Use of Aloe Vera in health promotion and their potential risks for the
indiscriminate use
RESUMO
A busca por terapias naturais tem sido uma constante desde os primórdios e tem se
intensificado nas ultimas décadas. A aloe vera é uma planta medicinal que se destaca pelo seu
potencial curativo e terapêutico, sendo utilizada na medicina popular sem qualquer controle
ou acompanhamento, podendo resultar em toxicidade e interações com outras drogas. O
intuito deste trabalho foi realizar uma revisão bibliográfica de artigos que evidenciassem a
utilização na promoção da saúde, bem como os riscos em potencial pelo uso indiscriminado
da aloe vera. Evidenciam-se muitos benefícios da planta que possui potencial terapêutico em
atividades antibacterianas, antiinflamatórias, cicatrizantes, antioxidantes, atuando no controle
da glicemia, tuberculose, angiogenese, fibrose hepática e neoplasias. Contra partida
constatou-se um grande potencial tóxico através de vários casos de hepatite tóxica induzida
pela planta e interações com outras drogas quando utilizado por tempo prolongado em
preparações orais. As ervas que são popularmente utilizadas devido aos seus efeitos
terapêuticos também possuem toxicidade comprovada, podendo causar sérios problemas a
saúde quando administradas de maneira inadequada. Neste contexto questiona-se, qual a
forma adequada de uso da aloe vera e quais os riscos associados a ela? A julgar as várias
atividades demonstradas e poucas descrições a respeito de sua contra indicação, conclui-se
que o uso desta espécie corrobora com o vasto uso popular, auxiliando no tempo de
tratamento e dosagem podendo de tal modo evitar novos casos de toxicidade.
Palavras chave: Aloe vera. Benefícios aloe vera. Aloe vera medicinal. Hepatite tóxica.
ABSTRACT
The search for natural therapies has been a constant since the beginning and has intensified
in recent decades. The aloe vera is a medicinal plant that stands out for its curative and
therapeutic potential and is used in folk medicine without any control or monitoring and may
result in toxicity and interactions with other drugs. The purpose of this study was to conduct a
literature review of articles that provided evidence of the use in health promotion, as well as
the potential risks for the indiscriminate use of aloe vera. It shows there are many benefits of
the plant that has therapeutic potential antibacterial activity, anti-inflammatory, healing,
antioxidant, acting in glycemic control, tuberculosis, angiogenesis, hepatic fibrosis and
cancer. Against starting found it a great toxic potential through various cases of toxic
hepatitis induced by the plant and interactions with other drugs when used for long periods in
oral preparations. The herbs that are popularly used because of its therapeutic effects also
have proven toxic and can cause serious health problems when given inappropriately. In this
context it is questionable what the proper form of aloe vera and the use which the risks
associated with it? Judging the various activities demonstrated and few descriptions about
their contraindications, it is concluded that the use of this species corroborates the broad
popular use, aiding in treatment time and dosage can so avoid new cases of toxicity.
KEYWORDS: Aloe vera. Benefits aloe vera. Aloe vera medicinal. Hepatitis toxic.
3
1. Introdução
Originaria da África do sul, Aloe barbadensis Miller ou Aloe Vera é uma planta
medicinal pertencente à família das Liliáceas possuindo mais de 400 espécies difundidas em
vários países, somente algumas dentre as espécies são consideradas com potencial curativo e
terapêutico, conseqüentemente de amplo interesse pela indústria farmacêutica. Muito utilizada
na medicina popular a mais de 2000 anos, se difundiu por vários países como China, Índia,
índias Ocidentais, Japão, Continente Africano, EUA e difundida em quase todo o mundo. 1
Nas sociedades ocidentais, especialmente nos EUA, Aloe vera tem sido cultivada
principalmente para fornecer o látex componente da folha para a indústria farmacêutica. No
entanto, na última década, várias espécies de aloe ganharam notoriedade por suas
propriedades terapêuticas e curativas. 1
Aloe vera é uma planta substancial. São xerófitas, adaptadas a viver em áreas de baixa
disponibilidade de água e são distintas por serem constituídas por um extenso
tecido de armazenamento de água. 1
Cresce facilmente em climas secos e quentes. Constituída pelo tecido denominado
mucilagem de Aloe Vera que é composto aproximadamente por 98% de água, os compostos
ativos encontram-se nos 2% restantes. No gel de Aloe vera foram identificados mais de 75
ativos, dentre eles aloe-emodina, flavonóides, saponinas, esteróide, aminoácidos e vitaminas.
