Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
Les dix jours où le Chili a basculé
PAR YASNA MUSSA
ARTICLE PUBLIÉ LE JEUDI 31 OCTOBRE 2019
Pendant plus de trente ans, les gouvernements
successifs qui ont présidé aux destinées du Chili ont
renforcé le modèle économique néolibéral mis en
place sous la dictature militaire d’Augusto Pinochet.
Mais le mouvement de révolte surgi il y a près de deux
semaines a provoqué la pire crise politique depuis le
retour de la démocratie : le peuple chilien a soif de
changement.
Santiago (Chili), correspondance.–Ámbar est en
colère. Devant son lycée, accompagné de ses
camarades, il exprime sa rage : « La société est en train
de se révolter, car nous les lycéens et étudiants nous
avons dit “ça suffit”. Nous en avons assez des abus
contre nos parents, contre nos familles. C’est horrible
de voir son pays, son peuple, baisser la tête devant
des injustices qui ne devraient pas exister. »Non loin
de là se trouve la station de métro Pedro de Valdivia,
située dans un quartier de l’est de la capitale.
Nous sommes le vendredi 18 octobre. En ce matin
de printemps austral, tout semble normal : les gens
profitent des terrasses des cafés, les employés de
bureau font une pause pour fumer dans la rue, les
vendeurs ambulants occupent les trottoirs, quelques
touristes prennent des photos. Sauf que des centaines
de lycéens courent dans les rues de Santiago pour
échapper à la police. Dans le sous-sol, dans les stations
de métro, ils se sont organisés pour frauder afin de
protester contre la hausse des tarifs de 800 à 830
pesos chiliens, soit quelque 3 centimes d’euros. Ce
qui a ainsi commencé de manière spontanée s’est
transformé en une révolte générale : d’abord en se
propageant aux différents lycées de la capitale puis
en mobilisant les universitaires, les travailleurs et,
finalement, les usagers du métro.
1/6
1
Ce vendredi, les carabineros, un corps de la police
chilienne, n’ont pas tardé à arriver, pourchassant ceux
qui sautaient les tourniquets du métro pour ne pas
payer le billet, l’équivalent de 1,03 euro dans un pays
où le salaire minimum atteint à peine les 382,20 euros
par mois. À partir de ce jour, rien n’a plus été pareil
au Chili.
De jeunes manifestants dans le métro de Santiago
(Chili) le 18 octobre 2019. © REUTERS/Carlos Vera
En quelques heures, le pays a basculé dans le
chaos. Des stations de métro ont été incendiées,
des barricades dressées, les images des policiers
tabassant les lycéens et lançant des gaz lacrymogènes
à l’intérieur des rames ont été rapidement diffusées
sur les réseaux sociaux. Du jour au lendemain, la
télévision a commencé à montrer des images des
supermarchés incendiés, des scènes de révolte et de
destructions. Une semaine auparavant, pourtant, le
président Sebastián Piñera se vantait, dans un entretien
télévisé, que le Chili était « une véritable oasis », un
pays jouissant d’une démocratie stable au milieu d’une
« Amérique latine en pleine convulsion ».
Aujourd’hui, dix jours après ce premier vendredi de
révolte, le mécontentement est de plus en plus évident.
Il saute aux yeux. Aux coins des rues ou au milieu
d’elles, les Chiliens organisent des « cacerolazos »,
ces concerts de casseroles typiques des manifestations
populaires en Amérique latine. Faire du bruit pour
rompre le silence que le pouvoir cherche à imposer sur
l’effet de ses politiques publiques.
« Ce sont les jeunes qui, dans ce nouveau siècle,
mobilisent le pays et mettent sur la table les problèmes,
non seulement ceux conjoncturels propres à la
réalité qu’ils vivent, comme par exemple l’éducation,
mais aussi des sujets comme le type de société
qu’ils veulent, en critiquant celui que nous avons
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
actuellement », souligne Raúl Zarzuri, sociologue et
professeur à l’Université de l’académie d’humanisme
chrétien.
Selon ce spécialiste de la participation citoyenne,
la situation actuelle détonne « car les lycéens ont
commencé à lancer des actions de désobéissance civile
face à la hausse des tarifs et [que]cela s’est connecté
à un sentiment de colère et de rage qui s’est accumulé
depuis de nombreuses années. Cela ne vient pas d’un
seul gouvernement, mais de plusieurs, et c’est ce qui
explique que les gens ont commencé à se mobiliser ».
