Cofradía

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Cofradía, como término general universal, designa diferentes tipos de cosas,
como hermandad, gremio, compañía, unión o reunión de individuos.1nota 1
En el ámbito cristiano y más en concreto de la iglesia católica, cofradía designa diversos
modos de asociación de fieles, pública o privada, establecida conforme a los cánones del
Título V del Código de Derecho Canónico.23

Índice

 1Cofradías católicas
 2Historia
o 2.1Estructura
 3Véase también
 4Notas
 5Referencias
 6Bibliografía

Cofradías católicas[editar]

Procesión de la Virgen de la Estrella bajo palio por una calle de Jerez de la Frontera.

Son aquellas que reúnen a los creyentes en torno a una advocación de Cristo, de la Virgen o
de un santo, un momento de la Pasión o una reliquia, con fines piadosos, religiosos o
asistenciales. De tal modo se podría hablar de hermandades sacramentales, cristológicas,
marianas, santísticos, de ánimas, mixtas, pasionarias, etc. Pero de forma general, y al margen
de lo establecido por el Derecho, se admiten, tradicionalmente, tres tipos de cofradías:

 Penitenciales, las que hacen pública estación de penitencia en Semana Santa. Jesús
Luengo reserva la denominación de cofradía para las hermandades penitenciales.4
 Sacramentales, las que cultivan, como objetivo básico, la devoción y adoración hacia
el Santísimo Sacramento.
 De Gloria, que es como se denomina, en algunas partes, a las hermandades que no
encuadran en ninguno de los dos segmentos anteriores; normalmente, fomentan el culto a
alguna advocación mariana o a algún santo.
Muchas cofradías suelen organizar una procesión, al menos una vez al año, bien solas o
reunidas a otras cofradías.
El órgano plenario de la cofradía es el cabildo o asamblea general de todos los cofrades. El
cabildo general es el encargado de elegir la Junta de Oficiales o de Gobierno, que es el
órgano permanente de dirección de la cofradía, encabezado por su Presidente, Hermano
Mayor o Padre Mayor.
Algunas diócesis disponen de un órgano superior que agrupa a las hermandades y cofradías
diocesanas o de un municipio, y que toma diversos nombres dependiendo del lugar: Consejo
General, Cabildo de Cofradías (Cabildo Superior), Federación, Agrupación, Unión, Junta
Local, etc.
Según el Derecho ordinario, en una misma cofradía puede haber distintas clases de
miembros, con diversa participación, obligaciones y privilegios diferentes.
En principio, cualquier cristiano puede formar parte de una cofradía, sin más trámite que
conseguir la firma aval de algún hermano. Los nuevos miembros realizan un acto de admisión,
que se denomina Jura de Reglas, en la cual el neófito estampa un ósculo en el Libro de
Reglas y el Evangelio; acto en que renueva, afirma y jura su condición cristiana y, por
supuesto, promete fidelidad y servicio a dicha Hermandad.

Historia[editar]
En su origen, las cofradías fueron advocaciones con fines gremiales o institucionales que
agrupaban sectores profesionales.5 Así, por ejemplo, en la Europa medieval la explotación,
legislación y regulación de las representaciones teatrales dependían de cofradías (o gremios)
creadas por reyes u obispos. Entre las más conocidas e importantes, se encontraban:
«Cofrères de la Passion», en París; «Disciplinados de Jesucristo», en Umbria; «disciplinados
de Santo Domingo», en Perusia, las cofradías de pintores flamencos o guildas y las cofradías
teatrales españolasde la Pasión y la Soledad. También puede citarse en el Madrid del siglo
XVII la cofradía de los «Esclavos del Santísimo Sacramento», entre cuyos cofrades estuvieron
los más singulares poetas, dramaturgos y escritores del Siglo de Oro.67
Estructura[editar]
Su estructura más desarrollada cuenta con:

 Un Hermano Mayor, presidente de la hermandad, cargo supremo de la entidad al que se

