Carl Rogers

Carl Ransom Rogers (8 de enero 1902, Oak Park, Illinois

- 4 de febrero de 1987, San Diego, California)
influyente psicólogo en la historia estadounidense,
quien junto a Abraham Maslow llegaría a fundar el
enfoque humanista en psicología

Carl Rogers

Retrato en carbón de Carl Rogers

Nacimiento 8 de enero de 1902

Oak Park, Illinois

Fallecimiento 4 de febrero de 1987(85 años)

San Diego, California

Nacionalidad(es) Estadounidense

Campo(s) Psicología

Instituciones Ohio State University

Universidad de Chicago
Universidad de Wisconsin-Madison
Western Behavioral Sciences Institute
Center for Studies of the Person

Alma máter Universidad de Wisconsin-Madison

Teachers College, Columbia University
 Conocido por Enfoque centrado en la persona (por ejemplo, la terapia centrada en el cliente,
el aprendizaje centrado en el estudiante, argumento rogeriano)

Premios destacados Award for Distinguished Scientific Contributions to Psychology (1956, APA);
Award for Distinguished Contributions to Applied Psychology as a
Professional Practice (1972, APA); 1964 Humanist of the Year (American
Humanist Association)

Influido por Otto Rank, Kurt Goldstein

Pensamiento
Fue partícipe y gestor instrumental en el desarrollo de la terapia no directiva,
también conocida como Terapia centrada en el cliente, que renombró como
Terapia centrada en la persona. Esta interesante teoría es conocida por sus
siglas en inglés PCA “Person-Centered Approach” o enfoque centrado en la
persona. Sus teorías abarcan no sólo las interacciones entre el terapeuta y el
cliente, sino que también se aplican a todas las interrelaciones humanas. La
terapia rogeriana contrasta con las perspectivas psicológicas freudianas y las
sociales de Alfred Adler y de Albert Bandura, por el uso preferente de la
empatía para lograr el proceso de comunicación entre el cliente y el terapeuta
o, por extension, entre un ser humano y otro.

Teoría de la personalidad de Rogers

Las proposiciones que están al comienzo de la serie son las más alejadas de la
experiencia del terapeuta y, por lo tanto, las más sospechosas, mientras que
las que aparecen hacia el final se acercan cada vez más al centro de nuestra
experiencia.

• A. Características del niño

o 1. Percibe su experiencia como una realidad.
o 2. Posee una tendencia innata a actualizar las potencialidades de
su organismo.
o 3. Interactúa con su realidad en función de esa tendencia
fundamental a la actualización.
 o 4. En su interacción con la realidad, el individuo se comporta
como una totalidad organizada (gestalt).
o 5. Se inicia un proceso de valoración organísmica, en el que el
individuo valora la experiencia al tomar como criterio de referencia
la tendencia actualizante.

• B. El desarrollo del yo
o 1. Como consecuencia de la tendencia a la diferenciación
o 2. Como consecuencia de la interacción entre el organismo y el
medio.

• C. La necesidad de consideración positiva

o 1. A medida que se exterioriza la conciencia del yo, el individuo
desarrolla una necesidad de consideración positiva. La teoría no
se interesa en saber si se trata de una necesidad innata o
adquirida. De acuerdo con Standal, que formuló este concepto, es
una necesidad adquirida:
 a) La satisfacción de esa necesidad se logra
necesariamente por medio de las inferencias obtenidas a
partir del campo experencial de otra persona.
 b) La satisfacción de esa necesidad se relaciona con una
gamma muy amplia de experiencias del individuo.
 c) El proceso de satisfacción de la necesidad de
consideración positiva es recíproco, ya que cuando el
individuo se da cuenta de que satisface esa necesidad en
otro, satisface, por eso mismo, su propia necesidad de
consideración positiva.
 d) Los efectos de esa satisfacción son intensos en el
sentido de que la consideración positiva manifestada por
cualquier persona se comunica, en aquel que es objeto de
ella, al conjunto de la consideración que éste experimenta
hacia esta persona.

Biografía

Nació en Illinois, en Oak Park -barrio de Chicago- en una familia muy unida. En
1914 marchó con toda ella al campo para dedicarse a la agricultura y a la
crianza de animales. En 1919 se inscribió en la Facultad de Agricultura, que
abandonó para emprender estudios de Teología.

En 1922 se trasladó a China por algunos meses con un grupo de estudiantes

americanos para participar en una conferencia internacional organizada por la
Federación Mundial de Estudiantes Cristianos. Esta estancia le permitió
confrontar la cultura occidental con la oriental y de este modo replantearse
muchas cuestiones en su vida. Nada más vuelto a los Estados Unidos,
abandonó los estudios teológicos y emprendió otros de carácter
psicopedagógico. Después de un año de estudios en el Institute for Child
Guidance de Nueva York, pasó al Child Study Department de Rochester.

En 1924 se casa con Helen Elliot que, en seguida, le dará dos hijos: David y
Natalie. Fascinado y estimulado por las teorías de Otto Rank y la corriente
europea del Existencialismo, Rogers publicó en 1939 su primer libro: The
Clinical Treatment of the Problem Child. Gracias a esto obtuvo una cátedra de
psicología clínica en Ohio.

De 1942 en su Counseling and Psychotherapy, funda las bases de su client-

centered therapy o Terapia centrada en el cliente, piedra angular del
movimento de la Psicología Humanista.