Os níveis destes compostos nas plantas de Aloe podem variar entre espécies, condições de
crescimento e clima. 2
A planta é constituída de folhas verdes túrgidas, com formato de roseta. Cada folha é
composta de duas partes distintas, sendo uma casca verde externa denominada pele e
interiormente composta por uma polpa clara denominado gel. Estudos demonstram varias
propriedades terapêuticas atribuídas a aloe vera dentre as mais importantes ações
antibacterianas, purificantes, purgantes, anticancerígeno, antifúngico e antioxidante. 3
Por se tratar de uma planta medicinal pouco são os cuidados em relação aos seus
efeitos tóxicos. A literatura é muito pobre quanto se refere à farmacocinética e toxicidade.
Nos últimos anos vários casos de hepatite tóxica foram descritos na literatura, reportando que
mesmo sendo uma planta natural pode induzir a vários efeitos tóxicos. 4, 5
4
2. Materiais e Métodos
Essa pesquisa se configura em uma revisão bibliográfica e para sua realização utilizo-
se a biblioteca virtual PUBMED. Optou-se por artigos que datam de 2008 a 2015 por
conterem informações e estudos mais recentes e atualizados, sendo uma necessidade na área
da saúde novos estudos. Através do MEDLINE encontrou-se 86 artigos para o descritor “aloe
vera”, 4 artigos para “hepatite tóxica”, 6 artigos para “benefícios aloe vera” e 17 artigos para
“aloe vera medicinal”.Estudos realizados em humanos, todos no idioma inglês, textos livres
e completos. Entre todos os artigos pesquisados selecionou-se 25, por estarem dentro do
contexto proposto.
A pesquisa bibliográfica possibilitou elucidar o objeto de estudo, respondendo as
questões propostas e conferindo materialidade ao objeto de estudo.
3. Resultados e Discussões
Considerada como grande problema de saúde publica, a doença dentaria afeta uma parcela
considerável da população, interferindo na qualidade de vida uma vez que a placa dentaria
acarreta em gengivite induzida. 7
Com o aumento das doenças orais e a resistência aos antibióticos cada vez maiores, há
uma tendência para tratamentos alternativos. A aloe vera tem se mostrado eficaz quanto à
atividade antibacteriana referente ao uso odontológico comprovando sua eficácia no
tratamento antiplaca. A atividade antibacteriana se deve a sua ação sobre as bactérias
Streptococcus mutans, que são causadoras da placa dentaria, ainda proporcionando o alivio de
5
inchaço e sangramentos nas gengivas pela ação dos componentes da Aloe vera entre as quais a
vitamina C, ácido hialuronico e sulfato de dermatano que estão envolvidos na síntese do
colágeno. 7
Refere-se a uma reação inflamatória aguda da pele, que tem sua causa no aumento do
ph, deficiência de zinco, exposição prolongada à umidade e fatores irritantes. Os quais
comprometem a função da barreira fazendo com que o estrato córneo fique mais vulnerável a
sustâncias irritantes, micróbios e microorganismos como a cândida. A assadura ou dermatite
é bem comum em crianças que usam fraldas pelo contato direto na pele da urina e fezes.
