POSITIVISMO
El término positivismo fue utilizado por primera vez por el filósofo y matemático francés del siglo
XIX Auguste Comte , pero algunos de los conceptos positivistas se remontan al filósofo británico
David Hume , al filósofo francés Saint-Simon , y al filósofo alemán Immanuel Kant .
Para dar una respuesta a la revolución científica, política e industrial de su tiempo, Comte ofrecía
una reorganización intelectual, moral y política del orden social. Adoptar una actitud científica era
la clave, así lo pensaba, de cualquier reconstrucción.
Afirmaba que del estudio empírico del proceso histórico, en especial de la progresión de diversas
ciencias interrelacionadas, se desprendía una ley que denominó de los tres estadios y que rige el
desarrollo de la humanidad. Analizó estos estadios en su voluminosa obra Curso de filosofía
positiva (6 Vols. 1830-1842) Dada la naturaleza de la mente humana, decía, cada una de las
ciencias o ramas del saber debe pasar por “tres estadios teoréticos diferentes: el teológico o
estadio ficticio; el metafísico o estadio abstracto; y por último, el científico o positivo”.
Toda la atención debe centrarse en averiguar cómo se producen los fenómenos con la intención
de llegar a generalizaciones sujetas a su vez a verificaciones por observación y comprobación.
Comte eligió la palabra positivismo sobre la base de que señalaba la realidad y tendencia
constructiva que él reclamó para el aspecto teórico de la doctrina. En general, se interesó por la
reorganización de la vida social para el bien de la humanidad a través del conocimiento científico,
y por esta vía, del control de las fuerzas naturales. Los dos componentes principales del
positivismo, la filosofía y el Gobierno (o programa de conducta individual y social), fueron más
tarde unificados por Comte en un todo bajo la concepción de una religión, en la cual la humanidad
era el objeto de culto. Numerosos discípulos de Comte rechazaron, no obstante, aceptar este
desarrollo religioso de su pensamiento, porque parecía contradecir la filosofía positivista original.
Muchas de las doctrinas de Comte fueron más tarde adaptadas y desarrolladas por los filósofos
sociales británicos John Stuart Mill y Herbert Spencer así como por el filósofo y físico austriaco
Ernst Mach .
El positivismo compitió con el materialismo conformándose como una de las filosofías mas
profundas arraigadas del siglo XIX.
La filosofía positiva esta claramente expresada de las ciencias experimentales, es decir la física, la
biología y la química, como reacción frente a las construcciones metafísica y el idealismo .
Para Comte la filosofía positiva implicaba una reforma social, una política, un proceso educativo,
una jerarquizacion de las ciencias y hasta una religión, y en este sentido integral debe ser
comprendida.
Así, al primer acuñamiento del termino positivo es muy importante hacer notar:
Otros positivistas se centran también en ciencias y técnicas, pero pensando en aspectos políticos
ya que lo que les interesa es proponer e idealizar ordenes socio¬-políticas cohesionadas por
organizaciones de índole técnicas e industrias, como únicas ordenes adecuadas.
Ajustándose a su tiempo, la nueva filosofía positiva pretenderá ser la síntesis de todas las ciencias
singulares en vista a una total orientación radical y técnica de la vida humana, así declara que: “las
ciencias particulares son elementos de la ciencia general, es decir la filosofía ha debido ser
conjetura en tanto que las ciencias particulares no la han sido y será plenamente positiva cuando
toda las ciencias particulares lo sean, sin embargo la política general no será una ciencia de
observación pues la política general es una aplicación de la ciencia general”.
El positivismo de Comte considera que en la vida social hay una armonía total y esta regida por
leyes naturales invaríales independientes de la voluntad humana.
En consecuencia, la sociedad no puede ser transformada, hay que aceptarla tal como es siendo
imposible cualquier revolución, o ni siquiera la evolución que la cambie en sus bases
fundamentales.
En nuestro siglo XX hay una tendencia neopositiva, los modelos cibernéticos permiten considerar
la sociología como una ciencia natural, como ello estudian el comportamiento social humano, con
el mismo espíritu objetivo que un biólogo estudia un nido de abejas, una colonia de hormigas,
termitas o la organización y el funcionamiento de un organismo vivo.
1.3- Conceptualización de los Positivistas sobre el Orden y el Progreso.
La estética social equivalente al orden la dinámica social equivale al progreso. Comte se da cuenta
de que son las ideas lo que gobierna al mundo por lo que el sistema que sea capaz de explicar el
pasado y de prever el futuro será dueño del porvenir. Por eso explica el pasado de varias maneras.
Evaluación del conocimiento, que culmina en la unidad, gracias a una jerarquizacion de las
ciencias, pero no solo el conocimiento es explicado sino también la política de la moral, el
derecho.
En síntesis; el estado teológico corresponde a una doctrina de los reyes, el estado metafísico
corresponde a una doctrina de los pueblos y en la etapa positiva se trata de ver para prever, así
que la política debe de ser una nueva ciencia, una doctrina científica.
De la observación de la jerarquizacion de las ciencias, dice Comte, se puede deducir un orden del
que resalta claramente la idea de progreso. Estos dos términos orden y progreso, que constituyen
parte del lema del positivismo (amor, orden y progreso) traducen los aspectos estáticos y
dinámicos, de que la sociología se ocupa. Para mantener esta culminación, Comte, propone la
superación de la anarquía en orden y la superación de la reacción en progreso.
Formuló la ley de los tres estadios, otras tantas etapas de la vida evolutiva de la humanidad,
Comte dice: que toda especulación pasa, tanto en el individuo como en la especie por tres
estadios teóricos, diferentes:
1.4.1- EL TEOLÓGICO
1.4.2- EL METAFÍSICO
Es disolvente del teológico y trata de explicar la naturaleza de los seres, el origen y destino de
todas las cosas. El modo esencial de producción de todas las cosas el modo esencial de producción
de todos los fenómenos, tiene una gran tendencia a argumentar, en vez de observar, destruye la
etapa teológica, por incompatible esta razón, pero sigue siendo quimérica (irreal o subjetiva). Los
fenómenos son considerados como expresión de las virtudes de la naturaleza misma (es el
momento en que aparecen las nociones de la fuerza en física de enlace y atracción en química y de
dialéctica en filosofía.)
1.4.3- EL POSITIVISMO
A través de estos dos estadios anteriores el ser humano se pregunta el ¿por qué? de las cosas. Las
preguntas del ¿por qué? surge en el tercer estadio en el que los humanos nos explicamos los
fenómenos a través de las leyes científicas y positivas que regulan sus relaciones.
A través de los tres estadios, la humanidad a progresado creyó Comte y a pasado de estar
dominada por el temor a los poderes irracionales a ser capaz de controlar el medio ambiente
natural en que vive.
Comte dice que le basta con que los industriales produzcan y sigan siendo propietarios únicos de
la riqueza. Así, se da de nuevo una alianza de la aristocracia industrial con el Estado, que deja en
paz a aquella en tanto produzca y asuman la responsabilidad de los resultados.
Comte dice que actúan y producen, luchan contra la naturaleza, sin preocuparse de los resultados.
Los fines de los proletariados son más simples y por esto la eficacia de una pedagogía popular
estribará en la claridad y generalidad que los provea de la inteligencia y de la moral necesaria para
mantener el orden y permitirles un ocio contemplativo.
Además de considerar a la sociedad como un conjunto de relaciones sociales que desarrollan entre
individuos y entre grupos sociales, cabe concebir a la sociedad como un conjunto de grandes
instituciones sociales.
Las instituciones sociales constituyen una compleja estructura que conforman el tejido social, a
través de los individuos desarrollan su acción social, desde la simple relación matrimonial hasta las
complejas relaciones políticas económicas.
