FITOTERAPIA

La fitoterapia consiste en el empleo de las plan-tas medicinales con i nes curativos y es una
prác-tica que se ha utilizado desde tiempo inmemorial. Se tiene conocimiento de dicha
técnica milenaria desde ha ce mas de 500 años. Durante mucho tiempo los remedios naturales,
y sobre todo las plantas medicinales, fueron el principal e incluso el único recurso de que
disponían los médicos.

Características de la fitoterapia

A diferencia de la medicina sintética o convencional, la fitoterapia utiliza matrices vegetales

complejas. Estas matrices las constituyen plantas

enteras, partes de ellas (hojas, raíces, etc), y también productos de éstas, resultados de
tratamientos

directos con algún disolvente o medio que concentre los compuestos afines y facilite su
administración, son los llamados extractos.

Beneficios y ventajas de la fitoterapia

Gracias a la fitoterapia accederemos a otra clase de ‘medicamentos’ más naturales, que

carecen de químicos y con un porcentaje de cura bastante elevado. Este método natural se
caracteriza sobre todo por el menor riesgo de efectos secundarios en comparación con los
tratamientos químicos.

Cada planta cuenta con sus principios activos propios que interactuan y se relacionan entre sí.
Los remedios naturales suelen resultar más económicos, sobre todo si los cultivamos nosotros
mismos. Lo único en lo que podemos invertir es en el mantenimiento de la maceta o de la
huerta.

Entre las plantas más usadas en fitoterapia se encuentran el té verde, el aloe vera, la
manzanilla, el ajo, romero, ruda, salvia o la valeriana. Se pueden añadir a las comidas, preparar
en forma de bebida como zumo o infusión o incluso aplicar de manera tópica.

Las industrias de farmacia suelen aprovechar las propiedades de las plantas para fabricar
lociones, jarabes, aceites, cremas o medicamentos

Reacciones adversas
Precauciones:

bien es cierto que la fitoterapia usa plantas naturales para curar o aliviar
enfermedades, también lo es, que el uso de éstas pueden tener efectos
indeseables, y aunque generalmente no son graves, debemos tener precaución.

Como efectos nocivos podemos diferenciar:

 Efecto adverso: es aquel efecto nocivo o indeseable que genera la planta

en nuestro organismo por sí misma.

Por ejemplo: molestias gastrointestinales.

Diferenciamos:

1. Gases o flatulencias: son compuestos de consistencia gaseosa que

derivan del proceso de digestión. Generalmente, no son molestos
pero cuando se trata de digestiones pesadas por consumir comidas
copiosas o algún producto inadecuado pueden ser muy molestas,
incluso dolorosas.
2. Diarreas: heces de consistencia viscosa o líquida que requieren
deposiciones muy frecuentes.
3. Estreñimiento: heces duras y pequeñas, normalmente de forma
redondeada y se acompañan de deposiciones poco frecuentes.
4. Distensión abdominal: es inflamación del vientre que pude deberse
a diferentes causas, la más común es la presencia de flatulencias.
5. Retortijón.
 Principios inmediatos

Son prótidos, glúcidos, lípidos, minerales, y vitaminas que si bien no

ejercen una actividad farmacológica directa, son imprescindibles
para mantener la vida del reino animal. Son los sustratos
nutricionales de éste, al ser la base nutritiva de los animales
herbívoros.

Principios activos

Son principios activos aquellas sustancias presentes en las plantas,

que son responsables de la acción o acciones farmacológicas. Unas
veces el principio activo es una sustancia concreta, como puede ser
un alcaloide, y en otras ocasiones, es una mezcla compleja de
sustancias, como son los aceites esenciales.

Infusiones
Utilización:
La infusión se utiliza para preparar partes delicadas de las plantas, como las flores, las
hojas, los tallos jóvenes, las semillas o los frutos de plantas aromáticas como
el hinojo, el anís, el comino o el coriandro. Es importante que las plantas estén
troceadas a partes iguales.
Preparación:
1. Hervir 250-300 ml de agua.
2. Poner la medida adecuada de la planta en un recipiente.
3. Cuando el agua esté hirviendo, echar la planta en el recipiente y
taparla.
4. Dejar reposar la infusión entre 3 y 5 minutos.
 Las infusiones se conservan durante 12 horas y no se
pueden volver a hervir.
Dosificación:
Generalmente, oscila entre 1 y 3 cucharadas de café por taza de agua, o bien de 5 a 15
gramos de preparado por litro de agua.

