BAB II

TINJAUAN PUSTAKA

2.1. Surfaktan
Surfaktan atau surface active agent adalah molekul-molekul yang
mengandung gugus hidrofilik (suka air) dan lipofilik (suka minyak/lemak) pada
molekul yang sama (Sheat dan Foster, 1997). Surfaktan terbagi menjadi dua
bagian yaitu kepala dan ekor. Gugus hidrofilik berada di bagian kepala (polar) dan
lipofilik di bagia ekor (non polar) (Gambar 1). Bagian polar molekul surfaktan
dapat bermuatan positif, negatif atau netral. Umumnya bagian non polar (lipofilik)
adalah merupakan rantai alkil yang panjang, sementara bagian yang polar
(hidrofilik) mengandung gugus hidroksil.

Sumber: Slamet, 2006

Gambar 1. Molekul Surfaktan

Sifat-sifat surfaktan adalah dapat menurunkan tegangan permukaan,

tegangan antar muka, meningkatkan kestabilan partikel yang terdispersi dan
mengontrol jenis formulasinya baik itu oil in water (o/w) atau water in oil (w/o).
Selain itu surfaktan juga akan terserap ke dalam permukaan partikel minyak atau
air sebagai penghalang yang akan mengurangi atau menghambat penggabungan
(coalescence) dari partikel yang terdispersi (Rieger, 1985). Sifat-sifat ini dapat
diperoleh karena sifat ganda dari molekulnya.

3
 4

Penambahan surfaktan dalam larutan akan menyebabkan turunnya tegangan

permukaan larutan. Setelah mencapai konsentrasi tertentu, tegangan permukaan
akan konstan walaupun konsentrasi surfaktan ditingkatkan. Bila surfaktan
ditambahkan melebihi konsentrasi ini maka surfaktan mengagregasi membentuk
misel. Konsentrasi terbentuknya misel ini disebut Critical Micelle Concentration
(CMC). Tegangan permukaan akan menurun hingga CMC tercapai. Setelah CMC
tercapai, tegangan permukaan akan konstan yang menunjukkan bahwa antar muka
menjadi jenuh dan terbentuk misel yang berada dalam keseimbangan dinamis
dengan monomernya (Hui, 1996).
Berdasarkan muatannya surfaktan dibagi menjadi empat golongan yaitu:
1. Surfaktan anionik yaitu surfaktan yang bagian alkilnya terikat pada suatu
anion. Karakteristiknya yang hidrofilik disebabkan karena adanya gugus
ionik yang cukup besar, yang biasanya berupa gugus sulfat atau sulfonat
Contohnya surfaktan anionik diantaranya alkilbenzen sulfonat linier
(LAS), alkohol sulfat (AS), alkohol ester sulfat (AES), alfa olein
sulfonat (AOS), parafin (secondary alkane sulfonat, SAS) dan metil ester
sulfonat (MES).
2. Surfaktan kationik yaitu surfaktan yang bagian alkilnya terikat pada
suatu kation. Surfaktan jenis ini memecah dalam media cair, dengan
bagian kepala surfaktan kationik bertindak sebagai pembawa sifat aktif
permukaan. Contohnya garam alkil trimethil ammonium, garam dialkil-
dimethil ammonium dan garam alkil dimethil benzil ammonium.
3. Surfaktan nonionik yaitu surfaktan yang bagian alkilnya tidak
bermuatan. Contohnya ester gliserol asam lemak, ester sorbitan asam
lemak, ester sukrosa asam lemak, polietilena alkil amina, glukamina,
alkil poliglukosida, mono alkanol amina, dialkanol amina dan alkil
amina oksida.
4. Surfaktan amfoter yaitu surfaktan yang bagian alkilnya mempunyai
muatan positif dan negatif. Contohnya surfaktan yang mengandung asam
amino, betain, fosfobetain.
 5

Aplikasi surfaktan pada industri tergantung pada proses pembuatan produk

dan karakteristik surfaktan serta produk akhir yang diinginkan. Peranan surfaktan
yang berbeda – beda dikarenakan struktur molekulnya yang tidak seimbang,
Molekul surfaktan dapat divisualisasikan seperti berudu yang memiliki kepala dan
ekor. Bagian kepala bersifat hidrofilik (suka air), merupakan bagian yang sangat
polar, sedangkan bagian ekor bersifat hidrofobik (benci air/suka minyak),
merupakan bagian nonpolar. Kepala dapat berupa anion, kation atau nonion,
sedangkan ekor dapat berupa rantai linier atau cabang hidrokarbon. Konfigurasi
kepala-ekor tersebut membuat sufraktan memiliki fungsi yang beragam di industri
(Hui, 1996).
Kelompok terbesar dalam jumlah pemakaian adalah surfaktan anionik.
Surfaktan jenis ini banyak diaplikasikan dalam hal pencucian dan pembersihan
(clean and washing products). Hal yang sama tergambar dari ekspor dan impor
surfaktan di Indonesia ( Tabel 1).

