Rempah-rempah dan bahan khas timur tengah

Banyak yang mengidentikkan masakan a la Timur Tengah dengan wangi dan rasa
khas yang ditimbulkan oleh berbagai macam rempah di dalamnya. Beberapa jenis makanan
yang mungkin tidak asing ditelinga misalnya Roti Maryam, Sambousa atau menu camilan
seperti Baklava. Makanan ini mulai mudah ditemui di Indonesia khususnya di kota besar
karena semakin banyak restaurant yang mengusung tema Timur Tengah ataupun Mediterania
sebagai kiblat masakannya. Karena peminatnya yang makin banyak, sangat mungkin bila
makanan Mediterania akan sama populer seperti makanan Italia ataupun Amerika.

Berikut ini beberapa bumbu khas yang menjadi ciri masakan Timur Tengah :

1. Daun Kari atau dapat Clovers temui di pasar tradisional dengan nama Salam Koja. Daun
yang disebut orang Eropa sebagai Curry Leaf ini, biasa digunakan pada gulai atau kari dan
juga untuk menghilangkan aroma amis.

2. Adas Manis yang berbentuk lonjong ini memiliki cita rasa seperti namanya, manis.
Biasanya diolah dengan dihaluskan bersama bumbu lainnya. Seringkali Adas manis dipakai
untuk kue kering atau hidangan penutup a la Timur Tengah.

3. Kayumanis untuk memperkaya aroma makanan juga sering digunakan dalam makanan
Indonesia, tidak sulit mendapatkannya di pasar tradisional. Karena aromanya yang tajam,
perlu berhati – hati menggunakannya agar tidak menutupi aroma seluruh makanan.

4. Keju Feta dengan tekstur lembutnya mudah dijadikan isian sebuah olahan. Rasanya netral
tidak mencolok sehingga cocok untuk tiap hidangan.

5. Safron atau disebut juga kuma – kuma dapat memberikan warna kuning kemerahan pada
masakan.

6. Garam Masala ini unik karena dapat olah sendiri di rumah.

 Dapat membuat sendiri dengan Caranya: haluskan ketumbar, jintan, kapulaga, kayu
manis dan cengkeh. Agar aromanya tidak hilang, sebaiknya garam Masala ditaburkan saat
masakan hampir matang.

Beberapa bumbu lainnya yang juga mudah ditemui adalah: ketumbar, biji pala, lada
hitam dan jintan yang akan memberikan cita rasa khas pada masakan , mulai dari pedas
(ketumbar dan lada hitam) sampai memberi aroma khas dan menghilangkan amis (biji pala).
Untuk sayuran khas timur tengah suka menggunakan sayuran kaya serat seperti tomat,
terong dan ukra. Buah-buahan khas timur tengah yaitu buah kurma, jeruk dan zaitun.
Kurma merupakan tanaman panjang umur yang dapat hidup pada suhu panas dan ekstrim
sekalipun.