Tipos de exploración y ensayos a los materiales en

obras estructurales

Se deberán realizar estudios de suelos para cada elemento de la subestructura, a fin de obtener
la información necesaria para el diseño y la construcción de las fundaciones para estructuras.
El programa de exploración deberá ser lo suficientemente exhaustivo como para revelar la
naturaleza y los tipos de depósitos de suelo y/o formaciones rocosas encontrados, las
propiedades de los suelos y/o rocas y las condiciones del agua freática.
Como mínimo, el programa de exploración de suelos debe permitir obtener información
suficiente para analizar la estabilidad y el asentamiento de las fundaciones con respecto a:
• Formaciones geológicas;
• Ubicación y espesor de las unidades de suelo y roca;
• Propiedades mecánicas de las unidades de suelo y roca, incluyendo su densidad.
1. METODOS DE EXPLORACION DE SUELOS
Métodos directos

 Pozos de Prueba (calicatas)

Método más barato de exploración superficial. se pueden excavar manualmente o con
pequeñas excavadoras En caso de que sea necesario que los hombres trabajen serán
necesarios soportes con una profundidad mayor de 1.2 m, por el riesgo de colapso.
En suelos con soporte acuífero, especialmente las arenas, surgen dificultades para excavar
debajo del manto acuífero, por lo cual los pozos de prueba pueden resultar más costosos
que las perforaciones, dadas las condiciones.
Los pozos de prueba proporcionan una visión clara de la estratificación de los suelos y de
la presencia de cristales o bolsas de material más débil. Facilitan la toma de muestras de
suelo cortadas a mano, evitando la alteración. Son especialmente valiosos para investigar
la naturaleza del material de relleno, ya que las capas de depósitos sueltos o material
deteriorado se pueden reconocer enseguida. De hecho, los pozos de prueba o las zanjas
son el único medio confiable para obtener información pertinente en terrenos con relleno
o con depósitos naturales muy variados.
  Ventajas: Poder apreciar en forma directa el interior de las calicatas por un
ingeniero especialista en mecánica de suelos es lo mejor que podría sucede. De ser
factible poder ingresar a una excavación a cielo abierto, las ventajas serían las
siguientes:
o Auscultación directa del terreno precisando el espesor de cada estrato.
o Identificación in situ del terreno siguiendo las Norma ASTM.
o Extracción de muestras alteradas para ensayos de clasificación.
o Extracción cuando sea posible de muestras inalteradas para la ejecución de
ensayos especiales de laboratorio.
o Se pueden realizar otros ensayos.
 Las desventajas que pueden presentarse en algunos tipos de terrenos por explorar
son las siguientes:
o Topografía de la zona (pendientes muy empinadas).
o Nivel freático superficial.
o Terreno extremadamente deleznable (inclusive se dificulta la incorporación de
ademe).
o Rellenos sanitarios con gases tóxicos
 Perforación con Barrena:
Las perforaciones barrenadas manual o mecánicamente son también un medio barato de
exploración del subsuelo, pero los suelos deben tener la cohesión suficiente para que las
paredes de la excavación puedan permanecer sin soporte y no existir guijarros,
pedregones o cualquier otra obstrucción que impida la rotación de la barrena. Si se hace
cuidadosamente, la barrena es el menos molesto de los métodos de perforación. Las
barrenas de vuelo de gusano, en las cuales los cortes del suelo se llevan a la superficie
mediante una hélice en movimiento continuo, ¡se pueden usar para las obras de
investigación del terreno si se las provee de un tubo central hueco en el cual se adapta el
tubo de muestreo o e! medidor in situ. La perforación con barrena es el método más
simple de efectuar sondeos de exploración. La figura muestra dos tipos de barrenas
manuales: la barrena de agujeros para postes y la barrena helicoidal. Las manuales no
deben usarse para excavaciones de más de 3 a 5 m (10-16 pies). Sin embargo, se usan para
exploraciones de suelos en algunas carreteras y en estructuras pequeñas. Existen barrenas
 helicoidales eléctricas manuales (76.2 mm a 304.8 mm de diámetro) adecuadas para
perforaciones más profundas. Las muestras de suelo obtenidas en tales perforaciones
están sumamente alteradas. En algunos suelos no cohesivos o con baja cohesión, las
paredes de los barrenos no son estables por sí mismas. En tales circunstancias, un tubo
metálico se usa como ademe para impedir que el suelo se derrumbe. Cuando se dispone
de energía eléctrica, las barrenas de perforación continua son probablemente las más
idóneas.

 Perforaciones por percusión

método alternativo de excavar un barreno, particularmente a través de roca y suelo duro.
Un trépano pesado de perforación se sube y baja para cortar el suelo duro. Las partículas
de suelo recortado son llevadas a la superficie por circulación de agua. El sondeo por
percusión puede requerir de un ademe. Las perforadoras por percusión con cables ligeros
se pueden usar en cualquier tipo de terreno ya que las perforaciones se pueden alinear
donde se requieran mediante tubos de acero y se usa una gran variedad de herramientas
para diferentes tipos de suelo y roca.

