Curso a distancia

Suplementación vacuna:
conceptos básicos y su rol en los
sistemas ganaderos.
Material desarrollado por el Área de Capacitación y
Extensión
Instituto Plan Agropecuario
Tutores y responsables técnicos:
Ing. Agr. Danilo Bartaburu
Dr. Alejandro Saravia
Ing. Agr. Francisco Dieguez
Año 2009
 Módulo 1

En este módulo Ud. verá:

 Justificación de la suplementación
 Definiciones
 Objetivos de la suplementación
 Relación con los diferentes tipos de sistemas
productivos.
 Efectos de la suplementación
 Capacitación a distancia-Plan Agropecuario

1. Introducción.
La ganadería de carne, lana y leche se desarrolla en nuestro país en un sistema pasto-
ril. Esto tiene varias implicancias, entre ellas, que el principal alimento para los anima-
les es la pastura, a la vez que los animales pastan libremente en el campo, a cielo
abierto.

Dado que los costos de las pasturas son sustancialmente inferiores a la de cualquier
otro alimento, esto nos permite desarrollar sistemas de producción muy competitivos
a nivel mundial, siendo la fase primaria de producción la que genera una competitivi-
dad diferenciada. Podemos ver esto en el cuadro N°1 donde se muestra en forma
comparativa los costos de la unidad de materia seca de diferentes alimentos a abril de
2009.

Cuadro N°1: Costos por Tonelada de Materia Seca de diferentes opciones.

Costo total Prod. Anual Utilizable/há Costo US$

Concepto
US$/há (tt MS/há) /tt M.S
Verdeo invernal 220 4 55
Pradera plurianual (1) 350 4 29
Campo Natural (2) 60 2,25 27
Sorgo Grano (3)
300 3,5 120
Afrechillo trigo/arroz (3) 130

(1) 3 años de vida (2) Arrendamiento de campo (3) Compra

Las pasturas naturales son la principal fuente de alimentación para los vacunos y ovi-
nos, otorgando a los productos que se obtienen de ella
características como “producción natural”, “ambiental
mente amigable”, conceptos vinculados con el respeto al Materia Seca (MS): Remanente de
medio ambiente que nos rodea, cada vez más valorados cualquier alimento al cual se le ha
en el mundo. Pero al mismo tiempo, la característica finita extraído el agua por desecamiento. El
de la tierra y su elevado precio, presionan el desarrollo de contenido de materia seca permite
comparar el valor nutritivo de diferen-
sistemas intensivos de producción, con fuerte intervención
tes alimentos y normalmente se ex-
humana en el medio ambiente y -entre otros- con la in- presa en porcentaje (peso seco/peso
corporación de pasturas de alta producción en cantidad y fresco)
calidad, aunque de menor estabilidad que el campo natu
ral.

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La mayoría de las pasturas, naturales o sembradas, presentan variaciones estacionales

e interanuales en su producción y calidad, y una cada vez mayor variabilidad climática,
como consecuencia del cambio climático, profundizan aún más dichas variaciones.

Gráfico N° 1. Variación Interanual en la Capacidad de Carga en Campos de Basalto

La Variabilidad en la Capacidad de Carga

en Campos de Basalto
1,4

1,2 UG/Há. Pastoreo

0,8

0,6

0,4
Basalto Superficial Rojo
0,2 Basalto Superficial Negro
Basalto Profundo
0
1980 1981 1982 1983 1984 1985 1986 1987 1988 1989 1990 1991 1992 1993 1994
Años

(Fuente: E. Berreta. INIA)

Grafico N°2. Variación estacional en la producción de forraje de campos de Basalto.

2500

2000
Kg de M.S/há

1500
Superficial
1000 rojo
Superficial
500 negro

0 Profundo
Otoño Invierno Primavera Verano
Estaciones

Fuente: Castro (1980), Berreta (1991) Citado en Foro sobre Basalto Superficial (1997).

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Como vemos en el gráfico N°1, la capacidad de carga animal, expresada en UG/há co-
mo resultado de la variación en la producción de forraje a través de los años, es alta-
mente inconstante, generándose rangos que duplican los valores mínimos.

A la vez en el gráfico N°2 observamos la variabilidad estacional en la producción de

forraje. Por tanto, siempre nos encontramos con situa-
ciones de gran producción de pasturas, como la prima- Unidad Ganadera (UG): Una unidad
vera y/o años y/o estaciones lluviosa, y otras en que la ganadera corresponde al consumo de
tasa de crecimiento y por ende la oferta de pasturas es materia seca de una vaca de 400 Kg
sustancialmente menor, como el invierno y/o años y/o que cría un ternero. Es una unidad
creada para evaluar el consumo de
estaciones de baja pluviosidad.
un animal en pastoreo. Sirve para
comparar diferentes especies y cate-
En la otra punta, el arte de producir cualquier producto gorías de animales.
animal (carne, leche) impone la necesidad de alimentar
los animales por encima de sus necesidades de mante-
nimiento y en un establecimiento que tenga un sistema estabilizado, los requerimien-
tos animales son relativamente estables, como se presenta en el gráfico N°3.

