Regla de las tres erres

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La regla de las tres erres, también conocida como las tres erres de la ecología o
simplemente 3R, es una propuesta sobre hábitos de consumo, popularizada por la
organización ecologista Greenpeace, que pretende desarrollar hábitos generales
responsables como el consumo responsable. Este concepto hace referencia a estrategias
para el manejo de residuos que buscan ser más sustentables con el medio ambiente y
específicamente dar prioridad a la reducción en el volumen de residuos generados. Durante
la Cumbre del G8 en junio de 2004, el Primer Ministro del Japón, Koizumi Junichiro,
presentó la Iniciativa tres erres que busca construir una sociedad orientada hacia el
reciclaje.1 En abril de 2005 se llevó a cabo una asamblea de ministros en la que se discutió
con Estados Unidos, Alemania, Francia y otros 20 países la manera en que se puede
implementar de manera internacional acciones relacionadas a las tres erres.

Índice
 1 Origen de la expresión
o 1.1 Reducir
o 1.2 Reutilizar
o 1.3 Reciclar
 2 Enlaces externos
 3 Referencias
 4 Véase también

Origen de la expresión
Las tres erres (3R), en orden de importancia bioecológica son: [cita requerida]

Reducir

Si reducimos el problema, disminuimos el impacto en el medio ambiente. Los problemas de

concientización, habría que solucionarlos empezando por esta erre. La reducción puede
realizarse en 2 niveles: reducción del consumo de bienes o de energía. De hecho,
actualmente la producción de energía produce numerosos desechos (desechos nucleares,
dióxido de carbono...). El objetivo sería:

 Reducir o eliminar la cantidad de materiales destinados a un uso único (por ejemplo,

los embalajes).
 Adaptar los aparatos en función de sus necesidades como un gordo o un flaco (por
ejemplo poner lavadoras y lavavajillas llenos y no a media carga).
 Reducir pérdidas energéticas o de recursos: de agua, desconexión de aparatos
eléctricos en stand by, conducción eficiente, desconectar transformadores, etc.
Ejemplo: reducir la emisión de gases contaminantes, nocivos o tóxicos evitará la
intoxicación animal o vegetal del entorno si llega a cotas no nocivas. Países europeos
trabajan con una importante política de la reducción, y con el lema: La basura es alimento
(para la tierra) producen productos sin contaminantes (100% biodegradables), para que
cuando acabe su vida útil no tenga impacto en el medio, o éste sea lo más reducido posible.

Reutilizar

Artículo principal: Reutilización.

Segunda erre más importante, igualmente debido a que también reduce impacto en el
medio ambiente, indirectamente. Ésta se basa en reutilizar un objeto para darle una segunda
vida útil. Todos los materiales o bienes pueden tener más de una vida útil, bien sea
reparándolos para un mismo uso o con imaginación para un uso diferente.

Ejemplos: Utilizar la otra cara de las hojas impresas, rellenar botellas.

Las botellas desechables se pueden convertir en ladrillos ecológicos, si en su interior se les

ponen todas las bolsas de plástico que ya no se usan. Las cajitas o frascos de PVC, metal o
plástico se pueden pintar o decorar con técnicas de decoupage y utilizarse nuevamente
ahora para guardar distintos elementos. El papel usado se puede transformar en pulpa y
crear nuevas hojas para escribir.

Reciclar

Artículo principal: Reciclaje.

Ésta es una de las erres más populares debido a que el sistema de consumo actual ha
preferido usar envases de materiales reciclables (plásticos y bricks, sobre todo), pero no
biodegradables. De esta forma se necesita el empleo de personal y energía en el
proceso.reciclar es importante para la humanidad

Ejemplo: El vidrio y la mayoría de plásticos se pueden reciclar calentándolos hasta

que se funden y dándoles una nueva forma. Es como utilizar algo de su principio,
aunque la eficiencia no es del cien por cien en general. En el caso del vidrio en
concreto, sí es completamente reciclable: de una botella se podría obtener otra
botella.

Enlaces externos
Residuos: Formas prácticas de reducir,
reciclar y reusar
REDUCIR

 Acostúmbrese a evitar comprar productos desechables.

 Compre refrescos o cervezas en envases retornables.
 Lleve al mercado sus propias bolsas, rechace siempre que le sea posible las
bolsas de plástico.
 Utilice sus aparatos electrodomésticos, automóvil, celulares, computadoras, al
máximo rendimiento siempre que ello no sea nocivo para su salud o al
ambiente.

REUSAR
 Aproveche al máximo el agua que emplea en casa recuperándola y dándole
usos múltiples antes de enviarla al drenaje.
 Antes de tirar un mueble, aparato electrónico, ropa, juguete, utensilios de
cocina, etc. busque algún lugar para donarlos, y/o venderlos.
 Antes de comprar un aparato nuevo, averigüe si le es conveniente comprar uno
usado.
 Los componentes de las computadoras pueden ser aprovechadas cuando se
quiera adquirir una mejor, es más económico y menos contaminante adquirir
una “armada”.

RECICLAR

 Algunas partes de su automóvil como baterías, pueden ser compradas para ser
recicladas posteriormente.
 Aproveche el papel y sus similares, el vidrio, metal, plástico. En las ciudades
existen centros para el acopio y compra de estos desechos; aproveche esta
oportunidad para obtener ganancias que aparentemente se “habían ido a la
basura”.
 Deposite pilas y llantas en la estación de servicio donde las adquirió para que
sean dispuestas adecuadamente.

