OPERACIONES UNITARIAS DE MOLIENDA, TAMIZADO Y SECADO.

Felipe Mera (216140090), Gisella Rosero (215140250).

Universidad de Nariño. Facultad de Ciencias Exactas. Departamento de Química.
Sede Torobajo. San Juan de Pasto.

RESUMEN:

Se realizó la determinación de las principales características de los procesos asociados a las

operaciones unitarias de molienda, tamizado y secado. Para ello, se desarrolló el proceso de
molienda por separado para una muestra maíz y café, las cuales se sometieron a un procedimiento
de tamizado para analizar cada una de las fracciones retenidas. Por otra parte, se desarrolló el
proceso de secado para una muestra de hojas de eucalipto aplicando un tipo de secado en bandejas
o cabinas, en el cual realizó seguimiento de la humedad y pérdida de masa de la muestra.

Palabras Clave: Operaciones Unitarias, Secado, Molienda, Tamizado.

INTRODUCCIÓN: gruesos, a este tipo de consideraciones y

La molienda es una operación unitaria
mediante la cual se reduce el tamaño de
partícula de una mezcla sólida con ayuda de
una fuerza mecánica. A pesar de implicar
sólo una transformación física de la materia
sin alterar su naturaleza, es de suma
importancia en diversos procedimientos
industriales, ya que el tamaño de las
partículas representa en forma indirecta
áreas, que a su vez afectan las magnitudes de
los fenómenos de transferencia entre otros
aspectos. Por ejemplo, en la producción de
harinas (1).
En general la industria molinera se pueden
subdividir en cuatro grandes segmentos:
Molienda tradicional para la producción de
harinas integrales o harinas semirrefinadas,
Molinos decorticadores, Molinos pulidores
de granos (Para sorgo, arroz, avena, mijo,
cebada), Molinos de Molturación con
rodillos para la manufactura de harinas o
sémola, Industria molinera de grits, granos
quebrados, gránulos de almidón y harinas de
diferentes granos (2).
Por otra parte, el tamizado es una operación
unitaria de separación de materiales sólidos
a través de mallas en las cuales el tamaño de
los orificios varía de acuerdo al tamiz
empleado. Las partículas de menor tamaño,
que pasan a través del tamiz, se conocen
como finos, mientras que las partículas de
mayor tamaño, que no pasan a través de la
apertura del tamiz, se conocen como
clasificación se le conoce con el nombre de
análisis granulométrico (1).
Por otra parte, el procedimiento de secado se
define como la operación unitaria que busca
la remoción de sustancias volátiles, en su
mayoría denominadas como humedad, de
una mezcla que se encuentra en un producto
sólido por medio de calor. Esta definición
excluye la concentración de una solución o
una mezcla por evaporación y desecación
mecánica por filtros, prensas o centrífugos.
Se excluye también los métodos térmicos
como la destilación o la deshidratación
azeotrópica de algunos líquidos orgánicos.
Sin embargo esta definición tiene en cuenta
la variedad de equipos que se pueden
utilizar.
De acuerdo a lo anterior, el contenido de
humedad (𝑋𝑊 ) en un sólido se suele expresa
comúnmente la relación entre la masa de
humedad (𝑚𝐻 ) por unidad de masa del
sólido seco (𝑚 𝑇,𝑆 ) o húmedo (𝑚 𝑇,𝐻 ). En
este sentido, es más común referirse al
contenido de humedad en una base húmeda
o mojada, aunque más bases científicas de
base seca se están empezando a usar en
cálculos de secado (3). De este modo, cada
una de las definiciones se presenta en las
siguientes ecuaciones
𝑚𝐻
𝑋𝑊,𝑆 = ∗ 100
𝑚 𝑇,𝑆
𝑚𝐻
𝑋𝑊,𝐻 = ∗ 100
𝑚 𝑇,𝐻
 Ecuación 1: Definición matemática del
contenido de humedad en base seca y en
base húmeda.
De esta manera, es importante entender el
significado de las dos bases. La base mojada
expresa la humedad en un material como un
porcentaje de la masa del sólido mojado. Por
otra parte, la base seca expresa la humedad
en un material como un porcentaje de la
masa del material seco. Así pues, un
contenido del 50% de humedad en base
mojada, significa 50 partes de masa en agua
por cada 100 partes de masa en material
mojado. Por el otro lado, un material que
presenta un contenido del 50% de humedad
en base seca, contiene 50 partes de peso de
agua por 100 partes de material seco.
De acuerdo con lo anterior, cuando un sólido
mojado es sometido a secado térmico dos
procesos ocurren de manera simultánea: En
primer lugar, la transferencia de calor para
aumentar la temperatura del sólido mojado y
evaporar el contenido de humedad. En
segundo lugar, la transferencia de masa en
forma de humedad interna hacia la superficie