Gráfico N°3. Capacidad de Carga estacional de campo profundo de Basalto.

1,8
1,6
1,4
Cap.Carga UG/há

1,2
1,0
0,8
0,6
0,4
0,2
0,0
Otoño Invierno Primavera Verano
Estaciones Cap.Carga UG/há

Es así que ocurre un equilibrio dinámico entre la oferta de pasturas y los requerimien-
tos de los animales, en donde la suplementación interviene como una tecno-
logía aplicada a un sistema pastoril de producción animal, permitiendo
potenciarlo de diversas maneras.

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2. ¿Qué es la suplementación?

Definimos…

Suplementación: Es el suministro de alimentos adicionales al forra-

je pastoreado, con el fin de aumentar el consumo de nutrientes de
los animales y así lograr un determinado objetivo en el sistema
productivo.

Como vemos en la definición, se hace énfasis en definir la suplementación co-

mo una técnica más, integrada a un sistema de producción y con objetivos, clara y
previamente, definidos.

Interactúan 3 elementos clave: la pastura, el animal y el suplemento.

La respuesta, tanto física como económica, a la suplementación es muy dependien-

te de muchos factores vinculados a estos 3 elementos:

a) De la pastura que compone la dieta base. Dentro de ella, son determinan-

tes principales, la cantidad y calidad de la pastura que conforma la dieta ba-
se. En tal sentido, debe quedar claro que el factor mas importante que de-
termina la respuesta a la suplementación es la oferta de pastura, pues de-
fine la existencia y grado de restricción del consumo animal. Es condición
necesaria que para que exista respuesta física a la suplementación debe
existir algún grado de restricción al consumo del forraje base de alimenta-
ción.

b) Del animal. El criterio general que prima es que los animales más jóvenes
ofrecen mayor respuesta a la suplementación debido a su mayor eficiencia
biológica de transformación de alimento en producto y sus menores reque-
rimientos de mantenimiento. Por otro lado, la raza, biotipo, genética del
animal, son también factores que afectan la respuesta a la suplementación.

c) Del suplemento. Especialmente de la cantidad y tipo de suplemento. En ge-

neral, la respuesta física a la suplementación disminuye a medida que se in-
crementa los niveles de suplementación. El tipo de suplemento, en cuanto a
sus características nutricionales, afectaran el correcto balance energ-

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ía/proteína a nivel ruminal, la digestión y por ende la producción animal re-

sultante.

d) Como veremos mas adelante, los efectos sustitutivos y aditivos sobre el

consumo animal condicionan las respuestas físicas y económicas y dichos
efectos son resultantes de la interacción pastura-animal-suplemento.

3. ¿Cuáles son los objetivos de la suplementación?

El primer aspecto que se debe clarificar es que toda vez que pensamos en suplementar
debemos dar respuesta a la siguiente pregunta: ¿Para qué voy a suplementar?

El buscar la respuesta a dicha pregunta, nos llevará directamente a pensar en los obje-
tivos de la suplementación, dentro del sistema productivo en que estamos ubicados.
Por ello, los objetivos de la suplementación son muy diversos y dependen estrictamen-
te del sistema de producción sobre el cual lo voy a aplicar. Así a modo de ejemplo, no
es lo mismo suplementar para salvar animales que están pastoreando campo natural
de extremada baja disponibilidad de pastura en condiciones de sequía, que suplemen-
tar para incrementar la ganancia de peso de novillos en engorde que están pastorean-
do praderas de abundante disponibilidad.

Importante!
La suplementación no puede ser un fin en sí misma, sino una tecnología apli-
cada para lograr un resultado físico y económico a nivel de sistema de pro-
ducción.

A la vez, las restantes decisiones a tomar tales como qué suplemento utilizar, con
cuánto suplementar, qué categorías suplementar, etc., estarán en función del ob-
jetivo previamente definido.

Los objetivos más clásicos que buscamos cuando suplementamos, son:

a. Suplementar para salvataje de animales y/o evitar pérdidas de peso.

b. Suplementar para mejorar /aumentar la utilización de la pastura.

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c. Suplementar para mejorar la perfomance animal

d. Suplementar para aumentar la carga animal en el sistema.

4. ¿Cómo se inserta la suplementación en los sistemas

productivos?

