
rueda dentada, con los dientes internos en la
camisa. Los dientes engranan en la circunferencia
externa de la cavidad interna del acople. Pequeñas
Acople de
tolerancias entre los dientes internos y externos
permiten que los dientes deslicen y pivoteen entre
ellos mientras transmiten suavemente el torque. Los
acoples de cadenas y de rejillas operan con el mismo prin-
cipio, pero los dientes internos de la camisa son reempla-
zados por una rejilla de acero o una cadena respectiva-
mente.
Los acoples flexibles de engranajes, rejillas y cadenas con
superficies metálicas que deslizan y pivotean entre sí re-
quieren lubricación para evitar el desgaste. El lubricante
debe ser muy viscoso para soportar las altas cargas que se
inducen sobre pequeñas áreas de contacto. La grasa es
Consejo de la semana
usualmente el lubricante elegido debido a la facilidad de
aplicación y a la habilidad para mantenerse en el disposi-
tivo. Es la fuerza centrífuga del acople rotativo que fuerza
la grasa hacia la circunferencia exterior de la cavidad in-
terior donde puede ser arrastrada entre los dientes for-
mando una cuña de aceite que previene el desgaste.
Las fuerzas gravitacionales centrífugas que permiten que
la grasa sea efectiva pueden también actuar como un
enemigo. Primero, la grasa es un espesante que mantiene
aceite en suspensión. El espesante no posee valor lubri-
cante. La mayoría de las grasas multipropósito contienen
espesantes que tienen una masa mayor que el aceite y si
se sujetan a fuerzas "g" centrífugas en un acople rotativo,
pueden provocar que el espesante se separe del aceite y
se acumule en el área de engrane de los dientes. El acei-
te lubricante se acumula en el centro del acople, donde no
sirve a un propósito útil. Esta condición provocará alto
desgaste en el acople y, eventualmente, su falla. Una
grasa de acoples debe ser fabricada para soportar la des-
trucción por fuerzas "g". Segundo, al otro lado del espec-
tro, si el acople está girando muy lentamente y no somete
a la grasa a fuerzas "g"
suficientes para mantenerla
en la circunferencia exterior
de la cavidad interior, los
dientes no tendrán la
provisión suficiente de
Acople de Acople de rejilla lubricante. El resultado
engranajes también es alto desgaste
del acople y falla. Esta condi-
ción puede remediarse usan-
do una grasa más fluida o un
aceite para engranajes de
Acople fluido alta viscosidad. Un lubricante
más fluido se
cadena
Acoples flexibles moverá más
fácil hacia la
zona de carga entre los dientes deslizantes y pivoteantes
sin la ayuda de fuerzas centrífugas.
Los acoples flexibles que emplean superficies metálicas
que deslizan y pivotean tendrán menos vida útil y contri-
buirán a paradas no programadas si no se mantienen
adecuadamente. Un mantenimiento adecuado incluye
primero la selección del acople adecuado para la aplica-
ción, instalarlo con un mínimo desalineamiento, inspec-
cionarlo frecuentemente en busca de fugas, pernos flojos
o faltantes y vibración y realineamientos periódicos, relu-
 Por Marcelo E. Martins
Ingeniero de Lubricación Senior
marcelo.e.martins@exxonmobil.com
Consultas al 0800-8888088

Consejo de la semana

bricación e inspecciones internas. Una relubricación ade- ¿Qué grasas proveerán una lubricación adecuada a
cuada incluye que el acople mantenga un nivel de lubrican- acoples flexibles?
te adecuado dentro del período de relubricación especifi-
Use la tabla 1 para clasificar la operación. Está basada en
cado y que en la relubricación el acople se desarme, limpie
la fuerza centrífuga, grado de desalineamiento, tempera-
exhaustivamente, se rellene a mano con grasa nueva y se
tura superficial y torque. Luego elija la grasa de la tabla 2.
reemplacen los sellos antes de reensamblarlo. La relubri-
Las grasas de ExxonMobil para acoples se detallan al
cación sin la práctica del desarme contribuirá a un desgas-
final.
te prematuro. El desarme permite que los contaminantes y
el lubricante usado sean removidos.

