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1 INTRODUCCIÓN
Perú (nombre oficial, República del Perú), país ubicado en la región occidental
de América del Sur, que limita al norte con Ecuador y Colombia, al este con
Brasil, al sureste con Bolivia, al sur con Chile y al oeste y suroeste con el
océano Pacífico. La superficie total de su territorio, islas incluidas, es de
1.285.216 km². Es el tercer país más grande de Sudamérica, después de Brasil
y Argentina. La capital es Lima, principal centro comercial y financiero del país.
2 TERRITORIO Y RECURSOS
2.1 Relieve
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2.2 Hidrografía
Gran parte de los ríos peruanos nacen en la cordillera de los Andes (Purus,
Urubamba, Mantaro, Huallaga, Rímac, etc.) y pertenecen a las dos vertientes
oceánicas que circundan el continente americano: atlántica y pacífica. Algunos
de ellos vierten sus aguas en el río Ucayali o en el Amazonas, y han modelado
profundos cañones, como los del Colca, Cotahuasi y Apurímac, y amplios valles
como el de Mantaro. Los ríos Napo, Tigre y Pastaza nacen en Ecuador y se
internan en el Perú; el Napo desemboca directamente en el río Amazonas y los
otros dos son afluentes del río Marañón. La frontera entre el Perú y Colombia
está delimitada por el río Putumayo.
2.3 Clima
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Los recursos minerales representan las principales materias primas del Perú:
hay yacimientos de petróleo en la costa noroeste y en la cuenca amazónica;
cobre en el suroeste; e importantes centros mineros de extracción de plata,
mineral de hierro, oro, plomo y cinc en diferentes puntos de la cordillera
andina. Es también significativa su reserva forestal, especialmente de algunas
especies como el cedro, el roble y la caoba, así como su variada riqueza
ictiológica.
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La fauna del Perú es variada. En la región de La Costa y las islas habitan toda
clase de aves guaneras (véase Guano): cormoranes, alcatraces, pelícanos,
gaviotas, golondrinas y algunas especies de albatros, además de focas y lobos
marinos. Otro tipo de fauna la conforman los pequeños reptiles, como
lagartijas y los insectos. En las aguas del océano abundan la anchoveta, la
corvina, el pez espada, el atún, el jurel, la pota, el pulpo, el tollo, el lenguado,
la caballa, el róbalo, la langosta, el camarón y otras muchas especies de
mariscos.
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3 POBLACIÓN
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Alrededor del 45% de los habitantes del Perú son indígenas, muchos de los
cuales son descendientes de los incas; el 37% del país lo conforman los
mestizos, mezcla de blanco (principalmente español) e indígena; alrededor del
15% son descendientes de europeos. Existe también una población negra y
mulata originaria de África, y una importante población de origen asiático,
principalmente de japoneses y chinos.
Otras ciudades importantes son: Callao, principal puerto pesquero del país
(424.294 habitantes); Arequipa, centro industrial y agrícola (710.103
habitantes); Trujillo, destacado centro comercial (603.657 habitantes); y
Cuzco, antigua capital del Imperio inca, que constituye el centro histórico y
arqueológico más importante del país (278.590 habitantes). También destacan
Iquitos, Chiclayo, Piura, Huancayo, Pucallpa y Tacna.
El español, hablado por el 70% de la población, fue el único idioma oficial del
Perú hasta 1975, año en que el quechua fue reconocido también como lengua
oficial. Además, el aimara, la segunda lengua indígena, es hablado por las
poblaciones del sur del Perú y Bolivia. Las comunidades indígenas amazónicas
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3.5 Religión
4 EDUCACIÓN
El Perú cuenta con numerosos centros de educación superior, entre los que
destacan: Universidad Nacional Mayor de San Marcos, fundada en 1551, y la
Pontificia Universidad Católica, ambas en Lima; Universidad Nacional del
Centro, ubicada en Huancayo; Universidad Nacional de San Agustín, en
Arequipa; Universidad Nacional San Antonio Abad, en Cuzco, y la Universidad
Nacional de La Libertad, en Trujillo. La tasa de escolarización en enseñanza
superior era del 32% en el curso 2002±2003.
5 CULTURA
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Muchos de los museos del país exhiben la riqueza del arte y de los objetos
arqueológicos peruanos. Los más importantes son: el Museo de Arte, el Museo
Larco, el Museo de la Nación y el Museo del Congreso. Destaca también el
Museo Nacional de Antropología y Arqueología, ubicado en Lima, además de
otros situados en Arequipa, Cuzco, Huancayo y Trujillo.
6 ECONOMÍA
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A principios del siglo XXI, la economía peruana es una de las que más crece de
Sudamérica; la deuda pública externa, en 2004 era del 17,1% de bienes y
servicios exportados.