accede mediante elección
 Un Teniente de Hermano Mayor, encargado de suplir al Hno. Mayor si fuere necesario
 Uno, dos e incluso tres Mayordomos, lleva la administración de la economía de la
Hermandad
 Uno o dos Consiliarios o Fiscales, encargados de hacer cumplir las Reglas de la
Hermandad
 Uno o dos Secretarios, se responsabilizan de escribir las actas de cabildos y comunicados
oficiales, en nombre del Hermano Mayor
 Uno o dos Priostes, que montan, desmontan y cuidan todos los aspectos de decoración y
cuidado de las imágenes y andas. Para vestir las imágenes, en ocasiones, son ellos
quienes nombran a Camareros, que arropan las esculturas cristíferas y Camareras, que
visten las efigies Marianas.
 Varios Diputados, entre los que se encuentran
 o el Diputado Mayor de Gobierno, encargado del control de la Cofradía en todos los
cultos externos
o el Diputado de Juventud y Relaciones Públicas, responsable del Grupo Joven y sus
actividades y de las negociaciones con otras hermandades
o el Diputado de Caridad, quien anima y lleva a cabo todas las actividades caritativas de
la Hermandad
o Diputado de Cultos, que se ocupa de llevar a cabo los cultos internos y, en ocasiones,
es el encargado del grupo de acólitos de la Hermandad.
 Un Capillero ( cuya ocupación es la de abrir y cerrar la sede de la Hermandad, cuidar y
vigilar el edificio cuando es propio de la Cofradía). Suele ser un puesto remunerado.
 El resto de los Hermanos, dotados de voz y voto asambleario. Los hermanos participan en
los cultos internos como fieles y en los cultos externos pueden participar de
nazarenos, acólitos, costaleros o en Hermandades con Bandas propias, de músico.

Procesión de la Cofradía de Penitentes Blancos de Avignon, por Pierre Grivolas

Todos los cargos son renovados con periodicidad, normalmente cada cuatro años, con
posibilidad de prórroga si la Junta de Gobierno y los Hermanos dan el visto bueno.

 Hermano de Honor era aquel individuo que, sin pertenecer formalmente a la hermandad,
merecía esta distinción
 Hermano Mayor de Honor es el cargo vitalicio que recibía algún antiguo Hermano Mayor u
otra persona en atención a los servicios prestados.
Si alguno de sus miembros pertenece a la dinastía reinante, en su nombre completo aparece
el título de Real (la cual aparece en el escudo corporativo), en tanto que a la unión de
hermandades bajo una misma advocación o a la congregación de mayor antigüedad puede
intitularse Archicofradía.
La gestión de la cofradía se rige de manera colegiada mediante cabildos que, atendiendo al
número de convocados, se califican en Generales (cuando concurren la totalidad de los
hermanos) y de Oficiales (reservados para la Junta de Gobierno). Por la regularidad de su
cadencia cabe distinguir entre asambleas ordinarias (celebradas normalmente una o dos
veces al año) y extraordinarias (en número indeterminado, siempre que concurran
circunstancias que lo exijan). Las autoridades espirituales impusieron la adopción de
unos estatutosque regularon su vida interna, refrendando o corrigiendo las ordenanzas
redactadas por sus rectores y aprobadas en cabildo general. Dicho documento se denomina
"Reglas y Ordenanzas", más conocidas como las Reglas.
La identidad de la cofradía se reafirma el día de la festividad de su santo patrón y, sobre todo,
con motivo de las procesiones del Corpus Christi, Semana Santa o Rogativas. Tales
manifestaciones públicas de fervor se realizan siguiendo un itinerario acostumbrado,
denominándose:
 Penitente o Nazareno al hermano que procesiona en Semana Santa revestido con el
hábito penitencial y la cara normalmente cubierta por el antifaz.
 Acólito al seglar que ejercer tal función en la procesión, revestido litúrgicamente y
cumpliendo funciones propias como llevar el cirial, o el incienso. Puede ser un hermano
voluntario o bien un externo a la hermandad contratado por ella.
 Hermanos de carga, quienes portan las andas sobre su cerviz (costaleros) u hombros.
Pueden ser hermanos o externos contratados.
 Músico acompaña al paso con la Banda de Música, las cuales pueden ser
de Cornetas y Tambores, Agrupación Musical o Banda de Música (Filarmónica).
Normalmente estas bandas son asociaciones externas a las hermandades y contratadas
por ellas, aunque en algunos lugares de España son las propias hermandades las que
forman bandas de cornetas entre sus hermanos.
Sus ingresos dependen, principalmente, de las cuotas de los hermanos. Su volumen de
gastos depende de sus dimensiones devocionales, asistenciales y litúrgicas.

Véase también[editar]
 Gremio de San Lucas
 Cofradías penitenciales históricas de Valladolid
 La cofradía de David
 Cofradía de Ntro. Padre Jesús Nazareno, Santo Entierro y Ntra. Sra. De los Dolores
(Rute)

Notas[editar]
1. ↑ El Diccionario de lengua española da en su cuarta acepción el significado de 'cofradía' en el
contexto de las germanías medievales, como "junta de ladrones, rufianes, malhechores", etc.
Conviene anotar también que existen cofradías no confesionales y de otras religiones más allá
de la católica, como por ejemplo las cofradías sufíes, en el caso de los derviches, o
las cofradías musulmanas de Senegal.[cita requerida]