Vistos los objetivos más comunes perseguidos a la hora de suplementar, podemos ubi-
carlos dentro de los sistemas productivos más habitualmente desarrollados en Uru-
guay. Así podemos aplicar la suplementación:

a. En los sistemas mas extensivos, caracterizados por un alto uso del campo natu-
ral. Aquí el uso más común de la suplementación es con fines de salvataje de
animales. Generalmente está asociada a la utilización de desajustes en la rela-
ción oferta/requerimientos de forraje, ya sea por la utilización de cargas anima-
les excedidas en relación a la capacidad de carga animal del predio o bien, a al-
teraciones en la producción de pasturas del campo natural provocadas por se-
quía, etc.
b. Sistemas de diferente intensividad en el uso de los recursos, que suplementan
en forma estratégica para evitar pérdidas de peso invernal en las categorías de
recría o terneros al destete.

c. Sistemas extensivos, que trabajan con cargas ajustadas y que por lo tanto tie-
nen un excedente de forraje primaveral, el cual es acumulado y tiende a perder
calidad, para luego ser utilizado en pastoreo en el próximo invierno. La suple-
mentación aquí es utilizada para mejorar la utilización de la pastura disponi-
ble, generalmente a través de la utilización de suplementos proteicos para
mejorar la digestión del pasto fibroso y baja digestibilidad.

d. Sistemas intensivos de alta carga animal, que utilizan la suplementación con

fines de soporte de carga. En tales situaciones, el suplemento pasa a formar
parte de la dieta permanente del animal, al menos en las épocas de menor cre-
cimiento forrajero.

e. Sistemas de diferente grado de intensividad, en donde la suplementación juega

un rol de equilibrio y/o ajuste de dieta como puede ser el caso concreto de la
suplementación para permitir el destete precoz-hiperprecoz, utilización de su-
plementos específicos en feed-lot, etc.

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Como hemos tratado de presentarlo, la suplementación juega diversos roles según el

sistema productivo en la cual se inserta, por lo tanto, la conclusión es que siempre de-
bemos mirar el sistema en su conjunto, para poder analizar el rol e impacto que puede
provocar la suplementación.

Mayor intensividad
en todos los recursos

Sistema Sistema
extensivo intensivo

Salvataje de Reducir pérdida Soporte de carga

1.

2.

3.
animales de peso. Equilibrio de
Mejorar ganancia dieta
de peso
Permitir destete
precoz
Mejorar uso del
pasto

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5. ¿Cómo opera la suplementación?

En todos los casos, el agregado de suplementos incide sobre el consumo de los ani-
males. El grado y tipo de incidencia dependerá de varios factores, pero el más impor-
tante será la disponibilidad y calidad de la pastura base y el nivel y tipo de suplemento
utilizado. Es bien claro, que entre el animal, la pastura y el suplemento se generan una
serie de interacciones que condicionan el resultado físico-biológico y económico.

Así, los efectos podrán ser de diferentes tipos, a saber:

a. Efecto aditivo. El consumo del suplemento se agrega al consumo de

pasto, resultando en un consumo total mayor. Ocurre cuando el con-
sumo de pasto es muy restringido debido a su cantidad, calidad, tiempo
de acceso, etc. En estos casos se espera buena respuesta en perfoman-
ce animal a la suplementación.

b. Efecto sustitutivo. El consumo del suplemento deprime y sustituye el

consumo de pasto, sin mejorar la perfomance animal. El animal esta in-
giriendo pasturas en cantidades y calidad adecuadas para sus requeri-
mientos y deja de ingerir pastura para consumir el suplemento suminis-
trado. La respuesta física suele ser nula y económicamente negativa.

c. Efectos combinados. Existen una cantidad de efectos intermedios que

combinan los anteriormente citados. Así, el efecto aditivo-sustitutivo es
común que exista, en el cual hay un aumento de consumo total por
efecto de la suplementación y a la vez una sustitución parcial de la in-
gestión del forraje base. En general, los resultados productivos son sa-

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tisfactorios y los económicos se deben estudiar en cada caso particular.

El efecto aditivo con estímulo, es frecuente cuando los animales pasto-
rean pasturas de muy baja calidad y el agregado de suplemento protei-
co logra incrementar el consumo total de pastura.

Gráfico N°4. Representación esquemática del efecto de la suplementación en el con-

sumo de forraje.

Adición Sustitución

s/s c/s s/s c/s

Sustitución / Adición Sustitución con Depresión

s/s c/s s/s c/s

Mieres, J.M. INIA. Serie Actividades de Difusión n° 129.

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Resumiendo…

La suplementación es una herramienta tecnológica de alta utilidad que pue-

de potenciar los sistemas productivos ganaderos de diversas maneras.

Su costo hace que la utilización de la misma deba planificarse y estudiarse

detalladamente, para asegurarnos un retorno económico.

La definición del o de los objetivos que va a cumplir la suplementación, y una

correcta caracterización del sistema productivo donde se va a insertar, son
imprescindibles a la hora de suplementar.

La suplementación afecta el consumo animal, agregando y/o sustituyendo

alimentos y/o nutrientes sobre la pastura base que están ingiriendo los ani-
males.

Para ello, es importante responder las preguntas de sobre que dieta base
(cantidad y calidad de la pastura base de alimentación) y que animales (cate-
goría y cantidad) voy a utilizar.

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