del sólido y su subsiguiente evaporación. La
velocidad a la que se realiza el secado es
consecuencia de la velocidad a la que estos
dos procesos ocurren (4).
La transferencia de calor en la operación de
secado ocurrirá a través del flujo de calor,
como resultado de convección, conducción o
radiación, y en ciertos casos como el
resultado de la combinación de cualquiera de
esos efectos. La transferencia de masa en el
secado de un sólido mojado dependerá de
dos mecanismos. El movimiento interno de
humedad en el sólido que es una función de
la naturaleza física interna del sólido y de su
contenido de humedad, y del movimiento de
vapor de agua de la superficie del material
como resultado de condiciones externas de
temperatura, humedad de aire y fluido, área
de exposición y presión flotante (3).
Cabe considerar que la operación unitaria de
secado, involucra varios mecanismos de
transferencia de materia y calor, los cuales se
deben controlar para lograr manejar un
procedimiento eficiente y obtener un
producto final en condiciones óptimas. En
general, los parámetros de interés en una
operación unitaria de secado son la actividad
del agua, la transferencia de materia y calor,
la difusión de la humedad y las curvas de
secado del material. De este modo, entre los
principales mecanismos de secado más
importantes se tienen el secado en cabinas,
bandejas o compartimientos.
El Secado en cabinas o bandejas consiste en
una cabina aislada provista interiormente de
un ventilador para circular el aire a través de
un calentador. El aire caliente sale por una
rejilla de láminas ajustables y es dirigido
bien horizontalmente entre las bandejas
cargadas del material vegetal o bien
verticalmente a través de las bandejas
perforadas. El equipo de secado dispone de
reguladores para controlar la velocidad de
admisión de aire fresco y la cantidad deseada
de aire de recirculación. Resultan
relativamente baratos de construcción y de
mantenimiento y son muy flexibles. Se
utilizan principalmente para desecar frutas y
verduras (5).
METODOLOGÍA:
Procedimiento de Molienda:
Inicialmente, se sometió a cada una de las
muestra de Café y Maíz previamente
pesadas al procedimiento de molienda, el
cual se realizó en un molino mecánico. En la
siguiente figura, se puede observar en detalle
el procedimiento llevado a cabo.
Figura 1: Diagrama de flujo que describe
el procedimiento desarrollado en la
operación unitaria de molienda.
Procedimiento de Tamizado:
Posteriormente, el producto recolectado por significativa el tamaño promedio para el
cada muestra en la etapa de molienda, se material particulado obtenido del proceso de
sometió a un proceso de tamizado con el molienda. De esta manera, se realizó un
propósito de realizar la clasificación de los análisis diferencial del material particulado,
sólidos obtenidos de acuerdo con el análisis el cual consiste en hacer la determinación de
granulométrico. En la siguiente figura, se la fracción másica que se deposita en cada
puede observar en detalle el procedimiento uno de los tamices (2). Para ello, en el
llevado a desarrollado en esta unidad. análisis se define como variable la fracción
másica (𝑥𝑖 ) como la relación entre la masa
del material retenida sobre el tamiz (𝑚𝑖 ) y la
masa total del material sometido al
procedimiento (𝑚 𝑇 ), tal como se indica en
la siguiente ecuación.
𝑚𝑖
𝑥𝑖 =
𝑚𝑇
Ecuación 2: Definición matemática de la
Figura 2: Diagrama de flujo que describe
fracción másica para el análisis
el procedimiento desarrollado en la
granulométrico.
operación unitaria de tamizado.
De acuerdo a lo mencionado anteriormente,
Procedimiento de Secado: y a partir de los resultados obtenidos durante
Finalmente, se realizó el procedimiento de
el desarrollo experimental, en la siguiente
secado de una muestra de hojas de eucalipto
tabla se muestran las fracciones másicas
previamente pesadas y trituradas de manera
obtenidas para cada uno de los tamices
manual empleando un equipo de secado en
empleados.
cabinas o bandejas. En la siguiente figura, se
puede observar en detalle el procedimiento
Tabla 1: Análisis granulométrico diferencial
desarrollado experimentalmente.
para el material particulado del Maíz.
Número Diámetro del Masa Fracción
del Tamiz Tamiz (mm) Retenida (g) Másica
10 0,002000 265,0 g 0,3060
20 0,000850 394,0 g 0,4550
30 0,000600 80,0 g 0,0920
40 0,000425 39,0 g 0,0450
80 0,000180 79,0 g 0,0910
100 0,000150 5,0 g 0,0057
200 0,000075 3,0 g 0,0034
Fondo Ninguno 1,0 g 0,0011
Masa Total 866,0 g