Tabel 1. Data Ekspor Impor Surfaktan Anionik Indonesia tahun 2005-2009

Ekspor Impor
Tahun
Volume (Kg) Nilai (USD) Volume (Kg) Nilai (USD)
2009 31.695.464 39.452.807 23.625.842 28.785.766
2008 29.042.000 46.796.566 17.514.548 28.964.737
2007 34.051.157 40.184.851 13.262.553 16.975.633
2006 26.201.796 29.154.490 20.232.451 25.161.752
2005 21.053.245 23.617.016 16.376.519 19.561.960
Sumber : BPS, 2010

Aplikasi surfaktan sangat luas. Beberapa contoh aplikasi surfaktan antara

lain bahan utama untuk industri deterjen dan pembersih lainnya, bahan emulsifier
pada industri kosmetik dan farmasi, bahan emulsifier untuk sanitasi industri
pangan. Selain itu surfaktan juga digunakan untuk Enchance Oil Recovery (EOR).
EOR adalah metode yang digunakan untuk meningkatkan recovery minyak bumi
dengan melibatkan penginjeksian material biasanya menggunakan injeksi gas
tercampur, bahan kimia (chemical) ataupun thermal energy untuk mengubah
karakteristik reservoir sehingga minyak yang diperoleh lebih besar dibandingkan
sebelumnya (Supriningsih, 2010). Salah satu material tesebut ialah surfaktan.
 6

Surfaktan memegang peranan penting di dalam proses Enhanced Oil

Recovery (EOR) dengan cara menurunkan tegangan antarmuka, mengubah
kebasahan (wettability), bersifat sebagai emulsifier, menurunkan viskositas dan
menstabilkan dispersi sehingga akan memudahkan proses pengaliran minyak
bumi dari reservoir untuk di produksi. Minyak yang terjebak di dalam pori-pori
batuan disebut blobs atau ganglia. Untuk mendorong ganglia maka gaya
kapilaritas dalam pori-pori harus diturunkan yakni dengan cara menurunkan nilai
IFT antara minyak sisa dengan brine di dalam reservoir. Surfaktan mampu
menurunkan IFT dan menurunkan saturasi minyak
Hal yang penting dalam proses penggunaan surfaktan untuk menghasilkan
perolehan (recovery) minyak yang tinggi adalah: (a) memiliki IFT yang sangat
rendah (minimal 10-3 dyne/cm) antara chemical bank dan residual oil dan antara
chemical bank dan drive fluid, (b) memiliki kecocokan/kompatibiliti dengan air
formasi dan kestabilan terhadap temperatur, (c) memiliki mobility control dan (d)
kelayakan ekonomis proses (Roberts, 1998).
Metode EOR telah umum diterapkan di negara lain, namun penerapan di
Indonesia masih terkendala karena ketidaksesuaian antara air formasi dan batuan
formasi dari sumur minyak di Indonesia dengan surfaktan komersial yang berbasis
minyak bumi yang bila digunakan menyebabkan terjadinya penggumpalan dan
menimbulkan gangguan pada sumur produksi. Hal ini menjadi peluang untuk
dikembangkan jenis surfaktan berbasis nabati atau sawit yaitu MES yang sesuai
untuk sumur minyak bumi di Indonesia.

2.2. Surfaktan Metil Ester Sulfonat (MES)

Surfaktan Metil Ester Sulfonat (MES) adalah surfaktan anionik dengan
struktur umum RCH(CO2ME)SO3Na (Gambar 2). Surfaktan ini dapat dihasilkan
dari bahan baku yang beraneka ragam baik minyak nabati maupun minyak hewani
seperti minyak kelapa, minyak sawit, minyak inti sawit, minyak kedelai, dan
lemak sapi (tallow) (Gambar 3). Surfaktan ini diperoleh malalui dua tahap utama
yaitu esterifikasi transesterifikasi bahan baku menghasilkan metil ester yang
 7

dilanjutkan dengan proses sulfonasi metil ester untuk menghasilkan MES

(Watkins, 2001).

Sumber: Hovda, 1996

Gambar 2. Struktur kimia metil ester sulfonat

Sumber: Hovda, 1997

Gambar 3. Beberapa Surfaktan MES komersial
Keterangan :
Sumber Bahan Baku MES :
a. Minyak Kelapa (C12-C14)
b. Minyak Inti Sawit (C8-C18)
c. Stearin Sawit (C16-C18)
d. Lemak Tallow (C16-C18)
e. Minyak Kedelai (C18)
 8

Beberapa kelebihan surfaktan MES sebagai surfaktan antara lain :

