1

TRABAJO DE CAMPO
VISITA AL VOLCAN DEL TOTUMO

En la Costa Atlántica, entre

Barranquilla y Cartagena de
Indias, en la frontera de los
departamentos del Atlántico y
Bolívar, Colombia, a un lado de
la autopista del mar, y junto a
la Ciénaga del Totumo, se
encuentra ubicado el Volcán
del Totumo, llamado también
volcán de lodo. Este pequeño
volcán tiene una elevación de
algo más de 20 metros.

En su interior, el volcán se
encuentra lleno de lodo. Hace
unos pocos años se descubrió
que el lodo de su interior
contenía sulfatos, fosfatos, y
magnesio, y que el barro
además de ser refrescante,
tiene propiedades curativas y sirve para curar el acné, ulceras, reumatismo, artritis,
hongos, etc. Diariamente llegan hasta allí grupos de personas para disfrutar de este
fenómeno natural y beneficiarse de sus propiedades curativas.

La densidad del lodo evita el hundimiento de los bañistas. Las personas suelen bañarse
luego de esta actividad en el embalse del Totumo, importante recurso natural de agua
dulce.

Alrededor del volcán operan unas cuantas familias que derivan su sustento atendiendo el
servicio de restaurante, en kioscos típicos.

Geográficamente el Volcán se encuentra ubicado en el departamento del Bolívar

(Colombia), cultural y económicamente se encuentra más ligado a las poblaciones del
departamento de Bolívar, principalmente Loma de Arena y Pueblo Nuevo y, por
supuesto, a Cartagena de Indias, ciudad desde la cual diariamente parten excursiones de
turistas a disfrutar de las propiedades curativas del volcán.

Cuando oímos hablar de "volcán" nos imaginamos una imponente montaña coronada
por un cráter. El volcán del Totumo (o Volcán del Lodo) echa por tierra ese
preconcepto. Su elevación sobre el nivel del suelo es de tan solo 20 metros.

Los visitantes pueden subir, por escalones preparados para tal fin, hasta la cima del
volcán y, si así lo desean, darse un baño en este barro curativo. De hecho, todos los días
 2
llegan hasta aquí contingentes de turistas deseosos de conocer este fenómeno natural y
de beneficiarse con sus propiedades curativas.

Cuando se llega al lugar uno se pregunta ¿qué hace tan atractivo meterse en el cráter de
un volcán para quedar suspendido sobre un agujero de 2.500 metros mientras disfruta de
un baño de lodo y un buen masaje?

La realidad al conversar con los visitantes y nativos es la creencia de que su lodo es rico
en minerales y posee propiedades curativas, toda una terapia que para ser efectiva debe
durar alrededor de 40 minutos.

Y con la llamada ‘lodoterapia’, por las mismas condiciones casi agrestes del lugar,
también puede ser un destino para el turismo de aventura e incluso ecológico, si se mira
su entorno en el que sobresale una fauna y una flora muy particular.

Todo esto lo ofrece el volcán del Totumo, ubicado en la Vía al Mar a mitad de camino
entre Barranquilla y Cartagena, dos ciudades que lo tienen entre sus destinos turísticos, a
pesar de no contar con una infraestructura adecuada, además de existir un conflicto
limítrofe aún sin resolver.

Desde que iniciaron las visitas al ‘Totumo’, este es operado en condiciones bastante
arcaicas por la Asociación de Trabajadores del Volcán del Totumo, que conforman 52
socios todos de Pueblo Nuevo, una población perteneciente a Lomita Arena, en Bolívar.
Ellos tienen a su cargo la venta de boletería para subir hasta el gran ojo del volcán y
atienden los 14 kioscos-restaurantes de este natural lugar, que carece de agua y luz.

El volcán ha existido desde hace siglos, pero apenas hace una década que se descubrió
que el lodo que producía en su interior contenía minerales (sulfatos, fosfatos, magnesio)
de efecto refrescante, desinflamante, cicatrizante y descongestionante, y especialmente
indicado para personas aquejadas por abscesos, úlceras o acné, reumatismo, artritis o
gota, heridas infectadas, picaduras de avispa y hasta mordeduras de serpiente.