El gran pensador francés, Alexis de Tocqueville (1805-1859) señaló, en la década de los 1830,
anticipándose a sus tiempos con extraordinaria visión de futuro la necesidad de que los humanos
implantásemos una red de asociaciones intermedias como la mejor formula para que la
individualidad no se viese ahogada por la sociedad de masas y por los tentáculos cada vez mas
extendidos de un estado todo poderoso.
Los positivistas hoy en día, que han rechazado la llamada escuela de Viena (positivistas lógicos),
prefieren denominarse a sí mismos empiristas lógicos para disociarse de la importancia que dieron
los primeros pensadores a la comprobación científica. Mantienen que el principio de verificación
en sí mismo es in verificable en el campo filosófico.
“LA FUERZA MATERIAL” es la base necesaria de una nueva sociedad. De aquí se desprende la
causa determinante de desarrollo social.
Tomando como punto de partida la forma en que se obtienen los medios de vida, y las relaciones
entre humanos que crean bajo la influencia de esas formas y en el sistema de esas relaciones las
Relaciones de Producción; la sociología científica utilizando el Materialismo Histórico como
método, ve la base de la sociedad en formas de producción.
En la producción, los humanos no actuamos solamente sobre, la naturaleza sino que también los
unos sobre los otros. No se puede producir sin asociarse de un cierto modo para actuar en común
y establecer un intercambio de actividades. Por consiguiente, la producción organizada como
modo de producción no abarca solamente las fuerzas productivas de la sociedad (elementos
técnicos), si no también las relaciones de producción entre seres sociales (socioeconómicas),
relaciones que son por tanto, la forma material de la unidad social dentro del proceso de la
producción.
Una característica de la producción es que no se toca en un punto durante un largo periodo, sino
que cambia y se desarrolla constantemente, como la particularidad de que estos cambios
ocurridos en el modo de producción provoca inevitablemente a todo el régimen social.
2. LA SOCIOLOGÍA COMPRENSIVA
Queriendo refutar el determinismo económico de la teoría materialista de Carl Marx ; Max Weber
combinó su interés por la Economía con la Sociología, en un intento de establecer, a través de un
estudio histórico, que la relación causa-efecto histórica no sólo dependía de variables económicas.
En una de sus obras más famosas, Die protestantische Ethik und der Geist des Kapitalismus (La
ética protestante y el espíritu del capitalismo, 1904-1905), intentó demostrar que los valores
éticos y religiosos habían ejercido una importante influencia en el desarrollo del capitalismo.
Volvió sobre este tema en sus últimos libros, al analizar las religiones asiáticas y afirmar que las
ideas religiosas y filosóficas que imperaban en las culturas orientales habían impedido el
desarrollo del capitalismo en estas sociedades, a pesar de la existencia de factores económicos
favorables para que se produjera dicha evolución. Llamando a su sociología, “Comprensiva” y
definiéndola como la ciencia de los hechos sociales.
Para M. Weber el objeto de estudio de su teoría no es rechazar la concepción que se tiene acerca
de la sociología, es decir, una disciplina que se propone que elabore las relaciones generales y
proporcionar un saber morfológico. Weber sigue este camino al formar los diferentes tipos de
grupos, la institución, de la dominación, del derecho y la burocracia, o estableciendo
estadísticamente, reglas generales de la experiencia, en el sentido de que los individuos
consideren uno con el otro al someterse a una relación social. Weber se niega únicamente a
limitar la sociología a ese aspecto. Cualquiera que sea la ciencia no importa cuáles sean las
necesidades de su investigación adopta el método general o individual.
Weber dice que la acción social es el comportamiento humano y que además puede orientarse
según el comportamiento pasado, presente o previsible del prójimo.
La acción social es el origen de toda clase de relaciones sociales que Weber define como las
relaciones significativas según como las que usan los individuos para orientar recíprocamente su
conducta. Sin un mínimo de reciprocidad, no cabe relación social ni orientación significativa de un
comportamiento. Esta noción es, pues característica fundamental. Eso no quiere decir que todos
los que participan en una relación social le den exactamente el mismo contenido significativo.
Dicho de otra forma la reciprocidad en las conductas no es sinónimo de reciprocidad, en el sentido
de dar a la relación social. La forma mas corriente de relación social es el grupo caracterizado por
reglamentos que someten la adhesión de terceros a un cierto numero de condiciones más o
menos restrictivas y también por la representación, en tanto que el grupo comporta una dirección
individual o colectiva que con mayor frecuencia es un aparto administrativo.
2.2.2- Las que, además de orientarse a la consecución de un fin racional, están guiadas por
principios o nornas morales.
2.2.3- Las acciones imbuidas por las emociones y las pasiones de carácter mas o menos irracional.
y
2.2.4- Las acciones conducidas por principios, normas, hábitos y costumbres de carácter
tradicional, en las cuales el componente racional es al igual que en el caso anterior, casi
insignificante.
Weber dice: Cualquiera que sea la ciencia y las necesidades de su investigación, puede adoptar el
método generalizado o el individual puesto que el examen científico de los problemas sigue siendo
abierto y no puede crearse el horizonte en nombre de perjuicios y prescripciones filosóficas; es
decir que no hay razón para que la sociología olvide por exclusivismo lo singular.
Por el contrario se perjudica a la sociología si se le prohíben ciertos medios de investigación aptos
para enriquecer nuestro saber, como las investigaciones de orden demográfico, geográfico o
geológico.
Sin adentrar en los detalles que interesa a la historia de la filosofía, Weber concibe Comprensión,
cuando se liga su teoría de la interpretación con la de la causalidad lo que significa que, a su
entender, el método puramente naturalista no basta para hacernos inteligible el comportamiento
humano, debido a que solo conoce la relación puramente exterior y por otro lado, la
interpretación por comprensión, para que sea valida, debe superar los equívocos de la pura
subjetividad y someterse a los métodos corrientes de la investigación científica.
Ahora comprendemos la razón por la que Weber se defendió de haber inventado un nuevo
instrumento metodológico al proponer la noción de “ideal-tipo”, ya que no hizo mas que elaborar
lógicamente un practica espontánea de historiador y sociólogo, quienes refieren constantemente
el curso de sus explicaciones a un cuadro ideal de la actividad para comprender una acción. En
resumen el “ideal-tipo” es un concepto de grandes recursos, porque une la flexibilidad en la
investigación con el rigor científico.
El método de investigación consiste en que Weber quiso que la investigación fuera aun más fácil
de realizarse ya que la actividad racional por finalidad se considera que es mas adecuada entre los
medios y el fin, teniendo siempre en cuenta las consecuencias que esto trae.
Esta forma de cómo se realice, haciendo más fácil la investigación para el humano, sea el uso que
se haga del ideal-tipo tiene validez si el objetivo es comprender una relatividad significativa.
3. ESTRUCTURAL FUNCIONALISMO
Antes de entrar en detalle es necesario analizar lo que significan en teoría social; estructura social
y funcionalismo.
Conjunto de formas en que grupos e individuos se organizan y relacionan entre sí y con los
distintos ámbitos de una sociedad. En sociología, la estructura es un instrumento para analizar la
realidad social.
El concepto de estructura tiene una larga evolución. Ya se utilizaba en el siglo XVII en el campo de
la historia natural para hacer referencia a las relaciones entre las partes de un todo. El término
“estructura” se usaba en anatomía, pero en el siglo XIX se trasladó a la sociología como
consecuencia del empleo de ciertos términos orgánicos por los pensadores de la época (Auguste
Comte, Karl Marx y Herbert Spencer).
El teórico social inglés Herbert Spencer estableció el paralelismo entre la organización y evolución
de los organismos biológicos, y la organización y evolución de las sociedades. La sociedad,
considerada como un “organismo vivo”, podía ser dividida en partes ordenadas y diferenciadas.
