Incendios Forestales Modulo Basico

Pau In Memoriam
EDICIONES AIFEMA
© Ediciones AIFEMA, 2009

Carmelo Fernández Vicente
Federico Linari Melfi
ISBN: 978-84-613-7861-6
D.L.: GR-149-2010
C/ GIRASOL, 20
18290 El Chaparral (Granada)
flinari@hotmail.com
www.incendiosforestales.com
958 49 51 36 - 655 63 51 44
Impreso en España
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Incendios Forestales I:
módulo básico
Autores:
Federico Grillo Delgado
Ingeniero Técnico Forestal y Máster en Gestión de Fuegos
Forestales por la Universidad de Lleida. Uno de los res-
ponsables de la creación en 2002 de la Unidad Operativa
de Fuegos Forestales (UOFF) del Cabildo de Gran Canaria.
Profesor colaborador de la Universidad de Las Palmas de
Gran Canaria y docente en más de doscientos cursos con
la Academia Canaria de Seguridad y varias instituciones
más. Ha trabajado en varios lugares de la geografía es-
pañola, actualmente como Analista, Jefe de los Equipos
PRESA de Gran Canaria, unidades especializadas en el empleo del fuego técnico.
Dídac Díaz Fababú

Ingeniero Técnico Forestal. Máster en Gestión de Fuegos
Forestales por la Universidad de Lleida. Docente de la
Academia Canaria de Seguridad en cursos relacionados
con incendios forestales. En la actualidad participa en el
proyecto europeo Fire Paradox de implantación, desarrollo
y monitorización del fuego prescrito y sus efectos sobre
la vegetación. Ha participado en varias campañas como
Técnico de Brigada Helitransportada y Técnico de quemas
prescritas e incendios forestales en Gran Canaria.
Domingo Molina Terrén

Doctor Ingeniero de Montes (PhD por la Universidad de Ca-
lifornia, Berkeley) y profesor de incendios forestales en la
Universidad de Lleida. Es el Director del Máster en Gestión
de Fuegos Forestales impartido en la misma Universidad.
Precursor de toda una nueva escuela y visión de los incen-
dios forestales en España que tiene como principales ejes
el análisis del comportamiento del fuego, la utilización de
simuladores, el empleo de quemas prescritas como herra-
mienta de gestión y la piroecología. Es investigador en varios proyectos europeos
Fire Torch, Eufirelab y Fire Paradox sobre incendios forestales.
Colaboran (por orden alfabético): Blanco Fernández, Javier; Brull Badía, Jordi;
Cabré Domenech, Montserrat ; Galán Santano, Moisés; Mora Rivera, Juan Bautis-
ta; Pardo Gabriel, Javier y Pous Andrés, Enric.
INCENDIOS FORESTALES I: MÓDULO BÁSICO
7
Autores......................................................................................... 5
Índice............................................................................................ 6
Prólogo de los Autores.................................................................... 9
1. Introducción............................................................................. 12
1.1.- Los Incendios Forestales en el Cambio de Siglo...................................... 13
1.2.- Definición de Incendio Forestal............................................................. 15
1.3.- Dispositivos Contra Incendios.............................................................. 18
2. Fisica del Fuego........................................................................ 12
2.1.- Características Generales................................................................... 21
2.1.1.- La Reacción del Fuego..........................................................................................21
2.1.2.- Triángulo del Fuego..............................................................................................21
2.1.3.- Fases de la Combustión.......................................................................................23
2.1.4.- Transferencia de la Energía...................................................................................28
2.2.- El Fenómeno del Fuego Forestal.............................................................. 34
2.2.1.- La Inflamabilidad..................................................................................................35
2.2.2.- Sectores de Incendio...........................................................................................40
2.2.3.- Clasificación de los Incendios Forestales................................................................42
2.2.4.- Extinción del Incendio56
3. Comportamiento del Incendio......................................................... 64
3.1.- El Combustible . ................................................................................ 67
3.1.1.- La Humedad.......................................................................................................68
3.1.2.- Tipología de Combustibles y Cantidad o Carga. ......................................................70
3.2.- La Meteorología.................................................................................. 74
3.2.1.- El Viento.............................................................................................................75
3.2.2.- La Temperatura...................................................................................................76
3.2.3.- La Humedad Relativa...........................................................................................78
3.3- La Topografía...................................................................................... 79
3.3.1.- La Pendiente.......................................................................................................79
3.3.2.- La Orientación.....................................................................................................81
3.3.3.- La Rugosidad......................................................................................................84
3.4.- Ambiente de Fuego. .............................................................................. 86
3.5.- La Predicción del Comportamiento............................................................ 88
3.6.- Referencias Básicas del Comportamiento del Fuego........................................ 88
4. Técnica de Extinción.................................................................... 94
4.1.- Organización...................................................................................... 95
4.2.- Tipos de Ataques .............................................................................. 101
4.2.1.- Acciones Basicas..............................................................................................101
4.2.2.- Estabilización, Control y Liquidación.....................................................................103
4.2.3.- Métodos de Ataque...........................................................................................105
5. Actuación con Herramientas Manuales.......................................... 112
5.1.- Introducción..................................................................................... 113
5.2.- Herramientas Específicas de Incendios Forestales........................................ 113
5.2.1.- El Batefuegos....................................................................................................113
5.2.2.- Multiextintor Instamtaneo Forestal......................................................................115
5.2.3.- Antorcha de Goteo.............................................................................................116
5.2.4.- Extintor de Mochila o Mochila Extintora...............................................................118
5.3.- Herramientas Comunes con otras Actividades............................................ 120
5.3.1.- Palín Forestal....................................................................................................120
5.3.2.- Pulaski (Hacha – Azada).....................................................................................121
5.3.3.- Mcleod.............................................................................................................123
5.3.4.- Azada, Guataca o Sacho.....................................................................................124
5.3.5.- Podón, Rozadera o Tajamata...............................................................................125
5.3.6.- Gorgui..............................................................................................................125
5.4.- Mantenimiento de las Herramientas........................................................ 126
5.4.1.- Mantenimiento Preventivo..................................................................................126
EDICIONES AIFEMA
8
5.4.2.- Mantenimiento Correctivo..................................................................................126

5.5.- Ejecución de Líneas de Defensa.............................................................. 128
5.5.1.- Conceptos Generales.........................................................................................128
5.5.2.- Tipos de Líneas.................................................................................................134
6. Actución con Agua.................................................................... 140
6.1.- Introducción..................................................................................... 141
6.2.- Consideraciones Generales. .................................................................. 141
6.2.1.- Primera Fase: Control........................................................................................142
6.2.2.- Segunda Fase: Liquidación..................................................................................143
6.2.3.- Condicionantes . ...............................................................................................143
6.3.- Elementos De Una Instalación .............................................................. 144
6.3.1.- Vehículos . ......................................................................................................144
6.3.2.- Bombas............................................................................................................146
6.3.3.- Racores, Bifurcaciones y Reducciones ................................................................150
6.3.4.- Lanzas ............................................................................................................151
6.3.5.- Mangueras.......................................................................................................155
6.3.6.- Tipo De Plegados De Manguera...........................................................................158
6.3.7.- Desplegado De Mangueras.................................................................................167
6.4.- Tipos De Tendidos O Instalaciones........................................................... 171
6.4.1.- Tendidos O Instalaciones Simples........................................................................171
6.4.2.- Tendidos o Instalaciones Múltiples . ....................................................................172
6.5.- Aproximación al Incendio...................................................................... 173
6.5.1.- Generalidades...................................................................................................173
6.5.2.- Bifurcaciones en la Instalación de Aproximación....................................................175
6.6.- Instalación de Ataque o Prolongación...................................................... 178
6.6.1.- Despliegue de Manguera....................................................................................178
6.6.2.- Maniobra de Pinzado..........................................................................................179
6.6.3.- Empalme de Mangueras.....................................................................................182
6.6.4.- Petición de Agua...............................................................................................182
6.6.5.- Sintesis del Proceso..........................................................................................183
6.6.6.- Transporte de Mangueras..................................................................................184
6.6.7.- Potencial del Sistema.........................................................................................186
6.7.- Liquidación y Recogida......................................................................... 186
6.7.1.- Replegado .......................................................................................................186
6.7.2.- Retorno del Material Utilizado al Vehículo.............................................................190
7. Seguriadad Personal................................................................. 192
7.1.- Enfoque General .............................................................................. 193
7.2.- Seguridad Activa, Pasiva y Psicológica..................................................... 194
7.3.- Situaciones de Riesgo ......................................................................... 195
7.4.- Normas de Seguridad . ....................................................................... 209
7.5.- Protocolos Laces-Ocela ...................................................................... 210
7.6.- Gestión del Riesgo. ............................................................................ 213
7.7.- Factores de Riesgo Específicos del Fuego. ................................................. 214
7.7.1.- Riesgo por las Llamas ......................................................................................215
7.7.2.- Riesgo por el Calor ...........................................................................................216
7.7.3.- Riesgo por el Humo...........................................................................................217
7.8.- Factores Específicos del Trabajo en el Medio Forestal. ................................ 220
7.9.- Medidas Preventivas........................................................................... 220
7.10.- Equipos De Protección Individual ......................................................... 223
7.10.1.- Tipos De Equipo De Protección Individual . .........................................................224
7.10.2.- Equipo Complementario....................................................................................229
7.11.- Multiextintor instantáneo Forestal....................................................... 233
8. Bibliografía............................................................................. 234
9. Agradecimientos....................................................................... 239
9
Prólogo de los Autores
Este proyecto nació en el verano de 2001, cuando el Jefe del Parque de

Bomberos de Las Palmas, el Sargento y magnífico compañero, Tomas Duque,
tras una entrevista cordial nos dijo “quiero que nos den un curso de incen-
dios”. Ahí se inició todo. La preparación de un manual, casi a la carrera, contó
con el apoyo inicial e incondicional de GRAF catalán. Ese curso inicial dio paso
a otros muchos más, decenas por toda Canarias, sufriendo modificaciones
una y otra vez, alimentándose de la experiencia que se iba acumulando gra-
cias a los propios alumnos. Finalmente se decidió que ya estaba maduro y que
había llegado la hora de ver la luz en forma de libro, el que aquí humildemente
presentamos.
Son muchos los alumnos, calculamos que pueden superar tranquilamente
los 3.000 en casi el centenar de cursos básicos realizados, y muy variados
los perfiles. Distinguimos entre ellos: bomberos forestales de empresas, de
administraciones, bomberos urbanos, bomberos voluntarios, de aeropuerto,
protección civil, militares, gestores de sala, Fuerzas de Seguridad, etc.
La intención fue siempre apostar por una estandarización de los concep-
tos y protocolos que debe manejar el combatiente ya que al final todos nos
podemos encontrar en un incendio. La dificultad: 7 islas como 7 reinos, 5
de ellas con incendios forestales, y por tanto con 5 dispositivos de Cabildos
(Gobierno Insular), 5 de Bomberos (insulares y municipales), 3 de Parques Na-
cionales, 1 de Ministerio de Medio Ambiente, otro del Ministerio de Defensa
y numerosísimas Agrupaciones de Voluntarios que constantemente fluctúan
en número.
Este proceso puso en marcha e inició otros como fueron el curso de man-
dos, el de motoserrista, brigada helitransportada, autobombas, etc., así has-
ta 11. Nuestro objetivo final siempre fue buscar la acreditación y aptitud del
combatiente para el puesto. Nuestro soporte, la Academia Canaria de Seguri-
dad o simplemente, “la Academia”, como nos gusta llamarla. En manos del an-
terior Director D. Juan Manuel Castañeda se impulsó notablemente nuestra
labor, la cual continúa con el nuevo Director D. Víctor Tomas Chinea Mendoza.
A ambos les debemos mucho ya que posiblemente son de las personas que
más fuegos han apagado sin quererlo, al tomar la firme decisión de potenciar
la formación del bombero, implicando la mejora del sistema y su eficacia.
Verán que en esta obra mencionamos a menudo a los Equipos Presa de
Gran Canaria con los que trabajamos y conocemos muy bien. Consideramos
que se ha llegado con ellos a un momento de madurez muy interesante. Cuan-
do acuden a un incendio advertimos como son capaces de pensar y hacer
las cosas de forma lógica y autónoma, con mucha seguridad en lo que están
haciendo y sin dejar de estar coordinados. Solo hay que darles soporte, in-
formación periódica y exigirles resultados, el resto ya lo ponen ellos. Pero lo
más importante es que engranan en el sistema de forma cómoda, como una
pieza engrasada.
EDICIONES AIFEMA
10
Al igual que nos pasa con los Presa, vemos como se ha iniciado el mismo
proceso con otro tipo de unidades, en otros territorios, lo cual nos llena de ilu-
sión. Afortunadamente la temporalidad está disminuyendo en España y actual-
mente la inversión en formación es tremendamente rentable para el sistema,
regando el árbol del conocimiento. Y este último es cada vez más necesario
para apagar los incendios complicados, a los que nos enfrentanmos y a los
que nos vamos a enfrentar en los próximos años.
Esperamos que este trabajo les guste o por lo menos pueda aportarles
algo.
13
1.1.- Los Incendios Forestales en el Cambio de

Siglo
Los incendios forestales son considerados desde hace algunas décadas

una catástrofe a evitar. Los perjuicios causados a infraestructuras y demás
bienes, los daños ecológicos y sobre todo, las inasumibles pérdidas humanas
hacen que la población, políticos y gestores en general tengan por objetivo
erradicar los incendios de nuestro paisaje.
Los recursos económicos y humanos consignados a este fin han sido in-
gentes. Los retenes contraincendios aumentan año tras año a lo largo y an-
cho de nuestra geografía. Cada vez mejores y más modernos medios aéreos
nos apoyan desde el aire. La tecnología se ha sumado a este fin común, con
cámaras de detección, simuladores y cada vez mejores herramientas de tra-
bajo y más fiables equipos de seguridad.
Aun así las hectáreas calcinadas no han disminuido ostensiblemente. Por
nuestros bosques campan a sus anchas Grandes Incendios Forestales con
comportamientos extremos fuera del alcance de nuestros servicios de ex-
tinción. Es cada vez más frecuente ver como estos incendios perturban a
núcleos poblados y como año tras año sucumben combatientes en esta lucha
desigual, perdida de antemano.
Figura 1.- Los incendios en La Isla de La Palma se caracterizan por presentar una extinción muy
compleja, por zonas, dada la topografía y tipo de vegetación, imposible. Foto: Equipos Presa 2005.
EDICIONES AIFEMA
14
A mediados del siglo pasado elegimos suprimir los incendios forestales y

hemos fracasado. Elegimos que la problemática de los incendios se solucio-
naba contratando a más personal y el resultado ha sido que la efectividad de
estos equipos en incendios pequeños ha propiciado una acumulación desme-
surada de combustible forestal.
Los incendios forestales han ido aumentando de intensidad, velocidad y
virulencia mientras seguimos combatiéndolos mediante el ataque directo con
palas, pulaskis y mangueras. Cuando las llamas son mayores de tres me-
tros y la cosa se pone fea, tenemos que realizar ataques indirectos lejos del
frente. También utilizamos este tipo de ataque cuando las llamas son de 10
metros, al igual que cuando son de 20. Lo seguimos utilizando cuando son de
40, 60 u 80 m. Hay incendios donde las llamas sobrepasan el centenar de
metros. Seguimos utilizando el ataque indirecto. No tenemos más herramien-
tas. Son las mismas herramientas del siglo pasado.
Aun seguimos viendo como la sociedad pide políticas de más contratación
de medios, que aunque son inefectivas a nivel técnico, si lo son a nivel político
y/o social. Nos podemos hacer la pregunta: ¿Con más medios y personal
podremos atacar mejor incendios de 60 metros de longitud de llama? La
respuesta es claramente que no.
Es evidente que hay que cambiar la estrategia de lucha contra el fuego.
Figura 2.- La ecología del fuego tiene que jugar un papel importante a la hora de decidir sobre la gestión
de las masas. En la imagen, herida de fuego en un pino en el incendio de 2006 del Hierro. A partir de
estas se puede determinar hacia atrás la secuencia en el tiempo de incendios del pinar. Foto: Equipos
Presa.
15
Para ello hay que cambiar primero la percepción social sobre los efectos y
usos del fuego. Hay que dejar atrás la doctrina de “todos contra el fuego”
para entender que el fuego es un elemento más de nuestro entorno, que
hace millones de años que participa en la dinámica de muchos de nuestros
ecosistemas.
Hay que volver a saber convivir con él, como hicieron nuestros antepasa-
dos, dimensionando nuestros asentamientos, infraestructuras de contención
y zonas de interfase y poniendo en práctica firmes medidas la autoprotección.
No vamos a detener los incendios, vamos a ser más resistentes al paso de
ellos.
Desde el punto de vista de la emergencia es ineludible planificar con an-
telación los posibles escenarios, estudiando el comportamiento del incendio
y realizando infraestructuras previas en sus puntos débiles. La selvicultura
preventiva tiene que estar presente, no solo en los grandes discursos. Hay
que aprender a entender y gestionar el fuego en lugar de intentar apagarlo sin
más, porque si no siempre iremos a remolque de la situación. Hay que apos-
tar por el uso racional del fuego técnico en la prevención (quemas prescritas)
y la extinción (quemas de ensanche, de cierre de perímetro, contrafuegos,…)
que nos permita no controlar los frentes sino gestionarlos.
Para esto se requiere una estructura dinámica y flexible de los servicios
de extinción. Unidades semiautónomas, frecuentemente helitransportadas,
que se muevan por el perímetro del incendio y que decidan tácticas y ejecuten
eficazmente maniobras, todo ello dentro de un plan de extinción. Se trata de
buscar la tan comentada profesionalización, que a nuestro juicio debe empe-
zar por el reconocimiento de esta profesión: la del Bombero Forestal. Exper-
tos bien equipados, bien formados y eficientes en el uso de herramientas,
tácticas y capaces de entender el comportamiento del incendio. Este manual
pretende contribuir en su medida a este objetivo.
Einstein decía “No podemos resolver los problemas usando el mismo tipo
de pensamiento que cuando se crearon”. Los incendios forestales de hace
unas décadas no tienen nada que ver con los incendios actuales. No podemos
seguir apostando por la misma equivocada idea. Los dinosaurios se extinguie-
ron cuando cambiaron las condiciones para dejar paso a diseños más eficien-
tes (los mamíferos). Aun así siempre vamos a encontrar gestores que opten
por mejorar una mala idea, aumentando cada vez más los dispositivos contra
incendios, orgullosos de su torpe y enorme dinosaurio ineficiente, desprecian-
do el audaz mamífero incipiente (formación, profesionalización, piroecología,
uso del fuego, comportamiento del fuego, gestión de los incendios,…) que por
suerte cada vez es más común por nuestras tierras.
1.2.- Definición de Incendio Forestal

Conforme a la Ley de Montes 43/2003 se define incendio forestal como
“el fuego que se extiende sin control sobre combustibles forestales situados
en el monte”.
EDICIONES AIFEMA
16
A su vez el concepto Monte lo define como “todo terreno en el que vegetan

especies forestales arbóreas, arbustivas, de matorral o herbáceas, sea es-
pontáneamente o procedan de siembra o plantación, que cumplan o puedan
cumplir funciones ambientales, protectoras, productoras, culturales, paisajís-
ticas o recreativas”. Tienen también la consideración de monte:
• Los terrenos yermos, roquedos y arenales.
• Las construcciones e infraestructuras destinadas al servicio del monte
en el que se ubican.
• Los terrenos agrícolas abandonados que cumplan las condiciones y pla-
zos que determine la Comunidad Autónoma, y siempre que hayan adquirido
signos inequívocos de su estado forestal.
• Todo terreno que, sin reunir las características descritas anteriormente,
se adscriba a la finalidad de ser repoblado o transformado al uso forestal, de
conformidad con la normativa aplicable.
• Los enclaves forestales en terrenos agrícolas con la superficie mínima
determinada por la Comunidad Autónoma (Añadido por la Ley 10/2006, de
28 de abril).
A su vez, no tendrán la consideración de Monte:
• Los terrenos dedicados al cultivo agrícola.
• Los terrenos urbanos y aquellos otros que excluya la Comunidad Autóno-
ma en su normativa forestal y urbanística.
Por otra parte debemos tener muy en cuenta que los incendios se mueven
por el territorio y este se encuentra administrativamente compartimentado en
municipios, comarcas, provincias, Comunidades Autónomas y Países.
En España la competencia en materia de extinción de incendios es de las
Comunidades Autónomas, transferida tras la creación de los Estatutos de
Autonomías de la Administración Central o del Estado.
A su vez las Comunidades Autónomas pueden delegar en administraciones
menores. Es el caso de Canarias con la transferencia a Cabildos Insulares.
Además los dispositivos se van posicionando en el territorio hasta llegar
incluso al nivel municipal, cada uno con su zona asignada.
Pero claro, los incendios no entienden de fronteras y no es nada extraño
que muchas administraciones distintas colaboren para el control de la emer-
gencia, cada una desde su competencia aunque unidas por un solo Puesto de
Mando (figura 3).
17
Figura 3.- Incendio en el límite entre las provincias de Toledo y Ciudad Real. La
divisoria define el reparto de competencias y por tanto los servicios de extinción a
intervenir. Foto: F. Grillo 2006.
El gran reto que se presenta en las emergencias derivadas de los gran-

des incendios forestales actuales y los que están por llegar, es la mejora y opti-
mización de la coordinación cuando se dan esos supuestos, son típicos casos
los incendios urbano-forestales, con varios territorios afectados o diferentes
administraciones implicadas, etc., debido principalmente a las múltiples for-
mas de trabajo, protocolos, canales de radio, etc.
EDICIONES AIFEMA
18
1.3.- Dispositivos Contra Incendios
Podríamos definir dispositivo contra incendios como el sistema organizado,

formado por medios y recursos cuyo objetivo es evitar la propagación de todo
incendio generado dentro de un ámbito geográfico de alcance determinado.
Así pues, cada Comunidad Autónoma gestionará el dispositivo contra incen-
dios según las competencias que se han establecido en su Plan de Protección
Civil de Emergencia por Incendios Forestales, diferenciándose dos sistemas
básicos (Figura 4):
Sistema forestal. En este caso las competencias en prevención y ex-
tinción de incendios corresponden a los servicios forestales (normalmente
consejerías de Medio Ambiente). Esta estructura tradicionalmente presenta
las ventajas de estar dominada por gente conocedora de los montes y los
trabajos que en ella habitualmente se realizan. Por el contrario, y también
desde un punto de vista general, tradicionalmente adolecen de una falta de
conocimientos de la gestión de la emergencia siendo su talón de Aquiles ac-
tualmente los fuegos de interfaz urbano forestal (viviendas en el monte) por
ser una emergencia para la que aun no se encuentran del todo preparados
ni equipados.
Sistema de bomberos. Algunas comunidades autónomas han diferencia-
do la prevención de incendios de la extinción, pasando esta última a manos de
cuerpos de Bomberos. Estas unidades suelen ser profesionales todo el año,
como mucho con un refuerzo en verano con auxiliares en algunas Comunida-
des Autónomas.
Con el paso de los años desde el punto de vista social la figura del bombero
se ha visto favorecida, prestigiándose, bastante más que la del forestal que
ha ido en retroceso, habiendo en la actualidad una demanda muy potente
de candidatos-opositores que intentan acceder a este tipo de unidades. Esta
competitividad ha conllevado a un nivel físico altísimo dentro de este tipo de
cuerpos. Pero por el contrario se les acusa de no ser unidades próximas al
monte, ni conocedoras del medio como los anteriores.
Sin embargo, en la actualidad existe un proceso de fusión de estos dos
sistemas. Las unidades forestales cada vez se forman y preparan con más
ahínco en un proceso que a nosotros nos gusta denominar como “bombe-
rizar”, aunque aún queda mucho camino que recorrer, entre otras cosas
el reconocimiento como tal. Por el otro extremo tenemos el cambio de los
bomberos, estos poco a poco, en muchos sitios se van “forestalizando”, adap-
tando sus protocolos y herramientas al medio en el que se van a mover los
fuegos forestales.
Actualmente existe también un sistema mixto que permite combinar am-
bas modalidades en cuanto a la extinción. En cualquier caso siempre habrá
uno predominante o competente, debido a que es de vital importancia esta-
19
blecer quien tiene el mando y por consiguiente, como veremos en capítulos

posteriores, las responsabilidades sobre la gestión de la emergencia.
Figura 4.- Reparto de las competencias en extinción de incendios en España. Elaboración:

C. Quesada 2007.
Como se aprecia en la figura 4, en España hay varias Comunidades Autó-

nomas que han optado por el sistema de competencias basado en Bombe-
ros. Suele coincidir con territorios con mucha densidad de población, más
vulnerables y por tanto con más efectivos como es el caso, según Padrón
municipal de 2009, de Madrid (796,20 hab/km_), Cataluña (232,52 hab/
km_), País Vasco (300,27 hab/km_) o Valencia (219,08 hab/km_) frente a
los puramente forestales como Galicia (94,54 hab/km_), Andalucía (94,95
hab/km_), Aragón (28,52 hab/km_), Castilla la Mancha (26,19 hab/km_) o
Castilla y León (27,20 hab/km2) entre otros.
21
2.1.- Características Generales
2.1.1.- La Reacción del Fuego

Podemos definir el fuego de forma sencilla como una reacción química de
oxidación rápida, en nuestro caso sobre material vegetal (en adelante com-
bustible). Esta consume oxígeno y genera dióxido de carbono, vapor de agua
en forma de humo y cenizas, liberando energía en forma de luz y de calor.
O2 + Vegetación + Calor = CO2 + Agua + (Calor y luz) + Cenizas
El fuego es un elemento esencial de la naturaleza, que a diferencia de la

descomposición (oxidación lenta) mineraliza y reduce las acumulaciones de
combustible de una manera mucho más rápida. En la formula química expues-
ta, observamos que el fuego aparece como una ecuación inversa a la fotosín-
tesis. Efectivamente, las plantas necesitan dióxido de carbono, agua, calor, luz
y cenizas (nutrientes) para crecer, con lo que se cierra el ciclo de la materia.

2.1.2.- Triángulo del Fuego
Para poderse iniciar esta reacción química, a la que denominamos com-
bustión, es indispensable introducir calor externo (llama) a un material com-
bustible en presencia de un comburente. Como los incendios forestales (a
diferencia de los incendios urbanos o industriales) se desarrollan en una at-
mósfera libre, hablaremos siempre de oxigeno como comburente.
La combustión se produce cuando la temperatura del combustible supera
un determinado valor, siendo este el punto de ignición. En nuestro caso, los
valores se sitúan entre los 300 ºC y los 400 ºC para el combustible vegetal.
Simplificando, podemos definir químicamente a la combustión como una oxi-
dación rápida, que incorpora tres elementos básicos: combustible, oxigeno
y calor. Estos tres elementos constituyen los lados del clásico triángulo del
fuego (figura 5).
Figura 5.- Triángulo del fuego. Elaboración: F. Grillo 2008
EDICIONES AIFEMA
22
Para que la combustión tenga lugar y sea sostenible en el tiempo tienen

que estar presentes estos tres factores en unas mínimas condiciones y com-
binarse correctamente. De esta manera, tendremos el combustible para que-
mar; el aire que nos suministrará oxigeno a la llama, y el calor que nos iniciará
y mantendrá el proceso de combustión.
Figura 6.- Hamada (de-
sierto pedregoso) en el va-
lle del Drâa (Marruecos).
Aunque el cartel indique
que hay peligro de incen-
dios falta uno de los lados
del triangulo: el combusti-
ble. Foto: Dídac D. Fababú
2006.
Así, podemos encontrar múltiples situaciones a priori desencadenantes de

incendios pero no materializadas. Como ejemplos muy sencillos veamos estos
dos casos:
• Días de mucho viento en invierno. Si el combustible está muy húmedo
puede ser que la vegetación no prenda, tal y como veremos más adelante,
debido a que la fuente de calor no es suficientemente capaz de evaporar el
contenido de agua del combustible y llevarlo al punto de ignición de manera
sostenida con lo que la llama incipiente acaba apagándose.
• Sequías prolongadas y acentuadas por los vientos (carácter desecante)
pero sin ignición tampoco provocarán incendios. En este caso el combustible
está disponible pero la fuente de calor, al no existir, no hay energía suficiente
para alcanzar el punto de ignición del combustible.
Por la misma regla, para la extinción de un incendio basta con provocar la
pérdida de uno de estos factores. Por tanto, las tareas de extinción irán dirigi-
das a eliminar o separar el combustible (líneas de defensa, líneas de control,
quemas de ensanche cortafuegos,…), disminuir la fuente de calor (agua) o
“aislar” el oxígeno (batefuegos, tierra,…).
23
2.1.3.- Fases de la Combustión

Para describir los diferentes fenómenos físicos y químicos que se producen
durante un incendio forestal, tenemos que analizar el estado previo del com-
bustible forestal (lo que habitualmente llamaremos las condiciones anteceden-
tes, tan importantes), su ignición, combustión y la eventual extinción y enfria-
miento (ESCOLA DE BOMBERS I SEGURETAT CIVIL DE CATALUNYA 2000):
Fase 1. Calentamiento previo
Los combustibles forestales antes de arder, han de evaporar todo el con-
tenido de agua (o contenido de humedad) de su interior (figura 7). Esto se da
a medida que la llama se va acercando al combustible y el resultado visible es
la generación y desprendimiento de vapor de agua en forma de humo blanco.
Cuanto más espeso sea ese humo, más contenido de humedad tendrá el
combustible.
Aunque el calentamiento previo es debido al frente de llamas también in-
terviene la radiación solar como veremos más adelante. En ambos casos la
temperatura del combustible asciende y no es, hasta que se haya evaporado
toda el agua, que se genera la llama.
Figura 7.- La llama del combustible muerto (acículas o pinocha) afecta al combustible vivo (pino pequeño) que
desprende vapor de agua en forma de humo blanco antes de arder. Foto: Dídac D. Fababú 2007.
EDICIONES AIFEMA
24
Fase 2. Pirolisis La temperatura va aumentando y empiezan a volatizar-

se las resinas, aceites, etc. de la madera, hasta alcanzar los 300 - 400ºC,
produciéndose una alteración del color de la madera. Este signo es la clara
evidencia de que ha dado comienzo el proceso de pirólisis (rotura por fuego).
Es la descomposición química que sufre la madera por la acción del calor
(degradación térmica de la madera). Por tanto, al pirolizarse la madera se
desprenden gases inflamables y se produce un residuo negro conocido nor-
malmente como carbón vegetal. La reacción de pirólisis profundiza en la ma-
dera a medida que el calor continúa afectándola.
Fase 3. Punto de ignición - autoinflamación
Es la pirólisis activa. En esta fase, la madera genera suficientes gases com-
bustibles como para alimentar una combustión gaseosa continua. No obstan-
te, para que empiece a quemar es necesaria una llama o fuente de ignición
que la provoque. En caso de que no exista este agente iniciador, si existe una
fuente de calor suficiente que siga aumentando la temperatura, llegados a
un punto se producirá la auto-inflamación o ignición espontánea (Figuras 8a y
8b). Este suceso podemos observarlo en muchos incendios en los que el fren-
te de fuego prende por radiación combustibles a corta distancia, saltándose
caminos, ríos o cortafuegos.
Figuras 8a y 8b.- Demostración geotérmica en el Parque Nacional de Timanfaya (Lanzarote, Islas

Canarias). Al introducir material leñoso en una de las cavidades con temperaturas superiores a
los 400 ºC el combustible se auto-inflama sin ser necesaria la presencia de llama. Foto: Dídac
D. Fababú 2007.
25
Fase 4. Combustión gaseosa

En esta fase, se producen las llamas o fase de mayor luminosidad. Una vez
iniciada la ignición, las llamas cubren rápidamente toda la zona que ha entra-
do en pirolización, aumentando la velocidad de degradación al tiempo que la
temperatura (los fuegos forestales se mueven entre los 600 y los 1000 ºC,
aunque en algunas ocasiones se pueden superar estos rangos).
Figura 9.- Las fases de la combustión se van desarrollando simultáneamente como un

proceso continuo: Precalentamiento y pirólisis (delante del frente), punto de ignición y
combustión gaseosa (el mismo frente) y combustión sólida (brasas en el interior) Foto:
Equipos Presa 2005.
La llama la podemos definir como la reacción oxidativa rápida del exterior

del combustible (figura 9). Solo se quema (oxida) el exterior de esa masa y
progresivamente, las nuevas capas por debajo (a medida de que se consume
el exterior el calor penetra degradando la madera de más adentro y generan-
do gases que alimentarán la llama). La propagación a través de toda la super-
ficie del combustible vegetal se produce porque las diferentes fracciones del
combustible captan y retoman gran parte de la energía emitida por radiación
de la llama original. De esta forma se irá consumiendo todo el combustible
obteniéndose como residuo carbón vegetal y cenizas.
El carbón vegetal es resultado de una combustión incompleta. Puede ser
incompleta bien por:
• Un enfriamiento provocado: Por ejemplo, por el aporte de agua del bom-
bero en la extinción.
• la humedad residual. También esto puede suceder porque el interior ten-
EDICIONES AIFEMA
26
ga más contenido de humedad como sucede en muchos incendios de invierno

cuyos combustibles más gruesos no han tenido tiempo de perder el agua
entre lluvia y lluvia.
• un aislamiento del oxígeno. Por ejemplo, porque las cenizas tapen y aíslen
al carbón vegetal.
En los incendios forestales hay un grado importante de consumo de los
materiales leñosos, por oposición a la fabricación de carbón vegetal, ya que
combatimos sólo el perímetro del fuego (donde es combustión con llama) y no
podemos emplear esfuerzos importantes en apagar la combustión incandes-
cente o con poca o nula llama (la que deja carbón vegetal y no lo consume).
Fase 5. Combustión sólida
Se caracteriza por la ausencia de llamas y el inicio de la combustión sólida
en forma de brasas del carbón vegetal, como veíamos, obtenido como residuo
de la fase anterior (Figura 10). El espesor de la capa carbonizada aumenta
Figura 10.- La combustión sólida se verá muy influenciada por la carga de combustible y por el grosor-dis-
posición de este. A su vez el estado de humedad puede condicionar sobremanera el proceso aletargándolo,
acelerándolo o anulándolo. Foto: F. Grillo 2001.
27
con la combustión y se comporta como un buen aislante del calor. Esto es

porque limita el caudal de calor que penetra hacia el interior de la madera y
por tanto reduciendo el poder de la pirólisis. Al descender la intensidad de la
pirolización se llega a un punto en el que no se puede mantener la combustión
gaseosa o la llama. Solo en el caso de que el aire entre en contacto directo
con la capa de brasas, por ejemplo con una ráfaga de viento o con el fuelle
del hogar, se facilitará la combustión incandescente o sólida, y si el calor ge-
nerado y el combustible interno son suficientes se podrá volver a recuperar la
combustión gaseosa como cuando animamos un fuego de barbacoa “ahoga-
do” soplando o abanicando.
La aplicación de este concepto es de vital importancia cuando liquidamos
un incendio. Muchos incendios que se dan por liquidados (sin humo aparente)
pueden volver a reactivarse. Si se prevén vientos fuertes en la zona en las
próximas horas/días deberá tenerse especial cuidado con la reactivación de
aquellas brasas ocultas bajo la ceniza (cerca de tocones, en zonas pedrego-
sas, en acumulaciones puntuales de restos o zonas muy mojadas). Bajo condi-
ciones de viento nulo, aparentemente no se aprecia llamas ni humo (se da por
liquidado y se retiran los medios), pero con la aparición del viento comenzarán
a activarse focos que estaban aparentemente sofocados (la visión es clara
de noche). Si el viento es fuerte se pueden desprender pavesas que caigan
fuera del perímetro de control y reinicien el incendio junto a lo ya controlado
y como pensábamos aparentemente liquidado. Así sucedió en el Incendio de
Gran Canaria la noche del domingo 29 de julio, cuando después de haberse
quemado del orden de 7000 ha se dio por estabilizado el incendio. El viento
fuerte que surgió activó gran parte del flanco izquierdo arrasando en pocas
horas más de 11000 ha.
Fase 6. Enfriamiento
Es la fase final en la que tenemos una merma del calor, generado en la
reacción de combustión sólida, hasta su cese. Esta podrá durar más o menos
en función de la tipología del combustible que tengamos en el monte. Además,
como veíamos anteriormente nos influirá significativamente en los tiempos de
liquidación o remate de los trabajos de extinción del incendio.
Las tres primeras fases descritas, precalentamiento, pirolisis y punto de
ignición o autoinflamación son previas al paso del frente del fuego, la cuarta
o combustión gaseosa es el frente del fuego propiamente dicho, y las dos
últimas ya son posteriores al frente del fuego activo, combustión sólida y en-
friamiento.
EDICIONES AIFEMA
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2.1.4.- Transferencia de la Energía

Ya hemos visto que para que tenga lugar la reacción de combustión sobre
un combustible es necesario que haya el aporte de una cantidad mínima de
calor. También es necesario que el calor se desplace de unos combustibles
a otros para que el incendio progrese. Así pues, denominamos transferencia
de calor, al movimiento o flujo de calor, por el que se intercambia energía en
forma de calor entre distintos cuerpos, o entre diferentes partes de un mis-
mo cuerpo que están a distinta temperatura, siendo el sentido del flujo hacia
el que tenga menor temperatura. Los métodos de transmisión del calor se
pueden dar uno o más a la vez y son tres: radiación, convección y conducción
(ESCOLA DE BOMBERS I SEGURETAT CIVIL DE CATALUNYA 2000).
Figura 11.- La transferencia de calor es el fenómeno que justifica la propagación del incendio e influye sobre
manera sobre la forma de controlarlo. Así distinguimos: radiación, convección y conducción. Foto: Dídac D.
Fababú 2008.
29
a) RADIACIÓN
Se define como la transmisión de calor en forma de onda electromagnética
(normalmente infrarroja) a través del vacío o del aire (sin necesidad de ca-
lentar este). A partir del frente de llamas se transmite en todas direcciones,
calentando y por tanto desecando el combustible próximo. Como se ha visto
anteriormente, el combustible irá perdiendo humedad hasta producirse la
pirólisis, para dar lugar a la autoinflamación o ignición espontánea, momento
en el que empezará a arder. De esta manera si el frente de avance radia
bastante y sus llamas son de elevada longitud pueden desecarse hasta los
combustibles más turgentes o húmedos.
Figura 12.- En los in-

cendios radiantes la
estrategia de control es
atacar colocando una ba-
rrera entre el fuego y el
combustible por quemar
(línea de espuma, …) o
sofocarlo directamen-
te si las llamas no son
muy elevadas. Foto: GIE
2002.
La radiación es muy sensible a la distancia (la potencia disminuye con la

inversa del cuadrado de la distancia a la fuente). Aparte de la distancia, la
radiación recibida en un punto dependerá de la longitud de llama del frente,
como veremos más adelante. Dependiendo de lo largas o potentes que sean
las llamas, el calor afectará a mayor o menor distancia de la fuente o punto
EDICIONES AIFEMA
30
de irradiación. Este concepto es muy importante porque puede llegar a ser un

problema para el combatiente, impidiéndole acercarse a las llamas si estas
son muy grandes. Así, con más de 1,5 m notaremos el calor (Figura 11) y ya
nos costará muchísimo apagarlo solo con herramientas manuales.
Los incendios que se mueven por radiación (que no generan comporta-
mientos convectivos importantes) son más fácilmente controlables por los
equipos de extinción debido a su progresión continua por el territorio (Figura
12).
b) CONVECCIÓN
Es el movimiento producido por una masa de aire de temperatura superior
a la del aire que la rodea. Este fenómeno es significativo cuando la potencia
del incendio es importante, el calor se transfiere al aire circundante, que por
menor densidad asciende en un flujo que arrastra gases de la combustión,
incluso inflamables (aun no combustionados o en proceso de estarlo). A su
vez, el espacio que deja el aire caliente es ocupado por el aire circundante
(más frío) que alimentará con oxígeno al foco de calor (recordar el triángulo
del fuego). Esta corriente de aire muy caliente es capaz de provocar la ignición
de los nuevos combustibles que se encuentren por delante de su trayectoria,
incluso a una cierta distancia.
Figura 13.- Incendio del Sur de Gran Canaria, 2007. La potencia convectiva queda de manifiesto por
la verticalización de la columna a pesar del fuerte viento, el giro sobre si mismo de la columna y las
tonalidades oscuras. Foto: Joachim Hellmich 2007.
31
Un ejemplo de este proceso se puede comprobar fácilmente con un me-

chero: si tras encenderlo colocamos la palma de la mano sobre la llama nota-
remos su influencia muy por encima de esta (convección). Esta distancia será
muy inferior si nos acercamos por un lateral (radiación). Recordemos que la
radiación es muy sensible a la distancia, a diferencia que la convección.
Es necesario huir de los caminos que siguen las nubes convectivas de los
incendios. Pueden generar el paso del fuego a las copas de los árboles o ig-
niciones a distancia por la caída de pavesas originando focos secundarios y
generando posibles atrapamientos para el combatiente.
Como se ha comentado, cuando se produce la convección es fácilmente
observable que todo ese aire desalojado en la base de la columna debe ser
ocupado por aire nuevo de las inmediaciones del incendio (viento de succión).
Este viento puede ser aprovechado para realizar un ataque indirecto mediante
tácticas como los contrafuegos (el incendio arrastra las llamas del contrafue-
go por succión) y quemas de ensanche.
Por último, debemos tener siempre muy presente que cuando un incendio
presenta convección importante las medidas de seguridad se extremarán o
mayorarán. En muchas ocasiones la recomendación será no hacer ningún
intento de controlarlo y esperar a una mejor oportunidad. La convección se
reconocerá por los siguientes indicadores:
• Columna desarrollada. Se endereza y sube recta venciendo incluso al
viento general.
• Remolinos de fuego (no siempre visibles) y columna de humo que gira
(visible).
Figura 14.- Remolino de fuego generado por la inestabilidad que crea esta parcela al arder toda a la vez.
Foto: Equipos Presa 2003.
EDICIONES AIFEMA
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• Columna con tonalidades oscuras. Cuando aparece la convección la

columna se puede oscurecer. Esto es debido a la enorme potencia calorífica
que ya ha desecado los combustibles (el agua da en muchas ocasiones el tono
blanquecino), se queman combustibles más pesados y se arrastran cenizas
por la fuerza del flujo convectivo.
Figura 15.- Incendio de Ariñez en Gran Canaria. La potencia convectiva queda también de manifiesto en esta
imagen por la verticalización de la columna, las llamas contra el viento general y la tonalidad oscura que va
adquiriendo al teñirse la columna de cenizas. Foto: Ernesto González 2004.
• Presencia de focos secundarios por paveseo. Si la columna es muy po-

tente arrastra fracciones candentes de combustible a gran altura (pavesas),
el viento general las arrastra a gran distancia y por efecto de la gravedad caen
describiendo una parábola. Si después de la caída aún están encendidas y las
condiciones del combustible son las adecuadas, se podrá generar la ignición.
Para que ocurra este fenómeno será necesario que el combustible esté dis-
ponible para esa pavesa: lo suficientemente seco y caliente.
Los incendios que se mueven por convección son mucho más difíciles de
controlar que los que se mueven por radiación y sobretodo es mucho más
peligroso realizar cualquier acción sobre ellos. Los incendios radiantes como
veíamos anteriormente se mueven por el terreno de forma continua, si se in-
terrumpe esa continuidad, por ejemplo mediante una barrera en la vegetación
33
(línea de defensa, cortafuegos, descarga de agua, etc.) se pueden llegar a de-

tener. Sin embargo, los que se desplazan presentando fases convectivas pue-
den llegar a saltarse esas barreras fácilmente por paveseo, al generar focos
secundarios a gran distancia. Aparte, también generan una gran radiación
por lo que para evitar la ignición a distancia se necesitan barreras enormes,
muy por encima de las dimensiones con las que se diseñan.
Por otra parte el comportamiento de los incendios conducidos por radia-
ción es mucho más predecible que el de los incendios conducidos por convec-
ción (avanzan con frentes dirigidos por viento o por pendiente, ladera arriba).
Los segundos, los convectivos, dependen de variables más complejas, por lo
que es muy difícil predecir su evolución inmediata. Este comportamiento viene
justificado por las modernas teorías de caos. Se rigen por fenómenos caóti-
cos, muy complejos, de tal forma que pequeños cambios de algunas variables
del proceso, en principio incluso las más insignificantes, pueden provocar
grandes cambios. El efecto final es que no podemos asegurar el éxito de una
estrategia cuando hay convección vigorosa porque la predicción es menos
exacta y el riesgo puede ser enorme.
c) CONDUCCIÓN
Es el calor transmitido de partícula a partícula (de un sólido o entre sólidos)
por contacto directo. Por ejemplo: la cuchara que se calienta en contacto con
una bebida caliente como el chocolate (al cogerla notaremos esa transmisión
del calor, si es metálica mucho más). Por ser la madera un mal conductor, el
calor se transmite de forma deficiente (si cogemos por un extremo un trozo
de madera que esté ardiendo por el otro extremo no notaremos esa transmi-
sión). Por tanto, este proceso es el menos importante en la propagación del
incendio forestal.
Nos protegeremos fácilmente del calor por conducción si evitamos entrar
en contacto directo con objetos calientes utilizando los equipos de protección
personal o individual (EPI’s).
Para algunos autores el paveseo y los posibles focos secundarios a distan-
cia son un tipo de transmisión de calor por conducción. En sentido estricto,
una pavesa se desplaza por la convección del incendio y enciende el foco se-
cundario por radiación al caer y estar muy cerca del combustible seco y fino.
Este fenómeno no se da, por tanto, por conducción (que requiere que sean
sólidos perfectos). Los objetos calientes transmiten el calor por radiación de
manera inversamente proporcional al cuadrado de la distancia. Si la distancia
es muy pequeña (o están en contacto) la radiación enciende sin problemas
el combustible fino y seco. No hace falta entonces pensar en conducción.
Creemos más acertado hablar de focos secundarios provocados por la con-
vección.
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2.2.- El Fenómeno del Fuego Forestal

