Penularan TBC umumnya terjadi melalui udara.

Ketika penderita TBC aktif

memercikkan lendir atau dahak saat batuk atau bersin, bakteri TB akan ikut keluar
melalui lendir tersebut dan terbawa ke udara. Selanjutnya, bakteri TB akan masuk ke
tubuh orang lain melalui udara yang dihirupnya.
Tuberkulosis atau yang biasa disebut dengan penyakit TB atau TBC disebabkan oleh
bakteri Mycobacterium tuberculosis. Penyakit ini paling sering menyerang paru-paru.
Namun, ada organ tubuh lain yang juga dapat terserang penyakit TBC, yaitu tulang belakang,
kelenjar getah bening, kulit, ginjal, dan selaput otak.
Penyakit TBC tidak menular melalui kontak fisik (seperti berjabat tangan) atau menyentuh
peralatan yang telah terkontaminasi bakteri TB. Selain itu, berbagi makanan atau minuman
dengan penderita tuberkulosis juga tidak menyebabkan seseorang tertular penyakit ini.
Saat batuk atau bersin, penderita TBC dapat menyebarkan kuman yang terdapat
dalam dahak ke udara. Dalam sekali batuk, penderita TBC dapat mengeluarkan
sekitar 3000 percikan dahak.
Bakteri TB yang berada di udara bisa bertahan berjam-jam, terutama jika ruangan
gelap dan lembab, sebelum akhirnya terhirup oleh orang lain. Umumnya penularan
terjadi dalam ruangan di mana percikan dahak berada dalam waktu yang lama.
Orang-orang yang berisiko tinggi terkena penularan TBC adalah mereka yang sering
bertemu atau berdiam di tempat yang sama dengan penderita TBC, seperti
keluarga, teman sekantor, atau teman sekelas.
Meski demikian, pada dasarnya penularan TBC tidak semudah yang dibayangkan.
Tidak semua orang yang menghirup udara yang mengandung bakteri TB akan
langsung menderita TBC.
Pada kebanyakan kasus, bakteri yang terhirup ini akan berdiam di paru-paru tanpa
menimbulkan penyakit atau menginfeksi orang lain. Bakteri tetap ada di dalam tubuh
sambil menunggu saat yang tepat untuk menginfeksi, yaitu ketika daya tahan tubuh
sedang lemah.

Beberapa Fase Infeksi TBC

Ada dua kondisi yang mungkin terjadi ketika seseorang menghirup udara yang
mengandung bakteri TB, yaitu:

TBC laten
Fase laten terjadi ketika tubuh sudah didiami bakteri TB namun sistem kekebalan
tubuh sedang baik, sehingga sel darah putih dapat melawan bakteri.
Dengan demikian, bakteri tidak menyerang dan tubuh tidak terinfeksi TBC. Anda pun
tidak mengalami gejala-gejala penyakit TBC dan tidak berpotensi menulari orang
lain. Meski begitu, bakteri dapat aktif dan menyerang Anda kembali sewaktu-waktu,
terutama saat sistem kekebalan tubuh sedang melemah.
Meskipun dalam kondisi laten, Anda sebaiknya tetap memeriksakan diri ke dokter
guna mendapatkan pengobatan tuberkulosis. Apabila seseorang yang sedang
berada pada fase TBC laten tidak mendapatkan pengobatan, maka ia berisiko lebih
tinggi untuk mengalami infeksi TB aktif.
Begitu pula jika penderita TB laten memiliki kondisi medis lain, seperti kekurangan
gizi (malnutrisi), aktif merokok, diabetes, atau infeksi HIV.

TBC aktif
TBC aktif adalah kondisi ketika seseorang sudah menderita penyakit TBC. Pada
tahap ini, bakteri TBC dalam tubuh telah aktif sehingga penderitanya mengalami
gejala-gejala penyakit tuberkulosis. Penderita TBC aktif inilah yang bisa menularkan
penyakit TBC pada orang lain.
Oleh karena itu, penderita TBC aktif disarankan untuk mengenakan masker,
menutup mulut ketika batuk atau bersin, dan tidak meludah sembarangan.
Penderita TBC aktif juga perlu mendapatkan pengobatan TBC. Pengobatan ini perlu
dilakukan secara rutin selama minimal 6 bulan. Pengobatan yang tidak selesai atau
berhenti di tengah jalan dapat mengakibatkan kekebalan bakteri terhadap obat TB,
atau disebut juga TB MDR.

Cegah TBC Sedini Mungkin

TBC dapat dicegah dengan cara:

 Melakukan pemeriksaan TB, terutama bagi orang-orang yang berisiko tinggi

terpapar kuman TB.
 Mengikuti prosedur pengobatan sebelum TB menjadi aktif, jika sudah
terdiagnosa menderita TB fase laten.
 Memperbaiki sirkulasi udara di rumah untuk mencegah bakteri berdiam dalam
ruangan.
 Mendapatkan imunisasi BCG, terutama bagi anak-anak dan orang yang
berisiko tinggi tertular TBC.