Les chiffres macroéconomiques, les faibles niveaux de
délinquance et de corruption par rapport à ses voisins
régionaux, ont fait du Chili un pays apparemment
exemplaire, cité par d’autres responsables politiques
qui affirmaient vouloir suivre le modèle du « miracle
chilien ». Cependant, selon un rapport du groupe de la
Banque mondiale (World Bank Group), le Chili figure
parmi les dix pays les plus inégalitaires au monde,
le premier parmi les membres de l’Organisation
pour la coopération et le développement économiques
(OCDE).
Ainsi aller à l’université coûte cher – quelque 300
euros par mois – et la plupart des étudiants sont
endettés. Leur dette a été multipliée par trois en
dix ans et 160 000 d’entre eux n’arrivent pas
à la payer. En 2006 et 2011, c’était l’un des
principaux motifs des grands mouvements étudiants
qui ont secoué le pays. Les manifestants réclamaient
aussi une éducation gratuite et de qualité. L’une
des particularités du mouvement actuel est que les
revendications portent sur le coût des hausses du tarif
de métro pour leurs parents, les jeunes bénéficiant
d’un tarif spécial. « Ils se trouvent dans un contexte
familial où du fait de la précarité dans laquelle vivent
leurs parents, ils sont directement affectés. Les adultes
ne peuvent pas sortir dans la rue pour protester
aussi facilement, ils ne peuvent pas risquer de perdre
leur travail, par conséquent ce sont les jeunes qui
prennent la relève. D’autres jeunes se sont joints à
cet appel assez spécifique, car cela traverse toutes
2/6
2
les générations et c’est transversal, aussi, en ce qui
concerne les couches économiques », explique le
sociologue.
«Ce ne sont pas 30 pesos, mais trente ans»
Le samedi 19 octobre, le pays s’est réveillé en
pleine convulsion. Pendant la nuit, le siège de
la multinationale Enel avait été incendié. Enel
fournit l’électricité à une grande partie des Chiliens.
Le service est privé et le coût des factures n’a
cessé d’augmenter. Cette image de l’édifice en
flammes est devenue le symbole sans équivoque du
mécontentement. Même si on n’en connaît toujours
pas les causes, l’entreprise affirme que l’incendie a été
intentionnel.
Cette nuit de fureur a parcouru tout le pays et
l’a plongé dans l’incertitude pendant plusieurs jours
à tel point que le président Sebastián Piñera a
décrété l’état d’urgence dans différentes villes et
provinces de la région métropolitaine (Santiago et
ses alentours). À cela s’est ajouté un couvre-feu,
imposé pendant une semaine dans treize des seize
régions. « Nous sommes en guerre contre un ennemi
puissant », a lancé Piñera le lendemain. La phrase
a choqué une grande partie du pays et fait naître le
hashtag
#NoEstamosEnGuerra(#NousNeSommesPasEnGuerre), très
populaire sur les réseaux sociaux. L’on n’avait jamais
vu une telle réponse de la société chilienne depuis la
dictature d’Augusto Pinochet.
« Cacerolazos » incessants, rencontres politiques,
manifestations en direction des places principales
des villes : le mouvement a pris en un instant. À
mesure que les gens se rassemblaient, augmentait la
présence policière et militaire, selon un scénario sans
précédent pour une génération qui est née sous un
régime démocratique et qui n’a pas peur de défier
l’autorité, contrairement aux précédentes, souligne
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
Antoine Faure, chercheur en sciences politiques à
l’université Finis Terrae de Santiago. « Cela réactive
une mémoire, une mémoire de combat », dit-il.
Des policiers à Santiago (Chili) le 19 octobre 2019. © REUTERS/Ivan Alvarado
D’ailleurs, même après le couvre-feu, des groupes
de jeunes continuaient à manifester multipliant les
« cacerolazos » et entonnant des chansons de
protestation.
Les déclarations du président, la programmation des
télévisions saturant les écrans de scènes de violences,
la répression policière dans les rues ont ramené les
Chiliens au souvenir d’une époque pas si lointaine,
rouvrant une blessure qui ne s’était jamais cicatrisée.
La situation était pourtant impensable quelques jours
auparavant : des files d’attente se forment devant les
supermarchés pour s’approvisionner. La peur de la
pénurie est de retour dans ce pays qui fut le laboratoire
du système néolibéral en Amérique latine dans les
années 1980 et qui est gouverné actuellement par la
droite.