Hemos visto la reacción química, los factores de la reacción que componen
el triángulo del fuego, las fases necesarias para que se inicie el proceso, y
como se transmite el calor que posibilita el inicio de la reacción.
Ahora es necesario entender la reacción como un sistema global, y como
este consigue tener una propagación que le permita crecer y pasar de ser
una pequeña llama a un incendio forestal dinámico. La explicación de este
proceso es la interacción de la reacción del fuego y los combustibles que lo
rodean. Todos podemos suponer que un incendio va a comportarse de forma
diferente si tenemos un bosque con mucho matorral (o sotobosque) a otro sin
matorral. Para comprender el fenómeno del fuego forestal hay que entender
que los montes no son uniformes y que están formados por diferentes tipos
de combustibles. Por tanto, antes de ver el incendio de una forma global,
primero debemos hacerlo con una óptica más reducida, de cómo se propaga.
Esto nos lleva a estudiar unos conceptos básicos referentes a los combusti-
bles.
Figura 16.- La ignición y posterior propagación del fuego requiere que el combustible adquiera las condiciones
adecuadas. En la imagen se aprecia un fuego reducido por condiciones de invierno. En verano el comporta-
miento sería mucho peor. Foto: F. Grillo 2005.
35
2.2.1.- La Inflamabilidad
Es la capacidad de un combustible para generar llama (inflamarse). Se defi-
ne por cuatro características básicas: ignitabilidad, sostenibilidad, combustibi-
lidad y consumibilidad (BLANCO, J., 2006). En general, las cuatro caracterís-
ticas de la inflamabilidad dependen del contenido que el combustible tenga en
sustancias volátiles, humedad, tamaño, densidad, continuidad, compacidad
y cantidad. Estas son las cuatro fases del fenómeno de la inflamabilidad que
describen ANDERSON (1970) y MARTIN et ál (1994).
En la naturaleza encontramos un amplio espectro de combustibles fores-
tales (formados por la biomasa viva o muerta) con diferentes grados de in-
flamabilidad según estado vegetativo (por ejemplo brotes tiernos, maduros o
muertos), composición química, etc. Ejemplos sencillos los encontramos al
analizar la influencia de factores como las cenizas que provienen de las sales
minerales de los vegetales: estas pueden reducir la inflamabilidad al recubrir
físicamente el combustible que se está quemando, al aislarlo del oxígeno. Sin
embargo, a la vez que se retrasa la inflamabilidad se puede favorecer la com-
bustión sólida o incandescente (sin llama). Por ello, decimos que las cenizas
tienen un papel mixto en la inflamabilidad. Otro ejemplo se puede apreciar al
analizar la influencia del tamaño y densidad de la partícula, cuanto menores
sean sus valores, mayor será su inflamabilidad y combustibilidad (en un pino
se inflama antes la pinocha que el tronco). O del contenido de humedad tanto
en combustibles vivos como muertos, que influye poderosamente en su infla-
mabilidad.
Pero antes de ver el proceso de propagación del fuego en sí, se deben
definir los conceptos que definen la inflamabilidad.
a) IGNITABILIDAD
Capacidad del combustible para entrar en ignición (iniciar la combustión).
Depende de los combustibles y de una fuente de calor suficiente para poder
llevar los combustibles a través de las fases de la combustión hasta la ignición.
Varios investigadores han estimado los valores de flujos radiados de calor
necesarios para la ignición de combustibles leñosos en contacto con una lla-
ma: 12 kW/m2 y sin contacto con una llama: 28 kW/m2. (DRYSDALE 1985)
estimó que las temperaturas superficiales necesarias para la ignición de la
madera son 350ºC con llama y 600ºC sin llama. La ignición del material se da
cuando su superficie se calienta hasta una cierta temperatura. Del análisis de
los resultados de inflamabilidad ha quedado manifiesto el determinante papel
que juegan:
• La humedad del combustible.
• La composición química, de la que depende la riqueza en gases inflama-
bles.
• La forma del combustible (superficie expuesta al foco de calor).
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36
Como ejemplo podemos citar que según varios estudios el brezo (Erica sp.)
es mucho más inflamable que el lentisco (Lentiscus sp.) o que el boj (Buxus
sp.) (HERNANDO Y ELVIRA 1989 y VALETTE 1990).
ANDERSON (1970) define ignitabilidad como el tiempo hasta ignición del
combustible. Sin embargo, MARTÍN et ál. (1994) la definen como el tiempo
(s) necesario para la ignición dividido por la intensidad de energía por unidad
de área (kW/m²) suministrada.
i = tiempo / intensidad de energía por unidad de área
Figura 17.- Faja auxiliar desprovista de estrato arbustivo al lado de la carretera.

Foto: Dídac D. Fababú 2009.
Para entender mejor el concepto de ignitabilidad pondremos el ejemplo de

las fajas auxiliares que se realizan a los lados de las carreteras con el fin de
“prevenir incendios”. Estas fajas auxiliares son, generalmente, zonas tratadas
en las que se ha eliminado la vegetación arbustiva. Con el tiempo estas zonas
se van cubriendo de un pasto que, efectivamente es mucho menos combus-
tible (hablaremos en el apartado de combustibilidad), pero que tiene mucha
mayor ignitabilidad. El inicio de un conato por la caída de una colilla en esa faja
sería mucho más probable, al encontrarse un combustible que entra en igni-
ción mucho más rápidamente (pasto) que otro más frondoso (matorral,…).
37
b) SOSTENIBILIDAD
La sostenibilidad es la propiedad del combustible para continuar ardiendo
una vez encendido, y en los incendios forestales puede ser descrita en térmi-
nos de si una partícula de combustible pasa o no el fuego a la contigua. En el
monte, por tanto, la sostenibilidad será la propiedad de los combustibles fo-
restales para mantener la propagación del incendio de una partícula discreta
de combustible a la siguiente (Figura 18).
Figura 18.- En la imagen se

aprecia como parte del com-
bustible fino no ha ardido. La
humedad superficial ha contri-
buido a evitar que el fuego se
mantuviera sostenible. En las
zonas con mayor carga (las
quemadas) la radiación gene-
rada ha desecado y ha logrado
mantener la llama. Los restos
leñosos por el contrario no han
conseguido arder, no siendo
sostenible la llama en ellos.
Foto: Dídac D. Fababú 2007.
La sostenibilidad es función de los parámetros básicos de los combustibles

forestales sobre los que se propaga el fuego. Las partículas pequeñas son,
en general, capaces de mantener la combustión por sí mismas (si su natura-
leza química y contenido de humedad son adecuados) y transmiten el fuego
a la partícula siguiente si está lo suficientemente próxima. Por el contrario,
en partículas mayores la sostenibilidad se hace más dependiente de la com-
pactación de esos combustibles. Así, las leñas de una hoguera necesitan el
refuerzo de radiación de unas a otras. Si separamos las leñas, el fuego se
apaga en cada una de ellas al poco tiempo.
c) COMBUSTIBILIDAD
Es la velocidad a la que se puede quemar el combustible. Se produce la
combustión porque se genera suficiente calor y aumenta la intensidad y capa-
cidad de reacción. Cuanta más alta sea la combustibilidad de un combustible,
más rápida será la propagación hacia los combustibles vecinos y más larga
EDICIONES AIFEMA
38
será la longitud de la llama. La longitud de la llama y la velocidad de propaga-

ción del frente son dos manifestaciones de esta fase: la combustibilidad.
Figura 19.- Una observación generalizada

es que las partículas pequeñas, poco den-
sas, de muchos volátiles, y con bajo con-
tenido en humedad se queman más rápido.
La química, la compacidad, la continuidad y
la cantidad también afectan a la combusti-
bilidad y al comportamiento del fuego. Foto:
Dídac D. Fababú 2007.
Puesto que la combustibilidad es la velocidad a la que los combustibles se

queman, podría describirse en términos de la velocidad lineal a la cual se pro-
paga el fuego (R - velocidad a la que se propaga sin considerar la velocidad de
liberación de energía), o bien, la intensidad de liberación de calor (Il - velocidad
a la que se quema sin considerar su propagación espacial). Para un combus-
tible homogéneo en todas sus características, la velocidad de propagación y
la intensidad de liberación de calor serán proporcionales.
Los incendios forestales generalmente se propagan de una partícula dis-
creta a la próxima. Por lo tanto, la combustibilidad será proporcional a la
velocidad de propagación a lo largo de partículas individuales e inversamente
proporcional al tiempo requerido para cada ignición sucesiva. Así, los fac-
tores y ecuaciones que gobiernan la ignitabilidad serán importantes en la
combustibilidad.
ROTHERMEL (1972) estableció 13 modelos de combustibles forestales
que responden a la mayoría de las situaciones en EEUU. Estos modelos stan-
dard son aplicables a España y el ICONA (1990) desarrolló en su momento
39
una clave fotográfica para permitir su clara identificación en nuestros montes.

Estos modelos se distribuyen en cuatro grupos: ‘pastos’, ‘matorral’, ‘hojarasca
bajo arbolado’, y ‘restos de operaciones silvícolas’ (ver cuadros, páginas 70
a 73).
d) CONSUMIBILIDAD
Consumibilidad es la cantidad o porcentaje del combustible que se quema.
El combustible puede inflamarse, sostenerse su combustión y pasar el fuego
a otros combustibles, pero también puede consumirse más o menos, des-
de sólo combustión superficial a casi completa combustión. Las partículas
finas de combustible que mantienen la combustión, se consumen casi com-
pletamente. Sin embargo, partículas mayores pueden no consumirse apenas
mientras todavía permiten el avance del fuego a las partículas próximas. En
combustibles heterogéneos, como el mantillo, la propagación del frente del
incendio puede hacerse por encima del mantillo, en la hojarasca, y quemar
más o menos el mantillo según su contenido de humedad (FRANDSEN 1987,
MARTÍN & SCOTT 1991). Es importante considerar que el grado de combus-
tión tanto de los combustibles gruesos como del mantillo es extremadamente
importante por sus efectos en la vegetación, suelo, agua y aire.
Figura 20.- La forma en que propaga la llama también influye en el grado de consumibilidad. En la ima-
gen se aprecia como el fuego en retroceso quema solo el combustible muerto y el mantillo superficial
que ha secado el sol. Foto: Dídac D. Fababú 2007.
EDICIONES AIFEMA
40
Estas cuatro propiedades describen la inflamación de los combustibles. A

través de este proceso el fuego puede iniciarse, mantenerse, y propagarse
por la vegetación forestal. Ya tenemos definido como es el incendio forestal.
Aunque todo este proceso depende de las características del combustible,
ahora también depende de la meteorología, de la fuente de calor y de la distri-
bución del conjunto sobre la topografía.
2.2.2.- Sectores de Incendio
En un incendio podemos distinguir los siguientes cuatro sectores principa-

les. Si el eje de propagación es el que une el punto de inicio con la cabeza del
incendio, al situarnos sobre este y mirando en la dirección de propagación
distinguiremos los flancos, izquierdo y derecho. A su vez la cabeza se sitúa
en el sentido de avance del eje de propagación del incendio, mientras que la
cola irá en sentido contrario. Por tanto, la cabeza tendrá una mayor longitud
de llama y velocidad de propagación que la cola, y los flancos mantendrán un
comportamiento intermedio (GARCÍA-ARRAFÁN et al 2008).
Figuras 21.- Incendio de Ribas de Saelices (Guadalajara) en 2005 en su fase inicial con las partes del incendio.
Foto: CAR de Corduente 2005
41
Normalmente se habla de un frente de avance o línea de ignición de los

combustibles como la línea visible, siempre de escasa amplitud, que separa
el combustible que está en disposición de arder del que está quemado (ha
liberado bruscamente su energía en pocos minutos o incluso segundos). A su
vez, un frente de desecamiento, sería la línea imaginaria que avanza por de-
lante del frente de avance. Este último se genera por las altas temperaturas
transmitidas por radiación que desecan y matan rápidamente los vegetales
predisponiéndolos para su combustión a la llegada del frente de avance.
Figura 22.- Podríamos definir el incendio como un anillo de fuego que se extiende sobre el
territorio. En la imagen se aprecia una porción de frente con comportamiento de flanco.
EDICIONES AIFEMA
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2.2.3.- Clasificación de los Incendios Forestales

a) SEGÚN LA FORMA QUE ADAPTA EN LA FASE INICIAL
Si observamos desde un ángulo cenital un área quemada o que se esté
quemando apreciaremos que comúnmente no adquiere todo una forma ho-
mogénea, el fuego va variando según interactúa con viento, vegetación, to-
pografía. El resultado tiene mucho que ver con lo que denominamos “firma
del incendio”, usualmente delata excesos y defectos en las variables viento,
pendiente y combustible (CAMPBELL 1995).
La morfología también es una de las variables que va a contribuir a la de-
terminación de la firma. Esta forma, la que va adoptando el incendio forestal
cuando comienza, será un buen indicador de su comportamiento futuro. El
bombero muchas veces, al llegar se encuentra un incendio en su fase inicial,
de pequeñas dimensiones pero de potencialidad desconocida. Por tanto, di-
cha potencialidad deberá ser una de las primeras cuestiones que tenemos
que responder antes de realizar cualquier actuación. Nos dará información vi-
tal del comportamiento del incendio que nos permitirá de una forma correcta
plantear el primer ataque. Según esta clasificación tenemos:
1.- Incendios donde los efectos del viento y las pendientes no son im-
portantes. Se destacan porque:
• No se genera un eje de propagación claramente definido (son cabeza,
flancos o cola).
• Aparecen como perímetros circulares (Ver figura 23, isocronas 1).
• Las longitudes de llamas, si el combustible es uniforme, son similares en
todos los sectores.
• El humo no se tumba en exceso y, si lo hiciera, es en altura y no superfi-
cialmente donde se encuentran las llamas. Lo normal es que se succione ha-
cia el centro del incendio lo que hace que las llamas se tumben hacia adentro
(sobre todo en la fase inicial cuando aun interactúan entre ellas).
• El espacio (S) que recorre cada sector desde el punto de inicio es más o
menos similar.
• La velocidad (V) de propagación es similar en todas direcciones.
(V = S / t donde “t” es el tiempo).
2.- Incendios donde los efectos del viento y/o la pendiente dominan.
Se caracterizan por:
• Eje bien definido, con cabeza, flancos y cola. (Ver figura 23, isocronas 2)
• Llamas más largas y velocidades mayores en cabeza, menores en cola e
intermedias en flancos.
• Si es el viento el factor dominante este se alineará con el eje de máxima
propagación. Si es la topografía podrán ser diferentes.
43
Figura 23.- Perímetros de incendio según la morfolo-

gía desde su inicio por unidad de tiempo (isocronas).
1. Sin viento ni pendiente. 2 con viento o pendiente. 3
con viento o pendiente fuerte.
3.- Incendio dirigido por viento o pendiente fuerte. Se caracterizan

por:
• Eje muy bien definido, con cabeza, flancos y cola. (Ver figura 23, isocro-
nas 3). El perímetro se diferencia del anterior por ser más alargado.
• Llamas más largas y velocidades mayores que el anterior en cabeza. Por
el contrario menores en cola. En flancos continúan siendo intermedias.
Figuras 24 y 25.- Cuando hay viento fuerte los incendios en montañas o sierras suelen adoptar una morfología
adaptada al eje de dicha montaña o sierra y no al del viento ni la pendiente. En la imagen inferior se observa en
un incendio en Cantabria como el viento general frena el frente de la derecha y el topográfico el de la izquierda.
Ambos convergen hacia la cima desplazándose por el eje hacia la izquierda. Foto: Federico Grillo 2007.
EDICIONES AIFEMA
44
• Si es el viento el factor dominante este se alineará con el eje de máxima

propagación. Si es la topografía podrán ser diferentes.
4.- Incendio sobre las crestas o lomas. Indica que los vientos genera-
les son importantes. Se caracterizan por:
• Siguen el eje de las crestas principales (ver figuras 24 y 25).
• Suele haber viento general en altura. Este no tiene por qué coincidir con
el eje de cresta ni con el viento dominante.
• Pueden producir carreras o propagaciones topográfica y por los contra-
vientos (succión a sotavento cuando esta es muy abrupta) contrarias al viento
general.
5.- Incendio que sigue los valles y los barrancos. Se definen por:
• Indica que los vientos convectivos o topográficos controlan el incendio.
• Este sigue los ejes de los barrancos y vaguadas quemando las cuencas
en su totalidad.
Figuras 26. Los fuegos en valles y barrancos se caracterizan por seguir el eje del
barranco hasta quemar toda la cuenca.
Figura 27. Incendio en Cantabria.

Foto: Federico Grillo 2007.
45
b) SEGÚN EL COMBUSTIBLE AL QUE AFECTA

La clasificación se hace estudiando el combustible que propaga al incendio
y que asegura su sostenibilidad. Tendríamos entonces:
1. Fuegos de suelo o de suelo forestal
También mal llamados fuegos de subsuelo, consumen la materia orgánica
y todo aquello que queda por debajo de los restos más aireados del suelo
forestal. Está constituido por: raíces, hojarasca en descomposición, materia
orgánica, etc. Puede ser que sólo veamos el humo que generan, sin llama
aparente. Suelen ser de poca intensidad pero pueden durar días, semanas
e incluso meses. Como ejemplo excepcional cabe citar el incendio de una
turbera en Pensilvania (EEUU) que lleva quemando más de 46 años. Se dan
sobre todo en alta montaña y son muy poco frecuentes. Por ejemplo: el fuego
en turberas, algún fayal-brezal, pinares de Pinus radiata (pino insigne). Este
último forma acumulaciones profundas de material orgánico suelto (mantillos
de hasta medio metro de envergadura).
Figura 28 y 29: Fuegos de subsuelo sobre tocones. A la izquierda tocón de árbol muerto,
ardiendo tras una semana del incendio. A la derecha resultados semanas después Fotos:
Federico Grillo 2001.
2. Fuegos de superficie
Queman hojas y ramas muertas, restos de explotación forestales, tam-
bién vegetación viva de herbáceas y matorrales. Es decir, todo aquel material
combustible, disponible y situado inmediatamente por encima de la superficie
del suelo. La inmensa mayoría de los incendios son de este tipo. A veces
se asocia masas arboladas con incendios de copas y no siempre es así. A
menudo se da el caso que el incendio, al entrar en el interior de un bosque,
disminuye su velocidad de propagación y también su longitud de llama. Esto
puede ocurrir cuando el arbolado frena la entrada del viento, y por tanto su
EDICIONES AIFEMA
46
fuerza, y sombrea los combustibles bajo copas manteniéndolo más húmedos

(el fuego en su avance deberá precalentarlos). El resultado será que las copas
no arden, manteniéndose todo el rato como en fuego de superficie. Para esto
la carga de combustible debe ser de poca entidad o no estar muy disponible
(se traduce en poca llama).
Figura 30.- Fuego de superficie en pinar con frondosas (monteverde). La baja carga de combustibles unida a
la alta humedad y a que es un fuego de cola, genera poca longitud de llama y poca afección a las copas de los
árboles. Foto: Dídac D. Fababú 2007.
47
3. Fuegos de copas
Queman las copas de los árboles (hojas, ramas y troncos) y pueden avan-
zar independientemente del fuego de superficie o a la vez que este. Hay dife-
rentes categorías a definir:
Figura 31.- Incendio de Gran Canaria de 2007. Las piñas al rodar prendían ladera
abajo generando fuegos ascendentes con comportamiento de cabeza y paso a
copas. Foto. Joachim Hellmich 2007.
a) Fuego de antorcheo o antorcheo de copas.

También conocido como coronamiento. Debido a las altas radiaciones pun-
tuales procedentes de un fuego de superficie y/o a fenómenos de convección
esporádicos, normalmente relacionados con la distribución horizontal y/o ver-
tical del combustible, se produce la combustión de las copas en algunos pies
de la masa, aislados o por pequeños bosquetes. Este fenómeno ocurre a
menudo en pinares con matorral abundante o con acumulaciones de biomasa
muerta (continuidad vertical del combustible y cargas puntuales). También se
da con humedades del combustible de copas tales que el fuego no se mantiene
de forma permanente, comportándose como un preámbulo o preaviso de lo
EDICIONES AIFEMA
48
que puede suceder si dicho estrés empeora, por ejemplo con insolación di-
recta en horas centrales o en posteriores incendios, más avanzado el verano.
Figura 32.- Antorcheo de pino canario en Gran Canaria. Los combustibles en escalera
generan el paso a copas puntual. Foto: Federico Grillo 2004.
b) Fuego pasivo de copas.

A medida que se va quemando el combustible de suelo, matorral bajo
cubierta, restos, etc., como fuego de superficie, lo hacen también las copas
de los árboles. Todo arde sobre el mismo frente de llamas, suelo y copas
al unísono aunque realmente el motor del sistema, lo que propaga el fuego
será el combustible de superficie. La mayoría de fuegos de copas son de este
tipo y la tendencia es ir aumentando su frecuencia, debido al estado de los
montes, cada vez más cargados de matorral y con continuidades verticales
de combustible.
49
Figura 33.- Fuego pasivo de copas en el flanco derecho del incendio de Ribas de Saelices en Gua-
dalajara 2005. Cuando la carga de combustible es suficiente para generar mayores longitudes
de llamas, el fuego pasa a copas. En donde la carga es menor el fuego propaga de superficie.
Foto: CAR de Corduente 2005.
c) Fuego activo de copas:

El fuego se desplaza por las copas de forma independiente al fuego de
superficie, lo que lo convierte en extremadamente peligroso. Se dan casos
en los que el sotobosque queda sin quemar y de nada servirá haber realizado
tratamientos silvícolas (desbroces, podas, etc.). Velocidades de propagación
elevadas y gran capacidad de destrucción son características principales a
tener en cuenta en este tipo de fuegos. En masas de pino canario se puede
llegar a dar este tipo de fenómenos, si las copas están juntas y sus acículas
secas o “estresadas” (al final de primavera y antes de su caída o tras un vera-
no sin lluvias). También se observa este tipo de fuegos en palmerales debido
a la potente carga de hoja seca que acumula en la base de la copa. El fuego
se desplaza de copa en copa fácilmente tanto por contacto directo de la llama
como por paveseos de corta y media distancia. Posteriormente al paso de un
frente principal con fuego activo de copas, se puede llegar a dar un segundo
frente, de superficie más lento.
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50
Figura 34.- Fuego activo de copas

experimental (International Crown
Fire Modeling Experiment). Que el
fuego propague por las copas no de-
pende del matorral, ni del fuego de
superficie (es independiente). Foto:
B.M. (Mike) Wotton. Great Lakes
Center. Canadian Forest Service
2000.
d) Fuego de retorno:
Podría tipificarse como un fuego pasivo de copas pero sus características

diferenciales hace que sea objeto de mención aparte. Al igual que el fuego
pasivo de copas, el “motor” del incendio es el fuego que propaga por el soto-
bosque. Las diferencias son esencialmente dos:
• El fuego de superficie y el fuego de copas no van a la vez sino que existe
una diferencia temporal. Primero propaga el fuego de superficie que, aunque
no afecta a las copas, si las deseca, aumentando su disponibilidad. Posterior-
mente, al cabo de minutos, horas o incluso días, afecta el incendio de copas.
• En el fuego de retorno el fuego de superficie y el de copas no tienen
porque llevar la misma dirección. El caso más frecuente y más peligroso es
cuando un incendio de superficie bajo arbolado ha ido descendiendo ladera
abajo mansamente hasta que en la parte baja de la ladera el fuego sube a
alguna de las copas. A partir de allí el fuego, ladera arriba y con el combustible
disponible, puede adoptar comportamientos extremos.
La dirección opuesta, la diferencia temporal y el hecho que vuelva a quemar
una zona ya quemada hace de este tipo de incendios uno de los más peligro-
sos para los servicios de extinción que pueden estar trabajando en una zona
que ellos creen segura. Varias fatalidades ponen de manifiesto este hecho.
Se habla de “potencial de retorno” cuando un incendio puede adquirir esa
característica (el incendio tiene potencial de retorno) o cuando una zona ya
quemada por un fuego de superficie puede volver a quemar por un fuego de
copas (la zona tiene potencial de retorno).
51
Figuras 35 y 36. Fases de un fuego de retorno. Primero el incendio propaga superficialmente. Posteriormen-
te, el incendio presenta actividad de copas por la zona anteriormente quemada por el incendio de superficie.
(Fotos: Equipos Presa 2006 y CAR Corduente 2005)
C) SEGÚN EL PATRÓN DE PROPAGACIÓN DEL INCENDIO

El progreso del incendio puede estar conducido por tres factores básicos:
los combustibles o vegetación forestal, la topografía por donde se desplaza
el incendio, o el viento que lo dirige. Teniendo en cuenta que la realidad es
siempre más compleja, un incendio puede no presentar un patrón único de
propagación. Los incendios pueden manifestar patrones diferentes pero si-
multáneos en diferentes sectores o ir encadenando patrones diferentes a lo
largo de la evolución del mismo.
Identificar el tipo de incendio es el paso previo a una predicción del com-
portamiento del fuego y poder así aplicar las estrategias y tácticas adecuadas
para su extinción.
1. Fuegos de combustible
Son fuegos donde la acumulación o distribución del combustible son las
responsables de su desarrollo e intensidad. Cuando se acaba el combustible o
varían las condiciones meteorológicas, el incendio reduce su comportamiento
y permite el control. Si éste tiene suficiente intensidad, puede hacer que las
variables meteorológicas (Tª, Humedad Relativa o H.R. y viento) del interior del
incendio sean diferentes y más desfavorables para la extinción que la exterior,
es lo que se conoce como, “ambiente del fuego”. Además estos incendios pue-
den generar gran cantidad de focos secundarios que alimentaran al principal
debido a la capacidad de succión de este (CASTELLNOU 2000).
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52
Figura 37.- Gran Incendio Forestal de Tenerife. La enorme velocidad de propagación que presentó este incendio
provocó una potente columna convectiva con lanzamiento de focos secundarios a varios kilómetros. Se observa en
la imagen la amplitud de la cabeza, vista desde el flanco derecho, cuando miles de hectáreas arden simultánea-
mente tras la activación de los focos secundarios. Foto: Federico Grillo 2007.
2. Fuegos topográficos
Son fuegos en los que la orografía del lugar marcará sobremanera su pro-
pagación. A más pendiente, más se favorecerá la propagación del incendio.
No sólo hay que tener en cuenta la pendiente, también hay que considerar los
vientos locales que se pueden generar (vientos topográficos), así como, la ex-
posición al sol que marcará la disponibilidad del combustible. El viento general
podrá actuar pero no será el motor del incendio.
El calentamiento diferente de la superficie terrestre provoca que las masas
de aire que están en contacto con el suelo se calienten también de forma
diferente. Para equilibrar sus temperaturas, las masas de aire más frías se
mueven en dirección a las más calientes provocando las corrientes de aire
que se denominan vientos convectivos o topográficos. En las zonas de relieve
complejo y en verano es donde, debido a la variación de la exposición de las
vertientes, se manifiestan de forma más evidente las diferencias de calenta-
miento. Eso genera lo que conocemos como vientos topográficos de ladera
y vientos topográficos de valle (ESCOLA DE BOMBERS I SEGURETAT CIVIL DE
CATALUNYA 2000).
53
Figura 38. Incendio de El Pinar en La Isla

del Hierro en septiembre de 2006, fase to-
pográfica. El fuego asciende una ladera de
exposición sureste hasta coronar la cresta.
En el punto H aterriza una brigada helitrans-
portada, averiándose el helicóptero al tocar
el rotor de cola con el suelo. Posteriormen-
te, ya controlado el incendio, al día siguien-
te, un viento fuerte del este reinicia el flanco
izquierdo quemando una gran cantidad de
superficie y el helicóptero Superpuma. Ela-
boración: Juan Bautista Mora 2007.
Figuras 39. Dos columnas de dos conatos diferentes siguen direcciones opuestas marcadas por los vientos
topográficos de ladera. Foto: Dídac D. Fababú 2008
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54
También la superficie del mar se calienta de forma diferente a la de la tierra

y origina vientos topográficos, de mar hacia tierra a lo largo del día y al contra-
rio por la noche. Son las denominadas brisas marinas y terrales.
Los vientos topográficos son diferentes durante el día y la noche porque
dependen del calentamiento producido por la radiación solar (Figura 40).
Figura 40: Incendio en el Valle del Cabuérniga, Cantabria. Se aprecia la secuencia desde 1 a 4 del cambio de
vientos topográficos (flechas de color negro), mientras el general se mantiene constante (flechas de color
rojo). En la foto 1 todos los vientos coinciden. En la foto 2, al empezar a ponerse el sol aparece el viento des-
cendente en el cauce, no en media ladera. En foto 3 comienza a descender también el de media ladera. En foto
4 se aprecia el cambio producido en el cauce respecto al general que se mantiene. Foto: Federico Grillo 2007.
La conjunción de los factores, viento y pendiente, determinará la propa-

gación del fuego topográfico sobre el territorio. Estos son los incendios más
habituales en el verano.
3. Fuegos conducidos por viento
Son incendios de propagación lineal en la dirección del viento, adaptándose
más o menos a la morfología del terreno. Estos tipos de fuegos, a diferencia
55
de los anteriores, siempre tienen un mismo sentido, siendo muy rápidos y

constantes (según los vientos), y adoptando perímetros alargados. También
habrá que tener muy en cuenta los focos secundarios si el incendio es capaz
de generar pavesas (CASTELLNOU 2000).
Las claves aquí son:
• la dirección del viento,
• la fuerza y la duración del periodo meteorológico que las ocasiona.
El ambiente de fuego es inexistente. En ciertos casos el viento general pue-
de cesar o ser racheado, lo que produce que la propagación venga definida
por un equilibrio entre el debilitado viento general y los emergentes vientos
topográficos. En este momento se pueden producir nuevos frentes y cambios
en el comportamiento del incendio.
Figura 41: Incendios de

invierno conducidos por
viento en el Valle del
Cabuérniga, Cantabria.
Aunque la pendiente es
muy fuerte se observa
que no influye como
factor principal de la
propagación. Foto: Fe-
derico Grillo 2007.
Los incendios más graves suelen ocurrir en los años de sequedad y fuera
de la estación de incendios propiamente dicha, o campaña, en plena prima-
vera, durante los meses de abril, o bien, en otoño. En invierno, los vientos
gélidos desecan muy rápidamente el combustible, lo que genera una tipología
de incendios conducidos por viento en determinadas zonas donde se da ese
fenómeno.
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56
2.2.4.- Extinción del Incendio
Como vimos al principio cada uno de los lados del triángulo del fuego repre-
senta un elemento que interviene en la reacción de la combustión - combus-
tible, oxígeno y calor -. Cuando los tres elementos coinciden en unas mínimas
proporciones adecuadas se producirá el fuego. La extinción del incendio pasa-
rá por eliminar, reducir o modificar sustancialmente alguno de los componen-
tes con el objetivo de reducir o interrumpir la reacción de oxidación.
Los diferentes sistemas de extinción se pueden clasificar según si actúan
sobre uno u otro elemento, si bien en la mayoría de los casos es necesario ac-
tuar sobre dos de ellos para conseguir extinguir el fuego. Por tanto, a grandes
rasgos, dichos sistemas de extinción los podríamos clasificar como:
a) Eliminación de los combustibles
Consiste en un ataque indirecto al fuego basado en la
creación de una línea de defensa avanzada, por delante
del incendio, y con el objetivo de que éste se pueda
detener con garantías cuando llegue a su borde. Se
trata por tanto de eliminar el combustible en una
faja que quedará limpia hasta conseguir descu-
brir el suelo mineral, que se interpone espa-
cialmente entre el fuego y la superficie fores-
tal o urbana a proteger. Para la eliminación
de los combustibles se pueden utilizar los
siguientes métodos:
• Limpia mecanizada con tractor-pala
(bulldozers, tractores agrícolas acondicionados, etc.) que elimina el vuelo y el
suelo vegetal (mantillo)
Figura 42. Construcción de línea

de defensa con bulldozer y apoyo
de descargas de helicóptero Ka-
mov en el incendio de Puertollano
de 2008, Ciudad Real. Foto: Pe-
dro Luis Jareño.
57
• Limpia manual mediante el uso de herramientas ligeras, eliminando la

vegetación y descubriendo el suelo mineral. Aunque en el capítulo 5 se desa-
rrollarán en profundidad los principales métodos de trabajo vamos a comen-
tarlos aquí brevemente:
o Método individual: cada individuo de la brigada tiene asignado un tramo
de la línea de defensa. Este deberá construir hasta suelo mineral y defender
la línea del frente de llamas.
o Método progresivo: la línea la realizan todos los integrantes de la brigada
y se construye por fases. El primer grupo de la brigada abre el paso clareando
la línea, el segundo grupo raspan y la terminan, mientras que un tercer grupo
revisa y defiende la línea. Es un método rápido.
o Método alterno: la línea la realizan también todos los integrantes de la
brigada y se construye por trayectos. En este caso cada individuo construye
un tramo marcado, pero esta vez hasta suelo mineral. Cuando termina avanza
a toda la brigada situándose en la cabeza construyendo un nuevo tramo y así
sucesivamente.
Figura 43.- Construcción de una línea de defensa para detener el avance de

cola del fuego en una quema en Tenerife. La construcción de un caballón si
existe riesgo de material rodante como piñas o trocos es fundamental. Foto:
Elvis González 2007.
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58
• Quemas de ensanche, o eliminación del combustible con el uso del fuego.

Este tipo de actuaciones se suelen apoyar en una línea de defensa realizada
con alguno de los métodos anteriores (manual o mecanizado, ver figura 44)
y establecida previamente con objeto de que no se produzca ningún tipo de
piroescape (escape del fuego). Se suele confundir muy a menudo con el con-
trafuego, maniobra mucho más compleja. Habitualmente la realizan unidades
especializadas, aunque cualquier unidad debiera tener capacidad para ejecu-
tarlas.
Figura 44.- Quema de ensan-

che sobre línea de defensa
con bulldozer en el incendio de
Puertollano de 2008, Ciudad
Real. Foto: Pedro Luis Jareño.
b) Evitación del aporte de oxígeno

Se trata de evitar el aporte de oxígeno que existe en el aire, al proceso de
combustión del combustible creando una separación física entre
ambos. La herramienta más conocida es el batefuegos, versión
moderna o más técnica que sustituye a la tradicional rama.
Para evitar la oxigenación del combustible podríamos es-
tablecer los siguientes métodos:
• Mediante el recubrimiento del combustible en ig-
nición (tierra extraída con palas o agua lanzada con
mangueras o medios aéreos).
• Golpear el combustible con la intención de
ahogarlo y sofocar la emisión de gases inflama-
bles (batefuegos y ramas verdes).
59
• Añadiendo retardantes de larga duración al combustible forestal. Tienen

la propiedad de “cerrar” los radicales libres del combustible para que no re-
accionen con el oxígeno. Son descargas, normalmente de color rojo, desde
aviones como se comenta más adelante.
Figura 45.- Una de las herramientas

más eficientes para sofocar el fuego
es el batefuegos que actúa median-
te golpe seco sobre el combustible
ardiendo asfixiándolo. Viene a ser la
versión tecnificada de la típica rama
que tradicionalmente han usado
nuestros ancestros. Con este méto-
do además apartamos la llama de los
gases calientes e inflamables. Foto:
Parque Nacional de la Caldera de
Taburiente, Isla de La Palma, 2008.
c) Eliminación del calor

Se trata de inhibir la reacción exotérmica, retardando la
emisión de gases inflamables, mediante la aplicación de pro-
ductos sobre el combustible, principalmente agua o retar-
dantes. El agua es el sistema de enfriamiento más común
y se utiliza de dos maneras con efectos muy diferentes:
• Directamente sobre el fuego, de tal manera que
el agua al evaporarse consume calor (540 cal/L
que pasan a la atmósfera), reduciéndose la tem-
peratura y limitando la propagación del incendio,
incluso llegando a extinguirlo si la cantidad de
agua es bastante grande o el foco del incen-
dio es pequeño. Además, en las tareas de
liquidación es muy común usar el agua para acelerar los trabajos de extinción
y retirarse antes de la zona con mayores garantías.
• Indirectamente sobre el combustible antes de que queme, aumentando
su contenido en agua, dada la higroscopicidad de la materia vegetal (capa-
EDICIONES AIFEMA
60
cidad de absorber o perder agua). Al llegar el fuego su calor se empleará

principalmente en la evaporación del agua que tenga el combustible. Hasta
que no se deseque no comenzará la pirólisis del combustible, manteniéndose
la temperatura por debajo de los 200ºC, necesitándose, por tanto, mucho
más calor o tiempo para conseguir las temperaturas de inflamación y retar-
dándose en consecuencia el avance del fuego.
Además del agua, se utilizan otros productos denominados retardantes
que, combinados con ella, mejoran su rendimiento (retardantes de corta du-
ración), o bien presentan un efecto propio más intenso (retardantes de larga
Figura 46. El uso de agua es cada vez más

corriente en la extinción de incendios fores-
tales. Control de la intensidad del fuego en
una quema prescrita de las unidades BRI-
VAM (BRIFOR, Cabildo de Tenerife) en octu-
bre de 2007. Foto: Elvis González.
Figura 47.- Una unidad BRIFOR realiza ta-

reas de liquidación del borde de la quema,
junto a la línea de defensa. Foto: Federico
Grillo 2007.
61
duración ya comentados antes). En la actualidad empiezan a estar en desuso

en muchas zonas por problemas de contaminación en suelos, acuíferos y sus
consecuencias sobre la vegetación. Debido a esto algunas empresas comien-
zan a ofrecer productos biodegradables y no contaminantes.
• Retardantes de corta duración o efecto. Podemos distinguir dos tipos:
o Humectantes y espumas que reducen la tensión superficial del agua,
mejoran la penetración y recubrimiento sobre la superficie de los combusti-
bles. Se utilizan en fuegos de subsuelo, de pastos y de matorrales.
o Viscosantes y gelificantes, que mezclados con agua aumentan la
viscosidad de esta, con lo que se mejora el recubrimiento y la evaporación de
la masa de agua que se lanza sobre el combustible.
Ambos tipos mejoran las propiedades del agua pero pierden su efectividad
una vez el agua se evapora.
Es muy común el uso de espumógenos aplicados en concentraciones va-
riables en alta o baja expansión. Desde un 3 % hasta el 0,1 % (porcentaje de
espumógeno respecto del total de mezcla con agua). Dependiendo del tipo de
lanza usada y de la concentración aplicada conseguiremos espuma o humec-
tante, o ambas inclusive.
Figura 48a.- Uso de espuma como línea de defensa de una quema de ensanche en pastizal. Foto: Equipos
Presa 2007.
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62
Figura 48b.- Efecto de la espuma sobre la llama cuando se usa como línea de defensa. Al usarse en pastos
debe preverse que la espuma no penetre en el interior del pasto. En ese caso es mejor usar previamente
humectante o mezcla de espumógeno y agua pero sin burbujas. Foto: Equipos Presa 2007.
• Retardantes de larga duración o efecto:

Los retardantes de larga duración tienen un efecto propio donde el agua
sólo es su vehículo de aplicación. Actúan favoreciendo la formación de com-
puestos volátiles, principalmente vapor de agua y amoniaco: Estos se des-
prenden de la materia vegetal antes de llegar al punto de ignición, de manera
que el combustible se quema lentamente y sin llamas, dificultando o ralenti-
zando la propagación del incendio.
Los productos más utilizados son el fosfato de diamónico, el polifosfato
amónico y el sulfato amónico. Se mezclan con agua, un agente viscosante,
arcilla o cola, un inhibidor de la corrosión para proteger los depósitos de al-
macenamiento y aplicación, y un colorante de óxido de hierro para marcar la
zona tratada.
65
El comportamiento de un incendio queda definido por unos parámetros

físicos, que describen el movimiento del frente de llamas y la transferencia de
calor del incendio, y a su vez está condicionado por unos factores básicos:
Parámetros físicos Factores

