1. Razones para comenzar por el ser corpóreo. parte, difícilmente se podría discutir el conjunto de la metafísica general
de santo Tomás y todas aquellas ideas que, explícita o implícitamente,
En la Summa Theologica, que, como su nombre indica, es una sinopsis son presupuestas por su teología natural: es necesario restringir las
de la teología, el primer problema filosófico de que trata santo Tomás es bases de la discusión.
el de la existencia de Dios, después de lo cual procede a considerar la
naturaleza de Dios y, luego, de las personas divinas, para pasar más Para un lector moderno, familiarizado con el curso y los problemas de la
tarde a la creación. Igualmente, en la Summa contra Gentiles, que se filosofía moderna, lo natural parecería ser empezar por el tratamiento de
parece más a un tratado filosófico (aunque no se le puede llamar la teoría tomista del conocimiento, y plantear la cuestión de si el santo
simplemente tratado filosófico, puesto que trata también de temas proporciona o no una justificación epistemológica de la posibilidad del
puramente dogmáticos tales como la Trinidad y la Encarnación), santo conocimiento metafísico. Pero aunque santo Tomás tenía,
Tomás comienza también por la existencia de Dios. Podría, pues, indudablemente, una «teoría del conocimiento», no vivió después de
parecer natural comenzar la exposición de la filosofía de santo Tomás Kant, y el problema del conocimiento no ocupaba en su filosofía el
de Aquino con sus pruebas de la existencia de Dios; pero, aparte del puesto que ocuparía en épocas posteriores. Me parece que el punto de
hecho (mencionado en un capítulo anterior) de que el propio santo partida natural para una exposición de la filosofía tomista es la
Tomás dice que la parte de la filosofía que trata de Dios viene después consideración de las substancias corpóreas.
de otras ramas de la filosofía, las pruebas mismas presuponen algunos
principios y conceptos fundamentales, y santo Tomás había compuesto, Después de todo, santo Tomás enseña expresamente que el objeto
por ejemplo, el De Ente et Essentia antes de escribir cualquiera de las propio e inmediato del intelecto humano en esta vida es la esencia de
dos Sumas. No sería, pues, natural comenzar inmediatamente por las las cosas materiales. Los principios y nociones fundamentales
pruebas de la existencia de Dios, y el propio Gilson, que insiste en que presupuestos por la teología natural de santo Tomás no son, según el
el modo natural de exponer la filosofía de santo Tomás es exponerla de mismo aquinatense, innatos, sino que se aprehenden mediante la
acuerdo con el orden adoptado por el santo en las Sumas, empieza reflexión y la abstracción a partir de nuestra experiencia de objetos
realmente por considerar ciertas ideas y principios básicos. Por otra concretos, y parece, por lo tanto, perfectamente razonable desarrollar
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ante todo aquellos principios y nociones fundamentales a través de la color, a pesar de que es el mismo árbol el que veo en el jardín. El árbol
consideración de las substancias materiales. es substancialmente el mismo, una haya, en primavera y en otoño, pero
el color de sus hojas no es el mismo; el color cambia sin que la haya
Las pruebas tomistas de la existencia de Dios son a posteriori, cambie substancialmente. Del mismo modo, si voy al plantío, un año
proceden de las criaturas a Dios, y es la naturaleza de la criatura, la veo los alerces como arbolitos recién plantados; más tarde los veo
insuficiencia que en sí mismos muestran los objetos inmediatos de la como árboles mayores: su tamaño ha cambiado, pero siguen siendo
experiencia, lo que revela la existencia de Dios. alerces. En el campo veo las vacas ahora en este lugar, más tarde en
aquél, ahora en una postura, luego en otra, en pie o acostadas,
Además, por la luz natural de la razón, solamente podemos alcanzar haciendo una cosa u otra, comiendo hierba o rumiando, o durmiendo,
aquel conocimiento de Dios que puede obtenerse por reflexión sobre las padeciendo una cosa ahora y otra luego, siendo ordeñadas, o lavadas,
criaturas y su relación a Él. También por esa razón parece o conducidas, pero sin dejar de ser siempre las mismas vacas.
perfectamente «natural» empezar la exposición de la filosofía tomista
por una consideración de aquellos objetos concretos de la experiencia La reflexión lleva así a la mente a distinguir entre substancia y
por reflexión sobre los cuales llegamos a aquellos principios accidente, y entre las distintas especies de accidentes, y santo Tomás
fundamentales que nos permiten desarrollar las pruebas de la acepta de Aristóteles la doctrina de las diez categorías: la substancia y
existencia de Dios. las nueve categorías de accidentes.