19 OFICINA ESPAÑOLA DE
PATENTES Y MARCAS
51 Int. Cl.:
F25B 41/04 (2006.01)
ESPAÑA F25D 21/04 (2006.01)
A47F 3/04 (2006.01)
12 TRADUCCIÓN DE PATENTE EUROPEA T3
86 Número de solicitud europea: 01303921 .9
86 Fecha de presentación : 30.04.2001
87 Número de publicación de la solicitud: 1156288
87 Fecha de publicación de la solicitud: 21.11.2001
54 Título: Expositor refrigerado.
30 Prioridad: 18.05.2000 US 573308
73 Titular/es: CARRIER CORPORATION
One Carrier Place
Farmington, Connecticut 06034-4015, US
45 Fecha de publicación de la mención BOPI:
72 Inventor/es: Chiang, Robert Hong Leung;
01.05.2007 Daddis, Eugene Duane, Jr. y
Fung, Kwok Kwong
45 Fecha de la publicación del folleto de la patente:
74 Agente: Elzaburu Márquez, Alberto
01.05.2007
ES 2 272 417 T3
Aviso: En el plazo de nueve meses a contar desde la fecha de publicación en el Boletín europeo de patentes, de
la mención de concesión de la patente europea, cualquier persona podrá oponerse ante la Oficina Europea
de Patentes a la patente concedida. La oposición deberá formularse por escrito y estar motivada; sólo se
considerará como formulada una vez que se haya realizado el pago de la tasa de oposición (art. 99.1 del
Convenio sobre concesión de Patentes Europeas).
Venta de fascículos: Oficina Española de Patentes y Marcas. Pº de la Castellana, 75 – 28071 Madrid
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cenarlo bajo presión. El aire deshidratado y frío se in- proporciona un método de funcionamiento de un sis-
troduce en el flujo primario de aire refrigerante y pasa tema de exposición refrigerado y abierto que incluye
en estrecho contacto con las superficies de la zona de un expositor que tiene un evaporador con un inter-
producto. Dado que el aire en contacto con las super- cambiador de calor de aletas y tubos, un compresor,
ficies está deshidratado, no se forma escarcha sobre 5 un condensador, y un dispositivo de expansión situa-
las superficies de la zona de producto. do aguas arriba y en asociación operativa con el eva-
La patente U.S. 3.681.896, Velkoff, describe el porador, todos ellos conectados en un circuito de re-
control de la formación de escarcha en intercambia- frigeración que contiene un refrigerante. En el circui-
dores de calor, como los evaporadores, mediante la to de refrigeración se dispone una válvula de control
aplicación de una carga electroestática al flujo de 10 de la presión del evaporador aguas abajo y en asocia-
aire/vapor y al agua introducida en el flujo. Las go- ción operativa con el evaporador. La válvula de con-
tas de agua cargadas inducen la unión del vapor de trol de la presión del evaporador se ajusta a un punto
agua presente en el aire con éste vapor cargado, re- de presión predeterminado para cada refrigerante, pa-
cogiéndose las gotas en la superficie de unas placas ra mantener la temperatura del refrigerante dentro del
con cargas opuestas situadas aguas arriba de los ser- 15 evaporador por encima de los -2,8ºC (27ºF). El inter-
pentines del intercambiador de calor. Por tanto, el aire cambiador de calor del evaporador está diseñado con
refrigerante que pasa por los serpentines del intercam- una densidad de aletas de al menos 5 aletas por cada
biador de calor está relativamente libre de humedad, 25,4 mm (por pulgada) y preferiblemente en el rango
por lo que no se produce la formación de escarcha so- de 6 a 15 aletas por cada 25,4 mm (por pulgada).
bre dichos serpentines del intercambiador de calor. 20 Descripción de los dibujos
La patente U.S. 4.272.969, Schwitzgebel, en la Para una mejor comprensión de la presente inven-
que están basados los preámbulos de las reivindica- ción, debe hacerse referencia a la siguiente descrip-
ciones 1 a 5, describe un refrigerador para mantener ción detallada de una realización preferida de la in-
un ambiente alto de humedad pero libre de escarcha. vención, en conjunción con los dibujos adjuntos, en
Se instala un elemento de regulación adicional, como 25 los que:
por ejemplo una válvula reguladora de succión-pre- La Figura 1 es un diagrama esquemático de un sis-
sión o un tubo capilar, en la línea de retorno entre la tema de refrigeración comercial que utiliza la presente
salida del evaporador y el compresor para regular el invención, y
flujo y mantener la superficie del evaporador por en- La Figura 2 es un alzado de una distribución repre-
cima de 0 grados Centígrados. Además, la superficie 30 sentativa del sistema de refrigeración comercial mos-
del evaporador se dimensiona con un tamaño mucho trado esquemáticamente en la Figura 1.