Para Spencer, la estructura social sería la “trama de posiciones e interrelaciones mutuas mediante
las cuales se puede explicar la interdependencia de las partes que componen la sociedad”.
El sociólogo estadounidense Talcott Parsons elaboró su teoría del sistema y organización social en
términos de estructura y función: la estructura, según Parsons, comprende los elementos del
sistema relativamente constantes y estables, que serían: los roles (como padre, maestro, cura,
médico y así sucesivamente), las colectividades (familia, partido político y fábrica, entre otros), las
normas (los modelos) y los valores.
3.2- Funcionalismo
Teoría que considera a la sociedad como un conjunto de partes (normalmente, instituciones) que
funcionan para mantener el conjunto y en la que, el no-funcionamiento de una parte obliga al
reajuste de las otras.
La idea de que la sociedad consiste en un conjunto de instituciones relacionadas que trabajan en
favor del sistema en su conjunto se remonta, en la época moderna, a los escritos de Maquiavelo y
fue desarrollada por Montesquieu , los ilustrados y en la primera mitad del siglo XX, el
funcionalismo es usado como modelo teórico importante para llevar a cabo estudios
antropológicos.
Malinowski , a partir de las investigaciones de campo que realizó en las islas Trobriand (Papúa-
Nueva Guinea), concibió una teoría de la cultura que explicaba la existencia de las instituciones
sociales por su capacidad de satisfacer las necesidades psicológicas humanas.
Centra su atención en el sistema social que es donde las acciones se presentan, en la realidad
social y la integración lógica de todas sus partes, a modo de darle la posibilidad de ser una teoría
sistemática sociológica.
Para poder analizar el sistema social debe tenerse en cuenta en primer lugar el sistema de
categorías de referencia proveniente de la teoría general de la acción y en segundo lugar el
esquema analítico propio, que distingue, precisamente al sistema social de los otros sistemas.
El esquema conceptual permite distinguir el sistema social según la forma como se presente la
acción humana en la realidad, como un acto único y al mismo tiempo distinguir la realidad social
del sistema social como objeto de estudio, propio de la sociología.
En síntesis esta teoría explica las formas y los efectos sociales, resultado de la interacción humana
en factores sociales desempeñando roles y asumiendo un status en la sociedad sin entrar en el
ámbito de las causas.
En las últimas décadas ha tomado relieve el uso de este concepto, ya que se viene utilizando en
otras disciplinas científicas como la sicología, la biología y la física. A partir de su divulgación por
Roberto K. Merton , la sociología a empleado el termino fusión en el sentido de “Consecuencias
Objetivas Observables de los Fenómenos Sociales”
Cualquier elemento de la estructura social, desde un individuo, hasta un grupo social o una
institución produce acciones sociales dirigidas a generar determinados fines cuyos objetivos son la
supervivencia, la estabilidad, y la integración de la sociedad global. Es decir que toda acción social
cumple unas determinadas funciones.
Esto significa que el humano se presenta en sociedad desempeñando distintos roles o papeles
sociales según sea la constelación de sus acciones.
Los roles pueden ser muy variados ya que ellos se aprenden con la adquisición del individuo, de la
cultura del grupo a que pertenece, sin olvidar que la vida es un drama donde el humano
desempeña distintos papeles sociales.
Tal como se ha dicho, determinados status, con sus correspondientes roles llevan aparejadas
formas de vida peculiares, con sus correspondientes niveles de riqueza; poder y autoridad.
Otros individuos por el contrario, tendrán posiciones sociales que ocupan status, carentes en lo
absoluto de riqueza, poder y autoridad.
Ello revela un hecho universalmente conocido como la diferenciación social o desigualdad social la
cual existe entre individuos dentro de una formación social.
La sociedad en todas las épocas con excepción quizás de los pueblos primitivos anclados en una
economía de mera subsistencia y organizados en pequeñas clases más que sociales por
organización tecnológica, ha observado esas diferencias o desigualdad social. Nada más queda
plantear las siguientes interrogantes ¿Cuál es su origen? ¿Qué causa origina tales diferencias en
los modos de vida, en la riqueza en los niveles de renta?
En sus intentos de superar de alguna manera este defecto de la teoría; R. Merton introduce el
concepto de Disfunción, como acción que altera la estabilidad del sistema; pero que mantiene
estático el carácter del funcionalismo. Es decir que se considera a la Sociedad como un sistema en
Funcionamiento y no en proceso de Desarrollo.
Como método del Materialismo Dialéctico para estudiar el desarrollo social utiliza el concepto de
Materialismo Histórico que dice, Ciencia que estudia las leyes más generales y las fuerzas motrices
del desarrollo de la sociedad, y
Como método pragmático para estudiar el desarrollo social, utiliza el concepto Estructural-
Funcional que dice, ciencia que estudia el desarrollo, la estructura y la función de la sociedad.
Otras disciplinas de las Ciencia Social (economía, política, antropología y sicología) también
estudian temas que pertenecen al ámbito de la sociología.
Los sociólogos analizan las formas en que las estructuras sociales, las instituciones (clase, familia,
comunidad y poder) y los problemas de índole social (delito) influyen en la sociedad.
La sociología se basa en la idea de que los seres humanos no actúan de acuerdo a sus propias
decisiones individuales, sino bajo influencias culturales e históricas y según los deseos y
expectativas de la comunidad en la que viven. Así, el concepto básico de sociología es la
interacción social como punto de partida para cualquier relación en una sociedad. Los sociólogos
que estudian los detalles de las interacciones de la vida cotidiana reciben el nombre de micro
sociólogos y la que se ocupa de los patrones de relación entre sectores sociales más amplios (el
Estado, la economía e incluso las relaciones internacionales) recibe el nombre de macro
sociólogos.
El primer enfoque de la sociología ya se encuentra tanto en estos trabajos como en los escritos
sobre filosofía de la historia del italiano Giambattista Vico.
En cuanto al estudio del cambio social, la sociología es influenciada por el filósofo alemán Georg
Wilhelm Friedrich Hegel .
La primera definición de sociología fue propuesta por el filósofo francés Auguste Comte. En 1838,
Comte acuñó este término para describir su concepto de una nueva ciencia que descubriría unas
leyes para la sociedad parecidas a las de la naturaleza, aplicando los mismos métodos de
investigación que las ciencias físicas. El filósofo británico Herbert Spencer adoptó el término y
continuó el trabajo de Comte.
Hoy también se consideran fundadores de esta disciplina a algunos filósofos sociales del siglo XIX
que nunca se consideraron sociólogos. El principal entre ellos fue Karl Marx, aunque no hay que
olvidar al aristócrata francés conde de Saint-Simón, al escritor y estadista Alexis de Tocqueville y al
filósofo y economista inglés John Stuart Mill. En el siglo XIX se desarrolló la corriente estadística
empírica que posteriormente se incorporó a la sociología académica.
Hasta finales del siglo XIX la sociología no comenzó a ser reconocida como disciplina académica. En
Francia, Émile Durkheim, heredero intelectual de Saint-Simon y Comte, comenzó a enseñar
sociología en las universidades de Burdeos (ciudad del suroeste de Francia) y París (Capital
Francesa). Durkheim, fundador de la primera escuela de pensamiento sociológico, destacaba la
realidad independiente de los hechos sociales (independientes de los atributos psicológicos de las
personas) e intentaba descubrir las relaciones entre ellos. Durkheim y sus seguidores estudiaron
ampliamente las sociedades no industrializadas de forma similar a como, más adelante, lo harían
los antropólogos sociales.
