Método de la Chispa.

La prueba de chispa es un método sencillo para determinar a nivel mundial los principales
componentes de una muestra de hierro fundido, acero al carbono o acero aleado. El método
también puede proporcionar información sobre el tratamiento térmico al que fue sometida la
muestra (tales como el recocido o endurecimiento). [1]

La chispa se produce al presionar una pieza de una aleación ferrosa contra una rueda (muela)
de esmeril girando a gran velocidad arrancándole partículas de material, las cuales son
proyectadas tangencialmente por la periferia de la rueda. Al mismo tiempo que tiene lugar
este desprendimiento de material, se produce un fuerte calentamiento local, las partículas se
desprenden a altas temperaturas que las ponen incandescentes, produciéndose rayos
luminosos, chispas, explosiones, estrellas, arborescencias luminosas, etc. [1]

Características de la chispa
Un haz de chispa puede dividirse en tres partes principales las cuales son mostradas en la
figura.
 La primera, a la salida de la piedra del esmeril, que se encuentra formada por rayos
rectilíneos en los que puede observarse perfectamente el color característico. [1]
 La segunda zona es la de bifurcación, y algunas veces tiene lugar en ella algunas
explosiones. [1]
 La tercera y última zona, es donde aparecen la mayor parte de las explosiones, adopta
diversas formas, que se denominan estrellas, gotas, lenguas, flores, etc.
La observación debe de hacerse, en lo posible, en lugar oscuro. La rueda de esmeril debe de
girar en sentido contrario al ordinario, para que el haz de chispas se proyecte hacia arriba y
poder así observarlo mejor. [1]
Influencia de los componentes

Carbono: Los aceros que contienen entre 0.15 y 0.13 % de carbono C dan chispas formadas
por rayos lisos de color amarillo oscuro, en cuya punta aumenta ligeramente el volumen y la
luminosidad. A medida que aumenta el contenido de carbono, aumenta el número de
explosiones en formas de lanzas y flores, siendo más brillantes y luminosas. [1]

Molibdeno: se identifica, en los aceros que lo contienen, por aparecer en los extremos de los
rayos amarillos una prolongación completamente separada de color rojo anaranjado.
Wolframio: también se identifica con facilidad, porque da chispas de color rojo oscuro,
menos luminoso que el de todos los aceros, que sólo se aprecia en locales oscuros. Si la
cantidad de Wolframio es más de 18%, las chispas son todas rojas, aunque a veces se
producen lizeras explosiones de color rojo. [1]

La prueba de chispa puede ser un método confiable para clasificar los metales ferrosos, ya
que una composición especifica produce una chispa con características específicas. Cuando
un metal es puesto contra piedra de esmeril, pequeños fragmentos se desprenden con dicha
fricción, los cuales se vuelven incandescentes. La diferencia en el patrón de la corriente de
la chispa puede identificar los metales.
Bibliografía

[1] J. H. William Fortune Smith, Fundamentos de la ciencia e ingeniería de materiales, Mexico:

McGraw-Hill, 2006.