António Câmara

o FUTURO INVENTA-SE
A FORMAÇÃO DE CIDADÃOS
CRIATIVOS E EMPREENDEDORES
E O PAPEL DA NOVA UNIVERSIDADE
 A formação de exploradores

«Aos Portugueses não falta iniciativa mas

sim perseverança; não têm noção do tempo e
das consequências das suas acções e são geral-
mente preguiçosos - não respondem a car-
tas. Aqui, como na Alemanha, ninguém sabe
quem é responsável, há sempre uma sexta pes-
soa quando apenas cinco participaram numa
acção. Há uma fuga da responsabilidade e um
receio de não conformidade.))
TOM GALLAGHER (1983)

o nosso sistema universitário tem contri-

buído para esta imagem e para a realidade que
ela parcialmente representa. A universidade

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 ANTÓNIO CÂ\lARA
portuguesa forma estudantes para serem
empregados e não «eXploradores»: líderes polí-
ticos, artistas, cientistas e empreendedores.
Thurow (2003) considera que são os «explo-
radores» na vida cívica, na ciência e na econo-
mia, que mudam a sorte de um país.
Sítios da Internet, como o MIT Open Cour-
seware (200g) ou o Academic Earth (200g),
têm contribuído para minimizar as diferen-
ças que existiam entre as cadeiras leccionadas
nas universidades portuguesas e as oferecidas
nas principais universidades mundiais. Mas
nessas universidades seguem-se modelos de
ensino, currículos escondidos e actividades de
formação extracurricular que permitem dotar
os estudantes com a formação necessária para
serem bem-sucedidos «exploradores».
Ensino por imersão
O Ensino na maioria das universida-
des, incluindo as portuguesas, segue predo-
minantemente a teoria da infecção (Simon,
Ig87). Segundo esta teoria, o ensino processa-
-se através da disseminação de um enorme
número de palavras, números e fórmulas por
via oral e escrita. Alguns destes símbolos são
infecciosos e permanecem nas mentes dos
alunos, que nos casos mais benéficos os anali-
sam e sintetizam. Mas Bok (2006) reporta que
os estudantes lembram-se apenas de 42% da
informação quando uma aula termina e apenas
20% uma semana depois. Os exames limitam-
-se, em qualquer caso, a testar a extensão da
infecção com questões bem definidas e quase
sempre convergentes. Robinson (2008) argu-
menta que este modelo de escolaridade não só
não ensina como destrói a criatividade.
Em muitas cadeiras propedêuticas não é
exequível abandonar este tipo de ensino. Mas
os programas mais inovadores procuram seguir
a teoria da imersão nas cadeiras subsequentes.
O ensino torna-se mais flexível e individua-
lizado e capitaliza na curiosidade natural dos
alunos, estimulando-os a formular questões
e a definir estratégias para responder a essas
questões. Os alunos são encorajados a colabo-
rar entre eles e continuamente estimulados a
analisar, sintetizar, criticar e criar.
Os programas de ensino por imersão
baseiam-se numa sequência de aulas inspi-
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 ANTÓNIO CÂMARA
radoras, mas requerem sobretudo trabalhos
de casa, projectos e exames inovadores devi-
damente acompanhados pelo docente. Esta
avaliação contínua cria hábitos de trabalho e
disciplina inexistentes no ensino por infecção.
Nas avaliações, contudo, os problemas
podem ser mal definidos e divergentes como
no exemplo seguinte de um trabalho de casa.
«A firma Gene(High) Tech de Laguna
Miguel, Califórnia, supreendeu o mundo na
conferência de imprensa da semana passada
ao anunciar a nova geração de mutantes: os
Nam's.
Os Nam's vão funcionar ao contrário dos
seres humanos de hoje: para eles a poluição
da água e do ar é benéfica pois funciona como
fonte de energia. A preferência por relva e
árvores de plástico é outra das características
dos mutantes.
Gene(High )Tech anunciou também que
na segunda versão a lançar nos próximos dois
anos, os Nam's poderão também absorver e
beneficiar da poluição sonora, a partir da qual
poderão sintetizar a sua própria voz.