La perforación en suelos de alta cohesión se efectúa con barrenas, cortadores de arcilla

(un tubo de acero con el borde abierto y una cuchilla en el extremo) o "conchas" (un tubo
de acero con borde abierto con una válvula que aletea y una cuchilla en su extremo
inferior). Las arenas y gravas se remueven de la excavación con la concha. En el caso de
perforaciones en rocas o pedregones, se usan cinceles de varios tipos para romper la roca,
y los fragmentos se sacan con la concha. En rocas duras, el progreso es lento, por lo que
es preferible emplear el taladro rotatorio como se describe más adelante en este capítulo.
El uso de agua vertida en el agujero puede ser inevitable cuando se perfora en suelos
granulares por encima del manto acuífero. Sin embargo, su uso debe ser limitado siempre,
y las ocasiones en que se agregue agua se deben anotar en los registros de perforación.

Métodos indirectos
 Sondeos Eléctricos Verticales (SEV)
 prueba que se usa para conocer la distribución de resistividad del suelo. Dadas las
propiedades eléctricas de los materiales que constituyen del subsuelo, éste manifiesta un
determinado comportamiento ante el paso de corriente eléctrica. Dicho comportamiento
se manifiesta en líneas de campo o flujo eléctrico constante para materiales homogéneos,
por ello cuando los valores y características de estos campos varían, indican un cambio de
materiales o una discontinuidad dentro de un mismo depósito. Así, los suelos gruesos o
rocosos se caracterizan por presentar una alta resistividad, mientras que las zonas
arcillosas o con altos contenidos de humedad y sales corresponden con anomalías de baja
resistividad.

Operacionalmente, los métodos eléctricos de resistividad en corriente continua consisten

en inyectar corriente al terreno mediante dos electrodos que son clavados en el mismo,
conocidos como A y B; el campo eléctrico así generado se monitorea a través de
mediciones de diferencias de potencial ΔV entre otros dos electrodos, conocidos como M
y N. El cociente de la corriente inyectada I entre la diferencia de potencial ΔV multiplicado
por la constante geométrica del arreglo empleado K, determina el valor del parámetro
medido conocido como resistividad aparente, en unidades ohm-m (Ω.m) y que físicamente
representa la dificultad que encuentra la corriente eléctrica para fluir a través de un
material.

Exploración geofísica
Varios tipos de técnicas de exploración geofísica permiten efectuar una evaluación rápida de las
características del subsuelo. Estos métodos también permiten una cobertura rápida de grandes
áreas y son menos costosos que la exploración convencional por perforación. se analizan tres
tipos de técnicas de exploración geofísica:

 Sondeo por refracción sísmica

Son útiles para obtener información preliminar acerca del espesor de los estratos de varios
suelos y de la profundidad de la roca o suelo duro en un emplazamiento. Los sondeos por
refracción se realizan mediante impactos sobre la superficie del terreno El impacto sobre
la superficie del terreno crea dos tipos de ondas de esfuerzo: ondas P (u ondas de
 compresión planas) y ondas S (u ondas de cortante). Las ondas P viajan más rápido que las
ondas S; de aquí que la primera llegada de las ondas perturbadoras estará relacionada con
las velocidades de las ondas P en varios estratos.

 Sondeo sísmico por agujero adjunto (pozos cruzados)

La velocidad de las ondas cortantes creadas como resultado de un impacto a un estrato

dado de suelo se puede determinar con efectividad mediante el sondeo sísmico por
agujero adjunto El principio de esta técnica se ilustra en que muestra dos barrenos
perforados en el terreno separados una distancia L. Se crea un impulso vertical en el fondo
de un agujero por medio de una barra de impulso. Las ondas cortantes generadas de esta
manera se registran en un transductor sensitivo verticalmente.

 Sondeo por resistividad

Otro método geofísico para la exploración del subsuelo es el sondeo por resistividad
electrica. La resistividad eléctrica de cualquier material conductor que tiene una longitud
L y un área A de Sección transversal se puede definir como:

Las unidades de la resistividad son ohm-centímetro u ohm-metro. La resistividad de

varios suelos depende de su contenido de humedad y también de la concentración de
iones disueltos en ellos.
Las arcillas saturadas tienen una resistividad muy baja; los suelos secos y las rocas tienen
una resistividad alta.
2. ENSAYOS