mayor que la de los evaporadores utilizados en los re- Descripción de la realización preferida
frigeradores convencionales, para el mismo volumen Por motivos ilustrativos, el sistema de refrigera-
a refrigerar, preferiblemente el doble de tamaño de un ción comercial de la presente invención se ha repre-
evaporador convencional, y posiblemente diez veces 35 sentado con un único expositor, un único evaporador,
el tamaño de un evaporador convencional. un único condensador y un único compresor. Debe en-
EP-A-0055787 describe un método y un aparato tenderse que los principios de la presente invención
para ajustar el contenido de humedad de una mercan- son aplicables a varias realizaciones de sistemas de
cía almacenada. refrigeración comerciales con disposiciones de uno o
Resumen de la invención 40 varios expositores de uno o más evaporadores por ex-
Un objetivo de esta invención es proporcionar un positor, uno o varios condensadores y/o uno o varios
método de funcionamiento de un sistema de exposi- compresores.
ción refrigerado que trabaje en un modo relativamente Haciendo ahora referencia a las Figuras 1 y 2, el
libre de escarcha, en el que se reduzcan significativa- sistema de exposición refrigerado 10 de la presente in-
mente los requerimientos de descongelación. 45 vención incluye cinco componentes básicos: un com-
Un objetivo de otro aspecto de esta invención es presor 20, un condensador 30, un evaporador 40, un
proporcionar un sistema de exposición refrigerado ca- dispositivo de expansión 50 y un dispositivo de con-
paz de funcionar relativamente libre de escarcha. trol de la presión del evaporador 60 conectados en un
Otro objetivo de esta invención es proporcionar un circuito cerrado de refrigeración a través de las líneas
sistema de exposición refrigerado que tenga un eva- 50 de refrigerante 12, 14, 16 y 18. Sin embargo, debe en-
porador de expositor con un intercambiador de calor tenderse que la presente invención es aplicable a sis-
compacto. temas de refrigeración que tengan componentes, con-
Según el enfoque de aparato de la presente inven- troles y accesorios adicionales. La salida o lado de
ción, un sistema de exposición refrigerado y abierto alta presión del compresor 20 conecta a través de la
incluye un compresor, un condensador, un expositor 55 línea de refrigerante 12 con la entrada 32 del conden-
con un evaporador, un dispositivo de expansión y un sador 30. La salida 34 del condensador 30 conecta a
dispositivo de control de presión del evaporador, to- través de la línea de refrigerante 14 con la entrada del
dos ellos conectados en un circuito cerrado refrige- dispositivo de expansión 50. La salida del dispositi-
rante. La función del dispositivo de control de presión vo de expansión 50 conecta a través de la línea de
del evaporador es mantener la temperatura del refri- 60 refrigerante 16 con la entrada 42 del evaporador 40
gerante que se expande de líquido a vapor dentro del dispuesto dentro del expositor 100. La salida 44 del
evaporador por encima de los -2,8ºC (27ºF). El eva- evaporador 40 conecta a través de la línea de refrige-
porador tiene un intercambiador de calor de aletas y rante 18, conocida comúnmente como la línea de suc-
tubos con una densidad de aletas relativamente alta, ción, de vuelta con el lado de succión o baja presión
de al menos 5 aletas por cada 25,4 mm (por pulgada) 65 del compresor 20.
