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Etats-Unis: la farce et le drame de
l’«impeachment»
PAR MATHIEU MAGNAUDEIX
ARTICLE PUBLIÉ LE LUNDI 25 NOVEMBRE 2019
Les auditions au Congrès ont prouvé s'il en était besoin
la corruption de l'administration Trump, dirigée par
un gang de Pieds nickelés complotistes. À ce drame
télévisé s'en ajoute un autre, politique : si le président
et ses affidés massacrent les faits, échafaudent des
fictions parallèles, que valent les contre-pouvoirs ?
New York (États-Unis), de notre correspondant.–
Pour tirer les leçons des deux semaines d'auditions
publiques qui viennent d'être menées au Congrès dans
le cadre de la procédure en destitution contre Donald
Trump (impeachment), sans doute faut-il commencer
par la fin.
Nous sommes vendredi 22 novembre au petit matin.
La veille, Fiona Hill, une haute-fonctionnaire de
l'administration Trump, a clos le cycle des auditions
publiques avec un témoignage accablant, un de plus,
confirmant ce que l'on sait déjà depuis des semaines,
et que la Maison Blanche elle-même a admis : l'été
dernier, Donald Trump et ses amis ont tout fait pour
tordre le bras au nouveau président ukrainien.
Ils voulaient une enquête sur un rival politique à
l'approche de la présidentielle. Ils ont suspendu une
aide militaire de 400 millions de dollars déjà attribuée
par le Congrès pour arriver à leurs fins, et fait miroiter
une visite à la Maison Blanche pour le président
Zelenski s'il se pliait à leurs demandes.
Donald Trump monologue sur « FOX and friends », le 22 novembre.
La tentative peu subtile a échoué. Sa révélation
a entraîné l'ouverture d'une rare procédure de
destitution par les démocrates, majoritaires à la
Chambre des représentants. D'ici quelques semaines,
après Richard Nixon et Bill Clinton, Donald Trump
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sera le troisième président « empêché » par la
Chambre des représentants. A priori, le Sénat, à
majorité républicaine, tiendra en janvier un procès
en destitution. Sauf improbable hara-kiri collectif, il
blanchira Donald Trump, et celui-ci criera victoire.
Ce vendredi 22 novembre, donc, Donald Trump
a décroché son téléphone. Pendant 53 minutes, il
monologue sur « FOX and friends », l'émission
matinale de Fox News, sa chaîne favorite. Les trois
présentateurs ont sorti leurs plus beaux sourires et la
brosse à reluire des grandes occasions.
Il faut avoir vu l'échange, au moins le lire, pour
comprendre où nous en sommes.
« Ma conversation [un coup de fil au président
ukrainien le 25 juillet qui a sonné les alarmes de la
communauté du renseignement et poussé un lanceur
d'alerte à écrire un rapport – ndlr] était parfaite,
le président ukrainien l'a dit. Elle était appropriée,
parfaite, gentille. [...] Adam Schiff [le congressman
démocrate qui supervise la procédure – ndlr] est un
chiot malade, c'est incroyable. [...] Il y a beaucoup
de gens très très méchants. Beaucoup de gens disent
“L’État profond”, moi je n'aime pas dire ça, mais
ce sont des malades. » Trump veut parler de sa
« campagne »,« espionnée », dit-il, « aux plus hauts
niveaux du gouvernement », par Barack Obama lui-
même. Les preuves vont sortir, dit-il, on va voir ce
qu'on va voir.
Les présentateurs le ramènent au sujet du jour. « Y
a-t-il eu “quid pro quo” (« donnant-donnant »),
extortion ? » « Non pas du tout, Adam Schiff est un
chiot malade [...] il a inventé mon coup de fil, et quand
je l'ai publié tout le monde était embarrassé, et Nancy
Pelosi la folle [la cheffe des démocrates à la Chambre
des représentants – ndlr], elle n'a rien fait, ou alors elle
est paralysée, elle ne peut rien faire. » Un peu plus
tard, il qualifiera Pelosi de « punaise de lit ». Cette fois
non plus, les présentateurs ne le reprendront pas.
Nouvelle tentative d'interruption des trois larrons de
Fox : « Votre ambassadeur en Europe [Gordon
Sondland, un ami et donateur de Trump qu'il a nommé
en personne – ndlr] a dit qu'il y avait eu un “donnant-
donnant”. » Trump : « C'est n'importe quoi [...]
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ce mec, oh, d'ailleurs, je le connais à peine, je lui
ai parlé quelques fois, et l'autre avec son histoire
de téléphone [David Holmes, conseiller politique à
l'ambassade américaine à Kiev, qui a dit sous serment
avoir été témoin d'une conversation compromettante
entre Trump et Sondland – ndlr], je garantis que
ça ne s'est jamais passé, j'ai vraiment une bonne
audition et ça fait quarante ans que je regarde des
gens parler au téléphone : quand vous êtes à soixante
centimètres vous ne pouvez pas entendre ce que dit la
personne, sauf si c'est sur haut-parleur, essayez [...]