LOS VOLCANES
Un volcán constituye el único conducto que
pone en comunicación directa la superficie
terrestre con los niveles profundos de la
corteza terrestre. La palabra volcán se
derivó del nombre del Dios Mitológico
Vulcano.

Es el único medio para observar y estudiar

los materiales líticos de origen magmático,
que representan el 80 por ciento de la
corteza sólida. En la profundidad del manto
terrestre, el magma bajo presión asciende,
creando cámaras magmáticas dentro o por
debajo de la corteza. Las grietas en las rocas de la corteza proporcionan una salida para
 3
la intensa presión, y tiene lugar la erupción. Vapor de agua, humo, gases, cenizas, rocas
y lava son lanzados a la atmósfera.

Un volcán, en esencia, es un aparato geológico, comunicante temporal o

permanentemente entre el manto y la superficie terrestre. También es una estructura
geológica, por la cual emerge magma (roca fundida) y gases del interior de un planeta. El
ascenso ocurre generalmente en episodios de actividad violenta denominados
erupciones. Al acumularse el material arrastrado del interior se forma una estructura
cónica en superficie que puede alcanzar alturas de unas centenas de metros hasta varios
kilómetros. Al conducto que comunica el reservorio de magma o cámara magmática en
profundidad con la superficie se le denomina chimenea. Esta termina en la cima del
edificio volcánico, el cual está rematado por una depresión o cráter.

Algunos volcanes después de sufrir erupciones grandes, se colapsan formando enormes

depresiones en sus cimas que superan el kilómetro de diámetro. Estas estructuras
reciben el nombre de calderas.

La viscosidad (fluidez) de las lavas arrojadas por volcanes está controlada por su
composición química. Así, lavas más fluidas, o de tipo hawaiano, tienen composiciones
ricas en hierro y magnesio y tienen un contenido bajo en sílice. Estas al salir de la
chimenea se almacenan en el cráter o caldera hasta desbordarse, formándose ríos de
magma que pueden fluir distancias de varias decenas de kilómetros.

Las lavas viscosas tienen un alto contenido en sílice y vapor de agua. Dado que fluyen
pobremente, forman un tapón en la chimenea lo que da lugar a erupciones explosivas,
aumentando el tamaño del cráter. En casos extremos pueden destruir completamente el
edificio volcánico como sucedió durante la erupción del Monte Santa Helena en 1980.

La lava no erupciona siempre desde una chimenea central ya que puede abrirse camino a
través de aberturas en los flancos del volcán. Si estas erupciones son continuas pueden
dar lugar a lo que se conoce como cono parásito. El Monte Etna tiene más de 200 de
estos conos parásitos y algunos de ellos sólo expulsan gases. A estos últimos se los llama
fumarolas.

Por lo general los volcanes están asociados a los límites de placas tectónicas, aunque hay
excepciones como el vulcanismo de puntos calientes o hot spots ubicados en el interior
de placas tectónicas, tal como es el caso de las islas Hawái, teoría barajada también para
el origen del Archipiélago Canario.

Los geólogos han clasificado los volcanes en tres categorías: volcanes en escudo, conos
de cenizas y conos compuestos (también conocidos como estratovolcanes).

Un volcán de suma importancia fue el Paricutín en México, aunque no es de grandes

dimensiones, su importancia radica en lo que aportó a la vulcanología (1940s-50s) ya que
pudo ser estudiado por Gerardo Murillo, el "Dr. Atl" desde su nacimiento hasta su muerte
(durando su vida cerca de una década).
 4
La Tierra no es el único planeta del Sistema Solar que tiene actividad volcánica. Venus
tiene un intenso vulcanismo con unos 500.000 volcanes. Marte tiene la cumbre más alta
del sistema solar: el Monte Olimpo, un volcán dado por apagado con una base de unos
600 km. y por encima de 27 km. de altura. La Luna está cubierta de inmensos campos de
basalto.