En Gran Bretaña, la sociología sufrió una lenta evolución. Hasta la década de 1960, la enseñanza
de esta disciplina se limitó básicamente a una institución académica, la London School of
Economics (Escuela de Economía de Londres), de la Universidad de Londres. La sociología británica
combinaba el interés por el cambio social evolutivo a gran escala, con el interés práctico por
problemas administrativos del Estado de bienestar .
En la segunda mitad del siglo XX, cuando ya había decaído el interés por las teorías evolutivas de
Comte y Spencer, la sociología comenzó a estudiar determinados fenómenos sociales como el
delito, las desavenencias matrimoniales y la aculturación de los inmigrantes.
El centro más importante del estudio de la sociología antes de la II Guerra Mundial (1939-1945)
fue la Universidad de Chicago (EEUU) Allí, el filósofo estadounidense George Herbert Mead (-1863-
1931-, filósofo pragmático y psicólogo social estadounidense nacido en South Hadley,
Massachusetts. EEUU. Estudió en varias universidades de Estados Unidos y Europa e impartió
clases en la Universidad de Chicago desde 1894 hasta su muerte), formado en Alemania,
destacaba en sus trabajos la influencia de la mente, el yo y la sociedad en las acciones e
interacciones humanas. Estos enfoques (conocidos posteriormente como ‘interaccionismo
simbólico’) hacían hincapié en aspectos microsociológicos y psicosociales (actividades conductistas
de grupo. Nota del compilador…).
En 1937 el sociólogo estadounidense Talcott Parsons utilizó las ideas de Durkheim, Weber y del
sociólogo italiano Vilfredo Pareto en su obra principal La estructura de la acción social, ampliando
así el enfoque estrecho y limitado de la sociología estadounidense, y centrándose en el estudio de
la acción social. En la Universidad de Columbia, el sociólogo estadounidense Robert Merton
intentó vincular la teoría con una rigurosa investigación empírica de recopilación de datos. ( No sin
antes declarar en su trabajo de1949, Social Theory and Social Structure –Teoria Social y Estructura
Social- [NY. 1957, p. 102]; “El estereotipo del teórico social que paira [vive anclado] en las alturas
del empíreo [cielo Cristiano] de las ideas puras no contaminadas con los hechos humanos,
envejece con la misma rapidez que el estereotipo del sociólogo investigador pertrechado con un
cuestionario y un lápiz a la caza de datos aislados y carentes de sentido. Nota del compilador…)
Tanto en Estados Unidos como en Europa occidental, Marx, Durkheim y Weber son considerados
como los pensadores clásicos más relevantes de la tradición sociológica y sus obras continúan
ejerciendo gran influencia en los sociólogos contemporáneos.
Durante mucho tiempo se ha identificado la sociología con una amplia reconstrucción evolutiva
del cambio histórico en las sociedades occidentales y con el estudio de las relaciones e
interdependencias entre instituciones y aspectos de la vida social (Economía, Estado, Familia o
Religión). Por esta razón, se consideraba a la sociología como una disciplina sintetizadora que
intentaba integrar los resultados de otras ciencias sociales.
Aunque estos conceptos sobre el ámbito y el enfoque de la sociología siguen siendo válidos,
actualmente se tiende a considerarlos como una parte de la teoría sociológica que a su vez sólo es
un área de la ciencia de la sociología.
Subáreas de origen más reciente son la gerontología (ciencia que se ocupa de las personas
mayores y en especial de los aspectos sociales y de conducta del envejecimiento a partir de los 65
años), la sociología del sexo y los roles de genero (personalidades humanas por edad y sexo; como
hombre, mujer, padre, madre, esposo, esposa, joven, adolescente, hijo, hija, estudiante,
profesional, trabajador, técnico, entre los más).
Dado que prácticamente toda actividad humana implica una relación social, otra de las subáreas
importantes de especialización de la sociología es el estudio de la estructura social en los distintos
campos de actividad humana, como la agraria, industrial, servicios, política, derecho, religión,
educación, ejército, ocupaciones, profesiones, burocracia, industrial, artes, ciencia, lenguaje (o
sociolingüística), medicina, biología (sociobiología), medios de comunicación y deporte. Estas
subáreas difieren de modo considerable en cuanto a volumen de investigación y número de
adeptos.
Algunas subáreas (como la sociología del deporte) son de origen reciente, mientras que otras
(como la sociología de la religión y del derecho) tienen sus raíces en los primeros estudios
sociológicos. Otras subáreas de escasa popularidad han sido incorporadas a otras más amplias. La
sociología industrial, por ejemplo, fue un área floreciente en Estados Unidos en las décadas de
1930 y 1940, para ser después absorbida por el estudio de las organizaciones complejas (por su
diversidad tecnológica) -Nota del compilador-
Un fenómeno sociológico más habitual es la división de una subárea en subdivisiones. Así, por
ejemplo, la sociología del conocimiento se ha dividido según los campos que abarca: la ciencia, el
arte, la literatura, la cultura popular y el lenguaje.
En las ultimas décadas, la criminología se ha ido relacionando cada vez mas con el estudio de las
desviaciones (cualquier forma de conducta diferente a la considerada normal o a la aceptable
desde el punto de vista social) y de sus formas no delictivas de conducta.
Mientras que los sociólogos estudian principalmente normas, roles, instituciones sociales y
estructuras de grupo, los psicólogos sociales se concentran en su impacto sobre la personalidad
del individuo.
Los psicólogos sociales formados en la sociología han estudiado las interacciones en pequeños
grupos informales, la distribución de creencias y actitudes en la población, y la formación del
carácter y de las aspiraciones bajo la influencia de la familia, la escuela, las amistades y demás
instituciones de socialización. Las ideas psicoanalíticas derivadas del trabajo de Sigmund Freud y
de otros psicoanalistas posteriores, han influido también en el área de la sicología social.
La sociología histórica comparada, determinada por las ideas de Marx y Weber, ha tenido un gran
interés en los últimos años. Muchos historiadores se han guiado por conceptos procedentes de la
sociología, mientras que algunos sociólogos han realizado estudios de historia comparada a gran
escala.
Las barreras, antes muy definidas entre historia y sociología, hoy han desaparecido, sobre todo en
áreas como la historia social, el cambio demográfico, el desarrollo económico y político, la
sociología de las revoluciones y los movimientos de protesta.
4.7- Métodos de Investigación usados en Sociología
Los sociólogos utilizan casi todos los métodos de recopilación de información empleados por otras
ciencias sociales y humanidades, desde avanzadas estadísticas matemáticas hasta la interpretación
de textos.
En los últimos años esta observación directa se ha aplicado a escenarios más pequeños, en
clínicas, reuniones religiosas y políticas, bares, casinos y aulas (como el trabajo presentado por
Erving Goffman).
Erving Goffman, nace en Mannville, Alberta, Canada el 11 de junio de 1922, y muere el 19 de.Nov.
de 1982, Sociólogo que analizó reglas sociales implícitas como las interacciones de “la
comunicación no verbal” postulando una teoría y diferentes modelos para este tipo de estudios.
Goffman sostiene que la base de la realidad social es la vida cotidiana y no las abstracciones
estadísticas o conceptuales. Esta teoría ha impulsado la investigación microsociológica intensiva,
haciendo uso de grabadoras y cámaras de vídeo ante situaciones sociales reales, en lugar de
situaciones creadas de forma artificial (ver el capítulo 4 “Interacción Social y Vida cotidiana” de
Anthony Giddens en su libro “Sociología”. Alianza Editorial, tercera reimresión 2001, Madrid,
España. (Nota del Compilador…)
Los sociólogos, como los historiadores, utilizan fuentes de segunda mano que incluyen historiales,
documentos personales elaborados por instituciones y registros médicos.