Todos los actores del proceso productivo y los consumidores podemos asumir
conductas ambientalmente amigables a favor de la conservación, generando menos
residuos y basura. Estas acciones pueden ser realizadas en casa, la oficina o la
escuela, reciclando y reutilizando.
Las tres r: reduce-reusa-recicla
Reduce

Zoom

Antes de comprar, piensa: ¿dónde fue fabricado y bajo qué circunstancias?

Lo mejor que podemos hacer por el planeta es explotarlo lo menos posible, con un enfoque
justo, ético y utilizar sus recursos de manera sustentable. En el centro de la crisis ambiental
se encuentra nuestra sociedad consumista. Aquí hay algunas preguntas que puedes hacerte
antes de comprar: ¿Es realmente necesario lo que estoy a punto de comprar?, ¿Este
producto fue elaborado de manera que no contamine o de manera sustentable?, ¿Durará
mucho tiempo?, ¿Contaminará al ser desechado?, ¿Dónde fue fabricado y bajo qué
circunstancias?, ¿Fueron usados los materiales para hacerlos reusables o reciclables?
¿Existe un producto similar pero con menos empaques? La idea es que cada uno de
nosotros hagamos un consumo razonado, no comprar por comprar sin mirar a quién o a qué
podamos dañar.

Reusa

Zoom

Sé creativo y piensa de qué otra forma emplear las cosas.

Debido a que vivimos en una “sociedad desechable”, constantemente somos instados a

comprar artículos “nuevos” o “mejorados” aún cuando el que tenemos puede ser reusado o
reparado.

Cuando compramos, debemos buscar artículos durables y repararlos cuando sea necesario.
Así, los bienes de uso durarán mucho tiempo y podrán pasar de generación en generación.
Si algo no es usable para su propósito original, trata de ser creativo y piensa de qué otra
forma emplearlo. Si ya no lo necesitas, piensa si alguien más puede utilizarlo.

Recicla

Zoom

En vez de tirar un artículo cuando ya no lo puedes usar, ¡recíclalo!.

En vez de tirar un artículo cuando ya no lo puedes usar, ¡recíclalo!. A pesar de que el

reciclaje no es perfecto — ya que requiere de energía y los procesos para cambiar algo en
otra cosa a menudo producen subproductos no deseados y a veces tóxicos— es mejor que
enviar lo que desechaste a los tiraderos de basura o lo que es peor ¡incinerarlos!

Es posible reciclar: papel, cartón, vidrio, metales, aluminio, madera, plásticos de los
números 1, 2 y 4 (en la parte inferior o posterior del producto viene un número dentro de un
triángulo hecho con flechas). Los demás plásticos no se reciclan y mucho menos el número
3 que es PVC o vinil que es altamente tóxico.

Averigua qué materiales pueden ser reciclados en tu localidad. Limpia y clasifica los
materiales antes de ponerlos en diferentes cestos. La basura orgánica (cáscaras de frutas,
restos de comida, etc.) se puede utilizar para hacer composta o abono. Los recolectores de
basura separan la basura y la revenden para reciclaje. Nosotros podemos simplificar esta
labor haciendo una buena separación de residuos.
Reducir, reutilizar y reciclar: cómo hacerlo
bien
Los consumidores ecológicos tienen que pensar primero en reducir, luego en reutilizar y
después en reciclar

 Por ALEX FERNÁNDEZ MUERZA

 25 de octubre de 2012

- Imagen: bel & bel -Cada vez más consumidores reciclan y el medio ambiente lo
agradece. Pero el reciclaje no es la única ni la más importante acción ecológica que
pueden hacer. Las normativas europeas destacan aun más las prioridades ambientales: lo
más importante es reducir el uso de recursos, después reutilizar los productos para darles
una vida útil más larga y, una vez que el producto no se puede emplear más, reciclarlo de
forma adecuada. Este artículo explica cómo hacer bien las tres erres del consumidor
ecológico: reducir, reutilizar y reciclar.

1. Reducir
Reducir, es decir, hacer uso de la menor cantidad de recursos naturales posibles, es la
acción más importante que los consumidores pueden hacer por el medio ambiente. El
objetivo no es que no se consuma nada, sino hacerlo de forma sostenible. Los productos de
usar y tirar o los que llevan un empaquetado excesivo son los primeros que se deben
evitar. En nuestra vida cotidiana se puede reducir con distintas medidas beneficiosas de
ahorro para el medio ambiente y el bolsillo:

 Agua: no dejar grifos abiertos, arreglar los que goteen, instalar sistemas de ahorro o
reducir el consumo de los productos que más agua necesitan para su creación (agua
virtual) disminuirán el gasto de este recurso.
 Alimentos: una tercera parte de los alimentos se pierden o desperdician según la
ONU. Estudiar la lista de la compra u organizar en casa los alimentos para consumir
todos puede ser muy útil para que no acaben en la basura.
 Combustible: conducir de forma "ecológica" o utilizar el transporte público o la
bicicleta son maneras de recortar el gasto en gasolina.
 Energía: las medidas que se pueden hacer son muy variadas, como aislar bien la
vivienda, no abusar de los sistemas de climatización, utilizar aparatos eficientes
(bombillas de bajo consumo, electrodomésticos de clase A o superior), o anular los
electrodomésticos con stand-by y, en general, cualquier sistema eléctrico que no se
use.
 Papel: para ello se pueden aprovechar las hojas por las dos caras, recibir las facturas
en formato electrónico, compartir revistas y periódicos o utilizar papel reciclado.

