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CIENCIAS
INVESTIGACIÓN
Microorganismo
prefiere vivir
en un meteorito
Científicos dirigidos por la as-
trobióloga Tetyana Milojevic
estudiaronlosmicroorganis-
mos‘Metallosphaerasedu-
la’ que viven en el meteo-
rito NWA 1172, ubicado
en África. Estos colonizan
y se adaptan más rápido a los
minerales extraterrestres que
a los de la Tierra.
La travesía de Parker
FENÓMENO SOLAR
1 El Sol libera una corriente
constante de partículas y campos
magnéticos llamada viento solar.
2 Este viento golpea todo el
sistema solar y puede alcanzar
las superficies planetarias.
3 Al llegar a la Tierra,
el viento solar se desvía por
nuestro campo magnético,
pero a veces parte de él
puede filtrarse.
El Sol como
nunca antes
se ha visto
Viaje histórico ● La sonda espacial Parker ha
completado su tercera vuelta a nuestra estrella,
acercándose más que cualquier otra nave ● Sus
observaciones han sorprendido a los especialistas.
Desde la Tierra, el Sol
puede parecer solo una sim-
ple mancha brillante y está-
tica. Pero es todo lo contra-
rio. La estrella principal de
nuestro sistema planetario
es magnéticamente activa,
desata poderosas explosio-
nes, libera inundaciones de
partículas y produce nubes
de material magnetizado.
Todo eso afecta los satélites
que hemos enviado al espa-
cio, interrumpiendo sus co-
municaciones y señales de
navegación, e incluso cau-
sando cortes de energía.
Entender el comporta-
miento del Sol es clave en la
predicción del clima espacial
y para comprender la evolu-
ción de las estrellas. Con ese
objetivo, la NASA lanzó en
agosto del año pasado la son-
da Parker, que no tardó mu-
cho en convertirse en la nave
que más se ha aproximado al
Sol. Hoy, la máquina ha fina-
lizado su tercera vuelta a la
estrella, y las observaciones
2 1
3 corriente constante. Esto
Tierra
T
Tierra
ra
a
Campo
po
ético
tico
magnético
hechas en las dos primeras
–plasmadas en cuatro estu-
dios que publica la revista
“Nature”– han sorprendido
a los especialistas.
— Un ambiente
cambiante —
Durante los sobrevuelos ini-
ciales, Parker se colocó a
unos 25 millones de kilóme-
tros del Sol y analizó el vien-
to solar, un flujo continuo
de gas y plasma (partículas
cargadas eléctricamente).
Este último lleva consigo el
campo magnético del Sol,
extendiéndolo a través del
sistema solar en una burbuja
gigante que se extiende por
más de 16 mil millones de
kilómetros.
Desde la Tierra parece
que el viento solar es unifor-
me, con ocasionales caídas
turbulentas. Parker observó
que, al estar cerca del Sol, las
líneas del campo magnético
del viento solar giran en 180
grados, formando una letra
SALUD
Mujer sobrevive
a paro cardíaco de
más de seis horas
Médicos españoles lograron
salvar la vida a una mujer bri-
tánica que estuvo más de seis
horas en paro cardíaco al su-
frir una hipotermia severa. Es
el caso de recuperación más
largo de este tipo de condi-
ción documentado en Espa-
ña, dijo Eduard Argudo, en-
cargado de la reanimación.
Las im
L imág
imágenes
ágenes no son
á son a escala
escal
cala
la
1,3 mlls.
de Tierras serían
necesarias para equiparar
el volumen del Sol.
AP
Ecuador del Sol
Sol
Fotósfera
6.000 °C
Corona
1’000.000 °C
Esta misteriosa temperatura es cientos de veces
más caliente que su superficie, la cual no puede
ser generada por el Sol, pues según las leyes de
la naturaleza, cuanto más lejos se está del
centro, más baja sería.
DISTANCIA DESDE LA TIERRA AL SOL
Órbita
terrestre
ESTRUCTURA
Antenas de campos
Estos miden los
campos eléctricos en
la corona del Sol, así
como su temperatura
y densidad de plasma.
Escudo de
protección térmica
Diseñado para soportar
el calor extremo
(carbono reforzado con
fibra de carbono).
Paneles solares, principal
fuente de energía de la nave.
Fuentes: svs.gsfc.nasa.gov /www.xataka.com
S. Las curvas se producían
en grupos y duraban solo
unos segundos.
“Se han visto olas en el
viento solar desde el comien-
zo de la era espacial, y asumi-
mos que más cerca del Sol las
olas se volverían más fuer-
tes, pero no esperábamos
verlas organizarse en estos
coherentes y estructurados
picos de velocidad”, dijo Jus-
tin Kasper, investigador en la
Universidad de Michigan, en
Ann Arbor, que participó en
estos trabajos.
“Estamos detectando
restos de estructuras del Sol
lanzados al espacio y cam-
biando violentamente la or-
Viernes 6 de diciembre del 2019
EVOLUCIÓN
El ser humano se
‘autodomesticó’
para ser más sociable
Una investigación publicada
en “Science Advances” con-
firma una teoría que sostiene
que los humanos modernos
(‘Homo sapiens’) se aparea-
ron buscando genes deter-
minados no solo para ser más
sanos o fuertes, sino también
más dóciles y tolerantes, es
decir, más sociables.
Agujeros en la corona
solar ubicados
alrededor de la línea
ecuatorial.
La ubicación más
cercana del Parker
al Sol: 6,2 mlls. de km
Más de 143.000 mlls. de km
ganización de los flujos y el
campo magnético. Esto cam-
biará drásticamente nues-
tras teorías sobre cómo se ca-
lientan la corona y el viento
solar”, agrega. No obstante,
se desconoce qué factores
desencadenan los cambios.
Asimismo, se encontró
evidencia de que el viento
solar es un poco desordena-
do, pues parte del material
que lo compone viaja rápida-
mente pero luego cae al Sol.
Puede que estos elementos
caídos provoquen la men-
cionada distorsión del cam-
po magnético en forma de S,
podrían ser también un indi-
cador de cómo luce el viento
GETTY IMAGES
DATOS ENCONTRADOS
D
P
POR PARKER:
Viento solar que emerge
de pequeños agujeros
coronales.
Las partículas en el
viento solar son liberadas
en llamaradas explosivas,
en lugar de ser irradiadas
como si fuesen una
podría explicar por qué la
atmósfera es extremada-
mente caliente.
Los investigadores creen
que el polvo que rodea el
Sol son los restos de
asteroides y cometas
que se acercaron a este y
terminaron evaporados.
Sol
Detector SWEAP
Mide la velocidad, la densidad
y la temperatura de electro-
nes, protones e iones de helio
en el viento solar.
Mástil de magnetómetros
Registra los campos eléctricos
y magnéticos en la corona.
Antena direccional
Principal dispositivo
de comunicación.
Sistema de enfriamiento
Refrigera los paneles solares.
solar en sus fases iniciales de
nacimiento.
Otro punto destacable es
que Parker ha permitido sa-
ber que el viento solar em-
pieza a viajar en línea recta
a una distancia mucho más
lejos de lo que se pensaba.
Hay que tener en cuenta
que la corona solar –donde
se forma este viento– rota.
Y aunque en las dos prime-
ras vueltas la sonda no ha
visto mucha actividad ex-
trema, detectó las más leves
expulsiones de partículas
registradas hasta la fecha.
Estos hallazgos cambian to-
do lo que se sabía sobre esta
estrella.