y el Pacífico
África
L
a región de Asia y el Pacífico (Figura 8), formada kilómetro cuadrado en Bangladesh y más de 6 300 habitantes
por 47 países y áreas, alberga más de la mitad de por kilómetro cuadrado en Singapur, país totalmente urbano.
la población mundial y cuenta con algunos de Se espera que la población urbana de Asia y el Pacífico
los países más densamente poblados del mundo. Esta aumente desde el 38 % en 2005 hasta el 47 % en 2020.
región posee el 18,6 % de la superficie forestal mundial, Está aumentando especialmente rápido en China: en
repartida en una gran variedad de ecosistemas, como 2020, se prevé que la población urbana de este país se
bosques tropicales, bosques templados, manglares costeros, haya incrementado en 230 millones de habitantes, y que
montañas y desiertos (Figura 9). Los rápidos cambios su población rural haya decrecido en unos 122 millones de
socioeconómicos constatados en la región están teniendo habitantes en relación con las cifras correspondientes a 2005.
profundas consecuencias en todos los sectores, entre ellos Se prevé que Asia meridional, donde el 65 % de la población
la actividad forestal. A la vez que aumenta la demanda es rural, siga siendo la subregión menos urbanizada.
de productos madereros, también lo hace la demanda de Otro cambio demográfico importante es el envejecimiento
servicios ambientales de los bosques. de la población. En Australia, el Japón, Malasia, Nueva
Zelandia y Tailandia, más de 15 % de la población tiene
más de 65 años de edad, mientras que en el Japón más de
Causas del cambio una cuarta parte de la población tiene más de 60 años. La
Demografía reducción del porcentaje de adultos en edad de trabajar
Se prevé que la población de Asia y el Pacífico alcance los en estos países, al igual que en China (donde se aplica una
4 200 millones de habitantes en 2020, un aumento de estricta política de población), tendrá graves consecuencias en
600 millones desde 2006 (Figura 10). La tasa de crecimiento la productividad y en la demanda de bienes y servicios.
anual de la población en el Japón es prácticamente cero y
está decreciendo, pero en diversos países, especialmente de Economía
bajos ingresos, la tasa de crecimiento supera el 2 %. La región de Asia y el Pacífico presenta el mayor ritmo de
La densidad de población en la región varía crecimiento económico de todas la regiones. China y la India,
enormemente, desde menos de 2 habitantes por kilómetro con dos tercios de la población de la región, han registrado
cuadrado en Mongolia hasta más de 1 000 habitantes por unas tasas de crecimiento del PIB anual del 8 al 11 % durante
Asia oriental
Asia meridional Bosques
Asia sudoriental Otras tierras boscosas
Oceanía Otra cubierta de la tierra
Nota: Véase el Cuadro 1 del Anexo para consultar la lista de países y áreas por subregiones.
16
4 14
12
3
10
8
2
6
4
1
2
0 0
1980 1985 1990 1995 2000 2005 2010 2015 2020 1980 1985 1990 1995 2000 2005 2010 2015
Total de Asia y el Pacífico Asia oriental Asia meridional Total de Asia y el Pacífico Asia oriental Asia meridional
Asia sudoriental Oceanía Asia sudoriental Oceanía
fuente: Naciones Unidas, 2008a. fuentes: Banco Mundial, 2007a; Naciones Unidas, 2008b.
el último decenio. Aunque es posible que esta tasa se frene, se • En los países donde la industrialización está
espera que las tasas de crecimiento de la mayoría de los países reduciendo el ritmo de la expansión agrícola,
superen, con mucho, la media mundial (Figura 11). factores adicionales como la minería, la creación
No obstante, a pesar de la notable reducción de la de infraestructura y la urbanización, así como las
pobreza constatada desde la década de 1990, en la región plantaciones de cultivos, se están convirtiendo en
hay todavía 640 millones de personas que viven con menos causas importantes de desmonte.
de 1 USD al día (CESPAP, 2007). En las áreas forestales, • Algunos países se han convertido, o se están
donde la pobreza es mayor, muchas personas dependen convirtiendo, en economías de conocimientos,
en gran medida de los bosques como medio de orientadas principalmente a la tecnología y a los
subsistencia. servicios. El efecto de unos ingresos elevados es que se
En la mayoría de los países en desarrollo de la región, importa la mayor parte de los productos básicos y se
los sectores de fabricación y servicios están creciendo reduce la dependencia de los bosques. Por lo tanto, los
rápidamente, con el correspondiente descenso de la bosques se emplean sobre todo para la prestación de
contribución de la agricultura a los ingresos y al empleo servicios ambientales.
(Naciones Unidas, 2006a; FAO, 2007b). Estos cambios en la La globalización ha desempeñado una función
estructura de la economía tendrán diferentes efectos en los importante en el rápido crecimiento económico de la
bosques y en la actividad forestal en función del ritmo al que región, y se acentuará en los próximos años, con efectos
ocurran: continuados en el sector forestal como, por ejemplo,
• Diversos países de la región seguirán dependiendo en el aumento de las inversiones transnacionales. La
gran medida de la agricultura. El elevado crecimiento relativa estabilidad política, los grandes mercados, las
de la población y la continua dependencia de la tierra elevadas inversiones en recursos humanos, los acuerdos
acentuarán la presión sobre los bosques, en especial en de cooperación económica y comercial regionales y
países densamente poblados. Los esfuerzos por mejorar subregionales, la mejora de las infraestructuras de
la agricultura como respuesta al reciente aumento de transporte y el rápido desarrollo de las tecnologías de la
los precios de los alimentos podrían incrementar las información y la comunicación han contribuido a fomentar
repercusiones en los bosques. la globalización.