2. Reutilizar
Darles a los productos la máxima vida útil posible. Con la reutilización, además de
generar menos residuos y menos impacto ambiental, los consumidores ahorran dinero. A la
hora de hacer la compra, se puede llevar un carro o bolsas reutilizables para evitar las de
plástico de un solo uso (aunque estas también se pueden reutilizar si se sabe cómo), y en
casa se pueden utilizar tarros, frascos o cajas para guardar todo tipo de productos, rellenar
los cartuchos de tinta de la impresora, usar pilas recargables, actualizar el ordenador, etc.
Estas son algunas de las formas de reutilizar más comunes, pero no las únicas:

 Intercambiar productos usados: algo inútil para uno puede ser un tesoro para otro.
Libros, ropa, discos, muebles, etc. se pueden intercambiar entre familiares y amigos,
y no está de más pasearse por los mercados de segunda mano. En Internet hay
iniciativas para el trueque de todo tipo de artículos, como la red Freecycle o la
institucional GipuzkoaTruke, de la Diputación guipuzcoana.
 Reutilizar objetos usados y darles más valor: el conocido como "upcycling"
transforma un objeto sin uso o destinado a ser un residuo en otro de igual o mayor
utilidad y valor, como mobiliario o joyas, e incluso algunas iniciativas pagan a los
consumidores que lleven sus productos viejos.
 Reutilizar gafas usadas: diversas ONG y empresas colaboran para que las gafas
viejas puedan servir en países en desarrollo.
 Reciclar aparatos electrónicos: varias páginas web proponen un sistema que
recoge en nuestra casa los aparatos electrónicos en buen estado pero que ya no se
usan, da un dinero por ellos y los reutiliza para personas con menos recursos.
 Reutilizar aguas grises: el agua usada en la cocina, la colada, el cuarto de baño,
lavabos, fregaderos, regaderas, etc. se puede aprovechar de nuevo gracias a varios
sistemas.

3. Reciclar
Tras consumir de forma sostenible los productos y darles la mayor vida útil posible, es el
turno de aprovechar sus materiales para volver a hacer otros productos. Los beneficios para
el medio ambiente de reciclar son tan considerables que el esfuerzo merece la pena. Para
ello, hay diversos contenedores que hay que conocer. En el amarillo los envases de
plástico y metal, en el azul el papel y cartón, y en el verde el vidrio. Para evitar errores en el
reciclaje conviene saber los diferentes tipos de residuos y dónde se deben reciclar. Además
de los tres contenedores más típicos, hay también otros para pilas, bombillas o el aceite
usado.

Por su parte, el compostaje es un tipo de reciclaje que aprovecha la materia orgánica de los
residuos para enriquecer plantas y cosechas o luchar contra la contaminación. Los
consumidores pueden usar sus propias compostadoras en el hogar, o compostar gracias a
los contenedores públicos que algunas ciudades han ubicado junto al resto de contenedores
"clásicos".

En cuanto a los residuos urbanos peligrosos o de gran volumen (pequeños

electrodomésticos, ropa, aceite, teléfonos y ordenadores, baterías, etc.), no deben
abandonarse en la calle y mucho menos en plena naturaleza. Para ello están los puntos
limpios, unas instalaciones en las que sus responsables se encargan de reciclarlos de forma
adecuada. Los puntos limpios se pueden encontrar tanto en su versión fija (la página web de
la Fundación Ecolec ofrece un mapa en el que se detalla su ubicación), como en su versión
móvil.
Reducir, reusar y reciclar

Reciclado, una de las alternativas utilizadas en la reducción del

volumen de los residuos sólidos. Se trata de un proceso, también conocido como reciclaje,
que consiste básicamente en volver a utilizar materiales que fueron desechados y que aún
son aptos para elaborar otros productos o refabricar los mismos. Buenos ejemplos de
materiales reciclables son los metales, el vidrio, el plástico, el papel o las pilas.

A diferencia del reciclado, la reutilización es toda operación en la que el envase concebido

y diseñado para realizar un número mínimo de circuitos, rotaciones o usos a lo largo de su
ciclo de vida, es rellenado o reutilizado con el mismo fin para el que fue diseñado.

Son muchas las razones para reciclar: se ahorran recursos, se disminuye la contaminación,
se alarga la vida de los materiales aunque sea con diferentes usos, se logra ahorrar energía,
se evita la deforestación, se reduce el 80% del espacio que ocupan los desperdicios al
convertirse en basura, se puede disminuir el pago de impuestos por concepto de recolección
de basura y al mismo tiempo se genera empleo y riqueza.

La mayor parte de los desechos son reutilizables y reciclables, el

problema estriba en que al mezclarlos se convierten en basura. Así que una de las
soluciones al problema de la basura es no hacerla, separando los desechos para poder
reciclar. Hay que tener en cuenta también que resulta prácticamente imposible que la basura
desaparezca por sí sola; basta con saber el tiempo que necesitan algunos materiales para
deteriorarse en la naturaleza: un tallo de bambú puede tardar en desaparecer de 1 a 3 años,
pero los plásticos o las botellas de cristal pueden permanecer intactos de 500 a 1.000 años.