1. Metil ester merupakan produk yang berasal dari sumber daya alam yang
dapat diperbaharui, yakni tumbuhan (kelapa, kelapa sawit, kedelai) maupun
lemak hewan
2. Ketersediaan bahan mentah yang cenderung meningkat dari waktu ke waktu.
3. MES lembut dan tidak mengiritasi kulit
4. MES memiliki detergency yang baik untuk air sadah sehingga mengurangi
agen pelunak air. Hal ini dikarenakan MES tidak sensitif terhadap ion
kalsium
5. MES bersifat ramah lingkungan karena mudah terurai (biodegradable).
Menurut Matheson (1996), MES memperlihatkan karakteristik yang baik,
sifat detergensi yang baik terutama pada air dengan tingkat kesadahan yang tinggi
(hard water) dan tidak adanya fosfat, serta bersifat mudah didegradasi (good
digredability). Dibandingkan surfaktan umum yang digunakan seperti petroleum
sulfonat, surfaktan MES menunjukkan beberapa kelebihan diantaranya yaitu pada
konsentrasi yang lebih rendah daya deterjensinya sama dengan petroleum
sulfonat, dapat mempertahankan aktivitas enzim yang lebih baik, toleransi yang
lebih baik terhadap keberadaan kalsium, dan kandungan garam (disalt) lebih
rendah.
Pada umumnya panjang rantai terbaik untuk surfaktan adalah asam lemak
dengan 10-18 atom karbon .Menurut Swern (1979), panjang molekul sangat kritis
untuk keseimbangan kebutuhan gugus hidrofilik dan lipofilik. Apabila rantai
hidrofobik terlalu panjang, akan terjadi ketidakseimbangan dimana terlalu
besarnya afinitas untuk gugus minyak atau lemak atau terlalu kecilnya afinitas
untuk gugus air, yang mengakibatkan keterbatasan kelarutan di dalam air.
Demikian juga sebaliknya, apabila rantai hidrofobiknya terlalu pendek, komponen
tidak akan terlalu bersifat aktif permukaan (surface active) karena ketidakcukupan
 9

gugus hidrofobik dan akan memiliki keterbatasan kelarutan dalam minyak. MES
memenuhi kondisi itu karena MES dari minyak nabati mengandung C10-C18.
Pengembangan surfaktan MES makin meningkat dengan terjadinya
peningkatan ketersediaan bahan baku MES berupa ME yang dihasilkan dari
produksi biodiesel (Ahmad et al, 2007). Beberapa industri telah mengadopsi MES
dengan pertimbangan :
1. Peningkatan jumlah produsen/pabrik biodiesel di Asia Tenggara akan
membuat ketersediaan bahan baku produksi MES dengan jumlah besar di
masa depan
2. Peningkatan harga surfaktan berbahan baku minyak bumi menyebabkan
penggunaan surfaktan MES semakin menarik secara ekonomi
3. Perkembangan teknologi yang dicapai pada proses MES telah mendorong
peningkatan kualitas MES keamanan proses produksi, dan pengurangan biaya
proses produksinya
Produksi MES skala pilot yang dilakukan oleh beberapa perusahaan
menggunakan bahan baku yang beragam. Procter and Gamble (P&G)
menggunakan ME C12-14, Henkel dan Chengdu Nymph menggunakan ME C16-
18 dan Emery menggunakan methyl tallowate (MacArthur et al., 2000). Bahan
baku yang beraneka ragam menghasilkan produk berupa surfaktan MES dengan
kualitas dan kuantitas yang beraneka ragam pula (Tabel 2 dan Tabel 3).
 10

Tabel 2. Perbandingan Kualitas Bahan Baku ME untuk produksi MES

Sumber : MacArthur et al., 2000

Kualitas MES yang berbeda menyebabkan komposisi dari MES juga berbeda,
komposisi tersebut dapat dilihat pada tabel berikut.

Tabel 3. Komposisi MES

Palm Palm St
Komposisi MES yang Kelapa Lemak Kedelai
Kernel earin c16-
dihasilkan (% berat) c12-c14 c16-c18 c18
c8-c18 c18
MES 71,05 69,4 83,0 77,5 75,7
di-salt 2,1 1,8 3,5 5,2 6,3
Methanol 0,48 0,60 0,07 0,00 0,08
Hidrogen peroksida 0,10 0,04 0,13 0,15 0,05
Air 14,0 15,2 2,3 2,9 1,4
PEX 2,6 2,7 2,4 4,8 7,2
RCOONa 0,2 0,2 0,3 0,3 0,5
Na2SO4 1,2 1,8 1,5 2,3 2,4
CH3SO3Na 8,0 8,4 7,2 7,7 2,5
Warna klett (5% aktif) 30 310 45 180 410
Sumber : Sheat dan Foster, 1997

2.3. Bahan Baku Pembuatan MES

2.3.1 Minyak Sawit (Palm Oil)
Kelapa sawit menghasilkan dua macam minyak yang sangat berlainan
sifatnya, yaitu minyak yang berasal dari sabut (mesokarp) dan minyak yang
 11

berasal dari inti/biji (kernel) (Gambar 5). Minyak kelapa sawit yang dihasilkan
dari sabut dikenal dengan crude palm oil (CPO) dan dari biji disebut minyak inti
sawit atau palm kernel oil (PKO). Minyak inti sawit (PKO) memiliki karakteristik
yang sangat berbeda dengan minyak sawit (CPO).
CPO diperoleh dari bagian mesokarp buah kelapa sawit yang telah
mengalami beberapa proses, yaitu sterilisasi, pengepresan, dan klarifikasi. Minyak
ini merupakan produk level pertama yang dapat memberikan nilai tambah sekitar
30% dari nilai tandan buah segar. Komponen asam lemak dominan pada CPO
adalah asam palmitat dan oleat. Palm Kernel Oil (PKO) diperoleh dari bagian
kernel buah kelapa sawit dengan cara pengepresan. Komponen asam lemak
dominan penyusun PKO adalah asam laurat, miristat dan oleat.

