VÁLVULA EGR.

QUÉ ES, CÓMO FUNCIONA Y PROBLEMAS HABITUALES

EGR son las siglas en inglés de Exhaust Gas Recirculation (que en español sería Recirculación de Gases
de Escape). Así que, como su nombre indica, esta pieza del motor se encarga de redirigir parte de los
gases de escape que todavia contienen partículas de combustible sin quemar y los introduce de nuevo
a la admisión para que se terminen de quemar. Por eso, esta pieza suele encontrarse cerca de los
colectores de escape y de la admisión del motor, aunque también puede encontrarse desplazada y
utilizar tuberías para reconducir los gases.
Con este proceso de volver a introducir en el motor los gases del escape, lo que se consigue es que se
reduzcan las emisiones de gases contaminantes (sobre todo las emisiones de óxidos de nitrógeno NOx
que son sumamente perjudiciales para la salud). Su función es especialmente importante en los
motores diésel, ya que en comparación con los motores gasolina producen más emisiones
contaminantes.
¿Cómo funciona la válvula EGR?
Como ya hemos comentado, la EGR se encarga de introducir en la cámara de combustión parte de los
gases de escape. Pero es la ECU (centralita) del motor la que calcula la cantidad de estos gases que se
tienen que volver a introducir al motor. Esto lo calcula en función de los sensores de temperatura del
motor, de régimen de vueltas del motor y de la carga de aceleración y con esos datos actúa sobre la
EGR abríendola o cerrándola para permitir el paso de los gases de escape de nuevo hacia la admisión.
Si la ECU detecta que los parámetros de los sensores son los adecuados, se accionará la apertura de la
válvula EGR. En función del tipo de EGR, podemos hablar de válvulas neumáticas (se abren por medio
de un actuador de vacío) o electrónicas (utilizan un actuador eléctrico). Las segundas son por lo
general las más eficaces y las que utilizan la mayoría de coches en la actualidad.
Cuando la válvula EGR está abierta, permite el paso de los gases de escape al motor donde se mezclan
con los gases frescos de la admisión, que entran en menor medida que si la válvula EGR permaneciese
cerrada. De este modo en las explosiones se genera menos calor y en consecuencia se reducen las
emisiones de NOx. Sin embargo, el funcionamiento de la EGR acaba restando potencia al motor, ya
que los gases de escape contienen menos oxígeno que los del colector de admisión. Por eso cuando
pisamos a fondo el acelerador, la válvula EGR permanece cerrada para que la mezcla de aire y
combustible contenga la máxima cantidad de oxígeno posible y se produzca una explosión más
potente.
Principales problemas y averías
Las averías en las EGR son algo relativamente común, y más en los motores diésel que en los gasolina.
Los motores diésel circulan a bajas vueltas y generan más carbonilla, y es esta carbonilla la que se va
depositando sobre las paredes interiores de la EGR y puede llegar a bloquerla. También se puede ir
depositando sobre las paredes del colector de admisión, disminuyendo progresivamente su diametro
e impidiendo finalmente el paso del caudal de aire necesario. Una EGR averiada produce falta de
potencia en el motor, problemas de arranque en frío o tirones, además de mayores emisiones de
humos. Aunque la válvula no funcione correctamente, se puede seguir circulando, pero los sensores
del motor detectarán el problema y el coche entrará en modo "protección" y nos avisará con la luz
correspondiente en el salpicadero.