Universidad Icesi

Ana Lucia Rivas Rico

Cód. A00345533

Prescripción y caducidad en los títulos valores

En materia de títulos valores, el término prescripción se encuentra reservado para la figura

de las acciones cambiarias y la caducidad va dirigida al derecho de suspensión del pago. El
primero, hace referencia a la pérdida del derecho contenido en el titulo valor como
consecuencia del transcurso de los tiempos legales establecidos en la ley para ejercer la
acción cambiaria (Jaramillo, 2009). Por su parte, la figura de la caducidad hace referencia al
fenómeno mediante el cual el titulo valor pierde su efecto por el paso de un periodo especifico
de tiempo, así como por el acaecimiento de algunas causales definidas por el Código de
Comercio. Siendo así, el presente escrito tiene por objeto precisar algunas diferencias
esenciales entre los fenómenos de prescripción y caducidad de los títulos valores.
Frente al tema de la prescripción, el Código de Comercio establece claramente el plazo en
que prescriben los principales títulos valores que se utilizan en Colombia. Así, el plazo de
prescripción para ejercer la acción cambiaria directa (art. 789 C. Co) referente al pagaré y a
la letra de cambio prescribe en tres (3) años a partir del día del vencimiento. Paso seguido, el
plazo de prescripción para ejercer la acción cambiaria de regreso (art. 790 C. Co) y de ulterior
regreso (art. 791 C. Co) prescribe en un (1) año y seis (6) meses respectivamente, frente a lo
cual puede hacerse referencia al cheque, tratándose del ultimo tenedor.
En ese orden de ideas y según el Concepto 2009069821-004 de 2009 de la Superintendencia
Financiera “al producirse el fenómeno de la prescripción cambiaria el legítimo tenedor del
título no puede ejercer los derechos y acciones contenidos en dicho título, razón por la cual
no puede obtener la satisfacción de la obligación en él contenido, más aun cuando a voces
del artículo 882 del Código de Comercio “si el acreedor deja caducar o prescribir el
instrumento, la obligación originaria o fundamental se extinguirá asimismo”1
Por su parte, la caducidad opera en términos de plazo cuando no ha sido presentado el titulo
en tiempo para su aceptación o para su pago y puede ser ejercitado por quien tenga legitimo
interés sobre el titulo valor para solicitar extrajudicialmente al obligado la suspensión del
pago del titulo cuando tal haya sido extraviado o sustraído o cuando no se haya levantado el
protesto conforme a la ley2 (art.787 C. Co). Hablándose de términos, los plazos de caducidad
se encuentran establecidos en el articulo 98 de la Ley 27287, en la cual se hace referencia al
caso de suspensión del pago extrajudicial dentro de los siguientes quince días de su petición
extrajudicial de suspender el pago.
Como otro punto para tener en cuenta, la prescripción lleva implícita una presunción de pago
por parte del deudor que se produce por la falta de inactividad del acreedor en el lapso de
tiempo determinado para cobrar su pretensión, mientras que la caducidad no tiene ninguna

1
Centeno, Elkin (2018); “Prescripción de los títulos valores y su principal característica”.
2
Merchan, Mario (2014) ; Tomado de: https://es.slideshare.net/mmerchan_7/prescripcin-y-caducidad-
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presunción de pago intrínseca, pues solo obedece al aspecto del paso del tiempo puesto que
los plazos de caducidad no están sujetos a suspensión e interrupción.
Frente a un último aspecto de forma, la prescripción no puede ser declarada de oficio por el
juez, sino que debe ser excepcionada por la parte interesada, mientras que la caducidad opera
de manera ipso iure y puede ser declarada de oficio por el juez (Canhelo, 2006). De esta
forma, se puede oponer la prescripción de las acciones cambiarias en todos los casos en que
se verifique el transcurso de los plazos previstos en la ley mientras que la caducidad opera
únicamente en los casos en que haya sido solicitado previamente la suspensión del pago del
titulo valor.
Haciendo referencia a las diferencias de fondo, se señala que la prescripción extingue las
obligaciones civiles y la acción para su cobro mientras que la caducidad solo extingue la
acción y no la obligación, pues ella no existía, sino que era una expectativa futura que
dependía de un plazo3. De esta manera, podemos decir que la prescripción extingue las
obligaciones y las acciones mientras que la caducidad solo extingue las acciones por el paso
del tiempo.
Por último, la prescripción está relacionada con la seguridad jurídica de las relaciones entre
acreedor y deudor para que las obligaciones no sean perpetuas mientras que la caducidad
agiliza los procedimientos jurídicos ante las normas procesales para accionar judicialmente
que cobijan dicha figura.
En conclusión, podemos decir que la prescripción solo requiere el mero transcurso del
tiempo, a diferencia de la caducidad que también requiere la realización de ciertos hechos
consistentes en las causales del articulo 787 C. Co . Frente al paso del tiempo este es un
elemento determinante que extingue una obligación o derecho o para que se extinga una
acción que permite el ejercicio de una obligación o derecho. Como dato importante, a nivel
procesal ambas figuras pueden ser alegadas como excepciones en el caso en que se opte por
la acción judicial.

3
Gerencie (2019); “Titulos valores, ¿qué es un titulo valor”; Tomado de: https://www.gerencie.com/titulos-
valores.html