Alfredo Nobel averiguó que empapando la nitroglicerina en una tierra mineral porosa
llamada tierra de diatomeas o kieselgur, se obtenía una mezcla exenta de algunos de los
nitroglicerina sin embargo, en una tierra porosa era mucho más fácil de manejar que la
Pronto se descubrió que sustituyendo el kieselgur por otros minerales podían hacerse
explosivos aún más potentes. Por ejemplo: empleando una mezcla de nitrato de sodio
finamente pulverizado y pulpa de madera se obtenía una explosivo que era bastante más
potente que la dinamita primitiva que contuviese la misma cantidad de nitroglicerina. Estos
amoniacal reemplazan una parte de la nitroglicerina y también parte del nitrato de amonio.
En 1875 descubrió Nobel otra manera de hacer explosivos sólidos con nitroglicerina líquida
en una masa gelatinosa. Cuando se hacen mezclas de 88-92 partes de nitroglicerina y 12-8
partes de nitrocelulosa soluble, resulta un producto firme que se conoce como gelatina
agua que las dinamitas ordinarias de absorbente activo con nitrato de sodio ó pequeñas
habían sido sometidos a temperaturas bajas. En las fórmulas, se acostumbra considerar los
materiales anticongelantes asociados a ella. Los azúcares, los glicoles, la glicerina, suelen
orgánicos nitrados, suelen componerse de una mezcla de: pulpa de madera u otro material
para neutralizar los indicios de acidez que puedan producirse por la descomposición de los
oxidante estén en proporciones equilibradas. Debe haber suficiente nitrato para oxidar
trabajos subterráneos de minería la envoltura del explosivo interviene en las reacciones que
formular las dinamitas. Se emplea un pequeño porcentaje adicional de nitrato de sodio con
Las dinamitas sencillas poseen una velocidad relativamente elevada de detonación que
Las dinamitas sencillas se usaron en los trabajos de minería y de cantería; en rocas duras y
resistentes pero que no eran lo bastante tenaces para exigir el uso de la gelatina explosiva o
de las calidades de la dinamitas gomosas. El costo de las dinamitas sencillas es algo mayor
que otros explosivos que dan resultados sustancialmente iguales en trabajos de voladura, en
los últimos años su uso ha sido suplantado en gran parte por las “dinamitas amoniacadas” y
DINAMITAS AMONIACALES
Contienen nitrato amónico que reemplaza una parte del nitrato orgánico. Puesto que el
reemplaza.
Los otros componentes son los mismos que las dinamitas sencillas, suele emplearse una
nitroglicerina producen más acidez que las mezclas de nitrato de sodio y nitroglicerina.
Son muy usadas en minas y canteras. Aunque son algo menos resistentes al agua que las
dinamitas sencillas y bastante menos resistentes al agua que las dinamitas gomosas, su
resistencia al agua es suficiente para la mayoría de los fines de minería y cantería. Tienen
excelentes características tanto en lo que respecta al vigor del golpe que producen en el
empuje que sigue al choque (volumen de gases). Puesto que las dinamitas amoniacales son
algo más baratas que otros explosivos, no sólo tomando como base el peso, sino también
con arreglo a la cantidad real de energía que proporcionan, son hoy explosivos de voladura
Las dinamitas gomosas forman una serie de explosivos de la que la gelatina explosiva es
miembro “100%”, y cada una de las otras variedades es una mezcla de nitroglicerina algo
Las dinamitas gomosas se caracterizan por una densidad elevada y una resistencia excelente
al agua. Son explosivos potentes desde el punto de vista del volumen de los gases
los trabajos de exploración sísmica. En los últimos años las dinamitas gomosas han
reemplazado a las dinamitas sencillas porque son algo menos sensibles a la detonación,
ejercen una porción algo mayor que su potencia explosiva como fuerza de empuje y
Se formulan para reunir, las mejores cualidades de las dinamitas sencillas y de las dinamitas
Dinamitas semigomosas.