Figura 3: Diagrama de flujo que describe
el procedimiento desarrollado en la
operación unitaria de secado.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN:
Procedimiento de Molienda y Tamizado:
Inicialmente, con el propósito de realizar el
análisis granulométrico de tanto la muestra
de maíz como de la muestra de café, se
realizó la determinación directa de la masa
de material retenida en cada uno de los
tamices empleados. Lo anterior se realizó
con propósito de determinar de manera
Teniendo en cuento los resultados indicados
anteriormente, se observa que la mayor parte
de los sólidos retenidos se encuentran en los
tamices de mayor diámetro, y que el
contenido en cada uno de estos decrece a
medida que el diámetro disminuye. De esta
manera, se procedió a la elaboración de la
representación gráfica de la fracción másica
diferencial (𝑥𝑖 ) en función del diámetro de
cada uno de los tamices empleados (𝐷𝑖 ), la
cual se presenta a continuación.
 De igual manera, se procedió a realizar la
representación gráfica del anterior análisis
de manera acumulativa, la cual se presenta a
continuación.

Figura 4: Representación gráfica de la

fracción másica diferencial en función del
diámetro de los tamices para el maíz.

Por otra parte, se realizó de igual manera un

análisis acumulativo para el procedimiento
de tamizado para la muestra de maíz, el cual
se elaboró a partir del análisis diferencial
elaborado anteriormente, adicionando o
sumando de manera acumulativa los
incrementos individuales, iniciando con el
material retenido sobre el tamiz con mayor
diámetro y empleando la siguiente relación
matemática.
Figura 5: Representación gráfica de la
fracción másica acumulada en función del
diámetro de los tamices para el maíz.
De manera análoga, se realizó el análisis
granulométrico diferencial para la muestra
de Café. De esta manera, se obtuvieron los
siguientes resultados, los cuales se presentan
en la siguiente tabla.

