El modelo de Chamberlin analiza y explica los equilibrios de corto y largo plazo que se
producen bajo competencia monopolística, una estructura de mercado formada por
múltiples productores que actúan como monopolistas aunque el mercado en su conjunto
se asemeja a un mercado perfectamente competitivo. El economista Edward H.
Chamberlin da nombre a este modelo, que desarrolló en su libro “Theory of Monopolistic
Competition” (Teoriá de la competencia monopoliś tica) de 1933.
Hipótesis de partida
Chamberlin menciona una serie de hipótesis de partida que son necesarias para que este
mercado funcione correctamente. Estas incluyen:
En el corto plazo, como se muestra en la segunda figura, cada empresa actuará como
monopolista en su mercado. Dadas sus curvas de demanda y coste, maximizarán los
beneficios al producir el nivel de producción al cual el coste marginal es igual al ingreso
marginal. Obtendrán o no ganancias, dependiendo de la estructura de costes. En nuestro
ejemplo, no hay beneficios.
A largo plazo, la estructura de costes de la empresa varia ́ , lo que le permite bajar sus
precios con el fin de atraer a más clientes. Comencemos a analizar el equilibrio a largo
plazo considerando que la empresa se encuentra en esta situación de equilibrio (A), y
debido a sus beneficios, no tiene incentivos para cambiar su precio. Sin embargo, los
beneficios extraordinarios que la empresa está haciendo atraerán nuevos competidores al
mercado. Aunque la demanda agregada en el mercado se mantiene, la entrada de nuevas
empresas se traducirá en una caid́ a de la demanda efectiva de la empresa. Esta caid ́ a en
la demanda de la empresa se ilustra por el desplazamiento de la curva de demanda hacia
la izquierda, de D a D y un nuevo punto de equilibrio se alcanzará en B.
Sin embargo, la empresa querrá recuperar sus niveles de beneficios anteriores y, por lo
tanto, bajará su precio buscando atraer clientes. El resto de empresas seguirá la misma
estrategia para que no se pierdan clientes, por lo que los cambios en sus competidores y
sus propias estrategias cambiarán la demanda percibida de la empresa, de d a d ‘. Un
nuevo equilibrio se alcanzará en C, pero esta vez las empresas estarán incurriendo en
pérdidas, ya que el precio será inferior al coste medio. Esta pérdida de beneficios causará
la salida de las empresas del mercado, desplazando la demanda efectiva hacia la derecha
y la demanda percibida hacia abajo, ya que cada empresa que permanece en el mercado
aumentará su demanda individual. Este proceso se repetirá hasta que se alcance el punto
de equilibrio, de D a D *. En este punto de equilibrio, E *, la curva de demanda será
tangente al coste medio a largo plazo y al precio fijado a este nivel. Los beneficios serán
iguales a cero y por lo tanto no habrá entrada o salida de empresas.
Principales conclusiones