TUBERCULOSIS

¿Qué es la tuberculosis (TB)?

Es una enfermedad infecciosa, bacteriana y

transmisible, producida por el bacilo Mycobaterium
tuberculosis, que afecta principalmente a los pulmones
en la mayoría de las personas; pero también puede
afectar a otros órganos como riñones, útero, huesos,
piel, intestino o meninges. Se transmite principalmente
por vía respiratoria. Cuando una persona enferma por
tuberculosis pulmonar tose, estornuda, escupe, se ríe, canta o habla, elimina diminutas gotitas
de saliva que contienen la bacteria, y que, al flotar en el aire, son respiradas por las personas
que están a su alrededor, llegando hasta sus pulmones, donde se desarrolla y causa la
enfermedad.

Quienes padecen tuberculosis tienen la probabilidad de transmitirla a las personas con las
que conviven todos los días, como familiares, amigos, y compañeros de trabajo y de clase.

ETIOLOGIA

La tuberculosis sólo designa en realidad a la enfermedad causada

por el Mycobacterium tuberculosis (cuyo principal reservorio es
el ser humano). En ocasiones puede encontrarse una enfermedad
similar debido a una infección por micobacterias estrechamente
relacionadas, como el M. bovis, el M. africanum y el M. microti,
que se conocen en conjunto con M. tuberculosis como
complejo Mycobacterium tuberculosis.
La tuberculosis se contagia casi exclusivamente a través de la
inhalación de partículas transmitidas por el aire (aerosoles) que
contienen M. tuberculosis. y se dispersan sobre todo a través de la tos, el canto y otras
maniobras respiratorias realizadas con esfuerzo por individuos con TB pulmonar o laríngea
activa y con esputo cargado de un número significativo de microorganismos (en general,
los suficientes para que una muestra sea positiva). Las personas con lesiones pulmonares
cavitarias son las responsables del mayor número de contagios, debido al alto número de
bacterias contenidas dentro de la lesión.
Los factores ambientales también son importantes. La transmisión aumenta ante la
exposición frecuente o prolongada a pacientes no tratados que dispersan gran cantidad de
bacilos tuberculosos en espacios cerrados superpoblados y poco ventilados; en
consecuencia, los individuos que viven hacinados o en instituciones presentan mayor
riesgo. Los profesionales sanitarios que entran en contacto estrecho con casos activos
también tienen un riesgo más alto de contagiarse.

FISIOPATOLOGIA

La tuberculosis puede ocurrir en 3 etapas:

 Infección primaria
 Infeccion latente
 Infección activa

En un principio, el bacilo M. tuberculosis causa una infección primaria que no suele producir
una enfermedad aguda. La mayoría (alrededor del 95%) de las infecciones primarias no
produce síntomas y al finalizar ingresa en una fase latente. Un porcentaje variable de las
infecciones latentes se reactiva con signos y síntomas de la enfermedad.

La infección no suele transmitirse durante el estadio primario y no contagia en la fase latente.

Infección primaria

La infección requiere la inhalación de partículas bastante pequeñas para que atraviesen las
defensas respiratorias altas y se depositen en las regiones profundas de los pulmones, en
general en los espacios aéreos subpleurales de los lóbulos medio o inferior. Las gotas más
grandes tienden a alojarse en las vías aéreas más proximales y no producen infección. La
enfermedad suele originarse en un solo núcleo de gotas, que transporta unos pocos
microorganismos.
TB latente: ocurre después de la mayoría de las infecciones primarias. Las bacterias
permanecen en el cuerpo en estado inactivo. No causan síntomas y no son contagiosas, pero
pueden activarse.

Con menor frecuencia, el foco primario progresa inmediatamente y causa una enfermedad
aguda con neumonía (a menudo cavitaria), derrame pleural y aumento significativo del
tamaño del mediastino o los ganglios linfáticos hiliares (que, en los niños, pueden comprimir
los bronquios). Los derrames pleurales pequeños son sobre todo linfocíticos, contienen
típicamente pocos microorganismos y resuelven en pocas semanas. Esta secuencia puede
observarse con mayor frecuencia en niños pequeños y en pacientes inmunodeficientes
infectados recientemente o reinfectados.