Es importante que comprendamos que para ayudar a nuestro planeta es necesario tomar en
cuenta la regla de las tres “R”: Reducir, Reusar, Reciclar.

Las tres R en la práctica

Hay gente que piensa que a las tres “R” habría que agregarle algunas R más. Por ejemplo
Repensar que implica que los algunos productos deben ser diseñados nuevamente para
hacerlos menos contaminantes, menos consumidores de recursos, etc. Otra que algunos
creen que es muy importante es Responder y con esto se refieren a que si ves algo que no
te gusta de un producto porque daña el ambiente podrías escribirle a los productores para
hacerles saber tu preocupación.

Reducir es lo primero que tenemos que tratar de hacer porque es la

mejor forma de prevenir y no curar. Esto quiere decir que hay que EVITAR que se genere
la basura comprando más sabiamente y utilizando los productos de la manera correcta.
¿Como?:

- comprando siempre productos con menor cantidad de envase

- evitando comprar cosas que contengan sustancias peligrosas y, si son súper necesarias,
asegurarse de tener lo justo y no más que eso.
- procurando no desperdiciar alimentos
- no comprando productos descartables que son el enemigo Nº1 del ambiente
- teniendo cuidado al utilizar productos contaminantes para no derramar o desperdiciar

Reusar es tratar de darle algún uso a la basura antes de tirarla, por ejemplo, forrar las cajas,
frascos o latas y usarlas para guardar cosas.

Reciclar es una actividad que desarrollan muchas empresas y personas, consiste en rescatar
la basura para volver a utilizarla. Del papel y cartón, se puede recuperar cerca del 40% a
través del reciclaje, si no están revueltos con basura que los moje o manche.

En la actualidad se reciclan materiales muy diversos; los más comunes son el papel, el
vidrio y los envases. Otros materiales que se reciclan son las pilas y baterías, pues son
altamente contaminantes al contener elementos como el mercurio (pilas botón), el cinc
(pilas tradicionales), el níquel y el cadmio (en los ordenadores y teléfonos móviles) o el
manganeso (baterías de electrodomésticos). También se encuentra en auge el reciclado de
los consumibles ligados a la informática, como los cartuchos de tinta o tóner de las
impresoras láser, y los propios equipos informáticos.

Por último, el compostaje es la forma que tiene la naturaleza de reciclar sus propios
residuos. Se trata de la descomposición controlada de materiales orgánicos por la acción de
varios microorganismos e invertebrados. Más del 50% de los residuos domésticos pueden
reciclarse con este método.
 3 R Reducir, Reutilizar, Reciclar Hacia una promoción internacional
Mottainai - aplicación de las 3 R / el principio
RAEE Residuos de Artefactos Eléctricos y Electrónicos
REP Responsabilidad Extendida del Productor
Responsabilidad Socioambiental cobra protagonismo entre empresas del país, RENA news
(entrevista a Código R).

“Los adelantos en ciencia y tecnología han ayudado a lograr una sociedad de confort y comodidad.
La otra cara de este desarrollo son los problemas ambientales que la humanidad enfrenta, en los
que el calentamiento global no es la cuestión menor. Con nuestra vida dependiendo de recursos
limitados es esencial que cada uno de nosotros tome estos problemas ambientales y globales y
nos esforcemos para lograr el objetivo mutuo de la conservación ambiental y el desarrollo
económico.” Junichiro Koizumi – Primer Ministro de Japón 2001-2006.

¿Qué son las 3R’s?

El principio de reducir los residuos, reutilizar y reciclar recursos y productos es usualmente llamado
3R’s.
Reducir significa elegir cosas con cuidado para reducir la cantidad de residuos generados.
Reutilizar implica el uso repetido de ítems o partes de ellos que todavía son utilizables.
Reciclar significa usar los residuos mismos como recursos.
La minimización de estos puede lograrse poniendo foco en las 3R’s.

REP – Responsabilidad Extendida del Productor

La idea de la Responsabilidad Extendida del Productor REP, reside en aquellos productores que
se responsabilizan en cierta forma de una adecuada reutilizaci�n, reciclado, y disposici�n de
los productos descartados.
Como resultado, es necesario para las empresas adoptar el ECV Estudio del Ciclo de Vida, una
investigación que minimiza el impacto negativo de sus productos en el ambiente a través del ciclo
de los mismos. De la misma forma, es imprescindible comenzar a desarrollar nuevos productos
que sean menos probables de convertirse en residuos, fáciles de reusar o reciclar, o que impartan
menor impacto sobre el ambiente cuando son desechados.
 Logro de una situación Ganar-Ganar: Alcance de beneficios económicos y ambientales
La companía A, por ejemplo, manufacturera de equipos de precisión logró en el año fiscal 2003 los
siguientes logros ambientales y económicos:
• Reducción del consumo de agua y papel en un 5%, por 21,1 millones de Yenes.
• Reducción de la generación de residuos en un 14%, por 40,5 millones de Yenes.
• Reducción del uso de materia prima en 842,1t, por 450,4 millones de Yenes.