Velocidad de propagación Meteorología
Longitud de llama Topografía
Intensidad lineal de llama Combustible
Calor por unidad de superficie Ambiente de fuego
Analizar su desarrollo nos permitirá conocer las características del fue-

go actual y predecir su comportamiento futuro. Si no podemos anticiparnos
al avance del incendio escogeremos una estrategia de extinción equivocada,
pondremos en peligro al personal de extinción y haremos inútil o mucho más
costoso cualquier esfuerzo para detenerlo.
Figura 49.- El comportamiento del fuego queda definido por sus parámetros, unos son más fáciles de medir
que otros. En la imagen se aprecia claramente la diferencia entre el comportamiento de cabeza respecto
del de cola (longitud de llama) y en menor medida la velocidad de propagación. Foto: Equipos Presa 2007.
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66
Un bombero ha de ser capaz de prever el comportamiento de un incendio,

o como mínimo, poder anticiparse a sus movimientos para identificar situacio-
nes peligrosas (CASTELLNOU M et al. 2002).
Tradicionalmente se relaciona la experiencia del bombero forestal, en el
sentido de la antigüedad en el oficio, como el factor más importante en el
aprendizaje. Está demostrado que sin una formación adecuada (continua),
con mecanismos como la cuidadosa evaluación posterior a la intervención, se
corre el riesgo de no entender o malinterpretar el porqué del comportamiento
de un incendio. Habitualmente se da el caso en el que el combatiente, tras
escapar de una situación de riesgo (por ejemplo el tan temido atrapamiento)
se relaciona esa situación de riesgo con la medida adoptada y que en esa
ocasión funcionó (como suele ser refugiarse en la zona quemada). El problema
surge cuando no se sabe interpretar correctamente el fenómeno, interpreta-
do aquellos parámetros que señalan la tendencia con anterioridad. Quizá en
una futura ocasión esa solución adoptada no funcione igual de la misma for-
ma, por ejemplo que la zona no quede bien quemada y se genere un fuego de
retorno. Es por esto que el bombero forestal debiera hacerse dos preguntas
como reflexión personal:
¿Comprendo lo que ha hecho el incendio?
¿Ha hecho lo que yo pensaba que haría o me ha sorprendido?
Si las respuestas son positivas, se estará en buen camino. Si no fuese así,
posiblemente queden aún cosas por aprenderse sobre el comportamiento del
fuego forestal.
Como comentábamos anteriormente hay cuatro factores básicos que in-
fluyen en un incendio forestal: la meteorología, la topografía, el combustible
y la reacción en cadena o “ambiente de fuego”. Los tres primeros factores
nos conforman el triángulo del comportamiento, el último factor se tendrá en
cuenta cuando el incendio sea capaz de generar su propio clima o ambiente
de fuego (Potencial GIF o de Gran Incendio Forestal), obteniendo el tetraedro
del comportamiento.
Figura 50.- Triángulo del

comportamiento del fuego.
67
3.1.- El Combustible
El combustible es uno de los factores más importante para entender el
fuego forestal. Sin él no se podría justificar el fenómeno, no habría incendio, y
además es el único factor que podemos modificar directamente del triángulo-
tetraedro del comportamiento.
La problemática actual de los bosques en los países industrializados es
debida a la elevada acumulación de biomasa que se está generando por aban-
dono de cultivos, el no aprovechamiento de leñas y maderas, etc. En con-
Figura 51.- La presencia de vi-

viendas cercanas al incendio ge-
nera un nivel de estrés mucho
más alto en todo el personal,
debido al riesgo de pérdidas
humana y a los daños que se
pueden ocasionar. El problema
radica en la cada vez mayor car-
ga de combustible alrededor de
los núcleos rurales. Foto: Equi-
pos Presa 2006.
traposición tenemos un aumento de la demanda de ocio, un crecimiento de

población residente de fines de semana (segundas residencias) junto con una
mayor presión urbanística sobre estos bosques cada vez más peligrosos. La
mezcla de estos factores esta siendo el detonante para que cada verano se
generen incendios que podemos catalogar de imparables o fuera de capaci-
dad de extinción, con la problemática que pueden conllevar (mayor presión so-
cial). Esta situación es insostenible por lo que no es de extrañar que cada vez
más el problema se acerque más a la interfase urbano forestal (Figura 51).
Para intentar clasificar el combustible se pueden tener en cuenta diferen-
tes factores. La cantidad de especies vegetales existentes es muy grande.
Aparte, dependiendo del estado en que se encuentren, más o menos turgen-
tes, con carga seca o no, etc., vemos que las múltiples combinaciones posi-
EDICIONES AIFEMA
68
bles son demasiadas para ser eficaces. Así surge la clasificación por grupos y
modelos más o menos homogéneos que veremos más adelante.
Del combustible podemos destacar tres factores principales:
Figura 52.- Factores que

definen el combustible.
3.1.1.- La Humedad
En el aire existe agua en forma de vapor. Este valor se mide en porcentaje
(%), denominándose humedad relativa (HR). En días de verano en los que los
incendios se propagan peligrosamente, estos valores son muy bajos. De esta
manera y a modo de ejemplo, por debajo del 35% de HR el fuego propaga
muy bien en muchos pinares por el suelo, sobre la capa de acículas muertas.
En cambio, por debajo del 50 % de HR ocurre lo mismo en pastizales sobre
hojas muertas. Existen episodios en los que la HR puede llegar a ser inferior
al 10 % (en esos momento las condiciones para el desarrollo de un incendio
forestal son extremas). Pero ¿por qué ocurre esto?
Figura 53.- La Humedad

relativa (HR) influye en la
humedad del combustible
y por tanto en el compor-
tamiento del fuego. Foto:
69
La respuesta tiene mucho que ver con los combustibles. Debemos distin-
guir entre combustibles vivos y muertos. Los vivos pueden regular su con-
tenido en agua cerrando y abriendo estomas (si hace mucho calor cierran
estomas y evitan perder el agua), pero los combustibles muertos no poseen
esta propiedad, ya que son higroscópicos (ganan y pierden humedad según se
aumenta o disminuye la humedad atmosférica). Como cabe esperar el com-
bustible fino lo hará más fácilmente que los gruesos. Para el combustible vivo
la pérdida de humedad está más influida por los antecedentes hídricos (au-
sencia o no de lluvia anteriormente). En el caso de los combustibles muertos,
los antecedentes meteorológicos (lluvia y temperatura) serán determinantes
en la disponibilidad, primeramente a entrar en ignición y posteriormente a
propagarse.
Figura 54.- Palmeral quemado en Gran

Canaria. El combustible muerto for-
mado por hojas de palma seca estaba
disponible para la ignición y propagación
del fuego, no así el vivo. Si la intensidad
es muy elevada el combustible vivo po-
drá secar rápidamente y estar disponi-
ble. Foto: Equipos Presa 2006.
El tiempo de retardo surgió de la necesidad de dar respuesta a la pregunta

¿Cuánto tarda un combustible en arder? Así se definió como el tiempo que
tarda un combustible muerto en perder o ganar dos tercios de la diferencia
entre su contenido inicial de humedad y el que le correspondería en ese del
ambiente, el de equilibrio con él y definido por la HR del aire. Es evidente que
un combustible fino tendrá un tiempo de retardo mucho menor que uno grue-
so, pero ¿cuánto tardará uno fino o cuanto uno de grueso? De ahí viene la
necesidad de clasificar los combustibles muertos de una forma cuantitativa.
Estos se clasifican en:
Descripción Tiempo de retardo

Finos o ligeros 1 hora
Medios 10 horas
Gruesos 100 horas
Muy gruesos 1000 horas
EDICIONES AIFEMA
70
3.1.2.- T ipología de Combustibles y Cantidad o Carga.

Para poder entender cómo se comporta la vegetación frente al fuego se
han establecido una serie de modelos de combustibles. Los más famosos son
los de ROTHERMEL (1972). Estos tienen en cuenta algunas variables como la
estructura, la altura o la carga (t/ha). Estos modelos se agrupan en cuatro
grupos:
a) Grupo de los pastizales
Figura 55.- Los pastizales suelen generar incendios rápidos aunque no ex-
cesivamente intensos bajo condiciones meteorológicas no necesariamente
adversas. Imagen de incendio descendente conducido por viento. Foto: Equi-
pos Presa 2006.
71
Se caracterizan por ser los modelos donde el fuego es más rápido, y con
longitudes de llama de muy bajas a bajas (no suelen pasar de los 3 - 4 m,
siendo lo normal menores a 2 m como se aprecia en la figura 55). Son mode-
los que pueden estar salpicados de matorrales y arbustos e incluso arbolado,
lo cual puede causar una cierta confusión en el personal no familiarizado con
ellos, que contribuyen a generar intensidades de llama mayores y puntuales al
arder, aunque sin el pasto no se propagarían. Suelen moverse entre 1 y 10 t/
ha y en caso de incendio se pueden consumir hasta el 100 % del combustible
disponible. La combustión sólida no suele ser muy abundante ni dilatada en el
tiempo por lo que se liquidan rápidamente.
b) Grupo de los matorrales
Figura 56.- Los incendios en mato-

rrales son bastante dificultosos de
extinguir cuando las condiciones son
adversas. Incendio topográfico sobre
modelo 7. Foto: Equipos Presa 2006.
EDICIONES AIFEMA
72
Se caracterizan por ser los modelos con fuego más rápido y longitudes de
llama de bajas (figura 56) a altas (hasta decenas de metros). Son modelos de
matorrales y arbustos e incluso arbolado bajo o joven difíciles de apagar por la
dificultad de abrirse paso entre la espesura. Suelen moverse entre 5 y 35 t/
ha y en caso de incendio se pueden consumir hasta el 95 % del combustible
disponible. La combustión sólida puede dilatarse en el tiempo por lo que su
liquidación debe ser cuidadosa.
c) Grupo de los hojarasca bajo arbolado
Figura 57.- Coronamiento del fuego

en un pino insigne enfermo por plaga
de taladradores. La presencia de ho-
jas y ramas muertas facilita el paso
del fuego a la copa de forma puntual.
73
Se caracterizan por ser modelos de arbolado cerrado que frena el viento

y mantienen en su interior un microclima más húmedo que el exterior. Si las
condiciones de carga, topografía, meteorología, etc. no son muy adversas y el
fuego se propaga por el suelo (si no se produce el paso del fuego a las copas
como se aprecia en la figura 58), se puede considerar que son los modelos
con propagación más lenta y las longitudes de llama más bajas. Por ese moti-
vo suelen apagarse más fácilmente que el resto. Si la pendiente es alta habrá
que prever la posibilidad de material rodante e igniciones por debajo de la línea
de trabajo (por ejemplo por piñas). La combustión sólida puede dilatarse en el
tiempo por lo que su liquidación debe ser cuidadosa, máxima si hay pedrego-
sidad en el terreno.
d) Grupo de restos selvícolas
Figura 58.- Fuego de

cola en modelo 11.
Los modelos de res-
tos selvícolas son los
más intensos, en con-
diciones atmosféricas
adversas, los peores
por la gran cantidad
de biomasa muerta.
Foto: Equipos Presa
2007.
EDICIONES AIFEMA
74
Se caracterizan por ser modelos de arbolado abierto o aclarado con carga

de restos, que permite el paso del viento y por tanto no manteniendo en su
interior un microclima más húmedo como sucedía en el grupo anterior. Si
las condiciones son adversas el fuego se propaga con grandes longitudes de
llama, los peores modelos y moderadamente rápido, extremado si avanza por
focos secundarios debidos a fácil paveseo que pueden generarse. Se puede
considerar que son los modelos más difíciles de controlar. La combustión só-
lida puede dilatarse muchos días, incluso semanas en el tiempo por lo que su
liquidación debe ser esmerada debido a la gran cantidad de restos gruesos o
enterrados como raíces de árboles muertos.
3.2.- La Meteorología
La meteorología nos incidirá sobremanera en la ignición del incendio y su
posterior comportamiento. La podríamos definir con otro triángulo (figura 59)
cuyos lados son: Temperatura, Humedad Relativa (HR) y Viento, siendo éste
último uno de los factores más importantes al poder determinar el comporta-
miento de uno de los tipos de incendio que podemos tener, los incendios con-
ducidos por viento. Las condiciones anteriores, también llamadas “anteceden-
tes” o “episodios meteorológicos” son fundamentales. Ejemplo de esto podría
ser: si ha llovido recientemente las mediciones meteorológicas extremas que
pudieran tomarse al inicio del incendio pueden no justificar su comportamien-
to (en este caso no ardería con intensidad). Por contra, con condiciones de
tiempo atmosférico moderado, pero tras un gran estrés hídrico (episodio de
sequía prolongada) el fuego puede tener un comportamiento extremo.
Figura 59.- Factores que influyen en la meteorología.

75
3.2.1.- El Viento
El viento es un factor meteorológico crucial en el que su intensidad y di-
rección nos influirá decisivamente en el comportamiento del incendio. Cuanto
más fuerte sea el viento, más rápida será la propagación del incendio hacia
su cabeza y menor hacia la cola. El viento tiene un triple efecto:
• Aporta oxígeno en forma de aire que alimenta la combustión, acelerán-
dola.
• Expande las llamas a los combustibles inmediatamente por delante del
frente de avance. Al inclinar las llamas de la cabeza hacia delante se preca-
lientan y desecan más eficazmente (más cantidad de combustible disponible a
arder al mismo tiempo). El resultado es un aumento de la longitud de llama (lo
que hace que caliente más combustible, ya que está más inclinada y llega más
lejos, ver figura 60) y un aumento de la velocidad de propagación. Lo contra-
rio ocurre en la cola, esta radia muy mal porque las llamas están tumbadas
hacia adentro del quemado, lo que provoca que deseque muy mal y reduzca
llama que a su vez radia aun menos. Puede incluso llevar a que la velocidad de
propagación sea tan pequeña que acabe parándose de cola, deteniéndose su
propagación en este sentido.
Figura 60. Las llamas tumbadas por el viento son mucho más efectivas
al precalentar el combustible e incorporarlo al proceso de combustión,
lo cual se traduce en mayores longitudes de llama. Elaboración: Victoria
Palma 2008.
EDICIONES AIFEMA
76
• Las pavesas pueden ser transportadas a mayor distancia. En este senti-

do en Australia se han dado casos de focos secundarios a más de 20 km en
masas de Eucaliptos (Eucaliptus sp.), en Cataluña a 11 km en masas de pino
laricio (Pinus nigra subsp. salzmannii), en el incendio del Solsonés de 1998 y
en Tenerife por encima de los 5 km en pinar de pino canario (Pinus canarien-
sis) en 2007.
Figura 61.- El viento lanza

las llamas sobre com-
bustible frío generando
que las pavesas prendan
focos secundarios solo
cerca del frente. Foto:
Federico Grillo 2004.
3.2.2.- La Temperatura
Es la representación sobre una escala de grados, de la agitación de las
moléculas de un cuerpo (madera, aire, etc.). Cuanto más caliente es el aire
mayor agitación de las moléculas que lo forman. El frío realmente es ausencia
de calor (o movimiento). La temperatura se mide en grados, normalmente
en Celsius, (ºC). La menor temperatura será 0º Kelvin o -273ºC que corres-
ponde con el estado cero o sin movimiento de moléculas de un cuerpo. Por
el contrario la temperatura máxima no queda del todo definida (del orden de
miles de grados).
La temperatura del aire influye en el contenido en humedad de los combus-
tibles y tiene un efecto directo en la manera en que quemará el incendio (figura
62). Cuanto más caliente es el aire, menor será la humedad del combustible.
Esto ocurre porque cuanto más caliente es el aire, mayor cantidad de hume-
dad puede contener: al aumentar la temperatura del aire, este se expande
77
quedando más “huecos” libres y por tanto se genera una mayor demanda de
vapor de agua de otros reservorios, como los combustibles más húmedos. El
sistema de esta manera, al calentarse el aire, queda descompensado tendien-
do automáticamente al equilibrio o compensación. Esto es pasando humedad
de los combustibles muertos al aire y disminuyendo así su contenido en agua
(el combustible se seca). Lo contrario ocurre cuando es el aire el que tiene
mayor cantidad de agua, esta es absorbida por los combustibles si están muy
secos (por ejemplo cuando la niebla aparece tras un episodio de calor extre-
mo). Si esa humedad es muy alta incluso el agua puede condensarse sobre la
vegetación (punto de rocío).
Figura 62.- La influencia de la radiación solar y la temperatura se nota por la relación

existente con la humedad del combustible. Imagen del incendio de La Palma en la que se
aprecia el eje de propagación y arriba el flanco derecho en sus dos exposiciones, este y
oeste. Foto: Rafael Pardo 2009.
La radiación solar es un factor importantísimo porque influye sobre la tem-

peratura de la superficie de los combustibles y del suelo y ambas a su vez inci-
den sobre la temperatura del aire en la capa más superficial o la que está en
contacto directo con este. Lo mismo sucede con el incendio cuando calienta
por radiación los combustibles próximos.
Por último, la temperatura del aire también tiene su efecto sobre los bom-
EDICIONES AIFEMA
78
beros forestales. Hemos de tomar medidas de seguridad cuando se comba-

ten incendios en días de mucho calor debido a la deshidratación y los golpes
de calor (salud laboral).
3.2.3.- La Humedad Relativa
Como se planteó anteriormente, la humedad relativa es el contenido de
agua de la atmósfera expresada en porcentaje (%) en relación a la atmósfera
saturada (100 %). El vapor de agua es un elemento común en la naturaleza,
afectando a la humedad que contienen los combustibles y al contenido de
oxigeno del aire. El aire que rodea a los combustibles húmedos absorbe su
humedad y la transfiere a los combustibles más secos.
Los combustibles más verdes y húmedos no queman fácilmente pero cuan-
do se encuentran más secos, como al final del verano, es más fácil que se
inflamen, sobre todo si el incendio es lo suficientemente intenso en la fase de
precalentamiento previo a la llegada del frente de llamas.
Figura 63.- Quema de ensanche

aprovechando la caída de la noche,
cuando las condiciones meteorológi-
cas se moderan, la radiación solar
desaparece, baja la temperatura y
aumenta la humedad. Foto: Ernesto
González 2004.
Normalmente, el aire está más seco durante el día que por la noche, lo que
provoca a su vez que normalmente los incendios se propaguen más lentamen-
te por la noche. Esto se debe principalmente a la radiación solar y el aumento
de la temperatura como veíamos anteriormente.
Siempre que la orografía lo permita, en fuegos nocturnos se ha de hacer
un esfuerzo especial para poder contener el incendio antes de que aparezcan
las condiciones más desfavorables al día siguiente, máxime cuando ya de no-
79
che se vea que es complicado. Si un incendio es difícil de controlar durante el

día, habremos de desplegar el máximo de efectivos durante la noche (figura
63). Si un incendio es incontrolable de noche, posiblemente de día aun será
peor salvo que se prevea una mejora de las condiciones meteorológicas.
En las primeras horas de la mañana, la temperatura es menor y la hume-
dad relativa está en su máximo. Mientras que el sol va ascendiendo la tempe-
ratura va aumentando y la humedad relativa como veíamos va disminuyendo.
Cuando la temperatura llega a su máximo del día, normalmente por la tarde,
la humedad relativa disminuye hasta el mínimo. Este será el momento de hu-
medad mínima de los combustibles finos. Cuando el sol va bajando, a medida
que avanza la tarde, la temperatura disminuye y la humedad relativa aumenta
de nuevo, cerrándose el círculo.
3.3- La Topografía
La topografía nos influirá, como veremos más adelante, en el combustible y
en la meteorología. Esta también se puede descomponer en otros tres facto-
res: Orientación (exposición al sol), Rugosidad y Pendiente, siendo ésta última
la que más determina el comportamiento del incendio (figura 64).
Figura 64.- Factores que influ-

yen en la topografía.
3.3.1.- La Pendiente
La pendiente es la inclinación del terreno sobre el plano horizontal. Normal-
mente se calcula en grados sexagesimales o en porcentaje (45º equivalen al
100 % de pendiente).
Afecta a la continuidad del combustible ya que la presencia de una pendien-
te provoca que las llamas se encuentren directamente con el combustible,
facilitando su combustión más rápidamente e incluso facilitando el paso a co-
pas. Por tanto la continuidad vertical entre el fuego, los combustibles de suelo
y los de las copas, en laderas con fuegos ascendentes se ve favorecida si se
compara con la misma situación en terreno llano.
EDICIONES AIFEMA
80
Figura 65.- La pendiente influye

poderosamente en la propaga-
ción del incendio. Foto: Federico
Grillo 2007.
La pendiente también influye sobre la longitud de llama. Los fuegos que se

propagan pendiente arriba lo harán con una velocidad e intensidad superior
a aquellos que lo hacen pendiente abajo. Cuando el fuego se propaga pen-
diente arriba, la longitud y la inclinación de las llamas aumenta haciendo que
se encuentren “más cerca” del combustible que queda por encima del fuego,
con un efecto parecido al producido por el viento cuando es el que conduce
el incendio (figura 60). A esto se le suma el movimiento convectivo de aire
caliente que acelera el proceso de pirólisis. Todo esto provoca a su vez el
calentamiento y la inflamación más rápida del combustible por radiación y
convección, favoreciéndose las condiciones que hacen aumentar la velocidad
de propagación.
En los fuegos que se propagan pendiente abajo (comportamiento de cola)
las llamas estarán tumbadas hacia la zona quemada (figura 66). Por tanto,
radiaran muy pobremente hacia la zona del combustible, por lo que le costará
mucho desecar el contenido de agua del combustible (precalentamiento) para
posteriormente combustionarlo. A su vez la cantidad de combustible implica-
do en este proceso de radiación será muy baja, limitándose al combustible
más próximo. La convección irá ladera arriba por lo que no le afectará. El
resultado será un fuego de longitudes de llama y velocidades de propagación
relativamente bajas.
En el caso de fuegos que bajan por una pendiente, existe la posibilidad de
que se produzcan desplazamientos de materiales ardiendo (por efecto de la
gravedad ruedan), desde un nivel superior, e iniciando la combustión de ma-
teriales en cotas inferiores del fuego principal y posibilitando la aparición de
carreras ascendentes.
81
Figura 66.- Comportamiento de cola, con las llamas tumbadas hacia la

pendiente. Foto: Jesús Mena 2007.
3.3.2.- La Orientación
Aparte de la radiación producida por el frente del incendio, no hay que ol-
vidar la radiación solar. El efecto del calentamiento solar afecta a las laderas
expuestas a él, precalentando el combustible (esto se da de manera más acu-
sada en las exposiciones sur -hemisferio norte- durante las horas centrales
del día en verano). Esto hecho implica que:
• El frente de llamas debe invertir menos calor para generar la ignición del
combustible próximo. Así, con poca potencia de fuego se consigue un avance
rápido (la combustión es más rápida porque el frente no empleará tanto tiem-
po ni tanto calor en desecar el combustible).
• la ignición por radiación del frente se puede producir a mayor distancia de
las llamas (el combustible está más seco y con poca radiación se enciende).
• la probabilidad de igniciones por pavesas, o cenizas candentes que se
mueven por el aire cayendo a distancia, es más alta.
La influencia de la radiación solar es enormemente importante en la pro-
pagación del incendio forestal pudiendo observarse en el paso del frente de
EDICIONES AIFEMA
82
Figura 67. Las llamas por efec-

to de la topografía son mucho
más efectivas al precalentar el
combustible de la parte alta de
la ladera e incorporarlo al pro-
ceso de combustión, lo cual se
traduce en mayores longitudes
de llama al ascender. Foto: Fe-
derico Grillo 2007.
zonas soleadas a zonas en sombra, al llegar la noche o la mañana o incluso

en ocasiones cuando se oculta o sale el sol tras las nubes.
Podemos definir la orientación como la dirección a la que está encarada
una pendiente respecto a los cuatro puntos cardinales (norte, sur, este y oes-
te). La orientación de una pendiente determina la cantidad total de calor que
recibe del sol por radiación. Este calentamiento varía hora a hora ya que el
sol se desplaza con un ángulo de 15 º cada hora. Sale por el este y por tanto
calienta a primera hora las exposiciones que miran hacia ese punto cardinal.
A mediodía (hora solar) calienta las zonas que miran al sur y por la tarde las
del oeste.
Figura 68.- La exposición

influye poderosamente en
el tipo de vegetación y en
el calentamiento solar.
En la imagen se indica el
perímetro de un incendio
conducido por viento del
noreste sobre superficie
calentada por el sol. Las
exposiciones norte frena-
ron el avance del fuego al
estar frías y más húme-
das. Foto: Federico Grillo
2002.
83
La orientación también condiciona a la vegetación existente y por tanto al

tipo de combustible y su estado presente. Las vertientes sur y suroeste están
más expuestas al calentamiento solar (esta última recibe la radiación solar
por la tarde cuando ya ha aumentado la temperatura ambiental). Estas ge-
neralmente cuentan con más combustible ligero, menos humedad ambiental,
menos humedad de combustibles y son más críticas en términos de inicio y
propagación de fuegos forestales (sobre todo cuando les está dando el sol).
Las orientaciones norte y nordeste están más sombreadas y húmedas, por
lo que los incendios en ellas normalmente se inician más lentamente, aunque,
una vez que adquieren fuerza se convierten en los incendios más difíciles de
controlar, son aquellos que denominamos de tipo hambriento y suelen carac-
terizarse por tener altas cargas de combustibles. Este tipo de incendios cada
vez más se están generando en los países del primer mundo como conse-
cuencia del abandono de los montes. Curiosamente se suelen dar en zonas en
las que no se recuerdan fuegos anteriores por lo que es mucho más peligrosa
su propagación por el carácter sorprendente de las dimensiones adquiridas.
Figura 69.- La radiación del sol y del frente de llamas condicionan notablemente al combustible
predisponiéndolo a la ignición. Elaboración: F. Grillo 2008.
EDICIONES AIFEMA
84
3.3.3.- La Rugosidad
La configuración del terreno y su rugosidad, afectan a los patrones del
viento, las precipitaciones, la orientación, la vegetación (combustible) y en
definitiva, a todos los factores que determinan la propagación del incendio.
Así, un valle cerrado, o un barranco, pueden facilitar un itinerario del viento
diferente al del viento predominante. La forma del territorio puede afectar al
itinerario de la propagación del fuego, velocidad e intensidad de los incendios
forestales. Es necesario estar entonces muy atentos a los fenómenos que se
pueden dar en las siguientes situaciones:
a) Barrancos
Los fuegos que comienzan muy cerca del cauce de un barranco encañona-
do reaccionan como una chimenea; el aire será absorbido hacia el interior o
fondo del barranco creando fuertes ráfagas vertiente arriba, facilitando una
rápida propagación del fuego. Este efecto puede desencadenar un comporta-
miento extremo del fuego y puede ser muy peligroso. De hecho se han dado
multitud de casos de atrapamiento de combatientes por este fenómeno. Una
máxima que debe tener el combatiente será no entrar a barrancos en los que
el fuego esté por debajo.
Figura 70.- Cuando el in-

cendio entra en el barran-
co se debe distinguir el po-
tencial topográfico del que
marca el viento general.
En ocasiones no coinciden
siendo muy complicada
la extinción. Incendio de
Tenerife inicio. Foto: BRI-
FOR, Cabildo de Tenerife
2007.
85
Si el incendio accede de forma lateral al barranco estrecho y abrupto,

puede propagarse fácilmente a los combustibles de la ladera opuesta (por
radiación o por emisión de partículas a distancia, pavesas). El itinerario del
viento seguirá normalmente la forma del valle (Figura 70). Son normales los
remolinos de viento y un gran movimiento de aire pendiente arriba. El viento
superficial normalmente sigue el curso del valle que puede ser diferente del
viento predominante.
Se debe prever aire ascendente de día y descendente de noche en los
barrancos, con periodos de calma al amanecer y atardecer (coincidentes con
los momentos de cambio en el proceso).
b) Collados o degolladas
Los vientos que soplan a través de un collado o degollada pueden aumentar
de velocidad en la zona estrecha y expandirse en el otro costado, a sotavento,
con probabilidad de remolinos (forzar el paso del viento incrementa su velo-
cidad). Esto genera un aumento de la velocidad de propagación del incendio
debido a la succión provocada (el incendio se impulsa a través de los collados
cuando el fuego va pendiente arriba, a favor de viento). En caso de un cambio
en la dirección del viento respecto a la del avance del incendio puede darse el
efecto contrario.
Figura 71. Collado entre dos

de los Roques en La Gomera.
Cerca de este paraje murieron
20 personas en el incendio de
1984 al situarse a observar el
fuego desde este punto. Foto
En resumen, los collados producen un efecto por canalización, dirigiendo el

eje de propagación de los incendios topográficos hacia ese lugar. Esto, junta-
mente con las elevadas velocidades de propagación que se generan en estos
puntos debido al aumento de la velocidad del viento, hace que estas zonas
estén consideradas como muy peligrosas para la extinción y para el tránsito
de personas durante el incendio.
EDICIONES AIFEMA
86
c) Las crestas o lomas

Las zonas altas de las cadenas montañosas o simplemente montañas se
denominan crestas. Cuando son menos escarpadas se denominan lomas.
Tanto unas como otras dividen el terreno (divisoria de aguas), y a menudo
cuentan con condiciones de viento diferentes en cada uno de los costados, así
como contravientos y efectos rotor, sobre todo en las crestas (figura 72). Los
vientos topográficos generados en laderas opuestas confluyen en este punto.
Es por lo tanto una zona con vientos cambiantes, por lo que puede resultar
peligroso encontrase en ellas en labores de extinción.
Las crestas además son las partes altas de las carreras de los incendios
por lo que la aceleración es mayor. Este fenómeno implica frecuentemente
que mucho combustible entre en ignición a la vez. A su vez, los vientos en
direcciones opuestas verticalizan las llamas por lo que los daños a la vegeta-
ción en estas zonas son más severos. Las crestas, por lo tanto, son zonas de
mayor producción de pavesas que serán dirigidas por los vientos generales.
Figura 72. Las crestas

o divisorias pueden mo-
dificar la propagación
del incendio cuando in-
teractúan con el viento
general. En la imagen se
aprecia el flanco derecho
del incendio de Tenerife
de 2007, descompen-
sado por la diferencia
entre cresta y vaguada,
más adelantada esta
última. Foto: BRIFOR,
Cabildo de Tenerife.
3.4.- Ambiente de Fuego

Una situación común en los GIF o Gran Incendio Forestal es la aparición de
lo que se conoce como “Ambiente de fuego” (ESCOLA DE BOMBERS I SEGU-
RETAT CIVIL DE CATALUNYA 2000). Estos incendios forestales, conducidos
87
por grandes acumulaciones de combustible vegetal, generan longitudes de

llama tan elevadas que modifican los parámetros meteorológicos que rigen
hasta ese momento el incendio. El incendio genera entonces su propia meteo-
rología, modificando temperatura, velocidad y dirección del viento y humedad
relativa cerca de los frentes principales. Estos parámetros retroalimentan al
fuego creando un comportamiento aun más extremo.
Por delante de estos frentes (generalmente cabeza de incendio) se genera
una burbuja con condiciones extremas donde debido a la caída de multitud
pavesas y los fuertes vientos de succión se generan pequeños contrafuegos
naturales. Estos focos ponen a arder una gran cantidad de superficie a la vez,
generando a menudo remolinos de fuego.
Generalmente los servicios de extinción evitan estar en el interior del am-
biente de fuego. En estas fases se debe estar muy atento y evitar acciones
en zonas fuera de la capacidad del dispositivo (figura 73). Solo en ocasiones
de salvaguarda de viviendas o atrapamientos se ven envueltos por las condi-
ciones generadas por el propio incendio. La humedad relativa se desploma y
las temperaturas suben por encima de los cuarenta grados. La velocidad de
los vientos aumenta, se tornan racheados y con sentidos diferentes debido a
la succión del frente principal y la zona se llena de humo, convirtiéndose en
un foco de recepción de pavesas generándose multitud de focos secundarios.
Trabajar bajo esas condiciones es muy difícil y peligroso.
Figura 73.- Cabeza del

incendio de el Hierro de
2006 en descenso ha-
cia el pueblo del Pinar.
Se observa, fase ham-
brienta con abundante
emisión de pavesas.
Foto: Juan Bautista
Mora 2006.
EDICIONES AIFEMA
88
3.5.- La Predicción del Comportamiento

A pesar de que la predicción del comportamiento del fuego no es una
ciencia exacta, se debe potenciar, lográndose excelentes resultados a medida
que la experiencia y la formación aumentan. Es fácil decir lo que ha pasado si
hay un viento del norte de 50 km/h que propaga un incendio de matorral. El
incendio se desplazará rápidamente hacia el sur. Pero, ¿Qué hará un incendio
si no hay elemento predominante? El incendio está influenciado por diferen-
tes factores, y la mayoría de ellos tienen un efecto sutil. La clave consiste en
comprender como estos factores se combinan y cambian los patrones del
incendio.
Para hacerlo, lo mejor es hacer predicciones sobre pequeñas partes del
territorio. Por ejemplo: estudiamos los combustibles, la orientación para cada
pendiente según el momento del día y hacemos una predicción de lo que
puede pasar. Al agrupar el trabajo hecho en pequeñas porciones tenemos el
estudio global del fuego en un área.
3.6.- Referencias Básicas del Comportamiento

del Fuego.
Las referencias básicas para describir y entender el comportamiento del
fuego, como valores que afectan a la capacidad de los diferentes medios de
extinción de incendios son: longitud de llama, intensidad lineal de fuego y velo-
cidad de propagación.
a) Longitud de llama (medida en metros)
Es la distancia media de la llama desde la base hasta su extremo, la altura
cuando es vertical (por ejemplo sin viento). Si la llama está inclinada, entonces
se cuenta su longitud en metros, no su altura (por ejemplo por viento que
tumbe dicha llama).
Debemos tener en cuenta que la llama se retrae y extiende (inspira y
expira según se va quedando sin oxígeno y en su interacción con el viento),
debido a su carácter dinámico; de vez en cuando gases no combustionados
Figura 74.- Perfil de la
llama y cotas (longitud
de la llama (L) y altu-
ra de la llama (Ho). Se
aprecia también dos
comportamientos di-
ferenciados, fuego a
favor (cabeza) y en con-
tra (cola) Foto: F. Grillo
2004.
89
son expulsados hacia arriba, al entrar en contacto con aire rico en oxígeno
producen una llama (pluma de fuego) que aparentemente se desprende de
la llama principal. Por tanto, para el cálculo de la longitud de llama no se
tendrán en cuenta estas plumas de fuego, más bien será la distancia media
entre la máxima y mínima, medida en una secuencia de frente de fuego. Esta
medición será muy importante para determinar la capacidad de extinción del
sistema y si se está dentro o fuera (más de 2,5 m hacen difícil una extinción
en ataque directo). Es una pérdida de tiempo intentar atacar un frente fuera
de la capacidad de nuestros medios. En muchas ocasiones lo intentamos, al
no poder, insistimos pero realmente lo que hacemos es retroceder. Luego,
cuando el fuego varía su comportamiento (por ejemplo porque llega a zonas
con menos carga, mojadas o simplemente cambian las llamas) finalmente si
conseguimos hacernos con él. Esto no se debe considerar un éxito total, más
bien oportunismo, decimos que el fuego nos lleva a remolque.
Existe una relación directa entre longitud de llama e intensidad lineal de
fuego que se puede expresar con esta fórmula:
I = b x La
Donde: a y b son constantes (a:259 y b:2,17)
L es la longitud de llama (m)
I es la intensidad lineal (kW / m)
Figura 75 – Gráfica que indica

el calor por unidad de superfi-
cie según la longitud de llama
y la distancia al fuego. La línea
roja nos indica el límite donde
el personal con Equipo de Pro-
tección convencional empezará
a sentir la radiación. Fuente:
Bombers de la Generalitat de
Catalunya.
Este factor, la longitud de llama, limitará nuestra capacidad de extinción

como comentamos anteriormente. Así, a partir de cierta longitud de llama
se hace imposible el ataque directo (dependerá de los medios con los que
ataquemos) y hay que optar por otras técnicas. En la gráfica anterior, en
rojo, vemos la distancia a la que se puede acercar un combatiente equipado
con un equipo de protección personal convencional sin verse afectado por la
EDICIONES AIFEMA
90
Figura 76. Mientras la

altura de llama es pe-
queña (50 cm aprox.)
la longitud de llama
es considerablemen-
te más elevada (2 m
aprox.). Foto: Dídac
D. Fababú 2006.
radiación. Debemos pensar que con 20 m de llama el combatiente sentirá

el calor al acercarse a los 100 m de distancia y con 60 cerca de los 200 m
(ver gráfica. figura 75). En la actualidad los grandes incendios que se están
desarrollando pueden superar estas longitudes (CASTELLNOU 2000).
b) Intensidad lineal de fuego o llama (kW/m)
Podemos definirla como la energía emitida por unidad de tiempo y unidad
lineal de frente de fuego (kW/m). Como ya hemos visto, está estrechamente
relacionada con la longitud de llama. Este es el limitador real de la capacidad
de extinción; nos dice cuanto nos podemos acercar al incendio para poder
extinguirlo, bien sea para usar medios manuales como batefuegos o tendidos
de manguera.
La intensidad es el factor que mejor define el abasto del ambiente de fuego,
la virulencia y las condiciones extremas de la atmósfera que envolverá este
incendio.
La intensidad se puede expresar como una fórmula:
I=HxWxR
Donde:
I es la intensidad lineal (kw / m / s).
H es calor atmosférico o poder calorífico (kj / kg).
W combustible consumido por superficie de terreno (kg / m²).
R es la velocidad de propagación del fuego (m / s)
91
Figura 77.- La longitud de llama nos indicará si podemos realizar ataque directo a las llamas. Imagen de las
operaciones de quema de ensanche en el incendio de La Palma. Foto: Rafael Pardo 2009.
La potencia del frente de fuego puede variar en un rango de cifras muy

amplio (menos de 5.000 kW/m hasta valores extremos de 15.000 kW/m).
Para que un fuego de superficie pase a copas necesita que supere los 3.000
kW/m. Los fuegos de copas dan valores por encima de los 10.000 kW/m.
En un fuego forestal de combustible que produce focos secundarios se su-
peran los 50.000 kw/h, pudiendo llegar fácilmente a los 100.000 kw/h.
(ESCOLA DE BOMBERS I SEGURETAT CIVIL DE CATALUNYA 2000).
La Intensidad no puede ser determinada a partir del conocimiento de H,
W y R, salvo que se produzca la combustión completa del combustible. Pero
sí con la fórmula anterior y a partir de la longitud de llama en el frente del
incendio (mejor estimador de la intensidad).
Las opciones de ataque se pueden esquematizar en la siguiente tabla flexi-
bilizándose en función del apoyo de medios aéreos:
EDICIONES AIFEMA
92
c) Velocidad de propagación (km/h, m/s, m/min)

Es el espacio recorrido por el frente de fuego por unidad de tiempo. La
velocidad es un factor que limita la capacidad de control del incendio. Es decir,
si el fuego es más rápido que nosotros se nos escapará, y estará fuera de
capacidad de extinción. Por el contrario si nosotros somos más rápidos lo
extinguiremos.
La velocidad está relacionada de forma directa con el viento, la pendiente y
el estado del combustible (más o menos caliente y seco, etc.).
Es necesario tener en cuenta la velocidad en diferentes aspectos del in-
cendio:
93
• Velocidad de propagación lineal del frente (km/h). Diferenciando en-

tre tipos de frentes o sectores: cabeza, flancos o cola. Su determinación ayu-
da a establecer las líneas de control del perímetro en esos sectores, al prever
lo que tardará el fuego en superarlas.
• Velocidad de propagación del perímetro (km/h). Es la velocidad de
crecimiento del perímetro. Nos permite determinar los recursos necesarios
para ejecutar las labores de control con éxito y dimensionar las de remate o
liquidación.
• Velocidad de propagación de la superficie (ha/h). Permite determinar
el área afectada y el daño virtual.
En condiciones meteorológicas normales un gran incendio forestal (GIF)
avanza con una velocidad de 4 a 6 Km/h. Si las condiciones meteorológicas
le son especialmente favorables la velocidad puede superar las cifras anterio-
res para llegar a más de 8 km/h. Pero, no son los fuegos más rápidos, un
fuego de rastrojos de cereales en un día seco de verano (si hace días que no
llueve) puede adquirir velocidades de propagación de hasta a 12 km/h. De tal
modo, no se puede confiar que un cortafuegos con hierba seca o un campo
de rastrojos detenga el fuego, todo lo contrario, lo que hará será propagarlo
más rápidamente (CASTELLNOU 2000).
La conjunción entre longitud e intensidad de llama con la velocidad de pro-
pagación definen el tipo de fuego, su comportamiento y nuestra capacidad de
éxito para su extinción.
La cuestión será saber en el futuro próximo, en todo momento, según las
condiciones reinantes, quién será más rápido y quién será más fuerte, si el
bombero o el incendio, y poder así planificar correctamente el tipo de ataque,
el mejor momento y la localización, teniendo en cuenta siempre la seguridad
de los combatientes.
d) Calor por unidad de superficie (kW/m2)
Es el calor generado por unidad de superficie. Depende del combustible,
ya que este determina la facilidad de ignición y la combustibilidad o velocidad
a la que se quema. Como veíamos anteriormente esta dependerá principal-
mente de la humedad del combustible (vivo y muerto), de la tipología presente
(ligero o pesado), de la distribución (continuidad vertical y horizontal) y de la
compactación.
Hay otros dos factores “externos” de los que depende la disponibilidad del
combustible que afectaran en gran medida a la cantidad de calor generado.
La meteorología influirá según las condiciones de humedad relativa, viento
y temperatura que presente y por último la topografía y su influencia en la
inclinación de la llama, lo que a su vez provoca una mejor radiación (precalen-
tamiento y desecación) y convección ladera arriba.
95
4.1.- Organización
El incendio forestal es un tipo de emergencia que atenta contra la seguri-

dad ciudadana (propietarios, población civil, o los propios bomberos que par-
ticipan) y como tal debe tratarse. Aglutina a diferentes colectivos como bom-
beros rurales, urbanos o forestales, voluntariado de diferentes categorías
como Protección Civil, Bomberos Voluntarios u otros, e incluso se contempla
la opción de asociaciones de propietarios forestales (por ejemplo, en Catalu-
ña, desde los años 60, existen las A.D.F. o Agrupación Defensa Forestal) o el
ejercito, fuerzas de seguridad, sanitarios, etc. Esta conjunción de colectivos
con sus correspondientes medios, genera la necesidad imperativa de estable-
cer una organización y de un mando. Este será el responsable último que se
encargará de coordinar las labores de extinción y del personal de combate a
su cargo. Podrá contar, requerido el caso, con un comité de asesores que
le auxilien en dichas labores. Todo el personal debe saber cuál es su papel
dentro de la emergencia, quién le manda (su superior inmediato) y tener unas
ordenes claras.
Figuras 78 y 79. Primer ataque en un incendio forestal. Fotos: F. Grillo, 2005..
Por tanto el nivel organizativo del personal que participa en un incendio

forestal es del tipo piramidal con una estructura jerárquica cuyo máximo res-
ponsable será, en última instancia, de aquella administración con las com-
petencias en extinción de incendios forestales (en España se dan dos casos
diferenciados: bomberos o Medio Ambiente), que delega funciones y respon-
sabilidades en aquellos mandos subordinados a él (normalmente el Director
de Extinción). Por consiguiente, la cadena de mando irá delegando de forma
descendente hasta llegar al combatiente.
A continuación se expone el esquema de un primer ataque al incendio,
normalmente con los medios de la zona. Si la zona queda dentro del radio
EDICIONES AIFEMA
96
de acción de la base y se protocoliza adecuadamente se denomina despacho

automático al tren de salida inmediata al incendio, normalmente con una o
más dotaciones y con tiempos de respuesta y llegada breves. Este despliegue
variará según el dispositivo, por ejemplo: activando una patrulla con Pick-up y
una brigada en todoterreno con autobomba o una autobomba con brigada y
un medio aéreo, etc. (figura 80).
Figura 80.- La llegada al incendio de las unidades suele estar protocolizada de forma escalonada. Imagen del primer
ataque a un incendio en interfase urbano-forestal con unidades de bomberos forestales y urbanos. Foto: Equipos
Presa, 2008.
El Director de la Emergencia, en incendios forestales Director de Extinción