y preferiblemente en el rango de 6 a 15 aletas por cada El evaporador 40 se dispone dentro del expositor
25,4 mm (por pulgada). 100 en un compartimiento 110 separado, situado de-
Según otro aspecto de la presente invención, se bajo de la zona de exposición de productos 120. Al
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igual que en la práctica convencional, se hace circular (32 y 40ºF). Si por el contrario la temperatura del re-
aire, bien por circulación natural o por medio de un frigerante se mantuviera a una temperatura mayor, por
ventilador 70, a través del evaporador 40 y desde allí ejemplo a unos -1,7ºC (29ºF), para evitar la formación
a través de la zona de exposición de productos 120, a de escarcha en el intercambiador de calor del evapo-
una temperatura inferior a la temperatura ambiente en 5 rador, el diferencial de temperatura se vería reduci-
la zona del establecimiento próxima al expositor 100. do significativamente. En este caso, para mantener el
A medida que el aire pasa a través del evaporador 40, aire refrigerado dentro del rango de temperaturas es-
pasa sobre la superficie externa del serpentín del inter- pecificado, debería aumentarse la superficie del inter-
cambiador de calor de aletas y tubos, intercambiando cambiador de calor del evaporador para compensar el
calor con el refrigerante que circula a través de los 10 diferencial de temperatura. En la práctica convencio-
tubos de la espiral del intercambiador. nal, dicho aumento en la superficie del intercambia-
El dispositivo de expansión 50, que aunque se dor de calor del evaporador ha venido acompañada
muestra situado en el interior del expositor 100 puede por un consecuente, aunque indeseable, aumento del
estar instalado en cualquier ubicación de la línea re- volumen ocupado por el intercambiador de calor del
frigerante 14, sirve para medir la cantidad correcta de 15 evaporador.
líquido refrigerante que fluye hasta el evaporador 40. Según la presente invención, el evaporador 40
Al igual que en la práctica convencional, el evapo- comprende un intercambiador de calor de alta eficien-
rador 40 funciona más eficientemente cuando se en- cia diseñado para enfriar el aire de refrigeración cir-
cuentra lo más lleno posible de líquido refrigerante, culante que pasa por el evaporador a una temperatura
sin que el líquido refrigerante se salga del evaporador 20 entre 0ºC y 2,2ºC (32 y 36ºF) con una temperatura del
a la línea de succión 18. Aunque puede utilizarse cual- refrigerante que oscila entre -2,8ºC y 0ºC (27 y 32ºF),
quier tipo de dispositivo de expansión convencional, en el que el serpentín del intercambiador de calor se
el dispositivo de expansión 50 más ventajoso com- mantiene relativamente libre de escarcha o al menos
prende una válvula de expansión termostática (VET) en un estado de baja formación de hielo. El intercam-
52 que tenga un elemento sensor de temperatura, tal 25 biador de calor de aletas y tubos del evaporador 40
como un sensor de ampolla 54 instalado en contacto de alta eficiencia de la presente invención tiene una
térmico con la línea de succión 18 aguas abajo de la densidad relativamente alta de aletas, esto es una den-
salida 44 del evaporador 40. El sensor de ampolla 54 sidad de aletas de al menos 5 aletas por cada 25,4 mm
conecta de nuevo con la válvula de expansión termos- (por pulgada), y preferiblemente en el rango de 6 a 15
tática 52 a través de una línea capilar 56 convencional. 30 aletas por cada 24,5 mm (por pulgada). Los intercam-
El dispositivo de control de la presión del evapora- biadores de calor de aletas y tubos convencionales uti-
dor 60, que habitualmente comprende una válvula de lizados en evaporadores de ventilación forzada en la
regulación de la presión del evaporador (VRPE) con- industria de la refrigeración comercial, tienen caracte-
vencional, trabaja para mantener la presión en el eva- rísticamente una densidad baja de aletas, típicamente
porador a una presión deseada preseleccionada, mo- 35 entre 2 y 4 aletas por cada 25,4 mm (por pulgada). Ha
dulando el flujo de refrigerante que sale del evapora- sido una práctica convencional en la industria de la
dor a través de la línea de succión 18. Al mantener refrigeración comercial la utilización exclusivamente
la presión en el evaporador a esa presión deseada se de intercambiadores de calor de baja densidad en eva-
mantendrá la temperatura del refrigerante, que se ex- poradores para aplicaciones de temperaturas medias
pande de líquido a vapor dentro del evaporador 40, a 40 y bajas. Esta práctica nace de la anticipación de la
una temperatura determinada asociada con el refrige- formación de escarcha en la superficie del intercam-
rante específico que pase a través del evaporador. biador de calor del evaporador y del deseo de alargar
Estas dos válvulas funcionan en combinación pa- el intervalo entre las operaciones de descongelación
ra controlar la efectividad del evaporador, trabajando necesarias. A medida que se va formando escarcha, el
la VET 52 para mantener el nivel de líquido apropia- 45 espacio efectivo para el paso de flujo de aire entre ale-
do dentro del evaporador 40 y la VRPE 60 para que el tas contiguas va disminuyendo progresivamente hasta
evaporador 40 se mantenga trabajando a la temperatu- que, en el caso extremo, el espacio queda bloqueado
ra deseada. Por tanto, dado que cada refrigerante tiene por el hielo. Como consecuencia de la formación de
su propia curva característica de temperatura-presión, escarcha, disminuye la efectividad del intercambiador
teóricamente es posible conseguir que el evaporador 50 de calor y disminuye el flujo de aire correctamente re-
40 funcione libre de escarcha, ajustando la VRPE 60 frigerado al interior de la zona de exposición de pro-
a un punto de presión mínimo predeterminado para ductos, requiriendo por tanto la activación del ciclo de
cada refrigerante utilizado en particular. De esta ma- descongelación.
