ING. DE SISTEMAS ING.

MRAS
Orígenes y evolución de la Teoría General de Sistemas

El origen de la Teoría General de Sistemas surgió con los trabajos del Ludwig Von
Bertalanffy (Alemán), publicados durante los años 1950 a 1968. La teoría general
de sistemas no soluciona problemas o da soluciones prácticas, pero produce
teorías y conceptos de aplicación en una realidad social determinada.

La teoría general de sistemas (TGS) surge precisamente con una concepción

temática y totalizadora en el campo de la biología denominada organicista, en el
cual se denomina el término organismo como un sistema abierto, en constante
intercambio con otros sistemas circundantes por medio de complejas interacciones
pero finalmente cada uno contribuye al logro del objetivo del sistema.

La teoría de sistemas (TS) es una rama específica de la teoría general de

sistemas (TGS). La teoría general de sistemas (TGS) o teoría de sistemas o
enfoque de sistemas es un esfuerzo de estudio interdisciplinario que trata de
encontrar las propiedades comunes a entidades, los sistemas, que se presentan
en todos los niveles de la realidad, pero que son objeto tradicionalmente de
disciplinas académicas diferentes.

Evolución de la teoría general de sistemas.

Al considerar la teoría de sistemas como una fuente de unificación de muchas

disciplinas científicas, seria conducente hacer una cronología de los diferentes
enfoques integradores de esta disciplina.

La teoría de sistemas, en su eje, se encuentra relacionada con los trabajos de

Ludwig Von Bertalanffy, biólogo alemán que en 1925 hizo la presentación de sus
investigaciones sobre los sistemas abiertos; sin embargo, esas ideas no fueron del
todo acogidas por el mundo científico del momento.

Para el año 1927 el matemático George Klir hace una apreciación de un enfoque
de teorías sueltas, como complemento a las ponencias de Bertalanffy, donde se
refiere a toda una discusión de “teorías cuyo marco conceptual no tiene
correspondencia alguna en la jerarquización científica y surgen como disciplinas
que sin ser ciencias aportan al conocimiento técnico, tecnológico de ese momento
histórico”.

W. Koehler, científico norteamericano, en 1928 muestra los primeros intentos para

expresar la forma en la cual las propiedades de los sistemas, regulan la conducta
de sus componentes y de allí depende el comportamiento de los sistemas.

En la década del 30 se desarrollaron conceptos ligados a los sistemas abiertos

concurrentemente en la termodinámica y en la biología.

Parsons, sociólogo de la Universidad de Sttanford, publica en 1937 su libro “La

estructura de la acción social”, en donde populariza todo un tratado del enfoque de
los sistemas desde el campo social, basado en el comportamiento del ser humano
en cuatro funciones fundamentales: la definición de objetivos, la integración social,
la adaptación y el control de las conductas.

1
ING. DE SISTEMAS ING.MRAS

Nuevamente Bertalanffy incurre en el ámbito científico para el año 1940 con el

concepto de la equifinalidad en los sistemas “como el estado final a partir de
diferentes condiciones iniciales, debido a la interacción con su medio.

Robert Redfield, profesor de biología de la Universidad de Lancaster, en el año

1942, en su libro “Levels of integratión in biological and social systems”, pone de
manifiesto un tratado sobre la integración o unificación de las ciencias bajo la
continuidad, la variedad y la complejidad de los eventos de transición que unen los
niveles biológicos y sociocultural de los sistemas.

Hacia 1945, Bertalanffy, expone en la Universidad de Chicago ante un auditorio

muy concurrido de la época, debido a la importancia de la temática, la idea de
crear una teoría de sistemas con un alcance universal y un propósito integrador
del conocimiento.
Quizás, para el redireccionamiento de la evolución en el conocimiento científico
del ser humano el final de la segunda guerra mundial signifique demasiado, pero
también diríamos que para el proceso evolutivo de la teoría de sistemas, esa
implicación es 10 fundamental, puesto que surgen otras fuentes disciplinares que
redundan en la integración objetiva de la teoría de sistemas.

John Von Neumann, a quién se le considera el iniciador de todo el concepto de la

dinámica de los sistemas artificiales como imitadores o emuladores de los
comportamientos de los sistemas naturales, básicamente los sistemas biológicos,
en el año 1948, presenta la teoría de los autómatas y fundamentó a través de los
principios de la cibernética la Inteligencia artificial.

Los aportes de Charles W. Shannon en su teoría de la información presentada en

1948, y basados en la teoría del control, compendia la comprobación de todo lo
que para el siglo XX significó la teoría de la comunicación y más aun lo que
actualmente, en los inicios del siglo XXI se considera la teoría de las
telecomunicaciones que implican para la teoría de sistemas una de las fuentes de
donde se fundamenta con más fortaleza su conformación conceptual.