Il a dit [Sondland – ndlr] que je n'avais pas demandé
de donnant-donnant [...] et d'ailleurs, regardez ses
avocats, ce sont ceux d'Hillary Clinton. »
Les notes de Donald Trump, qui a fait une déclaration après le témoignage accablant
de son ambassadeur auprès de l'Union européenne, Gordon Sondland. © Reuters
« Monsieur Trump, l'accusation est que vous avez
utilisé de l'aide financée par le contribuable pour
attaquer un opposant politique, Joe Biden », relance
un présentateur, qui veut aussi parler de Rudy
Giuliani, l'avocat de Trump qui a construit en sous-
main une diplomatie parallèle pour faire pression
sur les Ukrainiens, une implication confirmée par de
nombreux témoins directs.
Trump : « Rudy est un super combattant contre le
crime, le meilleur maire de New York, une figure
légendaire. » Il oblique sur Marie Yovanovitch,
l'ambassadrice américaine en Ukraine qu'il a limogée
au printemps. « L'ambassadeur, la femme, c'est une
personne d'Obama, j'ai dit “mais pourquoi vous êtes
si gentils avec elle, on m'a dit, “monsieur, c'est
une femme, il faut être gentil”. [...] L'Ukraine me
détestait, ils voulaient que Hillary Clinton gagne
[...]. Elle n'accrochait même pas mon portrait dans
l'ambassade, ça a pris deux ans pour qu'elle le fasse
[...], ce n'est pas un ange. »
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Vient le tour du lanceur d'alerte, un agent de la CIA
dont le nom supposé tourne partout dans les médias
pro-Trump. « Je sais exactement qui c'est, tout le
monde le sait, vous savez vous aussi. Si le lanceur
d'alerte était de l'autre côté, ils auraient révélé son
nom il y a deux mois, les démocrates et leur machine
médiatique, les médias fake et corrompus. Je veux
que le lanceur d'alerte, qui a fait un faux rapport,
témoigne. »
La plupart des témoins du Congrès ont travaillé pour
lui, certains sont des républicains très conservateurs :
Trump dit qu'ils sont « terribles », dans la main des
« Bush », des « Clinton » et d'« Obama ».
Cet entretien est bourré d'assertions fausses et de
théories du complot : le prétendu hacking de la
campagne de 2016 par les Ukrainiens ; Adam
Schiff a tout inventé et serait lui-même le lanceur
d'alerte (absurde) ; l'histoire même du portrait dans
l'ambassade d'Ukraine (c'est l'administration qui a mis
neuf mois avant d'envoyer un portrait officiel).
« Nous avons suivi les ordres du président »
Pour un cerveau un tant soit peu attaché aux faits, toute
cette séquence donne à voir un président erratique et
acculé, à bout d'arguments, incapable de se défendre.
Tout comme cette incroyable séquence, quelques
jours plus tôt, où l'on a vu Trump ânonner pour sa
défense quelques lignes du témoignage de Sondland
griffonnées au gros feutre noir sur un bloc-notes,
devant la Maison Blanche. Une scène irréelle, couverte
par le bruit assourdissant de l'hélicoptère présidentiel.
Tout cerveau rationnel a d'autant plus raison de
conclure de la sorte que du 13 au 21 novembre, la petite
dizaine d'auditions publiques au Congrès, un grand
spectacle télévisé, ont factuellement taillé en pièces la
défense incohérente de Trump et de ses proches.
S'il a bien affirmé que Trump lui avait demandé de
ne pas donner l'impression aux Ukrainiens que sa
demande était un chantage, l'ambassadeur auprès de
l'Union européenne, Gordon Sondland, un donateur
qui lui a versé un million de dollars pour sa cérémonie
d'investiture, a affirmé sous serment... que cela
revenait quand même à ça. « Tout le monde était
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dans la boucle », a-t-il affirmé, indiquant que le coup
de pression sur l'Ukraine était un effort concerté,
constant, poursuivi en haut lieu.
Et, si ne n'était pas assez clair : « Nous avons suivi les
ordres du président. »
Fiona Hill, ancienne collaboratrice de Donald Trump,
après avoir témoigné, le 21 novembre. © Reuters
En charge de l'Ukraine au Conseil national de sécurité,
un organisme placé sous l'autorité du président, le
lieutenant-colonel Alexander Vindman, tremblant au
début de sa déposition, a qualifié d'« inhabituel
et inapproprié » l'appel du 25 juillet de Trump à
Zelenski.