Sumber : Sulastri, Yeni. 2010

Gambar 4. Kelapa Sawit dan Hasil Pengolahan Kelapa Sawit

Minyak inti sawit memiliki kandungan asam laurat yang sangat tinggi dengan titik
leleh yang tinggi sedangkan minyak sawit didominasi asam palmitat (Tabel 4.)
dengan kisaran antara titik leleh dengan titik lunak (softening point) yang sangat
jauh (Brian, 2000).
 12

Tabel 4. Komposisi Asam Lemak Beberapa Produk Kelapa Sawit

Jenis Bahan
Asam Lemak
CPO PKO
Laurat (C12) 1,2 40-52
Miristat(C14) 0,5-0,9 14-18
Palmitat (C16) 32-59 7-9
Palmitoleat (C16:1) ,0,6 0,1-1
Stearat (C18) 1,5-8 1-3
Oleat (C18:1) 27-52 11-19
Linoleat (C18:2) 5,0-14 0,5-2
Linolenat (C18:3) <1,5
Sumber: Swern (1979)
2.3.2 Metanol (CH3OH)
Metanol merupakan pereaksi untuk proses esterifikasi transesterifikasi yang
berfungsi sebagai pemberi gugus CH3. Selain itu metanol juga berperan dalam
proses pemurnian MES. Beberapa sifat-sifat metanol antara lain :
1. Berupa cairan tanpa warna
2. Berat molekul : 32,04 gr/mol
3. Massa jenis : 0,7918 gr/ml
4. Titik lebur : -97oC
5. Titik didih : 64,7oC
6. Viskositas (200C) : 0,59 mPa.s
7. Sangat larut dalam air
8. Beracun
9. Mudah terbakar dan menguap
Sumber : http://en.wikipedia.org/wiki/Methanol
2.3.3 Asam Sulfat (H2SO4)
Asam sulfat berperan sebagai agen pesulfonasi pada proses sulfonasi dimana
senyawa ini memberikan gugus SO3H. Sifat – sifat asam sulfat antara lain:
1. Berupa cairan tanpa warna
2. Berat molekul : 98,08 gr/mol
3. Massa jenis : 1,84gr/ml
4. Viskositas (200C) :26,7 c p
 13

5. Titik didih : 290 oC

6. Sangat larut dalam air
7. Beracun
8. Korosif
9. Bereaksi hebat dengan air dan mengeluarkan panas (eksotermis)
10. Mengalami penguraian bila kena panas, mengeluarkan gas SO2. Asam
encer bereaksi dengan logam menghasilkan gas hidrogen yang eksplosif
bila kena nyala atau panas
Sumber : http://en.wikipedia.org/wiki/Asam_Sulfat
2.3.4 Hidrogen peroksida (H2O2)
Hidrogen peroksida berfungsi sebagai bleaching agent produk MES.
Beberapa sifat senyawa ini antara lain :
1. Berupa cairan berwarna biru pucat
2. Berat molekul : 34,01 gr/mol
3. Massa jenis : 1,4 gr/ml
4. Titik didih : 150,2oC
5. Titik lebur : -11oC
6. Viskositas (200C) : 1,245 cp
7. Sangat larut dalam air
8. korosif
9. bersifat asam lemah
10. oksidator kuat
Sumber : http://en.wikipedia.org/wiki/hydrogen_peroxide
2.3.5 Natrium Hidroksida (NaOH)
Natrium hidroksida (NaOH) dikenal sebagai soda kaustik atau sodium
hidroksida, adalah sejenis basa logam kaustik. Natrium hidroksida terbentuk dari
oksida basa Natrium Oksida yang dilarutkan dalam air. Natrium hidroksida
membentuk larutan alkalin yang kuat ketika dilarutkan ke dalam air. Natrium
hidroksida digunakan di berbagai macam bidang industri, kebanyakan digunakan
sebagai basa dalam proses produksi bubur kayu dan kertas, tekstil, air minum,
 14

sabun dan deterjen. Natrium hidroksida adalah basa yang paling umum digunakan
dalam laboratorium kimia
Natrium hidroksida murni berbentuk putih padat dan tersedia dalam bentuk
pelet, serpihan, butiran ataupun larutan jenuh 50%. Natrium hidroksida bersifat
lembab cair dan secara spontan menyerap karbon dioksida dari udara bebas.
Natrium hidroksida sangat larut dalam air dan akan melepaskan panas ketika
dilarutkan. Natrium hidroksida juga larut dalam etanol dan metanol, walaupun
kelarutan NaOH dalam kedua cairan ini lebih kecil daripada kelarutan KOH.
Natrium hidroksida tidak larut dalam dietil eter dan pelarut nonpolar lainnya.
Larutan natrium hidroksida akan meninggalkan noda kuning pada kain dan kertas.
Pada proses pembuatan surfaktan MES dari minyak kelapa sawit, natrium
hidroksida berfungi sebagai katalis pada proses transesterifikasi yang
mengkonversi minyak menjadi metil ester. Selain itu natrium hidroksida juga
berfungsi penetral MES hasil sulfonasi. Beberapa sifat natrium hidroksida antara
lain:

1. Berupa padatan berwarna putih

2. Berat molekul : 40 gr/mol
3. Massa jenis : 2,1 gr/ml
4. Titik didih : 1390 oC
5. Titik lebur : 323 oC
6. Kelarutan : 111 gr/ 100 ml air
7. korosif
8. bersifat higroskopis
9. mudah menyerap CO2
Sumber : http://en.wikipedia.org/wiki/sodium_hydroxide

2.4. Jenis-Jenis Produksi MES

Terdapat beberapa metode pembuatan metil ester sulfonat (MES), yaitu :
1. Chemithon Process
Sulfonasi dilakukan dalam reaktor lapisan tipis. Pengelantangan (bleaching)
berlangsung pada kondisi asam dalam sistem non logam (non-metallic)
 15

dengan suhu yang cukup tinggi untuk mengkonversi senyawa kimia yang
bertanggung jawab terhadap warna gelap dari methyl ester sulfonic acid
(MESA) dan secara efektif dapat mengurangi warna gelap tersebut. Setelah
bleaching, MESA yang sudah lebih terang warnanya dinetralisasi dengan
NaOH lalu dikeringkan dan alkoholnya di-recycle. Ciri khas dari metode ini
terdapatnya tahap pengeringan/ stripping untuk mengurangi kadar air dan
kadar metanol dari produk yang dihasilkan. Hasil akhirnya berupa padatan
berwarna lebih terang, biasanya dalam bentuk flakes atau needles yang dapat
diterapkan dalam pembuatan deterjen bubuk maupun batangan. Proses ini
paling rumit namun menghasilkan kadar MES tertinggi dalam produk

2. Halogen Bleaching Process

Proses ini menggunakan H2O2 dan halogen bleaching agent dalam operasi
bleaching dua tahap. Pemakaian halogen bleach menyebabkan masalah
iritasi kulit. Proses ini memiliki keterbatasan yaitu terbentuknya di-salt yang
sangat tinggi pada produk yaitu 15-30 % sehingga mengurangi sifat
deterjensi produk. Selain itu, karena diperlukan penambahan metanol dalam
jumlah yang cukup besar selama proses netralisasi, maka residu alkohol
yang dihasilkan juga lebih besar dibandingkan dengan metode lain (Hovda,
1997).
3. Ultra Purity Methyl Ester Process
Metode ini memakai bahan baku metil ester dengan pemurnian tinggi. Untuk
bahan baku metil ester yang dimurnikan, methyl ester sulfonic acid (MESA)
yang dihasilkan sekitar 10.000 Klett color (5wt%) ekivalen dengan
absorbensi 20. Sedangkan metil ester dengan pemurnian tinggi akan
mengurangi warna MESA menjadi 1000 Klett ekivalen dengan absorbansi 2.
MESA ini masih belum cukup terang dibandingkan dengan produk surfaktan
anionik lain, yakni sekitar 20-100 kali lebih gelap sehingga tahap bleaching
masih diperlukan. Kekurangan proses ini yaitu terbentuknya di-salt yang
tinggi pada produk yaitu 15-30 % sehingga mengurangi sifat deterjensi
produk. Selain itu, karena diperlukan penambahan metanol dalam jumlah
 16

yang cukup besar selama proses netralisasi, maka residu alkohol yang
dihasilkan juga lebih besar dibandingkan dengan metode lain (Hovda, 1997).
4. Vessel Reaction Method
Ciri dari proses ini adalah pemakaian reaktor tangki berpengaduk dalam
proses sulfonasinya. Proses ini dilengkapi dengan penggunaan color
inhibitor sehingga produk yang dihasilkan memiliki warna yang sangat
terang, mendekati putih dan tahap deodorisasi yang menghasilkan produk
dengan kadar bau yang rendah. Residu metanol dan residu hidrogen
peroksida dalam produk sangat rendah sehingga tidak perlu dilakukan
recovery metanol. Hal ini membuat proses ini menjadi sederhana (Tano,
2003).
5. New Sulfonation Process
Proses sulfonasi dilakukan dalam double cylinder falling film. Pembentukan
lapisan tipis yang seragam dalam dinding reaktor menghasilkan reaksi yang
seragam dapat dilakukan. Produk sulfonasi dimasukkan ke dalam unit
esterifikasi dan bleaching setelah dilakukan digesting. \Produk yang telah
dikelantang lalu dinetralisasi dengan penambahan NaOH. Metanol dalam
pasta MES diuapkan dan di-recovery dalam metanol recovery unit untuk
dipakai kembali (Yamane et.al., 1990).