Decocciones
Utilización:
Las decocciones se usan para las partes más duras de la planta, como
los tallos, las cortezas, las ramas o las raíces. También son indicadas en casos de hojas
muy duras, e incluso para ciertas semillas que necesitan la cocción para liberar sus
principios activos. Antes es importante trocearlas.
Preparación:
1. Hervir la planta con 150-200 ml de agua.
2. Romper el hervor.
3. Dejar hervir entre 1 y 3 minutos para hojas duras y tallos; entre 5 y 7
minutos para raíces y cortezas; y entre 8 y 10 minutos si los trozos son
gruesos.
4. Retirar del fuego y dejar enfriar a temperatura ambiente.
Dosificación:
Generalmente, unas 3 cucharadas de planta por medio litro de agua, o bien 20 g por
litro. Se toman de 2 a 3 tazas por día.

Maceraciones
Utilización:
 La maceración consiste en extraer en frío los principios activos de la
planta, que de otro modo se destruirían por el calor. Se pueden hacer
con: agua, aceite y alcohol.
 Las maceraciones se conservan en un frasco oscuro o un recipiente de
cristal de color topacio.
 Es necesario que el recipiente en el que se conserven las maceraciones
tenga el bocal grande, para facilitar su colado.
Preparación:
 En agua: 12 horas para partes blandas: hojas o flores. 24 horas para
partes duras: raíces, tallos, cortezas o semillas.
No se tiene que alargar, porque existe el riesgo de contaminación por
hongos.
 En aceite: entre 1 y 6 meses.
 En alcohol: semanas, meses, e incluso años.
Dosificación:
Entre 20 y 50 gramos por litro de agua o de aceite. Se toman 2 o 3 tazas por día o
una copita al día. No hay que abusar de las maceraciones en alcohol.
Al hacer tisanas, no se mezclarán flores muy delicadas con raíces duras.
Edulcoración
 Si no se es diabético, se recomienda la miel o el
azúcar candi, que son más completos en componentes; el
azúcar blanco sólo aporta dulzor y calorías.
 Los edulcorantes artificiales son indicados para los
diabéticos, para los niños con lombrices y para las
tisanas de aperitivo.

Pesos y Volúmenes

 Una cucharadita de 5 ml de capacidad -como la de café, o

las que acompañan a los jarabes que se adquieren en la farmacia-
equivale a 1 gr. de flor seca; 2 gr. de hojas secas; 2 o 3 gr. de planta y 3 o
4 gr. de raíces.
 Una cucharada de postre tiene 10 ml de capacidad, y
equivale a 2 gr. de flores secas; 3 gr. de hojas secas; 4 o 5 gr.
de planta troceada y 5 o 6 gr. de raíces.
 Las cucharadas soperas tienen 15 ml de capacidad,
que equivaldrán a 4 gr. de flores secas; 4 gr. de hojas secas; 8
gr. de planta o 10 gr. de raíces.
 Un pellizco equivale a 2 gr. de flor y de semilla; 3-4 gr.
de hojas secas o planta y 10 gr. de raíces.
 Un puñado equivale a 35-40 gr. de hojas secas; 45-50
gr. de planta seca; 50 gr. de semillas y 100-120 gr. de raíces.
⇒No se pueden administrar grandes cantidades de anís
estrellado a los niños porque se pueden
producir convulsiones y/o apneas.
ACEITE ESENCIAL:
 Se extrae por destilación o expresión de la planta, obteniéndose un
fluido de consistencia aceitosa que suele flotar en el agua, siendo
soluble en alcohol y en grasas. Son formas muy concentradas
y activas de la planta y se pueden utilizar para
muchas patologías.
 Pueden tomarse disueltas en un poco de azúcar, o
servir de base para la elaboración de jarabes, cápsulas,
cremas, enemas, etc..