Varias são as opções de tratamento como vaselina, óxido de zinco, corticosteróides, talco,
vitamina A e D e lanolina, mas podem provocar alergias e efeitos secundários como no atraso
do crescimento se optar pela escolha de corticosteróides. 10
6
O medicamento a base de aloe vera torna-se uma opção no tratamento devido aos seus
efeitos benéficos que podem ser atribuídos a ação antimicrobiana e antiinflamatória dos
constituintes da planta e principalmente por ser um produto natural, seguro e eficaz. 10
Fissura anal é uma condição dolorosa caracterizada por dor ao evacuar, sangramentos
e espasmos do esfíncter. A incidência desta condição é bem custosa devido à relutância de
pacientes com fissuras agudas procurarem um tratamento com médico, comprometendo
negativamente a qualidade de vida. Comumente são tratadas com laxantes e higiene local,
quando se tratar de uma fissura crônica uma solução plausível é a cirurgia, mas com o risco de
produzir uma incontinência irreversível. 11
Procurando uma alternativa natural e segura o creme de aloe vera reduz
significativamente a inflamação, implicando no alivio da dor e proporcionando efeitos
positivos na cicatrização da fissura. 11
Ulcerações que são causadas pela insuficiência arterial são denominadas isquemias
que não curam espontaneamente tendo como fator desencadeante uma situação infecciosa,
geralmente diabetes mellitus e hipertensão arterial. O processo de cicatrização é complexo
nestas condições, requerer cuidados especiais como controle da glicose, níveis de pressão
arterial, nutrição, repouso e cuidado da lesão. As alterações funcionais acabam ocasionando
redução gradual da renovação da epiderme, da reparação da pele, lesões graduais e no
depósito de colágeno. 14
A aloe vera é comumente utilizada em lesões de pele, pela sua atividade emoliente e
suavizante. Detentora de minerais, aminoácidos essenciais, polissacarídeos, complexo B,
acido fólico e vitamina C que são responsáveis pelo crescimento e regeneração de células no
tecido. 14
a insulina, intolerância a glicose, glucose e fatores lipídicos. Estudos relatam que uma grande
parcela da população irá sofre de pré-diabetes acarretando com isso várias patologias
associadas como problemas cardíacos, desequilíbrio metabólico dos lipídios, da glucose e
distúrbios vasculares. 15
A ação da aloe vera na pré-diabetes se refere ao aumento da sensibilidade á insulina
levando assim a redução de glicose no sangue, devido aos compostos encontrados na planta
como a fibra hidrofílica, glucomanano e fitosterol que tem esta função. Sua ação sobre a
glucose no sangue se assemelha ao da glibenclamida preservando as células do pâncreas e
melhorando suas funções. Os medicamentos utilizados na atualidade são eficazes, mas
produzem efeitos secundários como aumento de peso, toxicidade hepática e doenças
cardiovasculares. Utilizando assim alternativas com menos efeitos colaterais como aloe vera
associando a mudanças no estilo de vida e nutrição adequada. 15
Angiogenese pode ser definida como a formação de novos capilares a partir dos já
existentes, com funções importantes nos processos fisiológicos e patológicos. A inibição
da angiogenese pode conduzir a inibição de crescimento de tumores enquanto a estimulação
pode acelerar a cicatrização. Entre os mais estudados fito químicos antiangiogenico são gin-
senosides do Panax ginseng e beta-sitosterol de Aloe Vera. O beta-sitosterol aumenta a
expressão de proteínas e estimula a migração células para o local afetado promovendo uma
atividade angiogenica inibindo assim a formação de tumores, por outro lado estimula o
crescimento de queratinocitos e colágeno estimulando a cicatrização. 17
9
Fibrose Hepática pode ser definida como uma resposta a lesão causada por vírus da
hepatite B, vírus da hepatite C e ainda outros fatores. Esses eventos geram excessiva necrose e
apoptose de hepatócitos, que culminam liberando citocinas e oxigênios reativos que atuam
sobre as células hepáticas resultando na fibrose. A Aloe Vera atua reduzindo e modulando os
oxigênios reativos e melhorando a atividade colagenolitica, sendo utilizada na prevenção e
tratamento da lesão hepatocelular. 18
Com alta incidência o câncer de mama ainda é a causa de morte de muitas mulheres no
mundo. Com um diagnostico precoce é possível identificar o câncer em fase inicial, nestes
casos 80% podem ser tratados com radioterapia. No decorrer do tratamento pode ocorrer a