(DE), será normalmente un técnico funcionario de la Administración compe-
tente en extinción (Forestal o de Bomberos). Esta función la ejecuta en pri-
mera instancia, normalmente cuando aun el incendio es pequeño, el Jefe de
unidad que primero se incorporé al incendio (Cabo, Sargento, Capataz, Agen-
te de Medio Ambiente, Jefe de Comarca, etc. y por este orden creciente de
importancia y normalmente de llegada). En dichas incorporaciones será tre-
mendamente fundamental el relevo del mando de forma ordenada. Ese relevo
debe ejecutarse de tal forma que el mando saliente informe de lo acontecido y
97
su forma de proceder al entrante. Si el relevo se ejecuta en forma adecuada

se mejoran las actuaciones, que serán más seguras y exitosas, evitándose
situaciones de peligro recurrentes. Situaciones típicas son por ejemplo: si du-
rante la extinción el viento ha estado girando periódicamente, pero al llegar el
nuevo mando, este no se informa de dichos cambios, ni los aprecia al ordenar
las acciones, la experiencia anterior se pierde. Esto puede implicar fallos en
la seguridad y aborto de la maniobra. Si además ya sucedió anteriormente se
crea la sensación de falta de coordinación en los equipos.
El cerebro de la organización lo constituirá el Puesto de Mando Avan-
zado o P.M.A.. Este lo constituye inicialmente el mando mayor competente
(normalmente Agente de Medio Ambiente, Jefe de Comarca, Coordinador,
Inspector o Ingeniero), según orden de llegada. Al PMA se agregarán todos
los mandos de unidades que no formen parte del dispositivo competente por
usar normalmente diferentes equipos radio.
Usualmente este grupo lo componen:
• Jefe de bomberos.
• Jefe de Protección Civil.
• Jefe de Policía.
• Jefe de la UME.
Además se agregará personal de apoyo como el coordinador de medios
aéreos, analista o técnico de apoyo, Jefe de Logística, Oficiales de Comunica-
ciones, etc. (figura 81).
Figura 81.- Esquema de un puesto de Mando Avanzado para un primer ataque. Elaboración: F. Grillo,
2009.
EDICIONES AIFEMA
98
Si el incendio crece en dimensiones porque no ha tenido éxito el primer

ataque normalmente se solicita la movilización de más unidades. El frente o
línea de fuego a controlar aumenta quedándose desbordadas las unidades
intervinientes, toda vez que el cansancio hace mella. Se habla en este caso
de “Ataque Ampliado” que no es más que organizar el envío de unidades de
apoyo de otras zonas. El esquema es parecido al anterior pero involucra a
más medios de extinción y de apoyo. En este caso habrá que tener prevista
toda una estructura en la que cada vez prima más la logística, tanto en el
abastecimiento de unidades como la planificación de movilización, accesos,
órdenes, enlaces radios, cartografía, relevos, zonas de descanso y pernocta
y por supuesto la desmovilización. Para entender lo importante que es en la
actualidad este tipo de organizaciones debemos pensar por ejemplo lo que
ocurre cuando se movilizan unidades desde un territorio a otro diferente (en-
tre provincias, islas o Comunidades Autónomas) y no se prevé por ejemplo el
combustible de vuelta, las zonas de descanso, la comida o una simple reposi-
ción de pilas para linternas.
Figura 82.- Instantánea de un Puesto de Mando Avanzado en la que se aprecian con camisa amarilla
el Director de extinción, su analista y jefe de operaciones. El resto lo forman los jefes de la Unidad
Militar de Emergencias, de Bomberos del Consorcio de Emergencias, Protección Civil y Guardia Civil.
Foto: Didac D. Fababú, 2009.
99
En el Puesto de Mando Avanzado (P.M.A.) encontraremos:

• Director de Extinción (D.E.): responsable máximo de la extinción del
incendio. Tendrá por tanto la última palabra en la toma de decisiones concre-
tadas en el plan de extinción.
• Técnico de Apoyo o Analista de Incendios: experto en comportamiento
del fuego que asesora al Director de Extinción en la toma de decisiones pre-
vias a la determinación del plan de extinción y a la estrategias desarrolladas
en él.
• Jefe de Operaciones (J.O.): ejecuta el plan propuesto por el DE y su-
pervisa las operaciones pudiendo estar en el Puesto de Mando o en un sector
o frente concreto. Para esto se vale de mandos intermedios y un enlace por
radio.
• Jefe de Planificación (J.P.): ayuda en la movilización y desmovilización
de medios con un inventario de medios de extinción, tiempos de operatividad
y seguridad en incendio, datos meteorológicos, cartografía, enlace con otros
medios, etc.
• Jefe de Logística (J.L.): se encarga de preparar el abastecimiento de
las unidades: combustible, bebida y comida de todos los medios que parti-
cipan en el incendio, así como un lugar donde descansar si la extinción se
dilata en el tiempo. También dispondrá de material de reserva, herramientas,
baterías, Equipos de Protección Individual (EPIs), etc. y todo aquello que pueda
requerirse llegado el caso. Según el incendio crece deberá crecer en medios
y en logística.
• Jefes de unidad. Cada unidad tendrá su jefe, el cual recibe órdenes del
puesto de mando avanzado. Cuando no es posible la comunicación entre las
diferentes unidades por usar canales diferentes (por ejemplo medios de otra
Comunidad Autónoma) o voluntariado, policías, etc. se hace necesario que el
jefe de la unidad o representante designado por él se mantenga en el Puesto
de Mando. Esto deberá ser de obligado cumplimiento con objeto de comuni-
car en tiempo real las instrucciones que emanen de un plan de extinción que
puede llegar a ser cambiante, según meteorología, etc.
• Coordinador de medios aéreos. Es el responsable de guiar a las ae-
ronaves, aviones o helicópteros. Podrá estar en tierra o en aire y siempre
estará a las órdenes del Director de Extinción o atendiendo peticiones de los
Jefes de Operaciones. Inicialmente se suelen usar a los técnicos de brigadas
helitransportadas para coordinar a los medios aéreos, pero cuando el incen-
dio es muy grande o hay más de 5-6 medios aéreos se crea esta figura, ideal
desde el aire, aunque ello signifique sacrificar un medio aéreo. Con el plan de
extinción se establecerán las prioridades de acción y los sectores de trabajo.
El coordinador se adaptará a este plan y estableciendo las zonas y el orden de
descargas siguiendo instrucciones del J.O. o del D.E. (figura 83).
EDICIONES AIFEMA
100
Figura 83.- El coordina-

dor de los medios aéreos
en incendios de grandes
proporciones suele estar
sobrevolando el incendio
para tener mejor visión de
la zona. Deberá coordinar
las descargas de los me-
dios aéreos con las labo-
res del personal de tierra
siguiendo las instrucciones
del Director de Extinción.
Foto: Rafael Pardo, 2009.
Aparte del Puesto de Mando Avanzado o PMA, existe otra figura que de-
nominaremos en adelante Centro de Recepción de Medios o C.R.M. Se
puede constituir como un ente independiente o estar anexo al Puesto de
Mando Avanzado P.M.A. Será importante que se encuentre bien comunica-
do y sea espacioso para albergar medios. El PMA sin embargo necesitará
sobre todo visibilidad. Si se puede conseguir un sitio con buena visibilidad,
bien comunicado y amplio se podrán juntar CRM y PMA. En él concentramos
Figura 84. El Centro de Recep-

ción de Medios es el lugar físi-
co, amplio a donde se dirigen
los medios de extinción, sani-
tarios, fuerzas de seguridad y
de apoyo logístico en primera
instancia para desde allí, se-
gún las órdenes del PMA ac-
tuar o mantenerse a la espera
de ello. Imagen de CRM en el
GIF de 2007 en Gran Canaria.
Foto: Pascual Calabuig.
101
a las unidades, brigadas forestales, dotaciones de bomberos, secciones de

voluntarios, conductores de maquinaria, etc. antes de entrar al incendio. Ahí
recibirán instrucciones del trabajo a ejecutar, planos, radios para enlace con
la Dirección de Extinción, etc. También será el sitio donde recibamos a las
unidades que salen por lo que es cada día más interesante plantearlo como
un campamento que irá creciendo en función de la emergencia.
4.2.- T ipos de Ataques

4.2.1.- Acciones Basicas
Una vez que las unidades han pasado por Centro de Recepción de Medios
se les asigna una misión dependiendo de la tipología de unidad y sus capacida-
des. Básicamente vamos diferenciar entre maniobras defensivas caracteriza-
das por ser maniobras bastante estáticas de espera del incendio preparando
el terreno para la llegada del frente, y maniobras ofensivas o de ataque al
incendio.
• Maniobras defensivas: las usaremos principalmente en los siguientes
casos:
o Defensa de viviendas y otras infraestructuras prioritarias. Las unidades
Figura 85.- Contención de un frente desde una carretera con bomberos urbanos. La gran capacidad de agua de
estas unidades permite el uso de los monitores para detener fuegos de copas en zonas sensibles. Foto: Canarias 7.
EDICIONES AIFEMA
102
más adecuadas para este tipo de maniobras son las de bomberos urbanos y
las Unidades Militares de Emergencia de reciente creación, con gran aporte
de agua (20.000 L/pelotón).
o Trabajos en zonas de difícil acceso en las que por prudencia lo más re-
comendable es esperar a los frentes en carreteras y caminos, etc. Este tipo
de trabajos en ocasiones se complementan con maniobras de fuego técnico.
• Maniobras ofensivas: las usaremos normalmente para detener el avan-
ce del incendio y reducir la superficie quemada. Normalmente implica entrar
al monte siguiendo el contorno o perímetro del incendio (método de ataque
directo) por lo que se caracterizará por:
o Este tipo de ataque normalmente lo pueden ejecutar unidades con auto-
nomía suficientes para abandonar las carreteras, con empleo de herramien-
tas manuales, instalaciones o tendidos largos de agua, brigadas helitranspor-
tadas, etc. (normalmente las más forestales).
o Se debe ejecutar solo si el incendio está dentro de capacidad de extinción.
Si no es así se deberá optar por ataques a distancia, métodos indirectos.
En los incendios de la interfase urbano-forestal es común la combinación
de los dos tipos de maniobras, ideal la defensa de viviendas con bomberos
urbanos y el control del incendio siguiendo el perímetro con bomberos fores-
tales.
Figura 86.- Esquema de un plan de extinción que combina maniobras defensivas con otras ofensivas cerca de Pedro Bernardo,
Ávila. Foto: CAR de Robledo del Buey 2006.
103
4.2.2.- Estabilización, Control y Liquidación

Cuando desde el puesto de mando avanzado se establece el plan de ex-
tinción, este es comunicado a los mandos de unidad para que lo ejecuten.
Se establecen en ese plan las denominadas “líneas de control”. Serán zonas
donde se intentará frenar el incendio.
Hablaremos de incendio estabilizado cuando avanza aun en alguno, o to-
dos sus frentes, con llamas visibles, pero está dentro de los límites de control,
presuponiéndose que se detendrá allí. (Ejemplo: hemos apagado las llamas de
la cola y los flancos y observamos como la cabeza va hacia una zona desértica
a donde se supone que morirá).
Denominamos control o incendio controlado a aquella fase de los traba-
jos de extinción del incendio, en la que intentamos conseguir que los frentes
de llamas no propaguen más allá de la línea de control establecida. Se trata
de provocar sobre los diferentes frente del incendio que propagan sobre el
combustible la desaparición de las llamas por medio de la acción de unidades
de combate o por infraestructuras predeterminadas en el plan de extinción,
por ejemplo cortafuegos, ríos, cultivos, etc. Para detenerlos podremos usar
diferentes métodos aunque los podemos simplificar en dos:
• Ataque directo sobre las llamas, cuando la longitud de llama no sea exce-
siva (si es muy alta la radiación no permite acercarse al personal), por tanto
cuando el frente se encuentre dentro de la capacidad de la unidad.
• Ataque indirecto o bien con ataque paralelo (en ambos casos trabaja-
remos a distancia), normalmente con el uso de quema como se verá más
adelante.
Diremos que un incendio está controlado cuando los frentes no avanzan.
De incendio estabilizado se suele pasar a incendio controlado.
La liquidación es la fase posterior al control de las llamas. El incendio ya no
sigue propagando pero podría hacerlo nuevamente si no hacemos nada. Por
tanto, nuestra preocupación pasará por delimitar y consolidar el perímetro
del incendio realizando el remate. Esta es la fase más lenta por la necesidad
de ser minuciosos en el trabajo, puede llegar a ocupar en más del 80% del
tiempo de extinción. Entre los trabajos a desarrollar destacaremos:
• Remojar el borde interior del quemado priorizando por la zona de sota-
vento (zona de cabeza), la actual y la futura si cambia el viento. Se mojarán
inicialmente los primeros metros del borde. Una vez completados estos alre-
dedor de todo el incendio se actuará también en el interior.
• Retirar el combustible del borde del quemado mediante la construcción
de una línea de defensa. Esto solo será necesario en combustibles con capa-
cidad de reinicio como la mayoría de coníferas y muchas frondosas que aun-
que se hayan mojado previamente, pueden albergar brasas bajo el mantillo y
activarse nuevamente. En otros como los pastos no será necesario construir
línea, con el agua normalmente suele bastar.
EDICIONES AIFEMA
104
• Quemando la vegetación que quede entre la línea de defensa y el quema-

do. Al construir la línea de defensa suelen quedar estas bolsas de combusti-
ble, en caso de reinicios comprometen el perímetro. Este tipo de quemas se
denominan “de cierre de perímetro” o “de definición de perímetro” y consiguen
la combustión total del borde, dando mayor seguridad en los trabajos.
Figura 87. Incendio

controlado con línea de
defensa perimetral. Se
ha quemado todo hasta
el borde sin dejar res-
tos entre la línea y el
quemado. En este caso
el agua solo se usa-
rá en el exterior para
garantizar que no se
reinicia. Foto: F. Grillo,
2009.
Si el incendio es pequeño se recomienda una liquidación total y si es de

gran extensión, solo el borde. Frecuentemente se reciben llamadas alertando
de humos dentro del quemado. Será grave si esto ocurre en el borde, cerca
de la línea de control, máxime cuando las condiciones meteorológicas sean
extremas. Así, con mucho viento es fácil que desde la zona quemada se
produzcan “braseros” o “carboneras” que emitan pavesas a varios metros,
incluso decenas. Si estas pavesas caen fuera del quemado y la humedad del
combustible que las recibe es baja la probabilidad de generar nuevos focos es
alta. Estos braseros se producen normalmente en:
• Acumulaciones de combustible (normalmente restos) que se mojasen du-
rante la fase de control-liquidación y que por no estar consumidos totalmente
tienden a arder según se produce el secado. Esto podrá ocurrir, si las con-
diciones ambientales son de sequedad, en horas o días por lo que se deben
mantener los quemados en vigilancia varios días, incluso semanas. Este es el
precio que en ocasiones pagan los servicios de extinción que basan su trabajo
mayoritariamente en el agua.
105
• Tocones de árboles muertos o de aprovechamientos antiguos. El fuego

se alberga en ellos y con la acción del viento se pueden activar si no se han
liquidado bien. La liquidación la conseguiremos si no permitimos que el fuego
se introduzca mucho en el tocón, o si no ha sido posible evitarlo, muy habitual
es cubrirlos con tierra, inundando con agua, ideal esta si se le añade humec-
tante o con espuma.
Figura 88. Uno de los

puntos habituales donde
suele quedarse alberga-
do el fuego es al pie de
los fustes de algunas
coníferas. La zona de
sotavento será la más
delicada en caso de vien-
to. Se puede determinar
gracias al socarrado del
fuste y su forma carac-
terística. Foto: F. Grillo,
2009.
• Alrededor de los fustes de algunas coníferas se acumulan bastantes res-

tos de corteza, material este de difícil degradación. En caso de incendio, una
vez extinguido, si aparece viento es típico ver activaciones en estos puntos. La
solución es trabajar a conciencia con agua a chorro sólido, como se verá más
adelante, despejando todo el material acumulado.
Una vez que dejen de haber humos en todo el quemado, perímetro e inte-
rior se declarará el incendio como extinguido o liquidado.
4.2.3.- Métodos de Ataque

Visto lo anterior vamos a entrar en las tácticas a emplear para extinguir
un incendio forestal. Dependiendo del tipo de unidad, zona geográfica, tipo
de vegetación, etc., se usarán más unas que otras. En cualquier caso todas
entran dentro de dos tipologías claramente determinadas, el ataque directo a
las llamas o el ataque a cierta distancia o indirecto. Existe un tercer método
que podemos considerarlo una mezcla de los dos anteriores, el ataque en
paralelo.
EDICIONES AIFEMA
106
a) Ataque directo
La línea de control se establece directamente sobre el borde del incendio,
atacando sobre las propias llamas. Tiene la ventaja de reducir mucho la super-
MÉTODO ACCIÓN HERRAMIENTA

Desplazamiento violento del aire Batefuegos o ramas
Agua pulverizada (mochilas, bomba de

ATAQUE DIRECTO
Aumentar el vapor de agua ultra-alta presión, equipo atomizador–

mochila
Cubrir con batefuegos
Sofocar las llamas
Cubrir con tierra con pala o bulldozers
Reducir la temperatura del Empleo de agua (autobombas, medios
combustible aéreos, etc.)
Retirar y dispersar el combustible, Cortar, retirar y dispersar el combustible con
(línea de defensa) herramientas manuales
ficie quemada y de ser más o menos fácil de desarrollar para casi todas las
unidades si la llama no es muy grande. Como inconveniente tiene la limitación
a la capacidad de extinción de la unidad, es un trabajo más expuesto a la llama
y más cansado.
Figura 89.- Ataque direc-

to con agua ejecutado por
bomberos de la Unidad
Militar de Emergencias
(UME-Gando) en prácticas
de fuego real en Gran Ca-
naria. Foto: F. Grillo, 2009.
107
b) Ataque indirecto
Será un ataque a distancia del incendio, normalmente porque está fue-
ra de la capacidad de extinción convencional del dispositivo (no se puede el
Modificar el comportamiento
Contrafuego sobre líneas de defensa,
del frente principal mediante
otro frente de fuego pistas, etc.
Cortar al incendio la Quema de ensanche sobre líneas

ATAQUE INDIRECTO
continuidad del combustible defensa, pistas, etc.

quemándolo previamente
Desplazamiento violento del

aire, enfriar el combustible, Cortafuegos con Multiextintor
aumentar el vapor de agua Instantáneo Forestal
Aumentar la tensión superficial

del agua, modificar la Cortafuegos químicos con retardantes
combustibilidad de la
vegetación
Cortar la continuidad del Cortafuegos ejecutados con tractores

combustible
ataque directo), bien sea por longitudes de llama, inaccesibilidad a la zona

u otros. En este caso lo que se suele hacer es preparar el terreno para la
llegada del frente que se desea controlar. Se puede aplicar fuego técnico
(contrafuego o quemas de ensanche), cortafuegos químicos, cortafuegos con
tractores empujadores, extintores de explosión, retardantes, etc.
Figura 90.- Cons-

trucción de cortafue-
gos mediante varias
pasadas de tractor
en el GIF de Mohe-
das de la Jara-Puerto
de San Vicente de
2006. Foto: CAR de
Robledo del Buey.
EDICIONES AIFEMA
108
c) Ataque paralelo
Este tercer método, como comentamos anteriormente, se puede definir
como una mezcla de los dos anteriormente, pudiendo alternar el ataque di-
recto con el ataque a una cierta distancia (normalmente a unos metros).
Normalmente es el método más usado cuando se ataca al incendio de forma
lógica desde la cola hacia la cabeza paralelamente a los flancos (operaciones

Apertura de líneas de defensa manuales
Cortar la continuidad del Apertura de líneas de defensa con tractores

PARALELO
ATAQUE
combustible Cortafuegos químicos
Quemas de ensanche
Reducir la temperatura del Agua con retardantes

combustible Medios aéreos
de flanqueo). Al seguir el contorno o perímetro en llamas del incendio se inten-

tará el ataque directo (muy normal en cola), pero a medida que se progresa
hacia la cabeza las longitudes de llama pueden ser mayores o simplemente el
perímetro zigzaguea y deba ser más conveniente o razonable retirarse unos
metros para hacer línea de defensa y contenerlo ahí. La ventaja del método
es que no se trabaja sobre las llamas directamente. En ocasiones se com-
plementa con quemas de ensanche que permiten si se domina la técnica no
tener que hacer las líneas de defensa muy anchas.
Figura 91.- Un Equipo Presa

intenta controlar el flanco de-
recho del Incendio de Moris-
cos de 2005 en Gran Cana-
ria. Foto: Didac. D. Fababú.
109
d) Ataque en puntos calientes

Se realiza sobre sectores críticos o calientes y zonas sensibles, aquellos de
mayor probabilidad de alta propagación, porque una parte del frente se esté
aproximando o también en zonas vulnerables como edificaciones (por ejemplo
una gasolinera, pirotecnia, etc.). En estos casos podemos hacer un ataque
parcial sobre una porción del perímetro del incendio para ganar tiempo, has-
ta que las unidades lleguen a esa parte del perímetro (normalmente desde
atrás), o simplemente para evitar daños. El problema que pueden presentar
este tipo de maniobras es la precaria situación que suelen ofrecer dentro del
plan de extinción, si no se coordinan muy bien las maniobras se corre el riesgo
de no ser efectivas, poner al personal en zona insegura y sobretodo perder
recursos y tiempo, yendo a remolque del incendio.
Figura 92.- Incendio en

Hermigua (Isla de La
Gomera) afectando a
las inmediaciones de
una gasolinera. Foto:
Yamilet Cárdenes Ro-
dríguez 2008.
4.2.4.- Elección del Metodo

La elección del método de extinción debe ser en base a la maximización de
la seguridad y del rendimiento en el trabajo. A modo de resumen los trabajos
de extinción de incendios deberán comprender las siguientes tareas:
• Reconocimiento de la zona y del incendio, evaluación si está dentro de
capacidad de extinción y si hay necesidad de más medios. Determinación de
prioridades (vidas humanas primero, bienes en segundo lugar y vegetación
en tercer lugar). Establecimiento de unas estrategias (“que se va a hacer”)
generales dentro de un plan de extinción.
EDICIONES AIFEMA
110
• Elección de una táctica (“como se va a hacer”) o método de ataque y

herramientas. Elección del tipo de ataque que se va a realizar y con qué herra-
mientas. Se establecerán las líneas de defensa que servirán de apoyo para el
ataque. Esta fase es crucial y está muy influenciada por el tipo de unidad (por
ejemplo en bomberos es frecuente el ataque con agua).
• Control (establecimiento de líneas control) o acotamiento perimetral de

la propagación del incendio. Se establecen siguiendo barreras naturales o
construidas previamente (áreas cortafuegos).
• Liquidación: Extinción total del fuego. El objetivo es garantizar que no se

reproduzca. Como comentamos anteriormente habrá que tener especial cui-
dado con los bordes.
• Patrullaje y vigilancia activa. Si aun no se garantiza la extinción se man-

tendrá la vigilancia en la zona. Si ya estuviera liquidado (sin humos) se visitará
la zona recurrentemente para verificar ese estado.
Figura 93.- Ataque con extintores de explosión en el Incendio de Valdegangas,

Cuenca. Foto: Rafael Pardo 2004.
113
5.1.- Introducción
Las herramientas manuales usadas en los incendios forestales habitual-
mente han sido muy variadas, primando las más comunes del territorio. La
tendencia general es la de universalizar el uso. Es por esto que sin desmere-
cer la norma de uso local se recomienda siempre que sea posible que sean:
Eficientes y versátiles.
Ligeras y duraderas.
De fácil conservación y simples en composición, manejo y mantenimiento.
Normalizadas.
5.2.- Herramientas Específicas de Incendios

Forestales
5.2.1.- El Batefuegos
Figura 94.- Bombero forestal con bate-

fuegos e indumentaria de trabajo. Foto:
GIE, 2002.
Herramienta destinada a apagar el fuego por sofocación (desplazamiento

del aire), consistente en un mango metálico o de madera, y terminado en una
pala elástica de goma.
A.- Uso
En ataque directo sobre frentes débiles, incipientes o de combustibles li-
geros (principalmente pastos y rastrojos). En estos combustibles, el incendio
puede adquirir velocidades de propagación importantes, por lo que es nece-
saria una herramienta esencialmente rápida.
En ataque indirecto, en operaciones de apoyo en quemas de ensanche de
líneas de defensa, contrafuegos, control de focos secundarios y operaciones
de remate.
EDICIONES AIFEMA
114
El batefuegos es una herramienta útil, que trabaja por “sofocación”. Se

manejará de forma sistemática y pausada sobre las llamas. El “aporrear” el
fuego de forma violenta e indiscriminada no es efectivo (aporta más oxígeno al
mismo y se dispersan pavesas y chispas). Será necesario el uso de gafas de
protección ocular contra partículas.
Se darán golpes secos contra la base de las llamas, reteniendo momen-
táneamente el batefuegos sobre el suelo para sofocarlo. El golpe se dirigirá
hacia la superficie quemada para que no caigan fuera de ella las pavesas que
salten.
Figura 95.- Brigada Helitransportada en progresión por el flanco hacia la cabeza me-
diante el empleo de batefuegos en ataque directo sobre la descarga de medio aéreo.
Foto: Federico Grillo, 2007.
B.- Cuidados
No dejar el batefuegos en una zona donde pueda ser pisado por personas
o vehículos, ya que los mangos pueden partirse o doblarse.
115
Antes de almacenarlos, sacudirlos en posición vertical con la pala hacia

arriba, ya que en su interior puede haberse introducido tierra, ceniza, etc.
No dejar durante mucho tiempo el batefuegos en contacto con el fuego ya
que la goma pierde sus propiedades de dureza.
No apoyarse en ellos ni golpear con mucha fuerza para evitar que se do-
blen los mangos o quiebre la inserción con la goma.
C.- Observaciones
Como se ha indicado anteriormente, el batefuegos se debe utilizar en el
combate de fuegos incipientes preferentemente de combustibles ligeros: que-
ma de rastrojos agrícolas y pastos, ya que en combustibles de mayor enver-
gadura, como matorrales medios y altos y/o muy leñosos no resulta efectivo,
la herramienta no consigue cubrir bien o se dobla en el intento. Tampoco son
muy recomendables en pinares con acumulación de pinocha, ya que en pri-
mera instancia parece que sofocan pero al cabo de un rato si no se retira la
pinocha, se reinician las llamas.
El batefuegos es una herramienta de control, perfecta en pastos que pue-
de usarse en tareas de liquidación si el golpe es seco sobre las partes hu-
meantes.
Cuando las llamas son elevadas es más efectivo emplear varios batefuegos
simultáneamente y acompasados. También es efectivo utilizar el batefuegos
en el combustible previo al frente. Con esta acción nos alejamos un poco del
sofocante calor que desprenden las llamas y aplastamos el combustible, con
lo que las llamas serán inferiores cuando el frente llegue a él, al no estar tan
aireado.
5.2.2.- Multiextintor Instantaneo Forestal
Consiste en un contenedor de agua y retardante con una carga de pro-
ducto pirotécnico catalogado al efecto con carga explosiva de 8 gr. Se usa
principalmente en ataque indirecto cuando el fuego las activa.
Este dispositivo expande el agua alrededor sobre un radio de unos 2-3 m,
sofocando el fuego al desplazar el aire y mojando el combustible que está
quemando y el que va a arder.
Figura 96. Multiextintor Instantáneo FIRE-
CONTROL Forestal
Autor FOREX.
EDICIONES AIFEMA
116
A.- Uso
Normalmente se preparan sobre el terreno previamente al paso del frente
extrayendo una mecha rápida que poseen en su interior y alrededor (desde
que el fuego toca la mecha explosiona). Se pueden colocar de múltiples for-
mas o combinaciones de tal manera que el frente de llamas al intentar sobre-
pasar la línea defensiva construida con esta herramienta se detenga. Es por
tanto vital el dimensionamiento de dicha línea respecto del frente de llamas.
B.- Cuidados
El almacenamiento y transporte debe ser cuidadoso, no debe olvidarse
nunca que incorpora una pequeña carga de producto pirotécnico catalogado
al efecto con carga explosiva de 8 gr. Habrá que prever lugares secos y segu-
ros para que no se estropeen ni se accionen accidentalmente.
Se recomienda contar las explosiones por si algún extintor falla. En ese
caso se deberá localizar y neutralizar. El problema surge cuando se usan mu-
chos en la misma zona, al ser difícil de determinar.
La onda expansiva no produce efectos en las personas, salvo la acústica y
los posibles desplazamientos de objetos. Para lo cual deben contemplarse las
medidas de seguridad, como protección personal y distancias.
C.- Observaciones
Produce un gran estrépito al explosionar, por lo que se recomienda usarlos
primeramente en prácticas controladas.
Uno de los inconvenientes que posee esta herramienta es que al explosio-
nar dispersa los trozos de plásticos que componen la carcasa por toda la zona
con el consiguiente impacto visual.
5.2.3.- Antorcha de Goteo
Herramienta formada por un recipiente que almacena una mezcla de ga-
solina y gasoil. A través de una canalización y una mecha encendida en su
Figuras 97 y 98.- Dos tipos de antorchas de goteo. A la izq. Antorcha para quemas prescritas con capa-
cidad para 4 L de mezcla y al centro y derecha antorcha 1L, ideal para extinción (quemas de ensanche y
contrafuegos). Foto: Curso Tenerife. Academia Canaria de Seguridad 2007 y U.O.F.F. Equipos Presa.
117
extremo se permite aplicar fuego de forma controlada por el usuario en forma

de gotas o chorros ardiendo. Para ello consta de una entrada de aire a través
de una válvula que evita el vacío en el recipiente.
A.- Uso
En quemas prescritas, quemas de ensanche y contrafuegos principalmen-
te, la antorcha de goteo permite aplicar fuego fácilmente mediante la ignición
sobre combustibles disponibles. Para eso el depósito se llena con mezcla de
2/3 de gasoil y 1/3 de gasolina. Esta cantidad se puede variar teniendo en
cuenta que la gasolina mejora la inflamabilidad y el gasoil mantiene la combus-
tión más tiempo.
Figura 99.- Quema pres-

crita de formación en
pastizales de Gran Ca-
naria con apoyo de ba-
tefuegos. Foto: U.O.F.F.
Equipos Presa 2002.
B.- Cuidados
Hay que mantener especial cuidado con la camisa (zona del quemador) de
la antorcha, con el uso continuado se deteriora y debe ser repuesta. Van muy
bien retales de ropa ignifuga para reponerla y evitar mantenerla largo tiempo
encendida sin aporte de mezcla.
Debe tenerse especial cuidado a la hora del llenado y posterior encendido
(no realizar las operaciones en el mismo lugar). Deberá revisarse que no que-
de manchada de gasolina por fuera del contenedor y al encenderla no hacerlo
directamente sobre el quemador. Se dejarán caer unas gotas sobre el com-
bustible y se prenderá con un mechero convencional.
EDICIONES AIFEMA
118
Con el tiempo las antorchas tienden a llenarse de restos y partículas que

pueden obturar los conductos internos de salida de la mezcla (sobre todo al
rellenarlas en campo). Un buen método consiste en la limpieza mediante com-
presor, con aire a presión a través de dichas canalizaciones.
C.- Observaciones
Como se puede distinguir en las figuras 97, 98 y 99 se distinguen en la
actualidad dos modelos de antorcha: una grande para quemas prescritas
con mayor capacidad, sobre los 4 L (normalmente en invierno se requiere
más combustible para quemar) y una pequeña más usada en incendios, para
contrafuegos y quemas de ensanche, del orden de 1 L (en verano, con poca
cantidad de mezcla se quema muy bien).
5.2.4.- Extintor de Mochila o Mochila Extintora
Aparato aplicador de agua, bien en chorro, o bien pulverizada, que consta
de un depósito de transporte dorsal rígido o blando a base de gomas, latiguillo
de conexión y bomba (lanza) de accionamiento manual.
A.- Uso
En ataque directo sobre frentes débiles, incipientes o de combustibles li-
geros. Se complementa magníficamente con los batefuegos. Debe ir delante
Figura 100.- Quema prescrita de formación en pastizales de Catamarca (Argentina) con apoyo de mochila extin-
tora rígida. Foto: Marcelo Ughelli y Carles Roselló. FIRE PARADOX 2008.
119
bajando las llamas para el batefuegos y en ocasiones detrás liquidando peque-

ños humos residuales.
En ataque indirecto, en operaciones de apoyo en quemas, de ampliación de
líneas de defensa, quemas prescritas, contrafuegos, control de focos secun-
darios y operaciones de remate o liquidación.
Mediante la modalidad de pulverizado, el rendimiento del agua es mucho
mayor que el de chorro, aunque este último llega más lejos.
Los extintores han de emplearse en combinación con las demás herra-
mientas manuales, que permitirán separar los materiales en ignición, aumen-
tando la superficie sobre la que el agua ejercerá su efecto refrescante.
Figura 101.- Mochila extintora blanda e indumentaria de trabajo. Foto: Curso Tenerife. Academia Canaria
de Seguridad 2007.
EDICIONES AIFEMA
120
B.- Cuidados
La lanza debe dejarse apoyada sobre un soporte, y nunca sobre el suelo,
para evitar pisarla y que se deforme.
No dejar caer de golpe el extintor lleno sobre el suelo, ya que los objetos
punzantes pueden perforarlo.
Periódicamente limpiar los filtros, engrasar el émbolo y el vástago.
Cuando se almacene llena para ser usada, debe procurarse no dejarla
expuesta al sol para evitar que salgan algas y fitoplancton que pueden obs-
truir las canalizaciones. En cualquiera de los casos debe cambiarse el agua
periódicamente.
C.- Observaciones
Su uso está muy extendido en muchos dispositivos con abundancia de in-
cendios en combustibles ligeros (rastrojos, pastizales, etc.) y en ocasiones de
forma casi exclusiva. Presenta en esta última modalidad el inconveniente del
repostaje de agua, por lo que se debe prever el aprovisionamiento con el tiem-
po. Se recomienda en brigadas helitransportadas con 7 u 8 combatientes no
superar el número de 4, siendo excelente cuando se combinan 3 mochilas
con 3 batefuegos y un McLeod.
5.3.- Herramientas Comunes con otras Activi-

dades
5.3.1.- Palín Forestal

Herramienta muy versátil de acero forjado compuesta de una placa ace-
rada, ligeramente cóncava, de forma ojival, con filo en su contorno lateral y
ojo en su lado posterior, para enastarla en un mango de madera. Se parece
mucho a la pala de obra convencional pero es más pequeña y con el mango
más largo. Permite: picar, cavar, lanzar tierra sobre la llama, cortar pequeñas
ramas y raspar sobre el suelo o troncos en brasas.
A.- Uso
En ataque directo, mediante el aporte de tierra suelta por excavación, para
ser lanzada sobre las llamas o brasas extinguiendo así el fuego por sofocación.
También en ataque indirecto, mediante la apertura y ampliación de líneas
de defensa, para la eliminación hasta el suelo mineral del combustible me-
diante excavación, raspado y tronchado del mismo; quemas prescritas, con-
trafuegos, control de fuegos secundarios y operaciones de remate; muy útil
para mezclar tierra y brasas con agua suministrada por extintores de mochila
y preparación de puntos de agua.
121
Figura 102.- Palín forestal. Foto: Curso Tenerife.

Academia Canaria de Seguridad, 2007.
B.- Cuidados
Deberán mantenerse los filos laterales mediante el mantenimiento perió-
dico tras su uso. Conviene además mantenerlos limpios y evitar su oxidación
como se verá en el capítulo de mantenimiento.
C.- Observaciones
Es una herramienta muy conocida por su versatilidad aunque en la realidad
poco usada en muchos dispositivos. Como se vio en la definición su versatili-
dad le permite hacer gran cantidad de operaciones (la más versátil) pero por
el contrario no es la mejor herramienta en ninguna de ellas, salvo en la de
lanzamiento de tierra sobre la llama. Es ideal disponerla como dotación de
vehículos por sus garantías frente a bloqueos en terrenos sueltos o embarra-
dos.
5.3.2.- Pulaski (Hacha – Azada)

Herramienta compuesta de una placa acerada con dos filos opuestos en
planos perpendiculares entre sí formando una azada por un lado y un
hacha por el otro. Dispone de un ojo central para enastarla en un
mango de madera.
A.- Uso
En ataque directo, mediante la remoción del suelo
por picado y excavación para ser lanzada por el palín
sobre las llamas del frente o las brasas para una extin-
ción por sofocación.
EDICIONES AIFEMA
122
También mediante arrastre de la tierra suelta sobre pequeñas llamas o la

rotura del combustible próximo hasta la desaparición de la llama. En ataque
indirecto, mediante la apertura y ampliación de líneas de defensa por corte,
apeo y descuaje del combustible o eliminación del mismo por excavado y ras-
pado hasta el suelo mineral. Se puede usar también en quemas prescritas,
contrafuegos, control de focos secundarios y cualquier operación de remate
del incendio.
Figura 104.- Pulaski con cabezal

intercambiable de titanio Foto:
Curso Tenerife. Academia Canaria
de Seguridad, 2007.
Esta herramienta es muy recomendada al cavar en terrenos pedregosos

donde se mueve con mayores garantías que la azada o el McLeod gracias a
la menor amplitud que tiene en el raspado. También es muy apreciada como
elemento de corte sobre combustibles leñosos del tipo matorral en la apertu-
ra de líneas de defensa en ataque indirecto y en paralelo.
B.- Cuidados
Deberán mantenerse los filos laterales mediante el mantenimiento perió-
dico tras su uso. Conviene además mantenerlos limpios y evitar su oxidación
como se verá en el capítulo de mantenimiento.
C.- Observaciones
El pulaski es una de las herramientas más conocidas en el mundo de los
incendios forestales gracias a la enorme difusión que ha tenido desde los
Estados Unidos. En la actualidad se ofrece esta herramienta con cabezal de
titanio desmontable, pudiendo intercambiar el astil con un palín, una azada o
un batefuegos (ver figura 104).
123
5.3.3.- Mcleod
Herramienta compuesta de una placa plana de acero estampado, con 6
dientes gruesos en un lado, y filo de corte en el opuesto, y provista de un
casquillo de acero en su parte central para enastarla a un mango de madera.
Figura 105.- McLeod. Foto: Cur-

so Tenerife. Academia Canaria de
Seguridad, 2007.
A.- Uso
En ataque indirecto y en paralelo, ampliación y consolidación de líneas de
defensa por corte y rastrillado de combustibles ligeros y raspado hasta el sue-
lo mineral; quemas prescritas, contrafuegos, control de fuegos secundarios y
operaciones de remate.
Figura 106.- Preparación

con McLeod de línea de
defensa perimetral para
quema prescrita de forma-
ción en pastizales en Ca-
tamarca, Argentina. Foto:
Marcelo Ughelli y Carles
Roselló. FIRE PARADOX
2008
EDICIONES AIFEMA
124
En ataque directo sobre el combustible ardiendo, removiéndolo y separán-

dolo o vertiendo tierra sobre el fuego.
B.- Cuidados
Al igual que las anteriores, deberán mantenerse los filos mediante el man-
tenimiento periódico tras su uso. Conviene además mantenerlos limpios y
evitar su oxidación como se verá en el capítulo de mantenimiento.
C.- Observaciones
El McLeod también es una herramienta muy conocida en el mundo de los
incendios forestales por los mismos motivos del pulaski. Tiene el inconvenien-
te de ser una herramienta pesada aunque en ocasiones esa puede ser una
ventaja cuando se desea golpear a conciencia, por ejemplo al cortar ramas
o raíces.
5.3.4.- Azada, Guataca o Sacho
Herramienta compuesta por una azada triangular ancha con un ojo por
el que pasa un mango de madera
Figura 107. Sacho. Foto: Carlos Ruiz 2009.
dura y flexible.
A.- Uso
Ideal para incendios, presenta
similitudes con el McLeod (corta,
arrastra y cava). Aparte, usando
las puntas (se gira 90o) trabaja
como un pico adaptándose a te-
rrenos pedregosos con excelentes
resultados. Es adecuada en ataque
indirecto para la apertura de líneas de defensa en terrenos consistentes y en
ataque directo sobre las llamas rompiendo el combustible o vertiendo tierra
sobre estas (si la llama es pequeña). En pinar es una de las mejores herra-
mientas por su capacidad de arrastre y ligereza.
B.- Cuidados
Al igual que el resto de herramientas requiere de un mantenimiento perió-
dico de filos y astil.
C.- Observaciones
En Tenerife se ha patentado un modelo de azada que incorpora en la parte
superior un rastrillo, con lo que se mejora notablemente la herramienta pu-
diendo extraer grandes cantidades de pinocha como un rastrillo.
125
5.3.5.- Podón, Rozadera o Tajamata Figura 108. Rozadera

Foto: Inforest
También llamado fouce, calabozo o zarcero (depen-
diendo de la zona).
A.- Uso
Muy útil en líneas de defensa para eliminar el combustible aé-
reo arbustivo. Funciona de dos maneras básicas: golpeando el
matorral (con la parte interna recta, como un machete) o tiran-
do hacia atrás para corte con la zona interna curvada como
una hoz.
B.- Cuidados
Necesita mucho mantenimiento del filo, si no es así
podemos agotarnos muy rápidamente y se reduce mucho
el rendimiento.
C.- Observaciones
Es una herramienta muy rudimentaria que progresivamente se ha ido sus-
tituyendo en los dispositivos por motosierras y desbrozadoras.
5.3.6.- Gorgui
Es una herramienta moderna diseñada en Cataluña, exclusivamente, para
incendios forestales. Su principal característica es la versatilidad en todo tipo
de terrenos, gracias a la combinación de las herramientas más utilizadas en
extinción de incendios forestales en una sola hoja de corte multi-funcional,
evitando la necesidad de transportar diferentes herramientas. En un mismo
mango y cabezal están presentes las funciones de: Pulaski, McLeod, hacha
y pico.
Figuras 109 y 110. Vistas del Gorgui. Foto: Vallfirest 2009.
A.- Uso
Ha sido especialmente diseñada para cuadrillas helitransportadas, redu-
ciendo en número, volumen y peso el trasporte de numerosas herramientas.
EDICIONES AIFEMA
126
En comparación con el pulaski aumenta mucho el elemento de arrastre (el

más utilizado para realizar líneas de defensa) y disminuye el elemento de corte
(el hacha se utiliza relativamente poco). Es una herramienta de última genera-
ción por lo que no está implantada en muchos dispositivos.
B.- Cuidados
Al igual que el resto de herramientas requiere de un mantenimiento perió-
dico de filos y astil.
C.- Observaciones
Es una herramienta muy recomendable por su versatilidad, aunque pre-
senta el inconveniente de ser aun muy nueva en el mercado, siendo muy reti-
centes habitualmente las unidades a dejar la herramienta propia de la zona.
5.4.- Mantenimiento de las Herramientas