2.5. Deskripsi Proses Pembuatan MES

Proses pembuatan surfaktan MES dari Palm Oil Methyl Ester secara umum
dibagi menjadi dua tahap utama yaitu :
1. Konversi minyak kelapa sawit menjadi metil ester
2. Konversi metil ester dari minyak kelapa sawit menjadi surfaktan metil
ester sulfonat
2.5.1 Konversi Minyak Kelapa Sawit Menjadi Metil Ester
Metil ester dihasilkan melalui proses esterifikasi dan transesterifikasi. Metil
ester adalah senyawa ester yang mengikat gugus metil, senyawa ini merupakan
minyak mentah (crude oil) karena masih mengandung pengotor (sisa katalis,
 17

metanol, gliserol, dan sabun). Metil ester dapat dibuat dengan proses esterifikasi
dan transesterifikasi tergantung kandungan FFA yang terdapat pada CPO.
2.5.1.1 Esterifikasi
Esterifikasi adalah reaksi untuk mengubah senyawa karboksilat menjadi
senyawa ester. Reaksi esterifikasi dapat dilakukan dengan mereaksikan asam
lemak bebas dengan alkohol membentuk ester dan air. Pada tahap ini merupakan
tahapan awal menggunakan katalis asam untuk menurunkan kadar asam lemak
bebas hingga ±3%. Asam sulfat (sulphuric acid) 0,7% berat reaktan dan alkohol
umumnya metanol dengan rasio molar antara alkohol dan minyak sebesar 4:1
terbukti memberikan hasil konversi yang baik. Selain untuk menurunkan kadar
asam, perlu dilakukan pengurangan kadar air. (Bouaid, dkk, 2005 : 65)
Pada proses esterifikasi katalis yang banyak digunakan pada awalnya
adalah katalis homogen asam donor proton dalam pelarut organik, seperti H2SO4,
HF, H3PO4 dan RSO3H. Katalis H2SO4 dalam reaksi esterifikasi adalah katalisator
positif karena berfungsi untuk mempercepat reaksi esterifikasi yang berjalan
lambat. H2SO4 juga merupakan katalisator homogen karena membentuk satu fase
dengan pereaksi (fase cair). Pemilihan penggunaan asam sulfat (H2SO4) sebagai
katalisator dalam reaksi esterifikasi dikarenakan beberapa faktor Menurut Anonim
(2007), diantaranya :
1. Asam Sulfat merupakan katalisator yang dapat mempercepat reaksi;
2. Asam sulfat selain bersifat asam juga merupakan agen pengoksidasi yang
kuat;
3. Asam sulfat dapat larut dalam air pada semua kepekatan;
4. Reaksi antara asam sulfat dengan air adalah reaksi eksoterm yang kuat;
5. Jika air ditambahkan asam sulfat pekat maka ia mampu mendidih;
6. Karena afinitasnya terhadap air, maka asam sulfat dapat menghilangkan
bagian terbesar uap air dan gas yang basah, seperti udara lembab;
7. Konsentrasi ion H+ berpengaruh terhadap kecepatan reaksi;
8. Asam sulfat pekat mampu mengikat air (higroskopis), jadi untuk reaksi
setimbang yang menghasilkan air dapat menggeser arah reaksi ke kanan
(ke arah produk).
 18

Dari faktor-faktor di atas, dapat diambil kesimpulan bahwa penambahan

asam sulfat sebagai katalis untuk mempercepat kecepatan reaksi karena reaksi
antara asam sulfat dengan air (proses esterifikasi menghasilkan etil asetat dan air)
adalah reaksi eksoterm yang kuat. Air yang ditambahkan asam sulfat pekat akan
mampu mendidih, sehingga suhu reaksinya akan tinggi. Reaksi Esterifikasi dapat
dilihat pada gambar.6.

Gambar 5. Esterifikasi Asam Lemak dan Alkohol

2.5.1.2 Transesterifikasi
Transesterifikasi berfungsi untuk menggantikan gugus alkohol gliserol
dengan alkohol sederhana seperti metanol atau etanol. Transesterifikasi
merupakan suatu reaksi kesetimbangan. Untuk mendorong reaksi bergerak ke
kanan agar dihasilkan metil ester maka perlu digunakan alkohol dalam jumlah
berlebih.Umumnya katalis yang digunakan pada proses ini adalah NaOH atau
KOH.

… (1)

Trigliserida metanol gliserol metil ester

Gambar 6. Reaksi trigliserida dengan metanol

Molekul triglliserida pada dasarnya merupakan triester dari gliserol dan tiga
asam lemak. Transformasi kimia lemak menjadi biodiesel melibatkan
transesterifikasi spesies gliserida dengan alkohol membentuk alkil ester. Diantara
 19

