Nomenclatura estratigráfica

La estratigrafía tiene un problema particularmente complejo al intentar

establecer una serie de divisiones y subdivisiones en su material. Estas
dificultades están plenamente expresadas en los varios informes de la
Comisión Americana para Nomenclatura Estratigráfica (1949-1961) y
de la Subcomisión Internacional sobre Terminología Estratigráfica
(1952 hasta la fecha). Desde un principio, los geólogos han utilizado
distintas series de términos para expresar la división del tiempo
geológico en fracciones adecuadas y para designar a los materiales
que pertenecen a dichas divisiones de tiempo. Asimismo, al
establecerse una nueva serie de términos basados en el contenido fósil
de las rocas, el problema se ha complicado aún más. Estas tres
categorías se han denominado unidades cronoestratigráficas o de
tiempo geológico, unidades litológicas y unidades bioestratigráficas. El
término litoestratigráfico (lito=roca) ha sido introducido para describir
unidades definidas en términos de litología. Muchos geólogos
consideran que las unidades cronoestratigráficas y bioestratigráficas
son una misma cosa. La Subcomisión Internacional, antes referida, ha
recomendado los siguientes términos para las unidades de tiempo
geológico y para unidades cronoestratigráficas.

Rango- Unidades de tiempo Geológico (geocronológica) -Unidades

cronoestratigráficas

1er Orden -Era -(Eratema)

2do Orden- Período- Sistema

3er Orden- Época- Serie

4to Orden- Edad- Piso

5to Orden -(Tiempo) -Subpiso

Parecen no existir términos bioestratigráficos propiamente reconocidos,
como equivalentes a los términos de los órdenes superiores
nombrados anteriormente; se ha sugerido el término «bioseries». Sin
embargo, parece que el término «zona», definido como el conjunto de
estratos caracterizados por un contenido fósil muy concreto,
corresponde aproximadamente al término de 5to orden. El término
zona (o biozona) se usa, sin embargo, informalmente para definir
cualquier estrato rocoso que pueda ser definido con precisión en base
a caracteres o propiedades paleontológicas; las zonas definidas
paleontológicamente se pueden, a su vez, subdividir en: (I) Cenozonas
y faunizonas. Estratos caracterizados por una asociación fosilífera. (2)
Acrozonas. Estratos definidos por la variación temporal de una especie.
(3) Zona culminante (epibole). Estratos en los que una especie alcanza
su máxima abundancia. El término hemera, tal como se definió en su
origen, es la unidad de tiempo equivalente a un epibole. Ya que
muchas unidades litoestratlgráficas son diacrónicas, los términos
usados no deben ser igualados a ninguno de los precedentes. Los
términos recomendados que van en orden decreciente de tamaño son:
Grupo, Formación, Miembro, Capa. Los prefijos «sub» o «super» han
sido aplicados a la mayoría de los términos precedentes, con los
significados normales. C. H. Holland, Science Progress, July 1964.