JEAN MICHEL BERTHELOT

LA CONSTRUCCION DE LA SOCIOLOGIA

-El nacimiento de la sociología empírica

1-Las diversas tecnicas y procedimientos de recoleccion de procesamiento y de analisis de datos
que caracterizan la sociologia empirica moderna comenzaron a utilizarse en los Estados Unidos.
Endenmos por esta la puesta en practica y el dominio por parte de un cuerpo profesional de un
conjunto de herramientas y de procedimientos considerados parte integrante de su actividad
cientifica normal y regular.
Si la entiende en un sentido mas amplio, como recoleccion de datos por medio de encuenstas y
censos, esta sociologia tiene sus raicen en el movimiento de obeservacion de lo social cuyo
surgimiento en siglo XIX.
En Francia la creacion de la Oficina del trabajo, en 1891. En Alemania, a pesar del desarrollo mas
tardio, las primeras grandes encuestas son de 1875, se inicio un movimiento importante de
investigacion por iniciativa de universitarios, editores, funcionarios y algunos industriales
agrupados en la organización, de la que participó activamente Max Weber.
Ferdinand Tonnies, intento fundar con el nombre de sociografia una verdadera sociologia empirica
que iba por induccion de los datos a las leyes. Finalmente termino en un fracaso relativo
En Alemania los lineamientos visibles de una sociologia empirica no lograron fundar una verdadera
orientacion de investigacion capaz de transformar ampliamente el modo de ejercicio de la
sociologia.
La escuela francesa siguio conservando la tradicion de relacion indirecta con los hechos y la
sociologia alemana mantuvo interes prioritario por la teoria. En cuanto a Inglaterra va a aparecer
una form de investigacion totalmente original bautizada como mass obsevation. Su objetivo era
comprender las costumbres cotidianas de las clases populares para poner por escrito sus leyes y
hacer visibles sus fuerzas no visibles. Su originalidad era doble en el metodo y en el objeto.
A pesar de esta originalidad y de la diversidad de tecnicas de observacion usadas, el insuficiente
rigor de la manera de trabajar y la ausencia de fundamentos teoricos no permitieron llenar la
distancia entre descripcion y explicacion.
2-La sociologia empirica moderna nacio realmente en los Estados Unidos. Fue capaz de contruir
una traidicion de investigacion nueva que pudo inscribirse en el marco de una disciplina academica,
partir a la conquista del siglo y crear el primer cuerpo de sociologos profesionales.
Rober E Park fundador de lo que se llamo la escuela de chicago, tuvo nuevos intereses. El manual
elaborado por el y Ernest Burgess, constituyo una de las grandes referencias de la sociologia
norteamericana moderna. Se proporcionan referencias de mas de mil autores, entre los que ocupan
lugar especial Simmel, Thomas, Durkheim y Cooley.
Esta preocupacion por insertar a la sociologia en una perspectiva experimental esta ligada a la
palabra durkeimiana de regla, mientras que en durkheim estaba asociada aun enfoque
exclusivamente causal, importado de las ciencias naturales, en la sociologia norteamericana se
combino con una gran diversidad de formulas metodologicas.
Nutrió un debate metodologico y epistemoogico permanente que por la mediaciones de diversar
corrientes del pensamiento y de sus conflictos, logro la sistematizacion y la codificacion de una
cierta cantidad de procedimientos.