toxicidade cutânea devido à dose administrada, localização e volume da área tratada. 19
As células da derme e as células epiteliais sofrem uma indução inflamatória, causando
a perda de células da camada basal e da epiderme resultando em eritema. Como conseqüência
a uma perda de água maior causando danos a função da barreira do estrato córneo. A aloe
vera possui compostos que fazem a recuperação do estrato córneo e hidratação da pele,
podendo ser utilizada em forma de creme para prevenção no surgimento da toxicidade. Uma
boa hidratação da pele antes e depois da radioterapia produz efeitos positivos na tolerância ao
tratamento. 19
O câncer colo retal por sua vez é o terceiro a ser diagnosticado e a segunda causa de
morte entre homens e mulheres, podendo ser de causas hereditárias, mutações genéticas ou
novos genes. As mutações são precoces na carcinogenese colorretal e visto com freqüência
muito maior quando induzida por sustâncias químicas. A aloe vera atua pelo seu sinergismo
entre compostos, que agem sobre a expressão gênica resultando na diminuição da inflamação
e conseqüentemente reduzindo o numero células doentes. 20
As pesquisas na ultima década tem revelado o potencial farmacêutico da aloe vera
quando nos reportamos a doenças neoplásicas. Suas atividades antineoplasicas se diferem em
pelo menos três mecanismos diferentes baseado na sua ação antiproliferativa,
imunoestimulante e efeitos antioxidantes. A ação proliferativa se deve ao composto
10
Estudos recentes apontam para prováveis efeitos tóxicos relacionados à aloe vera
sugerindo que a planta pode diminuir os níveis de glicose no sangue sendo que associada a
fármacos hipoglicemiantes pode aumentar consideravelmente os riscos de uma hipoglicemia.
Associada a drogas glicosido cardíaco aumenta o risco de toxicidade por potencializar a perda
de potássio induzida por diuréticos levando a hipocalemia. Aloe vera inibe o tramboxano A2 e
prostaglandinas diminuindo a agregação plaquetaria e prolongando tempo de sangramento
produzindo risco em pacientes com pós- operatórios. Juntamente com purgantes e laxantes
gera perdas de fluidos eletrolíticos que são responsáveis pela variedade de metabolitos para os
11
5. Conclusão
A evidência do uso da aloe vera data de 2.100 a.C. Referências para seu uso como um
agente curativo podem ser achadas também nas culturas dos antigos egípcios, chineses,
gregos, indianos e também na literatura cristã. Podendo assim concluir que sua procura e seu
uso são extremamente notórias e utilizadas no mundo inteiro.
A aloe vera possui uma ampla atividade curativa e terapêutica, atuando na promoção
da saúde, sobre varias patologias que acometem a população, tendo atividades antibacterianas,
antiinflamatórias, cicatrizantes, antioxidantes, atuando no controle da glicemia, tuberculose,
angiogenese, fibrose hepática e neoplasias. Seu uso tem sido recomendado como uma terapia
adicional não somente pela sua ação eficaz, mas também porque se diz seguro, barato e de
fácil acesso.
A idéia de que plantas medicinais são inócuas, que não apresentam potencial de
toxicidade por serem naturais é freqüente, podendo levar a serias conseqüências, efeitos
colaterais, interações medicamentosas e intoxicações sem precedentes, como ocorrência de
uma lesão hepática, hipoglicemia, hipocalemia e até induzir abortos, e como na atualidade
procura-se por terapias mais naturais e menos agressivas, o numero de intoxicações é
crescente.
Poucos estudos referentes à sua toxicidade corroboram para os efeitos tóxicos
ocasionadas pela planta, sendo necessários mais estudos para se chegar a uma dose eficaz e
forma segura diminuindo assim seus riscos em potencial de uma intoxicação indesejável, pois
a aloe vera deve ser considerada um agente causador de toxicidade, sendo de importância o
desenvolvimento de pesquisas nesta área que enriqueçam o conhecimento dos profissionais da
saúde, auxiliando e tornando mais seguras e eficazes a sua utilização quanto à saúde do
paciente.
Essa avaliação do potencial mutagênico se faz necessária para desenvolver a
segurança do uso feito pela população das plantas medicinais. Entretanto, recomenda-se que
12
seu uso seja moderado e de acordo com a dosagem prescrita, e que ainda, deve ser levado em
consideração que seu uso não deve ser por tempo ilimitado.
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