Enfermedad activa: Las personas sanas que están infectadas por la tuberculosis tienen un
riesgo del 5 al 10% de desarrollar la enfermedad activa durante su vida, aunque el porcentaje
varía de manera significativa según la edad y otros factores de riesgo.

En el 50 al 80% de las personas con enfermedad activa, la TBC se reactiva dentro de los
primeros 2 años, pero ésta puede manifestarse también varias décadas más tarde. Las
patologías que deterioran la inmunidad celular (que es esencial para la defensa contra la
tuberculosis) facilitan significativamente la reactivación.

- Periodo de incubación

Desde el momento de la infección hasta que aparece la lesión primaria o una reacción
tuberculina significativa, es de 4 a 12 semanas, aproximadamente.

- Periodo de transmisibilidad

La fuente de infección permanecerá activa mientras persistan bacilos viables en el esputo o

muestra biológica del enfermo.

SIGNOS Y SINTOMAS

Los síntomas de la enfermedad de tuberculosis dependen del área del cuerpo donde se estén
multiplicando las bacterias de la tuberculosis. Por lo general, las bacterias de la tuberculosis
se multiplican en los pulmones (tuberculosis pulmonar). La enfermedad de tuberculosis en
los pulmones puede causar síntomas como los siguientes:
  Tos intensa que dura 3 semanas o más.
 Dolor en el pecho.
 Tos con sangre o esputo (flema que sale desde el fondo de los pulmones).

Otros síntomas de la enfermedad de tuberculosis son:

 Debilidad o fatiga
 Pérdida de peso
 Falta de apetito
 Escalofríos
 Fiebre
 Sudores nocturnos

Los síntomas de la enfermedad de tuberculosis en

otras partes del cuerpo dependen del área afectada.

Las personas que tienen infección de tuberculosis latente no se sienten mal, no presentan
síntomas ni pueden transmitirles la tuberculosis a los demás.

CLASIFICACION
- TB pulmonar

La tuberculosis pulmonar puede ser primaria o posprimaria (secundaria). Tuberculosis

primaria La tuberculosis pulmonar primaria es la que aparece consecutivamente a la
infección inicial por el bacilo tuberculoso. En las regiones con gran prevalencia de la
tuberculosis, esta forma suele afectar a los niños y a menudo se localiza en los campos
medios e inferiores de los pulmones.

En los niños y en las personas inmunodeprimidas, como en los casos de desnutrición o

de infección por el VIH, la tuberculosis pulmonar primaria puede agravarse rápidamente
y producir manifestaciones clínicas. La lesión inicial se agranda y puede evolucionar de
distintas maneras: derrame pleural, formación de cavidades, adenopatías hiliares o
 mediastínicas compresivas, diseminación hematógena (complicación más grave).
Tuberculosis pos primaria

Llamada también tuberculosis secundaria, de reactivación, o de tipo adulto, la forma

posprimaria se debe a la reactivación endógena de una infección tuberculosa latente, y
suele localizarse en los segmentos apicales y posteriores de los lóbulos superiores, donde
la gran concentración de oxígeno favorece el crecimiento de las mycobacterias.

También suelen afectarse los segmentos superiores de los lóbulos inferiores. El grado de
afección parenquimatosa varía mucho, desde pequeños infiltrados hasta un proceso
cavitario extenso. Al formarse las cavernas, su contenido necrótico y licuado acaba
pasando a las vías respiratorias, dando lugar a lesiones parenquimatosas satélites que
también pueden acabar cavitándose. Cuando, debido a la confluencia de varias lesiones,
se afecta masivamente un segmento o lóbulo pulmonar, el resultado es una neumonía
tuberculosa.

- Tuberculosis extra pulmonar.

Fuera del pulmón, los sitios donde con mayor frecuencia se localiza la tuberculosis son, por
orden de frecuencia: ganglios linfáticos, pleura, aparato genitourinario, huesos y
articulaciones, meninges y peritoneo. Pero prácticamente todos los órganos y aparatos
pueden resultar afectados. Dada la diseminación hematógena en los individuos infectados
por el VIH, la tuberculosis extrapulmonar es más frecuente hoy en día que tiempo atrás.