Fiona Hill, l'ancienne conseillère chargée de l'Europe
et de la Russie au sein du même conseil, a décrit la
façon dont son organisme, y compris son ancien patron
John Bolton (un dangereux faucon limogé par Trump,
mais hostile aux pressions politiques sur l'Ukraine) a
freiné des quatre fers toute tentative de chantage. Elle a
aussi qualifié la théorie d'une interférence ukrainienne
dans l'élection de 2016 de « récit fictionnel», alimenté
par Moscou et pris pour argent comptant par les
républicains.
Marie Yovanovich, l'ambassadrice limogée, a dit s'être
sentie « menacée » par le président, qui l'a attaquée sur
Twitter alors qu'elle déposait. « C'est très intimidant »,
a-t-elle réagi, d'un air désolé.
À l'issue des auditions, le fameux Adam Schiff, le
démocrate dont Trump a fait sa bête noire, a affirmé
la solennité du moment, jetant les bases de l'acte
d'accusation à venir. « Quand les fondateurs ont créé
un mécanisme de destitution dans la Constitution, ils
étaient inquiets de ce qui pourrait se passer si une
personne sans éthique devenait président, s'il utilisait
son mandat pour un gain personnel [...] Le président
croit qu'il est au-dessus des lois, qu'il n'a pas de
compte à rendre. Il n'y a rien de plus dangereux qu'un
président qui se croit au-dessus des lois. »
Les faits révélés sont hautement problématiques, et
ils sont désormais établis par des témoignages sous
serment. L'alarme du lanceur d'alerte, fondée sur
de nombreux témoignages, a été corroborée. Les
témoignages, des récits provenant de très proches de
Trump, ont été explosifs. En cela, le drame télévisé fut
un succès.
Pourtant, au même moment, un autre drame s'est
joué. À longueur d'auditions, dans les couloirs du
Congrès, dans leurs médias, les républicains ont
consciencieusement tressé un autre récit. Sans relâche,
ils ont dénoncé une machination politique, accusé les
démocrates d'avoir tenu la plume du lanceur d'alerte,
dépeint Trump en victime de l'État profond, accusé la
presse de cacher les turpitudes du fils de Joe Biden en
Ukraine, repris à satiété la fausse théorie d'une Ukraine
hostile agissant contre la campagne de Trump en 2016.
Ils ont qualifié de racontars ces auditions révélatrices
produites sous serment, et affirmé que les démocrates
étaient à la recherche de photos nues du président.
Comme d'habitude, ils ont déployé une réalité
parallèle, dit tout et son contraire, posé des questions
absconses censées étayer les théories tirées par les
cheveux qu'ils défendent par ailleurs.
Leur but était évident : convaincre leurs affidés que
Trump a raison, et pousser tous les autres à éteindre la
télé face à ce pénible spectacle.
À l'issue de ces quinze jours, il y a deux leçons. La
première est que nous ne sommes plus au temps du
Watergate. Que deviennent les contre-pouvoirs quand
les acteurs directement concernés ne jouent plus le
jeu ? Les scandales n'ont alors plus de conséquences
politiques directes : il est possible, et semble-t-il
efficace, de les noyer sous une avalanche de fumier.
C'est une leçon qui ne vaut pas qu'aux États-Unis.

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Cette stratégie est déjà appliquée par Modi, Bolsonaro,
Netanyahou. Elle peut l'être un jour chez nous. Rien
ne dit que nous soyons protégés.
À gauche, Adam Schiff (démocrate), président de la commission du
renseignement de la Chambre des représentants. À droite, Devin Nunes,
chef de file des républicains, soutien fidèle de Trump. © Reuters
La deuxième est que les républicains américains
sont plus que jamais en guerre. Beaucoup méprisent
ce président. Mais sans lui, ils ne sont plus
rien. Il leur donne ce qu'ils veulent : des juges
conservateurs, toujours plus de dérégulation, les
normes environnementales bafouées, et une revanche
culturelle de chaque jour contre les immigrés ou les
« socialistes » qui veulent prendre leurs armes à feu.
Ils iront jusqu'au bout.
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Dans un an pile, les électeurs états-uniens ont une
occasion de demander des comptes à Donald Trump.
S'il est réélu, le drame de l'impeachment auquel nous
assistons en ce moment sera peut-être à revisiter.
En refusant de lancer plus tôt une procédure de
destitution contre Trump pour l'ensemble de son
« œuvre » (la cruauté de ses politiques migratoires,
sa corruption, la façon dont sa famille et lui-même
profitent de sa présidence, etc.), pas même quand
le procureur spécial Robert Mueller le leur a
suggéré, les responsables du parti démocrate ont tardé
à lui demander des comptes. Cette procédure tardive
d'impeachment est cantonnée à un scandale parmi
beaucoup d'autres.
Une fois que le président aura été confirmé à son poste
par le Sénat, les républicains auront beau jeu de crier
au « tout ça pour ça ». Trump, lui, attaquera de plus
belle ces « do-nothing democrats » : les démocrates
« qui ne font rien », et n'ont même pas réussi à le
destituer.
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