nera, realmente puede mantenerse la temperatura del El serpentín del intercambiador de calor del eva-
refrigerante del interior del evaporador 40 en un pun- 55 porador 40 de alta eficiencia de la presente invención,
to para el que todas las superficies externas del eva- con una densidad relativamente alta de aletas, es ca-
porador 40 en contacto con el aire húmedo dentro del paz de trabajar a un diferencial de temperaturas entre
espacio refrigerado, se encuentren por encima de la la temperatura del refrigerante y la temperatura del
temperatura de formación de escarcha. aire en la salida de evaporador, significativamente me-
Para los expositores refrigerados en el rango de 60 nor que al que trabajan los evaporadores utilizados en
temperaturas medias, como son los utilizados habi- la refrigeración comercial convencional con baja den-
tualmente para la exposición de leche y otros produc- sidad de aletas. Por lo tanto, según la presente inven-
tos lácteos, la práctica convencional en el campo de la ción, es posible trabajar en un estado libre de escarcha
refrigeración comercial consiste en mantener la tem- en muchas aplicaciones de expositores de temperatu-
peratura del refrigerante a unos -6,7ºC (20ºF) y di- 65 ra media. Además, en el resto de aplicaciones de ex-
señar el intercambiador de calor del evaporador para positores de temperatura media y en las aplicaciones
que el aire refrigerado que circula a través de la cáma- de expositores de temperatura baja, aunque no puede
ra de productos del expositor esté entre 0ºC y 4,4ºC alcanzarse un funcionamiento libre de escarcha total,
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con la utilización de la presente invención los requeri- sitor trabajó en un modo relativamente libre de escar-
mientos de descongelación se verán reducidos signi- cha, de acuerdo con la presente invención. El evapora-
ficativamente, a la vez que puede aumentarse signifi- dor de alta eficiencia trabajaba a una temperatura del
cativamente el tiempo entre los ciclos de descongela- refrigerante de -1,7ºC (29ºF). En comparación con el
ción. 5 intercambiador de calor convencional descrito ante-
El serpentín del intercambiador de calor del eva- riormente, el intercambiador de calor del evaporador
porador 40 de alta eficiencia de la presente invención de alta eficiencia con una densidad alta de aletas, tie-
también es más compacto en volumen que el de los ne 8 filas de tubos de 9,5 mm (3/8 de pulgada) de diá-
evaporadores utilizados en la refrigeración comercial metro con 10 aletas por cada 25,4 mm (por pulgada),
convencional, para una capacidad de intercambio de 10 proporcionando una superficie de intercambio de ca-
calor semejante. Por ejemplo, el evaporador del mo- lor de alrededor de 93 m2 (1000 pies2 ) en un volumen
delo de expositor L6D8 de media temperatura fabrica- de alrededor de 0,11 m3 (4,0 pies3 ). Por lo tanto, en
do por Tyler Refrigeration Corporation of Niles, Mi- esta aplicación, el evaporador de alta eficiencia de la
chigan, que está diseñado para trabajar a una tempera- presente invención proporciona el doble de superficie
tura de refrigerante de -6,7ºC (20ºF). Tiene un inter- 15 de intercambio de calor nominal mientras que ocupa
cambiador de calor de aletas y tubos de diseño con- solo la mitad del volumen de un evaporador conven-
vencional con 10 filas de tubos de 15,9 mm (5/8 de cional.
pulgada) de diámetro con 2,1 aletas por cada 25,4 mm Aunque se ha descrito e ilustrado una realización
(por pulgada), proporcionando una superficie de inter- preferida de la presente invención, pueden surgirles
cambio de calor de alrededor de 45 m2 (495 pies2 ) en 20 otros cambios a aquellos expertos en la técnica. Por lo
un volumen de alrededor 0,25 m3 (8,7 pies3 ). Con el tanto se pretende que el alcance de la invención esté
evaporador de alta eficiencia de la presente invención limitado únicamente por el alcance de las reivindica-
instalado en el modelo de expositor L6D8, el expo- ciones adjuntas.
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