El mantenimiento regular es el conjunto de procedimientos periódicos, di-
señados para alargar la vida útil de la herramienta, así como su correcto
manejo.
5.4.1.- Mantenimiento Preventivo

El mantenimiento preventivo consiste en:
Limpiar las herramientas periódicamente para evitar su oxidación retocan-
do la pintura o usando aceites. Si se van a almacenar durante mucho tiempo,
por ejemplo entre campañas, lo mejor es dejarlas guardadas con una capa de
aceite o grasa que evite dicho deterioro.
Verificar que los filtros no tengan impurezas.
Comprobar que los astiles o mangos estén libres de roturas, melladuras y
bien ajustados a la cabeza de la herramienta.
Mantener los filos con lima y piedra de afilar.
Almacenar ordenadamente las herramientas, y siempre en posición verti-
cal.
Las piezas móviles deben engrasarse correctamente.
5.4.2.- Mantenimiento Correctivo
Consiste en la reparación y corrección de los elementos deteriorados, filos,
mangos, etc.
A) AFILADO
El filo de una herramienta es la intersección de dos superficies de corte,
que forman un ángulo que es función de la dureza del material a cortar.
Cuanto menor es el ángulo, menor es el esfuerzo a realizar. ¿Hasta qué
punto se puede disminuir el ángulo?
127
La experiencia demuestra que éste ángulo varía entre 30 º y 45 º.
Figuras 111 y 112- Esquema de

tipos de afilado, (arriba) el del ha-
cha del pulaski a la izquierda y el de
McLeod a la derecha. Afilado con
piedra (abajo). Elaboración: F. Grillo.
B) MÉTODOS DE AFILADO
Esmerilado
Es el proceso por el cual una muela abrasiva gira, y al entrar en contacto
con la herramienta la desgasta.
Recomendaciones:
Para herramientas de combate contra incendios forestales se recomien-
dan muelas de corindón (óxido de aluminio) aptas para aceros de buena cali-
dad. Para materiales más blandos, es conveniente utilizar muela de carborun-
dum (carburo de silicio).
Se diferencian dos etapas: el desbastado y el afinado, que se realizará
presionando levemente el filo sobre la muela, ya que de lo contrario, se puede
fundir el material próximo al filo.
Es necesario el uso de guantes y gafas de protección contra las partículas
por parte del operador.
Limado
Este proceso se efectuará sólo cuando no pueda realizarse el esmerilado,
ya que es demasiado lento. Para las herramientas de combate, que son de
acero de alta calidad, se utilizará una lima plana, de pica fina, y de acero rá-
pido.
Antes de proceder al limado, el filo deberá estar libre de suciedad, grasas
y aceites.
EDICIONES AIFEMA
128
La carrera de corte debe realizarse hacia delante, lo cual significa que el

operador deberá presionar levemente la línea en esta carrera y evitar el con-
tacto con el material en su carrera de retroceso. La velocidad aproximada
será de 30 carreras por minuto.
Figuras 113 y 114.- Esquema del afilado de un ha-
cha. Elaboración F. Grillo.
5.5.- Ejecución de Líneas de Defensa

5.5.1.- Conceptos Generales
Como ya se definió en capítulos anteriores, la línea de defensa consiste en
la eliminación del combustible forestal hasta suelo mineral, creando así una
discontinuidad del combustible que corte el avance del fuego en el control
del incendio o garantice que no se reinicie este tras la liquidación. Se suele
ejecutar con:
Figura 115.- Equipo Presa abriendo línea de defensa sobre un frente de fuego en descenso con pulaskis. Foto:
Equipos Presa 2007.
129
Herramientas y maquinaria manual como se vio anteriormente: azadas,

pulaskis, McLeods, palines, gorguis, hachas, y otros que no mencionamos
pero que son muy comunes como los rastrillos, picos, tijeras de pico de loro,
hoces, machetes, desbrozadoras, motosierras, etc.
Maquinaria pesada: bulldozers, retroexcavadores u otros tractores.
La línea comienza con una localización o señalización en el terreno por
parte del jefe de equipo siguiendo la máxima del menor esfuerzo posible. Así,
se deberá procurar evitar que zigzaguee lo menos posible (menos trabajo),
salvo que se estime más conveniente (por ejemplo uniendo zonas ya limpias o
despejadas). La operación de localización consiste en marcar el camino por el
que discurrirá esta infraestructura, siendo una buena recomendación el seña-
lamiento al tiempo que se reconoce la zona por parte del jefe del equipo con
cintas de colores atadas a matorrales o árboles formando puntos del trazado
que eviten que el trabajo se desvíe.
Las líneas se anclan sobre los denominados puntos de anclaje, uno inicial
y otro final. Estos puntos pueden ser zonas limpias (una carretera, el propio
quemado, huertas limpias, etc.) o simplemente la línea de control de otra uni-
dad. Además las líneas se convierten en muchas ocasiones en rutas de esca-
pe y dichos puntos de anclaje en zonas seguras donde refugiarse en caso de
que cambien las condiciones y se determine que no es seguro continuar con
los trabajos (esto se definirá mejor en el capítulo 7, Protocolo LACES-OCELA).
Normalmente, cuando construimos una línea de defensa, desde el punto
de vista estructural distinguimos dos zonas de trabajo, una sobre combustible
Figura 116.- Ataque en paralelo. Unidad Bravo del Cabildo de Gran Canaria abriendo línea de defensa con ca-
ballón mediante azadas y bajo un frente de fuego en descenso que ha sido temporalmente frenado mediante
descargas de helicóptero. Foto: Dídac D. Fababú 2005.
EDICIONES AIFEMA
130
aéreo con herramientas de corte, con un ancho que será variable y otra sobre
el combustible del suelo (hojarasca y mantillo) con un ancho estándar de 40-
50 cm. Esta última con herramientas de picado, cavado y raspado.
Las líneas de defensa se pueden ejecutar en ataque en paralelo cerca de
las propias llamas cuando estas sean pequeñas (longitudes menores) o a una
cierta distancia cuando el calor sea demasiado intenso para acercarnos o
mantener la posición. Será por tanto, como ya se insistió en capítulos anterio-
res, la longitud de llama el mejor indicador de cuán lejos nos debemos ubicar
del frente y aparte nos definirá el ancho necesario de línea para detener el
fuego. Es importante dimensionar esta variable (el ancho de línea) para no
cansar al personal y para no perder rendimientos. A nuestro criterio, la mejor
unidad no será aquella que sea capaz de hacer la línea de defensa más rápida
o más ancha, sino aquella que es capaz de dimensionarla en su justa medida.
Si se queda corta el fuego se la saltará y si se excede de ancho se habrá tra-
bajado también en exceso (mayor cansancio), pudiendo pagar la factura luego.
Para el cálculo podremos establecer como media:
Longitud de Llama Ancho de línea de defensa
De esta forma el cálculo lo haremos en función del tipo de fuego al que nos
enfrentemos:
Fuegos con comportamiento de cola: las llamas están tumbadas hacia

el interior del quemado y una mínima línea sobre los combustibles que van a
arder puede detener la llama. Normalmente será el ataque más sencillo, en
este caso la fórmula anterior podremos modificarla:
0,5 x Longitud de Llama Ancho de línea de defensa
Fuegos con comportamientos de flanco: La intensidad de llama es ma-

yor, así como la velocidad de avance del frente. Normalmente las líneas de
defensa se ejecutan desde la cola, paralelas al frente de llamas y hacia la
cabeza del incendio. Si el frente en cuestión está dentro de nuestra capacidad
podremos acercar la línea hasta el combustible en llamas para que muera allí,
pero si la intensidad es alta y se compromete la maniobra existiendo riesgo de
que se pase por radiación debemos alejar la línea lo suficiente para que nos
dé tiempo a construirla y defenderla con otras herramientas como mochilas
extintoras, palines, quemas, medios aéreos, etc. En este caso respetaremos
el ancho de línea en función de la longitud (relación aproximada de 1 a 1) para
evitar que supere dicha infraestructura.
131
Figura 117.- Una péquela línea de defensa a partir de una senda improvisada o incluso construida sin casi
tiempo puede ser la diferencia entre control o no del incendio. Foto: Equipos Presa 2007.
Cuando las llamas son muy elevadas, pensemos por encima de los 2 me-
tros las líneas se vuelven demasiado dificultosas de realizar y el rendimiento
baja muchísimo por lo que será más recomendable utilizar los siguientes mé-
todos:
Figura 118.- Avión de carga en tierra Dromader en pasada en el incendio de les Useres en Castellón 2007.
El medio aéreo es una herramienta muy potente en el control de frentes pero necesita de personal de tierra
que consolide su trabajo. Foto: Jorge Cervera 2007.
EDICIONES AIFEMA
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• Descargas de medios aéreos en los combustibles cercanos con objeto

de reducir la longitud de llama. En este caso, en vez de dimensionar el trabajo
adaptando la línea, adaptamos las llamas a dicha construcción.
• Rebajamos la altura del combustible que se va a quemar cerca de la línea
en la zona interior. Al igual que en el caso anterior reduciremos la longitud de
la llama sin necesidad de mucho esfuerzo.
• Aplicamos fuego técnico mediante una quema de ensanche cuya finalidad
es ampliar la dimensión de la línea de defensa. En líneas de defensa ascen-
dentes se deberá prever que la quema se debe realizar desde la parte alta
hacia la baja, normalmente primero construimos la línea y luego quemamos.
Uno de los problemas más frecuentes es que las llamas al quemar se tumben
hacia el exterior (sobre la línea) siguiendo la dinámica típica de los flancos
(fases de llamas hacia el exterior que ensanchan la cabeza desde los flancos
y fases con llamas hacia el interior en las que el flanco parece más una cola).
En este caso podremos generar succión hacia el interior del quemado apli-
cando líneas interiores de fuego previas, o puntos interiores que succionen el
frente de ignición generado en el borde. Esto permite que no sea necesario
construir líneas de defensa muy anchas y por tanto costosas (similar al caso
que veíamos en la cola).
Figura 119.- El Comportamiento del fuego en los flancos permite provocar la succión relativamente fácil
si se domina la técnica. Foto: Carles Roselló 2008.
Fuegos con comportamiento de cabeza. El trabajo en la cabeza del in-

cendio es el más delicado por los riesgos que entraña. Lo más cómodo, y
133
por ello protocolizado, es ir progresivamente cerrando desde los dos flancos

hasta juntar las maniobras. Los medios aéreos si tienen visibilidad aquí serán
claves. La línea de defensa por si sola no podría detener el incendio práctica-
mente en la totalidad de ocasiones por lo que solo se puede plantear ataques
indirectos. Si se decidiese que esa es la mejor opción será importante prever
una ventana de actuación (tiempo y espacio) si no queremos correr riesgos
ni perder la oportunidad. Como se comentó anteriormente para no realizar
anchos de línea enormes, que además no garantizan el control (la cabeza fá-
cilmente puede saltar por pavesas a kilómetros), lo mejor es aplicar quemas
de ensanche o contrafuegos (estos últimos utilizarán la succión del frente
principal cuando se acerque).
Figura 120.- Incendio de La Palma de 2009. El incendio se pudo controlar gracias a una quema de ensanche
ayudada por el viento general en altura del NO y al ataque directo y en paralelo que se efectuaba desde las partes
bajas. Aparte de los dos vientos señalados el propio incendio generó uno de succión. Foto: Rafael Pardo.
Fuegos controlados. Cuando el incendio está controlado, por ejemplo tras

descarga de medio aéreo o por línea de agua de autobombas debemos reali-
zar una línea de defensa en este caso de liquidación. El ancho de esta para el
decapado deberá ser el estándar aunque podremos mayorarla si existe riesgo
de reinicios por viento. Conviene además eliminar mediante corte el matorral
existente entre la línea y el quemado pudiendo hacerse mediante fuego (que-
ma de cierre de perímetro).
EDICIONES AIFEMA
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5.5.2.- T ipos de Líneas

A) Con herramientas manuales
Vamos a distinguir aquí dos tipos de líneas con herramientas, aunque hay
muchas más. Distinguiremos primeramente la colocación de las herramien-
tas, las de corte primero y las de cavado y raspado detrás.
Método progresivo
La brigada avanza en línea haciendo cada combatiente la parte propor-
cional correspondiente al trabajo total a realizar. Distinguiremos tres grupos
principales (figura 121):
- corte de vegetación y acomodación de los restos
- picado y cavado
- arrastre de restos y caballones
Figura 121.-Método progresivo. Se distinguirán tres grupos principales. Aquí vemos: Nº1 motosierra, Nº2 aco-
modación de restos, Nº3 picado y cavado inicial, Nº4 picado y cavado inicial, Nº 5 raspado inicial y Nº6 raspado
final. Elaboración: F. Grillo 2009.
Así, para el trabajo de corte de matorral podemos tener uno o varios ele-
mentos de corte (por ejemplo motosierras, podones, machetes, desbrozado-
ras, etc.), lo cual dependerá del volumen de trabajo a desarrollar entre otros
factores. Cada uno hará su parte proporcional: así y a modo de ejemplo si
disponemos de dos motosierras, la primera podría abrir de manera somera
el corte del matorral y la segunda complementar. Es conveniente que tras el
los elementos de corte vaya alguien acomodando los restos (hacia adentro o
hacia fuera de la línea según el caso). Tras el paso de los motoserristas ya no
será necesario realizar corte de matorral (recordemos que el ancho lo defini-
mos según longitud de llama).
135
Sobre la colocación de los restos, tradicionalmente se suelen colocar en

la parte exterior según la regla que establece “lo verde a lo verde y lo negro a
lo negro” dando a entender que el resto cortado (verde) debe ser depositado
hacia el lado verde, entendiendo este último como la zona a proteger (lo negro
será el quemado). Nosotros, por nuestra experiencia, preferimos no decan-
tarnos por esta opción única y exclusivamente. La justificación viene dada por-
que en algunos casos la zona a proteger no conviene cargarla de restos y en
otras además puede ser muy interesante colocar el resto en la parte interior
por dos motivos principales:
- Potenciar la convección en el interior para succionar la quema de ensan-
che en el borde de la línea. Esto es acumular unos metros adentro del monte
todos los restos en sentido paralelo al avance. Acto seguido se generan igni-
ciones en dichos montones (primer quemador) seguida de una ignición sobre
la línea de defensa (segundo quemador). La primera ignición por puntos y la
segunda por línea continua de fuego. Para realizar esta operación es requisito
indispensable que no haya un viento muy fuerte (ver figura 122).
Figura 122.- Quema de ensanche aprovechando los restos del matorral para generar convección hacia
el interior y poder ensanchar la línea de forma más segura y rápida. Aquí vemos: Nº1 ignición inicial
en el interior, Nº2 ignición sobre la línea de defensa, Nº3 y 4 vigilancia de la línea, Nº 5 y 6 apoyo a la
quema. Elaboración: F. Grillo 2009.
- Provocar la quema total del matorral desde el borde. Un fallo frecuente al

quemar de ensanche se da en la ignición del matorral, en el borde de la línea.
El fuego se propaga por abajo de este, avanzando de superficie y unos metros
más adentro por continuidad vertical asciende a las copas del matorral y re-
tornando sobre la línea. Se puede dar fácilmente en quemas de retroceso o
de cola, contra el viento o pendiente.
EDICIONES AIFEMA
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Figuras: 123 a y b: Tras hacer el desbroce

y el decapado hasta suelo mineral pode-
mos colocar el resto en el interior o en el
exterior de la línea. En los matorrales con
estructuras huecas se puede dar la situa-
ción de la imagen superior, saltándose por
generar llamas muy grandes en el borde.
En la figura de abajo se muestra como esa
llama la podemos generar desde un inicio
para ensanchar según retrocede si colo-
camos estratégicamente el resto bajo las
copas. Elaboración F. Grillo 2009.
A continuación vendrá el picado y raspado en el interior hasta suelo mi-

neral, en este caso de un ancho como se vio antes de 40-50 cm. Si existe
posibilidad de caída de material rodante haremos un caballón para evitarlo. En
líneas de defensa verticales los caballones deberán ser trasversales al eje de
tal manera que el material rodante vuelva hacia el quemado. Si tuviésemos 5
herramientas de cavado y raspado, (por ejemplo dos azadas, un pulaski, un
McLeod y un palín) cada una hará un 20 % del trabajo de cavado y raspado.
Figura 124.- Línea de defen-

sa progresiva en el incendio
de La Palma de 2009 sobre
brezales arbustivos y arbó-
reos. El último debe dejar
el trabajo completado al
100%. Foto: Equipos Presa
2009.
137
Este método requiere una buena coordinación entre las herramientas.

Será fallo si se producen distanciamientos entre los miembros. Así, si el úl-
timo del equipo se queda atrás quiere decir que le hemos dejado demasiada
faena. Esto se soluciona avisando a los más adelantados para que no vayan
tan rápido (que se esmeren más). Por el contrario se considera también fallo
cuando la brigada se apelotona y no avanza (típico al principio de las líneas)
y la solución es animar a los de delante a avanzar dejando trabajo para los
últimos o del final de equipo.
Este método se recomienda para unidades profesionales, en líneas as-
cendentes o con matorrales espesos. Si el matorral no es muy espeso se
le puede incorporar un relevo de herramientas: a la voz del jefe de equipo
todos dejan la herramienta en el suelo y adelantan un puesto (el último pasa
a la cola). Si hubiese motoserristas no es recomendable incluirlos debido a la
especificidad que conlleva la Motosierra en formación e indumentaria. Tiene
la ventaja de repartir la carga de trabajo en todo el personal, dado que hay
algunas herramientas más duras que otras.
Método simple o alterno
En este caso la forma de proceder de cada bombero será mucho más
sencilla. El trabajo comienza desplegando a la brigada con separaciones am-
plias entre cada elemento. El jefe de brigada decide el sentido de avance, tras
anclar la maniobra en cualquier estructura (una carretera, el quemado, otra
brigada en sentido opuesto, etc.). Así, cada bombero ejecutará en su totali-
dad un tramo de línea conectándola en su avance con la del compañero por
delante ya comenzada. Cuando eso ocurre, cuando cada combatiente finaliza
su parte, se adelanta hasta el principio de la brigada ocupando el extremo
libre y comenzando de nuevo. En este caso cada persona hace su parte com-
pleta y el final se conecta con el principio del compañero justo por delante.
Figura 125.- Línea de defensa simple. A cada combatiente se le asigna un segmento del
tramo que cubre la brigada. Si por ejemplo el Nº 4 terminase antes uniéndose con lo ini-
ciado por el Nª 3, se deberá adelantar hasta superar al Nº1 e iniciar otro nuevo segmento.
Elaboración: F. Grillo 2009.
EDICIONES AIFEMA
138
Este método como se ha dicho es más sencillo, se recomienda en estruc-

turas de hojarasca o con poco matorral, donde se usarán muchas herra-
mientas de cavado y raspado e ideal en zonas de cola de incendio, donde la
brigada se extiende por todo el frente o en flancos descendentes con la llama
tumbada hacia adentro. Lo mismo para líneas de defensa que sigan curvas
de nivel, en montes amplios. Si el monte es muy espeso se complicará la
actuación por dos motivos principales: en primer lugar, las herramientas de
corte serán limitadas (no todos la usarán, máxime si hay motosierras) con
lo que se producirán tapones y en segundo lugar, es complicado adelantar
a los compañeros cuando la línea atraviesa matorrales sin correr riesgo de
accidentes, por golpes involuntarios de las herramientas al pasar cerca unos
combatientes de otros.
Figuras 125 a y b.- Apertura de línea de defensa con método simple. Cada bombero ejecuta su sector de forma
independiente. A la izquierda en bajada previo a quema, a la derecha en subida. Fotos: Izquierda, Equipos Presa,
2005; derecha, Protección Civil de Las Palmas 2007.
Este método también es recomendable con unidades poco profesionales

dada su sencillez. El mayor inconveniente que observamos es que si la brigada
tiene mucha variedad de herramientas el método no es muy operativo, como
suele suceder con las helitransportadas (pensemos que estas se bajan de la
aeronave y necesitan versatilidad). Así, no será lo mismo el tramo que haga
el palín, que el que haga el McLeod o el pulaski o el rastrillo. Por eso se debe
estudiar el tipo de terreno, combustible y optar por un método u otro.
B) Con Maquinaria pesada
El trabajo con tractores comienza, al igual que con la línea manual, con una
localización sobre el terreno por parte del capataz. Este deberá ir por delante
139
guiando al tractor para evitar obstáculos insalvables. El tractor elimina el vuelo

y el suelo vegetal (mantillo) vertiendo hacia un lado. Se puede llegar a usar el
tractor incluso en ataque directo a la llama. Esta técnica es muy contundente
y con elevados rendimientos que dependerán principalmente de la topografía
y de la pericia del maquinista. También se puede considerar desde una pers-
pectiva medioambiental como un método muy radical y por ello discutible en
según qué zonas. En España se usa en muchas Comunidades Autónomas, en
algunos casos en exceso por la comodidad que presenta y la seguridad cara
a reinicios.
Figuras 126 y 127.-
Quema de ensan-
che sobre línea de
cortafuegos abierto
con bulldozer en el
incendio de La Pal-
ma de 2005. Foto:
Equipos Presa.
141
6.1.- Introducción
Una instalación forestal o tendido de manguera se caracteriza por ser de
largo alcance y bajo consumo de agua (ESCOLA DE BOMBERS I SEGURETAT
CIVIL DE CATALUNYA 2000). Para conseguir estos dos objetivos será nece-
sario que se cumplan tres requisitos:
- Trabajar con autobombas que dispongan de salidas de alta presión (por
encima de 16 - 18 atmósferas).
- Utilizar mangueras de diámetro 25 mm.
- El caudal en punta de lanza debe poderse reducir por debajo de los 50
L/min (en la actualidad existen modelos de lanza regulables que llegan a los
19 L/min).
Impulsar agua desde una autobomba hasta el incendio, en ocasiones a lar-
ga distancia, siguiendo el perímetro de fuego hasta cerrarlo completamente
requiere tener en cuenta además algunos factores importantes:
- La topografía, en ocasiones con pendientes muy pronuciadas.
- La longitud hasta donde se desea impulsar, cuanto más larga es más
pérdidas de presión por rozamiento del agua en las paredes de la manguera
(pérdida de carga).
- Las altas temperaturas con las que se ejecuta normalmente este tipo de
trabajos.
- El cansancio y desgaste del personal implicado.
Por tanto, para hacer menos complicada la faena que comporta hacer
este tipo de tendidos se hace necesario aplicar un método de trabajo proto-
colizado que necesitará de un entrenamiento periódico.
6.2.- Consideraciones Generales

Como veíamos en el capítulo 4 el trabajo de extinción de incendios fores-
tales con agua tiene dos fases o etapas, la primera denominada control o de
ataque a las llamas (combustión gaseosa) y una segunda de remate o liquida-
ción (combustión sólida). Esta instalación puede ser usada de igual modo en
las dos fases (GRILLO et al 2007):
- bien de una sola vez al montar el ataque, esto es control y liquidación a
la vez, de tal forma que al avanzar desde la cola a la cabeza por los flancos el
incendio queda sin posibilidad de reinicios.
- o controlando en primera instancia en el despliegue o ataque, y liquidando
en el replegado, en el momento de recogida del material.
EDICIONES AIFEMA
142
6.2.1.- Primera Fase: Control

Es la etapa en la que los esfuerzos se centran en controlar al incendio
(detener el avance del fuego). Para conseguirlo se realizan una o varias insta-
laciones, las cuales denominaremos de ataque o control. Esta fase se divide
en 3 partes:
A) APROXIMACIÓN AL INCENDIO
También llamada línea de maniobra. Se caracteriza por ser una instalación
sin agua, ideal montarla desde los carretes o devanaderas de mangueras
auxiliares que suelen traer algunas autobombas forestales (ver figura 128).
Esta línea acaba en el punto de reunión o de maniobra, cerca del incendio
y en zona segura, por protocolo lo más habitual cerca de la cola o zonas ya
apagadas.
Figura 128: En la ma-

niobra de aproximación
al incendio es ideal usar
las devanaderas que
algunas autobombas
montan en los vehícu-
los, normalmente con
cinco mangueras de 25
mm. Foto: Ángel Fer-
nández 2007)
B) PROLONGACIÓN DE LA INSTALACIÓN
También llamada línea de ataque propiamente dicha. Se caracteriza por
realizarse con agua en todo momento. Parte del punto de reunión o maniobra
y tiene como misión seguir el perímetro del incendio atacando las llamas.
C) TRANSPORTE DE MANGUERAS
Las mochilas nos servirán para el aporte continuo de mangueras de forma
cómoda por un terreno en ocasiones muy adverso quedando las manos libres,
143
toda vez que se puede llevar hasta 4 mangueras de una sola vez sin gran
esfuerzo. Teniendo en cuenta que podemos realizar instalaciones kilométricas
será importante un buen protocolo de trabajo para disponer de personal en
los puesto clave y que no falten mangueras en el avance, ni personal para
realizar las maniobras de adición de manguera.
6.2.2.- Segunda Fase: Liquidación
Tras controlar el incendio, este permanecerá humeando durante minutos,
horas o días según sea el caso. Al no haber discontinuidad entre el combusti-
ble quemado y el que no lo está y zonas calientes cercanas existe la posibilidad
de reinicios. Con esta maniobra procuraremos que esto no ocurra mediante
un refrescado de toda la zona. Esta fase también se divide en tres partes (ES-
COLA DE BOMBERS I SEGURETAT CIVIL DE CATALUNYA. 2000):
- El remojado. Puede durar incluso días o semanas.
- El replegado de mangueras.
- Sistema de relevo de mochilas para la recogida total de mangueras.
6.2.3.- Condicionantes
Cada vez más se está imponiendo por su eficacia y mayor comodidad el sis-
tema de extinción basado en el agua. Una de las razones del uso del agua en
la extinción forestal es que es, según casos, más o menos fácil de encontrar
y acumular, es barata, fácil de transportar, ya sea mediante medios terres-
tres o aéreos, y que su aplicación no presenta excesivos problemas técnicos.
Como veíamos en capítulos anteriores, desde el punto de vista de extinción,
con el agua conseguimos varios objetivos:
- Reducir el calor mediante el cambio de estado físico del agua de líquido a
vapor, cambio que necesita la absorción de una gran cantidad de calor. Con el
agua atacamos directamente a uno de los lados del triángulo del fuego.
De esta manera, un gramo de agua en estado líquido normal necesita 1
caloría (1 cal/g) para subir su temperatura 1 grado centígrado (ªC). Para
pasar de 100 ºC liquido a 100 ºC gas el agua requiere 540 cal/g más (ver
figura 129).
Figuras 129. Esquema del gasto energético del agua para pasar de líquido a gas.
EDICIONES AIFEMA
144
- Disminuir la concentración de oxigeno en aire ya que tenemos moléculas

de agua que reducen dicha concentración al desplazar el comburente.
- Por último, con el agua conseguimos la modificación de la humedad del
combustible disponible, sobre todo el de una hora de tiempo de retardo (com-
bustible más fino). Como veíamos anteriormente el fuego, en su avance, debe
gastar gran parte de su energía en eliminar esa agua que aportamos al com-
bustible por delante del frente de llamas.
6.3.- Elementos De Una Instalación

6.3.1.- Vehículos
El diseño del vehículo ha de ser acorde al terreno por donde se va mover y
a la carga que ha de transportar, aquí se incluye el peso del agua, el personal
y todos los elementos necesarios para el montaje de la línea. Los vehículos
habitualmente utilizados en incendios forestales están formados por un cha-
sis con cabina simple o doble y una superestructura a la que se le acopla un
depósito de capacidad variable y un grupo impulsor o bomba con su circuito
hidráulico y equipo de extinción.
Podemos hacer una pequeña clasificación en función del Peso Máximo
Autorizado (P.M.A.) del vehículo. Este será el factor más limitante de acceso
a pistas forestales:
A) VEHÍCULOS LIGEROS
Los vehículos ligeros pesan entre 2 y 7,5 toneladas (t), están destinados
al patrullaje y vigilancia, llamados vulgarmente disuasorios, suelen estar cons-
tituidos a partir de un todoterreno tipo “pick-up”. Son vehículos de primer
ataque con depósito de hasta 800 litros. En la actualidad se está imponiendo
la moda de instalar sobre este chasis motobombas de ultra-alta presión con
muy bajo consumo de agua y elevada eficacia (agua nebulizada que aumenta
la efectividad contra la llama, ver figuras 130 y 131).
Figuras 130 y 131. A la izquierda, Pick-up del dispositivo BRIFOR de Tenerife, con un kit de
ultra-alta presión montado. A la derecha dos bomberos forestales proceden a extinguir una
quema prescrita. Foto: Equipos Presa 2004.
145
B) VEHÍCULOS MEDIOS
Los vehículos medios pesan entre 7,5 y 14 toneladas (t), también llamada
bomba forestal ligera (BFL). Es el vehículo más adecuado para la extinción fo-
restal. Suelen, cada vez más, ser vehículos rápidos y muy maniobrables (para
que lleguen al incendio en fase de conato antes de los 30 minutos). Portan
habitualmente entre 2000 y 3500 L (Ver figuras 132 y 133).
Son similares a las bombas rurales ligeras (BRL) de bomberos por sus
características, aunque con modificaciones más acordes con el carácter fo-
restal, en cuanto a prestaciones y dotaciones. Dado el limitado espacio del
que disponen para llevar material será tremendamente importante prestar
especial esmero en el diseño de los armarios y la soportería. Será clave
aumentar el número de mangueras al máximo (pensemos que las bombas
actuales llegan a los 2.000 – 2.500 m de mangueras instaladas) por lo que
el aprovechamiento del espacio es vital. Es recomendable para ello preparar
el vehículo para albergar:
- hasta 6 mochilas portamangueras con hasta 4 mangueras en cada una.
- 1 o 2 rodetes de aproximación con hasta 5 mangueras cada uno.
- entre 30 y 60 mangueras (en los armarios y arcones).
Figuras 132 y 133. Autobombas Forestales Ligeras, modelos MERCEDES UNIMOG (izquierda) y
URO (derecha). Foto: Equipos Presa 2009 y GIE 2002.
C) VEHÍCULOS PESADOS
Los vehículos pesados serán aquellas autobombas que excedan de las 14
toneladas (t). Suelen estar destinados a dar apoyo al incendio como vehículos
nodriza, por las limitaciones de accesibilidad a pistas. Si esto último no es
una limitación suelen usarse en ataques contundentes a frentes complicados,
como los de defensa de urbanizaciones, debido al mayor aporte de agua que
pueden ofrecer. En el resto de ocasiones suelen quedarse en carreteras prin-
cipales y abastecen a las BRL mediante un sistema denominado “noria”. Nor-
malmente una autobomba se dedica a suministrar agua regularmente desde
la nodriza hasta las autobombas que impulsan.
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Figura 134. Autobomba Fo-

restal Pesada de doble cabi-
na. Foto: Eva Jaime Lozano
2008.
6.3.2.- Bombas
Una bomba será aquella máquina que añade energía a un fluido y más
concretamente para el bombeo o impulsión de los fluidos a través de conduc-
ciones con una cierta presión. La presión normalmente la medimos en atmós-
feras (atm), Bars o Kg/cm², siendo a efectos prácticos equivalentes estas
medidas entre ellas. En nuestro caso, la bomba impulsa el agua a través de
la manguera, desde el depósito hasta la punta de lanza.
Distinguimos dos tipos principales de bombas: las alternativas (se descar-
tan por ser muy delicadas) y las centrífugas que son las más difundidas en
la actualidad, ya que permiten el paso de pequeñas partículas en suspensión
por los alabes de la bomba.
Las bombas centrífugas comúnmente utilizadas en extinción de incendios
forestales suelen tener las siguientes prestaciones:
- Impulsan y aspiran al mismo tiempo.
- Impulsan simultáneamente en baja y alta presión, por ambas salidas.
- Impulsan con el vehículo en movimiento (no todas).
- Impulsan mientras se abastecen de un hidrante u otra autobomba.
La energía que ofrece la bomba, en el argot bomberil se denomina presión
en bomba y el modelo a montar en nuestro camión dependerá de ciertas
variables:
- de la altura o cota de elevación del fluido (cota de impulsión). Debemos
recordar que necesitaremos 1 atmosfera por cada 10 m de altura o desnivel
a salvar.
147
- de la presión en el punto de descarga, normalmente en ataque al fuego

la presión en lanza. Necesitaremos entre 5 y 7 atmósferas para que nuestro
ataque sea efectivo.
- de la longitud y diámetro de la conducción que vendrán condicionadas por
la velocidad del flujo, propiedades del fluido (densidad y viscosidad), rozamien-
to y pérdidas de carga en la instalación por rozamiento interno del agua con
la manguera, etc.
A) CUERPO DE BOMBA
El cuerpo de la bomba permite dar presión al agua y debe ser considera-
da como el alma del vehículo, si esta se daña por trabajar mal el vehículo no
tiene prácticamente ningún sentido, quedará marginada a una impulsión en
descenso o por gravedad o para trasvases en el reabastecimiento de otras
autobombas. El trabajo principal del cuerpo de bomba es dar la presión nece-
saria para que el agua pueda ser impulsada.
La bomba puede trabajar de tres formas bien diferenciadas:
- En primer lugar, desde un hidrante, donde recibe una presión que depen-
derá de la altura del depósito o de la presión de la red. Mediante la acelera-
ción del motor, la bomba puede incrementar la presión inicial en la instalación
hasta conseguir la presión necesaria para trabajar en punta de lanza.
- Otra forma de impulsar es tomando desde aguas abiertas o estancadas
(canales, piscinas, lagunas, cursos de agua, etc.) donde el vehículo podrá
aspirar más agua, alcanzando grandes niveles de caudal. Esta operación la
podemos realizar con los mangotes de aspiración de 110 mm de la propia
bomba o con motobombas auxiliares portátiles.
- Una tercera vía, la más conocida, es usando la propia cisterna del vehí-
culo, la cual estará limitada a una capacidad máxima, ya sea 3000, 3500 o
4000 litros. Este sistema requerirá un abastecimiento periódico con la ayuda
de otra autobomba que efectúe un circuito de abastecimiento o noria, desde
otro punto de agua (por ejemplo desde una nodriza).
B) ALTA PRESIÓN
Denominamos alta presión a la forma de trabajo en la que la bomba me-
diante elección del operador (normalmente accionando la palanca de altas)
donde se consiguen presiones de trabajo superiores a las 20-25 atm. Para
esta forma de trabajo, como veremos a continuación, se usan mangueras de
25 mm. Ello confiere a la alta presión como principal ventaja el gran ahorro
de agua que produce, sobretodo en el medio forestal, donde escasea, ya que
estas mangueras se llenan con poca cantidad de agua.
Pensemos que 100 m de manguera de 25 mm alojan para su llenado 50
L, si usamos de 45 mm serían 160 L y con mangueras de 70 mm, 385 L.
Para darnos cuenta de la importancia de estos conceptos pensemos que con
una autobomba de 3.000 L., si queremos impulsar a un incendio que está a
EDICIONES AIFEMA
148
500 m. de la carretera sobre frente estimado de trabajo de otros 800 m. (to-

tal 1300 m) y usamos mangueras de 25 mm, gastaríamos solo en el llenado
de mangueras hasta el incendio 250 L. más otros 400 L. para cubrir el fren-
te (quedando 2.350 L. para el apagar llamas). Si esto mismo lo hiciéramos
con mangueras de 45 mm el resultado sería el siguiente: hasta el frente se
gastarían 800 L a sumar otros 400 L de las mangueras de 25 mm (quedan
1.800 L para apagar el frente). Por último si la maniobra la realizamos con
mangueras de 70 mm, para cubrir los primeros 500 m gastaremos 1925 L,
a parte sumar los 400 L del llenado de la de 25 mm (nos quedarían solo 675
L para apagar el frente).
En las autobombas modernas o de nueva generación las bombas instaladas
suelen trabajar en alta y en baja presión, de forma opcional o indistintamente
e incluso aspirando o recibiendo impulsión desde otra bomba (impulsión en
serie). El manejo de la bomba presenta una cierta complejidad (Figura 135),
por lo que será tremendamente importante que el bombero conductor reciba
una formación adecuada para el correcto empleo de la bomba y poder así
optimizar las prestaciones operacionales.
Figura 135: Cuadro de mandos de una Bomba Sides montada sobre chasis
URO. Foto: Didac D. Fababú 2009.
149
Cuando trabajamos en bajas hay un impulsor que desde la bomba manda

la presión a un segmento de tubería o cañería principal con varias válvulas
(normalmente de bola o de compuerta), con unos 15-20 bares de presión
máxima. De esta misma cañería de baja presión, se abre otra válvula para ali-
mentar otra sección de la bomba, donde hay dos impulsores más que vuelven
a sumar presión para llegar a los 50 bares, que es el límite recomendable de
trabajo en altas (algunas bombas marcan presiones de salida mayores aun-
que no se debe pasar de ese valor de 50). Este segundo cuerpo de bomba
(cuerpo de altas) lo que hace realmente es reimpulsar el agua duplicando o
triplicando la presión del cuerpo de bajas (ver figuras 136 y 137).
Figura 136: Esquema de una bomba combinada. Elaboración: Federico Grillo 2009.
Figura 137: Esquema básico de una Bomba combinada modelo SIDES montada sobre chasis URO. Se
aprecian desde el colector principal las 4 salidas de 70 mm en baja presión, las 3 de alta presión del
colector de alta presión y la válvula de llenado de cisterna. Foto: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009..
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6.3.3.- Racores, Bifurcaciones y Reducciones

Como veíamos anteriormente los racores permiten la conexión entre man-
gueras, mangueras con la bomba y mangueras con la lanza, bifurcaciones,
reducciones, etc. Hay diversos tipos de racores aunque el más difundido en
España es Tipo Barcelona (TB) por su sencillez y rapidez de ensamble y suelta
(figura 138). El racor modelo Barcelona posee en su interior una junta tórica
de goma que permite su estanqueidad una vez empalmados. Solo se puede
usar en impulsión, no en aspiración. El mecanismo de sujeción es bastante
simple e ingenioso: al fluir el agua se genera una presión que provoca que
los racores tiendan a separarse, lo que a su vez garantiza una mejor unión
gracias a unos resaltes que hay en cada una de las tres patas de que dispone
cada racor.
Para ensamblar o empalmar dos racores basta con hacer una presión
superior a las 2,5 atm en sentido opuesto y girar con un golpe seco de mu-
ñecas. En caso de estar las mangueras llenas de agua y presurizadas no será
tan fácil, en ese caso esta operación requiere de un trabajo en equipo que
consistirá en cortar el agua mediante el pinzado de la manguera, despresuri-
zar abriendo la lanza y proceder a la suelta de los racores. Este procedimiento
dado lo trascendental que es para la extinción de incendios se mostrará en
capítulos posteriores con mayor detalle.
Figura 138 Racores conectados modelo Bar-

celona. A la izquierda de rosca macho para
conexión a una válvula, bifurcación, etc. y
a la derecha para conexión en manguera.
Foto: Cira Juntas.
Las bifurcaciones permiten desdoblar un tramo en dos. Existen dos mo-

delos: de 70 mm que bifurca a 2 tramos de 45 mm y de 45 mm que bifurca
a 2 tramos de 25 mm. Incorpora válvulas para cortar el flujo. Las colocare-
mos después de la primera manguera, al final de la aproximación (punto de
reunión) o cuando sea necesario montar una manguera auxiliar (figura 139).
Figura 139: A la izquierda reduc-

ción de 45 a 25 mm y bifurcación
de 45 a 25 mm. A la derecha re-
ducción de 70 a 45 mm y bifurca-
ción de 70 a 45 mm. En ambas
bifurcaciones se observa como la
válvula de la izquierda permanece
abierta y la de la derecha cerrada.
Foto: Didac D. Fababú & F. Grillo
2009.
151
6.3.4.- Lanzas
Son las piezas de final de tendido y dan nombre a la “punta de lanza” (punta
del ataque). Suelen incorporar una empuñadura y la posibilidad de cortar el
caudal de agua o modificar el tipo de flujo. Hay de varios tipos aunque las más
usadas en forestales son las que reducen el caudal de salida (lo consiguen
con diámetros de salida de 5 a 7mm). En la actualidad hay gran cantidad de
modelos en el mercado siendo las más recomendables las de regulación de
caudales (hay modelos de muy bajo consumo, menos de 25 L/min, ver figura
140).
Figura 140: Tipos de Lan-

za: Sup-izq lanza simple de
70 mm, inf-izq de 45 mm.
A la sup-dcha lanza simple
de 25 mm y inf-dcha lanza
con regulador de caudal de
25 mm. Esta última incor-
pora un pequeño tramo de
manguera para facilitar las
operaciones de empalme
de mangueras. Foto: Didac
D. Fababú & F. Grillo 2009.
Las modalidades de flujo que se suelen usar son:

- Chorro sólido: para lanzar agua a mayor distancia y sobre combustibles
de suelos profundos. El chorro sólido puede romper el suelo vegetal permitien-
do realizar líneas de defensa y remover los rescoldos.
Figura 141: Impulsión con cho-

rro sólido. Foto: Didac D. Faba-
bú & F. Grillo 2009.
EDICIONES AIFEMA
152
- Pantalla de Nebulización o pulverizada: se genera una pantalla o corti-

na de agua con fracción de gotas mínima que sólo se usará en caso de emer-
gencia para reducir la cantidad de calor radiante en casos de autodefensa por
atrapamiento (el personal se cubre detrás y respira cerca de la boquilla de
la lanza) o para rellenar espacios confinados como tocones humeantes, etc.
Figura 142: Impulsión con pan-

talla completa Foto: Didac D.
Fababú & F. Grillo 2009.
- Chorro abierto o Spray (pulverizado): es un término intermedio entre

los dos anteriores y se suele usar en ataque a la llama para dar mayor ampli-
tud al chorro y sobre todo para liquidar (mayor rendimiento del agua al cubrir
mayor superficie de brasas).
Figura 143 y 144: Impulsión con chorro abierto para ataque a la llama (izq) y para liquida-
ción (dcha). Fotos: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
- Flush o auto-limpiado: en algunas lanzas con regulador de caudal apa-

rece el término “flush” después del caudal máximo. Al manipularlo se aprecia
como el flujo deja de ser tan turbulento, se reduce el empuje de la lanza y no
153
se puede llegar tan lejos con el chorro. Esta posición se debe usar solo en el
caso de querer limpiar de impurezas la lanza o para descargar rápidamente,
por ejemplo en el llenado de recipientes. No debe usarse en el ataque al fuego
ya que el gasto es máximo.
Figura 145: Impulsión en

modo “Flush” para la limpie-
za de la lanza. Foto: Didac
D. Fababú & F. Grillo 2009.
A la hora de añadir mangueras en punta de lanza suele ser un engorro

la sujeción de la lanza y la suelta de los racores debido a que la maneta de
apertura de esta molesta en modo abierto, condición necesaria para soltarse
(despresurizamos el tramo).
Figura 146: Maniobra de suelta

y empalme sobre la lanza cerra-
da, abierta se vuelve dificulto-
sa. Foto: Didac D. Fababú & F.
Grillo 2009.
EDICIONES AIFEMA
154
Es recomendable colocar un tramo de manguera de unos 40 a 50 cm

entre la lanza y la última manguera de la instalación. Esto permitirá soltar y
empalmar con mayor rapidez en las operaciones de ataque y replegado cuan-
do se realizan con la línea llena de agua y presurizada. Será importante que
Figura 147. Lanza con caudalí-

metro regulable. Se observa la
existencia de un tramo corto de
manguera antes de la lanza para
facilitar una conexión más rápida.
Foto: Carlos Ruiz 2009.
ese tramo sea racorado con máquina homologada evitando en todo momento
el uso de abrazaderas u otros artilugios caseros. Aunque al final de la insta-
lación lo que se recomienda es trabajar con menos de 7 atm, ideal entre 5
y 6, en ocasiones puede haber sobrepresiones que pueden comprometer la
seguridad de los operadores en caso de que se suelte un racor.
Para ejecutar líneas de defensa, en función del combustible que encontre-
mos y su profundidad, actuaremos de las siguientes maneras:
- Combustibles en el suelo poco profundos (<10cm): actuaremos a unos
5-6 m de distancia del perímetro y de forma casi paralela al fuego y al sentido
de avance, procurando que el chorro sólido, en caso de usarse lance las pe-
queñas partícula cadentes hacia el interior de la zona quemada. Al romper el
suelo el material es empujado hacia adelante y adentro (al ser poco profundo
lo permite).
- Combustibles en el suelo profundos (>10cm): actuaremos a 1-2m del
perímetro y perpendicularmente al borde del incendio con la intención de apro-
vechar al máximo la presión para realizar la línea de defensa. Al haber más
cantidad de mantillo, si optásemos por la modalidad de ataque anterior rápi-
damente se acumularía en el sentido de avance. De esta manera el recorrido
y la acumulación a un lateral de la zanja que genera el chorro sólido es menor.
155
- Pastos: normalmente no será necesario hacer liquidación ni línea de de-

fensa en pastizales (de hecho es bastante complicado romper un mantillo de
hierba), dado que el agua es muy eficaz en estos modelos (control y liquidación
casi en la misma fase).
6.3.5.- Mangueras
Distinguimos las mangueras rígidas de color negro, en carretes de pron-
to auxilio o pronto socorro, que permiten lanzar agua sin desenrollarla. Son
carretes fijos al vehículo y de uso exclusivo del conductor para su seguridad.
Se recomienda no usarlas en ataque convencional sino en casos especiales.
Otro tipo son las mangueras flexibles que deben desenrollarse totalmente
para su uso y que son fácilmente transportables. Dentro de este tipo distingui-
mos las húmedas (blancas) y las secas (amarillas y rojas). Las primeras son
permeables (sudan agua) para reducir la posibilidad de que se quemen (tienen
el inconveniente de ser más pesadas al manipularlas por el agua residual que
les queda, figura 148).
Figura 148. Autobomba del CALFIRE

californiano. Armario con mangueras
flexibles húmedas en bolsas de cinta
(plegado en Z). Foto: F. Grillo 2009.
Las segundas, las secas son las más utilizadas en extinción en España,
aunque también más sensibles al fuego. De estas distinguimos las rojas y las
amarillas, diferenciándose ambas en que las segundas aguantan más presión.
Así la presión de trabajo de las mangueras amarillas tipo blindex se establece
según los fabricantes entre 40-45 atm y la de rotura entre 80-90 atm.
Otra clasificación de las mangueras será por su diámetro:
EDICIONES AIFEMA
156
A) MANGUERAS DE 25 mm
En extinción de incendios forestales en la actualidad se suele utilizar, como
veíamos anteriormente cada vez más, única y exclusivamente el diámetro de
25 mm cuando la bomba permite trabajar en altas presiones. Este tipo de
mangueras suelen tener un recubrimiento para soportarlas (figuras 149),
aunque realmente es la relación entre el grosor de la pared de la manguera y
su superficie relativa la que justifica que aguante mucha más presión que las
mangueras de 45 y 70 mm. Estas últimas no aguantarían las 50 atmósferas
de presión que podemos llegar a ofrecer con esta metodología (aunque para-
dójicamente las de 45 y 70 mm disponen de un tejido más grueso).
Hasta hace unos años las bombas forestales solo disponían de cuerpos de
baja presión y se solían poner los primeros tramos de la instalación con man-
gueras de 45 mm (recordemos así se gasta mucha agua solo para el llenado
de la instalación). Esta metodología se convertía en casi obligatoria porque las
mangueras de 25 mm tienen una gran desventaja, pierden mucha presión
por el rozamiento interno del agua, o “pérdida de carga”. Cuanto más delgada
sea la manguera mayor pérdida de carga. Por tanto, el trabajar en baja pre-
sión con 25 mm se traducía a que toda la poca presión existente se perdía en
pocos tramos. Es por eso que se ponían mangueras de 45 mm y luego las de
25 mm, para rebajar la pérdida de carga. Uno de los inconvenientes de este
método, como vimos, es que se pierde mucha agua para llenar la instalación
de 45 mm y sobre todo que, en comparación con el nuevo método de 25 mm
o de altas, no permite llegar tan lejos.
Figura 149. Sección de una man-

guera seca Blindex. Capa amarilla:
Protección exterior Hypalon. Capas
rojas: Mezcla especial de caucho sin-
tético. Capa gris: Tejido circular de
fibras sintéticas. Foto: Tipsa.
Por tanto y a modo de resumen, trabajar en alta presión significa un salto

cualitativo del sistema de impulsión permitiendo instalaciones de largo alcan-
ce. Hay mayores pérdidas de carga, pero como las mangueras de 25 mm a
su vez soportan presiones mayores de trabajo, tenemos mucho más margen
para salvar no solo el desnivel sino las pérdidas de carga, lo que permite
instalar tramos superiores a los 2.000 m, incluso en subida. Como término
medio debemos establecer del orden de 0,5 atm perdidas por cada 100 m
de instalación siempre y cuando el caudal en punta de lanza sea igual o ligera-
mente menor a los 50 L/min.
Las mangueras amarillas de 25 mm suelen estar mayoradas al doble de
la presión de trabajo (denominada presión de rotura). La presión de rotura es
157
Figura 150. Las mangueras más utili-

zadas en incendios forestales son las
de 25 mm. Foto: F. Grillo 2003.
estimada y dependerá básicamente de la edad de la manguera y del desgaste

que haya sufrido (por ejemplo en arrastres, insolación, paso de vehículos por
encima, etc.). En cualquiera de los casos no se debe pasar de 50 atmósferas
ya que a esa presión, la manipulación se convierte en peligrosa en caso de
soltarse un tramo.
Figura 151: A la izquierda manguera flexible seca de 25 mm plegada en rollo doble. A la derecha manguera de
45 mm también plegada en rollo doble. Debajo en rojo bifurcación de 45 mm a 25 mm que las une. Foto: Curso
Incendios Tenerife. Academia Canaria de Seguridad 2007.
EDICIONES AIFEMA
158
B) MANGUERAS DE 45 mm
Útiles para reducir fricción o rozamiento (pérdida de carga), las usaremos
en trasvases entre autobombas, con hidrantes o para impulsar cuando se re-
quiera en punta de lanza grandes caudales. Se recomienda su uso en ataque
a fuegos forestales solo en autobombas antiguas que solo permitan trabajar
en baja presión o cuando las mangueras de 25 mm no den la confianza
necesaria (viejas, reparadas, etc.). El procedimiento implica colocar en los
primeros tramos mangueras de 45 mm y luego bifurcar o reducir a 25 mm
(figura 151). Con esta operación se consigue ascender de cota o llegar más
lejos aunque como veíamos anteriormente se pierde mucha agua que queda
en el tramo.
C) MANGUERAS DE 70 mm
Solo se suelen usar en el trasvase de agua de una autobomba a otra o para
abastecerse de un hidrante. Trabajan con mucha menos presión y por tanto
mucha menos pérdida de carga y más caudal (permite un trasvase rápido
entre vehículos).
6.3.6.- T ipo De Plegados De Manguera
A) PLEGADO EN ROLLO SIMPLE
El plegado de mangueras simple se empieza desde una punta de la man-
guera y acabando por la otra (suelen venir así de fábrica). Se recomienda
este plegado en mangueras de 45 y 70 mm para los primeros rollos o en los
trasvases de tal forma que la manguera se lanza hacia delante en busca del
final la instalación (por ejemplo el hidrante o el punto de reunión). El empleo de
una goma de sujeción a partir de recortes de cámaras viejas de vehículos es
muy recomendable para evitar que se deshaga el rollo (figuras 152 y 153).
Figuras 152 a 153: Plegado simple de una manguera de 45 mm donde se aprecia la coloca-
ción de una cinta o goma de sujeción creada con recortes de una cámara de camión. Fotos:
Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
159
B) PLEGADO DOBLE
Empezando por la mitad de la manguera y finalizando por los extremos o
racores (ver figura 151). Debe tenerse la precaución de dejar 30 cm más
largo el tramo de manguera que al ir enrollando quedará por fuera. Con esto
se garantiza que los dos racores queden a la misma altura al finalizar el rollo.
Por último se fijarán con cintas o gomas para evitar que se desenrolle (figura
154).
Figura 154: Plegado doble de una manguera de 45 mm con goma. Foto: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
Se recomienda este último plegado para incendios forestales por dos mo-
tivos:
1. Las mangueras se van añadiendo progresivamente en la punta de lanza
o al final de la instalación en su recorrido por el perímetro de llamas. Como ve-
remos más adelante, este método de desplegado nos permite quedarnos con
los racores de empalme juntos, en la posición de la lanza y añadir manguera
teniendo agua al instante para continuar el avance sin grandes demoras.
Comparado con el rollo simple, al desplegar la manguera no hay que ir a por
la punta que queda en el interior del rollo a 20 m de distancia.
EDICIONES AIFEMA
160
2. Al desplegar mangueras desde una punta suelen golpearse los racores

del otro extremo por la inercia que adquiere, pudiendo quedarse inutilizados
para la posterior conexión. Con el plegado doble o el paralelo esto no ocurre.
MÉTODOS DE PLEGADO
Mangueras de 45 mm.
Figuras 155 a 158: Esquema del plegado doble de

una manguera de 45 mm. Izquierda inicio y mar-
cado del punto medio. Derecha arriba, se añaden
15-20 cm a la manguera que enrollará por fuera y
se desplaza hacia atrás para que sea más cómodo
el plegado. Derecha centro se inicia el enrollamiento
hasta completar de tal forma que los dos racores
queden a la misma altura. Fotos: Didac D. Fababú
& F. Grillo 2009.
161
Mangueras de 25 mm.
Figuras 159 a 164: Plegado doble de una manguera de 25 mm. Izq-sup, antes de empezar se deja unos 30
cm más largo el tramo exterior del plegado. Dcha-sup y centro-dcha, se comienza a enrollar desde la mitad.
Centro-izq, si el rollo queda muy suelto se puede tensar y reducir su volumen apoyando todo el cuerpo con la
rodilla para que pivote y tensando de ambas manos. Izq-inf, se puede enrollar en el suelo o de pie. Dcha-inf,
los dos racores deben quedar juntos, apoyando la manguera en el pecho se podrá tensar con comodidad la
goma de sujeción. Fotos: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
EDICIONES AIFEMA
162
El plegado doble se recomienda para las mangueras de reserva de arma-

rios y arcones, siempre y cuando no se puedan acondicionar estos al plegado
en paralelo.
C) PLEGADO EN PARALELO
A nuestro juicio es el plegado ideal y por tanto el más recomendado para
forestales dado que la manguera queda mejor recogida, más compacta, fácil
163
Figura 165 a172: Secuencia completa del plegado en paralelo en manguera de 25. Fotos: Didac D. Fababú
& F. Grillo 2009.
de guardar e igualmente con los dos extremos juntos. Es el plegado recomen-

dado para las mochilas porta-mangueras y si se planifica su uso también para
los armarios. Se comienza desde la mitad de la manguera con la forma que
se muestra en las figuras 165 a 172.
D) PLEGADO EN ZIG-ZAG O “Z”:
La manguera queda plegada desde una punta hasta la otra superponiendo
vueltas consecutivas en zig.zag y sujetándola finalmente con dos o tres cintas
de tal forma que tirando de una punta se despliega fácilmente o incluso al im-
pulsar agua (ver figura 173 y 174). No es muy común en forestales aunque
puede tener aplicaciones, sobretodo en mangueras de 45 y 70 mm a usar en
instalaciones como las propias casas forestales.
Figuras 173 y 174: Plegado de una manguera de 45 mm en Zig-zag o “Z”.

Fotos: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
EDICIONES AIFEMA
164
D) PLEGADO EN MADEJA O MOLINILLO

Este es un plegado provisional o de campo. Se suele hacer al final de las
operaciones, al replegarse la brigada. En esos momentos la fatiga se suele
hacer sentir, por lo que es de agradecer un tipo de plegado rápido, sencillo y
sobre todo operativo. Esto significa que en caso de ser necesarias esas man-
gueras, pongamos que surgiese otro incendio, puedan utilizarse sin crearse
ningún contratiempo. Este plegado es provisional, cuando la unidad llegue a la
base o parque suelen desplegarse, lavarse y volverse a enrollar, esta vez de
la forma definitiva, en rollo.
El plegado provisional en madeja o molinillo, también llamado en “ocho” co-
mienza colocando el punto central de la manguera en uno de los codos para
luego ir creando lazadas consecutivas desde los codos hasta las muñecas
(figuras 175 a 180). En algunos dispositivos se tiende a iniciar la operación
desde la mano en vez del codo, con lo que la manguera queda cruzada al ha-
cerse las lazadas posteriores. Desde el codo se consigue que estas lazadas,
ordenadas y en cierta medida gracias a la abertura de los brazos en “V”, ga-
ranticen que las vueltas no se entrecrucen, evitando que se forme un nudo.
Figuras 175 y 176: Plegado en madeja. El comienzo se puede hacer cogiendo el punto central de la manguera
en la mano como muestra la imagen de la izquierda aunque se recomienda mejor comenzar desde el codo.
Eso evitará que la manguera se líe al desplegarla. Fotos: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
En caso de ser necesarias las mangueras, para montar otra línea de agua,
esto último puede acarrear pérdidas de tiempo y problemas de seguridad en
el ataque.
Cuando se termina de formar las lazadas se extrae un brazo y con un so-
brante de aproximadamente un metro se dan al menos una vuelta alrededor
de la manguera pasando una o las dos puntas por el orificio, tal y como se
aprecia en las figuras 179 y 180. La operación termina uniendo los racores,
lo que permitirá portar la manguera como si de un asa se tratase.
165
Figuras 177 a 180: El plegado en madeja consiste en ir superponiendo lazadas sobre los brazos en molinillo
desde los codos hacia las muñecas. Al finalizar se da una vuelta o dos alrededor de la parte alta del ovillo,
sacando uno o los dos racores al tiempo que el brazo como muestran las dos últimas figuras, quedando el
plegado como si de una cuerda se tratase. Fotos: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
Se recomienda el uso de mochilas para el acarreo de las mangueras (lo

habitual 4 rollos dentro), en el caso de usarse para este plegado suelen caber
3 dentro y una fuera sujeta con los propios cintos de sujeción de la mochila.
E) PLEGADOS ESPECIALES
A continuación se muestra un plegado especial que puede tener aplica-

ciones en casos muy concretos. Tiene como particularidad que no necesita
gomas o cintas para sujetar el rollo una vez completado, la propia manguera
se mantiene a sí misma. Veamos dos modalidades, plegado simple con man-
guera de 45 mm y doble con la de 25 mm.
EDICIONES AIFEMA
166
SIMPLE
Figuras 181 a 184: El plegado especial consiste en dejar dos alas al inicio e ir enrollando en forma simple hasta
finalizar la operación. Con las dos alas iniciales se provoca el cierre al pasar una por dentro de la otra. El resultado
final será un rollo con un asa para el transporte o para colgar. Fotos: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
DOBLE
Figuras 185 y 186: El plegado especial doble se ejecuta sobre manguera de 25 mm, de forma similar al
anterior de simple, aunque desde el punto central de la manguera. El resultado final permite enganchar la
lanza tal y como se muestra en la figura. Fotos: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
167
6.3.7.- Desplegado De Mangueras

Denominamos desplegado a las operaciones de desenrollar mangueras
para montar la instalación, bien sea en su fase de aproximación al incendio o
en la de ataque. Dependiendo del momento en el que nos encontremos po-
dremos desplegar de dos formas básicas, en rollos o en madejas o molinillos.
A) DESPLEGADO POR LANZAMIENTO DE ROLLO:
Lanzamiento de rollos simples
Como veíamos anteriormente los rollos simples solo se suelen usar con
mangueras de 45 y 70 mm. Posiblemente la recepción de fábrica en rollos
simples ha provocado que en muchos dispositivos sea la forma más común
incluso para las mangueras de 25 mm. Como dijimos antes, solo recomen-
damos este tipo de rollos para el uso en fuegos forestales en tendidos que
pretendan abastecernos de otras autobombas, hidrantes o incluso para la
aproximación al incendio con autobombas antiguas sin salida de alta presión.
El método consiste en lanzar la manguera mientras se sujeta por el racor
externo y esta se desenrolla en el aire o rodando por el suelo según sea el
caso (presencia o no de obstáculos como matorrales). Se debe lanzar hacia
adelante, hacia el destino final (método directo) o desde adelante hacia atrás
(método inverso) pero teniendo muy presente que al desenrollarse se puede
golpear el racor final.
No se suele usar este método de lanzamiento en ataque al fuego porque
el último racor quedaría lejos de la posición del lanzador y del bombero porta-
lanza. Habría que ir a por él con la consiguiente pérdida de tiempo, además
de los riesgos que comporta permanecer sin flujo de agua durante mucho
tiempo. En cualquier caso la manguera se desenrollará y se empalmará hacia
adelante de forma progresiva, sobre una instalación sin agua (ver figura 187).
Figura 187: Esquema de una instalación en ataque directo para el llenado de la autobomba
mediante el despliegue de una manguera con lanzamiento de rollo simple hacia un hidrante.
Elaboración. .F. Grillo 2009.
EDICIONES AIFEMA
168
Lanzamiento de rollos dobles y paralelos

Ya sea doble o paralelo, cuando la autobomba llega al incendio suele venir
con las mangueras perfectamente enrolladas en los armarios o en sus mochi-
las. El desenrollo de la manguera se realizará después de quitar las gomas.
Distinguimos dos formas básicas:
- Con dos manos: es la manera más sencilla. Se sujeta la manguera por
los racores con una mano y con la otra mano se lanza el rollo teniendo la pre-
caución de orientarlo en el sentido del desenrollo (ver figura 188). Si es sobre
pavimento o en zonas llanas se podrá hacer rodar y si es dentro del monte
deberá describirse una parábola aérea para salvar obstáculos. En este último
caso para que el desenrollo sea completo debe darse un tirón fuerte como si
de un látigo se tratase para generar una onda que acelere el despliegue en
el aire.
- Con una mano: La técnica permite lanzar dos mangueras a la vez, una en
cada mano. En este caso se sujeta los racores con los dedos índice y pulgar
y con el resto de dedos el rollo (ver figura 189). El despliegue se efectúa de
forma idéntica al caso anterior siendo necesaria cierta práctica para poder
desplegar las dos mangueras de forma simultánea, más si hubiera que reali-
zar parábola para salvar un obstáculo.
Figuras 188 y 189: A la izquierda forma de sujetar una manguera para el lanzamiento con dos manos. A la
derecha sujeción para el lanzamiento con una mano. Fotos: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
169
La forma de proceder se puede apreciar en el esquema de la figura 190.

Figura 190. Esquema de una instalación en ataque directo mediante el despliegue de man-
gueras con lanzamiento de rollos dobles o paralelos hacia el incendio. El despliegue será
hacia atrás en la instalación de ataque y hacia delante en la de aproximación, pero siempre
en punta de lanza. Elaboración. .F. Grillo 2009
B) DESPLEGADO POR LANZAMIENTO EN MADEJA

En otras ocasiones las mangueras debemos lanzarlas cuando tienen el
plegado provisional comentado anteriormente “en madeja” o “molinillo”. Como
se dijo, este plegado es temporal y se suele hacer al terminar la labor en el
Figura 191. Transporte de Man-

gueras enrolladas en madeja tras
realizar una quema prescrita.
Foto: Roberto García 2008.
EDICIONES AIFEMA
170
incendio, aun en el monte y para más comodidad (ver figura 191). Al llegar
al parque se lavarán y enrollarán de manera correcta, en rollos. La cuestión
es que hasta ese momento la autobomba debe seguir siendo operativa. La
técnica de lanzamiento consiste en coger los racores en una mano y con la
otra lanzar la madeja haciéndola girar para que se despliegue en el aire (figura
192). Si el plegado en madeja se ha realizado de forma rigurosa de codos a
mulecas no debería generarse ningún tipo de problema en el despliegue.
Figura 192. Prepa-

ración de una man-
guera enrollada en
madeja para el des-
pliegue. Foto: Dida
D. Fababú & F. Grillo
2009.
C) DESPLEGADO POR TRACCIÓN DE ROLLO

El desplegado por tracción de rollo: consiste en conectar uno de los raco-
res de la manguera a la salida de la autobomba, manguera u otro mientras
traccionamos otro en el sentido de avance hacia el fuego. El rollo pivota en
el suelo sobre sí mismo al tiempo que se desenrolla. Tiene el inconveniente
de un mayor desgaste de la manguera por el rozamiento con el suelo (figura
193).
Figura 193: Desplegado por tracción del rollo.

171
6.4.- T ipos De Tendidos O Instalaciones

Dependiendo de la zona y tipo de dispositivo existen diferentes formas
de montar instalaciones o tendidos de mangueras, desde líneas kilométricas
donde el vehículo permanece estático en todo momento y es una mera bomba
impulsora hasta vehículos en movimiento y acompañando a los operadores
en su progresión por el perímetro del incendio. Evidentemente será condición
necesaria que el terreno lo permita. La ventaja principal es que requiere me-
nos personal y es mucho más cómodo el trabajo, evitándose el acarreo de las
mangueras y su manipulación.
Cuando la autobomba está estática establecemos dos sistemas:
Figura 194. Aplicación del mé-

todo móvil, la autobomba reco-
rre el perímetro del incendio sin
desplegar mangueras. Foto:
Andreu Aparici 2007.
6.4.1.- Tendidos O Instalaciones Simples

La línea sale directa de la autobomba a la lanza con dos modalidades bá-
sicas de progresión: empalme de manguera en punta de lanza (incluso en la
manguera anterior a la lanza) y empalme desde la autobomba.
- El subsistema de ampliación en punta de lanza tiene el inconveniente de
tener que organizar el transporte de mangueras como se verá más adelante.
La ventaja es que con 4 bomberos se puede poner en práctica.
- El subsistema de ampliación en autobomba tiene como ventaja el evitar
a los operarios las largas caminatas entre la punta de lanza y la autobomba.
El inconveniente es que necesita más personal para mover toda la línea de
mangueras y además estas permanecen cargadas con el agua. Además este
EDICIONES AIFEMA
172
Figura 195. Aplicación del método simple mediante adición de mangueras en punta de lanza para la ejecución
de una quema prescrita. Foto: F. Grillo 2008.
método no permite construir grandes líneas debido al enorme trabajo que

supone mover una instalación al completo.
6.4.2.- Tendidos o Instalaciones Múltiples
En esta instalación se monta una línea principal con bifurcaciones. En este
caso el vehículo es estático, emplazado en zona segura donde otra autobom-
ba pueda acceder para reabastecerse (suele usarse la autobomba más anti-
gua que va y viene de la nodriza a la impulsora).
Si la bomba es potente este sistema se recomienda para uso en operacio-
nes de flanqueo desde la cola hacia cabeza. Si el perímetro es muy grande
se continua con autobombas en método simple a mitad de flanco. El sistema
suele comenzar bifurcando antes de la cola, para progresar por los flancos
simultáneamente con dos equipos. En esa bifurcación se puede colocar a una
persona enlazada por radio con las lanzas que corte el flujo cuando se desee
añadir manguera. Bien entrenado es el sistema más eficaz en incendios pe-
queños o al inicio.
173
Figura 196. Aplica-

ción de los métodos
múltiples y simples de
manera combinada. El
método simple conti-
nua por flanco izquier-
do hacia cabeza. Elabo-
ración: F. Grillo 2008.
6.5.- Aproximación al Incendio

6.5.1.- Generalidades
Como ya se mencionó, la instalación de aproximación será el tramo de
mangueras de 25 mm que se hace cuando la distancia desde la bomba al
punto más próximo del inicio de extinción es considerable. No es necesario
hacer la instalación manguera a manguera, sino que podemos utilizar rodetes
de mangueras flexibles si se dispone de ellos, o bien podemos desplegar un
número determinado de mangueras a la vez conectándolas entre sí (Figura
197).
Figura 197. Bomba combinada Modelo Godiva con algunas partes señaladas, esquema básico.
Foto: José Vicente Albert 2009.
EDICIONES AIFEMA
174
Este primer tramo de instalación, lo hemos de hacer al mismo tiempo que

nos desplazamos hacia el incendio. Para facilitar su arrastre, y en aquellos
casos en que no se hayan de hacer tareas de extinción a lo largo de éste des-
plazamiento, se aconseja no llenar la instalación de agua. En ese punto (punto
de reunión), acaba la aproximación y comienza la prolongación o ataque, es
decir, continuamos la instalación manguera a manguera y atacando a las lla-
mas. Para ello necesitaremos agua en todo momento.
No es recomendable como norma general valerse del carrete de primer
socorro o también llamado pronto auxilio para comenzar la instalación de
aproximación, este carrete está para garantizar la seguridad del vehículo y del
personal que haya en aquellos momentos con él.
Figuras 198 y 199. Aproximación al incendio (izq) y comienzo de la prolongación o ataque por el
flanco izquierdo y tras apagar la cola. Véase como aparece una segunda dotación que con las man-
gueras de la autobomba “B” se conectarán a la bifurcación para iniciar ataque por el flanco derecho.
Elaboración: F. Grillo 2008.
Nosotros aquí recomendamos, tal y como se aprecia en las figuras 198 y

199, que todos los componentes de la brigada menos el jefe salgan al com-
pleto con mochilas porta-mangueras a la espalda. A la vez que parten hacia
el incendio arrastran de las mangueras del rodete conectándose cada miem-
bro al arrastre progresivamente, hasta llegar al punto de reunión o agotar el
carrete, en cuyo caso continuarían con las mochilas (ideal descargar a cada
miembro de una manguera). Al llegar al punto de reunión solo el bombero
encargado de la lanza (en adelante bombero número 1) dejará su mochila en
el suelo, la cual quedará de reserva para más adelante y comenzará el ataque
al fuego ya sin carga a la espalda.
175
6.5.2.- Bifurcaciones en la Instalación de Aproximación

A) BIFURCACIÓN INICIAL
En este primer tramo de instalación, y más concretamente entre la prime-
ra y la segunda manguera, colocaremos una bifurcación. No es recomendable
colocar la bifurcación lejos del vehículo, ya que su manipulación y por razones
de seguridad solo la realizará el bombero conductor y en aquellos casos en
los que se ponga de acuerdo con la punta de lanza, por ejemplo para facilitar
añadir o retirar mangueras más fácilmente cortando el agua, en vez de hacer
las maniobras con la línea presurizada. La colocación de ésta bifurcación nos
permitirá diversas funciones tales como:
- La despresurización de una instalación ascendente para poder recoger
más rápido, desde arriba hacia abajo con la brigada y desde abajo por ejemplo
con el conductor.
Figura 200. La primera bi-

furcación tiene como misión
despresurizar cómodamente
los primeros tramos o toda la
instalación como se aprecia en
la figura con objeto de recoger
o para retirar la autobomba
por relevo, etc. Foto: Didac D.
Fababú & F. Grillo 2009.
- Cambiar de autobomba sin haber despresurizado toda la instalación. De

esta forma ahorraremos el agua que llena el tendido y tiempo si hubiese que
volver a presurizar (Figura 200).
- En caso de escape, retirar la autobomba rápidamente sin necesidad de
tener que cortar las mangueras. Esto suele ser típico en la defensa de vivien-
das cuando se vuelve imposible.
Para despresurizar descargando solo el primer tramo de mangueras, des-
de la autobomba a la bifurcación y no toda la manguera, se deberá tener la
prudencia de cerrar la válvula ascendente previamente a la apertura de la
salida libre. Una buena técnica para recordar si una válvula está abierta es fi-
jarse en la manilla, si está paralela al eje de salida será abierta, si permanece
perpendicular (cortando el eje), estará cerrada.
EDICIONES AIFEMA
176
No podemos confundir la utilización de esta bifurcación con la que nos

permite bifurcar una instalación de 25 mm en dos instalaciones de 25 mm al
flanquear. Esa la colocaremos al final de la aproximación, cerca del incendio.
Solo en el caso de incendios al lado de la carretera podremos plantear esa op-
ción, aunque podríamos tener problemas a la hora de relevar la autobomba.
Tampoco se debe confundir bifurcación con derivación. La derivación la
usamos para operaciones como la recirculación a la cisterna.
Una vez finalizada la instalación de aproximación, comenzaremos el tramo
de instalación denominada instalación de ataque o prolongación.
B) BIFURCACIÓN FINAL
Al finalizar la aproximación al incendio, señalando el punto de reunión don-
de comenzaremos la línea de ataque se colocará otra bifurcación. En caso
de usar bifurcaciones de 45 a 25 mm, será recomendable en los dos casos
mencionados, tener la precaución de portar reducciones de 45 a 25 mm, ya
que estamos bifurcando de la manguera principal de 25 mm a dos ramales
potenciales, ambos también de 25 mm.
Figura 201. La segunda bifurcación tie-

ne como misión dividir el ataque en dos
líneas, ideal para la entrada por la cola
del incendio y progresión por los flancos,
como ya vimos. Foto: Didac D. Fababú &
F. Grillo 2009.
177
Si en esta bifurcación colocamos a un bombero con emisora, desde las

puntas de lanza se puede ir pidiendo que se corte el agua en las fases de
introducir manguera o desmontar, lo que puede hacer que se reduzcan los
tiempos de maniobra.
E) EXCEPCIONES
Como se comentó, es posible que ambas bifurcaciones se sustituyan solo
por una en caso de que el incendio se encuentre cerca de la autobomba (fi-
gura 202).
Además, podemos considerar como una excepción de la regla el trabajo
con autobombas antiguas, sin bombas combinadas o simplemente sin la po-
sibilidad de impulsar en alta presión (solo baja). En estos casos para salvar las
pérdidas de cargas se recomendaría salir con mangueras de 45 mm, para
luego reducir a 25 mm.
En impulsiones en bajada se recomienda impulsar en baja presión y man-
gueras de 25 mm ya que por efecto de la gravedad el agua sumará presión,
por lo que interesa potenciar la pérdida de carga.
Figura 202. La pri-

mera bifurcación
puede llegar a susti-
tuir a la última aun-
que tiene el inconve-
niente de pérdidas de
tiempo en el escape,
entre otros. Foto:
Equipos Presa 2008.
EDICIONES AIFEMA
178
6.6.- Instalación de Ataque o Prolongación

Durante la prolongación habremos de realizar una serie de maniobras que
si previamente se han practicado, nos llevarán sin duda al éxito.
Las maniobras a hacer son las siguientes:
- Despliegue de la manguera que sacaremos de la mochila.
- Estrangulamiento de la manguera última.
- Manipulación de la lanza para vaciar el tramo entre el estrangulamiento y
la lanza y extraer esta última.
- Adición de la nueva manguera, conexión de la lanza y solicitud de agua.
Debemos tener en cuenta que todas estas maniobras se deben poder
realizar con la instalación presurizada y en pocos segundos (menos de diez
segundos).
Figuras 203 y 204. Prolongación o ataque por los flancos desde la cola. Inicialmente la autobomba “B” se dedica
a trasvase de agua mediante noria. Cuando la distancia es considerable y la autobomba “A” empieza a verse for-
zada se puede plantear independizar las dos máquinas. Será necesario incluir una tercera para las operaciones
de noria . Elaboración: F. Grillo 2008.
6.6.1.- Despliegue de Manguera

Cuando se ataque a las llamas, en su progreso hacia adelante tendremos
que ir añadiendo mangueras. Siempre desplegaremos la nueva manguera
(por lanzamiento) en sentido contrario al avance del ataque (Figura 205). Si
por las características del terreno, eso no es posible, lo haremos perpendicu-
larmente o intermedio entre ambos.
179
Figura 205. Esquema de despliegue de mangueras. Nº 1, bombero porta-lanza. Nº 2, bom-

bero auxiliar Este tiene como misiones principales que la manguera se termine de desplegar
y fluya el agua y que al avanzar la lanza no se enganche con piedras o matorrales. Elabora-
ción: F. Grillo 2009.
Vamos a plantear un protocolo de ataque con un mínimo de personal, dota-

ciones mínimas en bomberos urbanos o simplemente cuando la línea es muy
larga y parte de la unidad ha ido a por más mangueras. En ese avance hay
puestos que son necesarios, evidentes, como son el Nº 1 (bombero porta-lan-
za), el 2 (bombero que despliega manguera) y el 3 (bombero que estrangula)
y funciones que pueden aparecer según la tipología de terreno o vegetación.
Estas complicaciones pueden ser:
- Al lanzar la manguera esta puede no desenrollarse completamente y pro-
ducirse un pinzamiento no deseado, el agua no fluye o fluye mal. Esto a su vez
provoca retrasos e incluso situaciones inseguras, según el caso.
- Al lanzar la manguera se forma una vuelta, si la manguera continua avan-
zando, por su disposición, en su arrastre puede engancharse fácilmente con
piedras, matorrales, tocones, etc.
6.6.2.- Maniobra de Pinzado
La maniobra de pinzado o estrangulación se puede hacer de diferentes
maneras (un solo doblez, doble doblez, doblez y enrollamiento de la manguera
sobre éste, etc.) pero hemos de tener claro el cerrar la lanza justo antes de
estrangular (orden dada por el punta de lanza). Con esto se genera presión
EDICIONES AIFEMA
180
estática y el pinzamiento es mucho más efectivo. Acto seguido se abre la lan-

za y despresurizamos el tramo final. Así, la lanza se puede extraer con mayor
comodidad y rapidez, y la nueva manguera se añadirá más fácilmente.
Lo más recomendable es seguir el siguiente protocolo:
Figura 206. Estrangular es una

maniobra que debe entrenarse
para que el cambio de manguera
se produzca en menos de 10 se-
gundos. Foto: Didac D. Fababú
& F. Grillo 2009.
- Avisar a la lanza que hay que añadir manguera, 3 o 4 metros antes de

que este agote su extensión total. Si no lo hacemos así, al hacer la maniobra
de doblar las mangueras, como se ve en la figura 206, y ya que requiere cier-
ta fuerza para ello, podríamos tirar al suelo al bombero lanza. .
- Iniciar la maniobra con la lanza abierta. La manguera es más flexible y se
deja doblar más cómodamente.
- El ancho de las vueltas deberá ser el ancho de las rodillas semi-abiertas
para poder apoyarse en ellas.
- Una vez colocados en posición se avisa al lanza y este tras autorizarlo, ce-
rrará la lanza. Pensemos que el lanza tiene como misión principal apagar las
llamas, el corte de agua le supone una interrupción para la que en ocasiones
debe prepararse (remojar bien el combustible ardiendo, etc.). En ese momen-
to, tras el visto bueno del lanza, presionamos con fuerza sobre las puntas de
manguera provocando el pinzamiento.
- Acto seguido se deberá abrir la lanza para despresurizar el pequeño tra-
mo existente entre el pinzamiento y la lanza.
- Extraemos la lanza utilizando las rodillas para ello como se muestra en la
figura 207 y nos conectamos a una de las puntas de la nueva manguera que
tendrá preparada el bombero que despliega.
181
- Si la lanza no puede extraerse es posible que tengamos sobrepresión. Re-

cordemos que el rango en el que nos vamos a mover para que la lanza trabaje
de forma eficiente es entre 4 y 7 atmósferas. El límite inferior significará que
el agua se frena fácilmente por los enrollamientos de la manguera y el supe-
rior que cuesta quitar la manguera. En este último caso el estrangulamiento
se debe reforzar con otro bombero (doble maniobra de pinzamiento). Esto se
puede dar fácilmente en instalaciones en descenso o en los tramos próximos
a la autobomba, donde aun no hay casi pérdidas.
Figura 207. Para desco-

nectar o conectar una man-
guera, se recomienda usar
los músculos de las piernas
presionando simultáneamen-
te con los de los brazos y
el pectoral. Acto seguido se
giran las manos en sentidos
contrarios con golpe seco.
Foto: Didac D. Fababú & F.
Grillo 2009.
Figura 208. Protocolo de

adición de manguera con una
brigada amplia. Las figuras
más importantes salen seña-
ladas. El bombero 1 y el 3 se
entregan mutuamente una
punta de manguera. Foto:
Didac D. Fababú 2009.
EDICIONES AIFEMA
182
6.6.3.- Empalme de Mangueras

Como ya mencionamos, cuando restan unos 3 o 4 metros para acabar de
estirar la instalación de prolongación, se extrae de la mochila una manguera
nueva y la desplegamos. Los dos racores quedarán junto a la lanza, uno de
ellos se dará al punta de lanza en mano, para que la conecte a la lanza, y el
otro lo empalmaremos a la instalación (esa punta la ofrece el lanza en mano).
En definitiva ambos bomberos se entregan un racor de manguera cada uno.
6.6.4.- Petición de Agua
El punta de lanza, ordenará que dejen de estrangular una vez haya com-
probado que todas las maniobras de adición de la manguera se han realizado
correctamente. Una buena técnica es avisar cuando los racores empalmen.
El primero que conecte grita “Agua 1” y el segundo “Agua 2”.
Al avanzar por el perímetro la punta de lanza, la manguera desplegada
se irá desplazando hacia delante, estirándose. Llena de agua y por el monte
Figura 209: Incendio de les Use-

res, Castellón, 2007. Personal de
las Brigadas Rurales progresan
por el frente de llamas controlan-
do y liquidando el perímetro. Es
recomendable colocar un auxiliar
de la lanza cuya misión principal
es arrastrar de la manguera en
el avance, facilitándole la labor al
punta de lanza. Foto: Jorge Cer-
vera.
Figura 210: Posición de arrastre de la mangue-

ra para un punta de lanza diestro. Es el hom-
bro izquierdo en este caso el que arrastra de
la manguera (pasa entre el brazo izquierdo y el
cuerpo). Con esto se gana una puntería que de
otra forma se perdería mientras se arrastra. .
Foto: Didac D. Fababú & F. Grillo 2009.
183
suele generar en ocasiones dificultades que se pueden solventar si usamos

dos métodos de trabajo:
- Con un auxiliar detrás de la lanza. La misión de este bombero será arras-
trar de la manguera, con lo que el lanza solo se preocupará de apuntar a
las llamas (mucho más eficiente) y ayudar al lanza a moverse por terrenos
complejos. En este último caso para que no pierda el equilibrio o incluso para
impulsarle se debe colocar detrás, cerca, con la mano en la espalda y equili-
brándolo en caso de traspiés o para trepar.
- Sin auxiliar. En este caso la manguera debe enrollarse alrededor de los
hombros para arrastrar de ella si perder la puntería. Esta forma la usaremos
cuando la brigada se encuentre menguada, por ejemplo en pequeñas dotacio-
nes o cuando parte de sus miembros se encuentren repartidos por detrás en
busca de mangueras como veremos posteriormente.
6.6.5.- Sintesis del Proceso

Cuando resten pocos metros para acabar de tensar la instalación se pre-
parará una nueva manguera, en sentido contrario al ataque (nunca hacia
delante porque podría quemarse). En el avance en busca de la lanza la man-
guera se terminará de desenrollar dejando los racores junto a esta. Si no se
prevé adecuadamente, el punta de lanza tendrá que retroceder unos pasos
hacia atrás para facilitar la estrangulación de la manguera. Cerrará la lanza y
solicitará la estrangulación de la instalación. Una vez hecho esto abrirá la lan-
za, la sacará quedándosela en la mano y empalmándola a la nueva manguera
que le entregarán. A su vez el entregará en mano la punta de manguera que
desconectó. Será importante que las puntas no sean dejadas en el suelo, se
llenarían de suciedad, lo que puede provocar problemas a la hora de conectar.
Una vez completada la instalación, siempre bajo las órdenes del punta de lan-
za, se pedirá el agua y acto seguido se dejará de estrangular para continuar
el ataque. La presión debe ser la adecuada o costará mucho la maniobra. Por
último, para avanzar deberá ubicarse un bombero en la vuelta de más atrás
con objeto de evitar enganches con posibles obstáculos.
Tendrá condición de norma preventiva tener muy en cuenta:
- no continuar el ataque si no hay la presión necesaria para la extinción en
punta de lanza.
- no quedarse un bombero solo en la punta de lanza ejecutando tareas de
extinción.
- utilizar siempre el equipo de protección individual, especialmente el casco
en el manejo de mangueras en alta presión. Este cuidado debe ser máximo
cuando se trabaja cerca de la bomba ya que puede trabajar con presiones
muy altas en instalaciones largas o con mucho desnivel.
EDICIONES AIFEMA
184
6.6.6.- Transporte de Mangueras

El sistema de relevo de las mochilas es ideal para tendidos de mangueras
de largo alcance. El método consiste en el transporte de los rollos de mangue-
ras en mochilas especialmente diseñadas para este cometido. La idea princi-
pal consiste en realizar el trabajo por tramos intermitentes que no agoten al
personal en exceso. Es importante que el diseño del proceso sea cuidadoso
para que el aporte de mangueras sea continuo, sin esfuerzos desmedidos y
con comunicación entre todos (por ejemplo para avisar en caso de rotura de
una manguera o por reinicios en el recorrido).
Recordemos que la brigada salía de la autobomba cargada con mochilas
de mangueras (menos el jefe de dotación). En la primera fase arrastraban las
mangueras del rodete para montar la aproximación. En caso de faltar man-
gueras se empezaba a usar las de las mochilas, siendo ideal empezar quitan-
do una manguera de cada mochila para ir más cómodos. El lanza dejaba su
mochila en el punto de reunión y montaba la bifurcación de 45 a 25 mm con
una reducción de 45 mm que adaptaba la manguera de 25 mm (ver apartado
6.5.2.). Acto seguido y ya con presencia de agua en la línea se comienza el
ataque a las llamas.
Se continúa el avance por el frente gastando mangueras. Una vez que cada
miembro de la unidad se ha descargado de una manguera se procede a vaciar
la primera mochila. Su portador (por ejemplo el bombero nº 5) retornará has-
ta la bifurcación para recoger la mochila que allí quedó, dejando la que está
vacía en el mismo lugar. El bombero 5 con la mochila llena retornará hacia la
punta de lanza.
Mientras y dado que continúa la extinción del incendio, se vaciará una
segunda mochila, la de bombero nº 4, que retornara hacia el vehículo para
recoger más material. En un determinado lugar de la instalación, se cruzarán
Figura 211. Protocolo de transporte de mangueras con una brigada amplia de 6 bomberos más jefe. El bombero
nº 1 es el punta de lanza, el nº 2 su auxiliar, el nº 6 el conductor y el resto son porteadores. Elaboración: F. Grillo
2009.
185
el bombero 5 y el 4. En este punto, intercambiarán sus mochilas, la llena que

lleva el bombero 5 por la vacía del bombero 4. El 4 se vuelve hacia delante y
el cinco hacia atrás, esta vez hacia la autobomba, al efecto de que el bombero
6, (el conductor), la llene con las mangueras que hay en los armarios (recoge
también la mochila vacía que había en el punto de reunión).
Según continúe la instalación hacia adelante y paralelamente, el bombero
3 que habrá agotado su material iniciará también el retorno hacia el vehículo
(en busca de más material). A lo largo del camino, se cruzarán el bombero 4
y el 3, se intercambiarán las mochilas, la llena por la vacía. De esta manera,
el bombero 3 vuelve a la punta de lanza con la mochila llena, al mismo tiempo
Figura 212. Unidades de la

UME y Presas de Gran Canaria
en maniobra conjunta para el
transporte de mangueras en
mochila con plegado en ma-
deja. Foto: Dídac D. Fababú
2009.
Figura 213: Tendido de largo alcance en la isla de

La Palma que permite ascender de cota 306 m con
1600 m de longitud. Foto: J. Heriberto Lorenzo
2009.
EDICIONES AIFEMA
186
que el bombero 4 retorna al vehículo para volver a cambiar la mochila vacía

por una llena.
Así, repetidamente, cada bombero caminará un trayecto indeterminado
con la mochila llena, y la entregará al bombero procedente de la cabeza de
instalación que portará una vacía.
Este sistema, permite que el esfuerzo sea más repartido, sin sobrecargar
al bombero en trayectos excesivamente largos con peso a la espalda.
6.6.7.- Potencial del Sistema
Con el sistema comentado aquí se puede llegar a montar instalaciones
realmente largas. Cabe citar la experiencia realizadas en la isla de La Palma:
- Longitud del tendido 1600 m.
- Pérdida de carga (0,5 atm/100m) con caudal menor de 50 L/min. Total:
<8 atm.
- Diferencia de cota: 306 m. Presión perdida: 30,6 atm.
- Presión en lanza mínima: 6 atm.
- Presión de salida en bomba: 42 atm
6.7.- Liquidación y Recogida

En las tareas de liquidación procederemos a remojar mientras recogemos
la instalación. El objetivo principal será asegurar el perímetro cara a posibles
reinicios como se comento en el capítulo 4.
6.7.1.- Replegado
Para el replegado vamos a diferenciar dos maneras básicas: :
- Replegado bajando. Esto significa que el ataque se ha hecho en ascenso y
ahora la vuelta se hará retornando por el mismo camino pero descendiendo.
- Replegado subiendo. Caso contrario, el ataque se efectuó en bajada y
ahora el repliegue es en ascenso. Este tipo de casos no es tan común ya que
hay riesgos al atacar hacia abajo (por envuelta del fuego) aunque se puede dar
la situación sobre todo cuando se montan líneas exclusivas de liquidación, ya
sin llamas con objeto de ahorrar distancias, tiempo o esfuerzo.
A) REPLEGADO EN BAJADA.
La metodología a emplear para recoger la instalación que se explica a con-
tinuación la pueden ejecutar un mínimo de dos bomberos. Aquí se detallan las
faenas a realizar, no cual es el número de bomberos necesarios para llevar a
término el proceso.
Las maniobras de ejecución de la instalación, siempre habrían de ser eje-
cutadas por la brigada al completo; pero, son muchas las veces que no podrá
187
ser así, de ahí la necesidad de dejar clara esta metodología, y una vez enten-
dida ésta será mucho más sencilla de adaptar para el personar de que se
disponga en cada situación.
Para comenzar las operaciones de remate y repliegue de la instalación
de ataque, será necesario, inicialmente, que los componentes del equipo (en
este ejemplo dos bomberos) se sitúen en el lugar correcto; bombero 1 (el que
porta la lanza) en la punta de instalación, y el bombero 2 su auxiliar un par de
metros por detrás de éste.
El bombero 1, inicia el descenso remojando el perímetro del incendio en
dirección a la bomba, esta acción provocará un acortamiento de la instalación
y un bucle en la manguera. El método de trabajo implica abrir línea de defensa
si lo requiere el tipo de combustible y la profundidad del mantillo lo permite
con chorro sólido como se aprecia en la figura 213 para posteriormente, con
chorro abierto remojar el borde hasta unos metros adentro.
Figura 213. Apertura de línea

de defensa con chorro sólido. En
este caso la proyección se rea-
liza hacia el exterior para que el
fuego consuma todo el mantillo
(debe estar seco) hasta la línea
de defensa hecha por la lanza.
Por contra en las tareas de li-
quidación proyectamos desde
el exterior hacia el interior para
no lanzar cenizas afuera. Foto:
José Vicente Albert 2008.
El bombero 2, cogerá la manguera a extraer por el buque que se crea en

el momento que el bombero 1 comienza a bajar, haciéndolo desplazarse al
tiempo que el punta de lanza. De ese modo evitará que se enganche con el
matorral, piedras, tocones, etc., al igual que se procedía con el ataque.
Cuando el bombero 1 llega a la altura del primer racor, se detendrá y la
manguera que queremos sacar quedará correctamente extendida para su
plegado y vaciado por gravedad cuando quede liberada.
Acto seguido, el punta de lanza, una vez ha llegado al primer racor, dará el
EDICIONES AIFEMA
188
Figura 214. Esquema del reple-

gado en bajada. El punta de lanza
será el encargado de estrangular
la manguera mientras el bombero
nº 2, parte superior, será el encar-
gado de quitarla y plegarla. Elabo-
ración: F. Grillo 2009.
aviso a su auxiliar para comenzar las operaciones de retirada de manguera.