A pesar de que los estereotipos han descrito a los sociólogos como personas que captan la
observación cualitativa de las experiencias humanas para reducirla a sumarios cuantitativos
(estadísticos), esto no es exacto del todo. Aunque es cierto que la sociología ha destacado la
investigación social cuantitativa y que se ha distanciado de las disciplinas humanísticas como la
antropología, la filosofía, la historia y el derecho, la investigación cualitativa ha sido siempre de
gran valor en esta ciencia.
Estos métodos, cada vez más sofisticados e informatizados, siguen jugando un papel importante
en la sociología. La sociología cuantitativa engloba la recopilación de gran volumen de datos
estadísticos descriptivos y la utilización de técnicas de muestreo, modelos matemáticos avanzados
y simulaciones informáticas de procesos sociales. El análisis cuantitativo se ha popularizado en los
últimos años como un medio de investigación de las posibles relaciones causales, especialmente
en la investigación de la movilidad social y la adquisición de estados sociales.
4.7.3- ENCUESTAS
En las décadas de 1940 y de 1950 la realización de encuestas y los métodos estadísticos para
tabular e interpretar sus resultados eran considerados como la principal técnica de investigación
sociológica. La encuestas de opinión, en especial los sondeos preelectorales o las investigaciones
de mercado, se utilizaron por primera vez en la década de 1930. Actualmente, las encuestas son
herramientas utilizadas tanto por políticos como por numerosas organizaciones y empresas
relacionadas con la opinión pública.
Aunque los sociólogos utilizan las encuestas en casi todas las subáreas de la sociología, su principal
campo de aplicación es el estudio de la conducta de los votantes, los prejuicios étnicos o la
respuesta a los medios de comunicación. A pesar de que las encuestas son una herramienta de
investigación sociológica importante, su utilización ha sido a veces muy criticada. La observación
directa de la conducta social no puede ser sustituida por respuestas verbales a una lista de
preguntas estándar presentada por un entrevistador, aun cuando estas respuestas se adapten
fácilmente a la tabulación y manipulación.
A partir de la década de 1960, los sociólogos interesados en el estudio de los fenómenos sociales
han intensificado el uso tanto de los métodos de investigación tradicionales asociados con otras
disciplinas (análisis de material histórico, por ejemplo), como de las más sofisticadas técnicas
matemáticas y estadísticas. El desarrollo de los ordenadores y de otros dispositivos para manejar y
almacenar información, ha facilitado hoy día el procesamiento de los datos sociológicos.
CITAS
Empirismo, en filosofía occidental, doctrina que afirma que todo conocimiento se basa en la
experiencia, mientras que niega la posibilidad de ideas espontáneas o del pensamiento a priori;
(en latín, ‘lo que viene antes de’), en filosofía hace referencia al conocimiento adquirido sin contar
con la experiencia, es decir, aquel que se adquiere mediante el razonamiento deductivo.
Grolier/2005
Teología, disciplina que trata de expresar los contenidos de una fe religiosa presentados como un
conjunto coherente de proposiciones. La palabra se emplea para referirse a la fe cristiana aunque
en algunos casos se utilice por analogía para referirse a otros credos, pero fue el cristianismo el
que le otorgó su significado actual. Tiene un alcance más limitado que la fe, pues mientras la fe es
una actitud integral del individuo y engloba voluntad y sentimiento, la teología trata de expresar
en palabras los elementos de la creencia que están contenidos en la fe de forma implícita o
explícita. Sin embargo, no toda expresión verbal de fe puede ser considerada teología. Las
primeras verbalizaciones de fe fueron ingenuas y mitológicas. La teología surge de la reflexión
sobre estas primeras manifestaciones ingenuas. Por ejemplo, en el Nuevo Testamento el discípulo
Tomás le dice a Jesús: “¡Mi Señor y mi Dios!”, pero se produjo un largo proceso de reflexión y
especulación entre esta sencilla confesión y la declaración teológica, efectuada por el concilio de
Nicea (325), de que Jesucristo es “uno en sustancia con el Padre”. Este ejemplo demuestra la
tendencia a pasar del lenguaje concreto (‘Señor’) al lenguaje conceptual (‘sustancia’). Aunque la
teología se ocupa de Dios, muchos teólogos mantienen que los conceptos que se tienen sobre él
son por definición insuficientes. En la tradición judeocristiana, Dios es con frecuencia descrito en
términos negativos, como invisible e incorpóreo. Para que esta teología negativa no se convierta
en un verdadero agnosticismo, tiene que completarse con otros modos indirectos de referirse a
Dios (lo que implica analogía, simbolismo y metáfora) para que el lenguaje de la teología no
resulte conceptual en sentido estricto, conservando en su lugar algunas imágenes de los tiempos
preteológicos de la creencia religiosa. Un exhaustivo análisis del lenguaje teológico es un preludio
imprescindible para la aventura teológica. Aparece un lenguaje que utiliza por igual imágenes
como conceptos y que es a la vez crítico y confesiona. Encarta/2005
Augusto Comte, nació en Montpellier (Francia) el 19 de enero de 1798. Desde muy temprana edad
mostró un fuerte rechazo hacia el catolicismo tradicional y las doctrinas monárquicas. Logró
ingresar como profesor de matemáticas en la Escuela Politécnica de París en 1814, pero en 1816
fue expulsado de este centro por haber participado en una revuelta estudiantil. Durante algunos
años fue secretario particular del teórico socialista Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint-
Simon, cuya influencia quedaría reflejada en algunas de sus obras. Los últimos años del pensador
francés quedaron marcados por la alienación mental, debida a las crisis de locura en las que se
sumía durante prolongados intervalos de tiempo. Falleció el 5 de septiembre de 1857 en París.
Enciclopedia Británica/2002
David Hume (1711-1776), filósofo, historiador y economista escocés. Su pensamiento ejerció una
notable influencia en el desarrollo del escepticismo y del empirismo. Enciclopedia Encarta 2004
Claude Henri de Rouvroy, conde de Saint-Simon (1760-1825), socialista francés, nacido en París. A
los 16 años viajó a Estados Unidos para combatir en la guerra de la Independencia
estadounidense. Cuando regresó a Francia, ofreció su apoyo a la Revolución, renunciando a su
título. Es considerado uno de los fundadores y teóricos del socialismo moderno. Sus escritos
contienen razonamientos en favor de una organización social, encabezada por hombres sabios y
basada en la industria, que beneficie por igual a todos los componentes de la sociedad. Después
de su muerte, los discípulos de Saint-Simon organizaron y popularizaron sus ideas, y sus principios
y teorías recibieron el nombre de sansimonismo. Su principal obra es El nuevo cristianismo
(1825).Encarta/2004
Immanuel Kant (1724-1804), filósofo alemán, considerado por muchos como el pensador más
influyente de la era moderna.Nacido en Königsberg (actual ciudad rusa de Kaliningrado) el 22 de
abril de 1724, estudió en el Collegium Fredericianum desde 1732 hasta 1740, año en que ingresó
en la universidad de su ciudad natal. Su formación primaria se basó sobre todo en el estudio de los
clásicos, mientras que sus estudios superiores versaron sobre Física y Matemáticas. Encarta/2004
John Stuart Mill (1806-1873), filósofo y economista británico, hijo de James Mill; su obra causó
gran impacto en el pensamiento británico del siglo XIX, no sólo en filosofía y economía sino
también en las áreas de ciencia política, lógica y ética.
Ernst Mach (1838-1916), físico y filósofo austriaco, nacido en Turany (hoy República Checa).
Estudió en la Universidad de Viena y fue profesor de las universidades de Graz, Praga y Viena
desde 1864 hasta 1901, año en que se retiró de la vida académica. Mach pensaba que la ciencia
debería restringirse a la descripción de fenómenos que pudieran ser percibidos por los sentidos.