El rol de los Stakeholders
-Reconocer los generadores de residuos para revertir el impacto negativo
-Reconsiderar el impacto negativo
-Seleccionar bienes y servicios ambientalmente responsables
-Participar de las actividades 3R�s
-Participar de las actividades de generaci�n de pol�tcias sobre 3
R�s

-Promover las acciones

pr�cticas a nivel local
-Promover la toma de
-Proveer bienes y servicios
conciencia
ambientalmente sanos
-Promover la educaci�n
-Reutilizar y reciclar materiales teniendo
ambiental
en cuenta la REP
-Monitorear las acciones de
-Proveer de informaci�n a los
empresas y gobiernos
consumidores a trav�s de informes y
-Remitir propuestas de
reportes
pol�ticas
-Manejar ambientalmente sus residuos
-Mantener seminarios para
personal de gobierno y
empresas

-Desarrollo y preparación del marco legal -Asegurar el cumplimiento de las leyes y ordenanzas
-Subsidios e impuestos preferenciales para la -Preparación de planes de acción
 instalación y el desarrollo de industria e
investigación
-Preparación de las acciones para los
stakeholders
-Tomar acciones como productores y
consumidores de compra verde
-Promover la cooperación y el diálogo
internacional en el campo de las 3R
-Compra verde, concienciación e información
-Asegurar la participación de la comunidad en la toma de
decisiones públicas
-Desarrollo de negocios de 3R
-Actuar como coordinador local para lograr una sociedad
orientada al reciclaje
-Desarrollo de espacios que permitan el intercambio de bienes
usados e información

5 claves para una sociedad orientada al reciclaje

Para la promoción de las 3R’s como la base de una sociedad orientada al reciclaje son necesarios
algunos acercamientos:

Para la promoción de las 3R’s es necesario que los stakeholders entiendan la importancia de su
cooperación, para lo cual es central la educación ambiental. También es importante compartir la
información sobre los resultados alcanzados.
Como el logro de las 3R’s requiere de la asociación de los stakeholders desde la etapa de diseño
de la producción hasta el estadio de disposición, es necesario establecer valores comunes.

Fuente: Japan’s Experience in Promotion of the 3R’s

Policy and Coordination Division Global Environment Bureau
Traducción y resumen, Generación Par
Necesitamos soluciones alternativas para el problema de la basura

Cuando hablamos de las 3 Rs, nos estamos refiriendo a

Reducir: Evitar todo aquello que de una u otra forma genera un desperdicio innecesario.
Reutilizar: Volver a usar un producto o material varias veces sin tratamiento. Darle la m�xima
utilidad a los objetos sin la necesidad de destruirlos o deshacerse de ellos.
Reciclar: Utilizar los mismos materiales una y otra vez, reintegrarlos a otro proceso natural o
industrial para hacer el mismo o nuevos productos, utilizando menos recursos naturales.

La gran cantidad de basura que se tira anualmente está creando serios problemas, sobre todo
cuando llega el momento de deshacernos de ella. Si se quema, contamina el aire. Si se entierra, el
suelo. Y si se desecha en ríos, mares y lagos, el agua. Día a día se consumen más productos que
provocan la generación de más y más basura, y cada vez existen menos lugares en donde
ponerla. Para ayudar a la conservación de nuestro medio ambiente, podemos empezar por revisar
nuestros hábitos de consumo.

Gestión Integral de Residuos Sólidos GIRS

Para lograr una correcta gestión de residuos sólidos se deben aplicar técnicas, tecnologías y
programas de gestión idóneos con metas y objetivos específicos. La jerarquía GIRS permite
clasificar la implantación de programas dentro de la comunidad.

 Reducción en origen
El rango más alto de la jerarquía GIRS, la reducción en origen, implica reducir la cantidad
y/o toxicidad de los residuos que son generados en la actualidad. La reducción en origen
está en el primer lugar en la jerarquía porque es la más eficaz en reducir la cantidad de
residuos, el costo asociado a su manipulación y los impactos ambientales. La reducción de
residuos puede realizarse a través del diseño, la fabricación y el envasado de productos
con el mínimo de material tóxico, con un volumen mínimo, o con una vida útil más larga. La
reducción de residuos también puede realizarse en la vivienda y en las instalaciones
comerciales o industriales, a través de formas de compra selectivas y de reutilización de
productos y materiales.

 El reciclaje
En el segundo lugar en la jerarquía GIRS está el reciclaje, que implica la separación y la
recolección de materiales residuales y su preparación para la transformación en nuevos
productos. El reciclaje es un factor fundamental para reducir la demanda de recursos
naturales y energía, como también para la reducción de la cantidad de residuos para la
disposició final.
Materiales reciclables: el plástico, el vidrio, las latas de aluminio, papeles y cartones

El plástico - El material plástico tiene varios puntos a favor: es económico, liviano,

irrompible, muy duradero y hasta buen aislante el�ctrico y ac�stico. Pero a la hora de
hablar de reciclaje presenta muchos inconvenientes. Y cada uno de los pasos para cumplir
el proceso de reciclado encarece notablemente el producto. Para reciclar pl�stico,
primero hay que clasificarlo de acuerdo con la resina. Es decir, en siete clases distintas:
PET, PEAD, PVC, PEBD, PP, PS y una s�ptima categor�a denominada "otros". La
separaci�n no es caprichosa. Las resinas que componen cada una de las categor�as
de pl�stico son termodin�micamente incompatibles unas con otras. A eso hay que
sumarle el trabajo de separar las tapas, que generalmente no est�n hechas del mismo
material. Este no es el �nico inconveniente; en el proceso de reciclaje el pl�stico
pierde algunas de sus propiedades originales, por lo que hay que agregarle una serie de
aditivos para que recupere sus propiedades. La separaci�n, el lavado y el posterior
tratamiento son muy costosos de por s� y cuando se llega al producto final se vuelve
inaccesible para el consumo humano. Todav�a resta abrir un mercado dispuesto a
 consumir los productos provenientes del reciclado, que en Argentina a�n hoy no existe.