Este dejará el bucle en el suelo y se desplazará hasta el lugar donde se en-
cuentra el lanza, encargado de coordinar las operaciones de desmontaje de
manguera. Para ello:
- El auxiliar se coloca en posición doblando la manguera como se vio en el
apartado 6.6.2.
- Al aviso, el lanza corta el agua generando presión estática.
- El bombero 2 estrangula.
- Se abrirá la lanza para quitar presión y se procede a desconectar.
- Luego este mismo sujeto, el lanza, desconecta a su vez la manguera y
empalmará la lanza a la instalación que viene desde la bomba y dará la orden
al bombero 2 para que deje de estrangular.
En este caso, no será necesario hacer ningún tipo de operación con la
manguera, ya que se vaciará por si sola.
Figura 215. Esquema del replegado en

bajada. El punta de lanza sigue remojan-
do mientras el nº 2 pliega la manguera
recién extraída. Elaboración: F. Grillo
2009.
189
El bombero 2, será el encargado de subir hasta el lugar donde anterior-

mente había dejado el bucle (centro de la manguera) para comenzar el plega-
do (tipo madeja). Esto como ya se explicó se realizará metiendo el bucle hasta
el codo y enrollándola de tal modo que cada vuelta quede por delante de la
anterior (de codos a muñecas).
Una vez plegada la colocará en la mochila para su transporte, finalizadas
estas operaciones, podrán restablecer las operaciones de remojado y reple-
gado de instalación. Las mochilas suelen llevar 4 mangueras en rollo o 3 en
madeja más 1 fuera atada.
B) REPLEGADO EN SUBIDA
La operación comienza con el bombero nº 2, el auxiliar, unos cinco metros
por delante del lanza arrastrando la manguera a extraer a la vez que avanza
el lanza.
Cuando el bombero 1 comience la segunda parte de la extinción retroce-
diendo y remojando el perímetro del incendio en dirección a la bomba, esta
Figura 216. Esquema de replegado en

subida. El punta de lanza sigue remo-
jando mientras el nº 2 asciende por
delante para que la manguera se des-
cargue por gravedad estrangulando a
esa altura: F. Grillo 2009.
acción creará dos bucles; uno de ellos, el inferior habrá de quedar siempre
cerca del bombero 1, con el fin de que el mismo pueda controlarlo, el otro
lo controlará el bombero 2, con la misma medida que el desplazamiento del
bombero 1.
Una vez el bombero 1 llega al primer racor, dará aviso al bombero 2 para
comenzar las operaciones de extracción de manguera.
El bombero 2 que estaba encargado del bucle, lo deja en tierra y agarra el
tramo de instalación que proviene de la bomba, a la altura donde se encuen-
tra.
El bombero 1, coordinará las operaciones de extracción de manguera:
- El auxiliar se coloca en posición doblando la manguera como se vio en el
apartado 6.6.2.
EDICIONES AIFEMA
190
- Al aviso, el lanza corta el agua generando presión estática.

- El bombero 2 estrangula.
- Se abrirá la lanza para quitar presión y se procede a desconectar.
- Luego este mismo sujeto, el lanza, desconecta a su vez la manguera y
empalmará la lanza a la instalación que viene desde la bomba y dará la orden
al bombero 2 para que deje de estrangular.
En este caso, no será necesario hacer más operaciones con la manguera,
ya que se vaciará por sí sola. El bombero 2 volverá a coger el bucle (centro de
la manguera) para comenzar el plegado (tipo madeja).
Una vez plegada, la colocará en la mochila para su transporte.
Finalizadas estas operaciones podrá continuarse con el remojado y reple-
gado de la instalación.
6.7.2.- Retorno del Material Utilizado al Vehículo.
Para retornar el material utilizaremos la misma metodología que en la eje-
cución de la instalación “el relevo de mochilas” si se ve oportuno.
En la aplicación de éste método, a la hora de retornar el material emplea-
do para la ejecución de la instalación hasta el vehículo, lo podemos hacer con
la misma metodología; pero tendremos que tener en cuenta que la maniobra
de remojado puede ser más lenta, y puede provocar que al comienzo de la
recogida, como la distancia hasta el vehículo es considerable, el primer por-
teador haga un recorrido de vuelta muy largo. Por eso recomendamos que a
la hora de llenar las primeras mochilas se haga de la siguiente manera:
Las primeras mangueras que se repliegan se reparten una a cada una de
las mochilas. Para recoger el resto de las mangueras, podremos acabar de
llenar las mochilas totalmente, una vez se haya llenado la primera, su porta-
dor la habrá de retornar al vehículo para, una vez allí, coger una vacía, y si no
hay ninguna, vaciarla y volver hacia la punta de instalación. Por el camino de
vuelta se cruzará con otro porteador e intercambiarán las mochilas (la llena
por la vacía).
El resto del replegado se hará con la misma metodología.
Una vez todas las mangueras estén en el camión podemos optar por
plegarlas en rollos o guardarlas tal cual. Esta elección suele depender del
cansancio del personal, horario restante para finalizar el turno, dificultad de
espacio o del estado del material entre otros”. Lo que será tremendamente
importante es que la autobomba pueda seguir siendo operativa con las man-
gueras plegadas de esta forma. En muchos dispositivos se prefiere realizar el
plegado en rollos, mochilas y rodetes en el parque de origen. De esta manera
las mangueras son lavadas para extraer el barro aunque los dos métodos son
operativos y por tanto válidos. Cada vez es más común el uso de máquinas
portátiles de plegado rápido en rollos de mangueras, lo que facilita la labor.
Por último solo cabe mencionar la necesidad de extraer el agua del interior
de las mangueras realizando las labores a ser posible en zona inclinada y
con los racores por debajo, esto alargará la vida de material y evita un peso
innecesario.”
191
Figuras 217 a 220. Fases del repliegue de mangueras tras un incendio: Enrollado en madeja,
transporte al vehículo, revisión, limpieza, plegado doble e inclusión en las mochilas en base.
Fotos: Dídac D. Fababú, José Heriberto Lorenzo y Eva Jaime.
193
7.1.- Enfoque General

La seguridad en general intenta evitar o prevenir los accidentes. No debe
reducirse sólo al conocimiento y dominio de una serie de normas, sino que hay
que saber identificar cada una de las situaciones de riesgo e incluso dentro
de cada una de ellas, discernir el nivel de peligro. Para esto es necesaria una
formación teórica, un entrenamiento y sobretodo una evaluación crítica de las
actuaciones realizadas.
Asimismo también es necesario protocolizar los sistemas de trabajo en
sus formas más básicas con el fin de minimizar los riesgos que entraña la ac-
tividad (un ejemplo puede ser la entrada en helicópteros, calzar los vehículos
o dejarlos preparados para salir del incendio). Cuando una actuación se sale
de protocolo debería considerarse como especial, por lo que requerirá de un
análisis previo.
Hace unos años se hizo famosa una pirámide que pretendía expresar
gráficamente una ley de seguridad.
Aunque la “Pirámide de Heinrinch”
inicialmente no fue concebida
Accidentes
para la aplicación en sistemas Mortales
de extinción de incendios, lo
cierto es que su aplicabili- Accidentes
dad es total (BEAVER A.K. Figura 222. “Pirámi-
2001). Esta ley define Casi accidentes
de de Heinrich”. Fuen-
que todo accidente te: Modificado por los
autores de Heinrich’s
mortal o fatalidad
Law of safety.
está directamente Imprudencias
relacionada con
una proporción
de accidentes. Es-
tos accidentes también están relacionados con lo que podríamos denominar
como casi accidentes y finalmente el número de casi accidentes está direc-
tamente relacionado con el número de imprudencias cometidas en dicha ac-
tividad. Si analizamos las estadísticas podremos observar como los números
van aumentando a medida que se desciende de nivel o escalón por lo que
gráficamente se forma un triangulo o pirámide (ver figura 222). Lo que nos
está indicando esta ley es que si queremos reducir los accidentes mortales
tenemos que empezar trabajando por la base, corrigiendo las imprudencias y
sobretodo evitando las negligencias. Con pequeños gestos como la formación
y perfeccionamiento, el análisis y evaluación de las actuaciones, la práctica
repetitiva, los simulacros o la corrección de esos pequeños accidentes sin
consecuencias graves o lo que podríamos denominar como “avisos previos”
(early accidents), estaremos evitando accidentes mortales.
EDICIONES AIFEMA
194
7.2.- Seguridad Activa, Pasiva y Psicológica

Cada vez más se mejora el nivel de los dispositivos contra incendios. Así,
vemos como con el paso de los años el tipo de combatiente se ha ido profe-
sionalizando, mejor forma física, formación, materiales de última generación,
etc. Esta mejora viene desarrollándose en paralelo con la virulencia de los
incendios de la actualidad (esto es la paradoja de la extinción), cuya causa
principal es la acumulación de combustible. Además el paso a la modernidad
o primer mundo implica una sociedad cada vez más exigente con los sistemas
de emergencia.
Todo lo anterior tiene como consecuencia que el combatiente contra in-
cendios, cada vez más, debe enfrentarse a incendios complicados. Esto lleva
a una mejora de la seguridad cuyo objetivo es que no haya accidentes como
máxima principal o en caso de que no se pueda lograr esto, que al menos se
reduzca el daño. No debemos olvidar que la extinción de incendios forestales
es un trabajo que entraña un riesgo importante. Por tanto, se mejora mucho
la protección que impida lesiones en caso de quemaduras, torceduras, cor-
tes, choques, vuelcos, atrapamientos, etc.
El accidente dependerá de varios factores:
• El bombero: su condición física, su formación y su experiencia (el co-
nocimiento), su percepción y sensaciones, la adaptación a la actividad y al
entorno, etc.
• La actividad: es muy variada dentro del mundo de los incendios: vigilan-
cia, conducción, apoyo, control y liquidación, etc. Y dentro de estas: trabajo
con herramientas, con vehículos, con medios aéreos, etc. Pero además po-
demos seguir subdividiendo: corta de matorral, arbolado o pasto, quema, etc.
• El medio en el que se desarrolla: la climatología, la topografía, el combus-
tible, el tráfico, el estado de carreteras y caminos, etc.
Cuando no puede garantizarse que va ser evitado el accidente, existen
ciertas medidas que minimizan sus consecuencias, como son los sistemas
pasivos de seguridad.
Después del accidente, la seguridad permite el rescate, la asistencia médi-
ca, evitar otros accidentes, etc.
Al conjunto de medidas que prevemos se le denomina Seguridad Activa y
Seguridad Pasiva.
Seguridad Activa serán aquellos elementos y acciones que contribuyan a
proporcionar una mayor eficacia y confianza. Por ejemplo en un vehículo los
elementos que contribuyen a que este tenga un buen comportamiento en ca-
rretera bajo las exigencias del conductor (ABS, suspensión, etc.).
La ergonomía adapta el trabajo al individuo, contribuyendo de manera indis-
cutible a la seguridad activa al evitar, por ejemplo, fatiga y despistes. Trata de
proyectar el trabajo teniendo en cuenta cuestiones como el sistema hombre-
195
máquina, es decir, estudiando que se adapte al individuo que ha de manejarlo,

de manera que resulte adecuado a la persona y a sus posibilidades físicas e
intelectuales.
Por otra parte la Seguridad Pasiva reduce al máximo los daños que se
pueden producir cuando el accidente es inevitable y la obtenemos gracias a
los equipos de protección individual, elementos añadidos en vehículos como
las barras de protección antivuelco, sistemas de nebulizadores, refugio ignífu-
go (Fire shelter), etc.
Figura 223. Vehículo contra incen-

dios del Parque Nacional de la Cal-
dera de Taburiente dotado de barras
antivuelco y sistema de protección
perimetral contra los riesgos de
vuelco y atrapamiento por fuego.
Foto: J. Heriberto Lorenzo, 2007.
Por último, podemos diferenciar la Seguridad de la Inseguridad Psicoló-

gica, que se darán cuando el bombero tiene la sensación de sentirse seguro
o no seguro según el caso. Esta sensación de seguridad o inseguridad depen-
den de factores dispares como la experiencia previa, el cansancio, el grupo de
trabajo, la falta o no de liderazgo, etc. No tiene por qué existir relación entre
la seguridad real y la sensación de seguridad (percepción del riesgo).
7.3.- Situaciones de Riesgo

A partir del análisis de numerosos accidentes y casi-accidentes se deter-
minan 13 situaciones típicas de riesgo que siempre se deben prever y evitar
o por lo menos tenerlas muy en cuenta. Si somos capaces de determinar pri-
meramente el riesgo seremos capaces de tomar medidas para su reducción:
1.- Construcción de una línea de defensa cuesta abajo hacia el incen-
dio.
EDICIONES AIFEMA
196
Esta es una maniobra de común ejecución en numerosos servicios de

extinción. Se produce, generalmente, cuando el personal va apagando las
llamas mediante ataque directo, bajo condiciones de fuego poco virulento, por
lo que la percepción del riesgo es baja. Aun así es una situación peligrosa si
no se prevé, pudiendo quedarse el personal atrapado al verse envuelto por el
frente desde las partes bajas.
Es común ver esta maniobra en incendios topográficos o conducidos por
viento cuando se entra desde la cabeza hacia la cola. En ese caso el fuego
nos supera desde debajo de la ladera o desde atrás, pudiendo generar com-
portamientos de cabeza (llamas más rápidas e intensas). Ha habido multitud
de fatalidades por este tipo de situaciones.
También se puede producir cuando se apaga un incendio de cola a cabeza
(protocolo de seguridad), inicialmente de forma correcta pero este incendio
llega a las partes altas y empieza a descender por la ladera opuesta. Aun
siguiendo el protocolo de cola a cabeza, la línea de defensa se realizará de
manera descendente con lo que se llega a una situación de riesgo si:
• Se genera un foco secundario ladera abajo por material rodante o pave-
sa.
• Si para o gira el viento en incendios conducidos por viento general.
• Si tenemos comportamientos topográficos en incendios conducidos por
viento general, debido a que hay zonas no afectadas por dicho viento.
• Si se genera un incendio de retorno.
Si se analiza esta situación de riesgo se observa que la causa principal se
debe a que al construir la línea de defensa hacia abajo, la ruta de escape
queda en sentido ascendente, dentro de la trayectoria de máxima propa-
Figura 224. Cuando se construyen líneas de defensa cuesta abajo o de cabeza a cola se corre el riesgo de
quedar atrapado por reposicionamientos de los frentes con potencial. Elaboración: F. Grillo, 2009.
197
gación. No debemos trazar rutas de escape ladera arriba cuando tenemos

el fuego por debajo ya que este, si las condiciones son las adecuadas, puede
ascender muy rápidamente, más de lo que somos capaces a pie.
Esta no es más que una variante de aquellas actuaciones que implican
posicionarse delante del incendio cuando aun no se ha controlado la cola o
las partes bajas. El ataque por cola se realiza en cierta manera “buscando la
espalda al fuego” y sobre todo evitando que en su abertura lógica se pueda
reposicionar y atraparnos (cortarnos la ruta de escape) o simplemente ahu-
marnos (figura 224).
La realización de líneas de defensa en descenso o desde la parte delantera
a la cola, en ocasiones es inevitable si deseamos detener el incendio. Como
medidas de mejora siempre incluir en toda acción el Protocolo LACES-OCELA,
que luego desarrollaremos en profundidad, pero en este caso concreto con
al menos:
• Un observador bien situado y con instrucciones claras de lo que hace el
fuego y de los avisos que debe dar en cada caso. Se debe interactuar con este
para que quede claro el riesgo previsto.
• Comunicación constante con dicho observador. Periódicamente habrá
que verificar el estado de la observación y la comunicación.
• Previsión de rendimientos de los trabajos. Para esto conviene tener clara
la capacidad del equipo para desarrollar la línea y dimensionar la distancia al
fuego a la que se debe ejecutar para que dé tiempo a completarla.
• Ejecutando quemas de ensanche desde la parte superior que creen zo-
nas amplias, seguras entre la línea de defensa y el incendio.
Figura 225. En ocasiones, según el tipo de combustible podremos hacer las líneas de defensa en descenso
y empezar a quemar desde arriba con lo que se crea una línea negra que nos sirve de zona de seguridad, no
tanto como refugio, sino como barrera protectora. Elaboración: F. Grillo, 2009.
EDICIONES AIFEMA
198
• Trazar la línea de forma somera en toda su extensión permitiendo, llega-

do el caso, rutas de escape descendentes hacia lugares seguros cuando el
trabajo se haya extendido bastante en el tiempo y haya que abortarlos (recor-
demos que los escapes en ascenso sobre laderas largas son muy peligrosos).
• Tener o crear lugares seguros a lo largo de la línea de defensa.
2.- Cuando se combate el incendio en ladera con caída de material
rodante, fuente de nuevos focos secundarios.
Se debe tener muy en cuenta que ese material puede provocar igniciones
por debajo de la ladera, fuera de nuestra vista generando carreras ascenden-
tes que pueden atrapar al personal.
Para reducir el riesgo de atrapamiento por caída de material rodante es
importante contar con la presencia del observador, de comunicación con éste
y de una conocida y rápida ruta de escape. En definitiva poner en práctica el
protocolo LACES-OCEL.
También se puede evitar la caída de material rodante mediante la cons-
trucción de caballones en la línea de defensa, la instalación de barreras fí-
Figuras 226 a y 226 b. Caída de material rodante en la cola del GIF de Gran Canaria 2007. La pista no contuvo
las múltiples y continuas piñas encendidas que caían, por lo que se tuvo que abortar la maniobra. Fotos: Joachim
Hellmich.
sicas (mallas o utilización de espumógeno), aumento de la línea de defensa

mediante quemas de ensanche u orientación de la línea de defensa respecto
a la pendiente.
En la figura 228 podemos apreciar tres tipos diferentes de líneas. La línea
que une los puntos 1 y 2 se localiza por debajo del incendio que desciende con
comportamiento en retroceso o de cola. El objetivo de dicha línea será que el
199
Figura 227 . La caída de material rodante debe preverse con anterioridad, según el combustible que se esté
quemando. La construcción de caballones en la línea de defensa y el establecimiento de un vigilante son bue-
nas medidas preventivas. Elaboración: F. Grillo, 2009.
fuego se detenga en ella por si solo o con ayuda de una quema de ensanche.
Si el monte es abierto y se producen rodamiento de piñas deberemos crear
un caballón en la parte baja de la línea para sujetar las piñas (ver figura 229).
Estos serán más potentes cuanto mayor sea la pendiente, más abierta sea la
superficie del pinar o simplemente mayor velocidad adquieran las piñas.
La línea que une los puntos 1 y 3 es vertical. En este caso se corre el
riesgo de que cualquier piña cerca de su borde interior ruede encendida línea
abajo y, como si de un camino se tratase, se saliese hacia el exterior (en este
caso la línea puede facilitar la aceleración). La recomendación es hacer caba-
llones hacia el interior del quemado (ver figura 229). Se harán individuales o
en grupo reforzándose unos a otros. Cuanta más pendiente, más caballones
construiremos. Es recomendable la quema de ensanche.
Por último la línea que une los puntos 1 a 4 tiene la ventaja de que:
- No necesita caballón, ya que todo lo que rueda lo hará hacia el quemado.
- Permite más tiempo para su construcción. Dado el ángulo que presenta
en las partes bajas, alejándose del frente, nos permite ir construyendo con
más tiempo.
Este tipo de línea necesitará un ensanche con quema, y esta debe ser cui-
dadosa, ideal con apoyo de medios aéreos.
EDICIONES AIFEMA
200
Figura 228. Construcción de línea de defensa orientada para no recibir material rodante. Los puntos 1, 2, 3 y
4 señalan los puntos de anclaje de las líneas de defensa. Como se puede apreciar la que tiene más riesgo de
recibir piñas ardiendo es la 1-2, que necesitará caballones potentes. Elaboración: F. Grillo, 2009.
Figura 229. Línea de defensa según orientación. Derecha, línea convergente hacia el incendio, necesitará un
caballón longitudinal. Al centro tramo de línea vertical con caballones transversales de refuerzo. A la izquierda
línea divergente hacia el incendio, sin caballón. Elaboración: F. Grillo, 2009.
201
3.- En el momento en que el módulo, o bien la dirección del viento cambia.

Tremendamente peligroso si el trabajo no se desarrolla de forma lógica y
ordenada. Como ya vimos, un buen método es trabajar desde cola aseguran-
do la zona ya controlada y priorizando el flanco con potencial de giro de viento
(figura 230).
Figura 230. Incendio de Minas de Riotinto en Huelva en 2004 en el que se aprecia el giro del viento de NO
a O, extendiéndose el flanco izquierdo notablemente. Fuente: Consejería de Medio Ambiente de la Junta de
Andalucía (GUIRADO J., FERNÁNDEZ-PALACIOS J.M. et al, 2004).
También es importante estar bien comunicado con el Puesto de Mando y

que este disponga de una buena previsión meteorológica en tiempo y forma,
ya que de nada servirá que se sepa la previsión si no se comunica al disposi-
tivo.
4.- Cambio crítico en la temperatura o bien la humedad relativa.
Se da en múltiples ocasiones, al amanecer, cuando el sol incide o con los
cambios de tiempo atmosféricos cuando se pasa a episodios más adversos
como las olas de calor, temporales de viento, etc. Cada uno de ellos se puede
prever si se dispone de los recursos y la capacidad técnica suficiente en el
dispositivo.
EDICIONES AIFEMA
202
Además es muy recomendable anteponerse a la situación con medidas

provisionales o preventivas. Así, unas buenas prácticas podrían ser: dar aviso
a la población mediante prensa, carteles, denegación de permisos, reforzar
los servicios, etc.
5.- Cuando nos encontramos en una línea de defensa con combusti-
bles no quemados entre nosotros y el incendio.
Se suele dar mucho cuando el combustible está mojado por descargas aé-
reas o por autobombas. En estos casos se debe prever que ese combustible
se irá desecando progresivamente, pudiendo volver a entrar en combustión
y saltarse la línea de control prevista, por ejemplo por efecto del viento o
simplemente porque las llamas sean lo suficientemente potentes. Una buena
recomendación y a nuestro juicio lo mejor, es efectuar ensanches de la línea
mediante eliminaciones del combustible, por ejemplo con quemas de cierre
de perímetro.
Figura 231. Al avanzar tras

las descargas de los me-
dios aéreos se suele trazar
y construir la línea de de-
fensa cerca del borde que-
mado, por fuera. Al estar el
combustible medio mojado
y quemado parcialmente,
existe la posibilidad en
caso de reinicios de que se
comprometa la línea. Foto:
Didac D. Fababú, 2005.
6.- Situaciones en que nos resulte difícil acceder a las vías de escape,
bien sea por la orografía, o bien por las condiciones intrínsecas de la
vegetación.
Es importante saber reconocer el riesgo de entrar en zonas abruptas o
muy espesas en las que el camino de vuelta sea único o muy dificultoso. En
estos casos podemos actuar según las mejoras del punto 1, visto anterior-
mente.
203
Figura 232. Incendio

en la Isla de La Pal-
ma. Lo abrupto de
la topografía de esta
isla impide trabajar
en gran parte de su
territorio. Foto: Equi-
pos Presa, 2005.
7.- Trabajar en terreno desconocido; especialmente si es de noche, y

no lo hemos reconocido de día.
Siempre será mejor y más recomendable realizar los relevos de día, an-
tes de la caída del sol, cuando aun podemos identificar con claridad factores
como la orografía, el comportamiento del frente de llamas y la vegetación,
entre otros. De lo contrario pueden generarse accidentes derivados de la falta
de visibilidad, como caídas, atrapamientos, desorientación, etc. En muchos
dispositivos no se suele trabajar de noche por este motivo aunque teniendo
en cuenta que de noche es cuando muchos incendios se encuentran dentro
de la capacidad de extinción convencional, eso puede ser una pérdida de
oportunidades.
8.- Desconocimiento de los factores a nivel local, que definen el com-
portamiento del incendio forestal.
Se debe ser muy consciente que al salir de nuestro entorno nos volvemos
un poco novatos, desconocedores del territorio, la meteorología, los caminos,
la forma de trabajar, etc. La clave estará en ser más prudente y actuar en la
medida de lo posible en los frentes menos dificultosos, dejando las actuacio-
nes más complicadas para los medios locales, supuestamente más conoce-
dores de la zona.
Algunos incendios se mueven por vientos a nivel local como terrales o
brisas marinas que varían según la hora del día que sea. La orografía (va-
EDICIONES AIFEMA
204
Figuras 233 a 235. La caída de la noche provoca

un aumento de la dificultad de extinción. Es reco-
mendable que los relevos o las incorporaciones a
los incendios se realicen antes de que eso ocurra.
Incendios de invierno en Cantabria. Fotos: F. Gri-
llo, 2007
lles principales, barrancos secundarios,…) generan también vientos locales y

contravientos. Otros incendios, debidos por ejemplo a la vegetación del lugar,
generan multitud de focos secundarios que es necesario tener en cuenta y
que definen el comportamiento del incendio forestal.
9.- Cualquier maniobra de ataque directo al fuego con vehículo de
incendios bajo condiciones extremas.
El movimiento con vehículos en zonas forestales tiene el inconveniente de
realizarse por vías, las cuales no siempre discurren por los sitios más adecua-
dos en caso de retirada. Debido a la lógica reacción humana de no sacrificar
el vehículo asignado, normalmente los equipos no suelen reaccionar a este
riesgo hasta que la situación es extrema y esto puede resultar tardío.
Es importante que los conductores de las autobombas tengan la experien-
cia necesaria para maniobrar en lugares reducidos. La creación de espacios
205
Figura 236. Los vehículos pesados tienen unos riesgos añadidos. Hay que practicar los protocolos de entrada
al incendio, escape y autoprotección. Foto: Sergio Álvarez, 2007.
para dar la vuelta en pistas forestales se está convirtiendo en otra de las

infraestructuras preventivas o también llamadas de pre-extinción.
En algunos dispositivos existe una conformación de la dotación, es decir,
cuantos y qué tipo de vehículos van conjuntamente al incendio (convoy). Estas
dotaciones siempre llevan un vehículo ligero delante del convoy a modo de re-
conocimiento y para evitar situaciones que pueden llevar a un atrapamiento. El
vehículo ligero verifica que la pista es transitable y lo comunica a los vehículos
pesados. En caso contrario, este vehículo ligero podrá dar la vuelta más rápi-
damente que el convoy entero.
Aun así existen situaciones en las que hay que dar la vuelta a todo el con-
voy. Para eso existe un protocolo que nos deja con la misma conformación
una vez realizado (vehículo ligero delante y resto de vehículos pesados detrás).
Este protocolo hay que practicarlo en pistas estrechas para que si se da en el
incendio se realice rápidamente y de manera automática. La experiencia nos
dice que bien entrenado se baja de los 2 minutos, sin entrenamiento mucho
más, incluso puede suceder el desastre.
EDICIONES AIFEMA
206
Figura 237 a 242. De arriba a abajo

protocolo de cambio de sentido de
un convoy forestal con dos vehículos
ligeros, dos autobombas forestales
ligeras (BFL) y una autobomba fo-
restal pesada (BFP). Elaboración: F.
Grillo, 2009.
207
10.- Cuando el incendio genera focos secundarios.

Debemos prever la dirección de inclinación de la columna y sus fases con-
vectivas, así como la zona de caída de pavesas. Encontrarse en dicha zona
de caída de pavesas puede ser tremendamente peligroso pudiendo vernos
atrapados si no reaccionamos a tiempo. Como norma general evitaremos
trabajar en ellas. Recordemos que la columna la identificaremos como con-
vectiva cuando:
• Se arremolina o gira. El viento convectivo es potente.
• La columna se endereza, venciendo al viento general.
• Humo oscuro. Potente convección, arrastra restos sólidos como cenizas.
• Hay remolinos de fuego. Normalmente no se ven, están en medio del humo.
Figura 243 a 246. La caída de pavesas o material rodante por debajo de la posición puede provocar
atrapamientos. Secuencia del GIF de Gran Canaria 2007. Foto: Protección Civil de Las Palmas.
EDICIONES AIFEMA
208
11.- Pérdida de visibilidad del frente principal, y de comunicación con

el observador, o aquellos combatientes que pueden visualizarlo.
A veces se trabaja en zonas abruptas o con vegetaciones espesas en las
que no se aprecia el frente de fuego. Las medidas en estos casos deben pre-
verse según el punto 1.
12.- Si no se han entendido claramente las instrucciones.
Debido a los fallos de comunicaciones, al grado de estrés, cansancio o
incluso formas del lenguaje entre otros muchos factores, se pueden entender
mal las informaciones e instrucciones dadas entre mandos y subordinados.
Esto es tremendamente peligroso y puede generar graves situaciones de pe-
ligro. La solución debe ser dimensionada al problema concreto aunque se re-
duce bastante dicho riesgo cuando aumenta la profesionalidad del dispositivo
(formación, contratación no temporal, buenos medios de comunicaciones,
etc.) y con unos excelentes protocolos de trabajos que tengan en cuenta la
prevención de riesgos laborales como sucede con otro tipo de trabajos fores-
tales cada vez mejor dimensionados.
Es tremendamente importante que los medios de extinción pidan a sus
jefes el plan de extinción o de actuación, que no es más que definir que se
quiere hacer, como se quiere hacer, donde y quienes. Si no entendemos las
instrucciones se debe poner de manifiesto y no guardar silencio. Un ejemplo
típico se puede dar al no entender o no informar de la ruta de escape en
caso de abortar las maniobras (por ejemplo porque se giró el viento, hay un
foco secundario a la espalda, etc.). En esos casos se producen situaciones
caóticas de inseguridad y gran estrés, no siendo nada raro que la brigada se
divida, saliendo por sitios diferentes.
13.- Descansar cerca de la línea de fuego.
Al salir del incendio porque ya finaliza el turno, o en los periodos de des-
canso de la jornada es muy normal que el personal se encuentre agotado
y se busque instintivamente un sitio lo más confortable posible. En caso de
hacerlo en las proximidades del incendio se debe tener especial precaución de
no hacerlo con la brigada al completo. Para eso lo mejor es organizar turnos
de vigilancia de la emisora y por supuesto con buena visibilidad del comporta-
miento del fuego.
Figura 247. Imagen de voluntarios

descansando en el GIF de 2007 de
Gran Canaria, tras una jornada ago-
tadora. Foto: Protección Civil de Las
Palmas.
209
7.4.- Normas de Seguridad

A diferencia de las 13 situaciones de riesgo, que en la medida de lo posible
las atenderemos con mayor o menor grado de exigencia, las 10 Normas de
Seguridad deben cumplirse SIEMPRE. Son normas básicas que disminuyen
la probabilidad de que el riesgo nos afecte. De una manera u otra el riesgo se
reducirá o evitará si las tenemos en cuenta y por el contrario su incumplimien-
to puede ser causa de fatalidad:
1.- Mantenerse informado sobre las condiciones actuales del Tiempo At-
mosférico y su pronóstico.
2.- Estar siempre enterado del comportamiento del incendio, ya sea por
observación directa del mismo o por la información recibida.
3.- Cualquier acción contra el incendio debe basarse en el comportamiento
actual y futuro.
4.- Todo el mundo debe conocer en todo momento las rutas de escape y
las zonas de seguridad.
5.- Mantener un observador siempre y cuando las condiciones de trabajo
sean especialmente peligrosas.
6.- Mantenerse alerta y calmado, pensando claramente y trabajando con de-
cisión.
7.- Estar permanentemente comunicado con los jefes y todos los compañeros.
8. Se deben dar y recibir instrucciones claras, precisas y asegurarse de que
todos las entienden.
9.- Se deben controlar los medios y las personas asignadas al trabajo de ex-
tinción.
10.- La seguridad debe ser un objetivo prioritario en todo trabajo de extinción.
Figura 248. GIF de La

Palma de 2009. Un
equipo Presa realiza una
quema de ensanche apo-
yándose sobre una co-
lada volcánica siguiendo
un estricto protocolo de
seguridad. Foto: Rafael
Pardo.
EDICIONES AIFEMA
210
7.5.- Protocolos Laces-Ocela

El protocolo de seguridad LACES es un protocolo general para todas las
actuaciones de extinción que resume todo lo anterior (o respuesta a las 10
Normas de Seguridad). Estas son las siglas en ingles de Look Out, Anchor Po-
int, Comunication, Escape y Safety, cuya traducción viene a ser: Observador,
Comunicación, Escape y Lugar seguro. A la traducción española le faltaba la
palabra Punto de Anclaje que se añadió posteriormente en EEUU, cuando ya
en España se había integrado (inicialmente era LCES). Por eso nosotros he-
mos preferido integrarla ya estableciendo el término OCELA en vez de OCEL.
LOOK OUT - OBSERVADOR: El análisis del incendio es básico para poder
iniciar cualquier tipo de maniobra. Hay que considerar que el comportamiento
del incendio puede cambiar y llevarnos a una situación de alto nivel de peligro
y riesgo para la seguridad personal. Es necesario por tanto tener un observa-
dor externo a la zona de trabajo con visión general que avise en caso de posi-
bles incidentes. Para esta misión son ideales los Agentes de Medio Ambiente,
Técnicos de Brigada Helitransportada, Analistas o Técnicos de Apoyo, Medios
Aéreos de Coordinación o los propios Jefe de Operaciones o el Director de
Extinción.
Figura 249. Observador debe ser una persona con experiencia en comportamiento del fuego.
Foto: Dídac D. Fababú.
ANCHOR POINT - ANCLAJE: Un anclaje es toda infraestructura natural o

artificial, libre de combustible desde donde se puede iniciar un ataque seguro
al fuego, es decir, que puedas tener plena convicción de que el fuego no so-
brepasará el inicio o final de línea.
Ya comentamos que por protocolo los incendios se apagan de cola a cabe-
za de incendio. Una de las razones fundamentales es que al entrar dos cua-
211
drillas por cola se está generando un punto de anclaje. El fuego no rebasará

este punto (salvo por material rodante o pavesa) por lo que estamos creando
una zona segura (ver figura 224).
El anclaje muchas veces lo haremos apoyándonos en otra unidad, como
cuando sectorizamos el frente en las maniobras defensivas. Pero también
podemos ejecutarlo adaptándonos a las singularidades de la superficie en
llamas mientras avanzamos a por el control. En la figura 250 observamos
un ejemplo de este tipo: un frente desciende hacia la carretera. Podemos
plantear varias líneas de control, por ejemplo colocando una unidad en la línea
1, anclándose en las zonas limpias de las dos viviendas y deteniendo el fuego
de la forma más adecuada (según tipo de unidad, con agua, medios aéreos,
línea de defensa y quema, línea sola, ataque con batefuegos, etc.). Otra ma-
niobra que podríamos plantear si no tuviéramos tiempo podría se las líneas
2 y 3 (también según tipo de unidad, con agua, etc.). En este último caso el
anclaje se constituye con las zonas limpias anteriores y la carretera. Pero hay
más opciones, como puede ser dejar que el fuego llegue a la carretera y los
caminos y simplemente defenderse allí.
Figura 250. Anclaje de operaciones para detener un frente sobre una urbanización, Elaboración:
F. Grillo, 2009 .
COMUNICATION - COMUNICACIÓN: Es de suma importancia el mante-

ner la comunicación constante por radio u otros medios entre las unidades y
el PMA y con el observador asignado. Pero igualmente debe de poderse co-
municar a la brigada al completo, sobretodo en caso de que haya que abortar
la maniobra y salir de zona. Es recomendable en actuaciones especiales como
los contrafuegos o para las brigadas helitransportadas el uso de pequeñas
emisoras de corto alcance para cada componente con canales suficientes
para no interferir con la malla general del incendio.
ESCAPE - RUTA DE ESCAPE: Viene a ser una ruta previamente plani-
ficada para llegar a la zona o zonas seguras que definimos anteriormente
EDICIONES AIFEMA
212
al ataque. Debe establecerse previamente a la entrada a la zona de trabajo

asignada y todos deben quedar enterados de donde se encuentra, hacia don-
de va y en qué caso la usaremos. Al aviso de escape todos dejarán lo que
estén haciendo y saldrán de manera ordenada con celeridad pero sin generar
pánico. Si todo el protocolo se realiza correctamente no debería haber ningún
problema de tiempos (anteponerse al incidente).
Figura 251. Quema de ensan-

che apoyada en una carretera
que sirve a su vez de rápi-
da ruta de escape. Notar la
disposición de la autobomba
orientada hacia la zona segu-
ra mientras apoya las manio-
bras de quema. Foto: Equipos
Presa,2007
Como ruta de escape se utiliza frecuentemente la línea de defensa, pistas

o carreteras o un recorrido donde la vegetación o la orografía no entorpezcan
el tránsito. Las rutas de escape no deberán por lo general ser en sentido
ascendente como hemos comentado, ni transitar por la zona de posible pro-
pagación de frentes conocida como Zona del Hombre Muerto (CHENEY et al.
2001).
SAFETY ZONE - ZONA SEGURA: Por definición es una zona limpia de
combustible y dimensionada para poder refugiarnos en caso de que no se
pueda continuar la extinción o se aborte la maniobra (escape). Hay que tener
en cuenta que no debe estar expuesta al calor producido por la radiación o
convección del frente ni al humo. Podremos usar zonas limpias ya existentes o
creadas artificialmente. En este último caso puede crearse de forma manual,
mecánica o con fuego (quema).
Aun así cabe destacar que las zonas quemadas no siempre son zona se-
gura. La combustión sólida (brasas) produce humos que nos pueden asfixiar
o intoxicar. Por lo tanto, para determinar si es zona segura tendremos que
comprobar que no hay presencia de humos. También tendremos que tener en
cuenta si, aun siendo zona quemada, puede desarrollarse un fuego de retorno
(capítulo 2).
213
7.6.- Gestión del Riesgo

La extinción de cualquier tipo de incendio, por entrar dentro del ámbito de
la emergencia con toda su incertidumbre y complejidad, conlleva unos riesgos
que deben tenerse muy en cuenta por el personal encargado de su control.
De hecho la Ley 31/1995 de Prevención de Riesgos Laborales establece en
su artículo 2 respecto a ella misma:
”... no será de aplicación en aquellas actividades cuyas particularidades
lo impidan en el ámbito de las funciones públicas de:... Servicios operativos
de protección civil..., .en los casos de grave riesgo, catástrofe y calamidad
pública”.
Pero finaliza dicho artículo diciendo:
“No obstante, esta Ley inspirará la normativa específica que se dicte para
regular la protección de la seguridad y la salud de los trabajadores que pres-
tan sus servicios en las indicadas actividades”.
La seguridad y la salud laboral cada vez más se convierten en una prioridad
en el ámbito de la Unión Europea que traspone la Directiva 89/391 en 1995
a nuestro país promulgándose la Ley 31/1995, citada anteriormente, tanto
en Empresas como en la Administración y con carácter universal.
Se estima conveniente una mejora de la prevención mediante una serie
de principios generales que pasan por eliminar o disminuir los riesgos en el
trabajo, mediante mejoras en los protocolos y métodos de trabajo, medidas
de protección colectiva e individual y procesos de formación -información -
consulta al trabajador.
Figura 252. Incendio de La

Palma, 2005. Eliminar todo
riesgo en los trabajos contra
incendios se hace muy difícil
de conseguir. No obstante,
la disminución mediante pro-
tocolos y métodos de trabajo
adecuados es factible. Foto:
Equipos Presa.
EDICIONES AIFEMA
214
Dichos riesgos vienen definidos por aquellos factores intervinientes en los

accidentes como son las llamas, el humo, los materiales rodantes como pie-
dras, el empleo de maquinaria, etc. Unos serán propios de la emergencia y
otros del medio forestal.
Aunque al declararse un incendio se envían medios sanitarios por si hubie-
ra víctimas civiles o de los propios medios de extinción, esto no será suficien-
te. Como en cualquier actividad, tras una evaluación de los riesgos establece-
remos medidas.
Desde el punto de vista legal se establecen una serie de obligaciones para
cada uno de los niveles de responsabilidad:
• Para la empresa una evaluación de los riesgos, suministro de EPIs, in-
vestigación de accidentes, formación e información del trabajador, control del
cumplimiento de la seguridad y la salud del trabajador y consultas.
• El trabajador por su parte tiene como responsabilidad el correcto uso del
EPI, informar y colaborar para reducir o mitigar los riesgos.
Figura 253. Efectos del

fuego en una pick-up tras la
salida in extremis cuando
intentaba realizar una ma-
niobra de fuego técnico en
el GIF de Tenerife, 2007.
Foto: BRIFOR, Cabildo de
Tenerife.
7.7.- Factores de Riesgo Específicos del Fuego

Los principales factores de riesgo que aparecen en un incendio forestal
son (PABÓN ANAYA, M. Y PÉREZ DEL PINO, C. 2007):
• Llamas
• Calor
• Humo
215
Estos tres parámetros se generan y varían con el incendio. A partir de su

evolución determinaremos la denominada Zona del Hombre Muerto o zona ne-
gligente, definida como aquella con posibilidad de atrapar al personal (CHENEY
N.P., GOULD J.S. & MCCAW L. 2001).
7.7.1.- Riesgo por las Llamas
Producen quemaduras. Se pueden generar por contacto directo o por
pavesas y generan varios grados de afección. Podemos clasificar las quema-
duras según su profundidad, en tres tipos:
• Primer grado: muy superficiales, se limitan a la capa superficial de la
piel, la epidermis. Signos: enrojecimiento (Eritema), dolor al tacto y la piel se
hincha un poco.
• Segundo grado: afectan las dos primeras capas de la piel, epidermis y
dermis. Pueden ser más o menos profundas. Signos: Fuerte enrojecimiento
de la piel, dolor, ampollas (Flictenas), apariencia lustrosa por el líquido que
supura, se puede perder parte de la piel, sensibilidad al aire, aumento de
la permeabilidad vascular, (edemas). Existe peligro de infección si la ampolla
revienta al convertirse en una puerta de entrada para los microorganismos.
Figura 254: Quemadura de 2º grado rodeada de 1º Figura 255: Quemadura de 2º grado provocada por
grado, tras dos horas. Foto libre. agua hirviendo. Foto libre.
EDICIONES AIFEMA
216
• Tercer grado: existe destrucción de los tejidos y la piel está carbonizada.