Tienen una composición intermedia entre la de las dinamitas gomosas amoniacales y de las
nitrocelulosa para formar un gel duro. Físicamente, las dinamitas semigomosas son más
plásticas que las amoniacales son algo menos sensibles en las pruebas de rozamiento y del
choque que las dinamitas gomosas. Sin embargo, su sensibilidad es suficiente para asegurar
dinamitas amoniacales. Estos explosivos son de dos tipos diferentes: 1) explosivos en los
del nitrato de amonio; 2) explosivos en los cuales el material que se emplea para sensibilizar
efecto fragmentador mayor del que podría esperarse de su velocidad relativamente pequeña
En general, se les atribuye una potencia de 65% a base del peso. La mayoría tienen
velocidades de detonación comprendidas entre 2000 y 3500 m/s y en la prueba del péndulo
reacción, o bien inflamando una porción del explosivo con una fuerte bomba calorimétrica
construida especialmente.
suele ser una guía mucho más importante para averiguar su rendimiento en cualquier clase
de trabajo especial que la energía total del explosivo medida en una bomba calorimétrica.
Las dinamitas normales son intermedias, entre las gomosas y las amoniacales y muestra un
empuje excelente.
Los explosivos de nitrato de amonio encuentran su uso en los trabajos de voladura en que
no se necesita una potencia voladora muy grande y lo que se desea es un empuje grande;
Para los trabajos que exigen el máximo efecto posible de fragmentación suelen dar
sólo es innecesario sino que puede ser indeseable y para esta índole deben preferirse las
dinamitas amoniacales i las de nitrato amónico a las dinamitas gomosas (más rompedoras).
Para los trabajos de voladura en los que es conveniente obtener el volumen máximo de
PROPULSORES
Se define como explosivo para impulsar proyectiles. Clasificados por explosivos bajos se
determinados límites de velocidad con que se libera la energía por la autocombustión. Sin
este elemento de control pueden sufrir la detonación y actuar como explosivo de alta
factores: la rapidez con que se libera la energía y la energía por la pólvora. Estos dos
convertida en energía cinética del proyectil. La energía total que puede comunicarse al
proyectil esta determinada por la longitud del proyectil, el cañón y por la presión que puede
principalmente en ajustar el diseño geométrico del grano de modo que satisfaga la velocidad
deseada de aumento de la presión; esta velocidad depende de la rapidez con que la pólvora
arde y de la superficie expuesta para arder y su relación con el recorrido del proyectil.
espesor de la pólvora que hay que quemar. En el diseño de las pólvoras, el espesor se
designa con el nombre de “ alma”. En las granulaciones de escama, como las que se usan en
la pólvora para deportes, el alma es la longitud de grano. En las pólvoras de una sola
Cuando es necesario establecer el alma óptima para una nueva composición de pólvora en
una arma, es esencial que se haga con pruebas reales de descarga, ya que no existen
pólvora. Tanto la presión en el tubo como la velocidad del proyectil aumenta con el peso de
la pólvora hasta que se alcanza un punto crítico, en el cual la presión aumenta mucho sin un
pólvora hay que ajustar el alma de modo que la velocidad deseada a presiones bastante
inferiores al punto de la “presión crítica”. Una vez que se ha establecido la relación entre el
alma, el peso de la carga, la presión y la velocidad para una pólvora de una composición
POLVORA NEGRA
La primera pólvora propulsora, fue la pólvora negra hecha con nitrato de potasio, azufre y
carbón vegetal. Hasta el siglo XVI se uso en forma de un polvo fino. El primer
general, Rodman, del ejército de los Estados Unidos, descubrió el principio de que podría
regularse la rapidez con que se liberaba la energía dando forma y densidad convenientes al
permitió el uso de armas más ligeras por la posibilidad de que el fabricante proporcionara
pólvoras que dieran presiones bajas durante tiempos largos, la pólvora negra dejaba mucho
que desear, ya que en las armas de esa época ensuciaba mucho la pieza, suciedad que iba
acompañada por una corrosión excesiva. Esto hacia necesario limpiar con frecuencia el
arma y remplazarla por completo al cabo de cierto tiempo. La pólvora negra es muy
En el año 1838, Pelouze observo la acción del ácido nítrico sobre el algodón y el papel y
la pólvora negra la hizo el mayor Schultze, del ejercito prusiano, consistían en nitrocelulosa
mezclada con nitrato de sodio o de potasio. Ardían con demasiada rapidez y no eran
enteramente para las armas de rayadas. En 1884, el ingeniero francés Paul Vieille descubrió
que la nitrocelulosa incorporada a una mezcla de alcohol y éter podía amasarse y producir
una masa coloide, que podía laminarse en hojas delgadas para cortarlas en pequeños
cuadros, que secaban. Está fue la primera pólvora sin humo. Llamada “pólvora B” , en
honor del general Boulanger. Durante los años 1888 y1889, Nobel obtuvo pólvora de los
Hoy todas las naciones emplean pólvoras sin humo modernas, formadas principalmente por
arden solo en la superficie , con la sola variación de la forma geométrica y el tamaño del
grano.