6.1 Agricultura
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6.3 Minería
6.4 Industria
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6.5 Energía
La unidad monetaria del Perú es el nuevo sol, dividido en 100 céntimos (3,41
nuevos soles equivalían a 1 dólar estadounidense en 2004). El Banco Central
de Reserva del Perú, fundado el 9 de marzo de 1922 y que inició sus
operaciones el 4 de abril de ese mismo año, es el banco estatal y el encargado
de la emisión de moneda. El Perú es miembro asociado del Centro de Estudios
Monetarios Latinoamericanos.
6.7 Transporte
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La más importante vía fluvial es el río Amazonas, por el que navegan barcos de
todo calado desde el océano Atlántico a Iquitos, principal puerto amazónico del
Perú. También el lago Titicaca es navegable y une el Perú con Bolivia. Los
principales puertos marítimos peruanos son: Callao, Chimbote, Salaverry,
General San Martín, Pacasmayo, Paita, Ilo, Matarani y San Juan.
6.8 Comunicaciones
6.9 Trabajo
7 GOBIERNO
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Entre los grupos del periodo parlamentario 2001-2006 destacan los partidos
políticos: Perú Posible, Partido Aprista Peruano, Unidad Nacional, Frente
Independiente Moralizador, Perú Ahora, Concertación Parlamentaria, Somos
Perú/Acción Popular y otros independientes, además de varios congresistas no
agrupados. Las elecciones presidenciales y legislativas de 1995 fueron ganadas
por los candidatos del movimiento Cambio 90-Nueva Mayoría, que se había
formado con Alberto Fujimori como líder indiscutido, y que desapareció en
2001.
El gobierno local es ejercido en cada uno de los 24 departamentos del país por
un prefecto, que reside en la capital departamental.
El gobierno del Perú gestiona un sistema de seguridad social, que cubre, entre
otros, accidentes laborales, enfermedades y pensiones; este sistema está
complementado con el denominado Seguro Integral de Salud, que asegura la
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7.5 Defensa
8 HISTORIA
Los incas, llamados también µhijos del sol¶, eran originalmente una sociedad
guerrera que vivía al suroeste de la región de La Sierra. Del 1100 al 1300 d.C.
se trasladaron hacia el fértil valle del Cuzco, al norte, desde donde fueron
invadiendo las tierras vecinas. Hacia el año 1500 habían creado un Imperio
que incorporaba a la mayoría de las culturas de la zona y cuyos límites
abarcaban desde el sur de la actual Colombia hasta el centro de lo que hoy es
Chile, además de Bolivia y el norte de Argentina; el límite oriental llegaba
hasta el océano Pacífico. Este vasto Imperio se constituyó siguiendo un modelo
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En 1542 la Corona española promulgó las Leyes Nuevas, destinadas a poner fin
a los abusos y crueldades de las que eran víctimas los indígenas. Aquel mismo
año se creó el virreinato del Perú.
El primer virrey, Blasco Núñez Vela, llegó al Perú en 1544 e intentó aplicar
estas leyes, pero los conquistadores se rebelaron y lo asesinaron en 1546.
Aunque en 1548 la rebelión fue sofocada por las fuerzas de la Corona
española, la nueva legislación no llegó nunca a ser aplicada.
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Sin embargo, la fuerza que liberaría al Perú del dominio español llegaría del
exterior. En septiembre de 1820 el general José de San Martín, que había
derrotado a las fuerzas españolas en Chile, desembarcó con su ejército en el
puerto peruano de Pisco; en julio de 1821 el ejército de San Martín entró en
Lima, que había sido abandonada por las tropas españolas. La independencia
del Perú se proclamó el 28 de julio. La lucha contra los españoles sería
continuada después por el libertador venezolano Simón Bolívar, que entró en el
Perú con su ejército en 1822. La fase final de la emancipación americana se
inició con la batalla de Junín, que se libró el 6 de agosto de 1824, y se selló
definitivamente con la derrota de las fuerzas españolas en la batalla de
Ayacucho el 9 de diciembre del mismo año.
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El Perú sufrió una gran derrota ante Chile en la segunda guerra del Pacífico
(1879-1883), perdiendo ricos territorios en el sur. La guerra agotó las reservas
financieras peruanas y creó una situación de tensión que ha prevalecido hasta
hoy entre ambas naciones. En los siguientes veinticinco años el Perú estuvo
gobernado por sucesivos dictadores, entre los que cabe mencionar a Andrés
Avelino Cáceres, Remigio Morales Bermúdez, Eduardo López de Romaña;
Manuel Candamo y a Serapio Calderón.
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