Walaupun Simmel secara umumnya tidak dianggap sebagai berpengaruh dalam sosiologi seperti

Marx, Weber, Durkheim, atau bahkan Parsons, beberapa ahli sosiologi Amerika Syarikat awal
mempelajari atau dipengaruhi oleh Simmel. Ini terutama berlaku bagi mereka yang mengembangkan
pendekatan interaksi simbolik termasuk penulis di sekolah Chicago, tradisi yang menguasai sosiologi
Amerika Syarikat pada awal abad ini, sebelum Parsons.

Georg Simmel (1858-1918, Jerman) dilahirkan di Berlin dan menerima gelar doktornya pada tahun
1881. Beliau adalah keturunan Yahudi dan dipinggirkan dalam sistem akademik Jerman. Hanya pada
tahun 1914, Simmel mendapat pelantikan akademik yang tetap, dan pelantikan ini berada di
Strasbourg, jauh dari Berlin. Walaupun masalah ini, beliau menulis secara meluas mengenai sifat
persatuan, budaya, struktur sosial, bandar, dan ekonomi. Tulisan-tulisannya dibacakan oleh
Durkheim dan Weber, dan Simmel menyumbang banyak kepada sosiologi dan kehidupan intelektual
Eropah pada awal abad ini. Salah satu tulisannya yang paling terkenal ialah "Metropolis dan
Kehidupan Mental" (1903) dan buku yang paling terkenal ialah Falsafah Wang (1907). Idea Simmel
sangat berpengaruh pada ulama Marxis Georg Lukacs (1885-1971) dan tulisan-tulisan Simmel di kota
dan uang kini digunakan oleh ahli sosiologi kontemporer.

Simmel menggabungkan idea-idea dari semua tiga penulis klasik utama dan dipengaruhi oleh Hegel
dan Kant. Apabila Simmel membincangkan struktur sosial, bandar, wang, dan masyarakat moden,
analisisnya mempunyai beberapa persamaan dengan analisis Durkheim (masalah individu dan
masyarakat), Weber (kesan rasionalisasi), dan Marx (pengasingan). Simmel menganggap masyarakat
sebagai persatuan individu yang bebas, dan mengatakan bahawa ia tidak dapat dipelajari dengan
cara yang sama seperti dunia fizikal, iaitu sosiologi adalah lebih daripada penemuan undang-undang
semula jadi yang mengawal interaksi manusia. "Bagi Simmel, masyarakat terdiri daripada interaksi
antara dan antara individu, dan ahli sosiologi harus mengkaji corak dan bentuk persatuan-persatuan
ini, bukannya usaha mencari undang-undang sosial." (Farganis, ms 133). Penekanan ini pada
interaksi sosial di peringkat individu dan kumpulan kecil, dan melihat kajian interaksi ini sebagai
tugas utama sosiologi membuat pendekatan Simmel berbeza dari penulis klasik, terutama Marx dan
Durkheim.

http://uregina.ca/~gingrich/simmel.htm