Las pólvoras modernas se fabrican en copos o escamas, tiras, pastillas y cilindros, es la más
empleada en los Estados Unidos para fines militares, Las formas más usadas en las
Esté tipo de pólvoras arde con extremada rapidez debido a la nitrocelulosa y por la misma
razón es más sensible al rozamiento. Estas pólvoras son muy higroscópicas y hay que evitar
Se fabrican estas pólvoras por dos métodos. En el primero los materiales se incorporan en
presencia de agua, que dan como resultado una distribución bastante uniforme. Luego se
hace pasar la masa a través de una placa perforada para darle forma más o menos granular.
Después se voltea en un barril que gira en un baño de agua caliente y de esta manera se
transforman los gránulos en forma esféricas al mismo tiempo que se elimina agua. Estos
gránulos se criban por un tamiz de 12 hilos por pulgada y el material grueso vuelve al
barril. La pólvora que pasa por el tamiz, se seca para endurecer los granos; después se pone
disolvente suele ser alcohol o benceno. El disolvente ablanda e hincha las fibras de
nitorcelulosa y hacen que se peguen unas a otras; se hace circular el aire caliente a través
de la pólvora volteada.
Estos granos endurecidos se criban por tamizas apropiados para tener una granulación
uniforme entre los limites de los tamices. Después se da a la pólvora un secado final y se
El segundo procedimiento, hace una papilla con la nitrocelulosa y agua en la cual se han
con el agua, como acetato de butilo y benceno. La mezcla resultante se agita con bastante
violencia; esto hace que la fase del disolvente se disperse en el agua en forma de diversas
Los sólidos se separan por filtración y se secan, quedando la pólvora seca la cantidad de
sales deseada.
con que arde la carga. No debe confundirse el termino “rapidez” con el termino “velocidad
Las pruebas de funcionamiento que dependen del uso al que se destine la pólvora, varían
bastante. Una es la prueba de fragmentación y exige que una granada de mano cargada con
un peso especificado de pólvora se divida de modo que entre los fragmentos haya 40+10.
La segunda prueba, exige el taco del cartucho cargado con un peso especificado de pólvora
cuando se dispara en un fusil de calibre 0.30 pulgadas atraviese una pantalla de papel kraft
colocada a una distancia especificada delante de la boca del fusil y no más de 1% de los
Incluye toda pólvora que contiene como principal componente nitrocelulosa en estado
Las primeras pólvoras de una sola base tenían ciertos inconvenientes. El principal es la
higroscopicidad de la pólvora. La cantidad de agua absorbidas por las pólvoras piro varía
del arma cuando se dispara un proyectil. Estos cañonazos revelan a las tropas enemigas el
volátil e impermeabilizador, como ftalato dibutílico o triacetina, para conseguir algún grado
de los gases producidos en la combustión los hace funcionar en la boca del cañón con el
oxigeno del aire. Por consiguiente, si la temperatura de los gases de combustión podía
potencial balístico bajo. Por medio de esos cambios se obtuvieron pólvoras higroscopicidad
segundo era que el material inerte, en la mayoría de los casos carbonoso, producía cantidad
considerable de humo, que en los disparos hechos durante el día era un inconveniente tan
grande como el fogonazo. Un segundo método para eliminar el fogonazo en las armas es la
adición de pequeños porcentajes de metales alcalinos y aunque son materiales muy eficaces
para este efecto, su presencia en la pólvora siempre va acompañada por una cantidad
considerable de humo.
nitroglicerina como principales componentes. Se hacen por dos métodos; el primero es algo
parecido al emplado para la fabricación de pólvoras coloides de una sola base, con la
disolvente por el peligro que supone recuperar los disolventes que contienen nitroglicerina.
después en forma de granos grandes para la fabricación de cohetes, la lámina puede tener un
base y son muy poco higroscópicas. Con las pólvoras de doble base es difícil conseguir que
uso como pólvora para cohetes es casi imperativo por su energía y su velecidad de
combustión y además porque permiten hacer granos de gran tamaño sin usar un disolvente
volátil.