Cuadro 5
Superficie forestal: extensión y variación
Subregión Superficie Variación anual Tasa de variación anual
(1 000 ha) (1 000 ha) (%)
1990 2000 2005 1990–2000 2000–2005 1990–2000 2000–2005
Asia oriental 208 155 225 663 244 862 1 751 3 840 0,81 1,65
Oceanía 212 514 208 034 206 254 –448 –356 –0,21 –0,17
Asia meridional 77 551 79 678 79 239 213 –88 0,27 –0,11
Asia sudoriental 245 605 217 702 203 887 –2 790 –2 763 –1,20 –1,30
Total de Asia
743 825 731 077 734 243 –1 275 633 –0,17 0,09
y el Pacífico
Total mundial 4 077 291 3 988 610 3 952 025 –8 868 –7 317 –0,22 –0,18
nota: Los datos presentados han sido objeto de redondeo.
fuente: FAO, 2006a.
120 1,50
100 1,25
80 1,00
60 0,75
40 0,50
20 0,25
0 0,00
1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006
NotA: Las variaciones del valor agregado corresponden a las variaciones del valor real (es decir, con ajustes para tener en cuenta la inflación).
FUENTE: FAO, 2008b.
9 0,45
8 0,40
7 0,35
6 0,30
5 0,25
4 0,20
3 0,15
2 0,10
1 0,05
0 0,00
1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006 1990 1992 1994 1996 1998 2000 2002 2004 2006
los cultivos, los desequilibrios periódicos entre el suministro a los sectores de la pasta y el papel y de elaboración de la
y la demanda crean desafíos para el cultivo organizado de madera, mientras que la producción maderera se encuentra
PFNM. estancada. Esta tendencia refleja la creciente dependencia
de la región de las importaciones de madera y el cambio
Contribución de la actividad forestal en la estructura industrial, que pone mayor énfasis en
a los ingresos y al empleo manufacturas con mayor valor agregado. No obstante, la
En términos absolutos, el valor agregado generado por el contribución de la actividad forestal al PIB y al empleo
sector forestal aumentó desde unos 100 000 millones de continúa disminuyendo (Figura 17), debido principalmente
USD en 2000 a unos 120 000 millones de USD en 2006 al crecimiento, mucho más rápido, de otros sectores
(Figura 16). La mayor parte de este aumento se atribuye económicos.
ecoturismo.
En la región hay tierras áridas extensas y
extremadamente frágiles. El aumento de la presión de su gran potencial para revitalizar las economías locales
socioeconómica han conducido al cultivo de tierras y proteger y gestionar los paisajes rurales, entre ellos los
marginales y el pastoreo excesivo que, junto con las bosques (Recuadro 9). Los principales desafíos que plantea
variaciones climáticas, están acelerando la desertificación. el aumento de la demanda de ecoturismo son evitar la
Numerosos países como China, la India, Mongolia y el degradación ambiental y mejorar los ingresos devengados
Pakistán aplican sistemas de plantación de árboles y de uso por las comunidades locales, proporcionándoles así
integrado de las tierras, tales como cortinas cortavientos y incentivos para proteger y ordenar sus bienes naturales.
líneas de árboles para proteger las tierras agrícolas, con el fin La prestación de la mayor parte de los servicios
de combatir la degradación y la desertificación. ambientales necesarios depende de la disminución de
La reducción del elevado ritmo de deforestación la deforestación y la degradación forestal. Tomando en
y degradación forestal de la región puede ofrecer consideración las tres amplias vías de desarrollo, las
oportunidades de mitigación del cambio climático; por ello, perspectivas generales de los servicios ambientales son las
se deposita una gran confianza en el futuro de las iniciativas siguientes:
de REDD que se están debatiendo en la actualidad en el • En las sociedades postindustriales —con instituciones
contexto del Convenio Marco de las Naciones Unidas sobre sólidas, una presión decreciente sobre la tierra y una
el Cambio Climático (CMNUCC). fuerte voluntad de mantener la calidad ambiental—
La escasez de agua es un grave problema en algunos la protección ambiental ya ha recibido, y seguirá
países, de manera particular Australia, China, la India, recibiendo, una notable atención.
Mongolia y el Pakistán, ya que afecta a sectores clave como • La situación de las economías industriales emergentes
la agricultura y la industria. El continuo crecimiento de la será más variada. Aunque un creciente sector de la
mayoría de las economías dependerá de la disponibilidad población sensibilizado respecto al medio ambiente
sostenida de agua dulce. La financiación pública de la liderará iniciativas de protección ambiental, la
ordenación de las cuencas hidrográficas ha recibido una continua presión de la industrialización y las
atención considerable, pero también se están adoptando necesidades de la población marginal dañarán el medio
enfoques de mercado, aunque en su mayoría se encuentran ambiente, en particular en países con una alta densidad
aún en la primera fase de aplicación (Dillaha et al., 2007). de población.
El turismo en general y el ecoturismo en particular son • En países de ingresos bajos con gran cantidad de
los sectores de mayor crecimiento de Asia y el Pacífico, bosques —que tendrán que satisfacer la demanda de
especialmente en vista del rápido incremento de los productos madereros, energía y materias primas para
ingresos. La mayoría de los países han elaborado políticas y uso industrial de economías de rápido crecimiento, así
estrategias nacionales para promover el ecoturismo a causa como la demanda de tierras para la creciente población