INSTITUTO DE CIÊNCIAS HUMANAS E FILOSOFIA

RENAN DE AMORIM PEÇANHA

UNIVERSIDADE FEDERAL FLUMINENSE - UFF

Antropologia e Cinema

Rio de Janeiro

2018
 Análise descritiva de “Birth of a Nation”—D. W. Griffith

As características mais marcantes da obra em questão são o seu roteiro

repugnantemente racista e sua edição incrivelmente revolucionária. O filme,
ambientado principalmente em uma cidade da Carolina do Sul antes e depois da
Guerra Civil, retrata a escravidão apresentando os negros como bons para o
trabalho servil, subserviente. Contudo, durante a Reconstrução, teriam sido
incitados pelos republicanos radicais a afirmarem um domínio abusivo sobre os
brancos do sul. Retrata ainda os libertos como interessados, acima de tudo, em
casamentos mistos, entregando-se a excessos legalmente punidos e violência
vingativa, principalmente para coagir as mulheres brancas a se relacionarem
sexualmente. Ela mostra os brancos do sul formando a Ku Klux Klan para
defender-se contra tais abominações e para estimular a causa “ariana” em geral. O
filme afirma que o esquadrão da morte vestido com roupas brancas serviu a justiça
sumariamente e que, negando aos negros o direito de voto e mantendo-os
geralmente separados e subordinados, restaurou a ordem e a civilização para o sul.
Ao longo do filme, os sentimentos pró-Confederação de Griffith são
grosseiramente aparentes; no entanto, sua representação de eventos - sua
representação da realidade como a compreende - envolve a inclusão de muita coisa
que se afasta de suas intenções. São estruturas abertas, encenações complexas e
múltiplos planos de ação, que sugerem muito mais do que os cartões de título
descritivos de Griffith e sua política atrofiada, eles próprios permitiriam. Por
exemplo, uma cena de donos de escravos e seus convidados do norte passando
amigavelmente por campos de algodão enquanto escravos labutam ao fundo
apresenta a conexão óbvia entre os modos graciosos dos sulistas brancos e o
trabalho duro e forçado dos escravos.
Talvez não tenha sido aquela a real intenção do autor, mas é este o efeito
causado. As filmagens de Griffith oferecem ainda momentos profundamente
delicados, como a mistura de vergonha e orgulho diante de um soldado confederado
que retorna quando chega em farrapos. e encontra sua irmã em farrapos também,
ou as interpretações de uma garota da União quando ela envia seus irmãos para a
guerra antes de desmoronar em lágrimas quando eles estão apenas fora de vista. O
tiroteio de tirar o fôlego que começa perto de uma mãe e de crianças encolhidas, no
alto de uma encosta, e depois se move para o avanço do exército de Sherman, visto
do elevado refúgio da família, retrata de forma pungente os estragos íntimos da
guerra. A cena de um ex-proprietário de escravos, sob cerco de um bando de
libertos para a filiação de seu filho na KKK, segurando a filha crescida pelos cabelos
e erguendo a pistola acima da cabeça, enquanto este está se preparando para
matá-la se os negros violarem a porta.
 O assunto geral do filme é o pecado original da proximidade das raças branca
e negra. A cena de abertura, em que africanos são trazidos para os Estados Unidos
e vendidos como escravos, é descrita com o título de: "A chegada dos africanos à
América plantou a primeira semente de desunião". Essa questão fica também
representada através da construção dos vilões do longa, ambos descritos como
“mulatos”: a governanta “social-climbing” de um congressista republicano e o
socialista de um congressista republicano radical que “se aproveita da fraqueza” do
viúvo em questão para trazer à tona sua versão divisiva, agressiva e vingativa da
Reconstrução; e o conivente e desdenhoso político que o deputado impõe como
vice-governador da Carolina do Sul. A crise que desencadeia a revolta dos brancos
do sul é a reivindicação dos negros pelo direito de um casamento inter-racial. A
própria noção de pureza racial (ou o que um título chama de "direito de nascimento
ariano") se estabelece como um, se não o, alicerce da obra.