Une pancarte brandie par une manifestante sur
l’avenue Alameda, la principale artère de Santiago,
résume tout : « Ce ne sont pas 30 pesos, ce sont 30
ans. » Le slogan sera repris par tous. Aux coins des
rues, sur les balcons, s’impose aussi le slogan : « Ohhh,
le Chili s’est réveillé, le Chili s’est réveillé ! » Un pays
surendetté, où l’on achète les courses de la fin du mois
en empruntant, semble s’être en effet réveillé de son
rêve néolibéral. Ou plutôt de son cauchemar.
« Il y a une classe moyenne dénuée de toute protection
qui est assez importante en nombre », explique
Claudia Sanhueza, économiste et directrice du Centre
d’économie et de politiques sociales de l’université
Mayor. Pour Sanhueza, également diplômée de
l’université de Cambridge, dans le pays, « il n’y a
pas de droits sociaux, ni dans l’éducation, ni dans la
3/6
3
santé, ni pour les retraites ; par conséquent, on est face
à une accumulation de carences qui touche une classe
moyenne très endettée. Les économistes appellent ce
phénomène la contagion de la consommation ». Cette
contagion nourrit la frustration de ceux qui voient
leurs voisins s’offrir des automobiles plus grandes, des
vêtements plus chers, alors que dans le même temps le
marché offre de nouvelles manières de s’endetter. Un
cycle infernal.
L’une des principales demandes des manifestants
est la fin du système de retraite par capitalisation,
dépendant de fonds privés, appelés au Chili les
« AFP » (Administradoras de Fondo de Pensiones,
gestionnaires des fonds de pensions), qui représentent
83 % du produit intérieur brut du pays, un des taux
les plus élevés au monde. Imaginé par le frère aîné
du président, José Piñera, ministre du travail et des
retraites sous la dictature militaire (1973-1990), le
système est l’un des héritages les plus significatifs du
régime d’Augusto Pinochet.
Yolanda Ramírez a 79 ans. Elle est retraitée et reçoit
à peine 160 euros par mois. Faute de pouvoir boucler
ses fins de mois, elle travaille du lundi au samedi de
7 h 30 à 16 heures comme femme de ménage dans
un collège de l’est de Santiago, ce qui lui permet de
gagner 370 euros. Incapable de payer seule un loyer,
Ramírez, qui a pourtant travaillé toute sa vie comme
assistante maternelle dans des crèches, est obligée
désormais de vivre avec ses deux nièces dans la ville
de Recoleta, au nord de la capitale.
« J’ai pris ma retraite à 63 ans. Mon salaire, mes
économies, tout cela a été volé par l’“AFP”. Ils m’ont
volée parce que finalement j’ai une misère pour vivre :
13 millions [16 000 euros – ndlr]. Et c’est ce dont je
dispose jusqu’à la fin de ma vie », raconte-t-elle d’une
voix brisée dans le salon de sa maison. Cette situation
est vécue par tous ceux qui n’occupaient pas des
emplois qualifiés : concierges, personnel d’entretien,
chauffeurs de bus, employées domestiques…
En août 2016, avait surgi le mouvement citoyen
« No Más AFP » (« Assez des AFP »), qui
proposait un système de retraites par répartition,
plus solidaire, tripartite – employeur, État et
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
travailleur – et administré par l’État. Le mouvement
avait organisé depuis de nombreuses manifestations.
Sa revendication est aujourd’hui reprise par le
mouvement d’octobre, qui en fait une priorité.
Un rassemblement historique
Nous sommes le vendredi 25 octobre, après une
semaine hors du commun pour le Chili. Quelques
heures avant qu’entre en vigueur la septième nuit de
couvre-feu, un appel a été lancé pour la plus grande
manifestation dans l’histoire du pays. La place Italie,
lieu névralgique de la ville, où se sont déroulés tant de
célébrations populaires, de meetings politiques et de
protestations, se remplit progressivement.