 Ensayo de penetración estándar (SPT)

estandarizado por la ASTM D-1586, es uno de los más utilizados y económicos para la
exploración del subsuelo. Su objetivo es obtener muestras representativas del suelo para fines
de identificación y ejecución de ensayos de laboratorio, además de medir la resistencia a la
penetración de la cuchara normal de muestreo. Su utilización no se limita a suelos granulares,
ya que el ensayo también puede ejecutarse en arcillas y rocas suaves.
Es una de las pruebas de campo realizada, como un indicador del comportamiento del suelo,
la resistencia del terreno y su deformabilidad o asentamiento.
El resumen de su procedimiento es el siguiente:
Se hace una perforación de 60 a 200 nm de diámetro hasta la profundidad de exploración del
primer ensayo.
Luego insertar la cuchara muestreadora del SPT. Esta cuchara se encuentra conectada por
tubos de acero al martillo de 63.5 Kg.
Se realizan sucesivos golpes con el martillo desde una distancia de 760 mm, el martillo puede
ser elevado manualmente a través de una cuerda unida a un sistema de poleas o con un
mecanismo automático. Se repite este proceso hasta que la cuchara penetre 450 mm. Si luego
de 10 golpes no se registra avance o si se alcanza la profundidad previa estipulada.
Calcular el número de golpes N necesarios para penetrar los últimos 300 mm. De la cuchara.
No se tomará en cuenta el número de golpes requeridos para penetrar los primeros 150 mm.
Por la posibilidad de que en el fondo del sondeo exista suelo disturbado debido a los procesos
de perforación.
Retirar la cuchara muestreadora para luego remover el suelo para ensayos de
Clasificación. Continuar la perforación hasta la profundidad del siguiente ensayo y repetir el
proceso.

 Ensayo de placa de carga

estandarizado por la ASTM D1194-93, estima los parámetros de resistencia como ser su
capacidad portante y coeficiente de balasto de los suelos en que resulta difícil el proceso
de muestrear y ensayar de una manera representativa. Estos suelos comprenden
esencialmente a suelos granulares y rocas fracturadas, este método es muy usado en el
diseño de fundaciones.
 Para la realización del ensayo se requieren los instrumentos detallados a continuación:
Plataforma de carga
Gato hidráulico o mecánico.-. Cuya capacidad no sea menor a 50 toneladas (480 KN)
Placas de carga.- Se requiere una placa de carga circular de acero, de espesor no
menor a 25 mm, variando en diámetro desde 150 a 762 mm, incluyendo el mínimo y
máximo diámetro especificado de placas. Puede usarse también placas cuadradas de
equivalente área (305x305 mm).
El procedimiento de ensayo
Por lo menos tres lugares de ensayo son requeridos, y la distancia entre estos no debe
ser menor que cinco veces el diámetro de la placa más grande usada en la prueba.
Nivelar y limpiar cuidadosamente removiendo el material suelto existente
Soportar la plataforma de carga por apoyos adecuados, en puntos alejados del área de
ensayo, preferentemente mayor a 2.4 m. La carga total requerida para el ensayo deberá
estar disponible en el sitio, antes de iniciar el ensayo.
Aplicar la carga al suelo en incrementos acumulativos iguales, no mayores que 95 kPa,
o no más de una décima parte de la capacidad portante estimada del área a ser ensayada.
Después de la aplicación de cada incremento de carga, mantenerla por un intervalo de
tiempo seleccionado no menor a 15 minutos.
continuar el ensayo hasta que el asentamiento total alcance por lo menos el 10% del
diámetro de la placa, a menos que una falla bien definida sea observada. Una vez
completadas las observaciones para el último incremento de carga liberarla poco a poco
en tres descargas aproximadamente iguales.

 Ensayo de penetración de cono (CPT)

estandarizado por la ASTM D-3441 en la actualidad está Este ensayo produce buenos
resultados para arcillas blandas, limos blandos y para arenas finas.
El resumen de su procedimiento es el siguiente:
El procedimiento del ensayo consiste básicamente en ir introduciendo un cono de 60º,
35.7 mm. de diámetro con su respectiva área proyectada de 10 cm2 ,en el suelo a una
velocidad constante de 2 ± 0.5 [cm/ s]. Se va registrando la resistencia de penetración q
,y la resistencia a la fricción producida entre el mango cilíndrico del cono de 35.7 mm. de
diámetro y una altura de 133.7 mm. Con un área proyectada de 150 cm2 y el suelo c f .
Existen dos tipos de conos el cono mecánico y el cono eléctrico. El cono mecánico, la punta
del instrumento está conectada a un conjunto de barras internas, donde la punta es
primero empujada aproximadamente 40 mm, obteniendo así el valor de la resistencia del
cono. Luego, mediante un empuje adicional la punta acciona la fricción del mango.
En el cono eléctrico, la punta del instrumento está unida a un conjunto de barras de acero
que permiten que esta sea empujada en el terreno a razón de 2 [cm/ s]. Los alambres de
los transductores que pasan por el centro de las varillas registran en forma continua la
resistencia del cono y la resistencia lateral.