-Constitucion de una tradicion compleja

1.Los fundadores de la sociologia norteamericana de comienzos de siglo, Small, Giddings, Ross,
Cooley.
Distintas condiciones explican el surgimiento de este tipo de sociologia en los Estados Unidos. Un
contexto social favorable, una sociedad joven, en perpetua construccion, en la que las sucesivas olas
migratorias definieron un campo permanente para las investigaciones sobre los diferentes
problemas de la coexistencia de las minorias etnicas, la constitucion de las marginalidades y la
estructuracion de las comunidades, un desarrollo de formas modernas de gestion de las empresas, de
las administraciones de los grandes grupos que abrieron el mundo del trabajo a los investigadores,
ya no para denunciar las condiciones de vida de los trabajadores sino para analizar las estructuras de
las organizaciones. Para que surgiera una sociologia empirica real se precisaban hacer estudios de
campo de estos problemas, un funcionamiento lo suficientemente laxo del sistema universitario que
permitiera la decundacion reciproca de los trabajos teoricos y de las investigaciones empiricas. Park
incursiono en cada uno de los dominios.
La sociologia norteamericana pudo instaurar progresivamente diversas condiciones, a comienzos
del siglo XX su institucionalizacion era muy avanzada respecto de la de otros paises, se enseñaba en
instituciones superiores y habia mas de 220 profesores. Los cursos la definian como una disciplina
autonoma, mas caracterizada por su objeto y por los problemas a los que apuntaba por su metodo.
Habian favorecido la institucionalizacion de la disciplina, Small en Chicago y Giddings en
Columbia, a su vez le imprimieron algunas caracteristicas fundamentales, la preocupacion de
convertir la sociologia en una disciplina positiva y la reticencia a separ lo social de lo psicologico y
de lo cultural.
La entrada en el periodode la sociologia experimental de la que hablaban Burgess y Park, dio lugar
a la produccion de numerosos trabajos empiricos y a un debate prolongado sobre los metodos a
utilizar en sociologia. Los sociologos en Chicago, fundadores y defensores de una metodologia
cualitativa que privilegiaron los estudios de caso y que recurrieron a tecnicas de la observacion y a
relatos de vida fueron suplantados por los de Columbia, promotores de una metodologia cuantitativa
que puso en primer plano, a traves de cuestionarios y estrevistas estandarizadas.
El debate y el modo con que finalizo pueden dar lugar a diversas interpretaciones: sustitución de un
paradigma por otro, con el surgimiento despues de 1940, del funcionalismo estructural dela escuela
de columbia, lucha politica contra la hegemonia del departamento de sociologia de la universidad
de Chicago , que en ese momento era, de lejos el mas rico y el mas poderoso en la disciplina.
Todo esto favorecio la invencion metodologica. Los metodos estadisticos y de estudio de casos no
se oponen sino que de hecho son mutuamente complementarios.

2.La multiplicidad de trabajos empiricos producidos en los Estados Unidos durante este periodo. Se
pueden clasificar según su objeto (la segregacion urbana, las comunidades, los grupos delictivos, las
actitudes electorales, la organización del trabajo, las clases sociales), según su tipo (tesis
universitarias, estudios puntuales, importantes investigaciones con una organización compleja),
según su filiacion programatica (enfoque ecologico, escuela de chicago que privilegia el estudio de
caso de grupos naturales; enfoque culturalista que antepone el estudio de comunidades; enfoque
funcionalista que se interesa en primer termino por los sistemas organizativos y por los diversos
papeles que definenç; enfoque interaccionista).
A traves de un material biografico compuesto esencialmente por cartas de campesinos polacos,
estudia las formas de organización sociales de este grupo y sus modificaciones cuando son
inmigrantes.
La sociologia queda claramente distinguida del sentido comun. Su objetivo consiste en dar cuenta
de la vida de una sociedad determinada en su conjunto.
La sociologia se distingue porque estudia un tipo particular de actitudes: las que se organizan como
modalidades o como reglas que definen sistemas o instituciones sociales.
La dualidad de los determinantes de la accion social, objetivos por un lado (valores y actitudes
instituidos como reglas), subjetivos por el otro (actitudes en general en relacion con las reglas)
define la especifidad de la causalidad en ciencias sociales: la causa de un valor o de una actitud
nunca es un valor o una actitud sola, sino siempre una combinacion entre un valor y una actitud.

3.La sociologia empirica norteamericana, construida y puesta a prueba tanto a traves de este tipo de
importantes investigaciones como por la multiplicacion de trabajos de todo tipo, asocio por primera
vez invencion metodologica y preocupacion epistemologica. Amplio y sistematizo el marco de las
tecnicas de investigacion y de procesamiento de los datos que habia sido contruido anteriormente y
sometio su utilizacion a una reflexion sobre el interes y el alcance de los resultados obtenidos. Creó
metodologías que perduraron y que aunque podian pertenecer a concepciones diferentes
contituyeron el bagaje de la disciplina: la tradicion del estudio de casos instituyo una relacion con el
campo (observacion directa general) y con los datos (combinacion e interpretacion de materiales
simbolicos) que se perpetuo en direcciones diversas: la del operacionalismo, mas facilmente
formalizable, dio lugar a muchos manuales y a todos los refinamientos posibles a partir de la
evolucion paralela de las estadistica.