Várias organizações ambientalistas reagi-
ram imediatamente, solicitando a proibição
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O FUTURO INVENTA-SE
dos Nam's. Suponha que foi encarregado de
sintetizar esses protestos em não mais do que
cinco páginas, utilizando uma abordagem
sistémica. »
Exemplos incluem ainda trabalhos ou exa-
mes em que o estudante tem de definir os pro-
blemas e depois resolvê-los; ou simplesmente
criticar a solução de problemas apresentada por
colegas. Este enunciado provocatório, no bom
sentido, é paradigmático do que se pretende:
«A população de anjos no reino dos Céus
está sempre a aumentar, uma vez que todos os
dias chegam novos anjinhos (almas caridosas
que vêm para o Céu) e os anjos vivem até à
eternidade. No Inferno, passa-se um fenómeno
semelhante: estão sempre a chegar novos dia-
bretes que nunca morrem.
Deste modo, tanto Deus como o Diabo
têm de enfrentar um grave problema: por um
lado é seu dever tentar atrair o maior número
possível de almas para os seus domínios, mas
por outro lado começam a ter problemas de
sobrepopulação.
Os anjos do Céu não estão livres de tenta-
ções: os anjos que pecam vão para o Inferno,
passando por um curto estágio no purgatório.
51
 ANTÓNIO CÂMARA
.
O caSlOna Imente po d em h aver " guerras "
inferno-celestiais onde anjos e diabos se
volatilizam.
Formule um modelo de simulação que lhe
permita explicar a evolução do reino dos Céus.
De que modo poderia evitar a explosão expo-
nencial do Céu e do Inferno?»
Os projectos são peças essenciais do
ensino por imersão. Nestes, a criatividade deve
ser especialmente encorajada.
James Adams criou uma disciplina, na
Universidade de Stanford, em que os estudan-
tes tinham de definir um problema e depois no
decorrer do semestre resolvê-lo de forma criativa.
Para estimular soluções novas, Adams sis-
tematizou os bloqueios existentes à criativi-
dade em cinco categorias:
Bloqueios percepcionais
Bloqueios emocionais
- Bloqueios culturais
- Bloqueios ambientais
Bloqueios intelectuais
No seu livro Conceptual Blockbusting,
Adams exemplifica estes bloqueios em situa-
o FUTURO INVENTA-SE
ções várias (Adams, 1990). Os principais
bloqueios percepcionais são a ausência de pers-
pectiva e a adopção de estereótipos. A aversão
ao risco e a preferência por criticar em vez de
gerar ideias, atitudes muito comuns na socie-
dade portuguesa, são os principais bloqueios
emocionais. A ausência de fantasia e humor e o
tradicionalismo são conhecidos bloqueios cul-
turais. A falta de cooperação e de apoio a ideias
inovadoras são bloqueios ambientais existentes
em muitos países. Um bloqueio significativo à
produção intelectual resulta do acesso defi-
ciente ao conhecimento produzido nos princi-
pais centros de investigação a nível mundial.
Nos meus vinte e cinco anos de experiên-
cia como professor utilizei frequentemente
a abordagem de Adams nas minhas cadeiras.
Complementei-a com lições retiradas de outro
clássico: Zen and the Art of Motorcycle MaÍnte-
nance, de Robert Pirsig. Pirsig (1984) dizia que
o essencial no ensino era promover a impor-
tância da qualidade do trabalho. Essa qualidade
era obtida se o sujeito não se distanciasse da
sua obra. Sennet retoma o tema no livro The
Crafstman, em que a qualidade da obra é o
objectivo central do artesão (Sennet, 2008).
53
 ANTÓNIO CÂMARA
A minha filosofia de ensino tem sido a de
procurar formar «artesãos criativos». Tenho
obtido excelentes resultados. Os meus estu-
dantes de Engenharia de Ambiente publica-
ram trabalhos, receberam prémios e criaram
empresas nos meus vinte e cinco anos de acti-
vidade docente.
Os avanços da Web 2.0 têm vindo a faci-
litar a minha tarefa e a de outros professores.