El calor se introduce en la piel en profundidad y destruye el tejido. Si se des-
truyen los folículos pilosebáceos y las glándulas sudoríparas, la capacidad de
regeneración se merma. Signos: Pérdida de capas de piel, nervios inutilizados
(pérdida parcial o total del dolor), la piel se ve seca (similar al cuero), la piel
puede aparecer chamuscada o con manchas blancas, cafés o negras, la piel
con grasa expuesta se rompe, edemas, superficie seca, necrosis, sobreinfec-
ción.
El tamaño de la quemadura influye de forma drástica en el estado gene-
ral del accidentado. Para calcular lo extenso de las quemaduras se usa un
método simple “La regla del nueve de Wallace”. Esta considera las diferentes
partes del cuerpo por porcentajes corporales según (GARRIDO CALVO, A.M.,
et al., 2001):
Regla del nueve

Cabeza y cuello 9%
Extremidad superior (9% x 2) 18 %
Tronco anterior 18 %
Tronco posterior 18 %
Extremidad inferior (18% x 2) 36 %
Genitales externos 1%
TOTAL 100 %
7.7.2.- Riesgo por el Calor

Se suma al que produce el incendio el propio del verano. También puede
producir quemaduras (por ejemplo las del sol) llegando a primer y segundo
grado. El calor puede ser dañino para la salud porque nuestro cuerpo, para
funcionar con normalidad, necesita mantener invariable la temperatura en su
interior en torno a los 37ºC. Cuando la temperatura central del cuerpo supera
los 38ºC se pueden producir daños para la salud y a partir de los 40,5ºC, la
muerte. Los riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores, originados
al trabajar en condiciones calurosas, se deben a que puede producirse una
acumulación excesiva de calor en el cuerpo (ARMENDÁRIZ PÉREZ DE CIRIZA,
P.), independientemente de que su causa sean las condiciones ambientales,
el trabajo físico realizado o el uso de equipos de protección individual como
puede suceder con los motoserristas.
La extinción de incendios supone trabajar bajo unas condiciones duras y
sofocantes. El calor genera que se pierdan muchas sales del organismo, ba-
217
jadas de tensión, calambres, agotamiento y golpes de calor. La influencia de

las elevadas temperaturas en los combatientes depende de la aclimatación
de la persona, de su constitución corporal, de su aptitud física y de su edad.
Figura 256: Un motoserrista de la BRI-

FOR de Tenerife abre líneas de defensa
apoyado por presas. Estas maniobras
suponen un desgaste físico muy impor-
tante, máximo en días de calor y cerca
del fuego. Foto: Equipos Presa, 2009.
7.7.3.- Riesgo por el Humo

En las personas sanas el humo se limita a irritar los ojos y el sistema
respiratorio, pero en los pacientes crónicos agrava sus enfermedades, espe-
cialmente si están afectados por dolencias cardíacas o pulmonares (LACOUR
D.R. & MIGUEL A., 2009).
Además dependerá del tiempo de exposición y la concentración pasando
de concentraciones menores y/o breves con los síntomas más leves hasta
exposiciones prolongadas y/o concentradas donde pueden surgir complica-
ciones, incluso la muerte o enfermedades como el cáncer.
Los componentes del humo que se produce durante la combustión de ve-
getales en los incendios forestales son principalmente vapor de agua, anhídri-
do carbónico o dióxido de carbono, nitrógeno, algo de monóxido de carbono a
los que se agrega el polvo, la basura y el hollín que originan la característica
ceniza. Pero aparte pueden aparecer una muy variada cantidad de productos
que dependerán de la tipología de combustibles con más o menos cantidad
de celulosa, resinas, almidones, etc. Así cabe mencionar: bifenilos, furanos,
dioxinas, plomo, metales y minerales pesados, azufre, hidrocarburos, meta-
no, óxidos, benceno, acroleína, formaldehido, etc. (LACOUR D.R. & MIGUEL
A., 2009).
EDICIONES AIFEMA
218
Figura 257: Unidades helitrans-

portadas del dispositivo BRIFOR
trabajando en combinación con las
descargas del medio aéreo. La pre-
sencia del humo es casi una cons-
tante en muchos incendios. Foto:
BRIFOR. Cabildo de Tenerife.
Todas estas partículas que se desprenden de la vegetación en combustión,

pueden mantenerse durante mucho tiempo en suspensión en el aire, son
generalmente irritantes para las vías aéreas constituyendo elementos tóxicos
para la salud humana, además de favorecer el efecto invernadero por el ca-
lentamiento atmosférico que producen.
Cuando son inhaladas durante la respiración, éstas sustancias son depo-
sitadas en nariz, bronquios y pulmones y su repercusión sobre la salud de
las personas, depende de la duración y de la intensidad de la exposición al
humo. Después del incendio, el suelo quemado puede seguir emitiendo gases
durante algún tiempo, ya que se puede estar quemando el suelo vegetal. Así
en Moscú en 2002 hubo un incendio que duró 3 días y que por falta de lluvias
y altas temperaturas llegó a 10 metros de profundidad. Se declaró la alerta
sanitaria en toda la ciudad con la recomendación de cerrar las ventanas y no
salir a la calle para evitar enfermedades pulmonares e infecciones, ya que el
nivel del monóxido de carbono llegó a estar un 100% por encima del límite
aceptable establecido.
Al igual que los GIF del Condado de San Diego, California (2003) o en
Galicia (2006) por la intoxicación se registraron múltiples casos de cefaleas,
jaquecas, taquicardias y una enorme reducción de la actividad y capacidad
laboral. Pero esto no solo se aprecia con los incendios, las quemas poco pla-
nificadas o incluso ilegales pueden poner en jaque a los servicios sanitarios:
en Buenos Aires, en abril de 2008 se sufrió la presencia de humos por las
quemas de ganaderos en el delta del Paraná. La bajada del nivel freático dejó
disponibles las turberas provocando incendios de subsuelo.
219
Figura 258: Imágenes del humo que colapsa la ciudad de

Buenos Aires en abril de 2008 por las quemas en el Delta
del Paraná. Foto: FIRE PARADOX, 2008.
Figura 259: El fuego de subsuelo es muy complicado de ex-

tinguir, máxime cuando es en presencia de turberas. Foto:
F. Grillo, 2009.
Lo mismo sucede en Indonesia desde hace más de una década, donde

la degradación y quema de los bosques de turberas para la plantación de
palmas para producir aceite, causan al año la emisión de 1,8 mil millones de
toneladas de gases de efecto invernadero. Esto supone que menos del 0.1%
de la superficie terrestre emite el 4% de las emisiones globales de gases de
efecto invernadero. En 1997-98 este problema afectó a unos 70 millones de
personas de seis países. Alrededor de 200.000 personas fueron hospitaliza-
das con problemas respiratorios y del corazón y con irritaciones en los ojos y
la nariz, y se estima que unos 12 millones necesitaron atención sanitaria por
problemas respiratorios (GREENPEACE, 2007).
Cuando se dan elevadas concentraciones de humos, al igual que con la
contaminación se produce un potente aumento de la mortalidad por complica-
ciones cardiovasculares, en particular por infarto de miocardio cuando previa-
mente los pacientes crónicos presentan afecciones pulmonares o cardíacas.
Según (LACOUR D.R. & MIGUEL A., 2009) “tradicionalmente se ha atribui-
do como causa del infarto cardíaco el crecimiento lento y progresivo de placas
de colesterol (ateroesclerosis) en las arterias coronarias hasta su oclusión
total. Actualmente se le atribuye un importante papel a la inflamación y a la
ruptura de dichas placas, con formación de coágulos que obstruyen las ar-
terias que irrigan el corazón. Se han realizado experimentos que confirman
ésta presunción ya que en animales con una elevada exposición al humo se
pudo observar una inflamación que afecta a las placas de colesterol en las
arterias coronarias, con obstrucción arterial y como resultado un infarto de
miocardio”.
EDICIONES AIFEMA
220
7.8.- Factores Específicos del Trabajo en el

Medio Forestal
Como cualquier actividad al aire libre en el campo o en la montaña, el
apagar incendios implica correr una serie de riesgos que en ocasiones no se
tienen tanto en cuenta pero que están ahí y por tanto no debemos pasar por
alto. Así, hablamos de terrenos que pueden ser abruptos o de orografía com-
plicada con presencia de barrancos, laderas, despeñaderos, suelos sueltos,
etc. Si a esto le sumamos los riesgos anteriores, la presencia de la noche
o la presión de trabajar en una emergencia con condiciones cambiantes (no
olvidemos que el incendio se mueve), no es del todo de extrañar que este sea
un trabajo de riesgo. Distinguimos una serie de accidentes tipo cuando nos
movemos por el medio forestal: caídas a la misma o distinta altura, golpes,
torceduras y esguinces, roces y abrasiones, lesiones varias, agotamiento,
etc.
Por otra parte debemos mencionar aquellos riesgos derivados del uso de
vehículos, herramientas y maquinaria cuyos accidentes típicos son los atrope-
llos, atrapamientos, aplastamientos, golpes, cortes, punzamientos, lesiones
posturales, etc.
7.9.- Medidas Preventivas

Tras evaluar los riesgos existentes en cada dispositivo y territorio se esta-
blecen una serie de medidas encaminadas a evitar y reducir el riesgo. Dichas
medidas son:
Instalaciones: aquellas modificaciones y mejoras que se observen, como
son: barandillas, extintores, cartelería, cables, etc.
Vehículos: deberán evaluarse el acondicionamiento para la actividad que
deben desarrollar y su correspondiente homologación para cumplir la norma-
tiva (por ejemplo ITV). Los conductores y usuarios deberán realizar el correcto
mantenimiento y saber cómo hacerlo.
Aptitud del personal: Cada vez más se debe imponer el criterio de selec-
cionar a las personas en función de la actividad a desarrollar. Así se estable-
cen una serie de filtros que pasan por pruebas físicas, médicas, psicológicas
y la experiencia. La tipología de unidad aquí es una de las claves. Así las unida-
des de elite, aquellas especializadas deberán tener los requerimientos físicos
más altos (unidades Tipo I) y además una cierta experiencia en otro tipo de
unidades. Pero a medida que ese personal se va envejeciendo debe preverse
su gran utilidad como unidades tipo II o tipo III, con niveles de exigencia algo
menores aunque muy válidos igualmente.
221
Figura 260: Práctica de quema de ensanche y ataque directo con batefuegos en La

Gomera. Foto: Parque Nacional de Garajonay, 2007.
Formación y entrenamiento: Es una de las cuestiones más importantes

del trabajo del bombero forestal. A nuestro juicio debe invertirse en esta
parte gran cantidad de medios y esfuerzo porque es una de las medidas con
mejores resultados cara no solo a reducir los accidentes, sino al aumento de
la eficacia. Queda demostrado que pequeñas unidades profesionales muy bien
entrenadas y formadas, con experiencia, son muchísimo más efectivas que
las grandes dotaciones temporales y muy renovadas con formaciones básicas
repetitivas. De tal forma y siguiendo el Plan de Formación de la Academia
Canaria de Seguridad, una formación reglada se basaría en los siguientes
empleos:
Grado de Bombero forestal (Tipo I). Especialistas todo el año.
- Módulo Básico de Incendios.
- Módulo Básico de motosierra.
- Módulo de autoprotección. Contempla el trabajo de extinción de incendios
para proteger, infraestructuras (por ejemplo urbanizaciones), vehículos y per-
sonas.
- Módulo de helitransportada.
- Módulo de Manejo del Fuego.
EDICIONES AIFEMA
222
- Módulo Manejo de 4x4.

- EXPERIENCIA: al menos 2 años como Tipo II.
Grado de Bombero forestal (Tipo II). Bomberos forestales de refuerzo
en verano.
- Módulo Básico de motosierra. Solo a los asignados en cada unidad.
sonas.
- Módulo Manejo de 4x4. Solo a los asignados en cada unidad.
Grado de combatiente (Tipo III). Otro tipo de bomberos y voluntarios
de emergencia.
- Módulo Manejo de 4x4. Solo a los asignados en cada unidad.
Grado de combatiente (Tipo IV). Voluntarios organizados (no de emer-
gencias).
- Sin formación. Solo para tareas secundarias, siendo el máximo en tareas
de liquidación.
Grado de Bombero conductor autobombas.
- Módulo Básico de motosierra.
sonas.
- Módulo Manejo de Autobombas Forestales.
Grado de mando. Primer nivel. Entran en este nivel capataces, cabos,
jefes de equipo, etc.:
- Módulo Avanzado de Incendios.
sonas.
223

- Módulo básico de meteorología.
- EXPERIENCIA: los mandos de Tipo I, al menos 2 años como Tipo II.
Grado de mando. Segundo nivel. Entran en este nivel los mandos
intermedios: Agentes de Medio Ambiente, Sargentos, jefes de sección,
etc.:
- Módulo Avanzado de Incendios.
sonas.
- Módulo básico de meteorología.
- Módulo de análisis.
- EXPERIENCIA: los mandos de Tipo I, al menos 2 años como Tipo II.
7.10.- Equipos De Protección Individual

Denominamos al Equipo de Protección Individual (EPI) a aquellos equipos
homologados y certificados que lleva el trabajador para protegerse de los
riesgos para su seguridad o su salud. El EPI debe estar fabricado en la Comu-
nidad Europea o en su defecto, por ésta, debe de ser ergonómico, personal e
intransferible y nunca generará mayor riesgo que el que ha de proteger.
Tendrá siempre una fecha de fabricación, una fecha de caducidad y una eti-
queta de homologación y certificación, además de presentar las instrucciones
de uso del fabricante en el idioma del trabajador.
Asimismo hemos de ser conscientes que un EPI no disminuye el riesgo, tan
sólo minimiza las consecuencias de éste y que debe ser usado junto con las
medidas de protección colectivas. La protección colectiva la definimos como
un elemento de protección que sirve para proteger a cualquier trabajador sin
necesidad de realizar éste ningún tipo de operación (el sistema de aspersores
del camión de bomberos).
También hay que tener presente que en caso de utilizar simultáneamente
varios EPIs, estos tienen que ser compatibles. Además está prohibido realizar
modificaciones ya que ello podría influir negativamente en la función por la cual
ha sido diseñado, que es tú protección.
EDICIONES AIFEMA
224
Los EPIs están clasificados en diferentes categorías, en función de los

riesgos de que proteja: los de Categoría I que son básicamente equipos que
protegen de riesgos mínimos como agentes atmosféricos, agresiones super-
ficiales e inclemencias meteorológicas (gafas de sol, forro polar, etc.); los de
Categoría II protegen contra riesgos de grado medio o elevado que no tienen
consecuencias mortales o irreversibles, éstos son la gran mayoria de los
utilizados en la prevención-extinción de incendios forestales (casco, guantes,
etc.); finalmente tenemos los de Categoría III que son los que disminuyen las
consecuencias debidas de los riesgos mortales o irreversibles, éstos son equi-
pos contra agresiones químicas, caídas a gran altura, riesgos eléctricos, etc.
(BLANCO, J. et al. 2006).
7.10.1.- T ipos De Equipo De Protección Individual
La protección en trabajos ante el fuego forestal requiere de un EPI espe-
cífico:
Ropa ignífuga
Distinguimos dos modelos prin-
cipales: el mono, también llamado
“buzo”, y el conjunto pantalón y ca-
misa. Con estas prendas nos pro-
tegemos la piel del cuerpo, tronco,
brazos y piernas de la radiación ca-
lórica y de las pavesas.
Confeccionada con material igní-
fugo o ignifugado que no genera lla-
ma si entra en contacto con el fue-
go. Las costuras se realizaran con
hilo ignifugo y los cierres serán con
velcro ignifugo o cremallera nunca
con botones.
Protege del exceso de calor.
Se desgasta con el uso y sobre
todo con los lavados perdiendo sus
propiedades aislantes progresiva-
mente. En el caso de la ropa ignifu-
gada se desgasta más rápidamente
con los lavados que la ignífuga.
Actualmente el diseño debe in-
corporar bandas retroreflectantes y
colores llamativos para destacar en
la distancia dentro del monte, por lo Figura 261: Bombero forestal equipado con pan-
general se utiliza el color amarillo. talón y camisa ignífuga. Foto: F. Grillo, 2004.
Se están empezando a comercia-
225
lizar chaquetones de dos capas para el empleo en invierno dando óptimos

resultados.
Es importante resaltar dos cuestiones referentes a los uniformes ignífugos:
- Cuantas más capas más protección.
- La mejor protección la da la capa de aire que se genera entre el tejido y la piel.
Normativa:
- Marcado CE.
- Categoría II.
- Clase A EN-532: Propagación limitada de la llama.
- Clase B1 EN-367: Calor convectivo.
- Clase C1 EN-366: Calor radiante.
Protector de nuca
Prenda de tejido ignífugo similar al
de la ropa, con sujeción al casco o a la
cabeza y con una tira de cierre velcro
protege el cuello ante las radiaciones
térmicas estableciendo una cámara de
aire entre la piel y el tejido.
Normativa:
- Marcado CE.
- EN-531: Ropa de protección para
trabajadores expuestos al calor.
- EN-366: Calor convectivo.
- EN-367: Calor radiante.
Camiseta Figura 262: El cubrenucas puede portarse abierto,
con lo que cubre por atrás o cerrado cubriendo to-
Marcado CE. Prenda de vestir de talmente la cara y el cuello. Foto: F. Grillo, 2004.
protección personal para el interior
de la camisa cara al fuego, de algodón
100%, que cubre el torso, manga cor-
ta y cuello cerrado.
Casco
De material no metálico, aislante
eléctrico, resistente a golpes y calor (sin
deformaciones permanentes a 100ºC)
y debe tener sistema de ventilación.
De color vivo, preferentemente ama-
Figura 263. El casco es una pieza fundamental del EPI de un

Bombero. Foto: Didac D. Fababú, 2007.
EDICIONES AIFEMA
226
rillo para brigadistas, rojo para mandos intermedios y blanco para técnicos.
Formado por el casco, arnés que lo sujeta al cráneo y barboquejo que lo su-
jeta por debajo de la barbilla. Los hay integrables con gafas , linterna, emisora,
etc.
Nos protege en caso de caídas y de golpes en la cabeza, aparte de posibles
pavesazos.
Normativa:
- Marcado CE.
- Categoría II.
- EN-397: Cascos de protección para la industria.
Gafas
Protege los ojos del pol-
vo y de partículas peque-
ñas que se pueden des-
prender en el uso de las
herramientas mecánicas,
medios aéreos, humos,
etc. Tienen que ser resis-
tentes al calor, anti-vaho,
estancas y con un campo
de visión amplio y de una
sola pieza, panorámico,
con opción a integrarse en
el casco, con una banda
elástica, de montaje fácil y
rápido, regulable y cómo-
da, y en zonas con elevada
exposición solar pueden in- Figura 264: Las gafas pueden ir integradas en el
corporar protección UVA. casco mediante gomas elásticas. Foto: Equipos
Presa, 2006.
Normativa:
- Marcado CE.
- Categoría II.
- EN-166: Protección individual de los ojos.
Mascarilla antipartículas
Protege nuestras vías respiratorias. Es un filtro de partículas sólidas, no
de humo (escoger adecuadamente el tipo de filtro). Deben tener baja resis-
tencia a la inhalación y exhalación y ser de fácil transporte. La normativa de
Protección EN-149, las determina como altamente retenedoras de partículas
sólidas (FPP2).
227
Desde nuestro punto de vista lo importante no

es disponer de la mejor máscara, sino trabajar
siempre que se pueda en zonas libres de humo,
cercándolas desde atrás. Si que es cierto que en
ocasiones esto no es posible como al cerrar la
cabeza de un incendio, donde se suele apurar algo
más.
Normativa:
- Marcado CE.
- Categoría II.
- EN-149: Mascarillas auto-filtrantes para par-
tículas.
Guantes
De piel, con prolongación hasta el antebrazo
que cubre la manga del traje (1/3 brazo), con cos-
tura hidrófuga y en zonas de mayor esfuerzo con
doble puntada. Preferentemente de color amarillo Figura 265: Hay muchos tipos de máscaras
y con mosquetón de sujeción. en el mercado. En imagen modelo Banda-
na, ignífuga, anti-desgarro, porta un filtro
Protege contra rozaduras con los mangos de de partículas en su interior. Foto: F. Grillo,
las herramientas. 2009.
Contra pequeños cortes provocados por
los filos de las herramientas y pinzamientos.
Contra el calor.
Normativa:
- Marcado CE.
- Categoría II.
- EN-420: Guantes de protección.
- EN-388: Resistencia mecánica (nivel 3
abrasión; nivel 2 corte; nivel 4 desgarro; ni-
vel 1 penetración).
- EN-407: Resistencia Térmica.
Botas
De las tres categorías que hay (de tra-
bajo, de protección y de seguridad), la más
usada es la de seguridad y protección. Se Figura 266: Los guantes deben proteger del
recomienda que sea de protección térmica riesgo térmico y mecánico. Foto: Equipos
y mecánica con resistencia al desgarro, a Presa, 2006.
la tracción, dinámica al agua, anti-estático,
EDICIONES AIFEMA
228
aislamiento térmico en suelas, ab-

sorción de energía en la zona del
tacón.
De cuero y ajustadas al tobillo,
de media caña o caña entera, con
cordones ignífugos y sin hebillas ni
punteras de acero. Con cartera en
lugar de lengüeta. La suela será an-
tideslizante, cosida o vulcanizada de
gran resistencia y nunca de goma.
El tacón con tacos prismáticos an-
tideslizantes. Punteras y talones
reforzados y cosidos con hilo resis-
tente y doble puntada.
Nos protege de torceduras y
caída de objetos sobre el pie (poco
peso), así como, de posibles cortes
y golpes contra las herramientas u
objetos.
Normativa: Figura 267: Botas forestales con tejido trans-
pirable. Foto: Didac. D. Fababú, 2009.
- Marcado CE.
- Categoría II.
- EN-344. Requisitos y métodos de ensayo.
- EN-345-2-Clase 2: Resistencia al corte de una cadena.
- EN-347: Calzado de trabajo. Requisitos adicionales (E-A-WRU-HI-HRO-
ORO).
Fire - shelter (Refugio Ignífugo)
Elemento de seguridad de un solo uso. En caso de incendio puede salvar-
nos la vida al refugiarnos dentro. Según experiencias (ha salvado en EEUU
más de 400 vidas) la clave para el uso de este refugio está en la elección
del emplazamiento: zonas desprovistas de vegetación para evitar la radiación
directa y la convección. Ideal es si se pueden utilizar accidentes del terreno
que puedan potenciar el efecto refugio.
Existen unos modelos de prácticas de color verde de múltiples usos.
La Fire-shelter trae un folleto explicativo en un bolsillo que porta en la parte
delantera que explica detalladamente su protocolo de despliegue.
229
Figura 268: La Fire-shelter se guarda en una

funda sujeta al cinturón o directamente en la
mochila lumbar (extracción rápida). Foto: Didac.
D. Fababú, 2007.
Figura 269: Esta tienda ha sido seccio-

nada para dar una perspectiva de la
posición del cuerpo en el interior. Foto:
National Interagency Fire Center. USDA.
Protección auditiva
Nos protege de exposición al ruido. Pueden ser de tipo auricular o de tipo
desechables. Se usan principalmente cuando se trabaja con maquinaria como
es en los casos de medios aéreos, motosierras, etc.
7.10.2.- Equipo Complementario
No son EPIs, propiamente dichos sino elementos que complementan a es-
tos y evidentemente pueden evitar accidentes como es el caso de la linterna.
Por ellos deben tener un protocolo de uso específico. Así en caso de atrapa-
miento se recomienda deshacerse de la mochila antes de entrar al refugio
ignífugo para evitar que se derrita con la temperatura sobre el cuerpo.
EDICIONES AIFEMA
230
Figura 270: Los cascos auriculares se usan

obligatoriamente en el transporte en heli-
cóptero o en el uso de ciertas maquinarias.
Foto: Equipos Presa, 2005.
Gorra o sombrero
Con Marcado CE se emplea como elemento complementario principalmen-
te para la protección frente a las radiaciones solares fuera de la actividad de
extinción. Consta de visera de protección, casquete de lona y cierre de plás-
tico ajustable. En zonas tropicales o con sol muy fuerte se recomienda el uso
de sombrero o chambergo de tela, más que el de gorra.
Cinturón
Marcado CE. Consiste en una banda de tejido ignífugo de gran resistencia,
con elementos graduables en sus extremos para permitir el ajuste óptimo a
la cintura. Permite ceñir la ropa al cuerpo sujetando los pantalones y trans-
portar objetos como la cantimplora o el botiquín. Si se combina con trinchas
permite distribuir la carga entre lumbares y hombros. Será regulable, ancho
y resistente, con cierre de zafado rápido.
Botiquín
El botiquín personal de primeros auxilios consta de aquellos elementos sa-
nitarios necesarios para una primera cura en campo. Se guarda en una bolsa
de plástico con cierre estanco que a su vez se puede portar en otra bolsa de
lona resistente y sujeta al cinturón mediante una trabilla de lona. Existen dos
tipos básicos de botiquines: los de vehículos e instalaciones y los personales.
El personal debe incluir:
2 gasas para quemaduras de 10x10 cm..
Tiritas de varios tamaños, impermeables y adhesivas.
Apósitos de gasa esterilizada.
231
1 manta aluminizada impermeable.

1 pastillero completo.
1 rollo de esparadrapo.
2 tampones de alcohol 5x5 cm.
Tintura para borde de heridas o yodo.
Tijeras.
Venda elástica de 6x400 cm.
Vendas de gasa.
2 Apósitos estériles de 6x8 cm.
1 folleto de primeros auxilios y teléfonos de Cruz Roja o servicios de urgencia.
Son muy recomendables los apósitos para quemaduras, las cremas para
quemaduras, las pinzas (incluso del tipo depilatorias), suero o colirio, imper-
dibles, agua oxigenada, un torniquete de neopreno, puntos de sutura rápida
(aproximadores), una relación del contenido del botiquín (para reponerlo cuan-
do haga falta). A su vez debe revisarse la caducidad de los productos.
Cantimplora
Recipiente hermético resistente a im-
pactos normalmente construida en aluminio
(inoxidable). En la parte superior incorpora
una boca con regulador de suministro y cie-
rre de tapón con rosca y cadena. Los mate-
riales de que están construidas deben con-
servar el agua sin alterar sus propiedades
(color, olor y sabor). Suele portarse en una
funda de lona al cinturón, con cierre rápido
para su fácil extracción y tratada contra los
hongos.
Cada vez más se están imponiendo el uso
de la “Camelbak” con mochila o trinchas que
va adosada a la espalda y permite a través
de una manguera beber de forma cómoda y
rápida.
Linterna
Con marcado CE que sea adaptable al
casco y deje las manos libres. Se buscará
con bombillas alógenas de regulación focal,
ligereza, bajo consumo y baterías de larga
duración, a poder ser recargables. El foco
debería ser resistente a los golpes. Además
es recomendable portar pilas de repuesto. Figura 271: La Camelbak va alojada en una funda y pue-
de ir portada a la espalda en la mochila o en el correaje.
Foto: Equipos Presa, 2006.
EDICIONES AIFEMA
232
Una buena medida es que el jefe de la unidad porte también una linterna de
mano más potente de refuerzo a la brigada y a ser posible de recarga en el
vehículo.
Mochila
Con bandas reflectantes y cierres con cremalleras, tiene que ser ergo-
nómica (en trabajos forestales se fuerza más la zona lumbar) y con varios
compartimentos para botiquín, alimentos, fire shelter y cantimplora o con la
opción de poder llevar depósito “Camelbak”. Además que pueda permitir cuan-
do no se usa el equipo, guardar el casco, guantes, etc.
En la actualidad se están poniendo muy de moda los modelos de mochila-
correaje de carga lumbar existiendo abundantes tipos en el mercado de
excelentes prestaciones.
Estación meteorológica de
mano
Puede ser de mucha utilidad,
tanto en incendios como en que-
mas. Nos permite obtener informa-
ción básica de las condiciones en
la zona de trabajo como tempera-
tura, humedad, velocidad del vien-
to. Se recomienda una por vehículo
y/o mando.
Es importante siempre tomar
los datos meteorológicos en el in-
cendio. Veremos cómo hay relación
directa entre el comportamiento del
Figura 272: Estación meteorológica portátil.
incendio y los datos tomados.
Foto: Catálogo Dyrect Industry.
Raciones de emergencia
Aporte energético para poder resistir momentos de flaqueza en los tra-
bajos intensos. Nos aportaran sales minerales i energía (bebidas isotónicas,
barritas energéticas, etc.). Mejor en estado liofilizado. En muchos dispositivo
con servicio de logística y abastecimiento de unidades, las raciones son pro-
pias creadas con productos frescos y muy energéticos.
Emisora portátil
Cada vez más se está demostrando la necesidad de disponer de todo el
personal comunicado. En unidades especializadas es recomendable que cada
miembro use radio de corto alcance (de 2 a 4 km y de coste bajo) con una
malla propia para la brigada, lo que permitirá un trabajo más seguro y efecti-
vo. De esta forma, observamos como las peticiones y tráfico de información
ordinarias en el seno de la unidad de trabajo se canalizan de forma súper-
efectiva descargando las mallas generales o las de mandos de coordinación.
233
Pongamos como ejemplo la conexión entre capataz y bomberos para las

órdenes típicas (despliegue de mangueras, transporte de materiales, etc.)
o trascendentales como la coordinación de la lanza con la bomba o incluso
cuando trabajamos con dos lanzas como se vio anteriormente y un bombero
en la bifurcación de final de aproximación.
La manera más adecuada para esta forma de trabajo es la asignación de
mallas de trabajo (por ejemplo: para una brigada con herramientas manuales
un canal (1), para otra brigada y su autobomba otro canal (2), para dos bri-
gadas y una autobomba otro canal (3). El enlace entre todos se establecerá
de la forma ordinaria, con radios convencionales, más potentes (capataces,
agentes, técnicos, conductores de autobombas, etc.).
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239
EDICIONES AIFEMA
240
La presente obra se ha finalizado integramente como apoyo de Cursos Básicos de Incendios

Forestales (Nivel I). Además forma parte de un proyecto mayor y más ambicioso que pretende
documentar los aspectos técnicos más relevantes del mundo de los incendios forestales, como
la planificación de la prevención, simuladores y quemas prescritas, entre otros.Es uno de los
ocho documentos técnicos desarrollados por estos autores desde 2003 y que ahora ve la luz en
formato libro, como ya lo hizo el de “Análisis del Incendio: Planificación de la Extinción” en 2007.
Es necesario cerrar esta obra con el apartado de agradecimiento por parte de los autores
a todas aquellas personas que han participado en ella de forma más o menos directa e incluso
anónima:
La Academia Canaria de Seguridad, su Director D. Víctor Tomas Chinea Mendoza y a su Ex-
Director D. Juan Manuel Castañeda, su responsable de formación José Manuel Vega, personal
de administración y demás profesores e instructores del Plan Forestal.
La Universidad de Lleida, su Unidad de Fuegos Forestales.
La Universidad de Las Palmas de Gran Canaria, con especial mención a los compañeros del
Título de Grado en Seguridad y Emergencias y a su coordinador José Enrique Hernández.
A los bomberos de la Generalitat de Catalunya con especial mención a todos los miembros
del GRAF que han abierto brecha en Europa como grandes innovadores, un ejemplo a seguir. Sin
ustedes no se habría podido.
A la Unidad Operativa de Fuegos Forestales y Equipos Presa del Cabildo de Gran Canaria,
porque no se pierda el espíritu que los caracteriza: ¡Estamos!.
Al Consorcio de Emergencias de Gran Canaria, con especial referencia a Teodoro, Cesáreo
y Jesús.
A la Editorial AIFEMA y la Revista Incendios Forestales, especialmente a Federico Linari, por
su contribución al mundo de los fuegos forestales en España.
Al personal del Parque Nacional de Garajonay, con especial mención de Ángel Fernández y
Antonio Zamorano por su apoyo constante a la mejora de sus unidades.
Al Cabildo de Tenerife, por su aportación al libro, fiel reflejo de su veteranía y profesionalidad,
con especial mención a todos los Técnicos y Agentes con los que hemos trabajado.
Al Cabildo de La Palma y al Parque Nacional de la Caldera de Taburiente, por apostar por
nuestra formación, en especial a todos los Técnicos y Agentes que trabajan allí de manera tan
profesional.
Al Cabildo de La Gomera, con especial mención a nuestro querido Javier Seijas y a todos sus
Agentes.
A Juan Bautista Mora Rivera y a todo el personal del Cabildo del Hierro, con en especial
mención de Miguel Santana Ramírez y a su memoria.
A TRAGSA con especial mención al personal que trabaja en incendios.
A la CAR de Robledo del Buey (Toledo), porque esperamos que se sientan orgullosos de verse
aquí retratados, la de El Quinto de Don Pedro (Toledo) y a los componentes de las BRIF, en espe-
cial a la de Ruente (Cantabria) y a los de La Palma.
A todos ellos se les agradece los aportes a esta obra. También deben ser mencionados en
este apartado todos aquellos autores de fotos citados en el documento o que contribuyeron
a obtenerlas (componentes de CAR. y BRIF, técnicos, pilotos, mecánicos, bomberos, agentes
forestales y prensa).
Hacer mención también a Mª Teresa Cardoso Sánchez-Tembleque y a Óscar Valido Gómez,
por llevar a cabo el diseño y maquetacioón de este ejemplar.
Por último, necesitamos manifestar nuestro agradecimiento al proyecto europeo Fire Para-
dox (www.fireparadox.org) en el que los tres autores de este libro participamos con mayor o me-
nor dedicación. Este proyecto está produciendo ya valiosos resultados en el ámbito internacional
en los temas que se tratan de manera central en este libro como son: la formación de calidad
de los bomberos forestales, el uso tecnificado del fuego y la paradoja de la extinción que todos
queremos resolver.

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Pau In Memoriam

© Ediciones AIFEMA, 2009

Dídac Díaz Fababú

Domingo Molina Terrén

5.4.2.- Mantenimiento Correctivo..................................................................................126

Prólogo de los Autores

Este proyecto nació en el verano de 2001, cuando el Jefe del Parque de

1.1.- Los Incendios Forestales en el Cambio de

Los incendios forestales son considerados desde hace algunas décadas

A mediados del siglo pasado elegimos suprimir los incendios forestales y

1.2.- Definición de Incendio Forestal

A su vez el concepto Monte lo define como “todo terreno en el que vegetan

El gran reto que se presenta en las emergencias derivadas de los gran-

1.3.- Dispositivos Contra Incendios

Podríamos definir dispositivo contra incendios como el sistema organizado,

blecer quien tiene el mando y por consiguiente, como veremos en capítulos

Figura 4.- Reparto de las competencias en extinción de incendios en España. Elaboración:

Como se aprecia en la figura 4, en España hay varias Comunidades Autó-

2.1.- Características Generales

2.1.1.- La Reacción del Fuego

O2 + Vegetación + Calor = CO2 + Agua + (Calor y luz) + Cenizas

El fuego es un elemento esencial de la naturaleza, que a diferencia de la

Para que la combustión tenga lugar y sea sostenible en el tiempo tienen

Así, podemos encontrar múltiples situaciones a priori desencadenantes de

2.1.3.- Fases de la Combustión

Fase 2. Pirolisis La temperatura va aumentando y empiezan a volatizar-

Figuras 8a y 8b.- Demostración geotérmica en el Parque Nacional de Timanfaya (Lanzarote, Islas

Fase 4. Combustión gaseosa

Figura 9.- Las fases de la combustión se van desarrollando simultáneamente como un

La llama la podemos definir como la reacción oxidativa rápida del exterior

ga más contenido de humedad como sucede en muchos incendios de invierno

con la combustión y se comporta como un buen aislante del calor. Esto es

2.1.4.- Transferencia de la Energía

Figura 12.- En los in-

La radiación es muy sensible a la distancia (la potencia disminuye con la

de irradiación. Este concepto es muy importante porque puede llegar a ser un

Un ejemplo de este proceso se puede comprobar fácilmente con un me-

• Columna con tonalidades oscuras. Cuando aparece la convección la

• Presencia de focos secundarios por paveseo. Si la columna es muy po-

(línea de defensa, cortafuegos, descarga de agua, etc.) se pueden llegar a de-

2.2.- El Fenómeno del Fuego Forestal

Figura 17.- Faja auxiliar desprovista de estrato arbustivo al lado de la carretera.

Para entender mejor el concepto de ignitabilidad pondremos el ejemplo de

Figura 18.- En la imagen se

La sostenibilidad es función de los parámetros básicos de los combustibles

será la longitud de la llama. La longitud de la llama y la velocidad de propaga-

Figura 19.- Una observación generalizada

Puesto que la combustibilidad es la velocidad a la que los combustibles se

una clave fotográfica para permitir su clara identificación en nuestros montes.

Estas cuatro propiedades describen la inflamación de los combustibles. A

En un incendio podemos distinguir los siguientes cuatro sectores principa-

Normalmente se habla de un frente de avance o línea de ignición de los

2.2.3.- Clasificación de los Incendios Forestales

Figura 23.- Perímetros de incendio según la morfolo-

3.- Incendio dirigido por viento o pendiente fuerte. Se caracterizan

• Si es el viento el factor dominante este se alineará con el eje de máxima

Figura 27. Incendio en Cantabria.

b) SEGÚN EL COMBUSTIBLE AL QUE AFECTA

fuerza, y sombrea los combustibles bajo copas manteniéndolo más húmedos

a) Fuego de antorcheo o antorcheo de copas.

b) Fuego pasivo de copas.

c) Fuego activo de copas:

Figura 34.- Fuego activo de copas

Podría tipificarse como un fuego pasivo de copas pero sus características