alkohol yang mungkin digunakan, metanol lebih banyak digunakan dalam proses
transesterifikasi, hal ini dikarenakan metanol mudah didapat dan harganya yang
lebih murah dibandingkan alkohol lain (Lotero et al., 2004; Meher et al., 2004)
Tahapan reaksi transesterifikasi pembuatan biodiesel selalu menginginkan
agar didapatkan produk biodiesel dengan jumlah yang maksimum. Beberapa
kondisi reaksi yang mempengaruhi konversi serta perolehan biodiesel melalui
transesterifikasi adalah sebagai berikut:
1. Pengaruh air dan asam lemak bebas
Minyak nabati yang akan ditransesterifikasi harus memiliki angka asam
yang kecil. Selain itu, semua bahan yang akan digunakan harus bebas dari
air. Karena air akan bereaksi dengan katalis, sehingga jumlah katalis
menjadi berkurang. Katalis harus terhindar dari kontak dengan udara agar
tidak mengalami reaksi dengan uap air dan karbon dioksida.
2. Pengaruh perbandingan molar alkohol dengan bahan mentah
Secara stoikiometri, jumlah alkohol yang dibutuhkan untuk reaksi adalah 3
mol untuk setiap 1 mol trigliserida untuk memperoleh 3 mol alkil ester dan 1
mol gliserol. Perbandingan alkohol dengan minyak nabati 4,8:1 dapat
menghasilkan konversi 98%. Secara umum ditunjukkan bahwa semakin
banyak jumlah alkohol yang digunakan, maka konversi yang diperoleh juga
akan semakin bertambah.
3. Pengaruh jenis alkohol
Pada rasio 6:1, metanol akan memberikan perolehan ester yang tertinggi
dibandingkan dengaan menggunakan etanol atau butanol.
4. Pengaruh jenis katalis
Alkali katalis (katalis basa) akan mempercepat reaksi transesterifikasi bila
dibandingkan dengan katalis asam. Katalis basa yang paling populer untuk
reaksi transesterifikasi adalah natrium hidroksida (NaOH), kalium
hidroksida (KOH), natrium metoksida (NaOCH3), dan kalium metoksida
(KOCH3). Reaksi transesterifikasi akan menghasilkan konversi yang
maksimum dengan jumlah katalis 0,5-1,5%-b minyak nabati. Jumlah katalis
 20

yang efektif untuk reaksi adalah 0,5%-b minyak nabati untuk natrium
metoksida dan 1%-b minyak nabati untuk natrium hidroksida.
5. Metanolisis Crude dan Refined Minyak Nabati
Perolehan metil ester akan lebih tinggi jika menggunakan minyak nabati
refined. Namun apabila produk metil ester akan digunakan sebagai bahan
bakar mesin diesel, cukup digunakan bahan baku berupa minyak yang telah
dihilangkan getahnya dan disaring.
6. Pengaruh temperatur
Reaksi transesterifikasi dapat dilakukan pada temperatur 30 - 65° C (titik
didih metanol sekitar 65° C). Semakin tinggi temperatur, konversi yang
diperoleh akan semakin tinggi untuk waktu yang lebih singkat.

Selain itu kualitas metil ester yang dihasilkan dipengaruhi oleh kualitas
bahan baku minyak (feedstock), komposisi asam lemak dari minyak, proses
produksi dan bahan lain yang digunakan dalam proses dan parameter pasca-
produksi seperti kontaminan (Gerpen, 2004). Kontaminan tersebut diantaranya
adalah bahan tak tersabunkan, air, gliserol bebas, gliserol terikat, alkohol, FFA,
sabun, residu katalis (Gerpen, 1996)
Menurut (Rahmadi, 2006) kondisi yang harus dipenuhi untuk reaksi
transesterifikasi yaitu :
1. Temperatur: 25-60°C
2. Kualitas metanol: mendekati 100%
3. Excess metanol dengan perbandingan 6:1 mol
4. Katalis basa: NaOH (98%), NaMethylate, KOH
5. Berat katalis: 3% berat minyak
6. Bahan penetral: asam sulfat 98% (2% berat minyak)
7. Lama reaksi: 2 jam untuk konversi 98%

2.5.2 Konversi Metil Ester Menjadi MES

Proses konversi metil ester menjadi surfakran MES melalui beberapa
tahapan yaitu :
 21

1. Sulfonasi
2. Pengelentangan (bleaching)
3. Netralisasi
4. Pengeringan atau stripping

Penjelasan lebih jelas untuk tiap-tiap tahapan sebagai berikut:

1. Sulfonasi
Sulfonasi merupakan suatu reaksi substitusi elektrofilik dengan meggunakan
agen pensulfonasi yang bertujuan untuk mensubstitusi atom H dengan gugus –
SO3H pada molekul organik melalui ikatan kimia pada atom karbonnya (Clayden,
Greeves & Wothers, 2001). Pada proses pembuatan surfaktan MES , metil ester
direaksikan dengan reaktan/agen pensulfonasi yang berasal dari kelompok sulfat.
Metil ester sebagai bahan untuk pembuatan MES terdiri dari dua jenis yaitu metil
ester jenuh ( tidak mengandung ikatan rangkap) dan metil ester tidak jenuh
(mengandung ikatan rangkap). Suatu metil ester tidak jenuh dapat mengalami
reaksi sulfonasi pada dua bagian, yaitu pada Cα dan ikatan rangkap (Alamanda,
2007) (Gambar 7).
H H H O
| | | ||
H – C – C – CH = CH – C – CH2 – C – OCH3 …(2)
| | |

H H 2 H 1
Metil ester tidak jenuh
H H H H H H O
| | | | | | ||
H – C – C – C – C – C – C – CH2 – C – OCH3 …(3)
| | | | | |
H H H H H H 1
Metil ester jenuh