𝑋𝑖 = 𝑥𝑖 + 𝑥𝑖 𝑛−1 Tabla 3: Análisis granulométrico diferencial

Ecuación 3: Definición matemática para la para el material particulado del Café.
elaboración del análisis de la fracción Número Diámetro del Masa Fracción
másica acumulativa. del Tamiz Tamiz (mm) Retenida (g) Másica
10 0,002000 598,0 g 0,47500
De acuerdo a lo mencionado anteriormente, 20 0,000850 497,0 g 0,39500
y a partir de los resultados obtenidos durante
el desarrollo experimental, en la siguiente 30 0,000600 91,0 g 0,07200
tabla se muestran las fracciones másicas 40 0,000425 14,0 g 0,01100
acumuladas obtenidas para cada uno de los 80 0,000180 57,0 g 0,04500
tamices empleados. 100 0,000150 1,0 g 0,00079
200 0,000075 0,0 g 0,00000
Tabla 2: Análisis granulométrico Fondo Ninguno 0,0 g 0,00000
acumulativo para el material particulado Masa total 1258,0 g
del Maíz.
Número Diámetro del Masa Fracción Másica De manera similar que con el Maíz, se
del Tamiz Tamiz (mm) Retenida (g) Acumulada observa que la mayor parte de los sólidos
10 0,002000 265,0 g 0,3060 retenidos se encuentran en los tamices de
20 0,000850 394,0 g 0,7610 mayor diámetro, y que el contenido en cada
30 0,000600 80,0 g 0,8530 uno de estos decrece a medida que el
40 0,000425 39,0 g 0,8980 diámetro disminuye. De esta manera, se
80 0,000180 79,0 g 0,9890 procedió a la elaboración de la
100 0,000150 5,0 g 0,9947 representación gráfica de la fracción másica
200 0,000075 3,0 g 0,9981 diferencial (𝑥𝑖 ) en función del diámetro de
Fondo Ninguno 1,0 g 0,9992 cada uno de los tamices empleados (𝐷𝑖 ), la
Masa Total 866,0 g cual se presenta a continuación.
 Figura 7: Representación gráfica de la
fracción másica acumulada en función del
Figura 6: Representación gráfica de la diámetro de los tamices para el café.
fracción másica diferencial en función del
diámetro de los tamices para el café. De este modo, con los resultados obtenidos
anteriormente tanto para la muestra de maíz
De acuerdo a lo mencionado anteriormente, como para la muestra de café, se realizó el
y a partir de los resultados obtenidos durante análisis granulométrico diferencial a partir
el desarrollo experimental, en la siguiente del cual es posible realizar las gráficas que
tabla se muestran las fracciones másicas se muestran en las figuras 4 y 6, donde se
acumuladas obtenidas para cada uno de los evalúa la fracción diferencial en cada uno de
tamices empleados. los tamices en función del diámetro de cada
uno de los mismos. En estas graficas es
Tabla 4: Análisis granulométrico posible evidenciar el comportamiento de las
acumulativo para el material particulado variables anteriormente mencionadas.
del Café.
Número Diámetro del Masa Fracción Másica Ademas, teniendo en cuenta que la fracción
del Tamiz Tamiz (mm) Retenida (g) Acumulada diferencial es directamente proporcional a la
10 0,002000 598,0 g 0,47500 masa retenida en cada tamiz, es posible
20 0,000850 497,0 g 0,87000 observar que en la figura 4, para la muestra
30 0,000600 91,0 g 0,94200 de maíz se presenta un máximo con la mayor
40 0,000425 14,0 g 0,95300 cantidad de masa retenida correspondiente al
80 0,000180 57,0 g 0,99800 tamiz de malla número 20 seguido del valor
100 0,000150 0,99800 correspondiente del tamiz de malla número
1,0 g
10. Mientras que para la muestra de café que
200 0,000075 0,0 g 0,99800
se presenta en la figura 6, es posible observar
Fondo Ninguno 0,0 g 0,99800 que el punto máximo ocurre donde se
Masa Total 1258,0 g presenta la mayor cantidad de masa retenida
correspondiente al tamiz de la malla número
De igual manera, y teniendo en cuanta todas 10, seguido del valor correspondiente para el
las consideraciones mencionadas tamiz de la malla número 20.
anteriormente, se procedió a realizar la
representación gráfica del anterior análisis Por otra parte, se realizó el análisis
de manera acumulativa, la cual se presenta a granulométrico acumulativo para ambas
continuación. muestras, en donde se realizaron las gráficas
de la fracción de masa acumulativa retenida
a través de los tamices en función del
diámetro de los mismos, las cuales se
muestran en las figuras 5 y 7, en donde es
posible evidenciar que a medida que se
incrementa el diámetro de los tamices, la
fracción másica acumulativa disminuye. De
esta manera, para el tamiz de la malla
 número 10 se presenta la menor fracción
másica acumulativa para ambas muestras Por otra parte, es posible determinar la
analizadas. pérdida de masa asociada al proceso de
secado durante el desarrollo del proceso. De
Procedimiento de Secado: esta manera en la siguiente tabla de muestran
Por otra parte, con el propósito de realizar el los resultados obtenidos para cada una de las
análisis asociado a la pérdida de masa y a las pérdidas de masa.
condiciones de humedad a las cuales fue
sometida la muestra de hojas de eucalipto en Tabla 6: Perdidas de masa durante el
el proceso de secado en bandejas, se realizó seguimiento para el proceso de secado de
la determinación indirecta del contenido de una muestra de eucalipto.
humedad en base seca del material de partida Tiempo Masa Registrada Masa del
a partir de las pérdidas de masa registradas (min) (kg) Material (kg)
durante el periodo de tiempo del 0 4,738 1,188
seguimiento (5). Para ello, la masa de 20 4,561 1,011
humedad (𝑚𝐻 ) de determina como la 40 4,552 1,002
diferencia entre la masa del material a un 60 4,547 0,997
tiempo cualquiera y la masa del material al 75 4,541 0,991
iniciarse el proceso de secado, tal como se
Masa de la Bandeja de
indica en la siguiente ecuación. 3,550
Referencia (kg)
𝑚𝐻 = 𝑚𝑡 − 𝑚𝑜
De igual manera, y teniendo en cuanta todas
Ecuación 4: Definición matemática para la
las consideraciones mencionadas
determinación de la masa de humedad
anteriormente, se procedió a realizar la
representación gráfica del anterior análisis
De acuerdo a lo mencionado anteriormente,
asociado a la pérdida de masa, la cual se
y a partir de los resultados obtenidos durante
presenta a continuación.
el desarrollo experimental, en la siguiente
tabla se muestran los resultados para la masa
de humedad y el contenido de humedad en
base seca durante el periodo de tiempo para
el seguimiento del proceso de secado.