Tabla 1
Clasificación de operación de acoples lubricados con grasa
Condiciones operativas Grupo operativo I Grupo operativo II Grupo operativo III
1. Velocidad rotacional (rpm)
d en pulgadas ≤ 3600 2800 2800
≥ (1) ≤ (1)
d d
d en mm ≤ 3600 14 1000 14 1000
≥ ≥
d d
2. Desalineamiento (grado) ≤ 3/ 4 ≤ 1/ 2 ≥ 3/ 4
3. Torque continuo
T en lb-pulg ≤ 1200d 3 ≥ 1200d 3 (2) ≥ 1200d 3 (2)
T en N-m 1200d 3 ≥ 8.3 x10 −3 d 3 ≥ 8.1x10 −3 d 3
(8.8)(25.4) 3
4. Torque pico ≤ 2.5T ≤ 2.5T ≤ 2.5T
5. Máxima temperatura su- 150 °F (60 °C) 194 °F (90 °C) 212 °F (100 °C)
perficial del acople
6. Intervalo de relubricación 6-12 12-36 1 o menos
normal (meses) (3)

NOTAS:
(1) Se relaciona a una fuerza centrífuga sobre el lubricante de aproximadamente 200 G
2
(2) Se relaciona a un esfuerzo torsional del eje de aproximadamente 6000 lb/pulg (0.207 MPa)
(3) El intervalo de relubricación real es dependiente de la experiencia en la aplicación específica

DEFINICIONES (para tablas 1 y 2)

1. d es diámetro del eje
2. T es torque
3. G es la relación de aceleración real/aceleración gravitacional
G ≈ 28.4d (rpm) 2 / 10 6 cuando d está en pulgadas
G ≈ 1.12d (rpm) 2 / 10 6 cuando d está en mm
4. EP es extrema presión
5. NLGI es el Instituto Nacional de Grasas Lubricantes (de E.E.U.U.)
6. ASTM es la Sociedad Americana de Ensayos y Materiales (E.E.U.U.)
 Por Marcelo E. Martins
Ingeniero de Lubricación Senior
marcelo.e.martins@exxonmobil.com
Consultas al 0800-8888088

Consejo de la semana

Tabla 2
Especificaciones AGMA para grasas de acoples
Característica (método de Tipo CG-1 Tipo CG-2 Tipo CG-3
ensayo)
1. Viscosidad mínima del aceite
base
en Centistokes 198 @ 40 °C (104 °F) 288 @ 40 °C (104 °F) 40 @ 100 °C (212 °F)
en SSU (aprox.) 900 @ 100 °F (38 °C) 1300 @ 100 °F (28 °C) 200 @ 210 °F (99 °C)
2. Características de separación K 36 ≤ 60 / 24 , o K 36 ≤ 24 / 24 Sin restricción
máximo 8% de material
insoluble
3. Grado NLGI
(a) rejilla metálica 1a3 1a3 2a3

(b) engranaje o cadena 0a3 0a1 1a2

donde rpm ≥
200 / d pulgadas
1008 / d mm
donde rpm ≤ 0a1 No aplica 1a2
200 / d pulgadas

(4) 1008 / d mm
4. Mínimo punto de goteo 220 °F (105 °C) 248 °F (120 °C) 302 °F (150 °C)
5. Compatibilidad (2) La grasa de acoples debe ser compatible con sellos
2 2 2
6. Resistencia a la oxidación. 20 lb/pulg (13790 Pa) 20 lb/pulg (13790 Pa) 20 lb/pulg (13790 Pa)
Máxima caída de presión en
100 horas

7. Propiedades antiherrumbre No requerido Rating ASTM 1 ó 2 Rating ASTM 1 ó 2

8. Aditivos antidesgaste (2) No requerido No requerido Requerido (3)

9. Aditivos EP No requerido (5) No requerido (5) Requerido

10. Carga OK Timken No requerido No requerido 40 lb mínimo

11. Ensayo EP de cuatro bolas No requerido No requerido Sin rotura / Carga de 63

kg mínima

GRASA Mobil Mobilgrease XTC Mobilgrease XTC Mobilux EP 111

Mobilux EP 111
NOTAS METODOS DE ENSAYO ACEPTADOS

(1) Ensayo centrífugo ASTM 1. Viscosidad - ASTM D-445

(2) Sin método de ensayo 2. Composición de grasa - ASTM D-128

(3) La experiencia ha demostrado que un mínimo de 5% de 3. Ensayo centrífugo - ASTM D-4425

MoS2 (disulfuro de molibdeno) es benéfico
(4) Se relaciona a una fuerza centrífuga sobre el lubricante
de aproximadamente 10G
(5) Los aditivos EP son recomendados por algunos fabrican-
tes de acoples
4. Grado NLGI - ASTM D-217
5. Punto de goteo - ASTM D-556 o D-2265
6. Propiedades antiherrumbre - ASTM D-1743
7. Resistencia a la oxidación - ASTM D-942
8. Ensayo EP 4 bolas - ASTM D-2596
9. carga OK Timken - ASTM D-2509