Las pólvoras de doble base tienen algunas propiedades adversas: su elevada temperatura de
PÓLVORA EN BOLAS.
satisfacer las necesidades balísticas del arma a que se destina. Los ingredientes usados no se
diferencían mucho de los usados en otras pólvoras de disolvente. El uso de estas pólovoras
se ha limitado a las municiones para armas militares pequeñas, cañones de pequeño calibre
difenilamina como estabilizador y creta para neutralizar el ácido que pueda ceder la
combustión deseada, después se seca para eliminar al agua y se envasa para su transporte.
La pólvora de un tamaño excesivo puede pasarse por cilindros para reducir el grosor al
grado deseado. La pólvora puede grafitarse, para aumentar su densisdad de carga, facilitar
EXPLOSIONES
Las sustancias explosivas producen dos clases de reacciones violentas y luminosas: una de
granos y se propaga capa por capa hacia el interior del grano. La parte de la sustancia que
crece casi discontinuamente hasta su valor máximo. Por detrás la presión disminuye
detonación la materia está químicamente inalterada; por detrás del frente es completa la
reacción explosiva.
El origen de las ondas de choque puede ser explicado son la siguiente consideración
sencilla. Supongamos que un cilindro de longitud infinita está cerrado en un extremo por
un émbolo movible y lleno de material de que se trata, el cual se supone estar en reposo y
acelerado hacia delante a poca velocidad: se produce entonces una onda compresiva de poca
amplitud en el medio contiguo al émbolo que se propaga hacia delante a la velocidad
acústica normal.
Supongamos que el émbolo recibe otro incremento de velocidad que hace avanzar otra onda
compresional. Su velocidad es mayor que la primera onda por razón del estado alterado del
medio, y también porque la velocidad es tomada con relación al medio; así pues la segunda
onda tiende alcanzar a la primera. Supóngase ahora que el émbolo experimente varios
incrementos similares de velocidad. Sucede entonces que a la postre todas las ondas
alcanzan a la primera, de lo cual resulta una perturbación de amplitud finita llamada onda
de choque.
Dinitro-resorcinato de plomo, Es un explosivo aún menos potente y un iniciador menos
Cuando se pone en contacto con una llama, deflagra, pero no estalla con la violencia del
estifnato de plomo. En la prueba de la arena tritura 1.6 gramos de arena pero si se ceba con
fulminato de mercurio, tritura diez veces más arena. Es del mismo orden de estabilidad que
e estifnato de plomo, pero es menos volátil a 100°C. Es apropiado para algunos tipos de
proyectiles
Es menos sensible al choque que el tetrilo y no tiene potencia rompedora cuando se inflama
con una llama, puesto que sólo deflagra. Cebado con fulminato de mercurio, tritura
plomo, ya que estalla en menos de dos horas en vacío a 120°C., y se deteriora bastante
acción explosiva hacen que sea apropiado para cargas de abertura o composiciones de cebo.
voladura.
Los binarios son los que se obtienen mezclando TNT con otro explosivo y otro material no
explosivo, o sin éste. Son muy apropiados para cargar granadas y bombas y se usan para
fines militares.
Los plásticos son mezcla de uno o varios compuestos explosivos de alta potencia. Se usan
explosivo inorgánico importante entre los de alta potencia. Los orgánicos pertenecen a las
combustión. El nitrato de amonio que se va a usar como ingrediente de las dinamitas está en
Es un explosivo tan poco sensible que la detonación completa del material puro
resulta difícil. Su sensibilidad al choque es mucho menor que la del picrato de amonio, y or
eso este nitrato es poco peligroso. No es sensible al rozamiento ni al choque de una bala de
Se ha calentado a 100°C. Durante 100 días sin que sufriera descomposición apreciable. Es
ligeramente volátil a temperaturas más altas; pero la prueba de estabilidad al vacío a 150°C.
combustión.