Tabla 5: Determinación del contenido de

humedad en base seca para el proceso de
secado de la muestra de eucalipto.
Tiempo Masa del Masa de Humedad
(min) Material Humedad en Base
(kg) (kg) Seca
0 4,738 0,197 16,5820
20 4,561 0,020 1,68400 Figura 8: Perdidas de masa asociadas al
40 4,552 0,011 0,92600 proceso de secado de una muestra de
60 4,547 0,006 0,50500 eucalipto.
75 4,541 0,00 0,00000
Masa de la Bandeja de Ademas, de acuerdo con los planteamientos
3,550 mencionados anteriormente, es posible
Referencia (kg)
establecer el cambio de la velocidad del
Teniendo en cuento los resultados indicados procedimiento de secado como una función
anteriormente, es posible observar que que relaciona la variación en el contenido de
durante el desarrollo temporal para el humedad en base seca respecto al tiempo. De
seguimiento del proceso de secado se esta manera, en la siguiente tabla se
presenta la disminución de la humedad en el presentan los resultados para la variación de
material vegetal lo cual indica que el proceso la velocidad del proceso en función del
se está llevando a cabo de manera efectiva. contenido de humedad en base seca.
 Tabla 7: Determinación del cambio en la
velocidad del proceso de secado en función
del contenido de humedad en base seca.
Variación del Variación de la Velocidad
Tiempo Humedad en Base del Proceso
(min) Seca de Secado
0 0,00000 1,5420
20 14,8990 0,7449
20 0,75760 0,0379
20 0,42090 0,0210
15 0,50510 0,0337
De acuerdo a los anteriores resultados, es
posible realizar una representación gráfica
de la velocidad del proceso de secado como
función del contenido de humedad en base
seca, tal como se presenta a continuación.
Figura 9: Representación grafica de la
velocidad del proceso de secado en función
del contenido de humedad en base seca.
De esta manera, a partir de los resultados
presentados anteriormente, es posible
observar que a medida que avanza el tiempo
el contenido de humedad en el material
vegetal disminuye, lo cual conlleva a una
disminución en la velocidad del proceso de
secado. De igual manera, durante el
procedimiento se realizó un seguimiento de
la temperatura y de la humedad relativa de la
corriente de aire húmedo suministrada al
proceso, donde dichos resultados se
presentan en la siguiente tabla.
Tabla 8: Seguimiento de la temperatura de
la mezcla de la humedad relativa durante el
proceso de secado
Tiempo Temperatura % Humedad
(min) (ºC) Relativa Promedio
0 27,9 55,40
20 32,8 53,30
40 36,3 51,30
60 34,9 52,00
75 37,2 53,95
De acuerdo a lo mencionado anteriormente,
en términos generales es posible observar
una disminución de la humedad relativa
entre el inicio y final del proceso de secado.
No obstante, se observan algunas
inconsistencias, las cuales pueden deberse a
los cambios de temperatura provocados por
inconvenientes en el funcionamiento y en la
operación del equipo.
Lo anterior, indica lo realmente importante
que representa el hecho de controlar las
variables de un sistema o proceso, ya que
dependiendo de este factor, la descripción
del mismo será más o menos precisa. Por
otra parte, cabe mencionar que la tendencia
de las gráficas indica que el proceso no
llegaba a un estado de estabilización, por lo
cual a manera de recomendación se sugiriere
realizar un seguimiento del proceso por
periodos de tiempo más prolongados (4).
De igual manera, cabe mencionar que de
acuerdo con los resultados presentados en
los apartados anteriores, el rendimiento del
proceso depende del tiempo y de las diversas
condiciones de operación del equipo. De esta
manera, también debe considerarse que los
rendimientos y velocidades de esta
operación unitaria dependen del material
vegetal de partida, de esta manera, los
resultados y observaciones realizadas y
presentadas anteriormente no son de carácter
generalizable.
CONCLUSIONES:
De acuerdo a lo mencionado anteriormente,
En primer lugar, se realizó el análisis
granulométrico correspondiente al proceso
unitario de molienda y tamizado para
muestras de maíz y café, con lo cual se logró
evidenciar que los resultados obtenidos en el
análisis granulométrico se encuentran
estrechamente relacionados con el proceso
de molienda puesto que la cantidad de
materia que se retiene en cada uno de los
tamices depende del material particulado
obtenido por medio del procedimiento
mecánico realizado por el molino.

En segundo lugar, se realizó el análisis del

seguimiento durante el proceso de secado de
una muestra de eucalipto empleando un
equipo de cabinas o bandejas. A partir de los
resultados de este análisis, se lograron
evidenciar algunos de los factores que
afectan el rendimiento y la velocidad en el
proceso, los cuales se encuentran
relacionados de manera directa con los
cambios en el contenido de humedad en el
material de partida.

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Colombia. Bogotá. 2016.

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