El vidrio - Veinte a�os atr�s, los envases de vidrio eran los reyes absolutos del
mercado. Nadie se asombraba de tener que ir de compras cargado de botellas vac�as
de vino o gaseosas para cambiarlas por un envase lleno. Entonces, el reciclaje
postindustrial era pr�cticamente inquebrantable, excepto, claro, cuando la botella se
romp�a. Hoy los envases de pl�stico han sustituido a los de vidrio a tal punto que ya
nadie ve cargando al vecino la pesada bolsa con envases, camino al supermercado.
Conclusi�n: la cadena de reutilizaci�n que se daba autom�ticamente, se quebr�.
Con este panorama, las mismas f�bricas de vidrio tuvieron que implementar planes para
recuperar el vidrio que produc�an. Y como la recolecci�n clandestina se tradujo en
problemas impositivos para las empresas, hubo que apostar a un reciclaje legal. La
colocaci�n de contenedores en las principales esquinas de una ciudad es un sistema
que ha tenido un mediano �xito debido a que no todas las personas se mueven hasta
los contenedores para participar del proceso de clasificaci�n, y en alg�n caso -como
el del barrio de N��ez de la ciudad de Bs. As.- se presentaron quejas por los ruidos
molestos que se produc�an cada vez que se descargaba el contenedor sobre el
cami�n recolector. Una campa�a de concientizaci�n bien planificada reduce el
rechazo a cualquier plan de reciclado.

Latas de aluminio - El reciclaje de latas de aluminio se lleva a cabo en Argentina con

�xito, pero con una particularidad. La misma empresa, Reynolds S.A., es la que fabrica
las latas y la que se ocupa de recolectarlas y reciclarlas para luego volver a utilizar el
material. En este proceso, ahorra el 95% de la energ�a que se necesitar�a para
fabricar una lata a partir de material virgen. El "Programa permanente de reciclaje" fue
emprendido desde 1994 por Reynolds en acuerdo con la Secretar�a de Medio Ambiente
y la C�mara de las Bebidas, canjeando latas de aluminio por productos de uso cotidiano
con miles de instituciones como escuelas, parroquias, centros de jubilados. El reciclaje de
latas no es nuevo en el mundo. Al contrario. La experiencia comenz� en 1968, cuando
se inaugur� el primer "Recicling Center" en Los �ngeles. En Estados Unidos, el
negocio de reciclaje de latas mueve 2,5 millones de d�lares por d�a. En Argentina
todav�a hay 13 millones de pesos de latas por el piso.

Papeles y cartones - Aunque sus beneficios son innumerables, la fabricaci�n de papel

consume recursos naturales muy preciados, como �rboles, agua y energ�a. Para
fabricar una tonelada de papel se necesitan aproximadamente 14 �rboles que tardan
m�s de 7 a�os en renovarse a trav�s de nuevas plantaciones: se consumen 40 mil
litros de agua y alrededor de 7600 kwh de energ�a. La recuperaci�n de papel usado
desechado para ser utilizado como materia prima para la fabricaci�n de nuevo papel
disminuye la tala de �rboles, consume un 55% menos de energ�a y s�lo el 10%
del agua requerida por el uso de madera. Existen innumerables tipos y calidades de papel.
Si bien no siempre es factible la utilizaci�n de material recuperado, el porcentaje del
producto reciclado fue aumentando en los �ltimos a�os.

 Tratamientos
Incineraci�n - La incineraci�n de los residuos s�lidos logra una importante
reducci�n de volumen, dejando un material inerte (escorias y cenizas) de cerca del 10%
del inicial. El proceso, que se realiza en hornos especiales, emite gases durante la
combusti�n, por lo que una inadecuada combusti�n generar� humos, cenizas y
olores indeseables. La t�cnica de incineraci�n, a excepci�n de cuando se usa en
los residuos hospitalarios, no es recomendable para los pa�ses en desarrollo como el
nuestro, y menos a�n para las peque�as poblaciones, debido a las siguientes causas:
1 Se requiere de un elevado capital inicial.
2 Altos costos operativos, fuera del alcance de nuestras poblaciones.
3 Se necesitan t�cnicos bien calificados, que son escasos. Su operaci�n y
mantenimiento son complejos y presentan muchos problemas.
 4 No es flexible para adaptarse a tratar mayores cantidades adicionales.
5 En ocasiones se requiere de combustible auxiliar, ya que el poder calor�fico de la
basura es bajo porque contiene mucha humedad.
6 Se requieren equipos de control para evitar la contaminaci�n del aire.
Frente a los requerimientos y disponibilidad del terreno, como la tecnolog�a del Relleno
Sanitario -que requiere amplia superficie-, la incineraci�n es utilizada en pa�ses en
los cuales el valor de la tierra es alto y adem�s pueden afrontar los costos de las
tecnolog�as apropiadas.