Une jeune femme âgée d’une vingtaine d’années
brandit une pancarte, où elle a écrit : « Je n’ai pas peur
de mourir, j’ai peur de prendre ma retraite. » Ceux
qui l’accompagnent réclament l’éducation gratuite, la
démission de Piñera ou du ministre de l’intérieur,
son cousin, Andrés Chadwick. Au coin d’une rue, un
homme s’est déguisé en extraterrestre et il tient un
écriteau : « Cecilia, nous venons te chercher. » Il fait
allusion à l’enregistrement d’une conversation de
l’épouse du président diffusé par la presse, où elle
s’inquiétait des troubles et y voyait une « invasion
étrangère, d’extraterrestres ».
Autant de phrases montrant la déconnexion entre la
population confrontée à une vie quotidienne difficile
et les élites du pays qui profitent à plein de la
croissance et des réussites économiques. Difficile
pour ces dernières de voir du jour au lendemain le
Chili ralenti par les manifestations, d’observer une
4/6
4
grande partie des commerces fermés ou les réseaux de
transport et les systèmes de distribution paralysés, de
vivre avec des bruits d’hélicoptère toutes les nuits.
Vue aérienne de la manifestation monstre du 25 octobre
2019 à Santiago (Chili). © REUTERS/Pablo Sanhueza
Il faut dire que les conséquences du mouvement se
font sentir au-delà des frontières. Selon la compagnie
d’assurances Moody’s Analytics, le conflit a fait
monter de 8 % le risque pays et la bourse a plongé
de manière inattendue. « Le problème, c’est que
les économistes considèrent le fonctionnement des
marchés, pas celui des sociétés. Ils pensent que les
marchés, ce sont les sociétés. Au Chili, presque tous
les aspects de la vie sont organisés comme des
marchés », souligne l'économiste Claudia Sanhueza.
Raúl Zarzuri abonde en ce sens et assure que « toutes
les politiques néolibérales mises en place au Chili,
avec plus ou moins de modifications, ont affecté un
point central de notre vie : la vie quotidienne ». Le
sociologue y voit l’un des points centraux de ce
« printemps chilien ». « C’est là où nous produisons
et reproduisons notre vie, non dans un sens matériel
mais symbolique. Et, en ce sens, la critique que nous
adressons aux politiques est de ne pas être connectés
avec la vie quotidienne », ajoute-t-il.
De nombreuses déclarations malheureuses de
certains membres du gouvernement ont illustré ce
phénomène, qui a servi de terreau à l’embrasement
généralisé. Ainsi celle du désormais ancien ministre de
l’économie, Juan Andrés Fontaine, qui avait invité les
gens à « se lever plus tôt » pour éviter d’être affectés
par la hausse des tarifs – à certaines heures matinales,
le métro est moins cher. Conséquence inattendue : on a
vu pour la première fois des Chiliens de classes plutôt
privilégiés, vivant dans des quartiers résidentiels,
rejoindre les manifestants.
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
En cet après-midi du 25 octobre, un million deux
cent mille personnes sont rassemblées dans la capitale,
selon les autorités municipales, un record historique.
Une mobilisation qui n’a pas nécessité de dirigeants
politiques. Des voix spontanées ont repris des
classiques de chanteurs engagés, au premier rang
desquels « El Derecho de Vivir en Paz » de Víctor
Jara, le musicien assassiné juste après le coup d’État
de Pinochet.
Dans tout le pays, les gens sont descendus dans la
rue, défiant le couvre-feu mais aussi les violences
policières. Quelques jours auparavant surgissaient
des dénonciations d’actes de torture présumés,
commis juste en dessous de la place Italie, dans le
métro Baquedano. Un des juges chargés d’enquêter,
Daniel Urrutia, explique à la télévision qu’« en ce
moment on viole les droits humains d’une grande
partie de la population ».
Tant les réseaux sociaux que certaines chaînes de
télévision diffusent des images crues de tabassages,
d’arrestations sélectives, de tirs à bout portant,
ainsi que des témoignages déchirants d’agressions
sexuelles. L’Institut national des droits de l’homme
(INDH) actualise, au moins deux fois par jour, le bilan
terrible des victimes des agents de l’État. Parmi les
affiches des manifestants, on peut voir aussi « La
presse ment » ou « La télévision est complice », une
critique directe de la couverture des médias nationaux
qui ont surtout insisté, dénoncent les manifestants, sur
le « vandalisme ».
