IDEO adalah perusahaan konsultan desain terbesar di Amerika Serikat.

Perusahaan itu telah menciptakan beberapa ikon desain yang paling dikenal
pada zaman teknologi, termasuk komputer laptop pertama, mouse pertama
(untuk Apple), Palm V PDA, dan perekam video digital TIVO. Selain ahli
teknologi tinggi, perusahaan telah mendesain barang-barang rumah tangga
seperti Swiffer Sweeper dan tabung pasta gigi Crest Neat Squeeze, baik untuk
Procter & Gamble. Daftar klien yang beragam dari IDEO termasuk AT&T, Bank
of America, Ford Motor Company, PepsiCo, Nike, Marriott, Caterpillar, Eli Lilly,
Lufthansa, Prada, dan Mayo Clinic.
Keberhasilan IDEO didasarkan pada pendekatan yang disebut "pemikiran
desain" berdasarkan "metodologi yang berpusat pada manusia." perusahaan
berusaha untuk merancang produk yang diinginkan konsumen secara aktif
karena mereka menawarkan pengalaman yang unggul dan menyelesaikan
masalah. Untuk mencapai solusi ramah konsumen ini, IDEO mencoba
mengungkap wawasan mendalam melalui berbagai metode penelitian yang
berpusat pada manusia. Studi-studi ini membantu perusahaan lebih
memahami bagaimana konsumen membeli, berinteraksi dengan,
menggunakan, dan bahkan membuang produk. Pendekatan yang berfokus
pada pelanggan ini bertentangan dengan kebijaksanaan yang berlaku di banyak
perusahaan kelas atas yang lebih berfokus pada kemampuan mereka sendiri
ketika merancang produk. David Blakely, kepala kelompok teknologi IDEO,
menjelaskan, "Perusahaan teknologi mendesain dari dalam ke luar, sedangkan
kami mendesain dari luar sehingga kami dapat mengutamakan pelanggan."
IDEO menggunakan sejumlah metode pengamatan lain untuk melakukan
"penyelaman mendalam" ke dalam perilaku konsumen. Tim "faktor manusia"
perusahaan membayangi konsumen, mengambil gambar atau video mereka
selama acara pembelian atau penggunaan produk, dan melakukan wawancara
mendalam dengan mereka untuk mengevaluasi pengalaman mereka lebih
jauh. Metode lain disebut " pemetaan perilaku," yang menciptakan log foto-
grafis orang dalam area tertentu seperti ruang keberangkatan maskapai, ruang
tunggu rumah sakit, atau food court di pusat perbelanjaan selama beberapa
hari untuk mengukur bagaimana pengalaman bisa ditingkatkan. Metode
ketiga bergantung pada "jurnal kamera" yang disimpan peserta, di mana
mereka merekam kesan visual mereka dari suatu produk atau kategori. IDEO
juga mengundang konsumen untuk menggunakan teknik "bercerita" untuk
berbagi narasi pribadi, video, sandiwara, atau bahkan animasi tentang
pengalaman mereka dengan produk atau layanan.
 Pembuatan prototipe juga berkontribusi pada kesuksesan IDEO. Itu
terjadi melalui proses desain sehingga individu dapat menguji, mengalami, dan
meningkatkan pada setiap tingkat perkembangan. IDEO mendorong kliennya,
bahkan eksekutif senior, untuk berpartisipasi dalam penelitian sehingga
mereka dapat merasakan pengalaman konsumen yang sebenarnya dengan
produk atau layanan mereka. Eksekutif AT&T, misalnya dikirim pada
perburuan yang dirancang untuk menguji perangkat lunak lokasi perusahaan
untuk ponsel mMode-nya. Para eksekutif segera menyadari bahwa perangkat
lunak itu tidak ramah pengguna. Satu terpaksa memanggil istrinya sehingga
dia bisa menggunakan Google untuk membantunya menemukan item dalam
daftar. IDEO membantu AT&T mendesain ulang antarmuka agar lebih intuitif
bagi pengguna rata-rata.
IDEO membantu pembuat pakaian Warnaco meningkatkan penjualan
dengan menyuruh perancangnya membayangi delapan wanita saat mereka
berbelanja pakaian dalam. "Toko-bersama" mengungkapkan bahwa sebagian
besar konsumen memiliki pengalaman membeli yang negatif. Mereka
mengalami kesulitan menemukan bagian pakaian dalam di department store
dan menemukan ukuran yang tepat di layar yang penuh sesak, dan mereka
merasa kamar ganti terlalu kecil. IDEO mengembangkan lingkungan
merchandising menggunakan enam tahap baru yang mencakup kamar pas
yang lebih besar, "para penasihat" untuk memberikan informasi pembeli, dan
tampilan yang lebih baik. Warnaco mengimplementasikan rencana ini dengan
bantuan department store.
Dalam contoh lain, Marriott menyewa IDEO untuk membantu
menjadikan hotel Courtyard by Marriott lebih menarik bagi tamu yang lebih
muda. IDEO melakukan wawancara dan mengamati para tamu di ruang
tunggu, lobi, dan restoran hotel. Penelitiannya mengungkapkan bahwa para
tamu yang lebih muda dimatikan oleh kurangnya aktivitas di tempat-tempat
umum hotel, kurangnya teknologi yang ditawarkan, dan pilihan makanan yang
buruk. Akibatnya, Courtyard by Marriott mengubah furnitur dan dekorasi
menjadi lebih pilihan teknologi canggih di seluruh lobi dan ruang terbuka,
seperti TV layar datar dan Wi-Fi gratis. Marriott hangat, nyaman, dan
mengundang. Hotel ini menambahkan sarapan prasmanan ke kafe gaya 24/7
toko kopi, di mana para tamu dapat dengan cepat mengambil minuman dan
makanan sehat setiap saat. Dan Courtyard menciptakan tempat-tempat
nongkrong outdoor baru dengan pengeras suara dan lubang api kopi gourmet.
Setelah renovasi, Courtyard by Marriott mengubah tagline-nya menjadi
"Courtyard. It’s a New Stay."
Pendekatan baru yang dipimpin konsumen IDEO untuk desain telah
menyebabkan banyak kisah sukses dan kata-kata untuk klien dan untuk
perusahaan itu sendiri. Hasil yang paling penting untuk desain ideo adalah
bahwa mereka memecahkan masalah kegunaan bagi klien. Perusahaan
berjalan "luas dan dalam" untuk mencapai tujuan ini. Sejak pendiriannya,
telah diterbitkan lebih dari 1.000 paten, dan pada 2008 perusahaan
menghasilkan $ 120 juta dalam pendapatan.
Pertanyaan
1. Mengapa IDEO begitu sukses? Apa tantangan paling sulit yang
dihadapinya dalam melakukan penelitian dan merancang produknya?
2. Pada akhirnya, IDEO menciptakan solusi hebat bagi perusahaan yang
kemudian menerima semua kredit. Haruskah IDEO mencoba untuk
menciptakan lebih banyak kesadaran merek untuk dirinya sendiri?
Mengapa atau mengapa tidak?