Sus escritos contribuyeron en gran medida a liberar a la ciencia de conceptos metafísicos y
ayudaron a establecer una metodología científica que preparó el camino para la teoría de la
relatividad. Enciclopedia Encarta 2004
Materialismo, en la filosofía occidental, doctrina según la cual toda existencia se puede reducir a
materia o a un atributo o efecto de la materialidad. Según esta doctrina, la materia es la última
realidad y el fenómeno de la conciencia se explica por cambios fisioquímicos en el sistema
nervioso (fisicoquímica, se basa en técnicas derivadas de la ciencia física, aunque centrada en
problemas de índole biológica). El materialismo es, por lo tanto, lo opuesto al idealismo, que
afirma la supremacía de la mente y para el que la materia se caracteriza como un aspecto u
objetivación de la mente. Enciclopedia Encarta 2004
Idealismo, teoría de la realidad y del conocimiento que atribuye un papel clave a la mente en la
estructura del mundo percibido. A lo largo de la historia de la filosofía se pueden distinguir
diferentes aplicaciones y definiciones. En su forma más radical y, muchas veces rechazada, es
equivalente al solipsismo, un punto de vista que afirma que la realidad se deriva de la actividad de
la propia mente y que nada existe fuera de uno mismo. Sin embargo, de una forma habitual, el
idealista reconoce por completo el mundo externo o natural, y evita afirmar que éste puede
reducirse al mero hecho de pensar. Para los idealistas, por otro lado, la mente actúa y es, de
hecho, capaz de hacer existir cosas que de otro modo no serían posibles como la ley, la religión, el
arte o las matemáticas y sus afirmaciones son más radicales al afirmar que los objetos percibidos
por una persona se ven afectados hasta cierto punto por la actividad mental: si un estudio sobre el
mundo real pretende ser científico es básico tener en cuenta este hecho. Encarta/2004
Alexis de Tocqueville (1805-1859), escritor, pensador y político francés. Insigne representante del
liberalismo político, sus obras se convirtieron en tratados clásicos de la ciencia política. Charles
Alexis Henri Clérel, señor de Tocqueville, nació en Verneuil el 29 de julio de 1805. Encarta /2004
Bertrand Russell, tercer conde de Russell (1872-1970), filósofo, matemático y escritor británico,
galardonado con el Premio Nóbel de Literatura en 1950. Su énfasis en el análisis lógico repercutió
de forma notable en el curso de la filosofía del siglo XX. Nacido en Trelleck (Gales) el 18 de mayo
de 1872, estudió Matemáticas y Filosofía en el Trinity College de la Universidad de Cambridge
desde 1890 hasta 1894. Enciclopedia Encarta /2004
George Edward Moore (1873-1958), filósofo británico, conocido por su papel en el desarrollo de la
filosofía occidental contemporánea, su contribución a la teoría ética y su defensa del realismo
filosófico. Nacido en Upper Norwood, Londres, el 4 de noviembre de 1873, Moore estudió en el
Trinity College de la Universidad de Cambridge. Bertrand Russell, que era compañero suyo, le
animó a estudiar filosofía. Moore vivió entonces durante unos años como un alumno particular,
mantenido por una herencia, y en 1911 comenzó a enseñar en Cambridge, retirándose en 1939.
Murió el 24 de octubre de 1958 en Cambridge. Encilopedia Encarta /2004
Karl Marx (1818-1883), filósofo alemán, creador junto con Friedrich Engels del socialismo científico
(comunismo moderno) y uno de los pensadores más influyentes de la historia contemporánea.
Marx nació en Tréveris el 5 de mayo de 1818 y estudió en las universidades de Bonn, Berlín y Jena.
Enciclopedia Encarta /2004
Weber, Max (1864-1920), economista y sociólogo alemán, conocido por su análisis sistemático de
la historia mundial y del desarrollo de la civilización occidental. Weber nació el 21 de abril de 1864
en Erfurt, y estudió en las universidades de Heidelberg, Berlín, y Gotinga. Letrado en Berlín (1893),
fue más tarde profesor de Economía en las universidades de Friburgo (1894), Heidelberg (1897) y
Munich (1919). Fue editor, durante algunos años, del Archivo für Sozialwissenschaft und
Sozialpolitik, (para la sociología y la política social) periódico alemán de sociología. Enciclopedia
Encarta /2004
Talcott Parsons (1902-1979), sociólogo estadounidense, sus teorías acerca de los mecanismos de
la acción social y los principios organizativos que subyacen en las estructuras sociales
contribuyeron al desarrollo de la sociología. Nacido en Colorado Springs (Colorado), estudió en el
Amherst College, la London School of Economics y la Universidad de Heidelberg (Alemania). En
1931 dio sus primeras clases de sociología en la Universidad de Harvard (EEUU) y en 1944 fue
nombrado catedrático. Dos años después ocupó el cargo de presidente del Departamento de
Relaciones Sociales de esa universidad. Considerado un funcionalista, pensaba que la sociedad
tiende hacia la autorregulación y la autosuficiencia satisfaciendo determinadas necesidades
básicas, entre las que se incluyen la preservación del orden social, el abastecimiento de bienes y
servicios, y la protección de la infancia. Según la teoría funcionalista, la sociedad es un organismo y
cada parte cumple una finalidad o realiza una función. Todos los miembros de la sociedad
cooperan para cubrir sus necesidades porque tienen objetivos y valores comunes. Entre las obras
de Parsons se encuentran: La estructura de la acción social (1937), El sistema social (1951) y
Sociedades: perspectivas evolucionistas y comparativas (1966). Fue uno de los sociólogos más
influyentes del siglo XX, pero ha sido criticado por no prestar suficiente atención al cambio social y
a los conflictos asociados a él. Encarta/2004
Nicolás Maquiavelo (1469-1527), historiador y filósofo político italiano, cuyos escritos sobre
habilidad política, amorales pero influyentes, convirtieron su nombre en un sinónimo de astucia y
duplicidad. Nacido en Florencia el 3 de mayo de 1469, Maquiavelo comenzó trabajando como
funcionario y empezó a destacar cuando se proclamó la república en Florencia en 1498. Fue
secretario de la segunda cancillería encargada de los Asuntos Exteriores y Guerra de la república.
Maquiavelo realizó así importantes misiones diplomáticas ante el rey francés (1504, 1510-1511), la
Santa Sede (1506) y el emperador (1507-1508). En el transcurso de sus misiones diplomáticas
dentro de Italia, conoció a muchos gobernantes italianos, y tuvo ocasión de estudiar sus tácticas
políticas, en especial las del eclesiástico y militar César Borgia, que en aquella época trataba de
extender sus posesiones en Italia central. Entre 1503 y 1506 Maquiavelo reorganizó las defensas
militares de la república de Florencia. Aunque los ejércitos mercenarios eran habituales en aquella
época, él prefirió contar con el reclutamiento de tropas del lugar para asegurarse una defensa
permanente y patriótica. En 1512, cuando los Medici, una familia florentina, recuperó el poder en
Florencia y la república se desintegró, Maquiavelo fue privado de su cargo y encarcelado durante
un tiempo por presunta conspiración. Después de su liberación, se retiró a sus propiedades
cercanas a Florencia, donde escribió sus obras más importantes. A pesar de sus intentos por
ganarse el favor de los Medici, nunca volvió a ocupar un cargo destacado en el gobierno. Cuando
la república volvió a ser temporalmente restablecida en 1527, muchos republicanos sospecharon
de sus tendencias en favor de los Medici. Murió en Florencia, el 21 de junio de ese mismo año.