Volcanes existen también sobre satélites de Júpiter y Neptuno: en particular, en Io y

Tritón. La sonda Voyager 1 permitió fotografiar en marzo de 1979 una erupción en Io,
mientras que la Voyager 2 descubrió en agosto de 1989, sobre Tritón, rastros de crio
vulcanismo y géiseres. Se conocen también criovolcanes en Encelado. Los astrofísicos
estudian los datos de esta cosecha fantástica que extiende el campo de estudio de la
vulcanología. El conocimiento del fenómeno tal como se produce sobre la Tierra pasa en
adelante por su estudio en el espacio. La composición química de los volcanes varía
considerablemente entre los planetas y los satélites y el tipo de materiales arrojados es
muy diferente de los emitidos en la Tierra (azufre, hielo de nitrógeno, etc.).[1]

Material volcánico

El material volcánico se forma de rocas intrusivas (en el interior) y extrusivas (en el

exterior):

• Las intrusivas comprenden: peridotita (Au, Ag, Pt, Ni yPb) y granito que posee
Cuarzo (SiO2), Mica(SiAlx) y olivino (FeOx).
• Las extrusivas comprenden: basalto, que tiene feldespato (KALSi3O4), plagioclasas
(CaAl2SI2O8), piroxeno (Si-XOH) y magnetita Obsidiana: KAlSi3O4 y SiO2
• Los materiales volcánicos pueden formar una variedad compleja de formas
menores del relieve: columnatas basálticas, conos de cenizas, calderas, pitones
volcánicos, etc.

GUIA DE TRABAJO
Organizados en grupo de Cuatro (4) o Cinco (5) Estudiantes, desarrolla la siguiente
Actividad, de acuerdo a: El contenido de esta, lo apreciado durante el recorrido, lo
escuchado en la charla de los señores guías y las experiencias vividas en este trabajo de
Campo.

CIENCIAS SOCIALES. (Representa un aumento de 0.5 en la valoración Final del

Segundo Periodo).

1. Cuál ha sido el Impacto Ambiental (construcción de Megaproyectos, Autopistas,

grandes construcciones, Tala de Árboles, Desvíos de Ríos, etc.) que observaron en
todo el recorrido de este trabajo de Campo:
A. En lo Económico.
B. En lo Cultural.
C. En lo Social.
 5
PROCESOS QUÍMICOS. (Representa un aumento de 0.5 en la valoración Final del
Segundo Periodo).

2. ¿Qué clases de elementos químicos o composiciones químicas se encuentran en

el volcán?
3. Qué clases de columna forma el volcán en estudio?
4. Qué clase de gas se produce en el volcán?
5. Este volcán expulsa flujos piroclastico? Explique
6. Explique por qué, aunque intente sumergirse en el volcán siempre sale a flote. ¿A
qué se debe este fenómeno?
7. Que nombre reciben los conos mas pequeños?
8. Cuál es la importancia que cobra en la medicina la composición del lodo?
9. Por qué se dice que el lodo arrojado por el volcán, es medicinal?

PROCESOS BIOLÓGICOS. (Representa una valoración en el criterio Procedimental y un

aumento de 0.5 sobre la valoración que obtuvo en la Prueba Final del Segundo Periodo).

10. A través de un buen Dibujo realiza una descripción del cambio de vegetación que
ha observado desde la salida de Fundación, hasta llegar al volcán del Totumo.
11. ¿Qué proceso de adaptación han tenido que sufrir los organismos para vivir en
este ambiente?
12. Al llegar al volcán del Totumo, Se puede establecer una relación
INTERESPECIFICA e INTRAESPECIFICA, entre los seres vivos que se encuentran
en la región del volcán?
A. Describe la forma como se presenta cada relación, utilizando ejemplos de
organismos observados en el volcán del totumo.
B. Establece la relación entre el medio ambiente y los seres vivos que aquí se
desarrollan.

13. Los microorganismos están presentes en todos los ecosistemas. En este lugar es
posible la supervivencia de estos seres vivos?. Si su respuesta es positiva cómo
actúan.
14. Cómo actúan las condiciones medio ambientales del volcán del Totumo en tu
cuerpo?
 6
15. Un familiar del profesor Dairo, le dijo que le trajera 2 Litros de Barro del Volcán.
¿Qué condiciones curativas tiene esta sustancia?