Tratamiento aer�bico: compostaje

El proceso posee grandes dotes ambientales, ya que permite su operaci�n continua bajo
cualquier condici�n clim�tica, no requiere de volteos, no existen insectos, roedores o
aves, no existe generaci�n de olores desagradables, ya que el proceso de
fermentaci�n propiamente dicho se lleva a cabo en un digestor cerrado en el cual es
introducido el material a compostar y donde se agrega en forma permanente la cantidad de
aire estrictamente necesaria para mantener el proceso aer�bico.
El proceso comienza con la recepci�n de los materiales a compostar, que consisten en
residuos de ferias y mercados, como por ej.: verduras, papas, cebollas, frutas, etc., y
material verde como ramas, troncos, cortes de c�sped, etc., los cuales fueron
seleccionados en origen y transportados en forma diferenciada hasta la planta de
compostaje.
Una vez ingresado el veh�culo con el material de relleno sanitario, se lo pesa e
identifica, luego de lo cual el veh�culo es enviado a la planta de compostaje. Una vez
all� existen dos zonas de acopio de materiales, una para material verde y otra para los
residuos de ferias y mercados. El paso siguiente es retirar de los acopios los residuos que
no pueden ser tratados, residuos tales como sunchos de pl�stico, pl�sticos, etc., tras
lo cual se procede a triturar ambas corrientes de materiales. Una vez triturados los
residuos se efect�a la mezcla de ambas corrientes residuales en una proporci�n
adecuada para ser luego trasladada hasta el equipo de fermentaci�n. El equipo de
fermentaci�n se compone de una tolva donde se carga la mezcla a compostar, que a
trav�s de un pist�n es introducida en los silos pl�sticos horizontales. Junto con el
material a compostar se introduce dentro del silo una manguera perforada a trav�s de la
cual se inyecta el aire necesario para desarrollar la fermentaci�n aer�bica. Durante el
proceso de fermentaci�n, en primer t�rmino se desarrolla una fase termof�lica en
la que se alcanzan las mayores temperaturas, y es en esta fase donde se efect�a el
control de elementos fitopat�genos. Una vez que disminuye la temperatura se desarrolla
la fase mesof�lica, donde se produce la descomposici�n final.
Durante este proceso se logra una reducci�n del peso de aproximadamente un 70%, y
su volumen diminuye un 60%. Una vez superada la etapa de la fermentaci�n se lleva a
cabo la maduraci�n del producto, que insume otros 45 d�as aproximadamente, y que
se desarrolla dentro de las mismas bolsas del silo, pero habi�ndoles generado un corte
a todo lo largo. Luego de este tiempo de maduraci�n el compost es retirado de los silos
para ser acopiado para su terminaci�n, consistente en un tamizado a fin de obtener el
tama�o de part�culas deseado.
El compost en estas condiciones se encuentra apto para ser comercializado a granel o en
bolsas de distintos tama�os.

 Lombricompuesto
El problema de la basura es grave en todo el mundo. M�s de la mitad de los residuos
que se generan a diario est� constituido por materia org�nica. Si se tomara la
decisi�n de transformarla en el hogar mediante lombrices rojas californianas,
disminuir�amos la contaminaci�n y la tarea in�til de transportar y depositar grandes
cantidades de residuos org�nicos.
El producto de inter�s es el esti�rcol de lombrices. De las 3.000 especies de
lombrices de agua dulce, la lombriz roja californiana es la que se adapta mejor a la vida en
grandes concentraciones. No tienen problemas territoriales. Ponen huevos semanalmente
 y se multiplican r�pidamente. Las lombrices se pueden tener en una casa, en el
balc�n, etc. El lombricompuesto posee fitohormonas que favorecen el crecimiento de la
planta, la floraci�n y la fijaci�n de flores y frutos. Otra caracter�stica es que las
hortalizas que se cultivan con este abono contienen m�s minerales y vitaminas. Las
plantas aumentan sus defensas naturales. Un limonero o un jazm�n tratado con este
producto durante tres semanas, se ver� libre del tiz�n negro de las hojas, mosquitas
blancas y pulgones.
Debido a la heterogeneidad de la fracci�n org�nica del residuo s�lido domiciliario,
el compost obtenido luego del proceso aer�bico contiene elementos que deben ser
eliminados si se busca una buena presentaci�n comercial para la venta del compost. La
lombricultura es una actividad rentable que puede organizarse industrialmente. En nuestro
mercado el precio de un tonelada de compost es de aproximadamente 250 d�lares.

 Tratamiento anaer�bico: generaci�n del biog�s

La digesti�n anaer�bica es un proceso por el cual el contenido org�nico de la
basura es reducido por la acci�n bacteriol�gica de microorgnismos en ausencia de
ox�geno. Del proceso anaer�bico resulta una mezcla de gases (biog�s) cuyos
principales componentes son el gas combustible metano y el gas di�xido de carbono,
quedando como residuo un lodo con caracter�sticas de bioabono, que puede ser
utilizado como mejorador del suelo en agricultura.
El m�todo de digesti�n anaer�bica ha sido utilizado con cierta frecuencia en
tratamiento de residuos provenientes de algunas industrias como la cervecera, los tambos
y la cr�a intensiva de ganado.
Desde hace d�cadas, en algunos pa�ses como Holanda, Australia e Inglaterra, se
aplica este tratamiento a la fracci�n org�nica de los residuos s�lidos domiciliarios,
como resultado de la investigaci�n y el desarrollo tecnol�gico. Al igual que el
compost, el proceso anaer�bico exige la clasificaci�n del resto de los residuos
s�lidos y tambi�n resulta una buena oportunidad para iniciar las pr�cticas del
reciclaje de otros materiales. El biog�s obtenido puede utilizarse como combustible para
otras aplicaciones que el gas de la red (gas natural) o el gas envasado (tubos y garrafas),
con la diferencia de que el biog�s tiene un poder calor�fico algo menor.