As turmas transformaram-se em redes sociais
em que a aprendizagem colaborativa é evidente
intraturma mas também extraturma (envol-
vendo até outras turmas de universidades
nacionais e estrangeiras. Davidson e Goldberg
(2008) sintetizam as consequências benéficas
para o ensino destes desenvolvimentos no rela-
tório «The Future of Learning Institutions in a
Digital Age», nomeadamente na facilitação da
auto-aprendizagem.
o Currículo escondido
O Departamento de Ambiente da FCT-
-UNL recebeu estudantes de programas de
mestrado do Imperial College de Londres
o FUTURO INVENTA·SE
durante quase uma década. Esses estudantes
tinham uma escolaridade semelhante à dos
nossos finalistas da licenciatura (na época pré-
-Bolonha).
Em cadeiras de projecto, notava-se que
os estudantes portugueses tinham capaci-
dades superiores na resolução de problemas
e utilização de ferramentas informáticas.
Mas a diferença era abissal, a favor dos estu-
dantes ingleses, na abordagem a problemas
não estruturados e sobretudo na qualidade
dos relatórios finais e sua apresentação. Nes-
tes documentos não era apenas a qualidade
da escrita que sobressaía. Era evidente que
a cultura humanista dos estudantes britâni-
cos (oriundos de universidades como Oxford,
Cambridge e do próprio Imperial College) era
mais abrangente do que a dos nossos estudan-
tes de Engenharia.
Derek Bok, ex-presidente de Harvard,
critica a educação das universidades ame-
ricanas por ser dominada crescentemente
pelos «saberes vocacionais» que permitem
obter graus académicos de garantida empre-
gabilidade e satisfazem os requisitos das
ordens profissionais (Bok, 2006). Mas esses
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 ANTÓNIO CÂMARA
«saberes» não são suficientes para criar cida-
dãos informados, uma situação semelhante à
que se verifica nas nossas escolas de engenha-
ria, para não falar de outros casos.
David Fickling (2009) descrevia recen-
temente, no Financial Times, o programa do
Siobhan Dowd Trust que distribui livros por
crianças de menores recursos financeiros.
O programa foi criado para permitir a leitura
de narrativas que desenvolvam a capacidade de
pensamento independente nessas crianças. Só
lendo narrativas longas e distintas se percebe
que há problemas complexos com argumentos
pró e contra. Sem essa exposição, a tendência é
para imaginar o mundo a branco e preto.
Bok (2006) revê as alternativas para dotar
os estudantes universitários da cultura huma-
nista indispensável: leitura comentada das
obras clássicas, cadeiras convencionais, pro-
jectos de análise crítica; e sistemas híbridos de
ensino. Está em estudo um programa experi-
mental com estes objectivos para estudantes
de todas as áreas de formação na Universidade
Nova de Lisboa. Neste sentido, vou propor a
adaptação de uma ideia do Estado da Califór-
nia: a utilização de «e-readers» contendo todas
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o FUTURO INVENTA-SE
as obras da lista de obras clássicas e de referên-
cia nas diferentes áreas a escolher pelos docen-
tes da UNL.
No grupo de disciplinas (um conceito
napoleónico por vezes útil como no caso pre-
sente) por que sou responsável na FCT-UNL
adoptámos uma abordagem mais pragmática
ao que se pode chamar «currículo escondido»:
um conjunto de tópicos que são leccionados e
aplicados recorrentemente nas nossas cadeiras
(e com optimismo na futura vida profissional).
A inspiração veio de David Goldberg que lec-
ciona na Universidade de Illinois uma cadeira
com objectivos semelhantes (Goldberg, 2006).
Os tópicos leccionados incluem:
- Análise de textos. Woody Allen parodiava
os métodos de leitura rápida no início da sua
carreira: tirei um curso em que no exame final
tinha de ler e resumir o Guerra e paz do Tolstoi
em vinte minutos; na minha prova escrevi ape-
nas «é sobre a Rússia». Mas a análise de textos
utilizando diagramas causais é útil para sinte-
tizar a lógica interna de documentos. Nos dia-
gramas causais, as variáveis são os substantivos
e as relações entre variáveis são representadas
por arcos num grafo (consultar Kim, 2009).
57
 ANTÓNIO CÂMARA
- Comunicação escrita. Moliére troçava
da pretensão dos seus contemporâneos que
diziam «pescarei no lago da minha memória
com as linhas do meu pensamento» quando
simplesmente queriam dizer «pensarei». Em
comunicação técnica, a verbosidade é interdita.