En 1944 se traslada a Chicago, su ciudad natal, donde funda el primer

counseling center, en el que efectúa su terapia y realiza investigaciones. Fruto
de ellas es su nuevo libro, Client-centered-Therapy, texto fundamental y
manifiesto del pensamiento de Rogers. En este libro aparecen más ampiadas y
desarrolladas las cuestiones que trató en Counseling and Psychotherapy.

En 1957 obtiene la cátedra de Psicología y Pisquiatría de la Universidad de

Wisconsin. En su departamento de psiquiatría Rogers experimenta su "terapia
centrada en el cliente" con pacientes psicóticos obteniendo óptimos resultados
que publica en 1967 en su libro The Therapeutic Relationship and its Impact: A
Study of Schizophrenia.

En 1964 abandonó la enseñanza y se trasladó a California, al Western

Behavioural Science Institute de La Jolla. En 1969 funda el Center for the Study
of the Person y, sucesivamente, el Institute of Peace para el estudio y la
resolución de los conflictos.

Murió en 1987 de ataque cardiaco a los 85 años. El 28 de enero de 1987, poco

después de morir, es nominado para el Premio Nobel por su aportación a la
paz.

Teoría
La teoría de Rogers es de las clínicas, basada en años de experiencia con
pacientes. Rogers comparte esto con Freud, por ejemplo, además de ser una
teoría particularmente rica y madura (bien pensada) y lógicamente construida,
con una aplicación amplia.

Sin embargo, no tiene nada que ver con Freud en el hecho de que Rogers
considera a las personas como básicamente buenas o saludables, o por lo
menos no malas ni enfermas. En otras palabras, considera la salud mental
como la progresión normal de la vida, y entiende la enfermedad mental, la
criminalidad y otros problemas humanos, como distorsiones de la tendencia
natural. Además, tampoco tiene que ver con Freud en que la teoría de Rogers
es en principio simple.

En este sentido, no es solo simple, sino incluso ¡elegante! En toda su

extensión, la teoría de Rogers está construida a partir de una sola “fuerza de
vida” que llama la tendencia actualizante. Esto puede definirse como una
motivación innata presente en toda forma de vida dirigida a desarrollar sus
potenciales hasta el mayor límite posible. No estamos hablando aquí solamente
de sobreviviencia: Rogers entendía que todas las criaturas persiguen hacer lo
mejor de su existencia, y si fallan en su propósito, no será por falta de deseo.

Rogers resume en esta gran única necesidad o motivo, todos los otros motivos
que los demás teóricos mencionan. Nos pregunta, ¿por qué necesitamos agua,
comida y aire?; ¿por qué buscamos amor, seguridad y un sentido de la
competencia? ¿por qué, de hecho, buscamos descubrir nuevos medicamentos,
inventar nuevas fuentes de energía o hacer nuevas obras artísticas?. Rogers
responde: porque es propio de nuestra naturaleza como seres vivos hacer lo
mejor que podamos.

Es importante en este punto tener en cuenta que a diferencia de cómo Marlow

usa el término, Rogers lo aplica a todas las criaturas vivientes. De hecho,
algunos de sus ejemplos más tempranos ¡incluyen algas y hongos! Piénsese
detenidamente. ¿No nos sorprende ver cómo las enredaderas se buscan la
vida para meterse entre las piedras, rompiendo todo a su paso; o cómo
sobreviven los animales en el desierto o en el gélido polo norte, o cómo crece
la hierba entre las piedras que pisamos?

También, el autor aplica la idea a los ecosistemas, diciendo que un ecosistema

como un bosque, con toda su complejidad, tiene mucho mayor potencial de
actualización que otro simple como un campo de maíz. Si un simple bichito se
extinguiese en un bosque, surgirán otras criaturas que se adaptarán para
intentar llenar el espacio; por otro lado, una epidemia que ataque a la
plantación de maíz, nos dejará un campo desierto. Lo mismo es aplicable a
nosotros como individuos: si vivimos como deberíamos, nos iremos volviendo
cada vez más complejos, como el bosque y por tanto más flexiblemente
adaptables a cualquier desastre, sea pequeño o grande.

No obstante, las personas, en el curso de la actualización de sus potenciales,

crearon la sociedad y la cultura. En sí mismo esto no parece un problema:
somos criaturas sociales; está en nuestra naturaleza. Pero, al crear la cultura,
se desarrolló una vida propia. En vez de mantenerse cercana a otros aspectos
de nuestras naturalezas, la cultura puede tornarse en una fuerza con derecho
propio. Incluso, si a largo plazo, una cultura que interfiere con nuestra
actualización muere, de la misma manera moriremos con ella.

Entendámonos, la cultura y la sociedad no son intrínsecamente malas. Es un

poco como los pájaros del paraíso de Papúa en Nueva Guinea. El llamativo y
colorido plumaje de los machos aparentemente distrae a los depredadores de
las hembras y pequeños. La selección natural ha llevado a estos pájaros a
cada vez más y más elaboradas alas y colas, de forma tal que en algunas
especies no pueden ni siquiera alzar el vuelo de la tierra. En este sentido y
hasta este punto, no parece que ser muy colorido sea tan bueno para el
macho, ¿no? De la misma forma, nuestras elaboradas sociedades, nuestras
complejas culturas, las increíbles tecnologías; esas que nos han ayudado a
prosperar y sobrevivir, puede al mismo tiempo servirnos para hacernos daño e
incluso probablemente a destruirnos.