Le dernier chiffre publié par l’INDH recense 120
plaintes judiciaires, dont cinq pour meurtres, 18 pour
agressions sexuelles et 76 pour tortures. Au total,
3 535 personnes ont été arrêtées et 1 132 hospitalisées
après avoir été blessées. La violence a été telle
que l’ordre des médecins du Chili a dénoncé la
perte d’un œil par près d’une centaine de personnes
visées par des tirs. Parmi les 19 individus tués
durant ces jours de révolte, seulement 15 ont été
5/6
5
identifiés. L’ancien ministre de l’intérieur, Andrés
Chadwick, a assuré n’avoir «aucune responsabilité
politique dans cette situation », alors que son
secrétaire d’État, Rodrigo Ubilla, a refusé de donner
aux journalistes une quelconque information sur ces
morts et les circonstances dans lesquelles elles ont eu
lieu.
Après avoir levé le couvre-feu le samedi 26 octobre,
le président Piñera a assuré avoir entendu le peuple.
Il a même demandé pardon dans une adresse
télévisée. Et lundi, il a composé son nouveau
gouvernement. Des ministres importants sont partis,
en particulier l’impopulaire Andrés Chadwick. La
porte-parole Cecilia Pérez s’est vu confier la charge
du ministère des sports. Au Parlement, les députés
préparent une « mise en accusation constitutionnelle »
– un processus qui peut mener à une destitution –, la
première portée contre un président en exercice dans
l’histoire du Chili. Mercredi, le président a indiqué
renoncer, « avec un profond sentiment de douleur », à
organiser la conférence mondiale sur le climat COP25
en décembre et le sommet du forum de Coopération
économique Asie-Pacifique prévu un mois avant.
À l’issue de la « manifestation du million », aussi
bien Piñera que son gouvernement insistent sur le
fait qu’ils ont compris les citoyens, tout en appelant
à un retour à la normalité. Mais lundi, alors qu’on
annonçait l’arrivée d’observateurs de l’ONU pour
enquêter sur les violations des droits de l’homme,
mais aussi mardi et mercredi, les Chiliens sont sortis
de nouveau dans les rues. Le son des « cacerolazos
» retentit une nouvelle fois. On assiste encore à la
fermeture de stations de métro en raison d’opérations
de fraude massive. Les manifestations vont jusqu’au
palais présidentiel de La Moneda pour demander plus.
Et surtout que Piñera démissionne, que le Chili se
réveille car, comme on peut le lire sur une affiche :
« La plus grande crainte est que tout s’arrête et que
tout continue comme avant. »
Directeur de la publication : Edwy Plenel
www.mediapart.fr
Directeur de la publication : Edwy Plenel
Direction éditoriale : Carine Fouteau et Stéphane Alliès
Le journal MEDIAPART est édité par la Société Editrice de Mediapart (SAS).
Durée de la société : quatre-vingt-dix-neuf ans à compter du 24 octobre 2007.
Capital social : 24 864,88€.
Immatriculée sous le numéro 500 631 932 RCS PARIS. Numéro de Commission paritaire des
publications et agences de presse : 1214Y90071 et 1219Y90071.
Conseil d'administration : François Bonnet, Michel Broué, Laurent Mauduit, Edwy Plenel
(Président), Sébastien Sassolas, Marie-Hélène Smiéjan, François Vitrani. Actionnaires directs
et indirects : Godefroy Beauvallet, François Bonnet, Laurent Mauduit, Edwy Plenel, Marie-
Hélène Smiéjan ; Laurent Chemla, F. Vitrani ; Société Ecofinance, Société Doxa, Société des
Amis de Mediapart, Société des salariés de Mediapart.
6/6
6
Rédaction et administration : 8 passage Brulon 75012 Paris
Courriel : contact@mediapart.fr
Téléphone : + 33 (0) 1 44 68 99 08
Télécopie : + 33 (0) 1 44 68 01 90
Propriétaire, éditeur, imprimeur : la Société Editrice de Mediapart, Société par actions
simplifiée au capital de 24 864,88€, immatriculée sous le numéro 500 631 932 RCS PARIS,
dont le siège social est situé au 8 passage Brulon, 75012 Paris.
Abonnement : pour toute information, question ou conseil, le service abonné de Mediapart
peut être contacté par courriel à l’adresse : serviceabonnement@mediapart.fr. ou par courrier
à l'adresse : Service abonnés Mediapart, 4, rue Saint Hilaire 86000 Poitiers. Vous pouvez
également adresser vos courriers à Société Editrice de Mediapart, 8 passage Brulon, 75012
Paris.