Sumber: Alamanda, 2007

Gambar 7. Kemungkinan Masuknya Gugus Sulfonat pada Metil Ester
Menurut Bernardini (1983) reaktan atau agen pesulfonasi yang dapat dipakai
pada proses sulfonasi antara lain asam sulfat (H2SO4), oleum (larutan SO3 di
dalam H2SO4), sulfur trioksida (SO3), NH2SO3H, dan ClSO3H. Hidayati (2008)
 22

melakukan reaksi sulfonasi metil ester tidak jenuh dengan NaHSO3 sebagai agen
pensulfonasi (Alamanda, 2007) (Gambar 8).
O O
|| ||
R – CH – CH – C - OCH3 + NaHSO3 R – CH – CH – C - OCH3 …(4)
|
SO3Na
Metil Ester Natrium bisulfit Metil ester sulfonat

Gambar 8. Reaksi sulfonasi menggunakan NaHSO3

Hovda, (1996) melakukan reaksi pembuatan MES dengan gas SO3 sebagai
agen pensulfonasi terhadap metil ester RCH2COOCH3. Hovda, (1996) juga
menyatakan, bahwa keberadaan air pasti ada selama proses pembuatan MES dapat
menghidrolisis metil ester sulfonat menghasilkan asam karboksilat sulfonat.
Selain itu MES juga dapat disintesa dengan mereaksikan asam sulfat dengan
metil ester hasil transesterifikasi dengan produk samping berupa H2O atau air
(Gambar 9).
O O
|| ||
R – CH – CH – C - OCH3 + H2SO4 R – CH – CH – C - OCH3 + H2O
…(5)
|
SO3H
Metil Ester Metil Ester Sulfonat
Gambar 9. Reaksi Sulfonasi Metil Ester dengan Agen Pensulfonasi H2SO4

Pemilihan proses sulfonasi tergantung pada banyak faktor yaitu karakteristik dan kualitas
produk akhir yang diinginkan, kapasitas produksi yang disyaratkan, biaya bahan kimia,
biaya peralatan proses, sistem pengamanan yang diperlukan, dan biaya pembuangan
limbah hasil proses

2. Pengelentangan (Bleaching)
Setelah proses sulfonasi, metanol (30% berat basis MESA) dan hidrogen
 23

peroksida (3% berat basis MESA) ditambahkan ke produk hasil sulfonasi yang
diatur pada 75ºC. (Sheats dan Foster, 1997). Penambahan metanol pada tahap ini
dapat meningkatkan perolehan MES dari umpan ME sebesar 15-20% (Hovda,
1997). Terdapat banyak reaksi yang terlibat dalam proses ini (Gambar 10).
Pengelantangan asam ini membutuhkan waktu sekitar 1,3 jam (78 menit) dengan
proses yang diatur secara independen pada tekanan minimal 100 kPa.
O O
|| ||
R – CH – (C – OCH3):SO3 + CH3OH R- CH – C – OCH3 + CH3SO3OH
…(6)
| |
SO3H SO3H
MESA metanol MESA hidrogen metil sulfat

C19H30O11S3 + H2O2 C19H30O12S3 + H2O C19H32O13S3

…(7)
Metil oleat hidrogen epoksi dari metil air diol dari metil
Polisulfinat peroksida oleat polisulfinat oleat polisulfinat
Gambar 10. Reaksi-reaksi yang terlibat pada tahap pengelentangan

3. Penetralan
MES hasil proses sulfonasi dan pengelentangan masih bersifat asam. Untuk
itu diperlukan proses penetralan. Proses penetralan dilakukan dengan
menggunakan NaOH (Gambar 8.) Pada proses netralisasi tersebut dapat diperoleh
produk sodium ά-sulfonilmetillester, MES yang mengandung Na+ yang terikat
pada grup sulfonat.

O O
|| ||
R - CH – C – OCH3 + NaOH R - CH – C – OCH3 + H2O …(8)
| |
SO3H SO3Na
 24

MES α-sulfonil metil ester MES sodium α-sulfonil metil ester

Gambar 11. Reaksi Penetralan MES dengan menggunakan NaOH

Proses ini dilakukan pada kisaran pH 4-9 (lebih utama pH 5,5). pH proses
penetralan tidak boleh >pH 9, hal ini dapat menyebabkan proses terbentuknya di-
salt, merupakan produk yang tidak diharapkan (Gambar 12.)

O O
|| ph >9 ||
R - CH – C – OCH3:SO3 + 3NaOH R-CH–C–ONa+2H2O+CH3OSO3Na …(9)
| hidrolisis |
SO3H SO3Na
Metil ester sulfonat di-salt

Gambar 12. Reaksi terbentuknya di-salt

4. Pengeringan
Pasta MES hasil netralisasi diproses pada sistem pemekat dan/atau
penghilangan metanol seperti stripper atau pengering, di mana air dan metanol
berlebih dibuang. Sedangkan untuk berat molekul yang lebih tinggi seperti metil
ester palm stearin, dilakukan pengeringan yang dapat menghilangkan air dan
metanol, menghasilkan produk berupa padatan ultra pekat.

Untuk menghasilkan kualitas produk terbaik, beberapa perlakuan penting yang

harus dipertimbangkan adalah:
1. rasio mol reaktan
2. suhu reaksi
3. konsentrasi grup sulfat yang ditambahkan
4. waktu netralisasi
5. pH dan suhu netralisasi
(Foster,1997).