Ensinamos a estruturar a comunicação com
base nos parágrafos e períodos. Cada parágrafo
não deve apresentar mais do que uma ideia. Um
período deve ter um limite de vinte palavras
para não ultrapassar a capacidade de retenção
média do leitor. Recomendamos a utilização,
sempre que possível, do método adoptado pelo
Scientific American: usar as figuras e tabelas para
estruturar o texto e facilitar a leitura. O texto
deve ser claro e preciso. Recorrer a palavras
ambíguas como «etc» não é recomendado.
- Comunicação oral. As apresentações
orais são frequentemente baseadas em slides.
Cada slide deve apresentar apenas um conceito
ou ideia. Para determinar o número de slides,
recomenda-se que se divida por dois o tempo
alocado à apresentação. Em situações de stress,
um orador pouco experimentado leva dois
minutos, em média, a apresentar cada slide.
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o FUTURO INVENTA-SE
- Gestão do tempo. Randy Pausch dispo-
nibilizou a sua aula magistral sobre este tópico
no You Tube antes de falecer (Pausch, 2008).
Recomendava a gestão das interrupções, por-
que a recuperação do fluxo normal de traba-
lho demora mais de cinco minutos depois de
cada interrupção. Propunha que as reuniões
não tivessem mais do que uma hora (uma
prática seguida em empresas como a DelI) e
outros conselhos que adaptamos para os nos-
sos estudantes.
- Incerteza. Enrico Fermi foi pioneiro na
divulgação de abordagens aproximadas (back
of the envelope engineering) para resolver pro-
blemas em que a informação é insuficiente
(Bentley, 2000). A determinação do valor eco-
nómico da praia de Carcavelos ou do número
de lâmpadas em Portugal são exemplos de
questões desse tipo.
- Economia. Os estudantes universitários
têm cadeiras introdutórias nesta área mas sen-
timos a necessidade de acentuar a importância
de conceitos centrais como a lei da oferta e da
procura, o custo de oportunidade e a lei dos
rendimentos marginais decrescentes, em que
o aumento de uma unidade adicional de factor
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 ANTÓNIO CÂMARA
produtivo gera um aumento não proporcional
na quantidade produzida.
A experiência extracurricular
Bok (2006) argumenta que a superiori-
dade das universidades norte-americanas de
elite na formação dos estudantes resulta não
do currículo formal mas sim das experiências
extracurriculares que possibilitam.
Essas universidades têm frequentemente
programas de investigação abertos a todos os
estudantes (como o UROP do MIT). A partici-
pação em projectos de investigação estimula a
paixão pela descoberta do novo conhecimento
e cria padrões de qualidade no estudante. Essa
foi a minha experiência no GASA desde 1984,
onde os jovens investigadores se organizaram
no que chamavam (de forma não directa) The
JOINT (Jovens Investigadores em AmbienTe).
Em Portugal, a Fundação para a Ciência e Tec-
nologia vem estimulando o desenvolvimento
de programas similares.
Estadias em universidades estrangeiras,
estágios profissionais e empregos em part time
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o FUTURO INVENTA-SE
são outras experiências relevantes. O 100K do
MIT, um histórico concurso de empreendedo-
rismo para estudantes, tem inspirado cente-
nas de concursos similares em todo o mundo,
incluindo Portugal. Este tópico é analisado
numa secção posterior.
Existem muitas outras actividades extra-
curriculares relevantes nos meios universi-
tários através de núcleos de teatro, dança,
música, cinema, fotografia, astronomia e des-
porto, entre outros. Essas actividades são fre-
quentemente decisivas na criação de paixões
que ajudam a organizar vidas e carreiras.
Nas universidades portuguesas, muitas
destas actividades estão disponíveis mas as
instalações são, em geral, deficientes. Um dos
desafios da gestão universitária, dos próximos
anos, vai centrar-se exactamente nesta área.
Os nossos estudantes, como os estudantes de
muitos outros países incluindo os EUA, vão
seleccionar as universidades pela qualidade do
ambiente circundante e das actividades extra-
curriculares que propiciam.
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