lacrimógeno y muy tóxico. Se emplea como material para el corte de metales a elevada
temperatura. Es de poca utilidad como explosivo por sí mismo. En las pruebas de choque es
menos sensible que la nitroglicerina y esto es confirmado por la prueba del péndulo. En la
con un combustible líquido como tolueno, nitrobenceno o nitrotolueno. Estas mezclas son
Es bastante tóxico. Los vapores irritan las mucosas de los ojos y de la nariz y su inhalación
produce edema intenso en los pulmones. Los gatos expuestos a la acción de aire con 7-25
Etilenodinitramina, Como explosivo, tiene propiedades algo singulares; tiene una velocidad
de detonación mayor que la del tretilo y tienen igual densidad y la misma potencia
fuliminato de mercuro. Según las pruebas del péndulo balístico, es algo más potente que el
choque que el fulminato de mercurio, peor no detona por la llama ni por punción. Por
en granadas para morteros de trinchera. Puesto que el nitrato de guanadina puede producirse
como el tolueno.
Con un valor de 47 cm en la prueba del choque es menos sensible que el tretilo. Es menos
sensible a la iniciación que el TNT, ya que no puede ser iniciada por el fulminato de
mercurio y exige una carga detonante mínima de 0.72 gramos. En cantidades mayores se
hace detonar por medio de una cápsula de barreno. Su potencia rompedora es menor que la
Es muy estable ; con el mismo orden de estabilidad del TNT, y algo más estable que el
ligeramente elevada para que se produzca esta acción. La reactividad química del dinitrato
Los valores de la prueba de choque y del péndulo de rozamiento muestran que el glicol es
mucho menos sensible al choque y al rozamiento que la nitroglicerina, pero tiene que
Tiene elevada potencia rompedora; en la prueba de arena, su valor es tan grande como el de
vacío muestran que es mucho más estable que la nitroglicerina. De su bajo valor en la
prueba de estabilidad en vacío se deduce que tiene el mismo orden de estabilidad que el
tretilo.
Debido a los riesgos el dinitrato de glicol no se transporta nunca fuera de los límites de la
fábrica en los que se produce. La inhalación de sus vapores es más difícil de evitar que en el
caso de la nitroglicerina, porque es más volátil. Los efectos producidos por la absorción de
la sustancia son: dilatación de los vasos sanguíneos, aceleración de los latidos del corazón y
fuertes dolores de cabeza. Se cree que la exposición continua puede causar lesiones en el
precauciones.
necesario calentar el líquido a una temperatura algo superior a la del ambiente. Cuando se
inflama así, arde tranquilamente con llama amarillla luminosa. Aunque es bastante menos
rozamiento para estallar en la prueba del péndulo. Es difícil hacerlo detonar: Su potencia
rompedora es poco menor que la del TNT e intermedia entre esta última y la nitroglicerina.
La inhalación de los vapores o la absorción del líquido a través de la piel produce los
usa en Medicina como vasodilatador en dosis de 0.6 mg. Puede considerarse el primer
los explosivos.
En cantidad muy pequeña no confinada arde sin explosión cuando se inflama; pero si el
local de produce una explosión. Tiene el mismo orden de sensibilidad al choque que la
choque aumenta bastante con la temperatura, pero el sólido congelado es mucho menos
sensible que el líquido; aún así se han producido accidentes cuando la dinamita congelada
Su potencia rompedora es una de las mayores conocidas, casi tan grande como la del
dinitrato de glicol y algo mayor que la de los explosivos sólidos, como el tetrilo y el TNT,
su potencia es casi tan grande como la de cualquier otro explosivo de un solo ingrediente.
Esto refleja el elevado calor de explosión del compuesto, que sólo es superado por el
dinitrato de glicol.
La retención de ligeros vestigios ácido libre hace que sea muy inestable. En unos cuantos
temperaturas inferiores a 50°C, es tan estable que resiste el almacenamiento por varios
años; por encima de 50°C, se acelera la descomposición, y a145°C, es tan rápida que el
nitroglicerina es mucho más estable que el dinitrato de glicol y los explosivos sólidos, como
separada de la acetona evaporando ésta última con una corriente de aire o precipitando la
humano, y los vapores inhalados llegan también a la sangre. El efecto es un dolor de cabeza
intenso y persistente. Los trabajadores desarrollan pronto cierta inmunidad a este efecto,
inmunidad que se mantiene sólo mediante el contacto. El café solo muy cargado o el citrato