Encarta/2004
Siglo de las Luces o Ilustración, término utilizado para describir las tendencias en el pensamiento y
la literatura en Europa y en toda América durante el siglo XVIII previas a la Revolución Francesa. La
frase fue empleada con mucha frecuencia por los propios escritores de este periodo, convencidos
de que emergían de siglos de oscuridad e ignorancia a una nueva edad iluminada por la razón, la
ciencia y el respeto a la humanidad. Grolier/2004
Thomas Hobbes (1588-1679), filósofo y pensador político inglés, cuyas teorías mecanicistas y
naturalistas provocaron desconfianza y polémica en círculos políticos y eclesiásticos. Desde 1646
hasta 1648 ejerció como profesor de matemáticas del príncipe de Gales, más tarde rey Carlos II,
que también vivía exiliado en París. La obra más conocida de Hobbes, Leviatán (1651), constituye
una exposición vigorosa de su doctrina de la soberanía. En 1660, cuando en Inglaterra se produjo
la restauración monárquica y su antiguo alumno accedió al trono, Hobbes contó de nuevo con su
favor. La filosofía de Hobbes representa una reacción contra la libertad de conciencia de la
Reforma que, según afirmaba, conducía a la anarquía. Supuestamente supuso la ruptura de la
filosofía inglesa con el escolasticismo, y estableció las bases de la sociología científica moderna al
tratar de aplicar a los seres humanos, como autores y materia de la sociedad, los principios de la
ciencia física que gobiernan el mundo material. Hobbes elaboró su política y su ética desde una
base naturalista: mantenía que las personas se temen unas a otras y por esta razón deben
someterse a la supremacía absoluta del Estado tanto en cuestiones seculares como religiosas.
Encarta/2004
Giambattista Vico (1668-1744), filósofo de la historia italiano. Nacido en Nápoles, era hijo de un
librero de escasos recursos económicos. Estudió derecho en la universidad de su ciudad natal,
donde fue profesor de retórica desde 1699 hasta 1741. Desde 1735, y hasta su muerte, fue
historiógrafo del rey Carlos VII de Nápoles (desde 1759 rey de España con el nombre de Carlos III).
En 1725 publicó en Nápoles su obra más conocida, Principi di una scienza nuova d’intorno alla
natura delle nazioni, per la queale si ritruovano i principi di altro sistema del diritto naturale delle
genti (Principios de una nueva ciencia alrededor de la naturaleza de las naciones, para el que
descubra los principios de otro sistema de la ley natural de las personas), más conocida por el
nombre de Ciencia nueva. En este libro exponía una teoría espiral de los distintos periodos
históricos, según la cual las sociedades humanas se suceden a través de una serie de etapas
cíclicas (divina, heroica y humana). En la primera etapa (“edades de los dioses”) aparecen la
religión, la familia y otras instituciones básicas; en la siguiente (“edad de los héroes”) la sociedad
es dominada, mediante la fuerza, por una clase aristocrática; en la última etapa (“edad de los
hombres”), los individuos, gracias a la razón, se rebelan y logran la igualdad, pero, en el transcurso
del proceso, la sociedad empieza a descomponerse y se retorna al inicio del ciclo. Vico influyó en
muchos teóricos sociales posteriores, como Montesquieu, Auguste Comte y Karl Marx.
Grolier/2004
Georg Wilhelm Friedrich Hegel (1770-1831), filósofo alemán, máximo representante del idealismo
y uno de los teóricos más influyentes en el pensamiento universal desde el siglo XIX. En 1816
aceptó la cátedra de Filosofía en la Universidad de Heidelberg y, poco después, publicó de forma
sistemática sus pensamientos filosóficos en su obra Enciclopedia de las ciencias filosóficas (1817).
En 1818 ingresó en la Universidad de Berlín, institución en la cual expuso y enseñó el conjunto de
su pensamiento hasta su fallecimiento, ocurrido en esa misma ciudad el 14 de noviembre de 1831.
El propósito de Hegel fue elaborar un sistema filosófico que pudiera abarcar las ideas de sus
predecesores y crear un marco conceptual bajo cuyos términos tanto el pasado como el futuro
pudieran ser entendidos desde presupuestos teóricos racionales. Tal propósito requería tener en
cuenta, primeramente, la realidad misma. Así, Hegel la concibió como un todo que, con un
carácter global, constituía la materia de estudio de la filosofía. A esta realidad, o proceso de
desarrollo total de todo aquello que existe, se refirió como lo absoluto, o espíritu absoluto. Para
Hegel, el cometido de la filosofía es explicar el desarrollo del espíritu absoluto. Esto implicaba, en
primer lugar, esclarecer la estructura racional interna de lo absoluto; en segundo lugar, demostrar
de qué forma lo absoluto se manifiesta en la naturaleza y en la historia humana; y en tercer lugar,
explicar la naturaleza teleológica de lo absoluto, es decir, mostrar el destino o el propósito hacia el
que se dirige. Por lo que se refiere a la estructura racional de lo absoluto, Hegel, siguiendo al
filósofo clásico griego Parménides (-c. 515-c. 440 a.C- filósofo griego, considerado por muchos
eruditos como el miembro más importante de la Escuela eleática, corriente griega de filosofía que
tuvo su apogeo en los siglos VI y V a.C. que sustentaba el principio de que: “sólo a través de la
reflexión filosófica, afirmaban, se puede alcanzar la verdad última” por lo que afirmó: “lo que es
racional es real y lo que es real es racional”). Hay que entender esto en los términos de su
afirmación posterior de que lo absoluto tiene que ser considerado como pensamiento, espíritu o
mente, en un proceso de continuo autodesarrollo. La lógica que rige este proceso de desarrollo es
la dialéctica. Por sí misma constituye un método de pensamiento. El método dialéctico se basa en
que el movimiento, proceso o progreso, es el resultado del conflicto entre opuestos. De forma
tradicional, esta dimensión del pensamiento hegeliano se ha analizado en términos de tesis,
antítesis y síntesis. A pesar de que Hegel no utilizó dichos conceptos, resultan muy útiles para
comprender su visión de la dialéctica.
La tesis puede ser una idea o un movimiento histórico. Tal idea o movimiento presenta carencias
que dan lugar a una oposición o antítesis, que genera una conflictividad interna. Como resultado
de este conflicto aparece un tercer punto de vista, una síntesis que supera el conflicto conciliando
en un plano superior la verdad contenida en la tesis y la antítesis. Esta síntesis se convierte en una
nueva tesis que genera otra antítesis, dando lugar a una nueva síntesis, conformándose así el
proceso de desarrollo intelectual o histórico. Hegel pensaba que el propio espíritu absoluto (la
suma total de la realidad) se desarrolla por este camino hacia un fin último o una meta más alta.
