RAM yang merupakan singkatan dari Random Access Memory adalah sebuah perangkat
keras komputer yang berfungsi menyimpan berbagai data dan instruksi program. Berbeda
dengan tape magnetik atau disk yang mengakses data secara berurutan, isi dari RAM dapat
diakses secara random atau tidak mengacu pada pengaturan letak data. Data di dalam RAM
bersifat sementara, dengan kata lain data yang tersimpan akan hilang jika komputer
dimatikan atau catu daya yang terhubung kepadanya dicabut.
RAM biasa juga disebut sebagai memori utama (main memory), memori primer (primary
memory), memori internal (internal memory), penyimpanan utama (primary storage),
memory stick, atau RAM stick. Bahkan terkadang orang hanya menyebutnya sebagai memori
meskipun ada jenis memori lain yang terpasang di komputer.
RAM merupakan salah satu jenis memori internal yang mendukung kecepatan prosesor
dalam mengolah data dan instruksi. Dengan menggunakan tambahan RAM ke dalam
komputer dapat menghasilkan pengaruh positif pada kinerja dan kecepatan komputer,
meskipun RAM sebenarnya tidak menentukan kecepatan komputer.
Modul memori RAM yang umum diperdagangkan berkapasitas 128 MB, 256 MB, 512 MB, 1
GB, 2 GB, dan 4 GB.