La cibernética, de Norbert Wiener en 1948, de Cambridge, Mass MIT, basa los

principios de esta nueva disciplina científica en la conducta de retroalimentación y
de homeóstasis, explican los mecanismos de comunicación y control de las
entropías en los sistemas naturales y artificiales.

Brillouin, en el año de 1949, describió el contraste entre la naturaleza inanimada

y la de los sistemas vivientes.

En el año 1956, Ross W. Asbby, desarrolló los conceptos de autorregulación y

autodirección alrededor de las ideas que habían sido concebidas originalmente por
Wiener y Shanon.

Se hacen evidentes los ejemplos de sistemas abiertos en la ecología, neurología y

la filosofía entre otros, a través de publicaciones de Whitacker, Krech y Bentley,
personas dedicadas en su momento a la 11 investigación de la teoría de sistemas.

2
ING. DE SISTEMAS ING.MRAS
Los antecedentes mencionados no son circunstanciales, por el contrario, cada
investigador hace su aporte con un objetivo en común, la integración de las
ciencias. De todas formas, las fuentes de proveniencia son opuestas pero la
tendencia gira al rededor del concepto de sistema.

Así los aportes contemporáneos son canalizadores de las propuestas de

Bertalanffy, Von Neumann, Wiener, entre otros, además a ellos se les debe el
enfoque metodológico y aplicado de todas esas propuestas iniciales de la teoría
de sistemas.

Por ejemplo, para el Doctor Anatol Rapoport, médico de la Universidad de San

Luis, en el año 1962, la teoría de sistemas incluye entre otros “una perspectiva o
metodología, más que una teoría, en el sentido científico de ese término”.

Keneth Boulding, concibió en 1964 dos enfoques de la organización de la teoría

de sistemas. El primero, consiste en examinar el universo empírico y escoger
ciertos fenómenos generales que se forman en diversas disciplinas hasta concebir
un modelo aplicable a otros sistemas. El segundo enfoque consiste en arreglar los
campos empíricos en una jerarquía de complejidad organizativa.

También para el año 1964 Stafford Beer enfatizó la necesidad de desarrollar

“metalenguajes” que sean apropiados para controlar sistemas particulares.

Orlan R. Young de IMT (Institute Massachusett Tecnologyc) en 1965 completó un

estudio sobre el impacto de la teoría de sistemas en las ciencias políticas, notable
no sólo porque proporciona un estudio en la influencia y usos en el campo de la
ciencia política, sino también porque “constituye una revisión de lo que es la teoría
y puede contribuir a las ciencias en general”.

El médico Jhon G. Miller, en Behavioral Science para el año 1971 presenta la

teoría de sistemas vivientes, donde se muestra toda una jerarquía de la
complejidad de estos sistemas.

En 1972 el profesor C. West Churchman presenta The system approach o el

enfoque de sistemas como el paradigma de la teoría de sistemas aplicado a varios
ordenes científicos, técnicos y tecnológicos, y que ha sido retomado por escuelas
administrativas de las tendencias contemporáneas.

Otros autores como Lazlo, Koesler, Ackoff son determinantes en el momento

actual de la teoría de sistemas, asumiendo como novedades de comienzos del
siglo XXI, un nuevo movimiento de investigación en camino, que puede
considerarse como derivado de la teoría de sistemas, se encuentra en sus
primeras etapas, cuando se confirme en sus propósitos, se está ante un concepto
de los sistemas desde el punto de vista del holismo, nos referimos a los sistemas
autopoiéticos.

3
ING. DE SISTEMAS ING.MRAS

Finalidad de la Teoría General de Sistemas

La Teoría General de Sistemas en su propósito más amplio, es la elaboración de

herramientas que capaciten a otras ramas de la ciencia en su investigación
práctica, es así.

1. Producir teorías y formulaciones.

2. Marco conceptual generalizado.

La Teoría General de Sistemas tiene la finalidad de ofrecer una alternativa a los

esquemas conceptuales conocidos con el nombre de enfoque analítico y mecánico
con la aplicación del método científico.

Se les llama mecánico porque estos fueron instrumentos en el desarrollo de las

leyes de Newton, y analítico estos proceden por medio del análisis, se
caracterizan porque pueden ir de lo más complejo a lo más simple.

También impulsan el desarrollo de una terminología general que permita

describirlas características, funciones y comportamientos sistémicos.

Desarrollan un conjunto de leyes aplicables a todos estos comportamientos,

promueven una formalización matemática de estas leyes, es un instrumento
básico para la formación, adoptan un enfoque holístico hacia los sistemas y
promueve la unidad de la ciencia, al proporcionar un marco de referencia
coherente para la organización del conocimiento.