Disposici�n final

La eliminaci�n de los residuos s�lidos por el m�todo de relleno sanitario es considerada

como una t�cnica de disposici�n final, que tiene en cuenta principios esenciales de
ingenier�a sanitaria a fin de evitar todo tipo de contaminaci�n que resulte nociva para la salud
p�blica y el medio ambiente.

Todas las fases de implementaci�n de la t�cnica de relleno sanitario, desde la selecci�n del
emplazamiento, la preparaci�n del terreno, las obras de infraestructura, la ejecuci�n
propiamente dicha, el control ambiental, el uso posterior previsto para las �reas rellenadas y su
integraci�n al paisaje circundante deben ser estudiadas y planificadas adecuadamente. Los
rellenos sanitarios tienen como finalidad darle un destino cierto y seguro a los residuos s�lidos
que se generan en los n�cleos urbanos.

Se deben dise�ar rellenos sanitarios de modo que:

1. Aseguren la disposici�n ambientalmente adecuada de los residuos domiciliarios y

comerciales e industriales no peligrosos.
2. Eviten perjuicios al ambiente y los recursos naturales.
3. Aprovechen eficazmente la capacidad disponible.
4. Tengan costos aceptables para los usuarios tanto p�blicos como privados.
5. Se ajusten a las normas tanto nacionales como internacionales (EPA), de modo de cumplir,
no solo en forma estricta la normativa ambiental vigente, sino adem�s la adecuaci�n
de los requisitos t�cnicos al nivel de las exigencias internacionales (US-EPA).
La importancia de rechazar, reducir, reusar y reciclar los metales.

Reciclar
El reciclaje de los metales contribuye significativamente a no empeorar el entorno
medioambiental actual. Al reciclar chatarra, se reduce significativamente la contaminación de
agua, aire y los desechos de la minería en un 70 por ciento. Asimismo, obtener aluminio reciclado
reduce un 95 por ciento la contaminación del aire, ahorra un 90 por ciento de la energía
consumida al elaborarlo y contribuye a la menor utilización de energía eléctrica, en comparación
con el procesado de materiales vírgenes.
Reciclando una lata de aluminio se ahorra la energía necesaria para mantener un televisor
encendido durante tres horas, pues este metal se utiliza en todo tipo de utensilios de nuestro
alrededor: instrumentos musicales, motores, aviones, automóviles, bicicletas, latas de bebidas y
una diversidad de artículos caseros de consumo.
El reciclaje del metal aporta dos principales beneficios:
• Reducción del impacto ambiental que produce la extracción de materias primas.
• Recuperación del acero de las latas usadas es infinitamente menos contaminante y nocivo que la
producción de acero nuevo.
En cuanto a las latas, al ser fabricadas a partir de hierro, zinc, hojalata y sobre todo, aluminio, se
ha convertido en un auténtico problema al generalizarse su empleo como envase de un solo uso.

El aluminio se fabrica a partir de la bauxita, un recurso no renovable, para cuya extracción se están
destrozando miles de kilómetros cuadrados de selva amazónica y otros espacios importantes del
planeta.
La producción de aluminio es uno de los procesos industriales más contaminantes: para obtener
una sola tonelada se necesitan 15.000kw/h, con los consiguientes impactos ambientales, se
producen 5 toneladas de residuos minerales y se emiten gran cantidad de dióxido de azufre,
fluoramina y vapores de alquitrán, que contaminan la atmósfera y provocan lluvia ácida.
Si estos residuos son enterrados, contaminan las aguas superficiales y residuales a causa de los
aditivos y metales pesados que se incorporan al aluminio; por otro lado, si son incinerados,
originan la contaminación de la atmósfera.

Reducir
Hay que procurar reducir el volumen de productos que consumimos. Muchas veces adquirimos
cosas que no son necesarias sólo por el afán de comprar. No pensamos que para su fabricación se
precisan materias primas que no podemos derrochar como el petróleo o el agua. También hay que
tener en cuenta la enorme cantidad de basura que se genera por el exceso de envoltorios en
muchas cosas de las que compramos.
Es lo primero que tenemos que tratar de hacer porque es la mejor forma de prevenir y no curar.
Esto quiere decir que hay que EVITAR que se genere la basura comprando más sabiamente y
utilizando los productos de la manera correcta. ¿Cómo?:
- Comprando siempre productos con menor cantidad de envase
- Evitando comprar cosas que contengan sustancias peligrosas y, si son súper necesarias,
asegurarse de tener lo justo y no más que eso.
- Procurando no desperdiciar alimentos
- No comprando productos descartables que son el enemigo Nº1 del ambiente
- Teniendo cuidado al utilizar productos contaminantes para no derramar o desperdiciar

Rechazo
Mientras menos cosas te sobren, menos residuos vas a acumular. Transfórmate en un consumidor
en retiro; intenta cada día consumir menos. Analiza la cantidad de cosas que compras y de las
cuales puedes prescindir sin que sufra tu calidad de vida. Procura adquirir los productos de
acuerdo con la ocasión y tus necesidades, no te llenes de cosas inservible