Existen tres tipos de procesos para producir Cl2: el del mercurio, el de membrana y
el de diafragma.
Proceso del Mercurio
Este proceso utiliza disoluciones concentradas del NaCl (salmuera). La celda de
amalgama está constituida por un contenedor de acero alargado e inclinado por
debajo del cual fluye una capa de mercurio que actúa de cátodo y absorbe el Na que
se produce en la reacción:
NaCl → Na + ½ Cl2
Reacciones colaterales:
El rendimiento del proceso es del 94-97%. Una planta a gran escala produce de 50
a 300x103 ton del Cl2/año y de 56 a 340x103 ton de NaOH/año.
Datos de la Celda
Separación cátodo-ánodo: 3 mm
Proceso de Diafragma
En este proceso se emplean disoluciones acuosas de NaCl. Las celdas industriales
de diafragma consisten en un depósito en el cual los ánodos se montan verticalmente
y paralelos unos a otros. Los cátodos se sitúan entre los ánodos, son planos y de
acero, recubiertos por fibras de asbesto impregnados con resinas flúor-orgánicas.
La disolución salina entra en la celda, pasa a través del diafragma de asbesto y entra
en la cámara catódica. El Cl2 que se produce en el ánodo sale por la parte superior
mientras que el H2, NaOH y NaCl residual se producen en el cátodo y salen de la
celda por el lateral. El diafragma de asbestos cumple dos funciones:
a) Evitar la mezcla de H2 y Cl2.La estructura tan fina del material permite el paso de
líquidos a través del mismo, pero impide el paso de las burbujas de gas. Un 4% del
cloro (disuelto en la disolución) sí pasa a través del diafragma y se pierde en
reacciones colaterales, disminuyendo el rendimiento
La disolución que sale de la celda contiene un 12% de NaOH y un 15% de NaCl (en
peso). La capacidad de una planta puede ser de hasta 360x103 ton de Cl2/año, y de
hasta 410x103 ton de NaOH/año. Estas plantas consumen un 20% menos de energía
que las plantas basadas en celdas de mercurio.
Proceso de Membrana
En este proceso el cátodo y el ánodo se encuentran separados por una membrana
conductora iónica que es impermeable al agua, pero es permeable al paso de iones.
El desarrollo de membranas que son estables bajo las condiciones de electrólisis
(altas concentraciones de sales, alto pH, presencia de oxidantes fuertes como el Cl 2 y
el ClO¯-) ha supuesto muchos problemas. Un gran número de compañías como Du
Pont, Asahi Chemical, Asahi Glass, entre otras, han conseguido preparar
membranas consistentes en un esqueleto de poli(perfluoroetano) con cadenas
laterales que contienen grupos polares (sulfatos, carboxilatos).
Los procesos que se producen en el cátodo o en el ánodo son los mismos que los
que se dan en el proceso de diafragma. Se emplean ánodos de Ti activado y cátodos
de acero inoxidable o de Ni. En este proceso la sal debe ser más pura que en el
proceso de diafragma.
Comparación de los tres métodos:
Proceso del Mercurio Proceso de Proceso de
Diafragma Membrana
Ventajas -NaOH 50%-Cl2 puro -utiliza sales menos -NaOH puro (20-25
puras-Utiliza menos %)-Consume sólo el
energía que el proceso 77% de la energía que
de mercurio. se consume en el
proceso de Hg-No
utiliza Hg o asbestos
FeCl3
450-500 ºC
b) Como blanqueante en las industrias del papel y textil; para la desinfección sanitaria
de aguas, piscinas y en el tratamiento de aguas residuales. El 20% de la producción
del Cl2 se emplea para este uso.
Bibliografía
https://www.textoscientificos.com/quimica/inorganica/halogenos/cloro