Tuberculosis de las vías respiratorias superiores: Estas formas de tuberculosis casi

siempre son una complicación de la tuberculosis pulmonar cavitaria avanzada y pueden
afectar a la laringe, la faringe y la epiglotis. Los síntomas consisten en ronquera y disfagia,
además de tos y expectoración crónicas. Los signos dependen de la localización, pudiendo
verse úlceras en la laringoscopia. El esputo suele contener bacilos, pero a veces se necesita
biopsia para confirmar el diagnóstico. El cáncer puede causar manifestaciones parecidas,
pero no suele producir dolores.
Tuberculosis meníngea: Se recomienda tomar en cuenta los siguientes síntomas y signos:
malestar general, cefalea y fiebre (luego de dos o tres semanas la cefalea se vuelve
persistente), meningismo, vómitos, confusión, irritabilidad, cambio de conducta, signos
neurológicos focales y convulsiones También suele presentarse parálisis de pares craneales,
comúnmente el III, IV y VI.

Tuberculosis pleural: Representa el 20% de los casos de TBEP. Las manifestaciones

clínicas más comunes son: fiebre, sudoración nocturna, pérdida de peso.

Síntomas y signos propios del derrame pleural: dolor torácico del tipo pleurítico, disnea
desplazamiento de tráquea y mediastino alejándose del derrame, expansión torácica
disminuida, percusión mate y murmullo vesicular disminuido en el lado del derrame.

Meningitis tuberculosa: la meningitis tuberculosa se debe a una desimanación hematógena

de la lesión pulmonar primaria o pos primaria, o a la rotura de un tubérculo subependimario
en el espacio subaracnoideo

Tuberculosis miliar: consiste en una simple hematógena de bacilos tuberculosos. En los

niños suele deberse a una infección primaria reciente, pero en los adultos puede ser
secundaria tanto a una infección reciente como la reactivación de focos diseminados
antiguos.

La tuberculosis intestinal y peritoneal es una enfermedad regional, crónica, específica,

generalmente secundaria a tuberculosis pulmonar avanzada, que mayormente adopta la
forma localizada en el tejido linfoide ¡leal, con localización frecuente en íleon terminal,
yeyunoileal, ileocecal y/o peritoneo.

COMPLICACIONES

Sin tratamiento, la tuberculosis puede ser fatal. Esta enfermedad activa y sin tratamiento suele
afectar los pulmones, pero se puede extender a otras partes del cuerpo por el torrente
sanguíneo. Entre las complicaciones de la tuberculosis se incluyen:
  Dolor en la columna vertebral.
 Daños en las articulaciones.
 Hinchazón de las membranas que recubren el cerebro (meningitis).
 Problemas renales o hepáticos.
 Trastornos cardíacos.
DIAGNOSTICO DIFERENCIAL

DIAGNOSTICO

 Radiografía de tórax
Los rayos X, o radiografía, del tórax utilizan una dosis muy pequeña de radiación
ionizante para producir imágenes del interior del tórax. Se utiliza para evaluar los
pulmones, el corazón y la pared del pecho

Una radiografía de tórax no requiere una preparación especial.

Se le puede solicitar que se quite parte de su vestimenta y que utilice una bata durante
el examen. También se le puede solicitar que se quite joyas, dentaduras removibles,
lentes y cualquier objeto de metal o vestimenta que pueda interferir con las imágenes
de rayos X.
 Examen del esputo, cultivo y evaluación

Las pruebas de esputo constituyen el pilar fundamental para el diagnóstico de la

tuberculosis pulmonar. Si el paciente no puede producir esputo en forma espontánea, es
posible utilizar solución salina hipertónica en aerosol para inducirlo.

Para realizar este examen se necesita una muestra de esputo. Le pedirán que tosa
profundamente y que escupa cualquier flema que provenga de sus pulmones en un
recipiente especial. La muestra se envía a un laboratorio. Allí, se coloca en un plato
especial (cultivo). Luego se observa para ver si hay proliferación de bacterias u otros
microbios que causan enfermedades.
TRATAMIENTO
PREVENCION Y PROMOCION