Británica/2004
Georg Simmel (1858-1918), filósofo y sociólogo alemán de ascendencia judía. Pasó la mayor parte
de su carrera como lector no asalariado en su Berlín natal, pero en 1914 llegó a ser profesor en la
Universidad de Estrasburgo, Alsacia ([en francés, Alsace], región del noreste de Francia) La obra de
Simmel abarca una inmensa gama de intereses: filosofía de la historia, sociología, ética, arte y
metafísica. Según Simmel, la historia estudia el contenido de nuestra experiencia, mientras que la
sociología se ocupa de las formas de interacción humana, como por ejemplo: ‘la superioridad y la
subordinación, la competencia, la división del trabajo, la formación de grupos, la representación y
la solidaridad interna asociada a la exclusividad hacia el exterior. Sin embargo, su influencia se
debe menos a su pensamiento sistemático que a sus agudos ensayos sobre los asuntos más
diversos, como el extranjero, la aventura, el secreto y la sociedad secreta, el significado estético
del rostro, la soledad del individuo, la diada (seres u objetos vinculados especialmente entre sí) y
la triada (conjunto de tres elementos, síntomas o características, que definen un proceso
patológico o enfermizo). Sus opiniones éticas recibieron la influencia de Goethe (Johann Wolfgang
von Goethe (1749-1832), poeta, novelista, dramaturgo y científico alemán y una de las figuras
señeras [sin par] de la literatura alemana.) y Nietzsche (Friedrich)
Nietzsche (1844-1900), filósofo, poeta y filólogo alemán, cuyo pensamiento está considerado
como uno de los más radicales, ricos y sugerentes del siglo XX): para él la perfección del individuo
era un valor objetivo, independiente de la importancia que tuviera para otros o de su propia
felicidad. Su visión de la muerte en Concepción de la vida influyó en Martin Heidegger (-1889-
1976-, filósofo alemán. Fundador de la denominada fenomenología existencial [poner de
manifiesto qué hay oculto en la experiencia común diaria a la que llamó “estructura de la
cotidianidad’, o ‘ser en el mundo’, que pensó era un sistema interrelacionado de aptitudes,
papeles sociales, proyectos e intenciones], está considerado uno de los pensadores más originales
del siglo XX. El hecho de que sepamos que vamos a morir, pero ignoremos cuándo, es algo
inherente a toda nuestra vida; la muerte de los individuos nos permite extraer los valores que
encarnaron en el curso de su vida. La muerte es como el punto final que conforma y concluye una
frase. Entre sus obras cabe citar: Introducción a la ciencia moral (1892-1893), Filosofía del dinero
(1900), Sociología (1908) y El conflicto de la cultura moderna (1918) Encarta/2004
Vilfredo Pareto (1848-1923), economista y sociólogo italiano, intentó establecer una teoría de los
sistemas sociales que permitiera explicar su estabilidad. Nacido en París, Vilfredo Samaso,
marqués de Pareto, era hijo de aristócrata italiano y madre francesa. Estudió matemáticas y física
en la Universidad de Turín (Italia) y en 1869 se doctoró y comenzó a trabajar como ingeniero
asesor en los ferrocarriles italianos. Posteriormente, pasó a dirigir un importante grupo de minas
de hierro propiedad de uno de los grandes bancos italianos. Desde este nuevo cargo se vio
envuelto en las polémicas sobre la economía de Libre Comercio (no-intervención del gobierno del
Estado) y el Proteccionismo (política económica que preconiza la salvaguardia de la actividad
económica nacional frente a la competencia internacional, a través del establecimiento de
procedimientos de control del comercio exterior); defendiendo el librecambio. Fue en esta época
cuando comenzó a escribir sobre economía y a estudiar política y filosofía. En 1893 aceptó la
cátedra de economía política de la Universidad de Lausana (Suiza), donde sustituyó al francés Léon
Walras (-1834-1910- economista francés nacido en Evreux. Profesor en la Universidad de Lausana,
denunció a partir de 1870 las teorías económicas liberales que se enseñaban en las universidades
y que consideraba insuficientes para explicar los problemas económicos de su tiempo,
introduciendo el cálculo matemático en el estudio de la economía) y en la que permaneció hasta
su retiro. Pareto fue uno de los economistas más sobresalientes de su generación y dedicó buena
parte de su tiempo a la enseñanza. En su primer trabajo, Curso de economía política (1896-1897),
desarrolla las tesis de Walras sobre el equilibrio de los sistemas económicos y una ley de
distribución de la renta que causó una enorme polémica, al querer demostrar, de forma
matemática, que la relación entre rentas y riqueza es deliberada y no fortuita. En los últimos años
de su vida se interesó por la sociología, al considerar que la economía precisaba de esta disciplina
para estudiar aquellos elementos no lógicos ni científicos contenidos en los sistemas de
pensamiento. En 1916 escribió su libro más conocido, Tratado de sociología general, en el que
estudia la naturaleza de las relaciones entre la acción individual y la colectiva. Se hizo famoso por
su teoría, muy controvertida, sobre la circulación de las elites en el cambio social y su relación con
las masas. Su obra ha sido asociada, no con demasiada justicia, al desarrollo del fascismo en Italia.
Desilusionado por la ineficacia y corrupción de los liberales, y después del triunfo de Mussolini en
1922, Pareto colaboró ese año con el dictador; sin embargo, poco antes de su muerte se enemistó
con el régimen por la falta de libertades. Vilfredo Pareto murió en la ciudad suiza de Ginebra.
Encarta/2004
Sigmund Freud (1856-1939), médico y neurólogo austriaco, fundador del psicoanálisis – nombre
que se da a un método específico para investigar los procesos mentales inconscientes y a un
enfoque de la psicoterapia. El término se refiere también a la estructuración sistemática de la
teoría psicoanalítica, basada en la relación entre los procesos mentales conscientes e
inconscientes- La principal contribución de Freud fue la creación de un enfoque radicalmente
nuevo en la comprensión de la personalidad humana, al demostrar la existencia y poder de lo
inconsciente.Grolier/2004
Henri de Saint-Simon.
Auguste Comte.
John Stuart Mill.
Esta epistemología surge como manera de legitimar el estudio científico naturalista del ser
humano, tanto individual como colectivamente. Según distintas versiones, la necesidad de
estudiar científicamente al ser humano nace debido a la experiencia sin parangón que fue la
Revolución francesa, que obligó por primera vez a ver a la sociedad y al individuo como
objetos
Índice
1 Características
2 Reacción
3 Corrientes positivistas
4 Véase también
5 Referencias
o 5.1 Bibliografía
Características
Estas corrientes tienen como características diferenciadoras la defensa de un monismo
metodológico (teoría que afirma que hay un solo método aplicable en todas las ciencias).
La explicación científica ha de tener la misma forma en cualquier ciencia si se aspira a ser
ciencia, específicamente el método de estudio de las ciencias físico-naturales. A su vez, el
objetivo del conocimiento para el positivismo es explicar causalmente los fenómenos por
medio de leyes generales y universales, lo que le lleva a considerar a la razón como medio
para otros fines (razón instrumental). La forma que tiene de conocer es inductiva,
despreciando la creación de teorías a partir de principios que no han sido percibidos
objetivamente. En metodología histórica, el positivismo prima fundamentalmente las
pruebas documentadas, minusvalorando las interpretaciones generales, por lo que los
trabajos de esta naturaleza suelen tener excesiva acumulación documental y escasa síntesis
interpretativa.
Auguste Comte formuló a mediados del siglo XIX la idea de la creación de la sociología
como ciencia que tiene a la sociedad como su objeto de estudio. La sociología sería un
conocimiento libre de todas las relaciones con la filosofía y basada en datos empíricos en
igual medida que las ciencias naturales. Una de sus propuestas más destacadas es la de la
investigación empírica para la comprensión de los fenómenos sociales, de la estructura y el
cambio social (razón por la que se le considera padre de la sociología como disciplina
científica). Comte presenta a la historia humana en tres fases:
Además afirma que no es posible alcanzar un conocimiento de realidades que estén más
allá de lo dado, de lo positivo, y niega que la filosofía pueda dar información acerca del
mundo: esta tarea corresponde exclusivamente a las ciencias.
Dentro de esta, desde la perspectiva de Leopold Von Ranke, se dice que el historiador es
imparcial, ya que es capaz de superar fobias, predilecciones o emociones.
De acuerdo al positivismo clásico: basta con reunir cierta cantidad de hechos documentados
para que surja la ciencia de la historia.
El positivismo asume la cuantificación para que los historiadores puedan estar seguros de
sus afirmaciones mediante la medición de los historiadores, aunque cuando ésta se
convierte en la única solución aparece el problema de negar la veracidad a todo lo que no
esté cuantificado o probado.